Право на жизнь

Глава пятая НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ…

Монстр, узрев наш достаточно многочисленный отряд, даже и не подумал отступить. Из его безобразного тела, кроме двух огромнейших ног, торчали еще какие-то недоразвитые конечности. Сколько их было, сразу и не понять, как и не определить количество глаз и прочих органов уродливого создания. Единственное, что я понял сразу, — большая клыкастая пасть у него была одна.

Грозно хрюкнув, «тираннозавр» медленно поднял вверх одну из своих огромных лап, качнулся всей своей тушей и обрушил поднятую конечность на потрескавшийся асфальт. Земля у нас под ногами задрожала. Но кроме этого мини-землетрясения мутант изверг еще какой-то невидимый психокинетический импульс, поразивший некоторые органы чувств. Лично у меня в глазах все зарябило, а в ушах появился странный свист. Судя по выражениям лиц членов нашей группы, все остальные тоже почувствовали нечто подобное.

Почти все девушки завопили от страха, и наш «центр» во главе с Люсей табуном ломанулся назад в подвал. Только Женька и остался. Он отпрыгнул в сторону, чтобы случайно не задеть ведущих, стал на колено и выпустил две короткие очереди в тушу твари. Близкие звуки выстрелов ударили по моим ушам, перебивая сверлящий в них свист.

Пули клюнули плоть мутанта и исчезли в ней, как окатыши, брошенные в море. И вред, видимо, причинили не больший, чем упомянутые камушки самому морю. Но боль это создание явно ощутило.

Тварь рыкнула и стремглав кинулась на Женьку, абсолютно не замечая спортсменку и Димку. Эти двое, буквально перед носом зверюги, разбежались в разные стороны и оказались за ее спиной.

Женька вскочил и, огибая пылевой вихрь, поднятый аномалией, которая разорвала Шкета, забежал по ступеням в перешеек-коридор, соединяющий два корпуса. А здесь уже из проема окна выглядывал тот тип в куртке, а вместе с ним я и Седой. Причем я сам даже не помнил, как сюда попал. Вот только что стоял посреди школьного двора, а как тварь ножкой топнула, бац — я уже в укрытии.

Мутант несся прямо на нас, и, казалось, сейчас с легкостью проломит стены школы, как обычную фанерку. Мы стали затравленно озираться, отыскивая пути к отступлению. Но тут громыхнули выстрелы снайперской винтовки Панкера.

Тварь резко остановилась, рыкнула на нас, заляпав слизью слюны все пространство перед собой, развернулась и побежала на Димку, забыв о предыдущем обидчике. А наш «снайпер» еще раз пальнул в эту уродину и, взлетев по ступеням запасного выхода, скрылся в спортзале.

Спустя десяток секунд спортсменка, стоявшая у торца противоположного корпуса школы, открыла огонь из своего пистолета. Пули вонзились в спину мутанта, когда он своими лапами уже начал крошить ступени, по которым только что пробежал Димка. Зверь опять рыкнул, развернулся и, пробуксовывая лапищами, кинулся на девушку. Из-под огромных конечностей чудовища вылетали фонтаны грязи и дробленой отделочной плитки, которая от времени обвалилась со стен школы.

— Оно агрится[2] на тех, кто в него стреляет! — раздался крик Геймера из прохода, что вел в убежище.

Он все это время наблюдал за происходящим, высунув голову из-под перекрытий.

— Стреляйте по очереди и драпайте, тогда этот рейд-босс будет по кругу бегать, пока вы его не завалите! — поделился с нами своим игровым опытом пацан.

А мысль и вправду хороша! Надо же, при помощи компьютерных игр можно убить не только время. Я выскочил из укрытия, аккуратно, чтобы не влететь в аномалию, спустился вниз по ступеням и шарахнул из своего «кольта» в спину твари. Пистолет сильно дернула отдача, а в ушах зазвенело. Я еще два раза пальнул в мутанта с большими паузами между выстрелами, потому что каждый раз мне приходилось заново направлять брыкающийся ствол на цель. Звон в моих ушах усилился. А тварь все-таки остановилась у самого угла корпуса, за который секундой раньше юркнула спортсменка. Но, как я понял, это случилось не от моих косых залпов — левее меня стоял на одном колене Женька и методично бил мутанта одиночными выстрелами.

Кто-то схватил меня сзади за шкирку и уволок назад в укрытие. Это оказался наш командир.

