Прикоснись ко мне, Док

Глава 26

Нокс

Правило #17: Подписывай свои вещи.

Следующие два дня с Джеммой пролетели, как беглое арпеджио (*Арпеджио — это музыкальный приём, когда звуки аккорда исполняются не одновременно, а последовательно, один за другим.), пробежавшее по всем счастливым нервам в моей голове. Мы будто нашли общий ритм, так естественно, словно всегда этого хотели, но гордость мешала нам раньше. Теперь, когда мы оба признались, что нравимся друг другу, дни складывались легко и гармонично, и я ловил себя на том, что жду утро и наслаждаюсь нашим совместным вечером.

Джемма не была той, кого можно назвать спокойной. Если бы эмоции отпускали дозировано, каплями из пипетки, она выливала половину флакона за раз. Но для меня, высохшего до состояния равнодушной надежды, каждая капля этой её живой натуры была как глоток воды в пустыне.

Проблема была в том, что над нашими отношениями висела тень вины, и я не знал, как её убрать. С одной стороны, мама предложила квартиру как подарок к помолвке. Это звучало чертовски заманчиво, и Джемма, казалось, была готова поддерживать этот спектакль, пока нам это выгодно. Но с другой — это было неправильно. Я знал, мама не хочет этой свадьбы, значит, у неё есть какой-то план. Либо трюк, либо способ отпугнуть Джемму.

Это чувство тревоги следовало за мной на работу и обратно, исчезая только рядом с Джеммой. Азура корпела над нашим договором аренды, ища лазейки. Я старался не думать об этом.

И это было несложно, потому что Джемма отвлекала слишком сильно — до абсурда. Во вторник в четыре дня она написала, что нашла решение нашей «проблемы с Тыквой» и попросила встретиться в хозяйственном магазине после моего приёма. Я мельком глянул на сообщение на смарт-часах, пока вносил записи в карточку пациента, и невольно улыбнулся.

Моя пациентка, будущая мама на последних неделях беременности, откинулась на руку, шурша бумагой.

— Доктор Рук, вы умеете улыбаться? Я и не знала.

Я поднял глаза, чувствуя, как к шее приливает кровь.

— Простите. Это непрофессионально, я не привык получать сообщения днём. — Я отметил в её карте повторно проверить давление через две недели. Сегодня оно было на грани.

— Новая девушка? — приподняла брови. У неё было тонкое лицо, а живот казался меньше, чем у других на таком сроке. Ей дали бы месяцев четыре, а не восемь.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— Так заметно?

— Очень, — усмехнулась она.

Я кашлянул, закрывая карту.

— Да, всё ещё ново. Но обещаю, в следующий раз телефон уберу. Есть ещё вопросы?

— Нет, — отозвалась она буднично, выпрямляясь. — Идите, доктор. Вы ведь были одиноки все три мои беременности, знаете?

Я нахмурился.

— Вы… заметили?

Она подняла руку с обручальным кольцом.

— Серьёзные отношения видны. На вас я такого не видела.

— Хм, — улыбнулся я, полностью переключаясь на неё. — Наблюдательная. Есть советы?

Она задумалась и ответила:

— Если приходится спрашивать себя, она ли та самая, значит, нет. Когда встретите — будете знать.

Судя по улыбке, она говорила легко, но её слова попали прямо в цель. Потому что я уже знал. Ни разу не сомневался, что Джемма мне подходит. Я сомневался только в другом — чувствует ли она то же самое и достоин ли я её. Но в том, что она моя, сомнений не было.

Когда я вышел из кабинета, достал телефон, чтобы перечитать сообщение.

Джемма: Нашла временное решение проблемы с Тыквой. Встретимся в хозяйственном после работы? Я освобожусь, когда ты закончишь.

Улыбнувшись, я написал.

Рук: Я почти закончил. Буду там через двадцать минут.

Джемма: Пунктуален как всегда, доктор Рук. До встречи!

Покачав головой, убрал телефон и постучал по стойке сестринского поста. Мэдисон подняла глаза от компьютера и махнула.

— Последняя?

