Приключения Григория Половинки (сборник)

Глава IX «Пришелец» Григорий Половинка. Петякантроп против Половинки. «Гремучник»

Это было осенью после каникул.

Когда черноволосая Света, которая всегда приходила первая, зашла в класс, он уже был там и сидел на ее месте. Света даже подумала, что ошиблась дверью и попала к некоему младшего класса.

- Ой! - Крикнула она и, выскочив из класса, посмотрела на дверь. Но нет - на дверях стоял - 5-Б. Тогда она решила, что это он ошибся.

- А ты, мальчик, не в тот класс зашел, - вернувшись, сказала она.

- Нет, в тот.

- Как?.. А ты кто?

- Половинка, - сказал он, вобрал голову в плечи и, прикрыв рот ладонью, то странно, неловко фыркнул - хихикнул.

- Что? - Не сразу поняла Света.

- Да. Половинка, - кивнул он и снова хихикнул, прикрыв рот ладонью. - Фамилия моя такая. Настоящая. Смешная, да?.. А зовут Гриша.

Он немного картавил.

- Ты что - новенький? - Догадалась Света. - Будешь с нами учиться? А сколько же тебе лет?

- Двенадцать. Не похоже? А? - И он снова хихикнул, прикрыв рот ладонью. Такая уж у него была привычка: скажет то, втянет голову в плечи и коротко хихикне, прикрыв рот ладонью (даже не всей ладонью, а кончиками пальцев).

В класс влетел Чайник.

- О!

И стал как вкопанный.

Не успел ничего сказать, как следом влетел Петякантроп.

- О!

За ними сразу целой толпой - еще несколько учеников.

- О! О! О! О! О! О!

- А это что такое? Кто такой? Ты смотри! Новичок? Ой ли? Так мал!.. Не может быть!.. Гы-гы-гы! Га-га-га! - С криком, окружили парту, где он сидел.

- Ну чего вы! - Расставив руки, загородила его черноволосая Света. - Новенького не видели? Это Грицько. Будет с нами учиться. Не трогайте его. Отойдите!..

Она чувствовала себя словно ответственным за него (раз она первой с ним познакомилась).

- Цыц! - Цыкнул на нее Петякантроп. - Адвокатов не надо. Пусть скажет сам. Кто такой? Откуда?..

- И вообще... - добавил Чайник.

- Я Гриша... Половинка, - и, предупреждая их реакцию, он втянул голову в плечи, прикрыл кончиками пальцев рта и коротко хихикнул, словно приглашал их смеяться. И они дружно засмеялись.

- Красиво, - сказал Петякантроп.

- И вообще... - сказал Чайник. - Подходящее...

- Да, - кивнул новенький, соглашаясь. - Отвечает, так сказать, правде жизни, не целый человек, а половинка... Полпорции.

Все опять засмеялись. А чего не смеяться, когда сам напрашивается?

- А откуда ты, такой сильный? - Спросил Петякантроп.

И Половинка рассказал, что он из далекого села Пески, что родители его уехали на БАМ, а его завезли сюда, к деду Мирона, и что это временно - он каких-то полгода-год поучится здесь, а потом поедет на БАМ, к родителям.

Деда Мирона все знали. Это был абсолютно глух древний старик, который жил одиночкой в ​​хижине под лесом и занимался пчеловодством, имел большую пасеку. Через свою абсолютную глухоту был он нелюдимый и, как теперь говорят, неконтактный, объясниться мог разве что только с пчелами. Люди считали его чудаком, а некоторые - даже не в себе. Хотя был он добрее за тех некоторых и всегда угощал детвора медом. Так молча поманит крючковатым пальцем, даст меда, улыбнется беззубым ртом и махнет рукой: «Беги, мол, не о чем разговаривать...»

И то, что этот необычный новичок Григорий Половинка поселился в чудака деда Мирона, придавало ему в глазах школьников еще большей необычности. Да еще эти очки. На всю школу еще в очках было двое: учитель географии Феодосий Маркович и библиотекарша Мария Николаевна. Так ведь взрослые. А тут такое малое и в очках, как профессор.

