Предсказание старой ведьмы

Пролог.

— Мари, ты точно уверена, что это она? — задумчиво спросил невысокий светловолосый юноша у своей подруги.

— Конечно, любимый, — кивнула кудрявая девушка и подкрасила губы розовым блеском.

Она внимательно осмотрела себя в высоком напольном зеркале, обрамленным старой бронзовой рамой, и повернулась к парню, который развалился рядом в кресле.

— Это, несомненно, она. Все сходится, — продолжила Мари. — Через каких-то пять лет нашей малышке исполнится двадцать два года. И тогда мы, наконец, сможем вернуть Александра.

Девушка мечтательно заулыбалась и посмотрела на своего друга. Во всем ее взгляде читалось ликование и многолетнее ожидание. Она, закусив губу, подошла к нему соблазнительной походкой. Глаза юноши полыхнули огнем, и он притянул Мари к себе на колени, усадив верхом.

— И как же ты собираешься уговорить ее помочь нам? — проведя рукой по вьющимся волосам, тихо чуть с хрипотцой в голосе, спросил он.

— Для начала, — склонилась девушка к его губам. — Мы с ней подружимся. А потом уговорим. Мы с тобой будем очень убедительны.

Парень хмыкнул и завладел столь соблазнительными губами подруги.

Часть 1. Странный сентябрь.

Сегодня я проснулась в прекрасном расположении духа. Сладко потянулась на своей любимой мягкой постельке и улыбнулась солнышку, которое ярко светило в открытое окошко. На небе не было ни облачка, что не могло ни радовать. В этом году выдалось пасмурное лето, которое к тому же вчера закончилось, и теплых солнечных деньков мне явно не хватило. Даже почти не купалась в этом году, ну, не считая ласкового моря на Кипре. Спасибо папе и маме, которые устроили мне просто невероятные каникулы!

А сегодня, в первый осенний день, погода, видимо, решила порадовать жителей нашего небольшого городка. Дожди, которые непрерывно шли последнюю неделю, отступили, и теперь за окошком весело щебетали птички, а также виднелось чистое голубое небо с ярким солнышком.

Взглянув на часы, я поняла, что проснулась раньше звонка будильника минут на двадцать. Значит, можно еще поваляться под одеялом и обдумать наряд для первого учебного дня на выпускном курсе. Сегодня хотелось быть особенно красивой. Мне почему-то показалось, что это будет необыкновенный день, а так как к интуиции я привыкла прислушиваться, то решила порыться в своей гардеробной комнате более тщательно, чем обычно.

Потянувшись еще разок на мягкой перине, я поднялась с кровати и подошла к гардеробной. Ноги приятно утопали в ворсе мягкого белоснежного ковра, что не могло не вызвать улыбку на моем лице.

— Что же одеть? — открыв дверь в гардеробную, задумалась я, стуча пальцем по губе.

Святая святых представляла собой отдельную небольшую комнату со множеством полочек и вешалок. По одной стене стояла обувь на все случаи жизни. Я как-то раз решила пересчитать, вышло около ста двадцати пар: туфли, босоножки, сапоги, полусапоги, кроссовки, ботинки, кеды и много еще чего. Да, я падкая на обувь.

По другую сторону висели платья, юбки, брюки, кофточки, топы, шорты, нижнее белье… Я даже сама не вспомню весь ассортимент своей одежды. Мои родители достаточно состоятельные люди, чтобы я могла все это себе позволить. Они всегда исполнили все мои капризы и ни разу ни в чем не отказывали. А взамен мама и папа просили, чтобы я хорошо училась и была послушной дочерью. Я все делаю для того, чтобы их не разочаровать.

— Думаю, что сегодня я выберу вот это ярко-голубое платье, — достала его с вешалки и приложила к себе. — То, что нужно.

Я внимательно рассмотрела свое отражение в зеркале, которое висело в гардеробной и довольно улыбнулась. Под мои рыжие волосы, конечно, больше подходит зеленый цвет, но сегодня мне хочется быть милой и воздушной. Быстро подобрав желтые босоножки и такого же цвета тонкий поясок, я отложила наряд на кровать и отправилась в душ.

Спустя час уже спускалась на первый этаж дома, где на кухни хлопотала наша экономка, а на высоком барном стуле сидела моя мамочка и пила кофе.

— С добрым утром, солнышко, — улыбнулась она, поставив чашку на стол. — Ты сегодня рано.

Моя мама была высокой черноволосой женщиной с большими карими глазами. В свои почти пятьдесят лет она выглядела просто фантастически! Подтянутая стройная фигура, длинные шелковистые волосы и практически не единой морщинки на лице. И при этом она ни разу не посещала пластического хирурга, чьими услугами уже воспользовались все мамины подруги. Папа до сих пор ее частенько ревновал к другим мужчинам, на что мамочка посмеивалась и говорила, что любит лишь его.

— Несколько взбудораженное состояние, мамуль, — поцеловала ее в щеку и села напротив. — Доброе утро, Лариса Николаевна, — поприветствовала нашу экономку, которая поставила передо мной чашку с какао и геркулесовую кашу с фруктами.

— Доброе, Олеся, — улыбнулась немного полная женщина лет сорока.

Я с удовольствием съела завтрак и выпила любимое с детства какао. Впереди меня ждал первый день выпускного курса. Самой учебе я, конечно, была не особо рада, но вот встречи с друзьями — очень. Со многими из них мы не виделись все лето. Больше всего я соскучилась по Машке. С ней мы съездили на Кипр, причем она отправилась без своего парня, что очень удивило меня. Ведь с ним Маша практически никогда не расставалась. Но потом они наверстали упущенное время, отправившись вдвоем отдыхать на какие-то острова. С этой влюбленной парочкой я познакомилась еще на первом курсе, и с тех самых пор мы очень дружны.

— Мамуль, я поехала, — подкрасив губы светло-розовым блеском, сказала я и встала из-за стола.

— Олесь, подожди. Пару минут, может, сможешь найти? — окрикнула она меня.

— Конечно, — пожала я плечами. Все равно времени еще предостаточно.

— Я хотела поговорить о твоем дне рождении, — внимательно посмотрела на меня мама. — У тебя есть уже идеи как его отметить? Двадцать два года — знаменательная дата.

— Я подумала отпраздновать его дома. Пригласить какую-нибудь группу, установить шатер, вызвать обслуживающий персонал. Главное, чтобы погода не подвела. Месяц ведь еще целый.

— Ясно, — растянула мама губы в улыбке. — Мы придумаем что-нибудь. Хорошего дня, солнышко. И не забудь принять настойку!

— Конечно, мамуль, — сказала я и, быстро выпив травяной отвар, которым меня поили вот уже на протяжении всей моей жизни, отправилась в гараж за своей машинкой с открытым верхом.

Настроение с каждой минутой становилось все лучше и лучше. Из динамиков автомобиля играла очередная веселенькая композиция, ветер развивал мои волосы и счастливее человека, наверное, сейчас не было, чем я! Предвкушая встречу с друзьями, припарковала свою белоснежную красотку перед университетом. Высокое здание с центральной башней в десять этажей величаво взирало на собравшихся вокруг него студентов. Первокурсники с опаской поглядывали по сторонам, толком не представляя, чего ожидать от предстоящего обучения. Выпускной же курс вальяжно разгуливал по небольшой аллее перед корпусом и с превосходством поглядывал на неопытных студентов.

Я быстро проверила макияж с прической, посмотревшись в зеркальце, и довольная вышла из машины. Поставив ее на сигнализацию, отправилась к нашей с друзьями скамейке. Вот уже на протяжении четырех лет, мы собирались около нее, где проходили перекусы, обеды или же обычный отдых перед занятиями.

— Олеся! — услышала радостный визг Мари. — Я так рада тебя видеть!

Не успела я подойти к скамейке, на которой уже сидели Андрей и Лариса, как она накинулась ко мне с объятиями и поцелуями. Ее темно-каштановые вьющиеся волосы отливали на солнце золотом, и это единственное, что мне в ней нравилось. Нет, Мари, конечно, была довольно милой девчонкой и никогда не отказывала в помощи, но ее порой было много! И в такие моменты хотелось взять и сбежать от сокурсницы.

— Я тоже по тебе скучала, — немного слукавив, ответила я и попыталась разжать ее крепкие объятия.

— Мари, ты сейчас Лесеньку задушишь, — засмеялся Андрей и подошел к нам.

— Ой, прости, — тут же спохватилась она. — Просто я так перевозбуждена!

— Я заметила, — улыбнувшись, кивнула. — Я ощущаю то же самое.

— Рыжая, дай обниму, что ли, — прижав меня к своей накаченной груди, сказал Андрей.

Он был парнем Мари с первого курса, а я для него стала кем-то вроде младшей сестренки. Андрей всегда за мной приглядывал и выручал, если это требовалось. И что самое интересное, подружка его ко мне совсем не ревновала. Я бы на ее месте рвала и метала молнии!

— Андрюш, теперь ты меня душишь, — пропищала я, стиснутая в крепких объятиях.

— А про меня еще что-то говорил, — пригладила свои кучерявые волосы Мари.

— Дурной пример — заразителен, — ответил Андрей и схватил свою девушку в охапку.

— Началось, — не вставая со скамейки, сказала Лариса и надела на голову черные солнцезащитные очки. — Привет, Олесь. Как лето провела?

Я посмотрела на целующуюся парочку и, усмехнувшись, присела рядом с подругой. Мы с ней не были особо дружны, но отношения сложились достаточно хорошими. Она являлась миловидной стройной блондинкой, вечно сидящей на диетах. Близких друзей в универе у нее не было, но это нисколько не волновало Ларису.

— Очень неплохо, — улыбнулась я. — Родители отправили меня на Кипр отдохнуть.

— Я видела твои фотки в ВКонтакте, — кивнула она. — Прикольные получились.

— Спасибо, — просто сказала я. — А ты как отдохнула?

— Работала, — пожала она плечами, не смотря на меня. — Надеюсь, что после окончания универа смогу устроится туда на полную ставку.

— Вот как? — несколько растерянно протянула я. — И кем ты устроилась? Подожди, твои же родители владеют самым крупным торговым центром. Я думала, они тебя к себе пристроят.

— Я не хочу от них зависеть, — наконец, посмотрела Лариса на меня. — К тому же мой старший брат готовится принять управление в свои руки.

— А как же ты? — искренне удивилась я. — Неужели тебе не найдется места?

— Мне это неинтересно, — чуть склонив голову набок, безразлично ответила она, а в следующую секунду ее брови удивленно поползли вверх, а губы чуть разомкнулись.

— Эй, ты чего? — перепугалась я.

— Какой красавчик, — с придыханием ответила она.

Только сейчас заметила, что смотрит Лариса уже не на меня, а в сторону парковки машин. Заинтересованная реакцией одногруппницы, проследила за ее взглядом, и сама обомлела от увиденного. По дорожке аллеи неспешной походкой шел ОН — идеальный мужчина. В каждом его шаге чувствовалась мощь и уверенность, от которой я ощутила череду мурашек, пробежавшихся по спине. И это он даже еще не поравнялся со скамейкой, где сидели мы с Ларисой. ЕГО светлые волосы мягкой волной спускались к плечам, вызывая желание убрать их за ухо и прикоснуться к щекам с легкой небритостью. Я с трудом подавила стон готовый сорваться с моих губ, представив, как буду делать это наедине с НИМ.

— Интересно, он с нами будет учиться? — присоединилась Мари к нашим с Ларисой, томным взглядом.

— Вообще-то, я рядом, — недовольно произнес Андрей, сложив руки на груди.

— Я просто смотрю, — не отрывая взгляда от приближающегося мужчины, отмахнулась она от своего парня.

— Ну, знаешь ли…

Разозленный Андрей еще что-то говорил, но я уже перестала его слушать. Мое внимание полностью сосредоточилось на мистере Совершенстве. Взгляд с ЕГО прекрасного лица неспешно скользнул к вороту расстегнутой рубашки и спустился ниже по идеальной фигуре. Сглотнув, я поняла, что мое сердце уже готово вырваться из груди. В этот момент ОН поравнялся с нашей скамейкой и осмотрел всех присутствующих. Затаив дыхание, я наблюдала за каждым ЕГО движением. А когда осознала, что предмет моих мечтаний задержал взгляд на мне и подмигнул, то готова была умереть от счастья прямо здесь на скамейке перед универом. Затем ОН небрежным движением руки достал солнцезащитные очки из нагрудного кармана и, нацепив их на нос, продолжил свой путь.

— Я должна узнать кто ОН! — вскочила со скамейки и хотела уже броситься следом за ним.

— Олеська, привет! — услышала задорный голос, подбежавшей к нам Маши. — Ты чего раскраснелась? Да и вы девчонки тоже?

Подруга оглядела нас и удивлено приподняла брови, не понимая, почему ее одногруппницы находятся в столь возбужденном состоянии. Она откинула свои черные волосы назад и перевела взгляд на своего парня, но тот лишь пожал плечами.

— Ой, а где Андрей? — пришла в себя Мари, озираясь по сторонам.

— Я только что видела, как он шел в сторону парковки, — просветила ее Маша, а потом обратилась ко мне: — Лесь, так что случилось?

— Просто сейчас прошел такой офигенный мужчина, — мечтательно закатила я глаза. — Ты не представляешь! Вот бы он учился с нами на потоке…

— На выпускном курсе и новенький? — с недоверием протянула Машка. — Сомневаюсь…

— Умеешь ты, подруга, настроение испортить, — обиженно надула я губки. — Хочу с ним познакомиться!

— Олесь, вставай в очередь, — поднялась со скамейки Лариса.

Я, возмущенно изогнув брови, наблюдала, как эта белобрысая доска поправила коротенькую ярко-розовую юбочку, посильнее натянула на свой минус первый размер груди кофточку и, виляя плоской попой, отправилась догонять мистера Совершенства. Стук Ларискиных каблуков по тротуару вывел меня из себя. Я поджала губы и нахмурилась, наблюдая, как она поправляет сумочку на плече. Чтоб ты каблук сломала, а лучше оба! — в сердцах зло подумала я.

— Дим, держи меня или я ее сейчас покусаю! — рыкнула, обращаясь к Машкиному парню.

— Олеська, ты чего? — обнял он меня за плечи. — Ты же никогда раньше так не реагировала на незнакомых парней.

— Так, я побежала искать Андрея, — засуетилась Мари и, махнув нам рукой, отправилась за своим бойфрендом.

