Повелитель Теней. Том 3

Глава 11

Эм…

Еще никогда в моей жизни столь безобидное действо не превращалось в столь бесславную смерть.

Даже за предложение вступить в маленький зубастый гарем Элли меня не прикончила, а всего лишь слегка переквалифицировала в летательного разумного, но гравитация оказалась сильнее.

А тут, сама предложила, сама инициативу предъявила и…

Кто поймет этих фентезийных женщин?

Я в темноте.

И на меня словно что-то давит.

Не сильно, но ощутимо.

Терпимо, но не особо комфортно.

Внезапно посреди темноты появилась фигура моей дракоши, которая, ничуть не изменившись внешне, смотрела на меня осуждающим взглядом, сложив руки под грудью, отчего та…

Слюни глоть.

Еще раз глоть.

Ну, хорошо хоть изо рта не побежало, а то..

— Смертный, у тебя же множество женщин в окружении! А ты то и дело смещаешь свои устремления ко мне? — немного рассеянно, удивленно, но с легким интересом спросила драконица, улыбнувшись.

Как улыбаются взрослые, глядя на проделки детишек.

Можно было бы обидеться на подобное, но с другой стороны — я для нее вообще букашка.

Важная букашка, которая может ей помочь.

Но букашка.

— Думаю, что раз ты меня отправляешь на смертоубийство существа, об которого зубы сломали ребятки и посильнее, то я могу напоследок расслабиться и побыть немного идиотом, чтобы мозги не сплавились от всего происходящего? — я огляделся в темноте. — Тем более, что ты сама дала мне понять, что не против перевести наши отношения на уровень тактильной похоти.

Ровным счетом ничего нет, кроме нас двоих.

Но, если это посмертие, то как она здесь оказалась?

Я бросил на нее косой взгляд.

Это ведь не то, о чем я думаю?

— Именно оно, — драконесса беззвучно оказалась рядом. — Не думала, что это поможет, но… Лучше будет никому не рассказывать, что я нашла дорогу в твое астральное тело через…

Элли, заметив мой взгляд, убрала руки и одернула свой жилет, расправляя его по фигуре…

Ум…

— Глаза на меня, — драконесса схватила меня за подбородок и оторвала взгляд от… Да чего тут описывать, и так все понятно! — Глеб, полторы тысячи лет назад мне бы это даже польстило, но сейчас…

— Ты применила последнее средство, да? — посмотрел я на ее огненные зрачки и улыбнулся.

Драконесса, помолчав, утвердительно кивнула.

Хватит.

Подурковал и достаточно.

Но мне как-то не по себе становится от мысли, что при ее близости у меня просыпаются животные инстинкты, которые твердят лишь одно: «Обладай ей! Подчини! Сделай своей!»

Это, конечно, весело, но…

Неправильно.

Я не против позалипать на красивую женщину, тем более наставницу (ага-ага, фантазии с привлекательной учительницей это наше все в пубертатном периоде), но границы…

Контроль.

Контроль.

И еще раз контроль.

— Твой разум перевозбужден, — сказала драконесса. — И потому никак не получалось сконцентрироваться. Я… ввела тебя в ступор и немного подтолкнула в нужном направлении. В противном случае тебе пришлось бы еще долго топтаться на одном месте. А прогресс должен быть постоянным.

— Угу. А меня успокаивали, что есть, возможно, сотни лет, прежде чем я встречусь с твоим будущим покойным мужем.

Эллибероут посмотрела на меня… изучающе.

Опять я словно лабораторная крыска.

— Спасибо, — серьезно и спокойно произнесла дракоша.

— За что? — удивился я.

— За то, что ты согласился. Даже попытка… Многое для меня значит. Мы, драконы, верим в приметы и знаки судьбы.

— Ну, — улыбнулся я, — теперь и ты признаешь, что я твоя судьба.

Женщина снова посмотрела на меня как на ребенка.

— Теперь подробнее об астральном теле, — попросил я о новом уроке, смотря Эллибероут в глаза.

В те, что на лице.

Но ее глаза пятого размера мне тоже интересны.

Однако, делу время, а потехе час.

— Ты уже сталкивался с ним, — кажется, она облегченно выдохнула. — Использование магического зрения позволяет увидеть астральную пустоту живого существа. И определить, помимо всего прочего, его опасность.