— Ты что, оглох?! — орал он на меня. — Я же дал тебе отбой! Сиди здесь и жди моей команды!

Оставив меня, Сашка выбежал наружу и взялся координировать стрельбу.

— Панкер, теперь ты! Алина, готовься! Жека, займи позицию у подвала! — раздавал приказы Седой. — Один выстрел в тело, второй в коленный сустав левой ноги или что там у него вместо этих ног!

Я притаился за окнами и наблюдал весь этот цирк. Наша команда слаженно гоняла тварь по кругу. Мутант даже несколько раз вступил в аномалию, но она не смогла даже качнуть эту тушу, не то что оторвать ее от земли, раскрутить и разорвать, как Андрюху Шкета.

На пятом кругу у Алины-спортсменки закончились патроны. Ее место занял Седой, и теперь монстр бегал уже между тремя обидчиками. К тому моменту «дом на ножках» уже еле-еле волочил свое тело по школьному дворику и сильно хромал на левую лапу.

— Граната! — выкрикнул Седой из-за угла здания и метнул ту самую гранату.

До того как укрыться за стеной, я успел заметить, что «лимонка» упала весьма удачно, прямо под лапы ползущего чудовища.

Сильно громыхнуло, и один осколок, пролетев через проем окна надо мной, звонко клюнул железную стойку гардеробной. Я выглянул наружу. Тварь валялась на боку и уцелевшей лапой вращала свою тушу по кругу. Коленный сустав ее левой «ноги» был сейчас разворочен розочкой, через лоскуты плоти белела кость, а «ступня» и «голень» болтались на уцелевших канатах сухожилий.

— Гм, классно они его развели! Как ребенка! — подал голос тот тип в куртке, что притащил за собой эту тварь.

— Панкер, перезаряди Алину! Жека, выводи отряд. Уходим! — все не унимался Сашка.

Собственно, он был прав. Возможный визит еще одной группы военных в это гиблое местечко никто не отменял.

Седой с суровым выражением на лице вбежал к нам в коридор. Здесь его с распростертыми объятиями уже поджидал тот мужик в куртке с помповиком.

— Ну вы дали мастер-класс! Ну вы и молодцы… — начал было мужик.

Седой, не со всего размаху, но очень жестко ударил его прикладом «калаша» в челюсть. Обладатель помповика упал на пол и застонал, потом хотел было схватился за свое оружие, но ствол Сашкиного «калаша», смотрящий ему прямо в глаза, остановил незнакомца от необдуманного шага.

— У-у-у, мля! Какого?! Тфу… Ты мне зуб выбил, епта! — Мужик сел на линолеум, потирая ушибленную челюсть.

— Кобзон, забери у него ствол! — крикнул Седой, держа незваного гостя на прицеле. — И по карманам простучи, у него пистолет еще должен быть.

Я выполнил приказ командира. Свой «кольт» поставил на предохранитель и засунул за пояс. Найденный в кармане куртки ПМ передал Сашке, а трофейное ружье взял в руки и тоже направил на этого типа.

— Знаю, виноват! — стал оправдываться мужик. — Но я же не западла ради! Эти два долбаных выброса почти подряд шарахнули! Не ожидал я такого, никто не ожидал! Я едва успел укрыться в первом встречном подвале, а там гнездо тушканов. Вон всю куртку мне разодрали, суки. Отстреливался от этих выпердышей, пока снаружи громыхало, а потом на ноги. Ну, вот и подцепил вагончиком псевдогиганта. Думал, оторвусь от него в здании школы. Откуда же я знал, что здесь еще кто-то есть?!

— Ты кто вообще такой?! — грозно рыкнул Сашка, а потом, видя, что мужичок на вид простоват и не проявляет особой агрессии, мягче добавил: — Ну, кроме того, что «конь в пальто».

— Сталкер я, из вольных и абсолютно нейтральных, — начал объясняться мужик. — Зовут Максюха, погоняло Поллитренко, в смысле, норму свою всегда знаю. Да вон, на «Янове» или под Лиманском у любого спросите, я нормальный пацан.

— Седой, что ты там сопли жуешь?! Кончай его и к нам давай! — раздался крик Женьки за окном. — Мы только вас с Кобзоном и ждем.

Я выглянул наружу. Вся наша группа уже была построена в прежний «боевой» порядок и ожидала своих замыкающих.

— Э-э-э, вы че, ребята? — Испуганные гляделки сталкера забегали между черных дыр направленных на него стволов. — Че значит «кончайте»? Я же не зонная тварь какая. Я ж человек, как и вы!

