Поверенная дел некроманта

Глава 34

Вечером того же дня я налила себе бокал мартини со спрайтом из запасов Орлова, и засела в гостиной наедине с ноутбуком. Настроение было прескверным. Хотелось напиться под какой-нибудь примитивный фильм и ни о чем не думать. Но не успела я сделать и глотка, как из ниоткуда материализовалась Лика.

— О-о, пьянствуешь? — понимающе фыркнула она, плюхаясь на диван рядом со мной. — А еще Орлова обвиняла в алкоголизме!

Я угрожающе уставилась на подругу:

— Не произноси эту фамилию в моем присутствии, иначе я за себя не ручаюсь! И вообще, я не пью, я работаю. Под алкоголем.

Я развернула ноутбук экраном к подруге:

— Смотри, что я нашла!

В социальной сети Сумеречных мне попалось достаточно интересное видео, на котором господина Старшего Инквизитора извлекают из багажника его собственного авто, а он, безумно вращая глазами, виртуозно костерит своих подчиненных в самых красочных выражениях. Судя по всему, ролик был снят кем-то из Инквизиторов, наверное, одним из тех, кому ругательства начальства не пришлись по душе.

— О-о, — восторженно протянула подруга, придвигаясь ближе к экрану ноутбука.

Мы с Ликой несколько раз прокрутили видео, каждый раз подмечая новые детали вроде выражений лиц стоящих сзади людей или летящей в кадр слюны. Наши просмотры сопровождались комментариями и взрывами безудержного хохота. В разгар нашего веселья в комнату неожиданно вошла Анжела.

Я торопливо нажала на паузу, вопросительно глядя на приятельницу. На экране предательски застыла картинка Романова в багажнике его люксового автомобиля. Я осторожно прикрыла экран своей спиной, поскольку захлопывать крышку ноутбука было уже поздно.

— Девочки, что делаете? — полюбопытствовала Анжела.

— Да так, сериал один смотрим, но он не особо интересный, — как можно беспечнее ответила я и все-таки закрыла ноутбук.

— А меня Марк пригласил в какую-то Деревню Сумеречных погулять, — сообщила приятельница. — Говорит, там куча магазинов и вообще очень интересно. Предложил подвезти туда и вас, если хотите.

Мы с Ликой переглянулись. Предложение было заманчивым. Во-первых, потому, что просто сидеть без дела было скучно. Во-вторых, лично меня преследовало желание испортить Марку вечер хотя бы своим присутствием. А, в-третьих, любопытно же посмотреть, кто и как прячется от лап Инквизиции на земле Орлова!

— Согласны, — ответила за нас обеих Лика. — Дайте только пару минут на сборы!

Спустя полчаса мы погрузились в черный внедорожник Орлова и покатили на нем в деревню. Дорога, шедшая от имения, была на удивление ровной и, судя по тому, что нам навстречу то и дело попадались автомобили — достаточно востребованной.

— У меня здесь своя улица Сумеречных, получше вашей, — хмыкнул Марк в ответ на недоуменный взгляд Лики. — Но на нее можно попасть только по моему персональному разрешению. Для всех остальных вокруг деревни стоит защитный купол.

Я закатила глаза от этих бравурных реплик, но благоразумно промолчала.

…Когда мы подъехали к месту назначения, я поняла, что название «Деревня» было крайне скромным. Здесь стоял самый настоящий городок, похожий на калифорнийские поселения времен золотой лихорадки: двухэтажные дома в колониальном стиле тянулись вдоль деревянных мостовых, а с украшенных колоннами балкончиков второго этажа свешивались декоративные полотнища. В огромных уличных вазонах цвели разнообразные цветы, по улицам сновали Сумеречные, а глаза разбегались от старомодных вывесок над стеклянными витринами магазинчиков.

Марк припарковался на окраине деревни. Едва мы вышли из автомобиля, как Анжела схватила Орлова за руку и потребовала отвести ее в самый лучший здешний ресторан. Колдун поморщился, но согласился. На том мы и разделились.

— У-у, ненавижу гада, — выдохнула я, проводив парочку неприязненным взглядом.

Лика понимающе усмехнулась:

— Пойдем, я знаю лучший способ развеять женскую печаль. Этот способ называется «шопинг»!