Мы остались стоять втроем около нашей излюбленной скамейки. Я постепенно успокаивалась и приходила в себя. А когда смогла, наконец, спокойно вздохнуть и расслабиться, высказалась друзьям:

— Капец! Со мной впервые такое… Наваждение какое-то.

— Интересно взглянуть на парня, который так тебя взволновал, — усмехнулась Машка, прижавшись к Диминой груди.

Он обнял ее одной рукой за талию и поцеловал в макушку. Я всегда с улыбкой наблюдала за их отношениями. За четыре года эти ребята не растеряли и капли своей любви.

— Я тебе обязательно покажу его, — вздохнула я. — Он, кстати, чем-то на тебя похож.

— В смысле? — не поняла Маша.

— Ну, не знаю… Просто похож и все. Пойдемте на пару, а то сейчас опоздаем, — взглянув на часы, высказалась я и потопала навстречу к знаниям.

Мне, действительно, показалось, что он чем-то напоминает Машку. Когда мы только познакомились, я очень долго не могла отвести от нее взгляд. Хотелось смотреть на идеальные черты лица, выразительные карие глаза и дотронуться до гладких, словно шелк, черных волос. Мне тогда показалось, что я схожу с ума. Но постепенно все мое восхищение Машиной женственностью и красотой прошло. Нет, я, конечно, до сих пор считала ее самой потрясающей девушкой, но таких сногшебающих эмоций уже не было. Вот и сейчас, увидев прекрасного незнакомца, я испытала нечто подобное, но гораздо сильное. Даже Лариске захотелось волосы повыдергивать, — скривившись, вспомнила я свои желания, когда подруга отправилась догонять его.

Полностью пришла в себя, только оказавшись в аудитории, где должна была состоятся лекция по новому предмету. Нам предстояло постичь тайны оккультизма. Для чего введен этот предмет в программу будущих управленцев, толком не смог ответить даже ректор, сославшись на распоряжение свыше. Но так как предметов в этом семестре было не так уж и много, никто особо возражать не стал.

— Может, после пар сходим куда-нибудь? — предложил усевшийся рядом со мной Андрей.

— Я за! — довольно согласилась Мари, придвинувшись ближе к своему парню.

Да… Долго находиться в ссоре эта парочка явно не умеет. Улыбнувшись, я кивнула довольному Андрею и взглянула на Машку, которая сидела рядом со мной. Она лишь пожала плечами и перевела сосредоточенный взгляд на дверь аудитории. В этот момент появился ОН! Сердце опять стало стучать быстрее, и во рту все пересохло. Хотя сейчас шарм этого мужчины меня захватил не так круто, как двадцать минут назад. Я опять следила за каждым ЕГО движением, пока ОН шефствовал к преподавательскому столу. ОН наш преподаватель!!! Вау! Я уже люблю этот предмет. Как он там называется, кстати?..

Но тут до моего слуха донесся какой-то странный шум, и я отвлеклась от размышлений. Обернувшись на задние парты — обомлела. Все девушки нашего потока в срочном порядке перебирались на первые ряды, расталкивая друг друга локтями. Хорошо, что сижу прямо перед НИМ, — самодовольно подумала я и развернулась к нашему новому преподавателю. — Похоже, ЕГО лекции станут самыми посещаемыми…

— Маш, — толкнула я подругу в бок. — Маш…

— Тише, — шикнула она на меня, не сводя глаз с нашего нового преподавателя.

Я возмущенно пронзила подругу взглядом, который мог бы прожечь в ней дыру, и только обворожительный, обволакивающий голос мистера Совершенства смог отвлечь меня от придумывания различных вариантов убийства Машки.

— Доброе утро! — раздался ЕГО бархатистый голос. — Меня зовут Станислав Владимирович.

Со всех сторон тут же послышались женские вздохи умиления. А наш новый преподаватель, не обращая внимания на томные взгляды поклонниц, продолжил:

— В этом семестре для пятых курсов решили ввести дополнительный предмет Оккультизм…

Дальше, что ОН говорил, в моей памяти не отложилось. Я таяла от тембра завораживающего бархатного голоса и не могла оторвать взгляда от ЕГО чувственных губ. Подперев ладонью подбородок, наслаждалась созерцанием мистера Совершенства. Однако меня отвлек от столь увлекательного занятия грубый толчок в бок. Недовольно глянув на Машку, я скривила губы и отмахнулась от нее. Подруга же не собиралась сдаваться и несильно ущипнула меня за бедро.

— Не мешай, — шикнула на нее.

Она тут же приложила палец к губам, призывая к молчанию. Я удивленно приподняла брови, не понимая, для чего тогда Маша пыталась привлечь мое внимание. В этот момент подруга под столом протянула записку. Я заинтересованно развернула ее, на время забыв о НЕМ. Старайся не смотреть на нашего препода. Я позже тебе все объясню, — было написано аккуратным, но спешным почерком. Подумав, что я неправильно поняла послание, прочла его еще несколько раз. Однако смысл написанного не изменился. Я вопросительно взглянула на сосредоточенную подругу, которая конспектировала лекцию. Оглядев аудиторию, с изумлением отметила, что все наши девушки, кроме Машки, с восхищением смотрят на Станислава Владимировича и полностью игнорируют занятие.

Поразившись такой реакции всей девичьей половины нашей группы, я перевела взгляд на преподавателя и почувствовала, как все мое внимание опять концентрируется на НЕМ. Томно вздохнула и почувствовала, как на губах появляется глупая улыбка.

— Ой, — тихо вскрикнула, ощутив несильный шлепок по ноге.

Возмущенно уставившись на Машку, я насупилась и поджала губы. Однако поняв, что голос препода уже не кажется таким волнительным и бархатным, захлопала ресничками. Подруга продолжала меня игнорировать, конспектируя легенду о древних ведьмах, как я поняла из последних слов Станислава Владимировича, которые дошли до моего помутненного разума. Откинувшись на спинку скамейки, посмотрела на Диму, сидевшего за Машкой. Он был непривычно собран и напряжен. Это проявлялось в прямой спине, чуть поджатых губах и в подрагивающих мускулах на накаченных руках. Дима старался выглядеть расслабленным и спокойным, но я его слишком хорошо знала. И он был явно чем-то встревожен.

— Извините, я опоздала, — без стука открыла дверь Лариса. — Каблук сломался, а точнее оба каблука.

Одногруппница стояла на пороге босиком, держа в руках туфли, и соблазнительно улыбалась нашему преподавателю. Он, приподняв одну бровь, усмехнулся и жестом пригласил ее пройти в аудиторию. Лариска огляделась, ища свободное место, и нагло подвинув Дашу, которая сидела на первом ряду, величественно устроилась справа от нее.

А я все это время, изумленно округлив глаза, смотрела на Ларискины туфли. Не может быть. Этого просто не может быть, — ошеломленно думала я, игнорируя продолжившуюся лекцию. — Так не бывает! Однако факт оставался фактом. Подруга сломала оба каблука, как я того и хотела.

Сосредоточиться на лекции я уже не могла, хотя, если честно, и несильно старалась. Преподаватель меня уже не так сильно притягивал и волновал. Я даже удивилась тому, как реагировала на него в первый раз на улице и потом, когда он зашел в аудиторию. Внимательно посмотрев на Станислава Владимировича, почувствовала легкий магнетизм, которому, впрочем, могла спокойно сопротивляться. И, вообще, что на меня нашло? Пожелать подруге, пусть и не очень близкой, сломать каблуки? Это как-то очень странно… По крайней мере на меня не похоже совершенно. Я привыкла вести честную борьбу за мужчин, хотя обычно хватало нескольких улыбочек и томных взглядов, чтобы получить желаемое…

— Лесь, а ты чего такое нарисовала? — тихо спросил Андрей, взглянув в мою тетрадь.

— Так, случайно вышло… — нахмурилась я, рассматривая причудливую фигуру.

— Дай посмотреть, — попросил друг и потянулся к моей тетрадке.

— Шшш, — шикнула на нас Машка и гневно сверкнула глазами.

Я удивлено посмотрела на нее, не понимая, почему она так себя веет. Еще только в том году мы с ней частенько садились на задние парты, и вместо лекций разглядывали журналы или лазили в соц. сетях. Так что Машинного рвения к лекции, тем более по какому-то оккультизму, я, реально, не понимала. Тряхнув головой, повернулась к Андрею и сказала:

— Если хочешь — смотри, — и пододвину свою тетрадь.

— Нет, спасибо. Я пишу лекцию, — спокойно произнес он.

— Ну, как хочешь, — пожала я плечами, и сама стала разглядывать рисунок.

Он, действительно, получился довольно интересным. Из маленького круга выходило множество линий, которые, переплетаясь, образовывали изогнутые листья. А в каждом таком листке, были прорисованы мелкие лепестки. Весь этот рисунок был похож на витиеватый цветок. Я на лекциях иногда любила порисовать всякие такие переплетающиеся линии, но, чтобы они образовали какой-то осмысленный рисунок, вышло впервые.

— Занятие закончилось, Олесь, — вдруг пихнула меня в бок Маша.

— Что? — не сразу поняла, о чем говорит подруга.

— Вставай, — поторопила она и забрала мою тетрадку.

— Эй, — возмутилась я.

— Я копию лекции вклею, — усмехнулась она.

Кивнув, быстро кинула ручку в сумочку и стала пробираться к выходу из аудитории. Сегодняшнее утро выдалось более чем странным. Я бы даже сказала мистическим. Мимо меня пропорхала босиком Лариса. Проследив за ее хищным взглядом, поняла, что она решительно отправилась на завоевание преподавателя. Да… Такой ее я никогда не видела. Явно выраженная сексуальная походка, постоянное покусывание своих губ, и томный взгляд из-под полуприкрытых ресниц.

— Лариска свихнулась, — покачала я головой, выйдя из аудитории.

— Ты не лучше была еще в начале занятия, — резонно отметила Маша, взяв меня под руку.

— Она права, — подтвердил Дима, пристроившейся с другой от меня стороны.

— Да все девчонки на этом оккультисте помешались, — буркнул Андрей и, стрельнув недовольным взглядом в свою девушку, пошел в сторону выхода из универа.

— Андрееей! — извиняющимся тоном, протянула Мари и побежала догонять своего парня. — Я же тебя люблю, глупыш!

Усмехнувшись, я проводила взглядом нашу кудрявую подругу. Она нередко засматривалась на других парней, что, естественно, каждый раз приводило в бешенство Андрея. Но и он, нужно сказать был далеко не ангелом. Тоже любил посмотреть, да и не только, налево. Вот так они и встречались.

— Маш, ты молодец, — похвалил мою подругу Игорь, поправляя очки. — Ты единственная девчонка из группы, которая не стала пускать слюнки по этому проходимцу.

Я покраснела от стыда, вспомнив свои ну очень нескромные фантазии насчет Станислава Владимировича, и опустила глаза. Вот черт! Как так вышло? А Машка лишь пожала плечами и скромно ответила:

— В моем сердце лишь один мужчина, для другого места не хватит.

Я украдкой взглянула на Димку и увидела сияющую улыбку на его лице. Вот она! Истинная любовь! Я даже вздох умиления смешанной с завистью сдержать не смогла. Вот бы и мне повстречать того самого, единственного… Может, он меня ждет где-то… Мечтательно закатив глаза, я вспомнила, что подруга должна была мне кое-что объяснить.

— Кстати, Маш, я, вообще, не поняла, что произошло. Почему, когда ты сказала не смотреть на него, я перестала вести себя, как кошка вовремя хочки?

— Ээээ, — замялась тут же она. — Я подумала… что он… гипнотизер, — выпучив глаза, ответила она.

— Кто? — я даже от возмущения остановилась. — А на тебя его чары не подействовали, потому что ты тоже гипнотизер?

Я со скептицизмом посмотрела на подругу. И тут услышала, как тихо хихикает Дима. Он очень старался не выдать своего веселья, но получалось это очень плохо.

— Просто, я знакома с некоторыми видами гипноза, — заправив за ухо прядь волос, сказала Маша.

Она явно волновалась, и это несколько удивило меня. Ведь Машка всегда была уверена в себе и непоколебима, что вызывало у меня восхищение подругой. А сейчас она прятала глаза, а кончиками пальцев теребила подол красного платья на толстых лямках и нервно постукивала высоченным каблуком. Никогда не понимала ее страсть к шпилькам. Маша имела достаточно высокий рост. Я рядом с ней часто ощущала себя дюймовочкой, и поэтому тоже носила высокие каблуки.

— Ну, конечно, — сложила я руки на груди. — Выкладывай.

— Я знакома с ним, — наконец, призналась Маша. — И мой тебе совет: держись от него, как можно дальше.

— Что? Почему? — искренне удивилась я.

— Просто поверь мне, — пристально посмотрела она мне в глаза.

— Лесь, Маша права, — встал на сторону своей девушки Дима.

— Да к чему все эти предостережения? — возмутилась я. — Он мне не нужен. И он наш препод.

— Ларису это не смутило, — кивнув на аудиторию, усмехнулся Дима.

Я развернулась и изумленно приоткрыла рот. Шок — и это мягко сказано. Станислав нес на руках довольную Лариску, которая мило болтала босыми ножками, а на указательном пальце у нее раскачивались туфельки. Она что-то ворковала нашему преподавателю на ухо, а тот только улыбался.

— И как это понимать? — вырвалось у меня.

Я точно знаю, что произнесла это тихо, но Станислав стрельнул в меня глазами и подмигнул. Совершенно растерянная повернулась к встревоженным друзьям. Машка, сложив руки на груди, кусала губы, а Дима пытался ее успокоить, обнимая за плечи.

— Знаете, мне вот сейчас в голову приходят почему-то не гипнотизеры, а инкубы и вампиры… — на полном серьезе призналась я. — Слушайте, а вы верите в потусторонние силы, а?

Машка нервно хихикнула, а Дима побледнел. Я приподняла бровь, реально не понимая, что творится с моими друзьями и попыталась их успокоить:

— Я не верю, конечно, во всю эту ерунду, но сегодня такое странное утро….

— Ой! Мы вот-вот опоздаем на менеджмент, — встрепенулась вдруг Маша и, подхватив меня под локоть, спешно потащила на пару. — А тебе советую не забивать свою рыжую головку всякой ерундой.

— Ты куда так бежишь? — попыталась возмутиться я.

— Димуль, — оглянулась тем временем подруга на своего парня.

