Приключения менеджера. Продолжение

Глава 27

Уехал я из Кимберли пять с половиной месяцев назад, и вот я дома, кстати, где же он — мой дом? Шульц встретил меня у холма, уезжая, я оставлял его во главе 40 белых работников и 35 черных, дав задание приобрести еще чернокожих работников. Что-то я ожидал большего, как-то уж больно малолюдно. Шульц пожаловался мне на проблемы, братья буры не забыли мне мои действия. Черных работников направляющихся ко мне из других ферм они просто запугивали и не пропускали через свою территорию, так что этот источник рабочей силы совсем иссяк. Более того, они запугивали и моих чернокожих работников, в результате чего пара из них уволилась, а один так и вовсе сбежал. Из белых же сотрудников болезни и желтая лихорадка уложили в постель нескольких человек на пару недель, и один из них умер, положив начало нашему городскому кладбищу. Правда одного немца я вернул из Кейптауна, но все равно рабочих рук не хватало, так как 4 охотников, постоянно охотились, снабжая мясом мое поселение, так как быков пригоняли буры теперь очень редко. Три транспортных фургона с возницами и Томасом, были в постоянных разъездах. В лагере у реки тоже нужно было держать людей. Поэтому в Кимберли сейчас едва едва работало 50–55 человек черных и белых, часть из которых занимались хозяйственными нуждами. Но кроме этого и наши охотники уже пару раз жаловались, что братья буры словно бы случайно делали выстрелы в их сторону, так что обстановка была крайне напряженной. Но, тем не менее, несмотря на это, работа велась, уже в Кимберли стояли два длинных деревянных барака из привозных досок, несколько человек жили в палатках, черные привычно устроили себе шалаши из веток и печи из термитников. Алмазов за полгода уже добыли более 100 камней ювелирного качества, не считая технической мелочи. Даже это количество может серьезно опустить рынок, так как гранильщик занимается одним камнем год или два. Вот уж удружили мне братья-буры, почти парализовали мне всю деятельность. Ну, что ж, давно пора мне раздавить этот гнойник. Собираем людей в кулак и едим в гости к бурам, будем решать возникшие вопросы. Через день в обед группа из 33 до зубов вооруженных человек приблизилась к ферме братьев-буров. Нас встретили настороженно, оружейные стволы держали на виду, чувствовалась, что за подмогой они уже послали. Я поднял руку и приблизился к ферме, но тут прозвучал выстрел, и свинцовая пуля вонзилась в почву, перед моими ногами. Что-то очень уж близко. Не верится, что эти скупердяи первыми начали стрелять, расходуя ценные боеприпасы. А может они так, просто поторапливают своих соседей, мы же сейчас ведем себя тихо.

Я хочу просто поговорить и обсудить все наши недопонимания. — сказал я.

Приехал, британец и оттяпал часть фермы — зашипел старший из братьев Дидерик.

Я теперь такой же гражданин Свободного оранжевого государства, как и ты, и могу обратиться в суд в Блумфонтейне на все ваши действия.

А мы ничего такого не делали. Мы на своей земле.

— Да, вижу, что приобретение части Вашей фермы было моей ошибкой, говорят же не покупай землю, покупай себе хороших соседей. Может быть, Вы выкупите свою ферму у меня обратно и покроете мне мои расходы? За ферму Вы получили 500 фунтов, я вырыл колодец, начал делать водопровод, только одному водоискателю я заплатил 10 фунтов, два дома из привозных досок, работа, думаю, что 600 фунтов будет крайне щадящей для Вас ценой.

— Ничего мы у тебя выкупать не будем, а не нравиться отправляйся обратно в Европу, тебя сюда никто не звал. — выкрикнул младший Йоганнес.

Я заметил, что к ферме подъехали семеро вооруженных буров из соседей, видно, что им уже изрядно надоели наши с братьями разборки, но положение как говориться, обязывало. Я сразу обратился к ним:

— Я рад приветствовать своих хороших соседей и соотечественников, которые как я понимаю, приехали, чтобы помочь мне разобраться с парочкой нехороших людей?

Нет, мы приехали помочь, нашим соседям братьям де Бир. — сухо сказал бур средних лет, наверное самый авторитетный из приехавших.

Понимаю, хваленая бурская взаимовыручка. Только не просветите меня, отчего Вы решили помогать именно братьям? И они и я Ваши соседи, владельцы ферм, граждане нашего общего с Вами Оранжевого государства, только я законопослушный человек, а они терроризируют меня, своего соседа, мешая мне обстраиваться на моей ферме — продолжал я говорить, выкладывая один за одним свои аргументы.

Что то мы не слышали о твоем гражданстве, тебя не встретишь на наших собраниях и в наших молитвенных домах. — возразил приехавший бур.

