Принадлежащая её врагу

2

Николай

Что мне следовало бы делать: трижды проверять охрану на площадке для свадьбы, хмуриться на своих собратьев-мафиози, чтобы держать их в узде, напоминать родственникам Эдмонда, что это мое решение и им лучше держать мнение о Тоттенхэмах при себе, прикидываться хладнокровным и будто мне плевать, что я жду невесту на самой большой мафиозной свадьбе, какую Лондон видел со времен женитьбы вестерминстерского главаря на бывшей девушке его сына, и корить себя за то, что я извращённый ублюдок, заставляющий девушку вдвое моложе меня выйти за меня замуж.

А на деле: я листаю старые видео Рапунцель без звука, стоя у алтаря и ожидая тот самый новый ролик, который я знаю — она скоро выложит.

Священник покашлял уже четыре раза, намекая, что невежливо игнорировать гостей и уставиться в телефон в таком как бы священном каменном сооружении. Михаил, мой заместитель, делает вид, что спокоен. Тоттенхэмы нервничают и кидают недобрые взгляды в сторону Эдмондов.

Честно — мне на всё это наплевать.

Меня интересует только моя невеста.

Рапунцель.

Это началось относительно невинно, по мафиозным меркам. Моя первая задача на службе у Эдмонда была цифровым шпионажем: двадцать пять лет назад я вонзал нос в дела Тоттенхэмов, когда еще пользовались дисками и аналогом. Я отслеживал потоки информации.

Сейчас все скучно. Интернет все упростил. Разорить жадную свинью вроде Тоттенхэма не так уж трудно, когда у тебя такой же доступ к его онлайн-жизни, как у меня. Наблюдать за всем, что творится в Тоттенхэме, и тихо рушить каждый шаг Дэвида приносило извращенное удовольствие. Я был в цифровой башне — один, всемогущий, делал фокусы: один потерянный емейл, пара «опечаток», что меняли суть. Каждый шаг, что неизбежно вел к катастрофе, выглядел как случайность.

Открытие аккаунта в соцсетях меня почти не заинтересовало. Тысячи раз я смотрел, как растет Шарлотта Тоттенхэм, но ничего не чувствовал. В сорок я предпочитаю опыт и краткость в постельных партнерах, не молодость. Если кому и положено плакать — пускай это будет их фетиш, когда у меня рука у их горла, а не потому что их мелкая девственная пизда не справляется с моим большим хером.

Я включил видео, чтобы наблюдать и строить планы, а не чтобы влюбиться.

Она назвала себя Рапунцель и это зацепило: девочка в башне. Это подсказало, что Шарлотта Тоттенхэм не та избалованная мафиозная принцесса, какой я ее считал.

С первой же ноты, клянусь, душа моя вырвалась и с тех пор парит где-то в поисках ее. На ней было то самое красное платье, что я видел при нашей первой встрече в ресторане, и фильтр делал ее волосы гладкими, лицо — мультяшным. Но голос — вот что разорвало меня. Такой сладкий, такой печальный, она пела о потерянной любви.

Я сделал нехарактерный для себя шаг: оставил комментарий под видео, что у нее удивительный талант. Потом еще один под следующим, и еще. Через год мы переписывались каждый день.

В этих сообщениях мы были друзьями. В реальности она — дочь моего заклятого врага.

— Босс, ее машина остановилась в паре улиц отсюда, — звучит напряженно Михаил.

Я киваю, чтобы его успокоить. Он не понял, что я не настолько псих, каким меня считают. Наоборот.

Это было просто. Мой дядя замышлял взорвать весь Башню Тоттенхэм — ублюдок думал, что свалит вину на Браунов и отметится. Но любить мою девушку и рисковать ей? Ни за что.

Он умер от очень правдоподобного сердечного приступа. Когда брат заявил, что продолжит план, он «случайно» умер от передозировки.

Но к тому времени я уже понял: чтобы защищать ее, мне нужно стать главой. Я взял бразды правления, собрал всю семью Эдмондов и заставил сдать телефоны, чтобы я мог контролировать повестку. Потом я спросил, кто готов идти на атаку на Башню Тоттенхэм, и расстрелял всех, кто поднял руку.

Не «прикоснись — умрешь», а «даже подумай — и умрешь».