Другими словами, но мне это уже объясняла наставвница.

Хм… Наставница, с которой я…

И ведь не скажешь, что я ее соблазнил, то, скорее наоборот.

Да и кто бы отказался от близости с такой красоткой, как Геката?!

Никто.

Как и в случае с Элли…

Закрыв глаза, я мысленно выматерился.

— Прости, — послышался голос драконессы. — Но, так действительно проще. Инстинкты мужчин — это то, что из века в век дает женщинам над вами власть. Геката…

— Она тоже использовала себя, чтобы меня «заинтересовать», — сказал, как будто с отвращением сплюнул. — Наверное поняла, что каким бы я ни был мудаком, но женщине, которая мне близка, не откажу. Сучка подготовилась к тому, чтобы я не смел ей возразить, когда будет нужно. Неужели заранее знала, что отправит меня сюда?

— Вернешься — спроси ее сам.

— С каждым днем я все меньше верю, что мое возвращение будет не на мертвое пепелище. Если раньше я рассматривал ангелов просто как очень сильных и в край охреневших эльфов, то сейчас понимаю, что даже если демонам на Земле удалось перебить одних, то за ними придут другие. И так снова и снова, пока их противники либо не сбегут, либо не сдохнут.

— Слуги Создателя всегда доводят дело до конца, — не без грусти произнесла Эллибероут, оказавшись рядом со мной и погладив по голове. — Возможно… даже мира твоего уже больше нет.

— Давай не будем ломать мне психику окончательно? — попросил я. — Чтобы идти вперед, должна быть цель. Моя. Личная. Пусть это будет вера в то, что мне предстоит триумфальное возвращение с супероружием. Может быть в Гиблых Землях найду еще один артефакт Создателя и это как-то поможет каким-ннибудь едва живым и забившимся в нору демонам…

— А может просто забыть и жить?

— Сперва я найду и уничтожу того ангела, который убил моих родителей, — твердо сказал я.

— Ты знаешь его имя? — удивилась драконесса.

— Даже не представляю себе.

— И как же ты…

— Если я в самом деле не «оторви и выбрось» а то самое могучее оружие, от которого «Добро», которое хуже зла, ссытся по ночам, то буду убивать крылатых до тех пор, пока мне не отдадут виновника.

— Для этого тебе придется стать очень сильным…

— А еще у меня будет дракон, не забыла?

— Нет.

— Ангелов-то тебе по силам порвать на куски? Или это только для свинопасов акция?

На красивом лице Эллибероут появилась улыбка.

— Когда я восстановлюсь, то могу попробовать помериться силами даже с архангелом. Не уверена в исходе сражения, но уж точно щелчком пальцев меня не убить.

— Легко ты как-то согласна убивать для меня…

— А ты легко согласился убивать для меня. Мне кажется, такая настойчивость требует ответной благосклонности.

— А как же двойные стандарты драконьей морали? — не удержался я. — Есть правила, но если сильно захочется…

Женщина взяла мое лицо в свои руки и…

Меня аж прострелило от головы до пят.

Я не чувствовал своего тела, но астральная моя проекция буквально взвыла от притока мощнейшей энергии.

И этого оказалось достаточно для того, чтобы удержать руки при себе, а мозги — от необдуманных и импульсивных действий.

Драконесса разорвала наш поцелуй и посмотрела на меня с некоторой нежностью…

— Это… что было? — спросил я, глядя как Эллибероут отлетает от меня на какое-то расстояние, с виноватой улыбкой рассматривая меня и покусывая при этом нижнюю губу.

А ручки-то, ручки как заламывает…

— Теперь понимаешь, что нет никакого обмана в моих словах, когда я сказала, что ты умрешь, если получишь желаемое? — сочувственно посмотрела на меня драконесса. — Я трачу огромную часть своей силы на то, чтобы защитить окружающих от своей же духовной силы. Чем крепче душа, чем она могущественней — тем больше из нее выход энергии…

В голове образовалась одна догадка.

— Дай угадаю — драконья чешуя это своеобразный изолятор для таких вот выплесков энергии?

— Верно, — с серьезной миной на лице, кивнула драконесса. — Чем сильнее будет твоя душа, тем больше сил потребуется на сдерживание ее энергии. Драконий доспех поможет тебе делать это без затрат собственной магии.

— До какого момента? Сколько энергии он может сдержать?

