Повязанные кровью

Немолодой швейцар (он дежурил и утром) приметив на крыльце Дениса услужливо распахнул перед ним дверь и почтительно улыбнулся.

- Добрый вечер, господин начальник.

Добрый знак! Служащие фирмы уже в курсе дел.

- Добрый вечер. - ответил Денис. - Шеф у себя?

- Да , но...

Швейцар не договорил, а Денис не стал ждать. Он уже миновал было притененный холл, но остановился, заметив внимательный взгляд портье, стоявшего за стойкой. Тот явно хотел либо поздороваться, либо познакомится. Ему было около шестидесяти, смахивал скорее всего на дворецкого из замка английского герцога, каким их играют в кино - седоват, строен, бледные глаза, но Денису показалось, что он моложе, чем выглядит.

Он сделал несколько шагов к стойке.

- Здравствуйте, я новый ответственный за противопожарную...

- Знаю, господи Черешков. - вежливо перебил его портье. - Нам часто прийдется общаться. Я работаю по ночам... Эггерс Яков Александрович с вашего позволения.

Денис пожал узкую и сухую руку портье.

- Денис Владленович. Мне бы не помешал поэтажный план здания, подвалы...

- Все подготовлено. - Эггерс наклонился под стойку и выложил перед Денисом несколько папок. - Поэтажный план, система электропроводки, система сигнализации. Если позволите добавить от себя - работа у вас будет спокойная. В отеле всего двенадцать номеров класса сверх-люкс. Предприятие не дает дохода, что не волнует хозяев. В основном останавливаются клиенты фирмы, большинство из которых оплачивать проживание не считают нужным. В иных условиях отель представлял бы из себя золотое дно.

- Пожары были?

- Бог миловал, Денис Владленович. Ваш служебный и бытовой номер три, на первом этаже. Можете обустроить его по своему вкусу. - он протянул ключи. - Если я потребуюсь вам, всегда к услугам, я тоже живу при отеле, внизу.

Денис смекнул, что обязанности ночного портье несколько шире, чем ночные дежурства - скорее всего, он был здесь старшим, среди своих коллег. Эггерс ему понравился своей чопорностью и хорошо поставленной, выверенной речью, если б он сейчас заговорил на французском или английском, это бы не удивило.

Денис сгреб со стойки папки и спросил.

- Босс у себя в кабинете?

- Да. Но я бы не рекомендовал вам визита. Убедительно не рекомендовал.

Сказано было так, что дополнительные вопросы исключались. Денис подхватил папки и ключ, кивнул и пошел по коридору, пока не нашел двери с цифрой №3

Комнатка оказалась небольшой, но с туалетом и душем. Письменный стол с двумя телефонами, деревянная кровать. Окна - во двор. Короче - каюта капитана корабля: круглосуточная работа и отдых, чтоб всегда быть на месте, начеку, чтоб судно благополучно пришло в порт.

Он сел в кресло, открыл папки и нашел поэтажный план здания. Присмотрелся к нему, потом с планом в руках вышел в коридор и добрался до холла, делая вид, что всматривается в раскрытый лист плана и сверяет его с действительностью.

Портье бросил на него косой взгляд и углубился в свои бумаги. Швейцар столбом стоял в дверях. Охранник, молодой парень в штатском костюме, сидел под пальмой и читал журнал.

Денис оглянулся прошел холл насквозь и толкнул стеклянную дверь в ресторан. Зал оказался небольшим, не более десятка столиков, занято всего два - немолодые, спокойные люди. Никакой музыки, никаких танцев-переплясов и прочего разгула здесь явно не предусматривалось.

Денис прикрыл двери и все так же глядя в план, двинулся к лестнице.

- У нас не бывает дебошей, Денис Владленович. - услышал он себе в спину негромкий голос Эггерса. - А кухня изысканная и для персонала очень недорогая.

- Спасибо, - кивнул Денис, изображая крайнюю озабоченность в работе с планом.

Он поднялся на второй этаж и быстро свернул в коридор, где располагалась фирма.

Дверь в приемную оказалась открытой, в кабинет Тарасова - нараспашку.

Денис сделал два бесшумных шага и ступил в кабинет.

Тарасов сидел за столом, опустив голову на сложенные руки. Денис остановился.

- Чего тебе, пожарный? - глухо спросил Тарасов, не поднимая головы.

- Знакомлюсь с территорией ответственности.

Тарасов разогнулся. Денис не приметил ни бутылок, ни бокалов на столе, но его босс был тяжело и мутно пьян. Глаза ясные, но лицо закаменевшее.

- Садись, пожарный. - он кивнул на кресло. - Уже знаешь, что у нас случилось?

- Погибла секретарша?

- Погибла! - саркастическая гримаса передернула его лицо. - Убили её , сволочи! Убили по наглому. Такую бабу загубили, скоты!... Давай выпьем. Я тебе разрешаю. Даже - приглашаю.

Он протянул руку и нажал кнопку на письменном приборе, отчего столешница неожиданно разошлась и наверх вытолкнулся скрытый столик с парой бутылок, бокалами и лимоном, присыпанном кофе и сахаром. Тарасов щедро плеснул в бокалы коньяк.

- Хватайся... Светлая память Ольги.. Каких бы детей ещё могла нарожать!

Отказываться было нельзя, хотя пьянство с начальством всегда чревато непредсказуемыми последствиями - поутру устыдиться и шуранет со службы. Но - пришлось пить.

- Вы её любили? - осторожно спросил Денис, а Тарасов дернулся.

- Любил, не любил, какое это имеет значение? Не спал я с ней, если это тебя интересует. Она не в моем вкусе. - он наклонился над столом и прошипел сквозь зубы. - Ты что, дурак, не понимаешь, что не её хотели погубить, а меня!

- Я пойду, - сказал Денис. - Надо осмотреть здание.

- Сиди, если шеф приказывает! Сидит и пей, пока не свалишься.

- Вы свалитесь первый.

Тарасов окинул его взглядом и криво ухмыльнулся.

- Да... Ты, наверное, прав, ты многолитражный. Но скажи другое - ты умный?

- Не уверен.

- Хороший ответ. Даже прекрасный ответ! Однако, умный человек - не полез бы защищать в Белом доме этих последышей коммунистов, этих жлобов, которые хотят все повернуть вспять и загнать нас опять в рабство.

- Вы тоже там были.

- Вот я и говорю, что мозги у нас с тобой хоть и ясные, но не дальновидные.. Но, в конечном счете, мы правильно поняли обстановку... А могли потерять свою жизнь за благо ублюдков. Как мой брат... А теперь Ольга. Ну, ладно. Еще скажи - а верить тебе можно? Ты надежный человек?

- Попросту не знаю.

- Тоже хорошо. Но главное, что ты человек со стороны... Интереса у тебя шкурного здесь ещё нет. А потому будет разговор. Да.

Он резко встал и, на ходу скидывая пиджак, вышел в свою комнату отдыха. Денис слышал, как там заплескалась вода из рожка душа.

Денис встал, подошел к окну, слегка отодвинул жалюзи и посмотрел на двор. Незаселенный корпус здания напротив стоял темен и тих.

Тарасов вернулся в кабинет с мокрой, но причесанной головой, при сухой рубашке и подтянутом галстуке.

- Сядь. - приказал он. - Там не на что таращится.

Денис послушно вернулся в кресло, а босс присмотрелся к бутылкам, нашел сухое вино и расплескал его по бокалам.

- Это освежает. Но не хочешь, не пей. А дело заключается в том, что в ряды фирмы затесался враг. Опасный враг.

- Мне это надо знать? - спросил Денис. - Возможен поджег фирмы?

- Все возможно. Но главное заключается в том, что я хочу, чтоб ТЫ ЕГО ВЫЯВИЛ!

- Кого? - опешил Денис. - Врага?

- Да!

- Но почему я?!

- А потому что больше я никому не верю. - уверенно произнес Тарасов. - Не верю старым , проверенным кадрам. Они могут быть подкуплены, могут войти в сговор.

- Да и меня могут к вам подослать в таком случае!

- Могут. Но ты на такую роль не годишься. Подослали бы человека постарше, поопытней.

Зазвонил телефон, Тарасов поморщился, ткнул пальцем в аппарат и сказал.

- Возьми и скажи, что меня нет. Если это не Горин из Екатеринбурга.

Денис снял трубку, женский голос спросил требовательно и капризно.

- Валерий Дмитриевич, это вы?

Тарасов услышал голос и отрицательно замахал руками.

- Нет. - проговорил Денис. - Президента фирмы сегодня не будет. Он в Екатеринбурге.

- Улетел вместе с Мишей Гориным?

- Да.

- Тем лучше. - и связь обоорвалась - Точно ответил. Молодец. одобрил Тарасчов. - Это наша партнерша по строительству. Богата и дело знает, но а бабами работать, лучше дрессированого медведя в парнерах иметь... Ты мне все больше нравишся, хорошо реагируешь на обставновку. Быстро ориетируешся, все схватываешь на лету. Будем работать.

- Я все-таки не понимаю, что мне теперь надо делать? - заколебался Денис.

- Я же сказал ясно! Вытащить крысу из норы! А уж как я с ней расправлюсь, не твоя забота.

- Но у меня же никаких исходных данных нет!

- Тем лучше, дурень! Начнешь все с чистого листа. Присматривайся к персоналу. Ты же - пожарный, имеешь право лезть куда угодно. Жалованье твоя я тебе удвою... И через месяц... Нет, через два - выгоню с треском, если не выдашь результатов.

- А если выдам?

Тарасов внимательно и трезво посмотрел ему в глаза, спросил.

- Я тебе обещал свой "мерседес"?

- Да...

- Он будет твой. На нем и поедешь... На похороны крысы.

- Мы обязательно и хоронить будем эту крысу? - попытался улыбнуться Денис, а Тарасов ответил серьезно.

- Конечно, все чин по чину будет.

- Надо понимать, что вы уверены: крыса из вашего ближайшего окружения?

Тарасов помолчал, вновь "освежился" сухим вином и сказал решительно.

- Я сразу понял, что ты с этим делом справишся. Слушай и запоминай исходные данные...

Снова зазвонил телефон и Тарасов повторил свой жест - Денис взял трубку.

- Отель "Олимп-Россия".

Он едва из кресла не вывалился, когда услашал голос Фарида.

- Босс, это Фарид говорит! Я вам домой звонил потому, что дело срочное, но там трубку не взяли.

- В чем дело, Фарид?

- Ко мне приехал клиент с Кавказа, мой старый кунак. Он промышляет скобяным товаром, ну, там дверные ручки, каминные решетки. Но товар очень оригинальный! Все куют настоящие кузнецы, в настоящих кузнях, такие грубые, но очень красивые штуки из железа и меди! Вы же сами говорили, что у нас вся арматура убогая и стадратная, как в сортире на вокзале.

Денис покосился на Тарасова, тот слышал разговор, но никакого знака не подавал.

- Что еще, кроме дверных ручек, Фарид?

Поразительно, но друг не узнавал его голоса!

- Очень красивые люстры, босс! Такое круглое кованное кольцо и на цепях.Босс, мы можем завтра все привезти и показать! Все недорого, для этих деревенских ремесленников каждый доллар, как золотой.

Денис заметил, как Тарасов кивнул и сказал твердо.

- Хорошо, Фарид. Приезжай с товаром завтра в полдень. Посмотрим.

- Заметано, босс!

Денис положил трубку.

- Фарид? - вопросительно начал Тарасов.

- Он мой друг со школьной скамьи, я уже говорил.

- Да, помню... Шустрый парень. Тем лучше. У тебя будет помошник, но проверь его, с кем он связан, с кем он успел подружится на фирме.

- У нас с ним... Как и у вас.. Один этот знак крови от вашего ремня.

- Да это же игра, Денис! - он глянул удивленно - Просто я хотел, чтоб вы, ребятишки, запомнили момент, вот и все. Вы, щенята, влезли в грязные игры политиков. Вас использовали эти недобитые деятели вчерашнего дня, чтоб попытаться повернуть все вспять, а больше там ничего у Белого дома не было. Это все тот же трюк обмана молодежи, которому тысячи лет.... Этот фокус проделали и в семнадцатом году. Для вас, мальчишек, важна форма, громкий лозунг, псевдо-романтика, а не содержание. Адольф Гитлер это хорошо знал. Все эти факельные шествия, парады. А форма какая у эсэсовцев? Ритуалы закачаешься. Адольф значения таких постановок высоко ценил... Даже свою ставку назвал "Волчьим логовом". Я бы тоже... - он рассеяно глянул в окно и примолк.

- Чтобы вы тоже? - не удержался Денис - Я бы тоже.. При желание мог тысячи сопливых молокососов повести за собой куда угодно. Предельно легко... Молодежь, как правило, - голодна, тщеславна и энергична. Все ей подавай сразу и в безмерных количествах...Деньги, славу... И толковый Вождь играет на этом грубо и не церемонясь... Вот и весь секрет власти... Все революции устраивали только молодые и голодные.. Сытого и умного на бунт не подымешь, мысль не новая...

- Только руками молодежи мир не перевернешь, - засомневался Денис. Нужны и опытные люди, профессионалы...

- Всех легко обмануть. - покривился Тарасов. - Очень даже просто. Баламутишь, к примеру, арабов, так говори им, что все беды от евреев. Для хохлов - москали виноваты, что у них все сало зьили! Наших русаков раз плюнуть призвать бить всех басурманов и святотатцев, покусившихся на святую Веру. И всегда найдутся тысячи дураков, которые голову положат в борьбе за эти идеалы, в которых ни хрена не понимают, а главное - победа им лично ни хера не даст, кроме кровищи и ещё более паршивой жизни, чем была до борьбы, так то вот... Ну, ладно, слушай исходные данные.

- Слушаю.

Тарасов вновь "освежился" и начал сосредоточенно.

- Значит, вчера вечером у меня на дороге забарахлил мой "мерседес". В двигателях я ни хрена не понимаю, вызвал нашего механика и машину угнали в гараж, а я доехал до дому. Поздним вечером позвонил Ольге - она из Теплого Стане едет мимо меня на работу. Утром она подхватила меня возле дома и повезла в офис. Я вышел за квартал...

- Почему?

- Две причины. Первая - появляться утром вместе с секретаршей в её машине, значит создавать на работе дурную атмосферу сплетен: Президент спит со своей секретаршей. Хоть и традиционно, но я этого не люблю. Вторая причина: Ольга всегда в этом кафе пила перед работой кофе, своя традиция. Дальше.. Я пришел на работу, тут , кстати, ты появился, а ещё через час ворвались работнички МУРа, подхватили меня под белы рученьки и отвезли куда следует. Промурыжили до шести вечера и в лоб заявили, что я - первый подозреваемый в смерти своей секретарши. Первый и единственный. Взяли подписку о невыезде и дали пинка под зад. Конец главы.