— Да понял я, понял, — фыркнул он и пошел совершенно в противоположную сторону.

— Мааш? А куда Дима отправился? — удивилась я.

— Он проспорил мне и теперь идет за пирожными, — отмахнулась подруга.

Я, изумленно приподняв бровь, посмотрела на нее и тут же чуть было не упала. Бегать на высоченных каблуках — занятие все же не из легких. И если бы не мгновенная реакция Маши, лежать бы мне на не особо чистом полу попой кверху… Вот всегда удивлялась способности моей подруги так быстро реагировать. Вспомнить хотя бы случай, когда в столовой меня случайно толкнул один парень, и я чуть было не разбила казенный стакан, который держала в этот момент в руке. Так Маша его подхватила, стоило только моим пальцам разомкнуться. А она при этом даже бровью не повела, продолжая болтать с Димой по телефону. Эх…

Занятия по менеджменту как такового не было. Зря торопились. Препод оставил нам задания на доске по темам за прошлый семестр и ушел на какое-то супер важное собрание. И если первые пятнадцать минут наша группа и старалась что-то делать, то потом все дружно забили на него. Точнее, девчонки забили, погрузившись в процесс обсуждения нового преподавателя по оккультизму. Я слушала их лишь краем уха, решив все же с толком провести пару. Маша полностью была со мной согласна, поэтому мы вдвоем усердно сидели и решали задачи.

— Как раздражает этот галдеж, — не сдержавшись, рыкнул Дима.

Он явился на пару с опозданием в полчаса, но так как препода не было на месте, это нарушение осталось без внимания.

— И не говори, — шумно выдохнул Андрей. — Вот что они все как одна на этом пижоне помешались. Кроме вас, девочки.

Друг, приложив руку к сердцу, изобразил поклон в нашу с Машей сторону. То есть его подобие. Сидя-то его делать не особо удобно. Ребята расположились с нами за одним рядом и раздраженно поглядывали на томно вздыхающих одногруппниц, которые сидели выше. Они делились своими впечатлениями о Станиславе Владимировиче, полностью игнорируя, косые взгляды всей нашей хоть и немногочисленной мужской половины.

— Андрей, ну ладно тебе, — взяла его под руку Мари и чмокнула в щеку.

— Женщина, я с тобой все еще не разговариваю, — шикнул он на нее.

— Неужели до сих пор злишься? — невинно похлопала ресничками Мари и теснее прижалась к своему парню.

На этот вопрос Андрей лишь картинно закатил глаза и обреченно покачал головой. Я не смогла сдержать улыбки, наблюдая за этой парочкой. У них всегда так: то Мари бегает за Андреем, то Андрей за Мари. Спокойно жить в любви и согласии они не могут.

А сама я больше размышляла о странностях сегодняшнего утра. Сломанные каблуки Лариски мне никак не давали покоя. Может, конечно, это простое совпадение, что мое желание совпало с действительностью, но все же… Странненько… А самое главное, появление Станислава Владимировича! Оно произвело, конечно, фурор среди женской части нашей группы. И я далеко не в стороне осталась от всеобщего обожания и помешательства на нем. А то, что девчонки, кроме, Маши, помешались на нашем новом преподе, это факт. Вон до сих пор ахают и охают, вспоминая его глаза, разворот плеч, бархатный голос… Я даже понять не успела, как на лице появилась глупая улыбка, а в воображении уже страстно целовала Станислава и водила руками по его обнаженной груди.

— Олесь! — ворвался в мои мысли голос Маши.

— А? — встряхнув головой, посмотрела на нее.

— Ты, о чем задумалась, подруга? — пощелкала она пальцами перед моим лицом. — Сидишь, смотришь в одну точку и улыбаешься, как… Ты поняла, думаю. А я до тебя уже как пару минут достучаться не могу.

— А что случилось-то? — надеясь, что мои щеки не пылают, поинтересовалась я.

— Решить пятую задачу не могу, — буркнула Маша.

— А, ну тут все просто…

Лишь бы не возвращаться к теме моих мыслей, я быстро стала объяснять, как получить коэффициент маржинальности при указанных условиях. Маша внимательно слушала, но частенько озадаченно на меня поглядывала. А я молилась о том, лишь бы она не стала выпытывать о моих мыслях. Глубоко вздохнув, я попыталась выкинуть из головы образ мистера Совершенства и заняться оставшимися задачами.

— Вот Лариске повезло, — услышала я довольно громкий голос Кати. — Ее Станислав на руках из аудитории вынес.

— Да ладно? — изумился кто-то из девчонок.

— Ага. И она, между прочим, на пару-то не пришла, — с нескрываемой завистью поддакнула Ира.

Не сдержавшись, я обернулась назад и заметила, как все девчонки зло насупились. Похоже, ждать Лариске в скором времени темную… Слишком уж чувствовалось в аудитории напряжение, которое с каждой секундой становилось сильнее. Перекинув свои длинные волосы за спину, я вернулась к задачам. Хотя смотреть на них уже не могла. В голове вертелась одна-единственная мысль: Лариски до сих пор нет. И неважно, что у нее сломались каблуки. Ее на руках нес ОН! И чем же они теперь занимаются?! А в следующее мгновение я услышала треск. Этот звук вывел меня из оцепенения.

— Лесь, аккуратнее! Перепачкаешься же сейчас вся, — услышала взволнованный голос Мари.

И хотя она сидела не рядом со мной, тут же засуетилась и передала через ребят пачку влажных салфеток. Я далеко не сразу поняла в чем дело. Осознание пришло, лишь когда Маша отобрала у меня из рук сломанную пополам гелевую ручку.

— Ты, о чем таком думала, что так разозлилась, а? — усмехнулась подруга, помогая стереть с моих рук синие чернила.

Маша пыталась выглядеть беззаботной, но я все же уловила в ее голосе напряжение. Выяснять, что так беспокоит подругу не стала. По крайней мере, сейчас. И у меня был гораздо более важный разговор к ней. Уж очень любопытно откуда Маша знает Станислава. Однако я побоялась расспрашивать ее об этом в присутствии наших одногруппниц. Последствия могут быть очень неприятными.

— Да ни о чем таком я и не думала, — доверительно округлив глаза, заулыбалась я. — Просто ручка оказалась слишком хлипкой. Вот и все!

Однако Маша так посмотрела на меня, после самой что ни на есть искренней речи, что я поняла — не поверила ни единому слову. Я же не растерялась. Быстро стала осматривать свое голубое платье на наличие чернил. Типа вот совершенно не замечаю этого проникновенного красноречивого взгляда подруги. Фух, пятен на нем от ручки нет. Вот только маникюр оставляет желать лучшего. Вытащила из заметно уменьшившейся пачки несколько салфеток и постаралась отмыть оставшиеся следы чернил с рук.

— Машунь, ты сама-то не перемазалась, надеюсь? — кинула на подругу быстрый взгляд.

Не хотелось бы, чтобы из-за моего внезапного выплеска эмоций, она испортила свое потрясающее платье. Как же оно ей идет! Брюнетка в красном — просто шик!

— Все в порядке. Не беспокойся, — придирчиво осмотрев себя, улыбнулась Маша.

— Спасибо тебе за помощь, — искренне поблагодарила подругу. — Только вот руки все равно нужно помыть.

Передав Мари салфетки, а, точнее то, что от них осталось, я отправилась в уборную. Задачи, оставленные преподом, я все решила, и поэтому возвращаться в аудиторию не собиралась. Договорившись с друзьями встретиться в столовой, я кое-как засунула под мышку небольшую сумочку, не без помощи Маши, кстати, и вышла из аудитории. Неспешный стук высоких каблуков отзывался эхом в пустом коридоре. До окончания пары оставалось не меньше пятнадцати минут, так что торопиться было незачем.

Взглянув еще раз на свои перепачканные руки, я покачала головой. Как же так вышло? Впервые со мной такое случилось. И все из-за Станислава… Мысли волей-неволей возвращались к НЕМУ. Не сдержавшись, я вожделенно вздохнула. Какой все-таки мужчина… Мечта… Я настолько ушла в свои мысли, что чуть расслабила руки, а как следствие этого, сумочка упала на пол.

— Ну что же за день сегодня такой, — тихо взвыла, наблюдая, как практически все ее содержимое разлетелось по коридору.

Раздраженно рыкнув, я присела на корточки и стала, как можно аккуратнее касаясь вещей, складывать все обратно в сумку. В принципе, чернила-то уже высохли и не должны были пачкаться, но рисковать все же не хотелось.

— Это, кажется, ваше? — услышала вдруг рядом с собой тихий проникновенный голос.

Ощутив, как по телу пробежали мурашки, я медленно подняла голову и встретилась с притягательным взглядом синих глаз. Это был ОН. Тот, кто не покидал мои мысли последние несколько часов. Облизнув вмиг пересохшие губы, я кивнула. Подняться на ноги, сил не было совершенно, и отвести взгляд то же. Поэтому я сидела на корточках и молча взирала на мистера Совершенство. А когда он тихо засмеялся и с обворожительной улыбкой подал руку, мое сердце пустилось в бешеный галоп. Сглотнув, я потянулась к НЕМУ, совершенно забыв, что ладони все в чернилах.

— Ручка потекла? — бархатным голосом спросил Станислав Владимирович и кивнул на мои руки, не разжимая своих пальцев.

Какими же потрясающими оказались ЕГО прикосновения! То как ОН нежно держал мою руку в своей, не обращая ни малейшего внимания на то, что она вся в синих чернилах. Мне безумно, до дрожи в коленках захотелось более интимного прикосновения.

— Сломалась, — выдохнула я, наслаждаясь ЕГО близостью.

— Это, кажется, ваше? — повтори ОН свой первый вопрос.

Словно в тумане, я перевела взгляд на свой блеск для губ, который Станислав Владимирович, крутил в руках.

— Так это ваше? — отпустив мои пальцы, спросил ОН.

Я чуть было не издала разочарованный стон, как тут же почувствовала прикосновение ЕГО немного прохладных пальцев к моей щеке. Прикрыв на мгновение глаза, все же нашла в себе силы и ответила:

— Да. Спасибо, Станислав Владимирович.

И я не узнала свой голос! Столь томный и соблазнительный тон у меня вышел, что стало даже неловко. Однако это совершенно ЕГО не смутило. Мистер Совершенство продолжал чуть поглаживать мою щеку с легкой улыбкой на губах. Отчего я тихо таяла и мечтала о куда более смелых прикосновениях.

— У вас чернила на лицо попали, — убрал Станислав руку от моей щеки и протянул блеск для губ.

— Да? — хлопнула ресничками и глупо спросила я, забирая флакон.

Досадного вздоха, как ни старалась скрыть не смогла. Ну почему ОН так быстро убрал руки с моей щеки? Каким же приятным… нет… божественным было ЕГО прикосновение…

— Знаете, я всегда восхищался девушками, которые смогли отрастить волосы до талии, — вдруг сменил он тему разговора.

— Правда? — с замиранием сердца, спросила я и неосознанно дотронулась до своих длинных рыжих локонов.

— Абсолютная, — кивнул ОН.

Я невольно скользнула взглядом к ЕГО губам, изогнутых в обворожительной улыбке, затем по шее и, наконец, к вороту расстегнутой на несколько пуговок рубашке. И тут мое внимание привлек круглый зеленый медальон на черном шнурке. Его странный орнамент несколько удивил. Это были хитросплетенные черные линии, которые образовывали нечто, напоминающее летящую птицу.

— Какой занятный кулон, — склонив набок голову, отметила я.

— Подарок вождя племени, где я гостил довольно долго время, — тут же спрятав медальон под рубашку, ответил Станислав и застегнул одну пуговицу. — Его не принято носить напоказ.

— Красивый, — взглянув в синие глаза, прокомментировала я.

Причем сама не поняла, что именно имела в виду: то ли кулон, то ли ЕГО самого… И, похоже, Станислав это тоже заметил. Уж слишком довольная улыбка появилась на ЕГО губах. А я… Я пыталась заставить себя вспомнить, куда должна была идти и зачем. Потому как стоять и тупо пялиться на препода, было очень уж глупо. И я это прекрасно понимала, но поделать с собой ничего не могла. Хотелось как минимум просто находиться рядом с НИМ, а как максимум оказаться наедине и пуститься во все тяжкие…

— Спасибо за блеск, — сделав глубокий вдох, сказала, наконец, я и убрала тюбик в сумку.

Не удержавшись, соблазнительно повела плечом и, послав на прощание томный взгляд, пошла в уборную. Да! Я все-таки вспомнила, куда направлялась. Поставила себе мысленно четыре с плюсом за выдержку, и довольная пошагала приводить в порядок руки, не забывая при этом о сногсшибательно-сексуальной походке. А помня о ЕГО комплименте моим волосам, как бы невзначай волной откинула их за спину. Всю недолгую дорогу до поворота я чувствовала изучающий взгляд Станислава. Поэтому не смогла устоять и, обернувшись, послала самую обворожительную улыбку, на какую только была способна, а затем скрылась в другом коридоре.

Я торжествовала! Станислав был в явном замешательстве. Приподнятая бровь и удивленный взгляд были красноречивее любых слов. А сложенные руки на груди вместе с постукиванием носка черных ботинок, просто окрыляли меня! Так что сломанная гелевая ручка и перепачканные руки совершено теперь не беспокоили. Даже сумку взяла, как положено, а не тащила ее подмышкой. К тому же я стала рассматривать все эти маленькие неприятности, как плату за потрясающую встречу тет-а-тет со Станиславом. Как же ОН чертовски хорош…

Зашла в уборную, закрыла дверь на замок и, прислонившись к ней спиной, издала блаженных вздох. Какой все-таки мужчина… Хотя, когда я ушла достаточно далеко от него, ноги уже не подкашивались, да и сердцебиение вернулось в обычный ритм… И, вообще, Станислав перестал казаться таким прям мистером Совершенством. Хмм… Странно как-то… Я даже нахмурилась, не понимая, что на меня такое нашло в коридоре. Когда это я так таяла перед мужчиной? И решив, что пора срочно приходить в себя, подошла к раковинам, где на стенах висели обычные прямоугольные зеркала.

Повесила сумку на крючок и стала пытаться отмыть чернила с рук. Хорошо, что наш универ не скупится на мыле, а то обычной водой пасту точно не смыть. Взглянула на себя в зеркало и стала пристально разглядывать лицо. Станислав сказал, что у меня на щеке следы от ручки.