И мы двинулись с подругой вдоль улицы, глазея по сторонам. В арке одного из домов играл уличный саксофонист, причем так хорошо, что я остановилась как вкопанная, наслаждаясь музыкой. Настроение постепенно стало улучшаться.

— Я чувствую себя как на Диком Западе, — призналась я, разглядывая очередную вывеску над нашими головами. Ее даже не нужно было читать: умопомрачительный аромат шоколада намекал нам, что мы проходим мимо кондитерской.

Мимо? Ну уж нет!

За стеклянными дверями нам открылся самый настоящий шоколадный рай. С орехами, фруктами, карамелью, ягодами и прочим великолепием. Очаровательная продавщица-эльфийка радостно поприветствовала нас новостью, что каждый выставленный в витринах образец можно попробовать. От такого мы с Ликой, разумеется, не смогли отказаться, и спустя какое-то время выкатились из магазина, объевшиеся сладкого и закупившие его стратегический запас на пару лет вперед.

Следующим магазинчиком оказалась лавка ведьмы. Почти сразу у входа нас встретили котлы, метлы, а также наборы жабьих лапок и крысиных хвостов.

— А есть что-нибудь такое, чтобы вдарить по человеку, который тебя бесит, и сказать «Авада кедавра»? — проворчала я, окидывая взглядом ряды полок, на которых теснились кожаные блокноты под гримуары, украшения под артефакты, валялись вперемешку кольца, подвески и прочая мелочь.

Толстая ведьма за прилавком посмотрела на меня поверх спущенных на кончик носа очков, а потом загадочно усмехнулась:

— Нет. Я же не Гарри Поттер. Но для тебя у меня есть кое-что получше.

Она встала и довольно ловко для своей комплекции протиснулась в дальний угол магазина.

— Вот, — протянула она мне снятое с вешалки алое платье. — Иди, примерь.

Я с восторгом смотрела на предложенный наряд. Ткань была невесомой и струящейся, и при этом сияла будто всполохи бушующего огня. Платье притягивало глаз одним своим цветом, а уж фасон…

Я примерила платье, уже понимая, что влюбилась в лаконичный, но яркий крой. В нем было идеально все: и умеренная длина, и декольте, дразнящее, но не вульгарное. Алая ткань облегала тело, подчеркивая достоинства фигуры. Из зеркала на меня смотрела женщина, которой хотелось любоваться.

— Шикарно… — выдохнула я, глядя на свое отражение.

Лика решительно выпалила:

— Мы это берем!

— Но я даже ценник не видела, — попыталась заспорить я.

— Мы это берем!!! — еще увереннее произнесла Лика, а потом добавила: — И ты прямо в этом платье сейчас пойдешь дальше!

Пришлось согласиться. Платье, конечно, было не повседневным, но заставить себя его снять я так и не смогла. Да и восторженные взгляды проходящих мимо мужчин добавляли мне уверенности, что покупка была не напрасной.

— Платье «Сен-Лоран» от душевных ран, от душевных ран себе куплю… — безбожно фальшивя, напевала мне на ухо Лика.

Против воли на моем лице проскользнула улыбка:

— Платье «Сен-Лоран»… — поддержала я музыкальный экспромт подруги.

— А тебя я не… Я не люблю! — уже хором закончили мы песню группы «Ленинград» и расхохотались. Я почти сразу почувствовала, будто на сердце разжались холодные тиски боли. Вот уж действительно, целительная шопинг-терапия!

С таким настроением мы и нырнули в следующий магазинчик. И оказались в самой настоящей восточной сказке. Среди ковров ручной работы, среди мерцающих ламп из цветного стекла на прилавках таинственно поблескивали пузатые банки с травами, приправами и чаем разных сортов.

Продавец, симпатичный молодой парень с вьющимися темными волосами до плеч, при виде меня аж привстал со своего места.

— Добро пожаловать, — произнес он, приближаясь к нам и склоняясь в старомодном полупоклоне. Его взгляд при этом рухнул прямо в глубины моего декольте, и парень приложил немалые усилия к тому, чтобы его оттуда вытащить и зафиксировать на моем лице. При этом глаза так и норовили съехать назад, дабы изучить столь впечатлившую его деталь одежды.

Лика хихикнула от подобного перфоманса и поинтересовалась:

— Скажите, а у вас есть что-нибудь, чтобы легче пережить разрыв в отношениях?

— Инкуб? Суккуб? Оба варианта сразу? — сразу деловито предложил продавец, переключая внимание на подругу.