Женщина посмотрела на меня печальным взглядом.

— Согласно легендам черных драконов, еще Древние Боги охотились за нами в период своего становления ради такой защиты. Остальное, думаю, сам поймешь…

— Угу, — буркнул я. — Высшее образование — это не школа, тут головой почаще думать нужно. Или в армию сходить, чтобы дурь выбить.

— Дисциплина — основа порядка.

— Да кто ж спорит-то? — озвучил я риторический вопрос, оглядываясь.

Действия в астральном теле давались мне не просто.

Я не мог пошевелить рукой или ногой так, как привык — приходилось отдавать мысленные команды телу.

— А где душа-то? — спросил я, почесав затылок и признав, что ничерта в этой темноте не нахожу.

— Обостри свое восприятие, — посоветовала драконесса. — Это твой астрал. И сейчас ты впервые пришел сюда. Потребуется время, чтобы разобраться в том, как устроен твой внутренний мир. Своя душа тебе роднее всего. Быть может, по прошествии лет, твоя душа будет похожа на мою, и ты уж точно никак не затеряешься в собственном астрале.

— И на что твоя-то душа похожа? — поинтересовался я.

— На огромную пылающую огнем звезду, — без тени улыбки сказала Эллибероут, посмотрев куда-то сквозь черноту. — И она сжигает любого, кто пытается в нее вторгнуться своими грязными лапами. Тебе нужно научиться самому работать в проекции астрального тела. Грубых ошибок ты точно не сможешь совершить — на данном этапе уж точно. Просто… Будь здесь и привыкай. Для первого раза будет совершенно достаточно.

— Есть, мэм! — шутливо козырнул я. — И последнее, мой мудрейший наставник!

— Да? — драконесса явно куда-то торопится. Но мне не рассказывает. Может потому что не стоит моего внимания этот вопрос? — Мне нужно идти. Пока мое вторжение не спровоцировало коллапс твоего астрального тела.

А… вон оно то.

Большая, сильная и независимая драконесса «мой души астрал шатал».

Такое без последствий оставлять нельзя.

Мгновение — и я оказываюсь рядом с драконессой.

На ее лице появляется доля удивления.

Схватив ее за талию, прогибаю назад и касаюсь ее губ своими.

Чувственные, они отвечают, мой язык проникает глубже…

Меня не просто прошивает разрядом энергии.

Я едва ли сдерживаю крик от того, как мне больно.

Но не подаю даже виду, натянуто улыбаюсь, глядя в ее широко распахнутые от ужаса глаза.

— Нельзя просто так забраться в душу мужчине и уйти отсюда когда тебе захочется, — ухмыльнулся я, чувствуя, как меня буквально колошматит от исходящей от нее энергии.

— Ты с ума сошел…

— Скажи еще, что тебе не понравилось.

— Я и не говорю, что мне не нравится, — вздохнула она, мягко высвобождаясь из моей хватки. — Просто… Все не так однозначно, как тебе бы хотелось. Мы просто оставим все как есть… До лучших времен. А еще лучше — обрати внимание на тех, кто его у тебя добивается и не забивай голову ерундой. Когда закончишь — просто подумай о реальном мире, вспомни где ты находишься и астрал выбросит тебя. Все, работай, мне в самом деле пора!

Образ Эллибероут растворился, и я остался один среди темноты.

Мысленно хрустнул костяшками пальцев.

Гордый и благородный древний дракон, да?

Голову ерундой не забивать, да?

Ну, хорошо.

Меня это твое поведение, Элли, только распаляет.

И я уверен, что ты об этом прекрасно знаешь.

А теперь, займемся поисками моей души.

Что там нужно было?

Выбросить из головы все лишнее и сосредоточиться?

Ну, давайте-то попробуем.

Не знаю, сколько времени прошло, ибо ощущать его тут было тяжеловато, но я все же что-то нащупал.

Что-то отдаленное, что-то теплое, источающее мощь…

Поскольку больше ничего интересного кроме пустоты не наблюдалось, то я решил, что нашел то, что мне нужно.

И скомандовал себе двигаться в ту сторону.

Правда, тут меня ждало первое разочарование.

Приходилось прорываться словно какое-то желе, которое все пыталось выбросить меня назад.

Не знаю сколько времени потратил на то, чтобы приблизиться к тому, что меня манило и ждало, пока не понял — так я точно никуда не доберусь.