— И где они? — прищурив глаза, спросила саму себя.

На лице не было ни черточки от синей ручки. Это что получается, он меня обманул? Или успел все стереть? Недоуменно я покачала головой и стала вытирать руки. Чернила практически все отмылись. Теперь точно ничего не испачкаю. Достав из сумки пудру, подправила макияж. Также не забыла про блеск для губ. Взбила немного волосы у корней, чтобы они были пышнее, и, подмигнув своему отражению, отправилась в столовую.

— Долго же ты мыла руки, — хихикнула Мари, когда я подошла к столу, где расположись друзья.

— Чернила никак не хотели отмываться, — пожаловалась я, надув для убедительности губки.

Говорить о случайной встрече со Станиславом не хотелось совершено. И почему-то в особенности при Маше. Она ведь его, похоже, недолюбливает. Вот бы причину узнать…

— Мы тебе взяли овощной салат, пирожное и чай, — отодвигая для меня стул, сказал Дима.

С благодарностью улыбнувшись, я уселась за стол.

— Лесь, руки смогла отмыть? — сделав глоток чая, поинтересовалась Мари.

— Ну, в принципе, да, — продемонстрировала практически чистые ладошки. — Думаю, к завтрашнему дню точно все нормально будет.

Пообедав, я взялась рисовать на салфетке, пока друзья допивали чай. Ручку держала аккуратно, чтобы не повторить прошлый инцидент. Бездумно проводила линии, время от времени пересекая их, и с улыбкой поглядывала на Мари. Она все пыталась выпросить прощения у Андрея за свой слишком явный интерес к Станиславу. Однако он был непоколебим. Строил из себя чрезмерно обиженного мужчину, которого нужно как следует поуговаривать.

— Ты решила художницей стать? — спросил у меня Дима, внимательно разглядывая изрисованную салфетку.

— Нет, — рассеянно ответила я. — С чего такие мысли?

— Второй раз за день рисуешь, что-то довольно интересное, — пожал он плечами и отобрал салфетку. — Машунь, посмотри какая прелесть.

Подруга допила свой чай и взглянула на мое творчество. Чувствуя некое смущение из-за столь явного интереса к каракулям, а по-другому назвать их язык не поворачивался, я уже собиралась отобрать салфетку, но тут столкнулась с пристальным взглядом Маши.

— Где ты видела этот рисунок? — напряженно спросила она.

— Эм… Какой рисунок? — мои брови удивленно скользнули вверх.

Я искренне не понимала, о чем спрашивала Маша. Это же были обычные линии, иногда переплетающиеся между собой. Я, вообще, часто так рисовала, порой от нечего делать или, чтобы просто подумать.

— Вот этот, — сунула она мне практически под нос мою же салфетку.

— Это, действительно, я нарисовала? — не поверила своим глазам.

— Ну не я точно, — без тени улыбки ответила Маша.

На белом квадратике бумаги красовалась летящая птица, созданная переплетением линий. Да, да! Такая же, как на кулоне у Станислава. Резко выдохнув, я облокотилась на спинку стула и помотала головой. Такого просто не может быть! Я так никогда в жизни рисовать не умела, да и срисовывать тоже. А тут раз! И красивая птица получилась.

— Так что? — напомнила о своем вопросе Маша.

Я лишь пожала плечами и потрясенно выдохнула. Мари с Андреем были заняты друг другом, так что на мой вдруг неожиданно открывшийся талант художника, не обращали никакого внимания. Бросив на них мимолетный взгляд, поняла, что отношения опять налажены. Парочка, не замечая никого и ничего вокруг, целовалась.

— Это просто рисунок. К чему такие расспросы? — заплетая волосы в косу, поинтересовалась я и с прищуром добавила: — И, вообще, ты сегодня какая-то странная, Машунь.

— Правда? — даже не удивилась она и переглянулась с Димой.

— Да-да, — утвердительно кивнула, продолжая плести косу.

— Ну-ну. Говоришь про мои странности, а сама сегодня интересовалась вампирами и инкубами, — усмехнулась подруга и спрятала салфетку в свою сумку.

Это действие не осталось мной не замеченным. Удивленно посмотрела на Машу и покачала головой. Что с ней сегодня такое творится? Сама на себя непохожа… Да еще и на меня стрелки перевела.

— Да я же просто так ляпнула… — попыталась оправдаться я.

Подруга только рукой махнула и встала из-за стола. Отдернула платье и, оглядев уже практически пустую столовую, предложила выдвигаться на последнюю пару. На ней, кстати, появилась и Лариса. Она сидела, как обычно на четвертом ряду небольшой лекционной аудитории и с важным видом смотрела в окно. Девушки нашей группы скучковались на втором и третьем рядах и недобро косились в ее сторону.

— Смотри, как нос задирает, — расслышала тихое шептание одной из одногруппниц.

— Ага. Даже на нас не смотрит, — поддакнула другая.

— Ну так ее Станислав на руках носил. Теперь она у нас королевна, — сквозь зубы прокомментировала третья девочка.

Вспомнив, как Лариска ногами болтала, прижимаясь к ЕГО груди, я скрипнула зубами. Вот гадина! И решила подлить немного масла в огонь. Ну совсем чуток:

— Ларис, неужели босиком на пару пришла?

— Нет, конечно, — проведя рукой по волосам, отозвалась она. — Мне Станислав Владимирович помог добраться до ближайшего сапожника, который очень быстро починил каблучки на моих туфлях.

— А ты Станислава Владимировича, надеюсь, отблагодарила как следует? — с откровенным намеком и издевкой в голосе спросила Аня.

— А вот об этом вам знать необязательно, — ответила Лариска.

И сказала она это с такой интонацией, что вся женская часть нашей группы сжала кулаки и ревниво запыхтела. Одна только Маша осталась спокойной. А я плотно сжала губы и чуть не зарычала на нахалку. Что она о себе возомнила, вообще? Маша же со снисхождением оглядела разъяренных девушек и, усмехнувшись, покачала головой, а затем подтолкнула меня к парте.

— Лесь, ну ты же умная девочка, — с упреком сказала подруга. — Вот только ты не попадай под массовую истерию. Я тебя ооочень прошу.

— Маш, но ОН мне тоже нравится, — шепнула я, не видя в этом ничего зазорного, и бросила еще один недобрый взгляд на Лариску. — Хотя и не настолько сильно, как нашим одногруппницам.

— Леся, — расстроилась она, присаживаясь за стол. — Неужели…

Договорить ей не дал вошедший в аудиторию преподаватель. Борис Семенович быстро осмотрел присутствующих, кивнул в знак приветствия и, протерев свою лысину белым платком, начал читать лекцию. Материал был довольно скучным, а голос препода — нудным. После первых пятнадцати минут я уже начала клевать носом, с трудом сдерживая зевоту. Однако в этом семестре нам предстояло сдавать экзамен, а не зачет, как обычно. Поэтому я все же старалась подробно описывать все графики, которые чертил нам на доске Борис Сергеевич. Хотя мысли мои вертелись вокруг Станислава и Маши. Чего же подруга о нем такое знает?

— Пойдем сегодня на ярмарку? — вдруг тихо предложила она.

— А что за ярмарка? — также тихо ответила я.

— Цыгане устраивают, — улыбнулась Маша.

Я изумленно выгнула бровь. Впервые слышу о подобной ярмарке. Наверное, там будет очень интересно: песни, танцы под гитару, а, может, и кто погадает по руке… Я даже живо себе представила, как черноволосая цыганка в ярких одеждах склоняется над моей ладошкой и, водя по ней пальцем, предсказывает судьбу.

— По твоей загадочной улыбке вижу, что согласна, — хихикнула Маша и вернулась к лекции.

Никто из наших одногруппников не поддержал идею о посещении столь необычной ярмарки. Даже Дима отказался идти, сказав, что не доверяет цыганам. Мари же с Андреем, похоже, просто решили уединиться и посвятить время друг другу. Поэтому после пар ребята отправились в ближайшее кафе отмечать окончание первого учебного дня, а мы с Машей поспешили к моей машине.

— А куда ехать-то? — открывая дверцу, спохватилась я.

— Они обосновались на окраине города перед лесом, — пояснила Маша, одевая солнцезащитные очки.

Ехать, оказывается, не так долго. Минут двадцать от силы. Городок-то у нас небольшой. При желании его за пару часов можно весь объехать на машине. Да и погода нам сегодня благоволит: светит яркое солнышко, и теплый ветерок ласкает кожу. У меня даже ручки уже зачесались в предвкушении веселья. И все бы хорошо, но тут краем глаза я заметила знакомую ярко-розовую юбку, которая еле-еле прикрывала филейную часть тела хозяйки. Лариска глупо хихикала и призывно смотрела на НЕГО, покусывая губы! Да-да! Станислав вел эту профурсетку к парковке, приобняв за талию. Лариска посылала этому невероятному мужчине томные взгляды и совершенно бесстыдно поглаживала край своего декольте. Негодование росло внутри меня со скоростью света и готово было взорваться в любой момент. Я с силой сжала дверцу машины и, поджав губы, наблюдала за ними.

Станислав подвел Лариску к черному внедорожнику, открыл перед ней дверцу и галантно помог сесть на переднее сидение. А затем я почувствовала, как пересохло горло и сердце застучало быстрее. Потому как ОН посмотрел прямо в мои глаза и подмигнул. На соблазнительных губах мистера Совершенства появилась умопомрачительная улыбка, которая определенно предназначалась не для Лариски. В ответ я встряхнула своей шевелюрой, помня, как она ЕМУ понравилась, и с сексуальной улыбкой села за руль своей красотки. Стоило только мне опуститься на сидение, как услышала шипение Маши:

— Олеся, ты что творишь?!

— О чем ты? — наблюдая, как Станислав обходит машину и садится в нее, спросила я.

— Что это за кокетство? Тем более с преподом? — не оставляла она меня в покое.

— По сравнению с Лариской, я, вообще, ангел, — невинно похлопав ресничками, ответила я и завела машину.

— Ага. Только на метле, — буркнула Маша и, сложив руки на груди, отвернулась от меня.

Я, если честно, подругу особо не слушала, выруливая со стоянки. Потому как наблюдала за Станиславом в зеркало заднего вида. Он галантно пропустил меня вперед и поехал следом. Жаль только наши пути разошлись после первого же поворота. И я, вспомнив, наконец, как дышать, задумалась. Почему он обнимал Лариску, а мне слал очень недвусмысленные взгляды? Что за игры такие?

Маша все это время тихо сопела, уставившись в окно. Она слишком уж явно не одобряла мою заинтересованность новым преподавателем. Бросила на подругу быстрый взгляд и, решив, что сейчас самое время поговорить, миролюбиво поинтересовалась:

— Может, расскажешь, чем тебе так не угодил Станислав Владимирович?

Маша вздрогнула от моего вопроса, однако, отвечать не спешила. Она продолжала смотреть в окно, наблюдая, как деревья сменяют друг друга, а впереди нас ждут бескрайние поля. Я не могла долго терпеть тишину, поэтому негромко включила наше местное радио. Приятная мелодичная музыка распространилась по салону и немного сняла напряженную атмосферу.

— А ты не можешь просто сделать то, что я прошу? — не смотря на меня, вздохнула Маша.

Поняв, что разговор будет серьезным, я съехала на обочину и остановила машину. Дорога, по которой мы ехали, была достаточно пустой. Лишь редкие автомобили выезжали из города. Видимо, про цыганскую ярмарку знали еще не весе жители. Проводив взглядом промчавшуюся мимо иномарку, я посмотрела на Машу. Подруга сидела, откинувшись на спинку кресла, и немного нервно покусывала ноготь на указательном пальце.

— Маникюр испортишь, — покачала головой я. — Лучше скажи мне, что тебя тревожит. Я же не настолько увлеклась Станиславом Владимировичем, чтобы не замечать твоих терзаний.

— Лесь, я же за тебя переживаю, глупая, — тяжело вздохнула Маша.

— Да почему? — насупилась я. — Что в нем такого?

— Я не могу сказать, — потерла она лицо руками. — Не могу.

— Маш, это несерьезно, — возмутилась я. — Ты говоришь какими-то загадками!

— Это тайна, Лесь! — сверкнула глазами подруга, вмиг преобразившись.

От девушки, которую я знала уже четыре года, не осталось и следа. Ее красивое точеное лицо приобрело черты хищника, а взгляд заставил вжаться меня в кресло. На какое-то мгновение даже показалось, что ее глаза заволокла чернота. Такой Машу я никогда не видела. Она стала другой… вселяющей страх и ужас. Сглотнув, я часто заморгала. А в голове была лишь одна мысль: нужно бежать, причем срочно. Я даже попыталась отстегнуть ремень безопасности, но, видимо, это движение привело в чувство подругу. Маша медленно выдохнула и на миг прикрыла глаза. И вот передо мной опять сидит лучшая подруга, как будто ничего и не было.

— Прости, — с сожалением в голосе произнесла она и взглянула на меня своими большими карими глазами.

— Что это было? — немного заикаясь, спросила я, все же отстегнув ремень безопасности. — Твое лицо…

— Я напугала тебя, — грустно кивнула Маша. — Я, иногда, очень редко, не могу сдержать свои… эмоции… переживания… И тогда происходит то, что ты видела.

— Капец, — только и смогла промямлить я.

Маша посмотрел на меня взглядом, полного сожаления и растерянно улыбнулась. Она казалась такой растерянной и беспомощной, что я не выдержала и улыбнулась в ответ. В общем, кот из Шрека в этот момент отдыхал, по сравнению с черноволосой подругой. Страх, который сковывал последние несколько минут, отпустил и я расслабленно выдохнула.

— Никогда так больше не делай, — нервно усмехнувшись, попросила я.

Маша тут же заулыбалась, ярче солнышка, и закивала головой. Откинув волосы назад, она указала на дорогу:

— Поехали? Ярмарка нас ждет!

— Машуууунь, — прищурив глаза, протянула я. — Мы недоговорили.

Подруга хмыкнула и покачала головой. Она, похоже, рассчитывала, что я оставлю расспросы о Станиславе. Но я хоть и была шокирована несвойственным ей поведением, но отступать точно не собиралась.

— Рассказывай, — строго произнесла я и сложила руки на груди, показывая всем своим видом, что сдаваться не собираюсь.