— Даш, тебе какой вариант больше подходит? — поддразнила меня Лика.

Я тут же с возмущением открестилась:

— Никакой!

Продавец моментально уставился на меня с выражением глубокой заинтересованности:

— Даша? Какое прекрасное имя! Так это для вас, да? Нет, такой прекрасной девушке как вы не нужны жалкие инкубы! Вы достойны гораздо большего! — с этими словами он завладел моей рукой и прижал ее к сердцу. — Вам исключительно повезло! Меня зовут Аль-Джайналь Мохаммед Ахмед Мостафа Мехмед Махди, но вы, как друзья, можете называть меня просто Мишей! Я потомственный джинн, и могу исполнить любое желание столь прекрасной девушки всего лишь в обмен на поцелуй!

Ох уж эти восточные мужчины! Как красиво они говорят, все золото мира обещают, хоть прямо сейчас соглашайся целоваться!

— Идет, — кивнула я. — Но мое желание будет таким: хочу, чтобы вы, уважаемый джинн, подарили мне свою лампу!

Продавец отшатнулся от меня с таким ужасом в глазах, будто я только что плюнула ему глубоко в душу чумным плевком:

— Я готов исполнить любое ваше желание, кроме этого, — резко сменил интонацию он. Вместо восточной сладости в голосе вдруг проскользнула северная сталь. Смотри-ка, и впрямь настоящий джинн. Иначе не стал бы так болезненно реагировать на слова про лампу.

— Вот и вся цена вашим обещаниям, уважаемый джинн, — усмехнулась я. — Свои интересы вы цените все-таки больше всего.

Парень смекнул, что это была проверка, и я не пытаюсь посягнуть на его свободу. Его напряженное лицо мигом расслабилось.

— А-а, — шутливо пригрозил мне пальцем он. — А ты знаешь толк в хорошем торге! Что за женщина, а? Не женщина, а настоящее сокровище!

Он повернулся к Лике и шутливо сообщил:

— Я хочу жениться на твоей подруге! За такую красоту готов хоть сейчас заплатить верблюдами!

— Да не-е-е, — покачала головой Лика, — ну зачем мне верблюды? Давай лучше золотом!

— Согласен, — не моргнул и глазом джинн, — плачу золотом по ее весу!

— По рукам! — завопила Лика. И добавила, обращаясь ко мне: — Извини! Ты, конечно, моя подруга, но где я еще тебя так выгодно сбыть смогу?

— Э-э-э… — попыталась возмутиться я.

— Эх, знала бы, в фастфуде тебя год откармливала бы… — между тем сокрушалась подруга.

— Я бы тогда в это платье не влезла бы!

Джинн цокнул языком:

— И не беда! У нас на востоке красивая женщина — это полная женщина!

— Дашка, соглашайся! — почти закричала Лика. — Никаких больше диет! Чем ты толще, тем счастливей муж! Мечта просто!!!

Мы втроем расхохотались. Этот шутливый разговор явно пришелся всем по душе и поднял настроение. Джинн гостеприимно предложил:

— Вы позволите угостить вас чаем? Может быть, хотите полежать на коврах? Все в моей скромной лавке к вашим услугам!

От предложения полежать на коврах мы, конечно, отказались, а вот от чая — нет. Джинн провел нас на задний дворик, затеплил свечу в разноцветной мозаичной лампе и усадил перед низким столиком. Из ниоткуда перед нами появились расписные тарелки с лукумом, щербетом, халвой, и крохотные чашки с ароматным яблочным чаем.

Я протянула руку к подсвечнику, который мне так приглянулся.

— Нравится? — спросил меня джинн, присаживаясь рядом. — Бери, это подарок тебе. Хочу, чтобы ты улыбнулась.

Я попыталась отнекиваться, но джинн был непреклонен:

— Бери!

— Спасибо, — искренне поблагодарила я и за подарок, и за настроение, которое он подарил.

Джинн молча показал на свою щеку, требуя дружеский поцелуй. Но, когда я наклонилась к нему, он увернулся, увлекая меня за собой, и мы вместе упали на ковер. Весело барахтаясь и пытаясь встать, мы пропустили момент, когда в лавку вошли посторонние.

— Вы что творите?! — вдруг раздался совсем рядом с нами полный ярости голос Орлова.

Они с Анжелой стояли у входа в магазин, и вид, который открывался оттуда на нас, был крайне двусмысленным.