Кстати, очень скоро его так и стали называть - «профессор Половинка». И не столько за очки, сколько за то, что он очень любил читать. Читал на уроках, на переменах, во время обеда, читал на ходу. Влипнет носом в книжку и идет - ничего не видит. Сколько раз чуть под машину или под трактора не попадал, если бы шофер или тракторист вовремя не замечали.

Вообще новичку всегда как-то неуютно первые дни в классе.

Если к нему и не относились откровенно враждебно, так как все давно сдружились, все имеют определенные общие интересы, непринужденно говорят каждый о своем. А к новичку если и обратятся, то разве что из вежливости или для любопытство свою удовлетворить, спросят что-то. И невольно новичок некоторое время держится в стороне. Пока не привыкнет, не войдет, как говорится, в коллектив. Так бывало всегда во всех классах. Обязательно новичок проходил определенный карантин одиночества, отчужденности. Казалось, и это должен бы... Тем более новичок же какой - не на что смотреть - маленький, щуплый, невзрачный, только и того, что хихикает то и дело, ладонью рот прикрывая (как дедушка, у которого вставная челюсть на ремонте).

Но Григорий Половинка с первого же дня, с первой минуты стал центром внимания в классе.

Оказалось, что он ездил на математическую олимпиаду в Киев и получил там какую грамоту. Чайник попытался усомниться, но Половинка тут же доказал свои математические способности: умножал и делил в уме такие цифры, которые Петякантроп в силах разделить на бумаге.

На первой перемене на Половинку прибежали посмотреть из параллельного «А» класса.

На второй перемене его уже бегали смотреть старшеклассники.

А на третьей перемене бегала смотреть почти вся школа. Даже учителя заглядывали.

После уроков весь класс провожал его до опушки, к деду Мирону.

Толпой окружив Половинку, все молча слушали, что он рассказывал.

А рассказывал он о знаменитой египетской пирамиды Хеопса.

- В этой пирамиды есть качества, природу которых ученые до сих пор не могут объяснить. Так, например, если подвесить маятник над вершиной уменьшенной модели пирамиды, он обязательно отклонится в сторону или медленно вращаться вокруг вершины, но никогда не будет висеть прямо и без движения. Если поместить внутри модели мясо или овощи, они высыхают и не портятся. А один американский ученый построил себе жилище в форме пирамиды. И там спал. И уже через несколько дней выяснилось, что он, во-первых, стал значительно меньше весить, во-вторых, ему для ночного отдыха начало хватать гораздо меньше времени. И, в-третьих, у него по непонятным причинам значительно улучшилась память... Вот... Странно ведут себя также растения, если поместить их в стеклянную модель пирамиды. Сперва они начинают клониться на восток, потом описывают полукруг, двигаясь с юга на запад. А если с западной стороны растение заслонить алюминиевым экраном, ее загадочный движение прекращается. В любой другой позиции экран не действует... Вот!

Даже учителя географии Феодосия Марковича, который рассказывал интереснее всех учителей, не слушали с таким вниманием.

Когда, проведя Половинку, молчаливые и задумчивые, возвращались назад, Чайник глубокомысленно вздохнул и сказал:

- Мда... интересный кадр!.. И вообще...

- Не иначе, как он сам спит в пирамиде, - растянул рот в улыбке Петякантроп. - Поэтому-то такой маленький... И память такая мощная... Гы-гы!..

Но никто не засмеялся.

И тут Петякантроп впервые почувствовал опасность.

До появления Половинки Петякантроп властвовал в классе безраздельно. Его слово было закон. Если кто огрызался, осмеливался протестовать, Петякантроп коротко говорил: «врежу!» - И врезал. Авторитет его физической силы был непререкаем. Даже некоторые семиклассники его боялись.