Историю я подал так, будто они оспаривали мою власть. Я действовал тонко: как с братом и дядей — оставил тело и понятную причину смерти. Я никогда не был жесток с оставшимися в живых. Я знаю, что такое потеря, ведь моих родителей убрали — просто исчезли, это фирменный прием Тоттенхэма.

Потом немного давления, еще пара финансовых толчков и Дэвид пригласил меня говорить о мире. Легко.

— Босс, посмотрите, как это выглядит…

— Она придет, — обрываю я Михаила.

Он быстрый и преданный, но любит говорить то, что я уже знаю. Не его вина.

Лотти остановилась, чтобы записать то, что, возможно, будет ее последним роликом как Рапунцель. Обычно она делает несколько дублей, и мне это нравится больше, чем следует. Но в этот раз…

Она смотрит в камеру, ее блестящие темно-коричневые волосы падают на глаза. На заднем плане длинный песчаный пляж и ярко-голубое небо. Когда она двигается, за ней будто тянется темная тень.

Она поет завораживающую арию. Такое себе — может, по-итальянски? У меня это звучит из телефона на динамике, прямо в церкви. Михаил выглядит тошнотворно, а в первых рядах Грант Ламбет обменивается удивленным взглядом с женой. Сволочь. Я бы послал его и его мнения к черту, если бы меня кто-то еще волновал, кроме Лотти.

Когда она сводит верхнюю ноту, она криво улыбается в камеру и говорит:

— Просто хотела сказать, что ненадолго исчезну. Пока.

И все.

Я набираю сообщение — она ждет ответа. Я смутно осознаю, что вся церковь смотрит, как я пишу невесте после того, как проиграл ее пение перед молчаливым залом.

ListeningToHer: Великолепно. Но все в порядке, певчая птичка?

Rapunzel: Если честно, я не знаю.

Ох. Ее честность убивает меня. Она понятия не имеет, что я позабочусь о ней во всех смыслах.

Rapunzel: Просто подумаю, что я буду ограничена в том, что смогу опубликовать.

Моя птичка явно слышала, как я не разрешаю своей команде держать какую-нибудь технику, что может нас скомпрометировать. Честно, мы потрошили кучу телефонов, и она права. Я не рискну оставить ей старый аппарат.

ListeningToHer: Я надеюсь, ты все еще будешь петь.

Rapunzel: Может быть. Имеет ли это вообще значение, если ты этого не услышишь? Как в той истории с деревом, которое падает в лесу и никто не слышит, что оно действительно падает?

ListeningToHer: Твое пение имеет значение, если оно делает тебя счастливой.

Rapunzel: Не совсем.

ListeningToHer: Это важно для меня. И для твоего счастья.

Rapunzel: Спасибо. Мне тоже. ❤️

Иногда она так делает, и я замечаю, что она не шлет сердечки никому другому. Я стараюсь не придавать этому слишком большого значения, потому что знаю, что будет нелегко убедить ее принять меня по-настоящему, как мужа.

Но, может, этого будет достаточно, чтобы защитить ее, сделать счастливой и постепенно заслужить ее доверие, хоть я и не достоин этого.

ListeningToHer: Увидимся.

Rapunzel: Надеюсь.

Улыбаюсь и засовываю телефон в карман. Я смотрю на вход в церковь. Она придет.

В груди бурлит радость, когда она появляется в дверях. Моя девочка пришла, чтобы выйти за меня. По-настоящему. Я рассматриваю ее лицо, частично скрытое тонкой белой вуалью, и выражение остается загадкой. Но очертания ее тела… Это платье. Блять, не знаю, сколько оно стоило. Половина состояния Эдмондов — мне все равно, потому что белый шелк и кружево сидят на ней идеально. Она прекрасна в любом, но в платье, которое она выбрала, чтобы выйти за меня, которое оплатил я?

Совершенство.

Музыка взмывает ввысь, и я не сразу понимаю — это у меня в голове или на самом деле, пока весь храм не встает.

Она идет ко мне, плавная, как лебедь, и эту картину портят лишь две вещи. Я не вижу ее лица и рядом с ней, под руку, идет ее отец, с кислой гримасой на лице.

Дэвид Тоттенхэм даже не пытается скрыть презрение, когда вкладывает руку Лотти в мою. В ответ я не сдерживаю самодовольную улыбку.