- И это все?

- Не совсем. Час назад мой "мерс" пригнал во двор механик. Сказал, что мотор в полном порядке, но пришлось промывать весь бак и карбюратор, потому что в бак была залита какая-то липучая дрянь, как слизь, которая забила все пробками. Вот и делай вывод.

- Я попробую. - без уверенности ответил Денис. - Но... Чтобы приняться за такую работу, я не смогу круглосуточно сидеть в отеле. Пожар..

- Не будет никаких пожаров, пока Яков Эггерс внизу торчит. Не волнуйся!

Гуляй где хочешь, если для дела надо. Только за зарплатой не забывай приходить... Жалованье твое удваивается. Но если через два месяца не найдешь крысы, то вышибу с работы так, что кувырком полетишь.

- А если найду крысу?

Тарасов глянул из под лобья.

- Я тебе, кажется, свой "мерс" дважды обещал. Или мало?

- Нет.

- Вот его и получишь. И поедем на нем торжественно хоронить крысу. По первому разряду похороним. Теперь иди, я спать хочу, замучили меня мильтоны.

- Спокойной ночи.

Денис прихватил свой поэтажный план и вышел из кабинета.

Обстоятельства требовали немедленных действий, да он не мог понять каких? В полном сумбуре мыслей не выделялось отдельного, целенаправленного направления, а все проходило по фону того, что Денис никак не мог поверить, что Тарасов был завязан в жестоком криминале, связанным с покушением на вице-мэра Рекунова.

Конечно, современный русский бизнес почти полностью тем или иным боком к криминалу прижат. Но строительная фирма Тарасова, как уже понял Денис, процветала достаточно успешно, чтобы Президент мог себе позволить содержать убыточный отель, кататься на "мерседесе", секретарша - - на "ауди". Тарасов достаточно плотно занял место в своей экономической нише, чтобы не искать дополнительных доходов в такой опасной сфере, как терроризм, или заказные убийства.

Понятно было и то, что доминанта характера Тарасова позволяла допустить, что он способен на убийство. Его военное прошлое и то же участие в октябрьских событиях 93 года, были, однозначно, у него и связи достаточно скользкие. И все же на роль заказчика покушения на вице-мэра, либо исполнителя - он никак не подходил.

Денис добрался до своего кабинета, уселся в кресло и понял, что в данный момент ему не хватает друзей. Не хватает взбалмошного и неожиданного в своих парадоксах Фарида, не хватает витиеватого мышления Борьки, который наплетет такие кружева, что и сам в них не разберется, но все же - подчинен стройной логике.

Он взялся за телефон и начал с Фарида, но трубку сняла его сестра Ада.

- Ой, Денис! Ты что же к нам не зайдешь! Ты же знаешь, как наши мамаша-папаша тебя любят! Ты ж для них, как второй сын!

- Ладно. Заскочу. Как у тебя в школе?

- Какая школа, Денис! - она захохотала. - Я уж её давно кончила! Я теперь готовлюсь на московский конкурс фото-моделей!

Вот те раз - оказалось, что за это время девчонка с мышиными хвостиками косичек выросла на столько , что устремляется на престижные конкурсы!

- Хорошо, посмотрим, как ты там покрасуешься. Желаю успеха. Фарид дома?

- Нет. К нему приехал с Кавказа кунак, он его повел упаивать в кабак.

- Это надолго...

- Не думаю. В одиннадцать приедет машина, чтоб увезти мусорный бак с железом и стеклом. Папа попросил Фарида присмотреть. К одиннадцати брат будет.

- Да, конечно.

Так быстро от Ады отделаться не удалось и ещё минут пятнадцать она рассказывала, как уже заняла второе место на конкурсе "Красотки Москвы", (но это такая дешевка, Ден!) какие у неё клевые поклонники, но она всех презирает, поскольку все мужчины для неё - ничто, звери бездуховные.

Борис оказался дома и сказал, что если надо, то он подъедет через четверть часа.

- Надо.

- Какой - нибудь кабачишко в твоей конторе есть? Или бар?

- Есть. - ответил Денис и положил трубку.

Он вышел из отеля, миновав швейцара с таким рассеянным видом, словно собрался полюбоваться на закат. Так и сделал по началу, постояв на крыльце и покурив. Потом отодвинулся от дверей в сторону и быстро прошел во двор.

Светло-коричневый "мерседес" Тарасова стоял под окнами, Денис прошел мимо, незаметно дернул крышку бензобака, она оказалась запертой на ключ. Просто так, кроме хозяина, залить что-либо в топливный бак было невозможно. Ничего другого Денис и не ожидал - это лет десять назад машины выпускались в России без запора на бензобаке. И бензина было много и воров - мало. Здесь все было ясно, но какая-то другая деталь, проскользнувшая во время беседы с Тарасовым настойчиво билась на периферии мышления и Денис никак не мог ухватить её за хвост. Не в замечаниях и словах Тарасова было дело, а в чем-то ином...

Денис вернулся к отелю и дождался, пока из подкатившегося такси вылез Борис, франтовато приодетый, на служащего религиозного культа никак не похожий.

Они прошли в ресторан отеля, который на сей раз уже почти заполнился публикой, но прежнюю атмосферу солидности сохранил - разговоры в полголоса, никакой музыки, младше двадцати лет - никого.

- Респектабельное местечко. - одобрил Борис, когда они уселись за столик. - Какие у тебя новости?

Денис рассказал о беседе с Тарасовым, стараясь ничего не опустить. Прервался он лишь дважды, когда официант, всем своим видом подчеркивая, что обслуживает своего человека - принял и принес заказ.

Борька выслушал все не перебивая, потом по лицу его заскользило обычное снисходительное к собеседнику выражение и он сказал.

- Раздвоение, Денис.

- В чем?

- Раздвоение задачи. Насколько я понимал, вы пригласили меня на охоту за вполне легальной наградой. Которую легально, пусть анонимно, выплатят за сведения о покушавшихся на вице-мэра. Зачем тебе заниматься ещё более рискованными делом - поисками крысы, затесавшейся в ряды фирмы? Тут ещё больше шансов свернуть себе шею.

- Это может быть одно и тоже лицо.

- Минутку. Мы выходили на цель, имея ввиду, что по сведениям Фарида, именно Тарасов является если не заказчиком, то соучастником террористического акта. Так?

- Так.

- А по твоим словам, Тарасов никак не причастен к убийству секретарши. И это истина - глупо нанимать человека, чтоб он тебя изобличил. Ведь так получается.

- Подожди, Борис. - торопливо прервал его Денис. - . У меня появилась одна идея. Я не сразу смекнул в чем дело. Вот как может быть...

- Как? - подхлестнул Борис.

- Ты с Фаридом учился в одном классе. Параллельно со мной...

- Имел такую сомнительную честь.

- Скажи-ка, Фарид играл на гитаре, пел?

- Кто? Фарид? - Борис улыбнулся. - Наш Фарид - чудесный парень, редкой души человек. Но когда он пытается петь, то от его ослиного рева дохнут носороги. Он не может взять правильно ни одной ноты.

Денис взглянул на часы и нервно поднялся.

- Выйдем на минутку.

Они встали из-за стола и Денис сделал знак официанту, что они вернутся через минуту. В ускоренном темпе Денис провел друга в свой кабинет и подтолкнул к креслу, возле телефона.

- Звони Фариду, он должен подойти. Звони вот как. Немного постарайся говорить моим голосом. Как сможешь.

- Ясно. Октавой ниже. Попробую.

- Не очень старайся, но как выйдет.

- Что ему сказать?

- Позови сюда, говори, что хочешь.

- Задача не понята, но будет выполнена.

Борис набрал номер и почти сразу заговорил.

- Ада? Привет красавица. Это я. Фарид дома? Позови его.

Денис придвинулся к Борису так, чтобы слышать ответы Фарида, тот через минуту гаркнул.

- Я!

- Фарид, - хрипловато произнес Борька. - Это Денис говорит,.

- Привет, дорогой. Что-нибудь случилось?

- Ничего особенного. Не знаешь, где Борька?

- Да наверное в церкви воет по очередному покойнику, хотя уж и поздно.

- Ладно. Я его разыщу. Он должен подъехать ко мне на фирму, а ты тоже приезжай.

- У меня тут мусорное дело, Ден... Слушай, можно я твою "шкоду" возьму? Не выпить правда, но зато буду быстрей.

- Я же дал тебе доверенность и ключи, зачем ты спрашиваешь. - нашелся Борис до знака Дениса. - Приезжай поскорей. Я жду.

- Заметано, Ден. Я мчусь. Мусор Ада примет, ни черта с этой фото-моделью не случится. Пусть не забывает, что папа у неё дворник.

Борис положил трубку и взглянул на друга.

- Можно было бы обойтись и без эксперимента, Денис.

- Да?

- Да. Когда Фарид звонит ко мне, то всегда по телефону путает меня с братом, с отцом даже с матерью. У него никакого музыкального слуха. И он вполне мог перепутать голоса...

- Подожди. Тут много боковых моментов. Он залез в комнату отдыха Тарасова, польстился на бутылку виски. В кабинет кто-то вошел. Двое. И заговорили. Тугие уши Фарида, плюс страх...

- Он был просто уверен, что в кабинет вашего Президента никто, кроме него войти не мог.

- Борька... Тарасов ВНЕ этой игры. На фирме действительно действует крыса. С очень широким полем деятельности.

- Не торопись. Во-первых, в кабинете по словам тугоухого Фарида было двое. Тут он ошибится не мог. Был и второй.

- Да. Горин Михаил Афанасьевич... Наш первый командир.

- Помню. И голосишко у него металлический, его и Фарид отличит.

- Кто его знает. Пошли, а то шницеля остынут.

Через четверть часа Фарид появился в зале и замер на пороге с кислой миной на лице - явился в куртенке, джинсах и футболке, разрисованной ковбойскими символами.

Денис помахал ему рукой и Фарид прошел к столу, уселся, пробурчал.

- Ты бы предупредил... Такие девки шикарные сидят и точка приличная, а я как босяк явился.

- На фоне Борьки сойдешь. - заверил его Денис. - Фарид. Начинай сначала рассказывать, как ты услышал разговор в кабинете. Только не ори.

- Да как я услышал, так и услышал. - сильно зашептал Фарид. - Вошел в спальню, там в кабинете дверь стукнула, я со страху под кровать залез...

- Так ты ещё и под кровать залез?! - восхитился Борис.

- А то? Я ж раньше не сказал, стыдно было, но - залез.

- Подожди. Фарид, подумай, вспомни и скажи - ты уверен, что в кабинете были именно Тарасов и Горин?

Поначалу Фарид возмущенно дернулся, потом засомневался, взял чистый бокал, налил вина и выпил в один глоток.

- Черт его знает, мужики.. То что там Горин был - наверняка. Он же визжит, а не говорит. Но если вы меня так, как в гестапо допрашиваете, то касательно Тарасова... Я часто по телефону голоса не узнаю. И по радио певцов путаю...В детстве уж как хотел на пианино хоть бренчать научится.. Ада тут же все играет, а я... Слушайте, мужики, у меня ведь тоже идея появилась! Я не пустой пришел!

- Ого! - насмешливо заметил Борис.

- Ты сперва послушай, а потом "огокай" Тебе до такого не додуматься.

- Ну?

- Слушайте. - Фарид так навалился на стол, что губами едва не касался скатерти. - Секретарши теперь у Тарасова нет. Так? Значит, будет искать новую И я рекомендую ему свою сеструху. Адку!

- Аду? - Борис уставился на друга. - Ты рехнулся?

- Да вовсе я не рехнулся! Девка без работы сидит, весь день у зеркала крутится. Отец уже общается её выпороть! А опасного ничего нет! Тарасов не тот мужик, чтоб на работе секретарш клеить, это я точно знаю! И ещё он как-то сказал, что фирме надо участвовать в каком-нибудь шумном шоу! Лошадь на ипподроме хотел купить.

- Лошадь и сестра - хорошая компания. - заметил Борис.

- Да заткнись ты! Тарасов выставит Адку на конкурс этот, она же без поддержки! Двойная для всех будет польза! И к тому же все под нашим контролем! Ну, если взялись за дело, так надо добивать!

- Вопрос в том, насколько Ада будет посвящена в наши дела. - заметил Борис.

- Это моя забота. - возразил Фарид. - Пусть она только устроится, войдет в дело, осмотрится. Если над ней с колотушкой стоять, то она хорошо работать будет, хоть и лентяйка.

- Сменим тему. - настороженно и быстро сказал Денис. - Босс на горизонте.

Тарасов вошел в зал в черном смокинге, "бабочке", - подтянутый и свежий, будто сделал утреннюю гимнастику и принял ванну. Чуть не весь зал радостно приветствовал его, он вежливо отвесил общий поклон, рассеяно скользнул глазами по лицам и спокойно подошел к столику парней.

- Добрый вечер, Фарид. - он тронул за плечо Бориса. - Это твой кунак с Кавказа?

- Нет. Это мой друг, Борис. А тот будет здесь завтра. С товаром.

- Хорошо. Хотя лицо тоже знакомое. Но вот в чем дело, господа. Мне нужна секретарша. Я не хочу выбирать её из круга знакомых. Сразу попадешь в зависимость. Найдите девушку сообразительную, внешность особого значения не имеет. Ну, уж не совсем кривобокую.

- У вас уже есть секретарша. - бухнул Фарид - Да?

- Моя сестра. - он торопливо сунул руку в карман, извлек пухлый бумажник и подал фотографию. - Папа, мама, я и сестра.

Тарасов всмотрелся в изображение.

- Красивая семья. Чем твоя сестра сейчас занимается?

- Готовится на конкурс фото-моделей.

- Тоже любопытно. Весьма любопытно. Опыта работы...

- Никакого. Тунеядка.

- Поправимо. Пусть зайдет завтра. И вот что, Фарид. - он наклонился к его уху, что - то прошептал, хлопнул по плечу и отошел к стойке бара.

- Что он тебе сказал? - с любопытством спросил Борис.

Фарид покраснел и буркнул.

- Замечание сделал. На работе ходят в джинсах, в кабак - по форме. Вы, придурки, виноваты.

Официант принес чистый прибор Фариду, принял заказ и ушел.

Борис мелкими глотками выпил полный бокал минералки и сказал неторопливо.

- Пожалуй, Денис, наше дело принимает запутанный характер. С твоего разрешения, я забью всю информацию в компьютер, возможно, для пользы дела.