— Лесь, это, правда, тайна. И не только моя, — Маша развернулась так, чтобы мы смотрели друг другу в лицо. — Могу только сказать, что Стас… То есть Станислав Владимирович любит играть с девушками, и порой это для них заканчивается очень печально.

Я недоверчиво слушала ее и не могла поверить, что мы говорим сейчас о НЕМ. Об этом красивом, сексуальном, притягательном мужчине! О том, кто может свести с ума одной лишь улыбкой! Однако Маша была настроена очень решительно. Она говорила уверенно, без тени сомнения. Как будто сама… От осознания того, что у нее, возможно, были отношения со Станиславом, я буквально подскочила на месте. Сердце быстро-быстро застучало, а руки сами собой сжались в кулаки, так что ногти впивались в кожу.

— Лесь? — удивленно приподняла бровь Маша. — Неужели мои слова, наконец, до тебя дошли?

Подруга даже вперед подалась и дотронулась до моей руки. И смотрела такими честными-честными глазами, аж противно стало. Неужели она просто ревнует Станислава ко мне?! И это притом что сама с Димой встречается уже сколько лет. Бедный парень… А Маша тем временем нахмурилась. Видимо, поняла, что догадка ее ошибочной оказалась.

— Олесь, что ты там надумала? — устало вздохнула она.

— Ты встречалась со Станиславом, да? Про тайны какие-то все говоришь! И не только твои… А на самом деле ты с ним встречалась, а потом он тебя бросил, да? Ведь в этом дело? Уязвленное самолюбие, чувства, которые до сих пор не прошли, и все в таком духе… Я права?!

Под конец своей тирады я непроизвольно перешла на крик, чуть не сорвав горло. Мое тяжелое дыхание особо остро ощущалось в небольшом салоне автомобиля и скрежет зубов тоже был слышен преотлично. Вот только столь эмоциональное выступление совершенно не проняло Машу. Она тихо застонала и закрыла лицо руками. Черный шелк волос заструился по плечам, закрывая подругу от моего гневного взора. По ее позе можно было догадаться, что с ответом она торопиться не собирается. А я уже начинала терять терпение. Жутко хотелось получить хоть какие-то объяснения, но Маша упорно молчала.

— Значит, я права, — не сдержавшись, проговорила сквозь зубы.

Ревность накрыла меня волной дикой ярости. Такого я даже не ощущала по отношению к Лариске. А тут оказалась на краю потери контроля. С трудом сдержалась, чтобы не наброситься с кулаками на подругу, причем лучшую.

— Так! Мне это надоело! — вдруг сорвалась Маша. — Слушай, Олесенька, меня очень внимательно, вдумываясь в каждое произнесенное слово. Ты поняла?

Я совершенно не была готова к тому, что подруга так себя поведет. Ревность заволокла все мое сознание, практически полностью отключив мозг. Я даже успела позабыть, какова Машка бывает в гневе. Однако память мгновенно вернулась, стоило только взглянуть в ее глаза. Нет, сейчас они не были заполнены тьмой, но дискомфорт все же вселяли немалый. Сразу же захотелось втянуть голову в плечи и сделаться невидимой. Поэтому, чтобы не злить подругу еще больше, молча кивнула. И в этот момент задумалась: а почему я себя, собственно, так веду? Словно неуравновешенная психопатка? На меня это совершенно непохоже… А Маша тем временем продолжала, чеканя каждое слово:

— Я никогда не была в отношениях со Стасом. Я никогда с ним не целовалась, не спала и не желала его. И, тем более не была влюблена в этого урода. Ты меня поняла?

Сглотнув, я кивнула. Взгляд Маши притягивал, не давая возможности отвести взор от черных, словно ночь, глаз. Каждое произнесенное слово оставляло отпечаток в моем сознании. Ярость постепенно отходила, оставляя после себя смущение и стыд перед подругой. Теперь я, действительно, поняла, что она хотела только помочь. Однако моей симпатии по отношению к Станиславу, это не убавило.

— И последнее, — придвинулась Маша ко мне. — Ты перестанешь думать о Станиславе Владимировиче, перестанешь жаждать его общения и прикосновений. Он для тебя лишь очередной преподаватель. Ни больше ни меньше. Ты меня поняла?

В ответ я смогла лишь моргнуть несколько раз. Как оказалось, глаза все же устали от игры в гляделки. Затем я сконфуженно кашлянула, чувствуя себя полной дурой из-за своей глупой ревности. Однако смогла найти силы и ответить:

— Поняла я, поняла. Но избавиться от своих желаний не могу. Уж очень мне Станислав Владимирович приглянулся. А совет твой я приму к сведению.

Маша на мои слова недоуменно приподняла брови и чуть склонила голову набок, как будто изучая меня. А вот выдержать ее этот странный гипнотический взгляд, я уже была не в состоянии, поэтому, смущенно наматывая на палец длинный локон, попросила:

— И перестань, пожалуйста, смотреть на меня как удав на кролика.

— Что, прости? — качнув головой, переспросила подруга.

— Твой взгляд… Он несколько нервирует, — поерзала я на сидении и, наконец, смогла отвести глаза.

— Хм… Интересно, — цокнула она языком и усмехнулась.

— И прости меня, — облизнула пересохшие губы, понимая, что вела себя очень некрасиво. — Не пойму, что нашло…

— Все нормально, Олесь, — наконец, появилась искренняя улыбка на губах Маши. — Это из-за влияния Станислава Владимировича…

— Ты опять? — нахмурилась я. — Давай, больше не будем поднимать эту тему. Все равно не придем к общему мнению. А ругаться с тобой мне очень не хочется.

— Договорилась, — закатила глаза подруга и скривила губы.

Я видела, что Маша недовольна, но это ее позиция и мнение. А у меня всегда есть свои видения. Поэтому я лишь лучезарно улыбнулась и в благодарном жесте коснулась руки подруги. Она с укором посмотрела на меня и покачала головой. Грустная улыбка скользнула по ее губам, что не могло не тронуть. Забота Маши очень была важна. Ведь таких искренних подруг, как она еще ни разу не было в моей жизни. Обычно каждая искала определенную выгоду от общения со мной. А осознание этого не приносило ничего, кроме боли и злости.

— Ну что? Мир? — задорно приподняла бровь Маша и протянула мизинец дружбы.

— Определенно мир, — кивнула я, сцепляя наши пальцы. — Только теперь ведешь машину ты. А то меня немного потряхивает от чих-то очень выразительно-пугающих глаз.

— Мне, кажется, ты преувеличиваешь, — засмеялась она, вылезая из машины.

— Ничуть, — округлив глаза, заверила подругу. — Ты бы видела эти глаза…

— Ну все! Хочу их срочно видеть! — засмеялась Маша.

— Я в следующий раз зеркальце достану. Вот и посмотришь, — подмигнула я.

— Что-то мне уже страшно… — притворно ужаснула подруга.

Выйдя из машины, я вдохнула полной грудью свежий загородный воздух. Как же хорошо! Солнышко ярко светит, лаская своими лучикам кожу. Птицы весело щебечут, радуясь теплому деньку. И совсем не скажешь, что пришла осень. Даже листья еще желтеть на деревьях и кустарниках не начали. Вот так бы стояла возле пустой дороги и стояла, наслаждаясь тишиной и покоем.

— Эй, подруга, ты долго еще будешь довольно щуриться и мечтать о Стасе? — подколола меня Маша.

— Я о нем и не думала, — фыркнула и села на пассажирское место.

Быстро пристегнула ремень безопасности и вдруг замерла. Осознание лавиной обрушилось на мою голову! А ведь действительно! Я не вспоминала больше о Станиславе, и не казался он таким уж идеальным и невероятным мужчиной. Блин! Что происходит? Может, все же стоит прислушаться к Маше и держаться от него подальше? Сейчас ее совет уже не казался таким бредовым, как несколько минут назад…

— Ты чего задумалась? — спросила подруга, поправляя солнцезащитные очки и выруливая на дорогу.

— Мы договорились не обсуждать эту тему, — отмахнулась от нее, погрузившись в свои мысли.

Какой же все-таки странный сегодня день… И какая-то мистика кругом… В голову постоянно лезут истории о ведьмах и инкубах. Вампиров в расчет я не брала. Они же ночные жители и вряд ли стали бы разгуливать днем. Хотя если вспомнить фильмы и сериалы последнего десятилетия, то все очень может быть…

Капец! О чем я, вообще, думаю?!Не хватало еще стать одной из помешанных на потусторонних силах. Сейчас ведьмы и инкубы, а дальше пойдут в ход летающие тарелочки? Кошмар какой-то.

— Ты опять начала на меня злиться? — не выдержав моего молчания, осторожно спросила Маша.

— Нет, — мотнула я головой.

— А что тогда? — не унималась она. — Твоя задумчивость пугает меня.

— Да просто размышляла… Что если Станислав Владимирович — инкуб, — как-то совершенно серьезно произнесла я, хотя не собиралась. Честно.

Маша поперхнулась от моих слов и утратила контроль над машиной, отчего та вильнула на дороге. Хорошо, что в это время никто нам не ехал навстречу, иначе столкновения было бы не избежать. Вжавшись в сидение и схватив крепко ручку двери, я чудом не заорала. Настолько сильно перепугалась неожиданных виражей.

— Машунь, ты за дорогой следи! — переведя дух, рыкнула я.

— А ты не говори всякие глупости под руку, — проворчала подруга, возвращаясь к нормальному вождению. — Надо было такое сказать! Стас — инкуб!

— Я не верю во всю эту мистику. Ты же знаешь, — раздраженно передернула я плечами, однако, ручку так и не отпустила. — Но! Все девушки поголовно сходят по нему с ума. Да я сама была готова выдрать тебе все волосы, лишь подумав о возможной связи со Станиславом. А одногруппницы наши… Они ведь только и говорят весь день о новом преподе, вздыхая и охая. Вон на Лариску волком сморят, которая, между прочим, хвостиком за ним ходит.

— И что тут такого? Он красивый притягательный мужчина, — выразительно приподняла подруга бровь. — Так что все логично объясняется.

— А тебе, Маш, ну вот неужели он даже самую малость не нравится? — развернувшись к ней лицом, спросила заинтересовано.

— Я знаю его, поэтому все очарование сходит на нет, — ровно ответила она. — Инкуб… Надо же такое ляпнуть.

Вдруг Маша звонко рассмеялась, откинувшись на спинку сидения. Видимо, до нее только что дошел смысл моего предположения. А я даже обидеться не могла. Ведь понимала, что звучит это бредово и очень уж смешно. Пытаясь скрыть улыбку, я сделала вид, что обиделась и отвернулась к окну. Однако подруга меня прекрасно знала и на уловку не повелась, продолжая посмеиваться над моим замечанием.

Мы же тем временем подъехали к табору цыган. Припарковались рядом с немногочисленными машинами, которые оставили посетители ярмарки и посмотрели в окна. Одного лишь взгляда было достаточно, чтобы потерять дар речи. Столь невероятной и великолепной оказалась представшая перед нами картина. Десятки палаток разной формы и величины расположились на бескрайнем лугу, который расстилался перед дремучим лесом. Множество повозок обнаружилось на самодельной стоянке перед дорогой.

Открыв рот от изумления, я, словно находясь под гипнозом, вышла из машины. Медленно огляделась, стараясь сохранить в памяти малейшие детали. Потому что такой огромный и величественный табор цыган, я вряд ли еще когда-либо увижу.

— Лесь, пойдем? — дотронулась до моего плеча Маша.

— Да, конечно, — медленно кивнула, приходя в себя.

Восхищенно смотря на площадь, которую образовали цыгане немного в отдалении от самого табора, я поспешила за подругой. Однако, сделав первые два шага, поняла, что в шпильках тут делать нечего. Каблуки при каждом шаге утопали в земле. Машу этот нюанс тоже беспокоил, поэтому, тихо ругнувшись, она сняла туфли и продолжила путь босиком. Немного подумав, я последовала ее примеру. Земля остыть еще не успела, и никакого дискомфорта при ходьбе я не испытывала. Ну разве что трава иногда колола ступни. Однако все это не имело никакого значения. Ведь передо мной открылась ярмарка! Поэтому поудобнее перехватив туфли, я отправилась навстречу неизведанному.

Множество палаток и самодельных прилавков было размещено в хаотическом порядке на открытой местности. Красивые черноволосые цыганки в пестрых одеждах торговали золотыми украшениями, камнями, платками и прочими атрибутами. Они улыбались и зазывали покупателей к себе. Небольшие костры горели в стороне, и на них в котелках готовились различные кушанья, которыми угощали хозяева посетивших их гостей. Ароматы, витавшие на ярмарке, сводили с ума и заставляли урчать животы. Но больше всего, конечно, произвели впечатление песни под гитару. Молодая черноглазая цыганка в ярко-красном платье с пышной юбкой танцевала под звуки завораживающей мелодии. Ее движения были плавными, искренними, а грустная улыбка не сходила с алых губ. Красная роза, заколотая в кудрявых длинных волосах, грозилась выпасть в любой момент и лишь чудом держалась на месте.

Я завороженно смотрела на девушку, потеряв нить с реальностью. Ее танец увлекал меня, словно рассказывая печальную историю любви. Ее любви. В этом я была абсолютно уверена. Столь эмоциональным было каждое движение черноволосой цыганки, что ни могло не тронуть мое сердце. Она полностью погрузилась в танец, отдавая всю себя без остатка завораживающим ритмам гитары и чудесному голосу певца. Я видела, как зарождались чувства между девушкой и юношей, как пришло осознание любви, обещание вечной преданности и единства, а затем… Музыка оборвалась, а с последним аккордом красная роза все же соскользнула с кучерявых волос танцовщицы и упала на землю, оставив хозяйку оплакивать свою судьбу и одиночество.

Тихо охнув, я прикрыла глаза и почувствовала, как чреда мурашек пробежала по позвоночнику, а слезы потекли по щекам. Быстро вытерев их тыльной стороной руки, огляделась вокруг. Немногочисленные посетители ярмарки с интересом осматривали предлагаемый цыганами товар и не обращали на только что развернувшийся перед ними крик души ни малейшего внимания. Даже Маша успела куда-то сбежать. Мне с трудом удалось разглядеть ее высокую фигуру у одной из палаток с украшениями. Тихо всхлипнув, я покачала головой. Как люди могут быть такими… безучастными? Посмотрев еще раз на цыганку, я встретилась с внимательным взглядом черных глаз. С интересом склонив голову набок, она медленно подошла ко мне.