Палец Седого нервно поглаживал триггер, на его лице непроизвольно подергивались мышцы. Командир сомневался, и я его понимал. С одной стороны — нужно срочно уходить и некогда разбираться с этим типом, а с другой — это единственный человек, который потенциально способен нам хоть чем-то помочь. Человек, знакомый с реалиями Зоны не понаслышке, как мы… до сегодняшнего сумасшедшего дня.

— …и потом, куда это вы собрались? — заметив смятение на физиономии Сашки, сталкер попытался доказать, что он может быть нам полезен. — К дому быта «Юбилейный»? Под пули «Монолита» или к зомби на хавчик? Хм, там вам однозначные кранты.

— Говоришь, хорошо округу знаешь? — Седой повел бровью, передумав убивать мужика прямо здесь и сейчас.

— Хорошо-нехорошо, но судя по тому, куда вы сейчас прямиком собрались, — Поллитренко кивнул в сторону нашего отряда, — то я в Припяти старожил.

— Слушай внимательно, сейчас сюда отряд военных нагрянет. Будет зачистка, — быстро затараторил Сашка, тревожно оглядываясь по сторонам, — и выяснять, что к чему, времени нет. Ты знаешь, где можно укрыться и спокойно переговорить?

— Ну ясен пень, знаю, — сталкер вздохнул с облегчением и медленно, чтобы нас не провоцировать, достал из внутреннего кармана куртки свой наладонник, — тут рядом есть подвальчик проверенный. Там терки и перетрем. Только это совсем в другую сторону.

— Считай, что тебе повезло. Веди нас. — Сашка протянул руку и помог сталкеру встать. — Но знай, твой череп с моего ствола не слезет. Дернешься нехорошо, и твои глаза наперегонки с мозгами по асфальту запрыгают. Понял?

— Ой, вот только давай без этих понтов обойдемся. — Максюха окинул взглядом Сашку и криво улыбнулся. — Я среди бандюков одно время тусовался и все эти приколы высекаю на раз. Доходим до схрона, а там продолжаем беседу. Разворачивай своих и дуй за мной.

Седой, держа на мушке сталкера, отступил на два шага назад к окнам и лихо свистнул, привлекая к себе внимание группы.

— Так, народ, у нас проводник появился. Как стоите цепочкой, разворачивайтесь и, не нарушая строя, сюда, живо. Осторожно — аномалия! Идите по самому краю лестницы, — Седой кивком указал на едва заметный пылевой смерч у самых ступеней. — Панкер и Алинка, теперь вы замыкаете.

Отряд молча и слаженно подтянулся к нам и отправился следом за проводником. Похоже, у нас уже как-то получается выживать в этом аду. Ну, хоть чуть-чуть, однако получается.

Мы пересекли коридор и выпрыгнули наружу через ближайший проем окна у гардеробной. Сталкер шел впереди, под Сашкиным стволом. Поллитренко достал тот прибор с дисплеем, который я ранее заметил у него в руках, и, следуя показаниям его датчиков, провел нас через школьный дворик. След в след, друг за другом мы перебежали к школьной теплице и замерли в кустах за стенами ее кирпичной пристройки.

Пока мы пересекали двор, я успел бегло осмотреть окружающее пространство. Все вокруг ржавело и гнетуще пустовало. Слева от теплицы, за забором школы, стояли две мрачные многоэтажки. Эти здания, подобно паутине гигантского насекомого, оплетали толстые корявые лианы. Их щупальца тянулись к верхним этажам обоих домов и высоко над землей образовывали нечто похожее на навесной мост через пропасть. Причем растения те были искорежены радиацией до такой степени, что больше напоминали застывшие слизистые наросты инопланетного происхождения в логове «чужих», типа как в одноименном фильме. А по «канатам» этого «моста» бегал какой-то зеленоватый сгусток облака.

На секунду показалось, что мы сейчас не на Земле, а среди построек какой-то инопланетной колонии, затерянной в глубинах космоса. Но, как только я перевел взгляд на пространство правее теплицы, все стало на свои места. «ЗДОРОВ’Я НАРОДУ — БАГАТСТВО КРАΪНИ» — гласили огромные буквы на крыше невысокого здания, видневшегося в просвете между жилых домов. Планета Земля это, без вариантов. А то здание с лозунгом — не что иное, как старый «совковый» госпиталь.