- У тебя есть компьютер? - подивился Фарид.

- Нет. Компьютер есть в моем Храме.

- И ты...

- И мне разрешено на нем работать. Я создам шифрованный файл, загоню его поглубже, и буду на нем работать.

- Черт знает что, - буркнул Фарид, но к чему относилось это замечание осталось неясным.

Не сговариваясь, они больше не возвращались к основной теме своего сегодняшнего бытия, Денис рассказал историю, как он тонул на Каспии при конробандном промысле икроносной рыбы - и если б не две здоровенные рыбачки, то и лежал бы до сих пор на дне моря.

В первом часу пополуночи он вывел своих друзей из отеля, синяя "шкода" стояла неподалеку и Денис, по обыкновению владельцев, бросил на машину беглый взгляд, который тут же перехватил Фарид сказал обидчиво.

- Да не бойся ты! Никаких царапин! Я езжу осторожней, чем беременная женщина.

- Езди, как тебе нравится. - ответил Денис, мельком отметив, что не вид машины его насторожил.

- Когда возвращается Михаил Горин? - неожиданно спросил Борис.

- Не знаю. А что?

- Логично рассуждая, именно на его личности требуется сконцентрировать усилия. Будь здоров.

Не дожидаясь ответа Борис нырнул в машину, Фарид дал короткий сигнал в знак прощания и синяя "шкода" скользнула по улицам, исчезая в прозрачной ночи июльской ночи.

Денис вернулся в отель, решил что посидит и и подумает в своем кабинете и почти дошел до него, когда застыл на месте. Он вспомнил, отчего задергался в момент отъезда друзей. Может краем глаза, а может вообще "третьим глазом" он приметил в тот момент, как из-под подворотни выскользнула фигура в темной ветровке, кепке и джинсах. Мужчина принял сразу резко в сторону от подворотни и более его Денис не видел. Но вопрос заключался в том, что делать ему во дворе было нечего, если учитывать, что новый дом ещё не заселен, а подходов к другим, дальним - просто не было, из-за ещё сохранившихся заборов стройки. Единственный интерес во дворе мог представлять из себя только шоколадный "мерседес" Тарасова.

Денис повернулся и прошел в ресторан. Тарасова он нашел возле стойки бара, беседующим с мужчиной "на девятом месяце беременности", а то и одиннадцатом, если б он мог таковым быть - живот его был непомерных размеров. Денис тронул Тарасова за локоть.

- Извините. Валерий Дмитриевич, дайте мне ключи от своей машины.

Тарасов бросил на него быстрый взгляд, повернулся к толстяку и сказал легко.

- Ладно, Вася, проблемы твои яйца выеденного не стоят! Копи деньги, а коттедж я тебе построю хоть во Флориде, хоть на Чукотке. Извини.

Он быстро пошел к дверям, Денис поспешил за ним

На улице Тарасов тоже не задавал никаких вопросов. Они прошли под аркой подворотни и оказались во дворе. Свет из окон ресторана и отеля давал достаточно освещения, чтобы автомобиль можно было разглядеть со всех сторон. Ничего необычного - не наблюдалось. Автомобиль стоял смирно, готовый тут же рвануться, ежели пожелаешь.

Тарасов вытащил из кармана ключи и поднес их к замку дверей. Денис сказал ровно.

- Я не удивлюсь, если машина сейчас взорвется.

- Но двери... Редко минируют.

- Правильно. Но если открывать, то лучше сначала правую.

- Тоже правда.

- Дайте мне ключи, босс. Вы мне платите за эту работу.

- Ты что-нибудь соображаешь в подрывных устройствах?

- Немного. - соврал Денис.

Тарасов подал ключи, и отошел на десяток шагов, которые вряд ли его спасли, если б машина взорвалась по настоящему.

Денис осторожно провернул ключом замок правой дверцы и медленно открыл её.

- В бардачке есть фонарь. - Тарасов подошел вплотную.

Денис открыл перчаточный ящик, нащупал цилиндр бытового фонаря и включил его. Наклонился ниже руля и водил световым лучом, однако ничего подозрительного не разглядел.

Он вылез из салона и подал фонарь Тарасову.

- Взгляните вы. Я тут ничего неприметного не примечаю. Только никаких резких движений.

Тарасов повторил его маневр, стоя на сиденье на коленках, задом кверху,и по тому как этот зад вдруг замер - Денис понял, что в машине не все в порядке.

Тарасов выбрался наружу и сплюнул.

- Два проводка. Оба красных. Под замком зажигания. Раньше их не было. Да и болтаются не по заводскому.

- Больше ничего?

- Не охота лезть под торпедо. Маленькое удовольствие. Пойду вызову специалистов.

Денис уже был готов к этому и ответил.

- Мы рассекретимся.

- В каком смысле?

- Мы дадим знать крысе, что знаем о её существовании. Специалисты устроят следствие, поднимется шум...

- Это мои специалисты, - неуверенно сказал Тарасов.

- Все равно. Лучше самим снять взрывное устройство.

- С ума сошел?

- Да нет. Если оно включается от замка зажигания, то пока он не включен, ничего не случится. Перекусим провода и поищем, что там есть.

Думал Тарасов недолго.

- Инструменты в багажнике.

В плоской инструментальной сумке Денис нашел никелированные к4усчаки, вооружился фонариком и снова полез в салон машины. На этот раз он сразу увидел. что два тонких красных проводка неестественно болтаются их под замка зажигания - такую проводку аккуратные немцы никак не могли допустить.

Патентованные кусачки без труда перерезали оба проводка, Денис смелее заглянул под торпедо и тут же увидел картонную коробку, приклеенную широким лейкопластырем. Он неторопливо отодрал пластырь и с коробкой в руках выбрался из машины.

- Специалистам можно сказать, что вы нашли её на улице.

Тарасов искоса взглянул на него, аккуратно взял коробку и ответил.

- Я не жалею, что назначил тебе королевское жалованье.

Он помолчал и сказал просительно.

- Будь любезен, принеси из кабинета мой кейс. У меня ноги трясутся. Я домой поеду. думаю, что теперь не опасно.

- Да. Пожалуй.

Денис сходил за кейсом и вернулся назад.

"Мерседес" мерно и едва слышно стучал мотором, Тарасов стоял от машины метрах в пятнадцати, при виде Дениса стеснительно улыбнулся.

- Проверяю на всякий случай.

- Я бы сделал так же , босс.

- Прекрати меня так называть, это холуйское обращение.

- Хорошо, Валерий Дмитриевич.

- Так то лучше. До завтра.

Тарасов сел к рулю и резко, в спортивной манере рванул со двора резину шин он не жалел, средства позволяли.

Денис вернулся в отель и, когда пересекал холл, Эггерс спросил с легкой озабоченностью - Что-нибудь случилось, Денис Владленович?

- Нет. С чего вы так решили?

- Общая суета. Плюс интуиция. Не более того. Президент убыл?

- Да, - ответил Денис и прошел к себе, убедившись, что пока Эггерс несет ночную вахту, в отеле ни только пожара не случится, но и вампиры непримеченными не влетят.

Он достал из под кровати свою сумку, извлек из неё будильник и поставил на два часа. Отчего-то ему казалось, что сегодня ночью в границах отеля что - то должно произойти, а потому спать беспробудно было бы грешно.

Он открыл створки встроенного в стенку шкафа, чтоб положить туда сумку, но оказалось, что это вовсе и не был шкаф - на стене светились шесть экранов, пульт управления располагался на уровне бедер. Поразмышляв над клавиатурой управления и припомнив, что всякие устройства, какой бы электроникой они не были напичканы, но всегда рассчитаны на дурака в управлении, - Денис нажал почти наугад на кнопки, потом присмотрелся к английским надписям под другими кнопками и все шесть экранов весело замигали, а затем выдали изображение. Три верхних дали картинку коридоров отеля всех этажей. Один из нижних высветил холл, второй - панораму улицы перед отелем, следующий - непонятную стальную дверь, которую Денис поразмышляв, определил входом в кассу, или бухгалтерию, во всяком случае дорогу туда, где деньги лежат.

Около часа он играл клавиатурой, понаблюдал, как почтенные посетители покидали ресторан, мог с точностью до доллара определить, сколько чаевых сунули в лапу-лопату швейцару, проводил до дверей номеров немногочисленных жильцов отеля, опять же убедившись, что толстенный до беременности приятель Тарасова потащил в номер двух проституток разом. Но проституток столь высокого класса, что в ресторане он, Денис, их за таковых и не принял Устраивать засаду в каком-нибудь чулане, в коридорах отеля теперь не было никакой нужды, и Денис упрямо таращился в экраны почти до рассвета, но ничего не произошло сверхординарного. Когда все окончательно успокоилось, швейцар, охранник и портье выпили кофе, здобрив его рюмочкой коньяка. Швейцар повалился на диван, прикрывшись форменным пальто, охранник достал неизвестно откуда помповое ружье и развалился в кресле, положив оружие на колени, Эггерс исчез с экрана - тоже где-нибудь прикорнул, но не в поле видимости камеры.

В шестом часу по рассвету, Денис встал с кресла, скинул кроссовки и в одних носках вышел в коридор, выглянул в холл и убедился, что там все спокойно и сонно. Швейцар храпел, охранник дремал вполне бдительно - оружия из рук не выпускал, портье видно не было.

Денис бесшумно поднялся по лестнице и через мгновение оказался перед дверьми кабинета Президента, которые он оставил незапертыми, когда ходил за кейсом. Он вошел в кабинет, плотно закрыл жалюзи, снял со стола лампу и поставил её на пол, после чего включил.

Он не собирался здесь что-нибудь искать, но надеялся что-нибудь найти. Неизвестно что - хоть какой-то знак, предмет, намек. Сколько ни старался - ничего не обнаружил, на что стоило обратить внимание. За рамой морского пейзажа обнаружился небольшой сейф, но не вскрывать же его. В спальне тоже ничего любопытного не обнаружилось, кроме очень старенького и потертого пневматического ружья в шкафу. Кровать - как кровать и Фарид вполне мог под неё залезть.

Денис уже собрался покинуть кабинет, когда приметил, что в углу его встроена дверь - не так чтоб потайная, но по дереву обшивки несколько отличная от остальных панелей. Ручка этих дверей оказалась выдвижной, заперто не было.

Денис прихватил с собой настольную лампу, в темноте нашел выключатель в этом втором кабинете, осветил его и поначалу было обрадовался и огорчился одновременно - подумал, что обнаружил запасной, тайный кабинет Тарасова, где тот принимал подозрительных посетителей и все таки, получается крутил-таки темные, криминальные делишки.

Но на табличке, стоявшей на письменном столе значилось четко:

ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ СТРОЙФИРМЫ "ФАЗЕНДА-ИКС"

ГОРИН МИХАИЛ АФАНАСЬЕВИЧ.

Обстановка этого кабинета отличалась некоторым своеобразием. Над столом владельца во всю ширь стены висел шелковый Российский флаг. В углу икона Богородицы. Одну стену украшал портрет Его Величества Государя Императора Российского Николая Второго, а на другой, столь же почетно, красовалось изображение товарища Сталина. В белом мундире, при широких погонах генералиссимуса Из - под края флага виднелась белая полоска бумаги и Денис подумал, что там, прикрытый триколором висит ещё один портрет, который поможет разобраться в идеологической ориентации хозяина кабинета, поскольку в одном сознание совместить Императора и Генерального секретаря компартии было бы как-то противоестественно,. Денис обошел стол, и приподнял край флага, но там оказалась всего навсего крупномасштабная карта России, а когда Денис присмотрелся то обнаружил на ней некоторые отметки. выполненные разноцветными фломастерами. Шифровалось все просто - Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Нижний Новгород и Кострома - были отмечены красным кружком, что означало наличие в этих крупных городах филиалов стройфирмы "Фазенда-Икс" Синие кружки были разбросана в основном по Подмосковью - штук пять, один на берегу Финского залива, неподалеку от Петера, и ещё один у Н-Новгорода, на берегу Волги. Эти отметки тоже секрета из себя не представляли - именно в указанных районах. насколько уже знал Денис, велось масштабное строителтьство дорогих и престижных коттеджей (фазенд! - хотя фирма не пренебрегала возводить летние строения и для среднего класса, который индивидуальных дворцов по финансовой своей немощи - не тянул.)

Непонятным было лишь то, что эта схема прикрывалась флагом, ею бы гордится следовало, хотя бы из рекламных соображений.

Неторопливо и методично осматривая кабинет, Денис обратил внимание на японский телефонный аппарат с автоответчиком, портативный компьютер и нефритовую пепельницу на столе с изображением разьярившегося медведя.

Денис убедился, что шторы на окнах в этом кабинете не декоративные, как у Тарасова. а плотные. настоящие и после того - уверенно включил свет под потолком. И тут же , кроме портретов высокопоставленных исторических лиц на стене, увидел большую цветную фотографию Он присмотрелся к ней и сразу даже не понял, отчего испугался.

Фотография была выполнена мастерски. Четыре человека стояли на фоне Белого Дома, где-то на заднем плане виден был бронетранспортер, фигуры солдат, а чтоб не оставалось никаких сомнений в историчности момента сьемки, по нижнему ранту фотографии тянулась запись выполненная старославянским шрифтом. "СЕНТЯБРБ-ОКТЯБРЬ - 1993"

Все четверо мужчин в одинаковой комуфляжной форме были Денису знакомы. Все четверо - улыбались, у троих через плечо висели автоматы. С троими из них Денис был, можно сказать знаком : Тарасов, Горин, и депутат Госдумы Афонин. Четвертый мужчина, обнявший правой рукой Тарасова, улыбался в фотообъектив, растянув свои пухлые губы.

ОН УЛЫБАЛСЯ ПОЧТИ ТАК ЖЕ, КОГДА УЖЕ МЕРТВЫЙ, ЛЕЖАЛ НА МРАМОРНОМ ПОЛУ В ХОЛЛЕ БЕЛОГО ДОМА.

Денис навсегда запомнил лицо мертвеца - не нужно было и ХАРАКТЕРНОЙ УЛЫБКИ. А то , что это брат Тарасова, понял уже очень давно. А уже совсем недавно пришел к выводу, что рано или поздно - но эта тема между ним и Тарасовым возникнет, не может не возникнуть.

Он вздрогнул, когда приглушенно зазвонил телефон и даже испугался, когда зазвучал голос с металлическим оттенком.

- Говорит автоответчик Я уехал в краткосрочную командировку. После сигнала оставьте запись вавшего сообщения или ждите возвращения. Виват России!

Почти тот час прозвучал ответ - Миша, нужна личная встреча. Приедешь поговорим. Лукин беспокоил. Виват, Россия.