Но, если это мой астрал, то разве я здесь не хозяин?

Если мне нужно куда-то попасть, то зачем думать о том, как я переставляю ноги, а не захотеть оказаться рядом?

Пара попыток для того, чтобы сформировалась нужная мысль, и…

Я словно в скоростном поезде мчусь куда-то, сквозь однообразное мрачное «далёко», в надежде, что оно, как в песне поется, не будет ко мне жестоко.

А то и так тело после лобызаний с драконицей еще побаливает.

Но, не мог же я позволить ей оставить за собой последнее действие?

Мой экспресс словно врезался в гору, ибо меня дернуло вперед так, что чуть на части не рассыпался.

Пришел в себя, огляделся.

Все тот же мрак, вот только…

Передо мной висела здоровенная такая дура-фигура.

Контур человеческого тела, имеющий насыщенный серый цвет.

Знакомо выглядит?

Знакомо — я так в магическом спектре наблюдал сущности эльфов и прочих своих знакомцев.

Значит, что?

Правильно — ни для кого не секрет что я такое, стоит им воспользоваться магическим зрением.

Почему?

Ну дак в центре груди этого наглядного астрального пособия находился здоровенный такой сфероид, подернутый серо-черной дымкой с отчетливыми зелеными прожилками, находящимися в постоянном движении.

Отчетливо виднелось здоровенное такое черное пятно, похожее на чернильную кляксу.

Капитан Очевидность, можно вашу фуражку?

Спасибо! Так вот, Ватсон, элементарно — это хрень явно та самая демоническая метка, о которой я не так давно узнал.

И, если я прав, а догадываюсь, что не ошибаюсь, то ее прекрасно видно любому, кто имеет глаза и нужные способности.

Блестяще.

От сферы во все части схематичного человека расходились, будто вены, многочисленные разветвленные отростки — толще у самого источника, много тоньше — у оболочки контура.

Понятно.

Сфера — это душа.

«Вены» — это маготоки.

Не буду акцентировать внимания, что в член и в голову идет равное их количество.

Через маготоки по всему телу зелено-серо-черная субстанция выходила из контура тела и просто растворялась.

Ну, тут еще проще.

Принцип аналогии и сопоставления имеющихся фактов — зелено-серо-черное вещество это и есть моя Магия Теней.

И, если я правильно разглядел, то истоки зеленого цвета тянутся откуда-то из глубин сферы.

Любопытненько.

Пристально рассмотрел свои маготоки, но не нашел чего-то неправильного — это знак того, что с проводимостью магии у меня в теле все отлично?

Наверное да.

А теперь, давай-ка рассмотрим пристальнее мою душу.

Что за черт?

Как бы я не старался, но не смог приблизиться к сфере.

Стоит мне только захотеть этого, меня отбрасывает назад.

— Эта ж-ж-ж неспроста, — выдал я глубокую мысль.

Сколько бы попыток не предпринимал к проникновению внутрь — не получается, хоть ты тресни!

У меня на пути какая-то невидимая стена!

— От ты ж сука какая… А ну-ка, пропусти меня, чем бы ты ни было?! — приказал я неизвестно чему и снова попробовал проникнуть.

Да хрена с два.

Почесав загривок, нашел среди извилин дельную мысль.

Скомандовал себе оказаться сбоку от этого контура и на расстоянии, чтобы видеть его целиком.

Ага, неси меня экспресс, в свою страну эспрессо…

— Так вот ты какой, ниндзя-бурундук, — изрек я, глядя на «контур» с расстояния в…

Да хрен его знает с какого расстояния!

Главное другое.

Этот «контур» — ни разу ни контур.

Это реально серая фигура человека.

Без особенностей, просто как будто грубая компьютерная модель с расставленными в стороны руками и ногами.

Прям «Венецианский человек» Да Винчи, только конечностей подходящее по смыслу количество.

Так понимаю, эта насыщенная серая субстанция «контура» и есть то, что не дает мне поближе познакомиться с душой.

Боится, что я ее своими грязными лапками заляпаю, оберегает, будто цербер доморощ…

Со стоном залепил себе рукой по лицу.

— Внешний барьер, да? — спросил я у окружающего меня астрала.

Ответа не услышал, но показалось, будто где-то краем уха зацепил отборную матершину.

Да нет, показалось.