Появление Половинки с его увлекательными рассказами сразу ощутимо сказалась на Петикантроповом авторитете. Словно чахлый Половинка взял тот авторитет своими слабосильным ручонками, снял с высокого гвоздя и преспокойно швырнул в помойку. Теперь все ходили и смотрели Половинке в рот. И ждали, что он скажет. И он каждый день говорил какие потрясающие вещи о различных загадках и тайнах. Сегодня о «летучая голландцев», о кораблях, что носятся по морям с мертвым экипажем на борту или наоборот, без всякого члена команды, которая неожиданно в одночасье куда-то исчезла, оставив в камбузе дымящийся борщ... Завтра о каменных идолов и сокровища инков... Послезавтра о тайне озера Титикака... И все это Половинка рассказывал так, что сразу становилось жутко и интересно. И хотелось во что разгадать тайну.

Даже Чайник ходил за Половинкой, как зачарованный.

Петякантроп должен что-то делать. Однажды он выбрал момент в перерыве, когда у Половинки никого не было, подошел к нему вплотную и сказал:

- Слушай, ты! Очкарик! Ты думаешь, ты умный? Да?.. Ошибаешься! Дурак ты, а не умный! Вот, что это такое? - Он поднес к Половинчиного носа кулак.

- Кулак, - спокойно сказал Половинка.

- Вот видишь - не угадал! Дурак! Это - не разгадана тобой тайна. Вот! И я тебе помогу ее разгадать! - И Петякантроп ткнул Половинку прямо в подбородок. Половинка не устоял на ногах и сел.

- Хи-хи! - Оскалился Петякантроп. - А теперь беги к учительнице жаловаться!

Петякантроп не сомневался, что Половинка побежит жаловаться. А что еще может сделать этот слабак? Он пожалуется, а Петякантроп при всех бросит ему в лицо: «Ябеда!» И Половинки нет. Исчез, как пузырь на воде. Со всеми своими тайнами. Ябеда - это не человек. Ябед и доносчиков презирают все.

Но Половинка жаловаться не побежал. Он встал, потер ушибленное подбородок, вздохнул и сказал:

- Бедный ты человек. Мне тебя жаль. Ты, наверное, болен. Здоровый человек не станет ни с того ни с сего лезть с кулаками. Да еще к слабейшему.

Петякантроп растерялся. Он не знал, как ему реагировать. Еще раз нажать Половинку рука не поднималась. А других аргументов Петякантроп не имел. На его счастье, прозвенел звонок, и пришлось бежать в класс. Половинка никому ничего не сказал. С одноклассников никто не видел, и на этом могло бы все закончиться. И Петякантроп счел себя оскорбленным. При свидетелях снова «врезать» половинке он не решился. А вдруг станут на защиту? Тогда совсем прощай авторитет. И Петякантроп решил применить тактику внезапных налетов. Он подстерегал Половинку по дороге домой, наскакивал сзади, валил с ног, быстро давал несколько тумаков и, не оборачиваясь, спокойно шел прочь - словно это не он.

Должен же этот слабак когда пожаловаться!

Но Половинка упорно не жаловался, а продолжал рассказывать свои увлекательные таинственные истории. Однажды он заговорил о змеях.

Оказывается, его двоюродный брат работает в Киевском зоопарке и именно в террариуме, где змеи. Там есть и кобра, и гюрза, и питон, и многие другие.

Половинка говорил о них с воодушевлением. («Люди зря так относятся к змеев. Змеи приносят большую пользу. Недаром же и эмблема медицины - чаша и змея».) Но с особым восторгом говорил Половинка о гремучую змею.