Гражданином я стал перед своей поездкой в Европу, собрания я не посещал, по причине своего отсутствия, но теперь собираюсь это делать, а как католик я не слышал ни о каких католических церквях поблизости, но если такие здесь есть, то буду рад их посетить. Конечно я не голландец, а поляк, но так и буры состоят не из одних голландцев, есть много французов, немцев, я слышал, что даже и русские встречаются. А братья, пользуясь моим отсутствием, мешали моим людям на моей же ферме, они препятствовали проходу людей и грузов, запугивали моих людей и постоянно им угрожали, словом настоящие бандиты, с которыми нам всем нужно разобраться.

Обратись с жалобой к нашим старейшинам, они рассмотрят этот вопрос, как они решат, так и будет. — заметил бур.

Несомненно я так и сделаю, обращусь с жалобой и к старейшинам и в Блумфонтейн, закон несомненно на моей стороне, но мы находимся на окраине нашей страны поэтому многие вопросы приходится решать самостоятельно. Но так как закон явно на моей стороне, то Вы, с оружием поддерживая этих бандитов, то же становитесь вне закона.

Ты сам сказал, что мы на границах и сами здесь представляем собой закон — усмехнулся бур.

— Не нужно, себя вводить в заблуждение, Ваше вооруженное выступление в глазах закона будет выглядеть как покушение на наши законы, наши устои, в общем, на банальный бунт против власти. Это я смогу доказать в столице, в Блумфонтейне, а пока я и сам смогу выступить на страже закона, у меня здесь сорок человек, прекрасно вооруженных, а сюда еще спешат сто моих людей, так что не стройте иллюзий, поддержав этих бандитов, Вы устроите настоящий бунт, но никто не останется безнаказанным — продолжал я убеждать буров. — Недолог путь бунтовщика на земле, кровь его на нем самом и детях его до седьмого колена. Так что, подумайте о Ваших родных, не нужно лишних жертв. — я перешел к открытому запугиванию.

Слушая меня, буры мрачнели.

— Так как здесь присутствуют самые авторитетные люди округи, и Вы выслушали мои жалобы, то давайте или помогайте нам, или просто не мешайте, мы просто повесим этих мерзавцев, за все их художества, да и дело с концом.

— Нет, так нельзя братья на своей земле, Вы не наш выборный представитель, чтобы вершить здесь закон, да нарушения братьев не настолько велики, чтобы быть повешенными, в худшем случае они заплатят штраф.

— Да очень большой штраф в размере своей фермы.

— А это опять же не Вам решать, а нашим старейшинам.

Подобными своими высказываниями Вы льете воду на мельницу наших врагов англичан, разрушая единство буров, разве не сказано, что одна паршивая овца может перепортить все стадо, и ее нужно извергнуть вон, братья заслужили своим поведением по крайне мере изгнание, тем что сеют рознь и вражду между соседями, перед лицом наших британских врагов.

— А это опять же не Вам решать — твердили буры.

Образовался логический тупик, но хотя бы буры уже не рвались поддерживать братьев оружием, братья Де Бирс тоже почувствовали эту перемену в настроении окружающих и сильно забеспокоились. Нужно было что то решать, здесь и сейчас.

— А теперь Вы все слушайте мое предложение — повинуясь моему знаку, один из моих ирландцев расстелил на земле одеяло, а другой подвел вьючную лошадь и начал снимать снял с нею мешки.

— Как известно я недавно ездил в Европу, где получил наследство в 1,5 тысячи фунтов, поскольку я теперь гражданин бурской республики и имею здесь ферму, где и хочу жить, то я могу себе сейчас позволить этот жест. Дождавшись этих моих слов, ирландец начал развязывать мешки и потоки золотых монет, звеня и подпрыгивая, стали высыпаться на расстеленное одеяло, группируясь симпатичной и блестящей кучей весом в 12 килограммов.

Здесь 1,5 тысячи фунтов стерлингов в золотых монетах, это почти все, что я имею на сегодняшний день, я прелагаю выкупить у Вас оставшуюся часть фермы.

При виде золота братьев обуяла жадность, их лица исказила пагубная страсть к обогащению. Волшебный блеск золота заиграл на солнце манящими магическими красками, отвести взор было просто невозможно. Еще бы такая куча золота с учетом ранее полученных сумм это будет 2 тысячи золотых монет за их землю, приобретенную всего семь лет назад за 50 фунтов. Это было невообразимое предложение, севернее за рекой Вааль в Трансваале еще было достаточно свободной земли и много буров уходило туда, получая положенный на каждого гражданина участок земли бесплатно, зачастую такой участок тут же продавался за мешок сахара или же пару волов или несколько золотых монет, впрочем, их никогда не было более 5. А тут такая невообразимая груда золота! Братья тут же при свидетелях оформили мне купчую на свою землю, обязуясь в месячный срок собрать свои вещи, свой скот и слуг, и переехать отсюда на север. Ну, вот одна проблема решена, правда теперь у меня кризис наличности, Шульц уже истратил почти все оставленные ему деньги, оставив неприкосновенный запас в 150 фунтов, да и то наполовину уже израсходованную с учетом текущих долгов, а нам еще два месяца жить и работать, пока не прибудет другая партия. Что же, теперь уже Шульцу пора проехаться в Европу, передать для реализации алмазы и принять очередную партию людей и грузов.