Я кивнул.

— Последняя. Я ухожу, если ты справишься.

Она подняла большой палец. Я отметил, что она даже не заколола волосы — день спокойный.

— До завтра.

— Слушай, — вдруг сказала она, сосредоточившись на мне. У Мэдисон одна прядь в короткой стрижке была выкрашена в ярко-оранжевый, а на её форме красовались призраки. — Завтра Хэллоуин. Не шучу, надень хотя бы клыки. Мы все будем в костюмах. Пациенты это любят.

Я скривился.

— Вечер испортила.

— Костюм, — повторила она, указывая пальцем, и тут же снова вернулась к экрану. В моей клинике была диктатура, и я точно был не главным.

Я проверил адрес из сообщения Джеммы и понял, о каком магазине речь. Собрал вещи, накинул пальто и вышел из украшенного гирляндами и листьями здания к машине. Большинство из нас парковалось на улице, чтобы не идти до гаража, а в такую погоду это был лучший вариант. Холодный ветер свистел сквозь голые деревья, хлестал по пальто. Пора переходить на зимнее.

Я проехал через центр Юджина до окраины и припарковался на огромной стоянке. Подойдя к ярко-оранжевому зданию, почувствовал, что у Джеммы что-то на уме, и это, скорее всего, обернется хлопотами. Она ждала меня у раздвижных дверей, в белом пуховике и розовых ушках-муфтах. Помахала, и, когда я протянул руку, розовая варежка обхватила её с приятным теплом.

— Привет, секс-друг, — улыбнулась она.

Меня едва не накрыла волна желания связать и заткнуть ей рот. Я бросил на неё тёмный взгляд, ведя нас внутрь.

— Секс-друг? — Я оглянулся, не услышал ли кто. — Что за бред?

— Ну как же. — Она легонько стукнула меня по плечу, как приятеля. — Мой… человек для веселья.

Я остановился у тележек.

— Думаю, правильное слово — «партнер», верно?

Щеки и нос Джеммы покраснели, как её ушки. Она заёрзала, ковыряя молнию, и пробормотала:

— Я не хотела давать ярлыки.

— А я дам, — сказал я, потянув её к тележкам. — И точно не «секс-друг».

— О, — она остановила меня, когда я потянул обычную оранжевую тележку. — Подожди. Нам нужна большая.

Я бросил на неё настороженный взгляд.

— Зачем?

Джемма отпустила мою руку и пошла за огромными платформенными тележками.

— Для моего гениального проекта. Я посмотрела план здания: хоть мы арендуем помещение, земля вокруг всё равно свободна. Так что я строю дом для Тыквы.

Я попытался переварить услышанное, но логика застряла где-то посередине.

— Ты строишь… сарай у квартиры?

— Не сарай, — фыркнула она. — Маленький вольер.

— На территории дома, — уточнил я, надеясь, что она услышит, как это звучит.

— Мама отдаёт тебе всё здание, — напомнила она легко. — Мы можем делать что угодно. И если уж я ввязалась в эту глупость, — добавила она через плечо, — я построю Тыкве дом.

— А как же сосед снизу? — спросил я, идя следом.

— Дэвид? — она свернула к отделу с досками. — Он не против. Только чтобы тренажерка осталась на месте. — Она бросила мне заговорщицкий взгляд. — Он же весь на стероидах, понимаешь?

— Джемма, стой. — Я зажал переносицу, догоняя её быстрый шаг. — Ты поговорила с моим соседом?

— Конечно. Не переживай, всё мобильное. Когда съеду, заберу с собой. — Она крестится и смотрит серьёзно. — Слово скаута.

— Это неверный жест… ладно. Что значит «когда съеду»?

Она посмотрела невинно.

— Ну… когда-нибудь съеду.

Я встретился с ней взглядом. Она явно не улавливала намёков.

— Уедешь?

Глаза расширились.

— А разве нет?

Её мысли явно запутались.

— Забудь. Джемма, начни сначала.

Она вздохнула, как будто я её утомлял. Иронично.