Аппарат щелкнул и смолк.

Денис подошел к аппарату и взглянул на него с такой подозрительностью, словно это был живой человек. Японский телефон-автоответчик человеком никак не мог быть, но человеческую информацию мог донести. Как с ним управляться Денис знал, отмотал пленку назад, и включил её на воспроизведение И попал сразу в нужное место.

- Уезжаю в командировку, аппарат на автоответчике.

Через несколько минут оказалось, что всего за это время Горину поступило шесть звонков.

1. - Мишка, пошел к черту! Никогда тебя нет, когда хочется выпить!

2. - Приедешь - потолкуем. Виват, Россия 3 - Михаил Афанасьевич, фирма не проплатила охрану коттеджей на Клязьме. Нажмите на Тарасова, это же несправедливо. Семенчук говорил.

4. - Мишуленька-а! Я жду тебя в своей постельке! Догадайся кто!

5. - Михаил Афанасьевич, мы исправим свой недочет и завершим работу по нашему проекту в ближайшие сутки. Подготовьте финансовые расчеты.

6. - Михаил, просто хочу сообщить, что у нас все в порядке. Приезжай. Виват, Россия.

Седьмую запись Денис слышал уже непосредственно и это раздражающее "Виват, Россия!", девиз Петровских времен казался диким и неестественным, словно "Хайль Гитлер, которым фашисты (в кино) обменивались при любом подходящем случае. С другой стороны, если это попросту корпоративный клич, вроде пионерского "Будь готов! - Всегда готов!" то ничего уж особенного в этом нет, если не задаваться вопросом, чем эта корпорация "Виват, Россия!" занимается. Строит фазенды, или взрывает автомобили вице-мэров Москвы?

Денис вновь прослушал все шесть записей разговора и вернулся к пятой - получалось, что она была сделана совсем недавно, вечером ушедшего дня. Он вслушался в глухой. уверенный голос.

- Михаил Афанасьевич, мы исправим свой недочет и завершим работу по нашему проекту в ближайшие сутки. Подготовьте финансовые расчеты.

Голос был глуховатый, требовательный и извиняющийся одновременно. Качество слышимости - лучшее из всех. Через несколько секунд он понял, о чем идет речь. Или - может идти, во всяком случае правильность догадки составляла на его взгляд не меньше 90%..

Он выключил свет, подхватил лампу, занес её в кабинет Тарасова, поставил на место, а затем оказался в коридоре. Тишина в отеле была полная, лишь где-то гулко пробурлила по трубам вода.

Денис спустился по лестнице в холл - и здесь все сохранялось без изменений, все на своих постах: швейцар выводил носоглоткой рулады, охранник вцепился в помповое ружье, дверь за конторкой портье была приоткрыта, там светилась притененая лампа, следовало понимать, что Эггерс так же бдел службу.

Денис быстро добрался до своего номера и сел было к телефону, но потом заколебался. Теперь пришло в голову, если в его кабинете была смонтирована подсматривающая телеустановка, то неизвестно какими чудесами был напичкан и весь этот сказочный отель, допустимо было предположить, что в какой-то ещё неведомой Денису комнате кто-то сидит у подслушивающего аппарата и фиксирует все звонки. Во всяком случае, береженного Бог бережет. как сказала монашка, натягивая на свечку презерватив.

Денис надел кроссовки и шумно вышел в холл, не таясь.

Охранник сел в кресле.

Швейцар перестал храпеть, но не пробудился.

За конторкой портье - мелькнула тень.

Денис уверенно прошел к дверям и охранник поднялся.

- Откройте, - небрежно бросил Денис и брякнул первое, что пришло в голову. - Я вернусь через минуту. Мне надо встретить женщину.

Охранник был молод и с понятием. Подавил улыбку и в три движения отомкнул два запора, заметив.

- Я подожду.

Денис выскочил на улицу - бледно - розовый рассвет уже заливал небо, высвечивал крыши домов. Стороной прокатилась поливальная машина и где-то впереди мелькали две фигуры.

Нащупывая в кармане жетоны под таксофон Денис прошел полтора квартала, уже начал беситься, но автомат наконец обнаружился. Он быстро опустил жетон в прорезь аппарата, набрал номер и совершенно ясный голос тут же ответил.

- Мэрия. Приемная.

- Лактионова, пожалуйста. - сдержанно потребовал Денис.

- Послушайте Рабочий день начинается...

- Это очень срочно и очень важно. - Денис говорил внятно и так громко, что голос его казалось отскакивал от стен в пустоту улицы. - Вы можете переключить телефон на Лактионова, или найдите другой способ связи. Скажите, что его просит Георгий Победоносец.

- Попробуем...

Судя по всему, человек свое дело знал и был ответственным за свою службу - меньше чем через минуту в трубке потрещало и далекий, но ясный голос сообщил без удивления и без недовольства.

- Лактионов у аппарата.

- Это говорит Георгий Победоносец. Слушайте меня внимательно.

- Конечно, Георгий. У вас конкретные имена и факты.

- Нет, пока не то. Но есть уверенность, что в ближайшие часы известную вам персону будут... Добивать. Быть может, уже поздно.

- Пока я думаю не поздно. Насколько вы уверены в своем сообщение.

- На девяносто процентов. Могу, конечно, ошибаться, но ...

- Я понял вас. Георгий Победоносец... мы примем меры. Звоните вечером. Все?

- Да.

Денис положил трубку, приметив, что пальцы у него трясутся. Он повернулся и двинулся назад к отелю, через минуту сообразив, что его возвращение без дамы может, показаться подозрительным, тем более, что и вообще-то встреча с дамой около шести утра - дикость изрядная. Но молодой секс - допускает все, а потому была необходима дама.

Он повертел головой и выругался - по утверждению прессы и телевидения в сегодняшней Москве проституток больше, чем вшей на кадровом бомже. Правда, речь, как правило, шла о Тверском бульваре, пятачке возле Госдумы и вокзальных площадях. Но все равно, когда надо - так ещё вспотеешь и там их разыскать.

Но Москва - она на то и Москва, чтобы вовеки и присно оставаться городом чудес и свершением всех желаний. Денис не дошел до отеля шагов ста, как возле него притормозила потрепанная "Волга" покатилась рядом, из окошка машины высунулась свежая мордашка в кудряшках и весело осведомилась.

- С ночной вахту идешь, мальчик?

- Вылезай, - сказал Денис. - Я на тебя гляну.

Машина тут же остановилась, девчонка выскочила на тротуар и если не считать двух грубо намалеванных пятен на щеках, то выглядела она вполне прилично.

- Отправь своего сутенера и пошли.

Парень за рулем выказал было строптивость, глянул на Дениса через крышу машины, но его весовая категория ни в какое сравнение с обидчиком не шла и он снова плюхнулся к рулю, подавил обиду, но не уехал.

- Я долларами беру. И с презервативом. - сообщила утренняя фея.

- Договоримся. Сотри краску со щек.

Она послушно полезла в сумку, достала косметичку с большим зеркалом и за минуту справилась со своим портретом - школьница, да и только.

Швейцар услужливо распахнул дверь и поклонился.

- Доброе утро, Денис Владленович.

Охранник сидел в кресле и глядел в сторону.

Ночной портье Эггерс у конторки делал правки в своих книгах и глаз не поднял.

Вышколенный персонал, а главное - тактичный. Кто из них будет наушничать начальству?

Денис завел свою даму в номер, она испуганно глянула на шесть экранов мониторов, которые продолжали давать панораму интерьера и наружного вида отеля и сказала робко.

- Слушай, ты не мент?

- Нет, не мент.

- Но ты ведь не хочешь меня, да? Я же вижу.

- От страсти не сгораю. И долларов нет.

Она неожиданно легко засмеялась.

- А я в этой гостинице уже была однажды! Такой толстенный дядька затащил вместе с подругой. Здесь ресторанчик шикарный. Давай завтраком меня накормишь и разбежимся, а? Я так устала... И спать хочу.

- Ложись.

Девчонка тут же выскочила из своего платья, как горох из стручка, нырнула под одеяло, уткнулась носом в стенку, глубоко вздохнула и затихла.

Денис тоже церемониться не стал - разделся и подвалился к ней под бок, спина к спине, хотя если уж быть до конца честным, лирическая мысль в его голове мелькнула, но остановил лишь страх - СПИД, зараза, по последним научным данным, прошибает все презервативы, витает в воздухе, так что лучше уже и не дышать рядом с подозрительной соседкой Он ещё глянул на часы и отметил, что засыпает в 06.08.

... Примерно в 07.10 начались и быстро закончились события, которые затем нашли никакого отражения ни в прессе ни в радио-телевизионном эфире. По непонятным причинам случившееся не отметила ни одна криминальная программа, ни одна бульварная газетенка. Даже вездесущие репортеры из "вестника паталогоанатома ("Московский комсомолец") и те ничего не разнюхали.

Денис и его друзья так же никогда не узнали, что в указанное время по аллеям парка, что в Северо-Восточном округе Москвы, на средней скорости прокатилась машина марки "лада", ничем не примечательная. Она обогнула довольно высокий бетонный забор, за которым высился светлого кирпича корпус больницы, в столице известной тем, что в прежние годы в её палаты мог попасть человек, занимающий пост не ниже зам.министра или, скажем, секретаря райкома КПСС. Плюс к ним, конечно, - родственники и челядь. Больница и теперь сохраняла свой высокий статус, но прошибиться через тщательно охраняемые ворота можно было и простому человеку, если в виде тарана он мог использовать пачку банкнот, предположим - пару тысяч баксов, а может и поменьше. Участникам последней войны и Бородинской битвы делалась скидка-поблажка.

"Лада" докатилась до угла бетонного забора, а затем слегка отодвинулась в глубину парка и остановилась. Из неё выбрался человек в легком и длинном плаще, при широкополой, настоящей ковбойской шляпе на голове. Водитель остался у руля, а Ковбой двинулся к забору, при чем в руках у него был предмет более всего похожий на толстую трубу около метра длинной. Ковбой не добрался до забора, остановился возле толстой березы с раздвоенным стволом, пошарил в траве и нашел там короткую лестницу, но она помогла ему легко вскарабкаться на березу, а там опять же счастливая случайность . между стволов были натянуты веревки, так что ковбой устроился в этом гнезде даже с некоторыми удобствами. Поначалу он скинул шляпу и бросил её вниз, потом из глубокого кармана достал второй предмет - очень похожий на большую грушу и вставил эту грущу в трубу. Все вместе представляло из себя вполне работоспособный гранатомет.

В тот момент, когда Ковбой уставился на корпус больницы и начал считать этажи и окна - ему требовался 4-ый этаж, пятое окно справа - снизу раздался жесткий окрик.

- Не двигаться! Брось оружие!

Блеснув профессиональной реакцией, Ковбой тут же выстрелил из своей трубы на голос, разрыв гранаты прозвучал с такой силой, что завалил парочку молодых деревьев, а пятеро человек, уже окруживших двуствольную березу пали на землю По счастью никто из них не был ни ранен, ни оглушен, однако Ковбой оказался более сноровист - одним скачком прыгнул на макушку соседней, тоненькой березы, согнул её тяжестью своего тела и упруго оказался на земле. После чего, виляя между стволами - ринулся к автомобилю, забыв и шляпу и свое оружие.

Но шансов уйти у него не было никаких, хотя водитель "лады" - тоже профессионал не из последних - уже подавал свою машину задом навстречу беглецу. А то что с трех сторон его зажимают четыре автомобиля, водителя, кажется, не пугало Ковбой с разбега, головой вперед, прыгнул в распахнутую дверь автомобиля, "лада" рванулась вперед и - толком ни одна экспертиза не объяснила, по каким причинам через три секунды "лада" взорвалась изнутри с такой силой, что самое близкое колесо нашли потом в шестнадцати метрах от точки взрыва, а самое дальнее - в сорока трех.

Первые любопытные, привлеченные грохотом, прибежали через двадцать шесть минут и не обнаружили ничего! Ни этих колес, ни остатков машины, ни тем более тел Ковбоя и его водителя. Ничего - кроме черного пятна на земле. Несколько позже, около полудня, спаниель одной из женщин, отыскал в траве ковбойскую шляпу, хозяйка спаниеля подарила её своему мужу,( он носил её с большим фасоном и утверждал, что купил в Далласе, штат Техас) а лестницу не нашли, потому что её здесь уже и не было.

глава 6

Первой проснулась юная подруга и едва она зашевелилась, едва прижалась грудью поплотнее, как Денис вывалился из постели, встал на ноги и обнаружил, что уже полдень, на всех экранах мониторов обозначилось движение жизни, а на улице сияло солнце.

- Завтрак будет? - промурлыкала подруга.

- Будет, будет. - заверил Денис. - Только одевайся побыстрее, ванну примешь в следующий раз.

Подъем девушка провела по системе солдатской тревоги - нырнула в платье с такой же ловкостью, как и выскочила из него.

- Я готова.

Они вышли в холл, швейцар, охранник и портье уже сменились, но на это Денис внимания не обратил. Более его привлекал фигура молодой женщины, сидевшей к нему в профиль, нога на ногу. Сказать, что она была красива, означало бы лишь банальность, поскольку определения таким лицам и фигурам попросту нет. Дело не в скульптурной фигуре, стройной и в положение "сидя", и не в стройных ногах, а скорее во всем общем облике , который охватывается мужским взглядом сразу, не дробится на детали, где возможно, и есть дефекты. Понятно, что красавица смотрела в пустоту, не обращая ни на кого внимания, но когда Денис повернул к дверям ресторана, ему показалось от чего-то, что эта дива смотрит ему в спину. Впрочем, мужское самобольщение вещь обычная.

Часы завтрака в ресторане уже закончились, но старший официант заверил, что в этом деле "нет проблем", подруга Дениса заказала себе полный обед с икрой и бокалом шампанского, смела со стола все в считанные минуты и спросила деловито.

- Что мне лучше своему придурку сутенеру сказать, что я в ментуру с тобой попала, или что ты меня побил и не заплатил?

Денис к этому моменту уже думал о сложностях надвигающегося дня, не сразу понял вопрос, потом ответил.

- Скажи, что я мент, в штатском.

- Правильно. А пироженое ещё можно?

- Можно.

Расплатится за этот завтрак Денис не мог, но официант укоризненно сказал, что опять же и в этом вопросе "нет проблем" и Денис вывел свою даму через холл в двери, опять же отметив черноволосую красавицу, которая уже не сидела, а с некоторой нервностью, словно чего-то ожидала, прохаживалась от лестницы к пальме. Походка у неё была спортивной, не смотря на высоченные каблуки.