— Ты поняла… — утверждала, а не спрашивала черноволосая красавица.

Завороженная ее взглядом, я молча кивнула. Вот никогда не верила в цыганскую силу, но теперь… Девушка как будто читала всю мою жизнь, а я не могла ей противостоять. Стояла, словно в оцепенении и вглядывалась в бездонные черные глаза…

— Она ждет тебя, — вдруг улыбнулась цыганка и взяла меня за руку. — Пойдем.

— Кто ждет? — все же смогла скинуть с себя наваждение и отступила назад.

Не люблю, когда меня заставляют что-то делать и при этом толком ничего не объясняют. А танцовщицу мое поведение как будто удивило. Она очень странно посмотрела, а потом вдруг лукаво улыбнулась.

— Интересно… — выгнула черную бровь цыганка.

— Я, пожалуй, пойду прогуляюсь, — тихо пробормотала в ответ и попятилась, бросив взгляд на красную розу, которая продолжала одиноко лежать на земле.

Красотка начала меня откровенно пугать. Я не понимала ее взгляда, желания куда-то отвести, странной улыбки. Хотя узнать, кто меня ждет и зачем все-таки хотелось, но не настолько, чтобы отправляться в неизвестном направлении с цыганкой, которую встретила впервые в жизни. А она лишь пожала плечами и, кивнув гитаристу, начала танцевать следующий завораживающий танец. Однако в этот раз я смогла себя перебороть и пойти прочь от обворожительной девушки.

Оглядевшись в поисках подруги, заметила вдруг табун. И хотя они паслись достаточно далеко от места проведения ярмарки, оставить без внимания его я не смогла. Пробираясь мимо гостей, которых значительно прибавилось, я упорно следовала к скакунам. Шум голосов, музыки и песен постепенно стал тише, превратившись лишь в далекий фон. Ласковый ветерок развивал мои волосы, нежно касаясь кожи, а солнце не спеша склонялось к горизонту. Оказавшись рядом с самодельной оградой из тонких бревен, я остановилась и с легкой улыбкой на губах стала рассматривать великолепных скакунов. Их было, наверное, около пятидесяти, точно не меньше. И все такие красивые, ухоженные и величественные, что глаз просто невозможно отвести.

Один жеребец приглянулся мне больше остальных. Он не спеша щипал траву, стоя немного поодаль от собратьев, изредка поглядывая на них. Черная лоснящаяся грива отливалась в лучах солнца, а хвост лениво колыхался из стороны в сторону. Возникло желание немедленно подойти к этому красавцу и провести рукой по его блестящей шерсти и задорно торчащим ушкам. Облокотившись локтями на бревна, я улыбалась.

— Значит, вместо того, чтобы прийти ко мне, ты любуешься Генри, — раздался за спиной незнакомый голос.

Резко развернувшись, я с трудом сдержала крик. Но, видимо, старуха, которая стояла передо мной, прочла все эмоции и мысли, возникшие в голове, по выражению лица. Его скрыть не вышло. Однако она лишь снисходительно улыбнулась, продемонстрировав отсутствие нескольких зубов, и поправила капюшон черного плаща. Я постаралась не показывать страх, который сковывал все тело. Однако сделать это оказалось далеко не просто. От старухи буквально веяло чем-то пугающим и мистическим.

Ее маленькие глаза как будто выцвели, став светло-светло зелеными, но это не мешало незнакомке пронзительно смотреть на меня. Под тяжелым взглядом хотелось сжаться и отступить, а лучше, вообще, сбежать. Глубокие морщины покрывали ее лицо и шею. Из-под капюшона виднелись седые практически белые пряди волос, которые топорщились в разные стороны. Но больше всего меня испугала трость старухи. С виду это была обычная корявая палка из темного дерева. Да вот только от нее ощущалась такая мощь и сила, что дрожь сотрясла все мое тело. Сглотнув, я задержала взгляд на руках старухи. Они вольготно лежали на крючкообразной ручке палки, а тонкие костлявые пальцы отстукивали странный нервирующий ритм.

— Неужто испугалась? — с издевкой спросила старуха.

От звука ее скрипучего голоса я вздрогнула. Не в силах что-либо ответить, я молча пялилась на незнакомку. Даже пошевелиться не могла. Все внутри меня скрутилось в тугой ком страха и испуга. Никогда прежде ничего подобного я не испытывала.

— Вот молодежь пошла, — прищурив выцветавшие глаза, прокряхтела она. — Никакого уважения к старшим…

— Простите, — пролепетала я и уронила на землю туфли, которые до этого прижимала к груди.

Это простое слово затребовало столько сил, что я была готова свалиться на землю от усталости. Старуха же медленно, словно изучая, подошла ко мне вплотную, схватила за подбородок и притянула к себе так, что наши глаза оказались на одном уровне. Я сделала попытку вырваться из цепких рук незнакомки, но не тут-то было. Ее тонкие пальцы впечатались в мою кожу. Так что, если после этой встречи на подбородке останутся синяки — не удивлюсь.

— Батюшки, — чуть с ленцой в голосе протянула она. — Так ты ничегошеньки не знаешь! А я-то думаю, в чем дело…

— Вы мне делаете больно, — с трудом переборов страх, дрожащим голосом оповестила я.

— Фи! Какая неженка, — проворчала старуха, но меня все же отпустила.

Я тут же дотронулась до ноющей кожи и потерла подбородок, пытаясь избавиться от неприятных ощущений. Исподлобья взглянула на странную незнакомку. А она вдруг начала говорить что-то, вообще, непонятное:

— Тяжело тебе придется, девонька. Страдать скоро будешь так, что душа начнет рваться на осколки. Почувствуешь горький вкус предательства и обмана. Весь мир для тебя перевернется. Да и жить расхочется. Много сложных путей ждет впереди, и исход каждого из них будет зависеть от выбора твоего. Если правильную дорогу выберешь, то любовь вечная и счастье ждут, а коли ошибешься… Гореть твоей душе в пламени ада.

Я слушала странные речи старухи, боясь лишний раз вздохнуть. Столь проникновенным и завораживающим был ее голос. И вот ни на секундочку сомнений у меня не возникло, что все, о чем поведала она непременно сбудется. А потом сама толком не поняла, как сказала:

— Какие вы страшные вещи говорите… Но чего я не знаю? И почему мне все это предстоит пережить?

— Так через месяц все и узнаешь, как двадцать два годка стукнет — все поймешь, — глядя прямо мне в глаза, ответила старуха.

— Вы цыганка? Предсказательница? Откуда владеете такими знаниями?

Я поняла, что у меня начинается самая настоящая истерика. И хотя, никогда не верила в предсказания, магию и прочую мистику, сейчас еле сдерживалась, чтобы не зарыдать. Столь убедительной была старуха.

— Цыганка? Предсказательница? — возмутилась она. — Вот так бы и дала тебе тростью по лбу!

Однако старуха быстро успокоилась и снисходительно заявила мне:

— Но спишем твое невежество на незнание многих важных вещей. Ведьма я, деточка, ведьма. И тебе в скором времени предстоит узнать, что это такое.

Тут глаза мои округлились, и я, тихо охнув, прикрыла ладонью рот. Что это еще за новости такие? О чем эта старуха, вообще, толкует? Вначале испугала своим видом, потом какие-то немыслимые предсказания сделала, представилась ведьмой, а в итоге… Намекнула, что и мне быть ведьмой? Что за бред? Резко захотелось собираться домой. Нужно быстренько искать Машку и ноги делать с этой ярмарки!

— Авдотья! — услышала вдруг громкий девичий крик. — Авдотья, вам пора принимать лекарство.

Обернувшись, я увидела ту самую танцовщицу, которая хотела меня к кому-то отвести. Она до сих пор была одета в пестрое красное платье. Цыганка приветливо махнула рукой. И тут меня осенило! Эта старуха не в себе. Она больна, а не никакая не ведьма.

Фух… Даже дышать легче стало, и сердце постепенно вернулось в обычный ритм. Да и незнакомка эта такой страшной уже не казалась. Черный плащ с глубоким капюшоном, конечно, придает ей определенный шарм, но ничего более. Я даже улыбнуться мило ей смогла. Она в ответ лишь ухмыльнулась, показывая всем своим видом, что скоро вспомню ее слова, и, опираясь на палку, отправилась за цыганкой.

Вечер постепенно опускался на табор цыган, окрашивая небо в алые цвета. Прохладный ветерок растрепал мои локоны и коснулся кожи. Почувствовав, как по ней пробежали мурашки, я поежилась. Осень все-таки давала о себе знать. Обняв плечи руками, чтобы немного согреться, я взглянула на Генри. Черногривый конь стукнул копытом о землю и с интересом посмотрел на меня. Послав ему на прощанье улыбку, я подняла с земли туфли и отправилась искать Машу.

К вечеру народу на ярмарке значительно прибавилось, и, как оказалось, самое веселье только начиналось. Костры разожгли ярче, песни стали душевней, а количество танцующих цыганок значительно увеличилось. Машу я обнаружила как раз за просмотром одного из таких номеров. Подруга завороженно наблюдала за разворачивающимся перед ней танцем, прижимая к груди увесистый пакет с покупками. Туфли покоились на земле рядом.

— Маш, поехали домой, — коснулась я ее локтя.

— Ага, — даже не взглянув на меня, ответила подруга. — Только досмотрю.

Против я ничего не имела, поскольку шоу, которое устроили цыганки, было довольно впечатляющим. Пышные юбки девушек взлетали то вверх, то вниз, длинные черные волосы переливались разными оттенками красного в отблесках костра, а музыка и голос цыгана проникали в душу, цепляя своей нежностью и оставляя в памяти несгладимый след.

— Как тебе ярмарка? — спросила Маша, когда мы сели в машину и пристегнули ремни безопасности.

Мы молча шли всю дорогу, не желая терять очарование цыганской ярмаркой. Хотя я больше думала о странной старухе и не менее странной цыганке. Что-то никак не давало покоя. Похоже, незнакомка все же смогла вселить в меня толику страха за свое будущее. Такие вещи все-таки наговорила… Даже мой сильнейший скептицизм пробить смогла.

— Да, я особо на ярмарке-то и не побывала, — призналась Маше и вырулила на дорогу. — Даже ничего не купила.

— Серьезно? — выгнула бровь подруга. — Чем же ты занималась?

— Представляешь, вначале меня цыганка все отвести куда-то хотела. Я от нее кое-как отбилась. Потом отправилась к лошадям. Сколько их там! И все такие красивые, величественные! Смотрела бы и смотрела. А потом ко мне подошла какая-то старуха. Страшная, как смерть. Я чуть не заорала, когда ее увидела, представляешь? Наговорила мне всяких ужасов про мое будущее. Типа ведьма она. И я, главное, поверила! Я и поверила! — от своей же глупости покачала головой, внимательно следя за дорогой. — А потом, пришла та цыганка, которая меня пыталась отвести куда-то, и позвала эту старушенцию лекарства принимать. Вот тут-то я и прозрела! Старуха-то больной оказалась. А я ведь уже и с жизнью успела попрощаться…

Я так эмоционально рассказывала о своем странном приключении, что под конец стало трудно дышать. Сделала несколько глубоких вдохов, успокаивая нервы, и взглянула на подругу. Машка молча буравила меня взглядом и не мигала. Такая реакция подруги несколько напрягла. Хотя она в отличие от меня довольно лояльно относилась к разным предсказаниям и провидицам.

— Машунь, ты чего? — не выдержала ее долгого молчания.

— Лесь, а палка такая корявая была у нее? — осторожно спросила подруга. — С крючкообразной ручкой?

— Была. И она мне очень не понравилась, — нехотя призналась я. — Сложно объяснить…

— Знаешь, я бы советовала тебе прислушаться к ее предсказанию, — прервала Маша. — Авдотья никогда не ошибается.

— Ты знаешь эту старуху? — удивилась я и чуть не пропустила нужный поворот.

Мы уже въезжали в город, на который опустились сумерки. Вдоль дороги включили фонари, а в некоторых окнах домов был уже включен свет. Навстречу нам спешили автомобили, ослепляя фарами.

— Лесь, с уважением нужно относиться к старшим, — пожурила меня подруга. — И, да, я ее знаю.

Мне, если честно, в этот момент даже немного совестно стало. Бабулька-то больная, а я ее без зазрения совести просто так взяла, и старухой обозвала. А она, по сути, ничего плохого не сделала. Ну подумаешь, гадостей про будущее наговорила… Виновато улыбнувшись Маше, пожала плечами. Однако мимо ушей пропустить тот факт, что она знакома с мнимой предсказательницей, не смогла. В экстрасенсорные способности пожилой женщины я все же не верила.

— Неужели она и тебе про будущее нагадала? — усмехнувшись, спросила я.

— Предсказала, — исправила меня подруга. — И все, о чем она поведала, уже практически исполнилось.

— Да ладно! — удивленно приподняв брови, взглянула на нее.

Мы уже подъехали к дому Маши, где она проживала с Димой. Припарковавшись рядом с невысоким белым забором, я молча уставилась на нее с широко открытыми от изумления глазами. Никогда раньше не встречала человека, у которого сбывались предсказания экстрасенсов. Маша же лишь вздохнула, не торопясь делиться подробностями.

— Ну не молчи, — жалобно протянула я, желая выведать подробности предсказания. — Интересно же!

— Ты не веришь ведь в потусторонние силы, — отстегнув ремень безопасности, напомнила она.

— Это не значит, что мне неинтересно, — парировала я.

Маша взглянула на свой небольшой уютный домик светло-бежевого цвета с зеленой лужайкой и развернулась ко мне. Сейчас подруга выглядела предельно серьезной, без тени улыбки на лице. Я даже немного напряглась, боясь услышать очередные ужасы предсказания.

— У меня есть старший брат, — негромка начала она. — Мы с ним потерялись много лет назад.

— Как потерялись? — опешила я и тут же ошарашенно задала другой вопрос: — Подожди, у тебя есть брат?

— Есть, — с грустной улыбкой кивнула подруга. — Не буду рассказывать почему мы потеряли друг друга. Очень тяжело вспоминать… Так вот, Авдотья подсказала, где я смогу его найти. И ведьма не ошиблась. Совсем скоро мы с ним встретимся.

Говоря о скором брата, Маша мечтательно улыбалась, а глаза светились нежностью и любовь. Наверное, очень сложно быть одной. Ведь родители Маши давно погибли. Хорошо, что Дима рядом оказался. Но вот почему она никогда не рассказывала про брата? Это очень меня удивило, о чем тут же спросила подругу.

