На улице я поняла, что проспала весь день — вокруг ночь. На всю пустыню орала сирена оповещения, рядом с границей, ограждающей нас от внешнего мира, носились койоты, подвывая ей. Ко всему веселью ещё добавлялась свистопляска разноцветных огоньков, мигающих по всей территории автозаправки. Полковник с Мигелем шли молча и собранно. Я следом за ними. Тоже старалась держать вопросы при себе и не поддаваться панике.
Мы дошли до воронки сизого цвета, с золотыми камешками, метавшимися по кругу от низа до верха. Сама воронка была метра два в высоту и столько же диаметром. Наравне с ней находилась круглая площадка, на которую можно было взобраться по лестнице, что сделал Мигель, ну и я за ним следом. Полковник остался внизу. Он заметно нервничал, и то и дело поглядывал в сторону, где располагалось озеро.
Я подошла к самому краю площадки, посмотрела вниз и обнаружила, что песок, над которой крутилась воронка, изрисована голубыми линиями. Прошлась по всей площадке, вглядываясь в рисунок.
— Так это же человечек! — воскликнула я. — Только голова у него, как солнышко. Дети обычно так рисуют!
— Да, сеньорита, это человечек. Человеческий детёнышь, — Мигель подтащил шланг, каким обычно пользуются пожарные, и закинул его в воронку. — Бронхус синтезируют из детских соплей.
— Фу! — от неожиданности я аж присела. — Вы собираете сопли? Сопли детей?
— Не мы, — резко и грубо ответил Мигель. — А они, — и указал в сторону озера.
К нам направлялись светящиеся шары. Я уж было подумала, что это инопланетные гости. Но нет. Шары оказались всего лишь фарами машин.
— Это солдаты. Военная часть рядом с озером, — крикнул мне полковник и пошел к ним на встречу.
— Зачем? — спросила я Мигеля, соображая, как спрятаться, чтобы власти меня не увидели.
— Они везут топливо для Амбробов, — ответил мне.
— Сопли зачем? — уточнила я и вспомнила, что Мигель тоже клон.
А вдруг солдатики знают, что мальчишка умер?
— Ох, сеньорита, я не знаю. Я не специалист. Солдаты привозят сопли и всё. Но зная, как ведёт дела правительство, предполагаю, что без жертв не обходиться.
— Бедные дети! — возмутилась я и собралась спуститься.
Надо найти Герца Акимовича, чтобы он своей умной головой придумал, как делать детские сопли без использования детей.
— Ты куда? Не стоит этого делать. На площадке самое безопасное место! — схватил меня за руку Мигель. — Через полчаса прилетят Амбробы. И быть на высоте это самое лучшее решение.
— Они настолько страшные? — возмутилась я. — Почему вы их не поставите на место и не запретите появляться здесь?
— Я просто заправщик, ничего не решающий заправщик, — с грустью ответил Мигель.
— Ты клон заправщика, а не сам заправщик, — поправила я его. — Ты другой человек.
— Ты уверенна в этом? Я могу стать кем-то большим, чем заправщик?
— Нет, ты останешься заправщиком, а я уборщицей, — ответила ему.
Мигель отвернулся, но я успела заметить, как по его щеке покатилась слезинка. Ох, и жалко мне стало парня! Сердце заболело. Он же ещё молодой, а я ему такую правду!
— Послушай, — подсела к нему ближе и обняла его. — Ты, да и я, не случайно стали заправщиком и уборщицей на станции, находящейся в пустыне. Место нашей работы необычное. Согласись? — он кивнул, я продолжила. — На планете Земля нет больше такой станции, которая бы заправляла инопланетные корабли. Нет же? — решила уточнить я, а то вдруг, такие станции на каждом шагу.
— Мы единственные, — подтвердил Мигель. — Но сеньорита, я не могу понять, к чему вы клоните?
— К тому, что мы можем изменить ситуацию так, как нужно нам! — он всё так же скептически на меня смотрел. — Кто может ожидать, что заправщик и уборщица, что-то может? Правильно — никто. Мы не заметны. На нас редко обращают внимание. Но вот Бурбадунцы требовали тебя, а не полковника или тех солдатиков. Тебя Мигель! Так, что у тебя есть много возможностей стать кем-то большим, чем просто заправщик. Ты можешь стать Заправщиком!
— Я ничего не понял, но поверю твоему опыту, — он нагло улыбнулся, когда я его стукнула.
Между прочим, Герц Акимович успел остановить моё старение в очень удачном возрасте. Сейчас я выгляжу, как красивая и молодая женщина, чуть больше тридцати лет и вполне смогла бы быть, например, тётей Мигеля.