Насытившаяся и очень повеселевшая подруга более своего общества Денису не навязывала, отошли от отеля на десять шагов и она сказала.

- Ну, бывай. Так я и не поняла, на кое хрен тебе понадобилась? Эту чернявую бабу в холле подколоть захотел?

- С какой стати? - опешил Денис.

- Да она ж меня своими зыркалами аж насквозь прожгла! Ну и сука!

На этом и расстались.

Денис вернулся в отель, вошел в холл и заметил, что "сука" стоит у стойки портье, уже выпросила у него телефон и набирает номер, хмуря густые брови. Денис решил, что ему не мешает побриться и направился было в свой номер, когда в спину его окликнули.

- Эй! Уважаемый!

Он повернулся И убедился, что красавица уже положила трубку, смотрит на его вполне определенно и никакой приветливости на её лице заметно не было, а чего она хотела было решительно непонятно.

- Вы меня ? - спросил Денис.

- Тебя, тебя. Застыдился своей шлюхи и старых друзей не узнаешь?

Денис всмотрелся повнимательней в её лицо и спросил.

- Ада... Это ты?

- Не кривляйся. Я, конечно. Не может быть, чтоб ты меня не узнал.

Он ответил что-то настолько невразумительное, что сам себя и не понял, и не услышал.

- Так теперь я тебе не нравлюсь?

Она чересчур кокетничала, сама это понимала, но остановится не могла.

- Нравишься.

- А ты помнишь, что ты женится на мне обещал?

Давным давно была какая-то детская игра на эту тему.

- Перестань. Что ты здесь делаешь?

- Вот те раз! Да вы же с Фаридом сговорились меня на работу приткнуть?!

- Да правильно...

- Послушай, кофеечку здесь можно где-нибудь выпить? Знаешь, я тебя тоже как - то не узнаю. Ты и, вроде бы, не ты. Здоровый, грубый мужик и вовсе даже не интересный.

- И слава Богу.

Вторичное появление Дениса с дамой в зале ресторана сопровождалось категорически иной реакцией - если в первый раз старший официант был попросту служебно-услужлив, то теперь он вылетел из недр подсобных помещений весь сияющий от счастья, за ним тут же выпорхнула стайка официанток, у каждой из которых нашлось какое-то неотложное дело в зале, впритык к столику за который Денис уселся с Адой. То, что теперь он в глазах своих коллег навеки приобрел репутацию неуемного кобеля - Денис уже не сомневался. Окончательно добил его шеф-повар - вышел следом за официантом, молодой розовощекий, толстый, в накрахмаленном колпаке, уставился на Аду, но проговорил.

- Денис Владленович, если вы будете сегодня у нас обедать, то я бы предложил свое коронное блюдо - Согласен, - ответил Денис, в первый раз увидев местного короля кухни.

- Я буду счастлив, - он сладко улыбнулся кулинарной улыбкой и спросил. - Вы новый секретарь босса, девушка?

- Да. - ясным голос ответила Ада и от этого нахальства Дениса пошатнуло.

- Чудесно, чудесно, первый обед от моего имени и за мой счет. пообещал шеф-повар и с величественностью авианосца во главе эскадры уплыл на кухню - Ты здесь важная фигура. - заметила Ада. - Фариду сигареты вынесли через дверь.

- Это ты здесь уже успела стать важной фигурой. А я - пожарный. И не более того.

- А меня спонсируют на конкурс фото-моделей? Ты поможешь?

Денис вздохнул и сказал терпеливо.

- Ада, тебе просто предлагают работу. Может быть, ещё и не примут. А что касается твоих конкурсов, это разговор отдельный.

- Но Фарид обещал...

- Ни Фарид, ни я ничего тебе обещать не можем.

- Ладно, - неожиданно спокойно и твердо сказала она. - Я пробьюсь сама. Толку от вас мало.

- Куда пробьешься?

- На мировой подиум. - она произнесла не свои, где-то подслушанные слова.

- А что это значит? - спросил Денис.

- Это значит, что через месяц-другой меня будут возить в белом "кадиллаке", а ты, в лучшем случае, будешь удостоин чести открывать мне дверцу автомобиля.

- Тебе будет приятно видеть меня в холуях?

- Нет. - резко ответила она. - Хотя разве сейчас у вас с Фаридом здесь не холуйская работа?

Она все время держала себя в наигранной манере - это Денис чувствовал. Все время говорила даже не своим голосом - но он мог ошибаться, четыре года назад она была всего лишь взбаламошной девчонкой, неизвестно как и для неё утекло это время, поскольку как бы ни был строг татарин-папа Булат Аббасович Хомятов, как бы не наставлял на путь истинный её брат Фарид - но девчонка двинулась своей женской дорогой в самостоятельном направление, что видно было без всякого микроскопа.

Они не успели допить кофе, как в зал влетел Фарид и обрадованно выкрикнул.

- Вот вы где! Чего расселись, босс ждет! Он у моего кунака всю арматуру деревенскую купил! Дверные ручки, люстры! Пошли!

- Идите. - сказал Денис. - Я тут не при чем.

- Может быть и не при чем, но босс тебя зовет. - на полтона ниже, но весьма внушительно сказал Фарид.

Тарасов, при их появление в кабинете встал из-за стола, уставился на Аду и почти пропел.

- И эту даму вы предлагаете мне в секретари?

- Да, - смущенно сказал Фарид.

- Крыша у вас поехала! Да у меня в приемной базар-вокзал начнется! Все линии связи будут круглосуточно забиты! Секретарша , понятно, желательна посимпатичней, это вывеска фирмы. Но не до такой же степени, мальчики и девочки!

- Я вам не нравлюсь? - наивно спросила Ада.

Денис видел, как чертова девчонка хлопнула длинными ресницами ярких глазищ, изобразила растерянность девочки пятого класса средней школы, якобы огорчилась до того, что на левый глаз навернулась слеза, но Тарасов тоже был не лыком шит и засмеялся.

- Детка! Ты - царица-императрица! Фирма возьмет тебя под свое отеческое крыло, только надо подумать в каком качестве. Сейчас мы этот вопрос решим, но мне надо сказать Денису Владленовичу несколько секретных слов производственного содержания.

Он кивнул Денису и прошел в свою спальню, Денис - следом и прикрыл за собой дверь.

Улыбка разом соскользнула с лица Тарасова, он сказал тихо.

- Правофланговый... Мой эксперт-сапер сказал, что это весьма серьезная бомба. Он определил её - "фосфорной бомбой" Упаковка кустарная, а внутри вполне профессиональная, заводская начинка. Он высказал предположение и убеждение, что нечто вроде того американские командос использовали во время войны во Вьетнаме.

- Это должно нас успокоить? - спросил Денис.

- Нет. Это должно повысить нашу бдительность... Я не могу придумать ничего умней, как нанять телохранителей, хотя один Бог знает, как мне не хочется этого делать. Ведь от них никакого толку.

- Вам решать, Валерий Дмитриевич.

- Решу. У тебя есть какие-нибудь успехи в поисках крысы?

- Нет... Хвалится нечем.

- Копай, Денис, копай! Если мы не поторопимся, то она, крыса, нас сожрет в этом уж будь уверен.

Тарасов весело глянул на него.

- А эта девчушка - она на кого сейчас играет? На меня или на тебя? Она же тут цирк собирается устроить!

Денис пожал плечами и не ответил, а по возвращению в кабинет убедился, что Тарасов оказался прав.

Теперь Ада изображала из себя холодную, сдержанную даму. В изящной позе при слегка переплетенных ногах сидела в кресле, встретила Тарасова ледяным взгялядом, а брат её, изрядно растерянный простак - топтался возле кресла явно потеряв командные высоты в общение с сеткой.

И Тарасов сразу понял правила предлагаемой игры. Сел в кресло и сказал по деловому, строго.

- К выполнению каких служебных обязанностей вы прошли обучение , Ада Булатовна?

- Могу работать дворником. - тут же прозвучал четкий ответ. - Более я ничему не училась - Вакансии на эту должность нет.

- Уборщицы?

- Уже трудятся старушки.

- Я заканчиваю автошколу...

- Вожу машину сам.

- Какие у вас будут предложения?

- Предложение будет такое. Насколько я понимаю, вы намерены принять участие в конкурсе фото-моделей, имеющем место быть в дни празднования юбилея Москвы. Я не ошибаюсь?

- Нет.

- Отлично. Тогда фирма берет на себя материальную, финансовую и моральную ответственность за помощь вам в этом начинание. Если мы найдем согласие, то при соблюдение некоторых условий подпишем соответствующий договор.

- Мы найдем согласие.

Игра продолжалась и оба умудрялись даже не улыбаться, а Денис и Фарид представляли из себя декорацию в лучшем случае.

- Не торопитесь. Условие первое, но не важнейшее. Победите вы на конкурсе или нет, в любых случаях вы не подписываете никаких договоров, не даете никому никаких обещаний, не отправляетесь в соблазнительные заграничные турне без согласия фирмы, что будет зафиксировано юридически.

- Принято.

- Условие последнее и главнейшее. Договор вступает в юридическую силу после того... После того, как я побеседую с вашим батюшкой и вашей матушкой.

Игра кончилась и сорвавшаяся актриса завопила.

- Мне семнадцать с половиной лет! У меня паспорт есть и я свободный человек, в свободной стране!

- Это нам с вами только кажется, Ада Булатовна. - спокойно возразил Тарасов. - Я не свободен от бизнеса своей фирмы, от обязательств перед друзьями, от прошлого своей жизни, но объяснять вам все это сейчас не время. Предъявите на переговоры своих родителей.

- Фарид?! - закричала она, поворачиваясь к нему, брат смущенно почесал в затылке и сказал.

- Родители наши, Валерий Дмитриевич люди старого закала... Но ведь эта задрыга все равно все сделает по своему!

- Без согласия с родителями я ни в какие договорные отношения вступать не буду. - уже безо всякой игры категорически сказал Тарасов. Что такое эти конкурсы моделей я знаю достаточно хорошо.

Ада встала и приняла позу отдаленно напоминающую стойку боксера на ринге. только поизящней.

- Так. А разрешения моего мужа вам будет достаточно?

- Вы замужем? - удивился Тарасов.

- Я прошу ответить на вопрос!

- Разумеется. При наличии мужа необходимость в родителях отпадает.

- Муж будет. Через неделю. До встречи. - и она принялась плавным движением так поднимать правую руку, что Тарасову ничего не оставалось, как привстать и эту руку поцеловать.

Не глядя ни на брата, ни на Дениса, вскинув голову и впечатывая в пол каждый звонкий шаг высоких каблуков она вышла из кабинета и мужчины набрались сил засмеяться только через минуту.

- Она плохо себе представляет, что её ждет на пути к звездам. сказал Тарасов. но Фарид возразил уныло.

- Она все себе прекрасно представляет, босс. И на все готова. Пори её ремнем по заднице. не пори - все одно из дому сбежит, черт знает на что пойдет, ничего не поделаешь.

- Грустно. - подвел итог Тарасов и спросил. - Еще вопросы есть?

Вопросов не было и Денис с Фаридом покинули кабинет, а затем и отель, нашли в переулках ларек, выпили по кружке пива и Фарид подвел итог.

- Не вышло дело. Не учли, что для должности секретарши хоть какие-то мозги, но нужны.

- Не в мозгах дело...

- А в чем еще? Не видать нам никаких наградных денег. Или надо ковать новый план.

- Надо. Забегай вечером ко мне. Часов в восемь и Борьку захвати. У меня должна быть новая информация.

Но на ознакомление со схемой электропроводки во всем здании, со средствами противопожарной безопасности в отеле у Дениса ушло времени значительно больше, чем он предполагал и домой он добрался только к десяти часам. Так устал, что всю дорогу к дому не мог вспомнить, что у него планировалось непременного ещё на сегодняшний день. И вспомнил только тогда, когда уже ступил в прихожую своей квартиры - следовало позвонить в мэрию, Лактионову. Но выходить на улицу, чтобы искать автомат уже не было сил и, плюнув на всякие предосторожности, он решил, что позвонит из дому.

И это не удалось сделать сразу, потому что из кухни доносились громкие голоса, а когда Денис вошел туда, то увидел, что Борька и Фарид пьют пиов, к ним пристроился и отец, который был уже возбужден, стучал сухим кулачком по своей рукописи и говорил резко, словно с трибуны.

- Эта работа написана для вас, молодые люди! И для будущих поколений! Скверно, что вы не разобрались в сущности даже тех исторических событий, в которых принимали участие.

Борька улыбнулся всей своей хитрой рожей и сказал примирительно.

- Вы ошибаетесь, Владлен Тимофеевич, мы прекрасно разобрались и в том , что вы написали и прекрасно понимали, что тогда происходило у стен Белого Дома. Но у нас разные позиции. У нас точка зрения нашего поколения, а у вас - вашего!

- Простите, Борис. - старик выпрямил и без того прямую спину. - Но вы говорите сейчас как деревенский дьячок, как сельский попик! вы же сами защищали Белый Дом!

Фарид весело захохотал.

- Да он первым удрал оттуда, дядя Владлен! Борька у нас профессиональный предатель! А никакой точки зрения у нас просто нет, дядя Владлен! Знаю только одно - дураки всегда проигрывают, а мы были на стороне дураков!

- Вы были участниками. - начал было Владлен Тимофеевич, но замолчал, заметив, наконец в горячке дискуссии Дениса, который присел к столу и взялся за бутылку.

- Денис! У тебя такая же буржуазная точка зрения, как у твоих верных друзей?

- Хуже папа, ты же знаешь.

- Ничего не знаю.

- У меня вообще никакой точки зрения нет. Мне попросту плевать.

- На кого, Денис? - оскорблено выкрикнул отец и от волнения у него закрылся и правый глаз.

- Да на всех и на все.

- Так не бывает, сын! На кого ты плюешь? На политику, общество, все человечество, религию? Это должно быть определено! Нельзя жить, не зная точно своего места и своего преданного окружения!

- Вот тех, кто сидит сейчас здесь на кухне - мне и достаточно.

- Совсем достаточно?! И больше ничего не надо?

- Надо. Немного денег и чтоб меня никто не трогал.

Отец молча поднялся, собрал со стола листы рукописи и вышел из кухни, ни сказав более ни слова.

- Зря ты так, Ден. - укорил Фарид. - Ударил ниже пояса.

- Да... Конечно. Но у меня, действительно, ничего больше нет, кроме вас, придурков. Посидите, я сейчас позвоню в одно место, получим, может быть ориентировку.