Кто ж у меня в астрале будет хуями лаяться, кроме меня?

Это же не проходной двор, так ведь? Так!?

Ладно, посмотрим на душеньку с предложенного расстояния.

С той дистанции, с которой меня отбрасывало, сфера кажется гигантской — метров десять в радиусе.

Приглядевшись повнимательнее, заметил, что пусть оболочка сферы и кажется глянцевой, однородной, на ней имеются…

Рубцы?

И их немало, сосредоточены с противоположной от черной кляксы стороны, что как бы намекает — это и есть место, где была повреждена моя душа, а рубцы — следы заживления.

А вот расположение…

Клякса явно не на поверхности оболочки души, в ней самой, а может даже и глубже.

Нет, все же в оболочке, потому как я не вижу, чтобы над кляксой гуляли серые, черные или золотистые дымки.

Хм…

Демоническая метка словно специально расположена там, где она бы распалась в моей душе последней в случае ее гибели.

Это просто моя паранойя разыгралась, или в самом деле все именно так запланировано?

Нужно будет спросить, или проверить…

Нет, последнее — к черту, рисковать душой, чтобы узнать о подобном — откровенно тупая идея.

Покружив рядом с «манекеном», заметил на душе еще одну странность.

Сперва принял ее за внутреннюю черноту, но она не перемещалась.

Пригляделся.

Еще одна клякса, но только меньше.

В разы меньше.

Да и более аккуратная, что ли…

И тянуло от нее не тем холодом, как от демонической метки, а чем-то… волнующим, сильным, желанным…

Так, блять!

Это что еще за херня такая?!

Элли, радость моя недотрожная, что еще за метка с твоим «привкусом» на моей душе, а?!

И какого хрена я о ней узнаю только сейчас?!

Кажется, дракоша мне задолжала еще один проникновенный рассказ о себе и том, что происходит.

Снова попробовал дотянуться до души, и снова ничего не произошло.

Да то ж ты будешь делать-то?

Несмотря на мои попытки — ничего не произошло.

Внешний барьер не поддавался ни в каком разе.

Я откровенно устал пытаться прорваться сквозь него на скорости, медленно, прогулочным шагом, вальсируя, на цыпочках, вприсядку…

Как только не изгалялся — не получилось.

— У нас на районе несговорчивым зубы считали, — процедил я, на миг подумав, а чего это мой «манекен» такой здоровый?

Поломал голову, но все же оформил желание, чтобы он соответствовал мне по размеру.

Ивот — напротив меня стоит серая моя копия.

Реально манекен.

— И что ви таки хотите сказать в свое оправдание? — спросил я, смотря барьеру в лицо.

Ожидаемо, что он меня проигнорировал.

— Ну и пошел ты, — в сердцах бросил я, с досады рубанув манекену кулаком в лицо.

Стремительный серый выпад, звук ломающихся костей и эстонский экспресс мчит меня сквозь слоу-мо, в котором Внешний Барьер пробивает мне прямой в челюсть.

Распахнув глаза, увидел над собой вечернее небо, подернутое дымкой красивого оранжево-красного заката.

Звуки доходили до меня как до киношного героя, пережившего контузию.

Нет, ну, какая у меня нахальная защита души-то, а?

Чуть что, сразу драться.

Потрогал лицо, прислушался к ощущениям.

Нет, вроде бы все цело и даже конечности чувствую.

А я уж начал бояться, что у меня позвоночник в трусы ссыпался.

А они у меня новые — местного производства.

Не брендированный «Кальвин Клюн» с китайского развала на окраине, но все же пойдет.

Главное, что нигде не жмет.

Танцевать я, конечно, в этих укороченных семейниках не пытался, но я и в своем мире был не ахти какой любитель это делать.

Эх, хорошо-то как…

Лицо ласково трепал теплый ветерок.

Красота-то какая.

Сейчас бы шашлычок, пивка, да с удочкой посидеть на бережку, а потом ухи сварить…

Моя секундная ностальгия тут же прошла, как перед моим взором пролетели три файербола, два ледяных клинка и тонкая молния.

И все это — в сопровождении града стрел и арбалетных болтов.

Не понял.

У нас война что ли?!

Так и хули я тут разлегся?!

Вперед, на встречу приключениям!

Все равно моя жопа во власти обстоятельств, так почему бы не жить весело?!