— Мигель! — заорал полковник. — Они приехали. Спустишься?
Мигель хотел отказаться, я это видела и чувствовала. Я взяла его за руку и уверенно потянула вниз. Ну, упал мальчик по дороге, и я его слегка протащила по лестнице. После падения, Мигель, злющий, как тысяча чертей, встречал двух солдатиков, выходивших из грузовика. Они, то есть солдатики, подошли к нам, посмотрели свысока на нашу компанию и приказали:
— Выгружайте.
Полковник тяжело вздохнул и хотел сделать шаг, но был остановлен Мигелем. Парнишка подошел ближе к солдату, больше него в два раза и ответил:
— Вы привезли, вы и выгружайте.
Кажется, я переборщила, и мальчик решил, что он не просто клон, а бессмертный клон. А если этот шкаф-солдат сейчас разозлиться и будет наказывать? Что будем делать? Нужно было посоветоваться с Герцем. Ох, дурная я баба!
Солдатики тем временем подобрались и достали оружие. Из двух сопровождающих машин вышли ещё пятеро, также с оружием в руках.
— Отлично, вас больше двух, — тем временем продолжил Мигель. — Они прилетят минут через пятнадцать, как раз успеете все разгрузить и залить. — Он показал на железную бочку, рядом с воронкой.
— Как через пятнадцать минут? — переспросил второй шкаф-солдат. — По расписанию утром прилетают.
— У Олископов можете спросить, почему график заправки изменился, — абракадаброй для меня ответил Мигель солдатам.
После волшебного слова «олископы», солдатики занервничали. И отдали приказ разгружать сопровождающим. Пока те занимались делом, два шкафа обратили внимание на меня.
— А это кто?
Хамы! Даже не поздоровались! Возмутилась про себя и хотела вслух высказать, всё, что думала о них, как тоже была остановлена Мигелем.
«Ах, мальчик мой!» — я восторженно прижала руки к груди.
— Это Анна. Она наш новый сотрудник, уборщица территории. Её кандидатуру одобрили циотопы.
Я так поняла, что «циотопы» это ещё одно волшебное слово, так как солдатики отступили от меня на целый шаг подальше. Интересно во что меня втянул мальчишка и как будем выпутываться?
— Тогда, хорошего вам дня. Мэм, сэр, — обратились они ко мне и полковнику.
У меня от «мэм» глаз задергался. Я с ними тут нервный тик заработаю!
— Стоять! — скомандовала я, и испугалась. А зачем остановила то? Ах, да. — А кто гостей встречать будет? — поинтересовалась у солдат.
— Мы обычно не встречаем таких гостей, мэм, — он попытался мне объяснить.
— А что думают об этом Амбробы? — гулять, так гулять подумала я и стала допытывать солдатиков.
— Мы не интересовались, — ответил он.
— Так поинтересуйтесь! — предложила им. Подхватила его и попыталась повести в сторону воронки. Но не тут то было. Шкаф, он и в Африке шкаф. То есть фиг сдвинешь!
Тем временем железная бочка была заполнена и остальные солдатики ждали распоряжения старших по званию шкафчиков. А вот на небе начался звездопад.
— Как красиво! — протянула я и томно вздохнула.
Солдатик тоже вздохнул, но тяжело и отошел от меня подальше.
— Летят, — полковник сплюнул на песок.
— Летят, — подтвердил Мигель. — Не успеете уехать, они уже зафиксировали, всех, кто находится на заправке, — крикнул он солдатам, бежавшим к своим машинам.
Они остановились. Я подошла к Мигелю, наблюдая, как на лица солдат наползает обреченность и шепотом спросила:
— Кто такие олископы?
— Нюра, сейчас не время! — шикнул он на меня. Но я сделала «такие» глаза, что мальчик поперхнулся и быстро ответил, — первые уничтожители галактик. С ними мы увидимся послезавтра.
— Ого, — высказалась я, — а кто такие циотопы?
— Циотопы вторые уничтожители галактики. С ними ты познакомишься в конце недели.
— А зачем ты тогда меня приписал к этим циотопам?! Как я им буду рассказывать, что я их представитель?! — злобно нашептала парню в ухо.
— Как и с бурбадунцами разобралась, так и с ними разберешься! — шепнул он в ответ.
— Это произошло случайно, и было чистой импровизацией!
— Вот и с циотопами что-нибудь придумаешь! — огрызнулся он. — Нюра, давай решать проблемы по мере их поступления?