Я села, поправила платье и нарочито недоуменно вскинула брови:

— А что такого?!

Марк уставился на меня мрачным тяжелым взглядом. Крылья носа раздувались, на лице играли желваки, и я готова была поклясться, что слышала скрип его зубов.

— Ты… — выдохнул он в мою сторону. — Во что ты одета?!

— Красивое платье, да? — с вызовом продемонстрировала свое декольте я.

— Кр-расивое…

Марк повернулся к Мише, и я почувствовала, как джинн сжался под тяжелым взглядом колдуна.

— Я запрещаю тебе приближаться к моим гостям. Особенно — к Даше! Увижу рядом — вылетишь с моей земли прямо в лапы к Инквизиции! — прорычал Орлов и, развернувшись, быстро покинул лавку.

Мы с Ликой перекинулись удивленными взглядами, а растерянная Анжела, потоптавшись на месте, бросилась догонять Марка.

Джинн тяжело вздохнул и поднялся с ковра:

— Прости меня, прекрасная Даша, но я вынужден подчиниться, хоть сердце мое и разрывается от боли.

Он протянул мне руку, помогая подняться. Я улыбнулась:

— Это ты нас прости, мы, кажется, создали тебе проблем.

— О, вы подарили мне чудесный вечер! — возразил джинн, протягивая мне светильник. — Это подарок, пожалуйста, не обижай меня отказом.

Я поблагодарила Мишу, пряча светильник в рюкзак. Он горячо расцеловал нас с Ликой в обе щеки, прощаясь и рассыпаясь в цветистых комплиментах.

Когда мы покинули магазинчик, вокруг уже окончательно стемнело, поэтому я не сразу заметила силуэт Марка Орлова у стойки, подпирающей крышу.

— Даша, — окликнул меня он.

Понятливая Лика тут же решила прогуляться по улице и оставила нас наедине.

— Чего тебе? — буркнула я.

Орлов стоял, засунув руки в карманы. Вид у него был крайне недовольный, но он хотя бы не кипел от ярости, как некоторое время назад.

— Нужно поговорить, — сделал ко мне несколько шагов Марк, приблизившись вплотную. — Мне не понравилось, как ты флиртовала с джинном.

— И что? — удивилась я. — Потерпишь. Мы с тобой друг другу ничего не обещали!

Глаза Марка сверкнули огнем, и он плавным движением хищника притянул меня к себе за талию:

— А если бы обещали?

Я попыталась вырваться, но у Орлова была железная хватка, а тиски его рук неотвратимо сжимались. Я уперлась ладонями в его грудь:

— Меня это не интересует!

— А если я смогу тебя заинтересовать? — Орлов перехватил мои руки, отводя в сторону, и выдохнул почти в самое ухо: — Видишь ли, мне кажется, что я тебя ревную…

С этими словами он коснулся губами моей шеи. По телу тут же побежали мурашки, радостно осыпаясь за шиворот, и дыхание перехватило. Я даже не пыталась отстраниться, поскольку мое тело категорически не желало слушать голос рассудка. Я только слабо трепыхалась, пытаясь изобразить сопротивление. Причем неубедительно.

— Ма-арк? — удивленно выдохнула появившаяся рядом Анжела.

Я наконец-то собралась с духом и резко отстранилась от Орлова, демонстративно разминая затекшие кисти рук.

— Вот же ты скотина… — произнесла приятельница и, приблизившись к Марку, отвесила ему звонкую пощечину. После чего развернулась и с гордо поднятой головой потопала прочь.

— Анжела, я с тобой согласна! — крикнула я приятельнице вслед, а потом возмущенно обернулась к Марку: — Иди, догоняй, извиняйся!

Но Орлов стоял неподвижно, будто каменный истукан:

— Не-а, не пойду. Не интересно.

Он посмотрел на меня, и в его глазах вдруг заиграло внезапно пробудившееся любопытство:

— А что ты делаешь сегодня вечером?

Что? Он издевается?! Я закатила глаза:

— Для тебя я занята! И сегодня, и завтра, и каждый другой вечер всю оставшуюся жизнь!

Я развернулась, и направилась вслед за ушедшей Анжелой в сторону припаркованного автомобиля. А в спину мне раздался мурлыкающий и насмешливый голос Орлова:

— А это мы еще посмотрим, дорогая!