— Теперь всем тихо. Идите четко за мной и держитесь ближе к стенам, — дождавшись, когда подтянется «хвост» нашего отряда, еще раз настращал нас сталкер, — здесь не только аномалии, здесь еще полно мин и мутантов. Если кто испугается и побежит, сам сдохнет через десять шагов и отряд выдаст. А теперь погнали, только тихонечко, на цыплах, чтоб комар носу не…

Пробравшись через заросли кустарника, мы наконец-то выбрались с территории школы через отсутствующую секцию забора. Слева, из-за угла ближайшей многоэтажки, донеслось сиплое рычание неизвестного нам монстра. Мы все кинулись к дому, вжались в стену и, взяв правее, в направлении госпиталя, прокрались к противоположному углу здания. К тому времени я уже стал замечать легкие колебания воздуха и летающую кругами листву, которые обозначали наличие некоторых аномальных зон.

Отряд свернул за угол и, пройдя пять-шесть метров от него, остановился у небольшого углового выступа рядом с лестницей, что вела в подвал. Сталкер обернулся, приставил указательный палец к губам, осторожно спустился по ступеням вниз, к приоткрытой двери, и прислушался.

— Сталкеры, есть кто живой? — негромко произнес наш проводник после минутного прослушивания тишины за дверью.

Ответа не последовало. Наш проводник быстро выхватил из внутренностей куртки гранату, выдернул чеку и отправил «лимонку» через щель приоткрытой двери в подвал. Потом он взлетел вверх по ступеням и растянулся на земле, накрыв руками голову. Все мы инстинктивно, кто не успел укрыться за стеной дома, тоже упали лицами вниз. За дверью гулко громыхнуло, несколько осколков ударили в железную дверь подвала.

— Че, не уследил, забыл про гранаты, командир? — улыбнулся сталкер и подмигнул Седому, заметив его гневный взгляд. — Ты прими к сведению: если бы я хотел вас с собой на тот свет захватить, смог бы это сделать давно. Это я к тому, что людям нужно доверять.

Сталкер достал широкий обруч резинки с прикрепленным на нем налобным фонарем и призывно махнул рукой Сашке.

— Вставай за мной и гляди в оба, — Макс и наш командир заняли позицию на ступенях, — свой фонарь не включай, подсвечивать буду я. А ты следи за светом и гаси все, что пошевелится, неважно, на что оно будет похоже.

— Погнали! — Сашка поднял «калаш» и вместе с проводником ворвался в подвал.

Мы недолго стояли в ожидании, настороженно осматривая пугающие пейзажи города-призрака. Командир высунул свою голову наружу и призывно свистнул, после чего весь наш отряд быстро укрылся в новом убежище.

Внизу, в свете самодельной диодной лампы сталкера моим глазам открылось просторное помещение подвала и аппендикс почти полностью заваленного коридора. Трубы, горка какого-то мусора, пара деревянных ящиков и старый ватный матрас на полу — это все, что здесь было.

— Ребятки, не хочу показаться излишне любопытным, — внимательно изучив состав нашей команды, высказался сталкер, — но кто вы, собственно, такие? И что делаете здесь, в Припяти? То, что вы не из нашего брата, я уже понял. По вам и слепому видно.

Сашка и Женька молча переглянулись, не зная, стоит ли говорить всю правду этому человеку. Но, видимо, сыграл роль тот факт, что теперь уже мы говорили с позиции силы, и наш командир кратко поведал обо всех наших злоключениях.

— Очень странно. Абсолютно все странно. — Сталкер снял свой капюшон, и на его лбу стали видны морщины — следы мысленных потуг. — И вояки как-то неадекватно себя повели. Конечно, по всей Зоне от них, кроме пули, ничего не дождешься, но в Припяти и ее округе они весьма сдержанны и нашего брата не трогают. Тут столько всего разного нехорошего, что им любой человек в помощь сгодится. И хреново, что вы грохнули их бойцов, — теперь про вас знают, и путь к военным вам закрыт. Если где в Припяти и можно выхватить проводника, который вас отсюда смог бы вывести, то только у них на базе. И то не факт, что в ближайшее время туда кто-то явится.

— Но должны же быть варианты? Ты-то как сюда добрался? — спросил нашего проводника Сашка. — Только не говори, что на трамвае.