— Я нашла удобный уличный вольер для собак в каталоге магазина и подумала: стоп, Тыква ведь меньше Мини. Пожалуй, подойдёт.

Я разминал лоб, стараясь поспевать за ней и ногами, и мыслями.

— Пожалуй? Я вообще ничего не понимаю в… фермерстве.

— Я посмотрела. Интернет сказал, что получится. — Она резко свернула в проход с товарами для двора.

— Ну конечно. Раз интернет сказал, — саркастично пробормотал я.

— Я уже позвонила и заказала доставку вольера, потому что он слишком большой для моей машины.

— Да ты что.

Джемма вошла в отдел с вольерами для собак и остановилась перед стеной с готовыми конструкциями для улицы и дома. Она указала на них.

— Эти тоже великоваты, но я привела тебя, чтобы ты выбрал цвет. Выбери тот, что не вызовет у тебя отвращения, а я оплачу, и нам его тоже привезут. Тогда Тыква сможет выйти из дома.

Я бросил на неё недоверчивый взгляд.

— Ради этого я тут?

— Да, — она запнулась. — И ещё, чтобы застать тебя врасплох и поставить перед фактом, чтобы у тебя не было шансов отказать.

— А-а.

Я скрестил руки и осмотрел варианты. Их было несколько, но они не выглядели надёжными. Я тяжело выдохнул, понимая, что деваться некуда и надо брать ситуацию под контроль. Взял её за плечи и наклонился чуть ближе, чтобы наши глаза встретились.

— Джемма. Эти штуки овцу не удержат, она сбежит, и ты будешь в панике.

— Я понимаю, — ответила она, и в её бойкой уверенности мелькнула тень сомнения. — Я изучала. Просто они… временные. Легко убрать. — Она смотрела настороженно.

Ах вот оно. Её тревожило наше совместное жилье. Это неприятно кольнуло в животе.

— Джем… я не собираюсь никуда Тыкву выселять… не скоро. Это её дом. Пусть живёт там, сколько захочет.

Джемма выглядела неуверенной.

— Я просто пытаюсь найти выход, чтобы Тыква не жила в квартире, но и не уехала. И чтобы это не стало обузой.

— Ты не обуза, — сказал я сразу.

Она закатила глаза, явно наполовину веселая, наполовину раздражённая.

— Я про себя и не говорила. Но забор — это всё-таки громоздко. Ты ведь не просил об этом.

— Два дня назад я просил тебя остаться со мной, — напомнил я мягко. Я чуть сильнее сжал её плечи, успокаивая. — И я прекрасно понимаю, что значит быть с тобой. И знаю, что всё это будет продолжаться, потому что в мире полно бесхозных душ, а ты всегда будешь собой.

Она чуть улыбнулась, в глазах мелькнула надежда.

— Значит… ты не против, если я сделаю за домом сетчатый загон?

— Я сам заплачу, — пообещал я. — Ты купила укрытие для животных — я поставлю забор. По-моему, справедливо.

Глаза Джеммы вспыхнули удивлением.

— Правда?

Я кивнул.

— Тыква не может всю жизнь жить в квартире, а ты явно решила оставить её надолго. Так что пусть это будет толковой инвестицией в «питомник» на участке.

Джемма обняла меня за талию, прижалась щекой к груди и сжала так крепко, что будто вдохнула жизнь обратно в меня.

— Спасибо.

Я прижал её к себе ещё сильнее.

— Ты заноза в заднице, Джемма Дэйс.

Она фыркнула в моё пальто.

— Но симпатичная заноза, да?

Я отстранился, и она подняла взгляд, мягко улыбаясь, а моё сердце стало биться легче, словно сбросило груз.

— Красивая, щедрая, идеальная заноза.

Она озорно улыбнулась краешком губ.

— Тогда что ещё можно выпросить? Может, попросить бассейн?

— Джем, — вздохнул я, поворачивая её, чтобы повести по проходам, оставляя тележку. — Я настолько намотан на твой палец, что ты можешь дергать меня, как марионетку. Как думаешь?

Джемма хмыкнула, почти зловеще.

— Власть.