— Я не была уверена, что он жив, — облизнув губы, ответила Маша чуть с заминкой и провела рукой по своим роскошным волосам. — А рассказывать об очередной семейной драме совсем не хотелось.

— А ты нас познакомишь? — приняв ответ подруги, спросила я и лучезарно улыбнулась.

— Конечно, — отвернувшись к окну, ответила она. — Обязательно…

Что-то в нотках ее голоса меня насторожило, но вот что… Я не разобрала. Решив списать все на странности первого учебного дня, помогла вытащить покупки и донести их до двери. А там нас уже поджидал Дима. Махнув, на прощание друзьям рукой, наконец, поехала домой. Хорошо, что жила я буквально в пятнадцати минутах езды от них. Поэтому уже спустя полчаса, я стояла под теплыми струями воды и смывала с себя накопившуюся за день усталость. Мысли в голове кружились с бешеной скоростью, постоянно сменяя друг друга. Ни о чем конкретном поразмышлять у меня не получалось. Слишком много эмоций и впечатлений от одного дня. Это даже несколько пугало. Ведь впереди был еще целый учебный год! Устав настолько, что сил не хватило даже на ужин, я легла спать. Но и тогда я не смогла как следует отдохнуть.

Всю ночь меня одолевали странные и непонятные ведения. Вначале привиделись завораживающий взгляд Стаса и его притягательные губы, которые я целовала, обхватив руками шею мужчины. Затем в сон ворвалась Машка и буквально отшвырнула от меня мистера Совершенства. Удивленно хлопая ресницами, я всматривалась в лицо подруги, которое пылало гневом. От ее потемневших глаз мне стало страшно, отчего заорала, что было сил. И в это мгновение во сне возникает Дима. Он, подмигнув мне, обнимает за талию разбушевавшуюся не на шутку подругу и уводит ее. И только я думаю, что можно выдохнуть, как тут же появляется та самая больная на голову бабулька. Она размахивает своей палкой и приговаривает, что только от моего выбора зависит то, как сложится моя жизнь. Ее старческий голос звенит в ушах, вызывая сильнейшую головную боль. Сев на корточки и обхватив себя руками, я стараюсь проснуться, четко осознавая, что нахожусь во власти Морфея. Однако очнуться не получается! В панике озираюсь по сторонам и ничего не вижу. Вокруг то ли темнота, то ли, наоборот, светло… Не разобрать… Но тут я ощущаю чье-то незримое присутствие. Резко вскочила на ноги, несколько раз повернулась вокруг себя, но никого не увидела. Разве такое, вообще, бывает?! Паника накрывает с каждой секундой все сильнее и сильнее. Как вдруг чувствую мужское нежное объятие и мгновенно успокаиваюсь…

Сегодня я проснулась намного раньше будильника. До его сигнала оставалось еще не меньше часа. Лучики утреннего солнца уже успели проникнуть в спальню, да и ранние пташки без умолку щебетали на ветвях высокого дерева, что растет перед моим домой. Вставать с кровати я не спешила, мысленно возвращаясь в странный сон.

Интересно, он, вообще, что-то значит? Или же это просто сказались переживания столь насыщенного дня? А то все эти расплывчатые образы, призрачные объятия незнакомца, жуткое поведение Маши и сумасшедшая бабулька очень смущали меня. Нужно ли говорить, что настроение утром было ниже плинтуса… Жутко хотелось запереться в комнате с большой кружкой чая и не выходить до конца недели. Даже лучистое солнышко не радовало меня сегодня.

Стас… Надо же, я стала его называть просто по имени… Его поцелуи я до сих пор чувствовала на губах. Дотронулась кончиками пальцев до них и покачала головой. Очень уж странный мужчина наш новый преподаватель, но это не уменьшает его привлекательности. Так, в раздумьях я провела время до звонка будильника, но и тогда не торопилась вставать с кровати. Провалялась до последнего в надежде, что что-то произойдет и смогу остаться дома. Но увы! Этого не случилось.

В итоге, как обычно, приняла душ, позавтракала с мамой, выпила отвратительный на вкус отвар и отправилась на учебу. Сегодня ожидалось всего две пары, поэтому после универа я решила заняться подготовкой ко дню рождения. В чем Маша обещала мне помочь. Мы с ней устроились в кафе, расположенном рядом с учебным корпусом. А чтобы было веселее заниматься подборкой материалов, заказали кофе и пирожные.

— Смотри, вот очень хороший ведущий, — повернула ко мне свой ноут Маша. — И цены у него адекватные.

— Я как-то была на празднике, который он вел, — вспомнила веселого рыжего парнишку, чье изображение увидела на экране. — Он, действительно, очень грамотно и интересно ведет праздники. Давай, еще нескольких посмотрим, а потом определимся…

Так, переходя от сайта к сайту, мы просидели в кафе около трех часов. В итоге разослали запросы нескольким ведущим, музыкальным группам и в организации, занимающиеся обслуживанием вечеринок. Теперь осталось дождаться от них ответа и ознакомится со сметами. За это время достаточно много посетителей сменили друг друга. Жители города любили заглянуть сюда, чтобы насладиться ароматной выпечкой и вкуснейшим кофе. Кого только можно было здесь встретить: и преподавателей, и продавцов, и полицейских…

Но самыми заядлыми посетителями, конечно, были студенты. Вот и сейчас, оторвавшись от монитора ноутбука, я приметила у самого дальнего столика Лариску. Она сидела ко мне лицом и напряженно кусала губы, постоянно поглядывая на входную дверь. Я не успела ни о чем подумать, как вдруг соблазнительная улыбка расплылась по ее лицу. Проследив за взглядом Ларисы, увидела вошедшего в кафе Стаса. Он приподнял с носа черные солнцезащитные очки и оглядел присутствующих с совершенно скучающим видом. Однако, когда мистер Совершенство заприметил меня, настроение его значительно улучшилось. По губам мужчины скользнула обворожительная улыбка, а лукавый взгляд прошелся по моему лицу и, спустившись к шее, задержался на ней. Причем Стас даже не пытался скрыть своей заинтересованности. Я же смогла лишь сглотнуть ком, подступивший к горлу, и судорожно кивнуть в знак приветствия. Затаив дыхание, следила, как мужчина не спеша проходит в кафе и, подмигнув мне, подсаживается к Лариске за столик. Волна негодования всколыхнула мое уязвленное самолюбие. Почему она, а не я? Придирчиво ее осмотрела, не скрывая своего недовольства. Выглядела одногруппница, нужно сказать, очень вульгарно. Красное платье с глубочайшим декольте подчеркивало каждый изгиб ее костлявого тела и отсутствие груди тоже. Так что для чего нужен такой вырез, я не поняла. Длины платья видно не было, но сомнений особо не возникло, что оно супермини. Волосы Лариса собрала в высокий хвост, глаза накрасила черным карандашом, приклеила ресницы (своих же толком нет), а губы окрасила в кроваво-красный цвет. Да уж… Вкуса у девчонки нет совершенно.

— Прекрати смотреть на Стаса и Ларису, — тихо шикнула на меня Маша.

Подпрыгнув от неожиданности, я во все глаза уставилась на подругу, о присутствии которой успела совсем позабыть. И тут же задалась вопросом: как она смогла узнать, что он появился в кафе? Маша ведь сидела спиной ко входу, и Ларисин столик ей тоже не был виден. Обернувшись на похотливо улыбающуюся одногруппницу, подруга лишь покачала головой и закатила глаза.

— А как ты узнала, что Станислав Владимирович вошел в кафе?

— По твоему зависшему взгляду определила, — отмахнулась она. — Лесь, держи себя в руках.

Я исподлобья взглянула на Машу. Ну что она ко мне привязалась со своими советами?! Я и без нее знаю, что мне делать!

— Я помню все твои наставления, — взяв в руки чашку с уже остывшим кофе, ровно произнесла я. — Не переживай.

Маша внимательно посмотрела на меня, хмыкнула и вернулась обратно к своему ноутбуку. Я же опять взглянула на Лариску и с силой сжала не в чем не повинную кружку. Наверное, сожми ее чуть сильнее, она бы треснула. Однако меня это сейчас интересовало в меньшей степени, поскольку увидела, как Лариска подсела ближе к Стасу и потянулась к его губам за поцелуем. В этот момент время будто замедлило свой бег. До самого последнего мгновения, я не верила, что это произойдет! Однако Стас и не думал отталкивать эту профурсетку! Он даже, можно сказать, поощрял ее, поглаживая по обнаженной руке. А когда поцелуй все же состоялся, я не выдержала. С громким стуком поставила чашку с недопитым кофе на блюдце и встала.

— Олесь, остынь, — тут же попыталась успокоить Маша.

— Да не меня нужно остужать, а вон парочку ту, — прошипела я, мотнув головой на целующихся.

Негодование, гнев, злость бурлили во мне, грозясь вырваться в любой момент. Да еще и жгучие слезы обиды того гляди готовы были потечь по щекам. Поэтому я еще раз негодующе взглянула на совершенно никого не стесняющуюся парочку и отправилась в дамскую комнату. Стремительно прошла до нужной двери, чуть не сбив при этом официанта с наполненным до самых краев графином, в сердцах пожелала, чтоб все его содержимое пролилось на отвратительное платье Лариски и закрылась в туалете. Спустя несколько секунд поняла, что мне стало немного легче. Хотя жуткая ревность и желание повыдергивать и так жидкие волосы Лариски не ушло, но плакать уже не хотелось. Умылась прохладной водой, покусала от безнадежности и одиночества губы. Затем с опаской взглянула в круглое настенное зеркало и скривилась. Выглядела я, нужно сказать, не фонтан. Покрасневшие глаза и подрагивающие губы красоты совершенно не добавляли. Жаль, что я не взяла с собой косметичку… Она бы сейчас очень пригодилась.

Размышления прервал громкий женский вопль, а где-то через минуту ко мне в кабинку стала рваться какая-то истеричка. Она кулаками била в дверь, угрозами заставляя открыть ее. Ну что же поделать, туалет тут всего один.

Я осторожно открыла дверь и тут же встретилась с гневным взглядом Лариски. А когда мой взгляд упал на огромное мокрое пятно на ее платье, которое еле-еле прикрывало самое сокровенное место ниже талии, в остолбенении замерла. Сил не было даже пошевелить одним пальцем руки. Она тем временем грубо оттолкнула меня с прохода и, влетев в уборную, громко хлопнула дверью прямо перед моим носом.

— Официанты сейчас пошли такие неуклюжие, — раздался вдруг над ухом бархатный мужской голос, от которого побежали мурашки по всему телу.

— Станислав Владимирович, — произнесла на одном дыхании и медленно повернулась к мужчине.

Он смотрел на меня с обольстительной улыбкой, чуть наклонив голову набок. Волна возбуждения и неутолимого желания прокатилась по моему телу, стоило только встретиться взглядом с ЕГО бездонными глазами. Закусив губу, я откровенно рассматривала этого невероятного мужчину, не в силах отказать себе в таком удовольствии. Легкая небритость на щеках буквально манила прикоснуться к ней, а вот расстегнутая на пару пуговиц рубашка уводила мои мысли в очень откровенные мечты и желания.

— Превосходно выглядите, Олеся, — практически пропел мистер Совершенство.

— Спасибо, — немного покраснела от удовольствия, услышав столь приятный комплимент. — Это старое платье.

Что я несу?! — тут же молчаливо взвыла, осознавая, что сказала. — Причем здесь платье, которое на самом деле новое? Я его купила несколько дней назад на распродаже. Цена была столь привлекательна, что противиться желанию приобрести красивое мятного цвета платье-футляр, я не смогла. В общем, сейчас как ни в чем не было я продолжала смущенно улыбаться и разглядывать Стаса. При этом настолько разнервничалась, что стала неосознанно накручивать длинную прядь волос на палец.

— Очень милое платье, — пройдясь взглядом по моей фигуре, отметил Стас.

И я растаяла. Какой же ОН потрясающий мужчина! Такой чуткий, внимательный, обворожительный, знающий, что нужно девушке… Перечислять ЕГО достоинства я могла бы вечно! Но тут ОН приобнял меня за талию и увел от двери уборной. Почувствовав прикосновение чуть прохладной руки, ощутила невероятное блаженство. Захотелось, чтобы Стас потрогал меня всю, полностью и желательно в обнаженном виде. Сейчас было совершенно без разницы, зачем ОН привел меня в темный коридор, который являлся запасным выходом из кафе. Мы оказались совершенно одни. Я, тихо выдохнув, прислонилась к холодной стене пустынного коридора и взглянула на НЕГО. Полумрак скрыл Стаса, оставив лишь нечеткий силуэт. Но это было неважно. Главное, я чувствовала взгляд, который буквально раздевал и обжигал кожу.

ОН молчал, но так красноречиво, что у меня пересохло во рту. Сглотнув, медленно выдохнула. Я отчаянно пыталась успокоить сердце, которое готово было выпрыгнуть из груди в любой момент. Однако мои мысли, которые рисовали очень откровенные картины того, что может произойти дальше, совершенно в этом не помогали.

Стас сделал небольшой шаг ко мне, и я замерла. Даже лишний раз вздохнуть было боязно. Лишь бы не нарушить создавшуюся между нами связь. Взгляд сам собой скользнул к распахнутому вороту рубашки. Теперь я смогла достаточно отчетливо видеть Стаса, хотя светлее все же не стало. Заметив бледно-зеленое свечение под тонкой тканью, протянула руку и дотронулась до амулета, который был спрятан под рубашкой.

— Он теплый, — поглаживая камень с нанесенным рисунком в виде птицы, тихо отметила я и взглянула на Стаса. — Расскажешь о том вожде, что подарил его?

— Не в этот раз, — ответил ОН и быстро отобрал амулет, спрятав обратно под рубашку. — Сейчас у меня совсем иные желания.

В который раз за последние минуты у меня пересохло в горле. Я даже не знала, что оно может так часто сохнуть! А в это время Стас нежно провел рукой по моей щеке и окончательно сократил расстояние между нами. Я чувствовала его размеренное дыхание на своем лице и не верила в происходящее. Лишь одно желание сейчас было самым важным и жизненно необходимым: почувствовать вкус ЕГО губ. Мне было совершенно наплевать, что еще каких-то пятнадцать минут назад Стас целовал и обнимал другую на виду у всего кафе. Кто знает, возможно, после того, что произойдет сейчас, одной плоскогрудой девице придется молча уступить свое место более достойной рыжеволосой девушке. То есть мне!