Я победил. Она будет моей. Сначала женой. Потом любовницей. Моей девочкой. Моей душой.

Голова ее склонена вниз, и при ее росте — куда меньше моего — вуаль полностью скрывает ее мысли.

Я беру ее за руку, притягиваю к себе.

— Хорошо, что ты все же явилась, ptichka.

— А как же, — она поднимает подбородок, и мне не по себе: словно она видит меня, а я ее — нет. Чуждо, непривычно. Обычно в темноте прячусь я, и вижу ее, а сам остаюсь скрытым.

— Ты прекрасна. Ну, насколько это видно. — Вуаль мешает, и пальцы так и чешутся сорвать ее.

— Спасибо, — отвечает она и добавляет сквозь зубы: — за дежурный комплимент о том единственном, что мужчина способен заметить в женщине. Давай покончим с этим.

Я сдерживаю смех. Она не собирается облегчать мне задачу. Что ж, я к этому готов.

Она выпрямляется, поднимается во весь свой рост — почти карликовый — и поворачивается к алтарю.

Я киваю священнику, и начинается церемония. Достаточно долгая, чтобы я успел отрастить бороду. С трудом удерживаюсь, чтобы не закинуть Лотти на плечо и не утащить прочь. Но она постаралась — еды, вина, фейерверков и музыки хватит до полуночи. Часы пройдут, прежде чем мы останемся одни.

Когда приходит время, я выхватываю кольцо у Михаила, но замираю: у меня есть кольцо и для нее. Я думал… Мысль о том, что буду носить ее кольцо, бьет током. Знак, что и я принадлежу ей. И хотя все эти формальные фразы ничего не значат, и весь этот спектакль нужен лишь для того, чтобы привязать ее ко мне, сердце срывается в горло, когда я надеваю платиновое кольцо ей на палец. С трудом выдавливаю нужные слова, потому что взгляд мой прикован к обручальному кольцу, которое держит Михаил.

Ее лицо скрыто, голос спокойный, ровный, когда она повторяет фразы и надевает мне на палец золотое кольцо. И пусть она купила его, просто чтобы лишний раз выбраться из башни Тоттенхэмов, для меня это первый в жизни кусок украшения. Оно тяжело. Оно связывает нас.

Остальное проходит как в тумане, пока не звучит:

— Теперь вы можете поцеловать невесту.

Вот и все. Мы женаты. За спиной раздается облегченный вздох — все, кроме Тоттенхэмов и Эдмонтонов, наконец расслабляются.

Я медленно поднимаю вуаль. Лицо Лотти открывается. Секунду в ее взгляде пылает открытый вызов. Ярость. Потом — маска ангельской невинности.

Интересно.

Я ладонью обхватываю ее лицо и наклоняюсь. Поцелуй — легкий, касание губ.

Она отстраняется со вздохом, и это будто рвет меня изнутри. Я хватаю ее. Сминаю в объятиях, и зверь во мне ревет. Рука на ее горле, большой палец у ключицы. Поцелуй в этот раз — яростный, дикий. Я врываюсь в нее, как голодный, словно хочу проглотить всю. Вокруг слышатся тревожные перешептывания. Она издает глухой писк, и на секунду губы ее раскрываются — мягкие, уступчивые, ладонь ложится мне на плечо, притягивая ближе.

Но вдруг она отталкивает, и я отпускаю.

— Достаточно! — шипит она, глядя снизу вверх, как рассерженная мышь, дерзящая слону.

Достаточно?

Нет. Никогда не будет достаточно. Пока она не будет сходить с ума от желания и любви, пока не будет умолять меня взять ее. Пока не станет моей — полностью.

Но сейчас — да, хватит. Я не против сыграть роль вынужденного жениха. Пусть Тоттенхэмы и не подозревают, насколько я выиграл эту битву.

Я отвешиваю насмешливый поклон и подаю ей руку. Под оркестровую версию первой песни, что она когда-то выложила, зал взрывается аплодисментами. Интересно, узнает ли она?

У дверей нас догоняют фотографы, щелкая со всех сторон.

Моя ладонь на ее талии, я склоняюсь к самому уху:

— Подожди, пока я отвезу тебя домой, — рычу я. — Ты все это растянула, и будет уже поздно. Но достаточно будет только тогда, когда я скажу.

Есть много вещей, которые я хочу показать своей жене.