— Я в ходке был, пытался к Припяти прорваться. Ну и на химеру случайно набрел, — стал рассказывать свою печальную историю сталкер. — Я бежать, она за мной. Думал, все, капец, вот тогда-то на отряд военных и выскочил. Они ту гадину и порешили…

— Химеру там какую-то воякам привел, а нам — этот мясной домик, — хмыкнул и прервал его речь Женька, — ты сам кто по специальности — западлист-затейник?

— А вот и не смешно, — обиженно скривился сталкер, — ну, не везет мне почему-то в этом. И напарники как мухи дохнут…

— Ты не отвлекайся, продолжай. Причем тут военные? — вернул разговор в нужное русло командир.

— Военные как раз и ни при чем. Только вел их, я так понял, Проводник, — Поллитренко округлил глаза, многозначительно поднял палец вверх и выдержал театральную паузу, как будто это имя должно было для нас что-то означать.

Все присутствующие переглянулись и пожали плечами. Мне лично были знакомы лишь «р-» и «n-проводники».

— Ой, е-мое, и кому это я все рассказываю? — Сталкер поморщился и пренебрежительно оглядел нас всех. — Это же легенда Зоны! Ну, я и упал им на хвост, узнав, что они сюда топают. А что? Бесплатно, с охраной в саму Припять попасть — такая шара раз в жизни может случиться. Проводник мне на моем КПК несколько пометок по доброте душевной сделал с координатами убежищ, «телепортов» и прочих мест, довел нас сюда и смылся по своим делам. Вот я с тех пор и промышляю здесь. Только урожай совсем слабый пока собрал. Монолитовцев и мутантов тут, как в термитнике термитов.

— Хорошо, ну а как ты выбираться отсюда думал? — задал наводящий вопрос Седой.

— Ну, думал, насобираю тут артефактов и дождусь у вояк проводника на «Янов», — пожал плечами сталкер.

Огорченный его словами, Сашка уселся на ржавые трубы, проложенные вдоль стен подвала, и стал чесать свою репу. Я так и не понял, кто и когда его командиром назначил, но до этого момента он справлялся со своими обязанностями на «отлично» и всегда знал, что нужно делать. А сейчас положение стало, мягко говоря, безвыходным. Единственный, по словам Поллитренко, путь, ведущий отсюда, для нас был напрочь закрыт.

— Только, чувствую, если дела и дальше так пойдут, то даже на проводника денег не насобираю, — тяжело вздохнул Макс, — и придется аварийным выходом воспользоваться.

— А вот с этого места поподробнее, — подскочил с труб Седой, уловив в словосочетании «аварийный выход» слабую искру надежды.

— Так это, проводник мне пометки на карте оставил, — Поллитренко криво улыбнулся и продолжил на своем сталкерском диалекте, — я же уже говорил. Тут недалеко «телепорт» к нахоженным тропам есть. К каким именно тропам, я забыл спросить, но раз проводник сказал, что к нахоженным, значитца так и есть. Проблема только в том, что эти «проколы» всегда в одну сторону ведут, и я туда без хорошего хабара не сунусь. Когда еще получится в Припяти с обновленным детектором побегать, ништяков поискать?

— «Телепорт», говоришь? — поморщился наш командир, услышав слово, не воспринимаемое его сознанием как нечто реально существующее. — Звучит как-то не очень, м-м-м… нормально. Ты мне мозги не пудришь случайно?

— А зачем мне это надо, мозги тебе пудрить? — искренне удивился сталкер. — И потом, вы что, фильмы не смотрите? Там вон в каждом третьем сейчас такие штуковины есть. В Зоне, конечно, они немного другие. Это не какая-то там навороченная наукоемкая калитка, по типу «открыл-закрыл и бегай куда хошь». Это простой прокол пространства, ведущий в какую-нибудь другую случайную точку пространства. Кстати, мой детектор подобные аномалии не фиксирует, к сожалению. А было бы прикольно!

— Ладно-ладно, убедил. Допустим, дыры в пространстве реально существуют. Проведешь нас туда? — Седой устал слушать весь этот бред. — А мы тебя, так и быть, не убьем и стволы вернем.

— Не-е-е, так дело не пойдет, — насупился Поллитренко и сложил руки в замок на груди, — и не смотри на мой детектор, не смотри, я его залочил,[3] как и КПК. Не для того я за дурные бабки апгрейдил[4] свои вещи, чтобы всякий смог ими воспользоваться. Любая услуга в Зоне чего-то стоит. Давайте договариваться…

— С одними уже пытались договориться! — вдруг вспылила Люся и, подскочив к сталкеру, ткнула его в нос своим пистолетом. — Хоть слово скажи про дамские услуги, и я тебе этот пистолет в жо…

— Тише-тише, Кот, давай без интимных подробностей, — остановил эту вспышку гнева Женька, а потом обратился к сталкеру: — Ты говорил, что артефакты какие-то тут ищешь. А что это такое и как выглядит?