Он вышел в коридор, остановился возле телефона и прислушался к тому, что делается в комнате отца. Тишина Денису не понравилась, он осторожно приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Отец сидел у стола и нервно писал чернильной авторучкой, - он даже не слышал, как приоткрылись двери - старый боец не сдавал своих позиций и продолжал составлять правнукам послание о Единственной Абсолютной Истине Времени - послание правнукам, поскольку в сыне он разочаровался окончательно и навсегда.

Денис взялся за телефон, но опомнился - звонить из дому было опасно. Пришлось одеться, выйти на улицу и только на Арбате он нашел работающий таксофон.

Казалось на другом конце провода его звонка ждали, поскольку тут же прозвучал уже знакомый голос.

- Мэрия. Лактионов.

- Это Георгий Победоносец...

- Отлично, Георгий. Ваша информация оказалась точной и ко времени. Необходимые меры мы успешно приняли. Спасибо. И кроме того, на вас счет переведено десять тысяч долларов, что вас больше интересует , чем благодарность, не так ли?

- Да...

- Вы можете получить свою награду любым способом, каким придумаете. Можем выплатить по курсу в рублях, как вам удобно. Хотите - получайте сразу, а если не желаете рисковать, то получите потом. Когда дадите нам очередную информацию, надеюсь столь же точную?

- Я вам не вру...

- Да, мы поняли и поверили вам. Куда доставить деньги?

- Пусть лежат пока...

- Георгий... Ведь вы одиночка? Мы можем вам помочь. Вы, скорее всего, - не профессионал. Вы понимаете, что можете погибнуть не получив более никакого вознаграждения - Все может быть.

- Мы можем дать вам профессионального помощника. В случае успеха, клянусь - весь приз будет ваш. Полностью. Услуги профессионала мы оплатим сами. От имени мэра, он разрешил мне это вам сказать, все деньги заслуженные вами будут вручены без вычетов и налогообложения. У вас будет опытный. знающий дело профессионал при техническом оснащении.

- Я провалюсь с ним в первый же день.

- Почему?

- Потому что и противники у меня профессионалы. И выиграть дело может только дурак.

- Логика в этом есть... Георгий. поймите меня правильно, я не хочу вас потерять. а вместе с вами и то, что вы накопали по делу. Дайте хоть намек на персоналии. Приблизительно - кто фигурирует? Бизнесмены? Политики?

- И те и другие, как я думаю.

- Высокого уровня?

- Вплоть до депутата Государственной Думы.

- Мы так и полагали. Договоримся так. Деньги мы кладем в банк и они ваши в любой момент. О всех своих действиях оставляйте какой-то знак и передайте его доверенному лицую В случае, если вы, мы говорим прямо, как солдаты - погибнете, мы должны знать, как идти вашим путем. Вы меня поняли?

- Да. На моих похоронах вам представится Георгий Победоносец-Второй.

- Отлично. Вопросы?

- Нет.

- Удачи.

- К черту.

Денис вернулся домой, прошел на кухню и вид у него был такой, что оба друга сразу примолкли и глянули ему в лицо тревожно. Денис сел, посмотрел на Фарида.

- Водка есть?

- Ну, если особый случай, дома найду..

- Беги.

Фарид вскочил и предупредил.

- Без меня ни слова!

- Молчим. - сказал Борис и они действительно выдержали паузу на две минуты. пока Фарид вихрем не сбежал вниз до своей квартиры и вернулся назад, притащив полуторалитровую бутыль импортной водки.

- Разлей. - приказал Денис.

Фарид выполнил команду, Денис поднял стакан и сказал.

- Мы заработали десять тысяч долларов. Предварительно.

- Можно получить? - еле слышно спросил Фарид.

- Можно. Но не нужно.

- Почему?

- Получать надо один раз. И сразу всю сумму. Меньше риска.

- Ты правы и выпили. А потом поведай, что произошло.

Выпили и за четверть часа Денис неторопливо и старательно рассказал все, что с ним произошло, что он узнал, о чем догадывался. Он примолк, по лицу Фарида гуляла гримаса недоверия, а Борька, как всегда, взялся за построение логической модели.

- Значит, получается по твоим словам, что мы имеем какую-то группу людей, которая прилипла к фирме "Фазенда-ИКС" и под её крылом осуществляет разные делишки, как то: прием заказов на убийства, подрыв автомобилей конкурентов и...

- Ничего такого я не говорил! - возразил Денис.

- Но это же вытекает из всех твоих слов! Кто-то из служащих фирмы принимает заказ на убийство, судя по всему, это Михаил Горин и Тарасов передают его в нужный адрес, получает свои комиссионные, и дело идет по уложенным рельсам.

- Тарасова я бы исключил. - без уверенности сказал Денис.

- Почему.

Фарид сказал сердито.

- Да капитальный он мужик! И на работу нас взял и вообще за людей считает.

Опять таже улыбочка, от которой Дениса уже трясло, исказила лицо Бориса.

- Ребятки... Он вас кровью повязал. И не верьте данайцам, дары приносящим.

- Его самого хотели подорвать. - сказал Денис.

- Не доказано.

- Секретарша же сгорела?

- Но не он.

- Но он бы сел в "мерседес" и взорвался! Сгорел на фосфорной бомбе!

- Откуда ты знаешь, кто должен был сесть в это "мерседес"? Может он собирался тебя попросить машину в гараж перегнать, а? Из "ауди" он тоже выскочил за минуту до взрыва, как - я понимаю. И почему он, подозреваемый в убийстве, не сообщил официально в милицию о бомбе в своей машине? Это же козырь в защиту его собственной невиновности!

- Ты, Борька. как-то всегда с ног на голову...

- Не на голову, а на ноги. - решительно произнес Борис. - Я же сказал. что в нашей команде буду страховать вас со стороны. И со стороны я вижу, что вы на коленках перед Тарасовым ползаете, он вам приличное жалованье платит, вы и плывете от счастья. А мне со стороны видно иное.

- Что тебе видно? - проворчал Фарид.

- Идет опасная двойная игра. Ясно, что "Фазенда-ИКС" террором не занимается. Но цепочка Тарасов - Горин - депутат ... Существует, это ясно. И так же ясно, что у наших бывших командиров есть в запасе опытные специалисты по стрельбе в цель на поражение, по взрывам мостов тоннелей и людей, насколько "Фазенда-ИКС" увязла в этом деле, я ещё не знаю.

- Сильно увязла. Ровно налоловину. - сказал Фарид.

- Как ты это вычислил?

Фарид приложился к пиву и сказал задумчиво.

- Я как-то спросил Тарасова, что означает "ИКС" в название фирмы, а он засмеялся и сказал. что "ИКС" - знак тайны, прилеплен для рекламы, для соблазна заказчиков . Может под знаком "ИКС" они проворачивают иные вещи, нежели строительство коттеджей?

- Слишком романтично, - поморщился Борис. - Ваши хозяева народ прагматичный, насколько я понимаю. Прилепили "ИКС", потому что где-нибудь есть ещё одна фирма "Фазенда", вот и сделали знак отличия. Будем рассуждать дальше.

- Остановись. - обрезал Денис. - Проясняем задачу. Нам надо сдать Исполнителя и Заказчика, есть кандидатуры?

- Заказчик может быть депутат Афонин... Тогда это идут политические игры, - неторопливо проговорил Борис.

- Или сам Тарасов? - округлил глаза Фарид.

- Вице-мэр Рекунов, насколько я знаю, занимается в Москве жилищными проблемами, социальным бытом и финансами...Игры скорее экономические. заметил Борька. - Хотя действий Тарасова я до конца не понимаю. Он видный бизнесмен, с деньгами, со связями, с широким кругом возможностей...

- Да что тебе непонятно?! - спросил Фарид.

- Хотя бы то, почему он доверил все расследования по убийству секретарши и поискам крысы - Денису? Вот что странно и непонятно.

- Сейчас поймешь . - внятно сказал Денис. - Я убил его брата.

Фарид потянулся к бутылке водки, при полном молчании разлил её по стаканам и еле слышно выдохнул.

- Когда, Ден?

- Четыре года назад. В Белом доме.

- Хорошо, что ты мне тогда об этом не сказал,

- Почему?

- Я бы сон со страху потерял.

Борис спросил, не подымая глаз.

- Тарасов знает об этом?

- Мне кажется, знает. Догадывается.

- Тогда, Денис, все становится на место. Все ясно.

- Что тебе ясно? - сдавлено выкрикнул Фарид.

- Тарасов создает ситуацию, чтобы безопасно для себя уничтожить Дениса. В порядке мести.

- Да опять ты тень на плетень наводишь, все через свою кривую задницу рассматриваешь, сам себя понять не можешь! - в отчаянии выпалил Фарид. - На кой черт такие сложности боевому офицеру, чтоб прихлопнуть нас всех троих словно мух?!

- Ты видишь мир упрощенно, а я по иному. - ровно возразил Борис, но ясности в ситуации и это замечание не навело и они выпили водку без тоста и без вкуса. Потом до полуночи бились в сетях своих проблем, но ни к какому разумному выводу не пришли.

- По домам. - в конце концов устало сказал Фарид и поднялся.

- Пора, - кивнул Борис и повернулся к Денису. - А ты ночуешь дома?

- Да.

- Я бы на твоем месте поехал в отель.

- Зачем?

- А мало ли что за день записал автоответчик в кабинете Горина. Не мешало бы проверить.

Денис встал, следом за друзьями прошел в прихожую и заглянул в комнату отца. Старик все так же продолжал работать у стола в конусе света лампы под зеленым абажуром.

- Я уезжаю на работу, папа.

- Хорошо. - не оборачиваясь ответил отец.

Фарид простился с друзьями на первом этаже, а Денис с Борисом открыли ворота гаража, выкатили "шкоду" и Денис подкинул на два квартала до дому Борьку, развернулся и покатил в отель.

То что он выпил и сел за руль - вспомнил только в момент, когда увидел в темноте прижавшуюся за тяжелый МАЗ машину ГАИ. но - пронесло, он вкатился на мост и ещё через пять минут остановился у дверей отеля, где и оставил машину.

Ресторан на этот раз сдержанно шумел, в холле звучала музыка, танцевало несколько пар, среди них вращалась тоненькая девушка в подвенечном платье. Несколько удивило Дениса то, что перед невестой, в качестве то ли жениха, то ли гостя свадьбы выкаблучивался все тот же толстяк с огромным беременным животом, который прошлой ночью ублажал двух проституток разом. На жениха в своем канареечном блейзере он никак не был похож, но плясал от души: раскраснелся. вспотел, будто из ванны вышел, повизгивал и смотрел на невесту алчными глазами.

Эггерс стоял у своей стойки - прямой и строгий, сохраняя снисходительный, но отстраненный от веселья вид. Он поздоровался с Денисом с обычным достоинством вышколенного служащего и, не ожидая вопроса, сказал.

- Час двадцать минут назад Президент уехал в загородную резиденцию на отдых. Если вас, Денис Владленович, это интересует.

- Телефон резиденции существует?

- Конечно.

- Еще новости есть? - спросил Денис только ради того, чтоб послушать, как изъясняется ночной портье.

- Не существенные, Денис Владленович. Около девяти вечера вернулся из междугороднего вояжа заместитель президента господин Горин. После непродолжительного ужина с президентом в отдельном кабинете ресторана господи Горин так же убыл В неизвестном направлении.

- Вы все держите под наблюдением, Яков Александрович? - улыбнулся Денис.

- Естественно. Все что входит в границы отеля и на пять метров по тротуару. Остальное вне моей компетенции и ответственности. Я не выходу из отеля месяцами.

- Цены вам нет.

На этот комплимент портье лишь вежливо склонил голову, а Денис поначалу подошел к музыкальному центру, который установили под пальмой, а потом незаметно прошел к лестнице и поднялся на второй этаж.

В коридоре фирмы никого не было, неярко горел дежурный свет и Денис беспрепятственно добрался до кабинета Президента, он оказался опять же не заперт, как повелось в последние дни. Денис вошел в кабинет, толкнулся полускрытую дверь и в комнате Горина включил свет.

Ничего не изменилось, если не считать, что на столе стоял солидный кожаный портфель с медными пряжками.

Денис подошел к телефону, поставил аппарат на прослушивание записи, но пленка выдала лишь запись №1

- Мишка, пошел к черту! Никогда тебя нет, когда хочется выпить!

Все остальные сообщения, включая возможные звонки сегодняшнего дня были стерты с магнитной ленты. Зачем Горин стер все остальные записи было непонятно - скорее всего освобождал место на катушке с пленкой.

Ничтоже сумняшеся, Денис взялся за кожаный портфель. Открыл его , но поначалу там ничего ,кроме обычного багажа командировочного не просматривалось - журнал "СПИД-инфо", пара газет, несессер, теплые тапочки и складной нож, допустимых законом размеров, без стопорного прилива у корня лезвия. Во втором отделение, застегнутом на "молнию" оказался тонкий бумажник, в котором покоились десять долларов и два документа - картонки, закатанные в пластик. Один сообщал, что предъявитель сего числиться помощником депутата Госдумы Афонина М.И. - Гориным Михаилом Афанасьевичем. Второй документ был позабавней, разноцветным, с изображением Ильи Муромца на коне и девизом сверху "Виват, Россия". А кроме того, славянской вязью было выведено лишь имя все того же Горина Михаила Афанасьевича, без определения, что он из себя и где представляет этой разноцветной картонкой.

Денис поколебался и измял оба документа, оставив на месте доллары и восстановив в портфеле прежний порядок.

После этого Денис ещё раз внимательно оглядел кабинет, словно теперь мог увидеть его иными глазами, всмотрелся в фотографию четырех мужчин на фоне Белого дома и обратил внимания на фото поменьше, стандартного размера, выполненной фотокамерой "Поляроид", которая выдает, как известно, снимок через минуту, после шелчка затвора. На ней опять же сидели в креслах, на берегу моря знакомые лица: Горин, депутат Афонин, а от третьей персоны, густо замазанной черной пастой фломастера, торчали только босые ноги и рука с бокалом. Троица , судя по всему, "отрывалась" на побережье теплого моря, пили шампанское, но почему личность третьего персонажа безобидного веселья была законспирирована казалось крайне странным и категорически непонятным. Не хочешь видеть себя в неприличной компании, так не вешай покалеченную фотографию на стенку. Но с другой стороны, можно было предположить, что те люди, которым это необходимо и для которых фотография может представлять интерес - могут узнать третий персонаж и по волосатым ногам и рукое при бокале.

Скорее всего в этом кабинете с диким наборов портретов, знамен и фотографий было ещё много тайн, но к ним требовался ключ, которого у Дениса не было. Был он у Горина, был, конечно, и у Тарасова, но последний - хоть и поручил ему, Денису, выявить подлую крысу в рядах фирмы, ничего не сказал про своего ближайшего помощника, который явно вел двойной образ жизни, посвящая определенное время делам бизнеса фирмы не касающимся.