- Ее называют джентльменом змеиного мира. Это единственная в мире змея с трещоткой на хвосте. Первые гремучие змеи появились во второй половине третейского эры, и в результате естественного отбора выжили индивидуумы с сильной ядом и громким музыкальным инструментом. Было много случаев приручения гремучников людьми. Один пастор из Калифорнии приучил гремучника звонить перед каждой молитвой. А один золотоискатель - Олин Янг - держал гремучника вместо собаки. Когда приходил кто-то чужой, гремучник высовывал свое тарахкало в окно и тарахтел. Ну и тот чужой бежал так, что аж пятки мелькали... У индейцев Северной Америки гремучник был символом свободы. Убить гремучую змею очень трудно. Она страшно живуча. Можно считать гремучника трижды убитым, а он еще может нанести смертельный удар. Отрубленная голова гремучника может укусить даже через час. Тарахкало - не единственное украшение гремучника. На морде его зияют две ямочки, словно на щечках улыбающейся девочки. Это - своеобразные приемники инфракрасного излучения, которые воспринимают колебания температуры с точностью до одной десятой градуса. Благодаря этому змея определяет местонахождение своей жертвы в абсолютной темноте и наводится на нее, как ракета на цель. Гремучник чувствует приближение даже малейшей теплокровного животного. Укушенные гремучником чаще умирают от страха. После нападения гремучника единственный выход - лечь на землю и ждать помощи. Тогда, как пишут, девяносто семь шансов из ста спастись...

- Откуда тебе все это известно? - Спросил Чайник.

- Читал. Интересовался. Я... даже... втихаря взял одного маленького гремучника в террариуме у брата. Думал приучить.

- Ну!.. А... а чем же ты его кормил?

- А гремучник может ничего не есть целый год. Но я его не держал долго, - Половинка загадочно улыбнулся... - Зачем он мне. У меня же врагов нет.

И Половинка, как всегда, коротко хихикнул, прикрыв рот ладонью.

Сначала, слушая половинкины истории, все удивлялись и думали, что он привирает, а то и просто врет. Но потом проверили (по книгах, журналах, на которые он ссылался) и убедились, что все правда.

В тот вечер ребята допоздна играли на выгоне у футбола. Расходились по домам, как уже совсем стемнело, так что и мяч в траве не видно было. Петякантроп так набегался и наигрался, что едва ноги тянул. Путь его пролегал вдоль леса мимо огород деда Мирона. Он жил на том же углу, за три дома от деда.

Петякантроп уже почти миновал город деда Мирона и вдруг... Вдруг словно кто схватил его за ноги цепкими руками. Он застыл как вкопанный.

В траве совсем близко... то затарахтело. Сухо и звонко. Затарахтело и прервалось. Потом снова. Еще ближе.

Петякантроп напряг зрение.

В траве что-то шевелилось.

Шевелилось и тарахтели.

И приближалось, подползали к нему.

Ледяные пальцы страха сжали Петикантропове сердце. Он не мог ни пошевелиться, ни вздохнуть.

Гремучник!..

Проклятый Половинка никогда не врет.

Взял у брата в террариуме гремучую змею и привез с собой. Чтобы приучить вместо собаки. И вот...

То снова затарахтело и поползло, пересекая Петикантропу путь.

Справа был лес. Слева огород деда Мирона. Нигде ни души. Ребята пошли в другую сторону.

Темнота все сгущалась. «Гремучник определяет местонахождение своей жертвы в абсолютной темноте и наводится на нее, как ракета на цель... чувствует приближение даже малейшей теплокровного животного». А Петякантроп уставший, да еще и после футбола распалился так, что из носа пар идет. Для гремучника он в темноте аж светится.

Что делать?

Подхватить какого палки... Обороняться...

Бежать назад...

А как догонит?..

Или как наступишь на него нечаянно в траве... Ондо только что гремел тут, а уже гремит здесь...

«Единственный выход - лечь на землю и ждать помощи. Тогда девяносто семь шансов из ста спастись».

Петякантроп присел на корточки, затем, осторожно щупая рукой (чтобы не лечь прямо на гремучника), опрокинулся набок. И застыл, сгорбившись.

Лежал и не дышал - прислушался.

Сначала тарахтели налево, потом направо, потом снова налево...

Гремучник словно кружил вокруг него, принимая в кольцо.

Петякантроп еле сдерживался, чтобы не цокотиты зубами.