Я прикрыла глаза и медленно потянулась к Стасу, рука которого поглаживала мое бедро. Еще чуть-чуть, еще маленечко и я, наконец, получу желаемое…

— Станислав Владимирович, вы здесь? — вдруг раздался громкий голос.

От неожиданности я подскочила и несильно ударилась головой об стену. Тихо зашипев от боли и потирая ушибленное место, с досадой наблюдала, как мистер Совершенство раздраженно смотрит на приближающийся к нам девичий силуэт. ОН негромко рыкнул и нехотя отошел от меня.

— Вот вы где! — радостно воскликнула Машка, а это оказалась именно она, и ускорила шаг. — А вас везде Лариса ищет.

— Спасибо, Мария, — как-то уж очень зловеще произнес Стас. — Ваша помощь просто неоценима.

А я молча стояла, плохо соображая, что происходит. В сознании как будто какой-то переключатель сработал. Мгновенно утихли все душевные страсти и необузданные желания. Даже почувствовала укол совести! Неужели я, действительно, жаждала целоваться со своим преподавателем, которого знаю всего ничего, и это притом, что у него вроде как отношения с моей одногруппницей?! Как я до такого докатилась! Кошмар!

— Рада была помочь, — елейным голосом ответила Маша, полностью игнорируя мое присутствие. — Она отправилась сейчас к вашему столику.

Подруга спрятала руки за спиной и в нетерпении постукивала каблучком о пол. Она была достаточно доброжелательной, однако, ее намерение как можно быстрее выпроводить препода, очень четко ощущалось. Видимо, именно поэтому Стас кивнул, хотя в полумраке это было довольно сложно разглядеть, и быстро отправился на выход, даже не взглянув на меня. Как будто ничего не произошло между нами. Точнее, чуть было не произошло. Я обняла себя за плечи и опустила голову, не в силах посмотреть вслед удаляющемуся мужчине. Мне было неловко и чуточку стыдно. И вдобавок ко всему я начинала жутко злиться на себя.

— Мы обязательно доведем все до конца, — вдруг услышала я голос Стаса. — Не расстраивайся, моя длинноволосая красавица.

— Олесь, как ты? — стоило только нашему преподавателю скрыться за поворотом, спросила Маша.

Однако мои мысли были заняты ответом на другой вопрос: как я смогла услышать Стаса, если он находился очень далеко от меня? Пытаясь отгадать эту загадку, внимательно взглянула на подругу. А вдруг она тоже слышала? Хотя по ней этого сказать было нельзя. Маша больше волновалась моим стоянием, чем преподом.

— Ты ничего сейчас не слышала? — стараясь говорить спокойно, спросила я, но голос все же дрогнул.

— Нет, — обеспокоенно ответила она и оглянулась. — А должна была?

— Не знаю, — нахмурилась я.

— Олесь…

— Отвези меня домой, — перебила подругу.

Вот ничего мне сейчас так сильно не хотелось, как оказаться в любимой кроватке с большой кружкой какао. Этот странный эпизод со Станиславом выбил меня их колеи. Я, действительно, не понимала, что происходит, когда он оказывался рядом. Начинало казаться, что здесь замешана… Не знаю… Может быть, магия? Но я ведь никогда не верила в нее. И тут в памяти всплыли слова бабушки: Если ты во что-то не веришь, это не значит этого нет. Воспоминания из далекого детства вызвали улыбку. Я до сих пор не могла понять, почему мама запретила нам с бабушкой общаться. Ни разу не смогла добиться от нее толкового ответа. Но мы с бабулечкой все равно держали связь. И хотя видеться мы не могли, но письмами обменивались регулярно.

— Конечно, — кивнула Маша и, взяв меня под руку, повела на выход. — Лесь, как ты?

— Устала, — честно ответила я.

Когда мы вернулись к нашему столику, я не смогла не взглянуть на то место, где сидели Стас и Лариса. Но оказалось, что их обоих в кафе уже нет. И это, если честно, меня обрадовало. Совершенно не хотелось сейчас встречаться с кем-то из них. Выдохнув, я отправилась за Машей к машине. Она, кстати, ни о чем расспрашивать не стала. И я была ей очень за это признательна. На разговоры сейчас не тянуло. Сложный и насыщенный день с очередными странностями закончился, как я и планировала: с большой кружкой какао и хорошей порцией взбитых сливок.

Следующие три недели прошли в учебе и в подготовке ко дню рождения. В последнем друзья активно помогали мне. И если Мари с Андреем частенько прерывались на ссоры, а затем на бурное примирение, то Маша и Дима были всегда рядом, готовые в любой момент дать совет или сделать что-то более существенное.

Станислава видела каждый день в универе. Он всегда лучезарно улыбался мне, однако, попыток зажать в каком-нибудь уголке не делал. Зато отвешивал разные милые комплименты. Его внимание очень льстило, хотя я и понимала, что это неправильно. Отношения с Лариской-то разорваны не были. А она, кстати, стала довольно часто пропускать пары, чего ранее никогда не происходило. Это очень нас всех удивило. Даже кто-то из ребят пытался выяснить в чем дело, но Лариска лишь отмахивалась от вопросов, изображая из себя Снежную королеву.

Я же стала замечать за собой, что с каждым днем все чаще и чаще вспоминаю несостоявшийся поцелуй между мной и Стасом. Хотя это происходило лишь в тот момент, когда встречались наши глаза и он мне лукаво подмигивал. Тогда я ощущала легкое возбуждение и чувствовала, как манят его столь соблазнительные губы. Но вот что я не могла взять в толк, для чего Станислав везде за собой таскал Лариску, целовал ее, обнимал прилюдно. И, вообще, куда администрация ВУЗа смотрит? Он же преподаватель, а она студентка. Единственное, что радовало — я больше не слышала от Станислава обещаний закончить начатое.

А за неделю до празднования моего дня рождения друзья уговорили сходить в ночной клуб и отдохнуть. Три суматошные недели подготовки все же утомили нас. Нарядившись в черное платье, отделанное кружевом и накинув сверху приталенную курточку, я ждала друзей у входа в клуб Три карбоны. Это считалось одним из самых лучших ночных заведений нашего города. И мы в нем имели VIP столик, поэтому совершенно не переживали за наличие свободных мест.

Яркая красно-синяя вывеска неоном светила над козырьком главного входа, около которого, сложив руки за спину, стояли два амбала. Это были качки, одетые в черные футболки и джинсы. Они пристально оглядывали входящих посетителей, жуя жвачки, и всем своим видом показывали, что с ними шутки плохи. Я ждала немного поодаль от колонны, состоящей из желающий попасть в клуб, и вглядывалась в ночное небо. Оно всегда меня манило и завораживало. Миллиарды звезд горели ярким огнем на темном покрывале. Некоторые из них совершали путешествие длиною в вечность, пересекая ночной небосвод. Луны сегодня не наблюдалось. А жаль. Ее я тоже любила за величественную холодность и загадочность. Ветра сегодня не было, хотя к ночи значительно температура воздуха значительно понизилась. Поэтому я успела пожалеть, что не обула сапожки, а отдала предпочтение красивым лакированным туфлям на шпильке.

Первыми я заприметила Мари и Андрея. Подруга была одета в кожаную коричневую куртку поверх короткого зеленого платья с воротником. Она не спеша шла под ручку со своим парнем, цокая черными замшевыми туфельками. Андрей отдал предпочтение классики, облачившись в темно-синий костюм с белой рубашкой. Он что-то шептал на ухо Мари, отчего та время от времени хихикала.

— Привет, — чмокнула меня она в щеку, стоило только им подойти.

— Классно выглядишь, — отметил Андрей мой наряд.

— Спасибо, — улыбнулась, заправив за ухо рыжий локон.

Сегодня я решила завить немного волосы и оставить распущенными. Собирать их в хвост или плести косы, не особо любила. Если только изредка и только ради разнообразия.

— Никогда не понимала почему у тебя не складываются долгие отношения с парнями, — в который раз уже затронула тему Мари. — Вроде бы и красивая, и умная, и веселая…

— Просто она вредная, — услышала я позади себя довольный голос Маши.

— Я не такая, — притворно возмутилась, обернувшись к подруге.

Выглядела она шикарно! Черные волосы переливаются в свете ярких фонарей, красное платье подчеркивает каждый изгиб ее стройного тела и внушительный бюст, а черные сапожки и такого же цвета куртка завершают образ леди-вамп.

— Такая-такая, — засмеялся Дима, который оказался солидарен с Андреем в выборе одежды, облачившись в костюм.

— Может, я просто жду того самого единственного, — мечтательно подняла я глазки к ночному небу.

— Ага! Как же! — засмеялись друзья и потянули меня в клуб.

На самом входе, когда уже начала снимать куртку, я вдруг ощутила на себе чей-то очень внимательный взгляд. Резко развернувшись, краем глаза смогла заметить мужчину на противоположной стороне улицы, который был очень похож на Стаса. Но он слишком быстро скрылся, чтобы я смогла как следует его разглядеть. В груди что-то всколыхнулось то ли радость, то ли предостережение. Я так и не смогла разобраться в этом.

— Лесь, не спи, — тихонько толкнула меня в спину Мари. — Я хочу веселья. А ты дорогу преградила.

Мотнув головой, все же сняла куртку и перешагнула через порог клуба. Охрана нам лишь молча кивнула, даже не подумав преградить дорогу. Спустя несколько минут мы уже сидели за нашим любимым столиком, откинувшись на темно-синие диванчики. Расторопные официанты тут же предложили нам меню и удалились, позволяя ознакомиться с его разнообразием. Мне есть особо не хотелось, поэтому сразу перешла к разделу с алкоголем. Решив, что под мое настроение подойдет Маргарита и фруктовая нарезка, взглянула на друзей. Они, разделившись на парочки, внимательно осматривали меню, обдумывая чтобы заказать на вечер. Я тем временем стала осматриваться. Посетителей в клубе было достаточно много, несмотря на раннее время. Обычно весь народ собирался ближе к полуночи. Молодежь танцевала под звуки зажигающей музыки, кое-кто занял место за барной стойкой и, попивая крепленые напитки, внимательно оглядывал присутствующих в поисках пары на ближайшую ночь. Полумрак зала и игра разноцветного шара под потолком создавали нужную атмосферу для ночных безумств. Диджей подбирал веселые и зажигательные треки, под которые веселилась молодежь нашего города.

— Вы готовы сделать заказ? — склонилась ко мне миловидная брюнетка, одетая в джинсы и белую футболку.

— Да, — тут же оживилась я и огласила свой выбор.

Официантка поочередно подошла к моим друзьям и, записав пожелания каждого, с улыбкой удалилась на кухню.

Мне очень нравилась здешняя музыка, поэтому решила отправиться на танцпол пока готовят заказ. Друзья не поддержали меня, оставшись мило ворковать за столиком. Оглянувшись на них, я с завистью вздохнула. Сейчас почему-то ощущала себя пятым колесом в телеге. Даже танцевать расхотелось, а желание выпить, наоборот, увеличилось. Так что я сменила траекторию движения и отправилась к барной стойке. Да и мысли опять вернулись к Стасу. Интересно, его я все-таки видела у входа?

— Привет, красотка, — улыбнулся мне знакомый бармен. — Что грустим?

— Привет, Сереж, — нагнулась ближе к нему.

Из-за громкой музыки было довольно плохо слышно. Но это обычная атмосфера ночного клуба. Ничего удивительного.

— Все нормально. Устала просто, — заверила парня. — Налей мне чего-нибудь выпить.

— Покрепче? Или как? — подмигнул он мне.

Сережа был приятным молодым человеком со светлыми волосами и задорной улыбкой. Он никогда не навязывал своего общения, но всегда был готов выслушать и поддержать клиента. За такой вот душевной беседой с очередным посетителем не раз его уже заставала.

Я следила затем, как бармен добавил несколько алкогольных напитков в шейкер, подкинул мяты с апельсинной и, все смешав, вылил в высокий бокал. Затем он аккуратно вложил в него маленький рыженький зонтик, добавив льда.

— Коктейль для моей ведьмочки, — странно пошутил он.

Даже немного опешила от таких слов. Я, конечно, знаю, что рыжих любят порой так называть, но от Сережи ничего подобного как-то не ожидала. Он тем временем поставил передо мной бокал и тут же переключился на другую клиентку. Я благодарно улыбнулась бармену, усмехнувшись его шутке. Он, кстати, иногда делал для меня разные коктейли собственного изобретения. Не скажу, что те всегда приходились по вкусу, но зато это было довольно забавно. Никогда не знаешь, чего ожидать. Я пригубила напиток, опасаясь какого-нибудь экзотического вкуса, но тут же расслабилась. Поудобнее устроилась на высоком стуле, изящно закинув ногу на ногу, и вдохнула аромат коктейля. Получился довольно приятный, чуть с горчинкой и ноткой цитруса вкус.

Я не спеша выпила коктейль, время от времени здороваясь с подходящими ко мне друзьями и знакомыми. Несколько парней пытались пригласить на медленный танец, который чисто случайно начинал играть в их присутствии, но мне не хотелось. Я иногда поглядывала в сторону своего столика и невольно грустно улыбалась. Мари положила голову на плечо Андрея, а он нежно целовал ее руку и что-то шептал на ухо. Димы же с Машей, вообще, видно не было. Видимо, они решили где-то уединиться.

Одиночество сейчас я ощущала очень остро. Вот вроде бы меня все любят, ищут со мной встречи и друзья верные, но… Я об этом, кстати, никогда и не задумывалась раньше. То, что немного завидовала друзьям да, было такое. Но вот одиночество хм… Странно как-то… Неужели я, действительно, так одинока… И почему раньше об этом мыслей не возникало…

— Олеся? — раздался над ухом бархатный мужской голос, от которого тут же побежали мурашки по коже. — Не ожидал вас здесь встретить! Какая приятная встреча!

— Станислав Владимирович? — выдохнула я, смотря прямо в голубые, словно утреннее небо глаза.

Они завораживали, манили, обещали рай и полное отсутствие одиночества. Мне так захотелось провести кончиками пальцев по ЕГО плечам и спуститься вниз к рукам, почувствовать каждую рельефную мышцу идеального мужского тела, что чуть не застонала. Столь велико оказалось это желание!