А может его деятельность и касалась этих дел, если допустить, что Тарасов занимался тем, что определялось на вывеске фирмы символом "Фазенда", а вот приставка "ИКС" была в ведение Горина. "ИКС" - знак тайны. Оперетта есть - "Мистер ИКС".

Но только ни Тарасов, ни Горин на опереточных героев никак не были похожи, хотя если вспомнить некоторые рассуждения Тарасова - то он отдавал должное внешней атрибутики и мрачному романтизму того же фашизма: ритуалы, красивая форма, символы и корпоративные знаки.

Денис вышел из кабинета Тарасова и тут же, у дверей не то чтоб сам попал в просак, но решил, что оконфузил влюбленную пару. Невесту в подвенечном платье припер животом к стенке толстяк в блейзере канареечного цвета, тискал девушку почем зря, уже задрал до пояса белое платье, шарил руками по груди, потел, хрипел, а новобрачная повизгивала, хихикала и никакого сопротивления не оказывала, не говоря уж о призывах к помощи.

- Извините, - бормотнул Денис и шарахнулся в сторону, а толстяк ответил, не смущаясь.

- Пшел вон! - чувствовал он здесь себя по хозяйски.

Денис спустился в холл, где все так же продолжались танцы и отсутствием невесты никто не обеспокоился.

В своем номере Денис открыл шкаф и включил мониторы и через минуту убедился, что события в коридоре на втором этаже перешли в иную фазу, достаточно своеобразную - толстяк, стоя на четвереньках, словно борзой конь скакал по коридору, а невеста сидела на нем верхом, вцепилась руками за уши своего скакуна и судя по всему, управлялась с ним при ловкости профессионального жокея.

У каждого свои развлечения, с этой тривиальной мыслью Денис выключил мониторы. Он взглянул на часы, определил что времени набежало уже без десяти час пополуночи и решил, что заслужил глубокий отдых.

... На Аду напали в час тридцать ночи, когда таксист отказался заехать во двор и она вышла из машины возле подворотни. Под аркой она прошла без происшествия, а как только вышагнула во двор, с двух сторон на неё навалились два парня и от первого удара по голове они упала на землю, ногой ей попали точно в горло, так что она не смогла и крикнуть. Били методично, в ускоренном темпе, но умело - в лицо ногами, в живот и между ног. Она долго не теряла сознания, пыталась вертеться на земле, как собака с перебитым автомобильным колесом хребтом, пыталась крикнуть, но ничего не получалось.

При всем своем умении выполнять подобную работу, бандиты допустили тактико-психологическую ошибку. К тому времени, когда один из них схватил её за груд и, оторовав от земли, закричал в лицо: "Ну, ты ещё посмеешь? Ты ещё будешь? Ты ещё полезешь куда не надо?" - Ада к этому моменту совершенно не понимала смысла угроз и чего от неё хотят. Рассудок был парализован страхом перед изнасилованием и чем ей угрожали, чего она не должна была делать - Ада не могла понять, лишь пыталась согласно кивать разбитой головой. Потом её ударили в грудь так, что она потеряла сознание и мутно пришла в себя неизвестно через какое время. Кое-как сообразила, что лежит в мусорном баке и счастье еще, что у бака не было крышки, а то бы и задохнулась от вони.

Она перевалилась на землю, опять сильно ударилась, но не заплакала, а поначалу ползком двинулась к дому, к окну на первом этаже, которое светилось - окно спальни родителей.

Возле стены ей удалось подняться на ноги и она прошла мимо освещенного окна - появляться перед отцом в таком виде было равносильно действительной смерти. Ада кое как доковыляла до следующего окна, вытянулась во весь рост и постучала в стекло ногтями - Фарида часто так будили по ночам друзья и он должен был проснуться.

...От вежливого, но настойчивого стука в дверь номера Денис проснулся не сразу, а потом сел в постели. включил свет и прошел к дверям.

Эггерс сказал сдержанно.

- Я вынужден извинится перед вами, Денис Владленович, это не моя вина. Вас настойчиво просит к телефону Фарид и, как я понимаю, дело действительно срочное и серьезное. Я позволил себе...

Денис вспомнил, что телефона своего в номере отеля Фариду не давал, поблагодарил в изысканных выражениях ночного портье, влез в джинсы, накинул рубашку и прошел в холл.

От свадьбы не осталось уже ни следа.

Денис взял со стойки портье трубку и спросил.

- Фарид?

- Машина при тебе? - нервно спросил тот.

- Да.

- Гони ко мне. Сестру искалечили.

Денис бросил трубку на аппарат, быстро вернулся в номер, нашел документы и через несколько минут уже миновал мост над Московой-рекой, нажал на педаль газа и оказался во дворе родного дома, при ещё не прогретом как следует двигателе.

Из темного угла появился Фарид и проговорил нервно.

- Ее чуть не до смерти забили., скоты.

- Дышит?

- Кажется. Хоть одежда цела, убью гадов.

- При чем тут одежда? - не понял Денис.

- Да не изнасиловали её, чего тут понимать! Другая задача была. Ох, лихо. Ну, разыщу я их.

- Успеешь.

Денис прошел в угол двора и на перекосившейся скамейке обнаружил Аду, которая лежала на спине, плевалась, стонала и ругалась.

- Не так плохо. - заметил Денис. - Но все равно - гоним в Склиф.

Когда её укладывали на задние сиденья автомобиля, Ада заорала было, но тут же закрыла свой рот руками Когда они оказались в просторном, гулком и сумрачном приемном отделении у Склифасовского, то выяснилось, что там буйствовала компания шумных кавказцев, орали, метались и в чем тут было дело понять было категорически невозможно.

Фарид толкнулся в регистратуру, потом вовсе исчез, но быстро вернулся, подхватил сестру и увел её неизвестно куда.

Кавказцы продолжали вопить, перемешивая родную речь с добротным русским матом, один из них буйно плакал, но Денис посчитал за лучшее в южные проблемы не встревать - своих хватало.

Фарид вытолкнулся из толпы минут через десять и радостно сказал.

- Через полчаса отпустят! Ничего вроде бы страшного.

- Отпустят? - удивился Денис.

- Ну да, тут чернозадые разборку какую-то , как обычно устроили, все отделение забито порезанными пострелянными, приличному человек и лечь негде. Ну, дает моя сестрица! Я думал Аллаху душу подарит, а женщины как кошки, по ним хоть трактором прокатись, встанут и запляшут.

Плясать Ада не могла, когда появилась перед ними. Голову ей забинтовали, из под повязки торчал нос и светился правый глаз. Хромала она на обе ноги, а голос был достаточно жалобный.

- Домой не поеду, как хотите.

- А куда тебя везти? - обозлился Фарид.

- Хоть на кладбище - Едем ко мне в отель. - решился Денис, хотя и понимал, что репутация его от появления в отеле избитой девушки у него значительно снизиться.

Около трех часов ночи Денис подошел к стойке портье своего отеля и Эггерс тут же появился в дверях, на ходу надевая пиджак. Дело уладилось в две минуты - ни лишних вопросов, ни назойливого любопытства: отдельный номер на третьем этаже зарегистрированный на имя инспектора пожарной службы отеля Черешкова Д.В. - по служебной надобности.

Фарид ругаясь, как пьяный таксит, без всяких колебаний содрал с сестры всю одежду и вместе с Денисом сунул её в горячую ванну. На тело девушки смотреть было страшно - синие потёки переливались бурыми оттенками, поперек спины царапину заклеили пластырем.

Они оставили Аду в ванной , вышли в номер и Фарид сказал озабоченно.

- Возьму твою машину и поеду домой. Старики рано просыпаются, заметят. что Адки нет, с ума сойдут.

- А что ты им скажешь?

- Скажу, что у тебя в отеле осталась. Банкет был и осталась.

- Чего? - спросил Денис, вытаращив глаза.

- А что? Ты ж у моих родителей как свой-родной! Папаша и не вздрогнет. Все путем. Тут другая сложность, но не сейчас решать.

- Какая?

- Кто её бил, она не видела толком. А вот за что били, хрен его поймет.

- Не изнасиловали и то хорошо.

- С одной стороны хорошо, а с другой - плохо. - озабоченно заявил Фарид.

- Что ты мелешь?

- А то. Если б изнасиловали, то все было бы ясно. А сейчас полный туман. Она не поймет, почему избили. А я думаю, что причины две. Либо её предупредили, чтоб на этом конкурсе фото-идиоток не выступала... Либо дали понять, чтоб не лезла на пост секретарши в нашей фирме. Есть претенденты. Что-то не очень я теперь рад всей этой нашей гонкой за долларами от мэра, Дэн.

- А ты считаешь, что...

- А ты не считаешь? Начали подонки с Ады, а потом и до нас очередь дойдет.

Возразить на это было нечем и Денис проводил Фарида до машины и тот укатился объяснять поутру строгому отцу, что сестра, хоть впервые и не ночевала дома, но находится под надежным, можно сказать - родственным покровительством.

Денис вернулся в номер Ады и едва открыл дверь, как она закричала из ванны.

- Денис, это ты?!

- Я.

- Вытащи меня из воды! Мне холодно!

Он ступил в номер, среди разбросанного белья нашел её платье, встряхнул его и на ковер выпал твердый прямоугольник картонки. Он поднял его с полу, всмотрелся и поначалу даже не понял, что перед собой видит.

На картонке был изображен Илья Муромец и славный девиз. в старославянском шрифте: "Виват, Россия!" Более - ничего. Визитная карточка на предъявителя.

С платьем в руках он вошел в ванну и оказалось, что побитая жертва уже скрутила с головы часть бинтов, оба глаза сияли бодростью и лукавством, а распухшие губы капризно улыбались - Ты зачем платье притащил? Тащи меня в постель! Да рубашку же сними, промокнешь.

- Не твоя забота. - буркнул он, наклонился, подхватил её тело обеими руками, выдернул из ванны, она хихикнула, обняла его за плечи и таким образом добрались до постели.

- Принести чего-нибудь? - он был уверен, что у портье найдется все, хоть чай, хоть кофе, а швейцар Кирилл расщедрится и на выпивку.

- Ничего не хочу. Сиди со мной. До утра.

Он поразился выживаемости женской натуры - всего лишь час назад в кровь до костоломства избитая, не в состоянии удержаться на ногах - Ада уже улыбалась, как ни в чем не бывало, и, если б не ссадины и фингалы на лице да не бинты на голове, то можно подумать, что сегодня деточка закончила веселый праздник, приустала конечно маленько, но на ночь желает послушать сказку от доброго дедушки.

- До утра?

- Ну да, береги мой сон. А если хочешь, то тоже ложись и спи, я тебя беречь буду.

- Только этого и не хватало.

- Ишь ты какой! А прошлую ночь с этой мерзкой девкой спал? Ты же её из своего номера вывел, я видела.

- Это другое дело. Она проститутка. - ответил Денис, не сразу оценив дикость собственного ответа.

- А я про что говорю? Тебе не стыдно? Неужели не мог приличной девушки найти?

- Не в том дело. Мне по службе надо было, чтоб она у меня ночевала. И вообще замолчи, а то уйду.

- Молчу, молчу. Но ты не уходи. А вот чисто теоретически, скажи. Ты бы мог на мне жениться?

Денис наконец сообразил, что в Склифе ей влепили из своих медицинских соображений какое-нибудь тонизирующее лекарство, что в данный момент она не совсем в нормальном виде, несет ахинею, а может, словно у пьяница под газами, поверх затуманеного сознания прорывается что - то скрытое, упрятанное под коркой головного мозга, сиречь: "что у трезвого на уме, то у пьяного на языке".

- Нет. - сказал он серьезно. - Женится на тебе я бы никогда не мог.

- Почему? - быстро спросила она.

- Потому, что меня не интересует жена фото-модель. Меня не интересует твоя жизнь - Я знаю, - тихо сказала она. - Тебя интересуют только деньги... Сто тысяч долларов. За то, что ты найдешь бандитов, которые взорвали машину вице-мэра.

Денис отшатнулся.

- Откуда ты проведала?

- Ты бы сказал своему дружочку Фариду, чтоб он научился по телефону разговаривая не орать на всю квартиру. А хочешь я скажу, какие вы оба гады? И Борька Кожанов, святоша церковная, вместе с вами?

- Ну?

- Вы меня подставить хотели! - с удовольствием произнесла Ада - В секретари к Тарасову. Может быть, за это меня и избили. Так что я тоже свою долю от ста тысяч баксов имею, правда?

- Правда, - ответил Денис и достал из карман визитную карточку Ильи Муромца.

- Ты знаешь, что это такое?

Она чуть прищурилась и отрицательно помотала забинтованной головой.

- Первый раз вижу. А что это?

- Было у тебя в кармане платья.

- А-а! Так платье-то не мое! Я его у подружки одолжила, чтоб утром выглядеть в вашей конторе, как леди. Хотя подожди... Я гладила платье, в карманах ничего не было! Это точно! Да и карман - то там какой - одна видимость.

Около минуты Денис не слышал, что она говорила, но быстро просчитал, что визитка доблестного русского витязя оказалась в кармане Ады как знак того, кто её избил, чтоб не забывала, чтоб при случае - напомнить. Вторая такая же метка лежала в кармане рубашки Дениса и была извлечена из портфеля Горина. Кое-какие звенья цепи начинали спаиватся.

- Замужем быть на этих тусовках все равно лучше, - донеслось до него. - Больше возможностей. Чуть что, можешь заявить, что ты верная жена. А при иной ситуации, сказать, что развод ещё не оформлен, хотя ничего уже с мужем нет, и ты свободна, как ласточка.

- Противно мне тебя слушать! - обрезал её Денис и тут же осекся, прозвучало слишком грубо возле ложа пострадавшей. - Кто тебя этому научил?

- Сама додумалась... Да нет, конечно. Знаешь, там возле приемной комиссии на конкурс откуда только девчонки не приезжают. Кривые, косые, задницы, как паровоз, и с чего только нахальства набираются в Москву приезжать? А наслушаешься всего. Одна там есть, толстая клюшка, так уж третий год повсюду ездит на конкурсы каждый месяц. И в Киев, и в Хабаровск, со всем составом жюри спит, а ни разу никакого приза не получила! Ну, упрямая зараза. Я так не смогу!

- А как сможешь?

- Не знаю. Я же тебе сказала - мне замуж надо. От родителей освободится. И Тарасов сказал, что...

- Он с тобой шутил. Попросту врал.

- А ты? - настороженно спросила Ада.

- Что я?

- Врешь, что не хочешь на мне жениться?