Страх все увеличивался и увеличивался. Словно холодным липким покрывалом окутал его всего.

Девяносто семь шансов, что выживешь.

А три? Три шансы куда девать? Три же шансы, что погибнешь.

Ой-оой!

Неужели это конец?

Неужели еще немного и... И назавтра найдут его скрюченные, холодного, остывшего... Ой!

А ведь он еще не нажился. Столько же радостей еще не испытал. Торта «Киевский» еще не ел (чернявая Светка говорила - такая вкуснятина, языка проглотить можно!). «Фирменных» джинсов еще не носил (как у Генки Бухало с восьмого «А»). Переносного японского магнитофона »Сони» еще не было (как у Нади Портянко из девятого «Б»).

Что он видел в этом мире, чтобы умирать? Да еще и от гремучей змеи или просто от страха.

Ой-яй!..

Нет! Надо звать людей!

Но кто же тебя услышит?..

Дед Мирон глухой, ему хоть из пушки над ухом пруди - безразлично.

Разве что враг твой Гриша Половинко, которого ты бил под Никитки ни за что столько раз!

Смеяться же! Злорадствовать!..

Но терпеть дальше было невмоготу. Пусть! Пусть все, что угодно!.. Только жить на свете... есть «Киевский» торт, носить «фирменные» джинсы, слушать японский магнитофон «Сони»... Только бы жить...

Петякантроп набрал полную грудь воздуха и... сам не узнал своего голоса.

То тоненькое, жалкое и писклявый вырвалось изо рта:

- Помо-о-оги-и-ите-е!..

Словно только что родившийся козленок мекнул.

Он снова набрал воздуха и снова:

- Помоги-и-ите-е!..

Но и этот вариант прозвучал не лучше.

И тут из-за огорода от дома раздался голос Григория Половинки:

- Гримуля! Домой! Гримуля! Где ты? Иди сюда! Гримуля...

Так зовут какую домашнее животное - кошку, собаку или еще что.

И моментально затараторила, удаляясь в сторону дома.

Петякантроп подождал еще немного, потом вскочил, словно его подбросило пружиной, и рванул домой...

На другой день в школу он не пошел. Матери сказал, что болит живот. Кажется, он не очень и врал. От того страха, что он натерпелся, все могло быть. Но настоящей причиной был не живот. Петякантроп боялся, что Половинка насмехаться над ним, расскажет всем, как он лежал и кричал «Помогите!..» И все будут смеяться.

Но Половинка никому ничего не рассказал. И не смеялся и не смеялся. Петякантроп не мог понять, чего это так. Потом решил, что Половинка, видимо, ничего не слышал. Просто вышел из дома и позвал свою Гримулю. И не знал, что за городом лежит ного заклятый враг, и дрожит от страха, и пищит «Спасите!». А то бы, конечно... И еще Петякантроп подумал, что Половинка, видимо, скрывает от всех, что он держит дома гремучую змею. Потому что это, действительно, незаконно. А что? Как все начнут держать дома змей, то это будет не мир, а гадюшник. И если сказать кому надо, то Половинку могут даже и из села выселить. Но поскольку Петякантроп сам не мог никому рассказать о гремучника, так это и осталось тайной. Во всяком случае больше он мимо огород деда Мирона не ходил. И Половинку пока не трогал, набеги свои на него прекратил.

Чтобы зря не интриговать тебя, любезный читатель, скажу сразу, что никакой гремучей змеи в Гришки Половинки, конечно, не было. Просто он знал, что после футбола Петякантроп идти мимо их дом (он всегда так ходил), и решил его напугать, чтобы не цеплялся. Гремучником была детская игрушка-погремушка для младенца. Гришка привязал к ней две длинные капроновые лески от удочек и, сидя на груши, с помощью тех удочек руководил всеми передвижениями гремучника. Но Петякантроп так об этом и не узнал. А через некоторое время решил, что Половинка вернул змею в террариуме.

Вот такой был Григорий Половинка. Такие тайны окутывали его.