Я согласилась с парнем, так как к нам подлетали три, я заулыбалась, маленьких, чуть меньше чем размер воронки, миленьких кораблика, похожих на раковины улитки с листиками клёна по бокам. Они приземлились на подсвеченный голубым светом рисунок. Открылись небольшие отверстия, и грациозно ступая по песку четырьмя когтистыми лапами, вышли удивительные создания. Размером с небольшую кошку, покрытую бархатистой шкуркой, теплого шоколадного цвета. С огромными, миндалевидными лазурными глазами, с узким черным зрачком посередине. С ушами, как у слонёнка, по кроям которых пришита, серьезно, как будто пришита, так как стежки черные видно, красная кружевная лента, с блестящими камушками. А хвостики, как у павлина, такие же разноцветные, только покрытые шерстью и пластичные, совершенно не похожие на перья.
— Сказочные создания! — пораженно сказала я.
— Я тебя послушаю, как ты их будешь называть, когда они присосутся к твоим легким и сожрут их, — ответил на мои восторги Мигель и пошел к воронке.
Я закашлялась. Присосутся к легким? Кошмар какой? Эти милые пушистики могут убивать? Не верю!
Мигель взял в руки палку с ершиком и засунул её в воронку, через минуту вытащил и стал её пихать в открытый рот первого создания. Получается топливо нужно самим пришельцам, а не их кораблям?
Один из пушистиков отделился от своей стайки и направился к нам. Солдатики стояли с открытыми ртами. Полковник, подальше от нас, старательно делал вид, что ничего не замечает. Создание потерлось об мои ноги, понюхало бархатным коричневым носом мою обувь, фыркнуло и отправилось к солдатикам. Один из них, кашлянул. Все пушистики навострили уши, как по команде!
— Началось, — сокрушенно произнёс Мигель.
— У меня аллергия на шерсть! — воскликнул солдат.
От него все сразу отскочили, а пушистый зверь кинулся на его грудь. Что-то захрустело, как ветка, сломанная на дереве, а потом кровь хлынула потоком из уже мертвого солдата.
— Сделайте, что-нибудь! — закричала я. — Так же нельзя!
Но все стояли и смотрели, как пришелец держит в маленьких когтистых лапках легкое солдата и потихоньку его грызёт. Остальные товарищи пришельца издавали гортанные звуки, похожие на улюлюканье.
Я разозлилась. Мигель хотел ко мне подойти, но его не пускали два амброба. Но меня уже ничего не могло остановить! Мало того, что ради этих зверьков, возможно, гибнут наши дети, так ещё они жрут наших защитников! Я подбежала к Мигелю, пинками отогнав зверьков. И мы очень быстро взбежали по лестнице на площадку.
— Нюра, молодец! — воскликнул Мигель. — Они не умеют подниматься, только ходить по ровной поверхности.
— Солдатики, милые мои! — крикнула растерявшимся мужчинам. — Залезайте на крыши машин!
— Полковник уже спрятался где-то, — Мигель осторожно посмотрел вниз.
— А почему они напали? — тоже рассматривая рассвирепевших пришельцев, которые шипели и били хвостами, наблюдая за нами снизу.
— У солдата была аллергия, значит, легкие не в порядке. Получается, в них есть слизь. А это деликатес, не такой, конечно, как сопли детей. Но тоже для них вкусный.
— Что будем делать? — не унималась я. — Может, палкой твоей их загоним на корабль?
— Нет, они ничего не бояться. Ни одно оружие их не берёт, вот поэтому солдаты и не стреляют в них.
— Значит-ца управы на них нет, — я задумалась.
Но тут случилось неожиданное. На всей территории станции прозвучал оглушающий лай, а затем исчезла защита. К нам ворвалась стая койотов, скучавших тут уже полдня. Амбробы притихли, присмирели. Ну а когда один из койотов разорвал ближайшего пушистика, то пришельцы быстренько поубегали в свои кораблики и смылись с нашей планеты. Опять раздался оглушающий лай, койоты с визгом разбежались. Защита накрыла нас, сделав невидимыми для окружающих.
Из магазина вышел довольный Герц Акимович.
— Чего рот раззявили? — поинтересовался он у нас. — Я тут справочник по топливу прочитал. — Он как-то обреченно присвистнул. — Амбробы лучшие друзья Олископов. Так что ждём завтра конец света.
— Чёй-то сразу конец света? — возмутилась я. — Импровизировать будем! — сказала решительно я и хотела уже заявить, что пора спать, но стушевалась и спросила у мальчишки: — На сегодня всё?
— Да, — ответил Мигель, — Следующее прибытие только послезавтра.
— Замечательно! — важно заявила я и бодро побрела в магазин, спустилась на жилой этаж, чтобы завершить выбор комнаты. Недолго думая, я остановилась на самой удаленной от скорпионов комнате, которую могла найти. Бухнулась на кровать и…