- Ты для меня как была сопливой девчонкой, так и осталась.

Она замолчала, посмотрела на него внимательно, потом спросила медленно.

- Ну, а если без ЗАГСа и... Не охота с любым согласным на мне женится первый раз ложится. Только ради того, чтоб замуж...

- Замолчи, - оборвал Денис.

- Подожди С детства... . Дома я помню сперва мать с отцом ... Потом м Фарида, а потом...потом...

Глаза у неё закрылись, она коротко и резко вздохнула и затихла так, что Денис испугался. Но дыхание Ады пошло ровным и тихим и он понял, что нервная система девчонки - отключилась, сработала защита организма, сдобренная нужными медикаментом, и она попросту заснула.

Он поднялся с постели, сильно потянулся и неожиданно почувствовал легкость освобождения - оказалось, что этот пустяковый разговор потребовал большого напряжения. Совершенно непроизвольно пришло внезапное и острое желание лечь в постель, где его уже дожидается трепетная женщина, не Ада, конечно, и что у него уже не было никого больше месяца, после прощальной ночи с башкиркой Байра, (полностью и не выговоришь - Байрамбика) да и та ночь получилась ни к черту, поскольку замужняя тридцатилетняя женщина при двух детях до утра тряслась не от жгучих желаний, а от страха, чтоб муж механизатор не вернулся с дружеского пира, на который уехал в соседнее село. Но у неё была гладкая кожа, цвета оливок и все было не так уж и плохо, если не считать того, что когда Денис покинул её дом и добрался до своей части, то при преодоление забора, огораживающего родной артиллерийский полк, был совершенно случайно перехвачен разводящим караул сержантом Остапенко, мужиком рьяной службы, болваном и подхалимом пред командирами. Схлопотал пять суток полковой гауптвахты за самовольную отлучку из расположения части и на неделю задержали отправку домой.

Денис спустился к себе в номер, присел к телефону и вспомнил, что Фарид держит аппарат возле подушки, родители телефоном не пользуются принципиально, так что - можно позвонить, тем более, что друг вряд ли ещё и спит.

Так и оказалось.

- Нормально у сестры?

- Спит.

- Я ж говорю, что они кошки.

- Фарид... Те, кто её избил, оставили свою визитную карточку.

- Какую?

- Портрет Илья Муромца с картины Васнецова и девиз "Виват, Россия!" Сборная солянка, сказочный витязь и боевой клич времен Петра Великого.

- Виват , Россия? ... Подожди-ка... В конце зимы тут у нас на Арбате два урода устроили нечто вроде митинга. Этим "Виват, Россия!" он и и начинали говорить и кончали, орали так, что в глотке сипело... Ага! И один недоносок размахивал картонным бутафорским мечом, словно Илья Муромец!

- За что они агитировали?

- Ден, да разве я помню? Ты посчитай только , сколько разных идиотов таскается по Арбату и в Центре! Это же обезьянник! И каждый выпендривается, кто во что горазд! Ты что, не центре родился? Не на плешке?

- Фарид, припомни, о чем толковали эти ребята. - настойчиво сказал Денис.

- Погоди.. А! Ну, конечно ! Бей жидов и инородцев! Да здравствует царь батюшка Николашка, Ден, ты же знаешь, я в политику не лезу! Это Борьку интересовало, а я дал одному дурню ногой под зад и пошел пиво пить.

- А дурень что?

- Дурень?... Ага, он загоношился, пришлось ему и по роже дать, у него каска с чердака слетела! Точно - Какая каска?

- Да немецкая солдатская каска с крестом! И молниями, как у СС.

- Ты все перепутал. Илья Муромец не может таскать на башке фашистской каски!

- А у этих была, Ден!

- Фарид, когда мы с тобой, как дураки, защищали парламент, там перед Белым Домом, если помнишь, тоже маршировали всякие орлята..

- Ну да, отряд Баркашова, ещё всякий народец...

- На Арбате были не из той компании?

- Да хрен его знает, Ден! Что ты пристал ко мне с этими уродами?!.

- Фарид Слушай внимательно. Такую же визитку я нашел в портфеле Горина. Можешь спать до утра, а можешь подумать, что это значит.

... Поутру оказалось, что отель "Олимп-Россия" по сути своей представляет из себя шкатулку фокусника, из которой постоянно вылетают самые неожиданные сюрьпризы - то голуби, то пестрые ленты, а то и ядовитая змея.

Во всяком случае, в тот момент, когда Денис брился - заговорившая вдруг над его головой невесть откуда трансляция внутренней связи отеля оказалась для него сюрпризом - ни в одной схеме эта трансляция в здании не была указана.

- Повторяю, говорит вице-президент компании Михаил Горин. Все служащим ночной смены собраться в ресторане. Все кто с десяти вечера и до семи утра работал в отеле. Все без исключения. Через пятнадцать минут.

Денис быстро добрился, одновременно разглядывая стенки и потолок туалета - то что он принимал за решетку вентиляционного окошка, оказалось динамиком трансляции. Чем ещё заряжен этот отель? Подслушивающими в каждом номере устройствами? Все может быть, во всяком случае ко всему следовало быть готовым.

Голос Горина по трансляции прозвучал достаточно официально и Денис посчитал за необходимое надеть свой костюм - ещё довоенный, который оказался несколько тесноват, и мелькнуло соображение, что свое парадное одеяние следовало бы обновить.

Когда он вошел в ресторан, то возле стойки бара уже толпилась вся ночная смена. Швейцар Кирилл, охранник, имени которого Денис не знал, две пожилые тетки-уборщицы, (они пришли в шесть утра и тоже попали под указанное для разборки время) усталый от бессонной ночи шеф-повар Паша Терешков (в обязательном белом халате и крахмальном колпаке) и, конечно, Эггерс, который из чувства повышенного самодостоинства с общей компанией мешаться не поделал и независимо стоял у стойки в сторонке, пил кофе, изящно удерживая чашку с блюдцем на весу.

Спиной к стойке, в центре, стоял Горин.

Денис не видел его четыре года, но Горин за это время мало изменился - и в штатском костюме, в двубортном пиджаке туго сидящем на крепком теле, - он напоминал маленький боевой танк: коротконогий, с покатыми женскими плечами, сильными руками борца и лобастой головой. При появлении Дениса он коротко кивнул в ответ на приветствие и впился в него настороженным взглядом круглых глаз.

Посмотрел? - в ответ на это спросил глазами Денис. - Ну и что скажешь, крыса?

Но Горин заговорил не сразу. Дождался пока в ресторан войдет ещё один, маленький и верткий мужичонка, - Денис не знал, чем он занимался по ночам в отеле.

- Все? - спросил Горин.

Молчание послужило положительным ответом.

- Тогда начнем. И не думайте, что я рад этому совещанию... Господа, сегодня ночью в моем кабинете было совершено хищение. Я не буду никого обвинять, не буду никому предъявлять претензий. Мне не нужен виновный. Пусть он сам уйдет потом из отеля. Я требую, чтобы мне были возвращены документы и оружие! Мой законный пистолет. Деньги, уважаемый вор, можете оставить себе.

Денис ещё не успел оценить смысла заявления вице-президента, (хотел было крикнуть: "Какой ещё пистолет? Не было такого!) как услышал сдержанный и нейтральный голос Эггерса.

- Если мне будет разрешено сказать..

- Разрешаю, Яков Александрович, - вставил Горин. - Только выражайтесь попроще и короче.

- Как сумею, с вашего разрешения. - пропустил грубость между ушей портье. - Я хочу сказать, Михаил Афанасьевич, что нам было бы проще выполнить ваше задание, если бы вы в двух словах пояснили суть происходящих событий, как бы они не были таинственны.

- Хорошо. Вчера в семь вечера я вернулся из командировки в отель. В девять у убыл из отеля и оставил свой портфель в своем кабинете. Я пришел сегодня на службу двадцать минут назад. У меня похищены документы, значительная сумма денег и боевое оружие, на которое я имею разрешение. Мне противно это докладывать, поскольку одному из вас все это достаточно хорошо известно. И повторяю. Деньги, уважаемый - оставь себе. Оружие и документы прошу вернуть.

Эггерс демонстративным жестом поставил чашку на стойку и сказал холодно.

- Разрешите, Михаил Афанасьевич, написать заявление об увольнении?

- Вы отдаете мои вещи?

- Вы прекрасно знаете, что у меня их нет. Но работать под таким подозрением я не намерен. Я оскорблен тем, что приглашен на это дознание. Или я тот час же ухожу, или пишу заявление.

- Не злись, Яков. - сбавил тон Горин. - Не пузырись. Ты человек гордый. Пойми меня правильно. На тебе подозрения нет и быть не может. Но если я освобождаю от экзекуции тебя, то оскорбляю других неповинных людей. Кроме одного, конечно. Я извинюсь перед тобой и оплачу моральный ущерб. Так же как извиняюсь перед всеми. Даже перед вором. И когда он будет увольняться через безопасное время - не понесет наказания Охранник сказал вызывающе.

- Так. что, прям вот так, думаете, вам сейчас и выложат вашу ксиву и пушку?

- Нет... Я даю вору возможность сделать это анонимно... Предупреждаю. Последнюю возможность, потому что в известной степени я знаю, кто это сделал и есть свидетели... Я обращаюсь последний раз.... Господин вор! Не покрывайте своего имени позором. Сейчас вам будет предоставлена лазейка.

Обе уборщицы заголосили в один голос.

- Михаил Афанасьевич, да мы-то тут при чем? Мы ж пару часов назад пришли., где ваш кабинет даже не знаем, никакого портфеля не видели. Батюшки, да кто ж на такое пойдет, такое место хорошее, чтоб ещё руки марать и гадить.

Горин остановил женское выступление властным движением руки, уборщицы смолкли, но неожиданно обиделся повар Паша.

- Это просто свинство. Я же по вашему указанию всю ночь готовил к утру хаш, у огня сидел, с кухни не вылазил, не спал, а теперь меня мордуете? Ладно, Михаил Афанасьевич, я хоть и повар, но с дипломом и наградами на конкурсах.

- Перестань, Паша! - рявкнул Горин. - Я сказал. что всем оплачу моральные издержки! Даже вору! Только верните оружие и документы!... Схема будет такая. Через пятнадцать минут ровно, мы собираемся внизу, в финской бане. Затем все проходим через парилку и выходите к бассейну. В парилке не будет включен свет, никто там не подсматриваете. Все проходят сквозь неё и вор оставляет там похищенное. Собираемся в бассейне и если вор оставил в парилке украденное - все забыто. Расходимся. Никто ни за кем не следит. Господин вор, прошу вас извлечь похищенное из тайника. Даю слово офицера, что обыска перед баней не будет. Мне нужны мои вещи, а не наказание. Начинаем операцию - Мы со швейцаром не отходили от дверей, - начал было охранник, но Горин резко присек.

- Начинаем операцию , Леша! И ты со швейцаром не отличаешься от всех! Я прав, Яков Александрович?

Ночной портье подумал, потом отвесил нечто вроде поклона.

- Не могу сказать, чтобы все мне это нравилось. Не могу утверждать, что нам всем не насено оскорбление. Но отель не может функционировать при наличии подозрения служащих друг к другу. Эту унизительную процедуру мы вынуждены пройти. пусть так.

Денис перехватил на себе взгляд швейцара - борода его тряслась, смотрел он жалобно и с испугом и Денис понял, что этот начнет выдавать все первым - и про проститутку позапрошлой ночью и про Аду, которая , наверное, спит ещё в своем номере.

- Прошу разойтись. Засекаю время.

Разошлись кто куда, с подчеркнутой неторопливостью. Повар Паша шумно затопал на кухню, Эггерс принялся заваривать на автомате вторую чашку кофе, остальные пошли к дверям. Маленький мужичонка метнулся к Горину.

- Так баню больше не топить? Не понадобится?.

- Держи температуру. Мои друзья приедут в десять.

Денис понял, что мужичонка служит при бане в подвале, но это ничего не давало в том смысле, что НИКАКОГО ПИСТОЛЕТА И КРУПНОЙ СУММЫ ДЕНЕГ в портфеле Горина не было, когда он, Денис, в него залез! Но ситуация все равно сложилась напряженной, поскольку ясно было, что у Горина имеются дополнительный козыри в этой игре, и данный эксперимент - только начало. Странно, что при этом не было Тарасова.

Следом за остальными Денис вышел в холл и не считая нужным таится, тут же поднялся на третий этаж, постучал в номер Ады (чисто автоматически) и вошел в него, не дожидаясь разрешения.

Побитая до синюшных разводов на теле - красавица, как ни в чем не бывало, абсолютно голая, вертелась перед высоким зеркалом, ревниво разглядывая свое гибкое, стройное тело - подсчитывала понесенные потери.

- Привет, Ден! - с веселой озабоченностью бросила она. - По моему я отделалась малой кровью! Ты не считаешь?

- Оденься, черт тебя побери!

- Ты чего это разьярился? Ты же видел, как меня маленькой в ванной купали!

- Я сам тогда маленький был! Напяливай шмотки и ровно через двадцать минут выметайся отсюда. Постарайся, чтоб на тебя не очень обращали внимания.

- Как ты со мной разговариваешь?! Выметайся! И к тому же, Я - нигде не могу пройти незаметно.

- Ада, - взмолился Денис. - Я попал в скверную историю и не хочу втягивать тебя...

- Да ты уже втянул меня в скверные истории! Я даже урон понесла, а ты стоишь свеженький, как майская роза! На утренний туалет у меня уходит... Надо ещё гимнастику сделать, ванну принять.

- Одевайся! - Денис вышел из себя и шлепнул её по голому заду. Одевайся и исчезай через двадцать минут.

Она почесала ягодицы и заявила.

- Странно, но было приятно. Наверное, я мазохистка. Ведь мазохисты любят , когда им больно, правда?

Она наивно глянула ему в лицо и тут же заторопилась.

- Ладно, ладно, не бесись. Я исчезну, раз так надо.

Денис развернулся и вышел из номера.

...В комнате отдыха и развлечений при финской бане в подвале они собрались в прежнем составе и при прежней форме одежды - кроме портье, который сменил служебный смокинг на светлый летний костюм.

Помещение было низким, но отделанное с большим вкусом - широкие топчаны, накрашенный, но хорошо прошлифованный длинный стол, натуральный камин, короче сказать стандартный набор предприятия подобного рода парься, выпивай, грейся у огня, а что касается широкого топчана, так это уж как тебе и с кем тебе повезет, можешь и просто так полежать, после парилки и прохладительного бассейна.

- Пятнадцать минут. - сдержанно, но многозначительно произнес Эггерс, глянув на часы. - Все в сборе, а...