— Это аномальные образования с необычными свойствами, — не сводя глаз с дула пистолета у самого своего носа, промямлил сталкер, — на вид странные и все разные… сразу и не объяснить. Вы их «артиками» называете. А что?

Женька загадочно взглянул на Седого, потом они оба повернули головы в сторону Димки.

— Покажи ему, Панкер, — одобрительно кивнул наш командир, и пока Димка из своего рюкзака извлекал какие-то капсулы-контейнеры, добавил: — Вот эти штуки мы нашли в рюкзаке покойника, тут недалеко. Может, что и сгодится в качестве оплаты за твои услуги.

Выложив на пол три цилиндрические капсулы из серого металла и два брезентовых свертка, Панкер стал открывать их, желая показать содержимое. Как только первая крышка была открыта, подвал заполнил золотистый свет, исходящий из контейнера. Сталкер округлил глаза и шумно вобрал в себя воздух, издав при этом звук крайнего изумления. Подобный звук мог бы вырваться из глубин души Робинзона Крузо после долгих лет одиночества, если бы он увидел обнаженную женщину, загорающую на песочке его острова. Поллитренко, забыв про направленное на него оружие, подскочил к капсулам и сверткам, оттолкнул Панкера и дальше сам их вскрывал, издавая при этом звуки не менее экзотические.

— Охренеть! Это нирвана какая-то, — окосевшие от счастья и изумления глаза сталкера осматривали содержимое, а его дрожащие руки поглаживали сами контейнеры.

Всем нам сразу стало ясно, что мужика не на шутку заинтересовали эти аномальные образования и теперь он станет более сговорчив.

— «Рыбка», а тут «светляк»! Блин, да это же… «Г-г-глаз д-дра-кона»! — вскрыв последний контейнер, наш проводник даже начал заикаться и только минуту спустя, когда он вновь обрел способность соображать, стал разворачивать свертки брезентовой ткани. — А что у нас тут? Ага, «пузырек» и, м-м-м… прикольная непонятка.

— Так что скажешь? — подмигнув нам, довольный Седой задал Максу вопрос, прервав поток сталкерских вожделений. — Одной «рыбки» хватит, чтобы ты нас до телепорта довел? А на том конце, думаю, найдутся желающие вывести нас из Зоны за остальные эти ерундовины.

— Э-э-э, слушайте, ребята, — мужик безумными глазами посмотрел на нас, сгреб в охапку все эти штуки и обнял их, как любимую женщину. — А может, отдадите все это мне, а я вас к самому кордону проведу? С таким-то хабаром не стыдно к самому Сидоровичу идти!

— Ну, не знаю, — Седой, сдерживая смех, почесал бороду, — твоя профпригодность вызывает у меня очень сильные сомнения.

— Ты мне зуб выбил, помнишь? Так что уже должен! — Сталкер оторвал свой взгляд от артефактов и стал явно нервничать.

Я не знаю, что больше его задело — подозрение Седого в его несостоятельности как проводника или тот факт, что большая часть этой добычи отойдет кому-то другому.

— Значит так, мое предложение следующее, — сталкер сам начал договариваться, чего, собственно, и добивался Сашка. — Вы мне отдаете все эти артефакты, возвращаете стволы, а я вас вывожу к самому кордону, причем самыми безопасными тропами, какие только знаю. Еда и ночлег входят в стоимость «экскурсии». На кордоне каждый получит по штуке на рыло, на проезд домой. Как вам?

— Считай, что договорились. — Седой пожал протянутую к нему нервно подрагивающую руку сталкера.

— Только оплата авансом, здесь и сейчас, — все еще нервничал наш проводник, и бегал жадным взглядом по открытым контейнерам и сверткам.

— Аванс, конечно, здесь и сейчас, — Сашка поднял с пола артефакт, который сталкер определил как «прикольная непонятка», и протянул его бывалому обитателю Зоны, — а оплата по факту финиша. И если я сказал, что все эти штуковины твои, значит, так тому и быть. Надувать тебя я не собираюсь. Нам все это на фиг не нужно, понимаешь? Мы просто хотим домой.