Принадлежащая ему

Глава 1

Кэролайн

Я стою на краю причала, Карибское солнце припекает, а мягкий бриз охлаждает мою кожу, развевая длинные светлые волосы вокруг лица и колыхая подол льняного сарафана о бедра. Я закрываю глаза и слушаю, как волны бьются о сваи, как чайки кричат друг другу, как металлический такелаж парусов постукивает по мачтам пришвартованных парусников, раскачивающихся в гавани взад и вперед. Изредка я слышу крики капитанов и членов их команд друг другу на борту роскошных яхт и спортивных рыболовных судов, пришвартованных здесь, в яхтенной пристани «Яхт-Хейвен Гранд».

Я глубоко вдыхаю и позволяю запаху соленого воздуха расслабить меня. Так не хочется покидать это место. Мы с подружками решили приехать на Виргинские острова США, чтобы отдохнуть в течение недели перед тем, как начать свою трудовую деятельность. Их самолеты вылетели домой сегодня утром, но поскольку у меня поздний рейс, я не смогла удержаться и не заглянуть на пристань в эту прекрасную солнечную субботу, чтобы в последний раз окунуться во все это.

Я в восторге от своей новой жизни и работы в Бостоне, хотя была там всего один раз, когда приезжала на собеседование. Не знаю, как перенесу суровые холодные зимы, но я готова к этому испытанию. Я вздыхаю, позволяя всему этому выйти наружу. Воспоминаний о мягком белом песке и спокойной прозрачной голубой воде здесь, на Сент-Томасе, особенно в бухте Магенс, где мы провели такой веселый день, занимаясь подводным плаванием и нежась на солнце после того, как отведали гамбургеров в пляжном баре, должно быть достаточно, чтобы согреть меня.

Я снова открываю глаза и смотрю вправо на впечатляющую яхту, пришвартованную у самого крайнего причала. Ее название — «Побег», а порт приписки — Майами. Она длинная, более ста пятидесяти футов, как я полагаю. Это одна из самых больших яхт, которые я когда-либо видела, и у нее, наверное, четыре уровня? Она великолепна. Я все еще изучаю яхту, когда чувствую на себе пристальный взгляд — такой, когда знаешь, что за тобой наблюдают, даже если нет никаких других признаков того, что кто-то рядом.

— Привет, красавица, — голос мягкий и приятный, такой, что хочется закутаться в него, как в уютное одеяло.

Я поворачиваюсь и осознаю, что этот голос был обращен ко мне. Рядом со мной стоит высокий, широкоплечий, мускулистый Адонис в джинсах и черной рубашке на пуговицах с короткими рукавами. Мне приходится запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом, — должно быть, его рост намного больше шести футов (прим. перев. — примерно 189 см.). Его песочно-каштановые волосы немного длиннее на макушке, и ветерок треплет их из стороны в сторону. У него точеная челюсть, и мне отчаянно хочется увидеть цвет его глаз за светоотражающими солнцезащитными очками-авиаторами. Он старше меня, но совсем немного. На вид ему, наверное, около двадцати. Высокие скулы. Адонис ухмыляется мне, конечно же, с прекрасными ровными белыми зубами. На ум приходит слово «ослепительный».

Я опускаю глаза ниже, и, когда ветер развевает его рубашку на груди, я вижу, что он накачан. Крепкие грудные мышцы и шесть кубиков, мышцы словно высечены из камня. Я чувствую, как по позвоночнику пробегают мурашки. Рядом со мной было много привлекательных парней, особенно в университете, но я всегда отклоняла их предложения встречаться. Я просто хотела сосредоточиться на учебе. Но не могу вспомнить, чтобы когда-нибудь раньше чувствовала такую мгновенную искру. Слова из песни «Body Talks» группы The Struts приходят на ум, когда я смотрю на его губы.

Он скрещивает руки на груди, и я отмечаю размер и объем всех этих мышц. Мощный. Он наклоняет голову на одну сторону.

— Нравится то, что видишь?

— Что? — я чувствую, как щеки краснеют, смущаясь, что так долго смотрела на него.

Попалась.

Он слегка усмехается и машет рукой в сторону яхты.

— Яхта. Я заметил, что ты ею любуешься. Нравится то, что видишь?

О, яхта!

— Да, она прекрасна. Я думала о том, какие у нее четкие линии. И она выглядит ухоженной. Я задумалась, сколько миль можно проплыть, прежде чем придется заправляться, а также насколько быстро она ходит.

Он снимает солнцезащитные очки, чтобы посмотреть на меня, и цвет его глаз просто очаровывает. Искрящийся зеленый цвет, в котором столько глубины, что мне понадобится спасательный жилет, чтобы не утонуть в них. Он поднимает бровь.

— Ты интересуешься яхтами? — его тон одобрительный, как будто я правильно ответила на сложный вопрос теста и этим удивила его.

— Я всегда любила все, что связано с морем. Летом я проводила каникулы на побережье залива во Флориде. Это было волшебное время для меня каждый год. Меня так тянет к воде. Я никогда не ступала на борт большой яхты, но они всегда меня завораживали. Когда я была маленькой девочкой, то любила наблюдать за большими рыболовецкими судами, которые каждое утро отправлялись в плавание, когда мы были в Дестине.

Он подходит ближе, и ветерок доносит до меня его запах. Он пахнет сандаловым деревом и солнечным светом.

Блаженство.

— Тогда прошу на борт.

Я колеблюсь, а потом медленно отвечаю:

— О, я не знаю. Уверен? Ты работаешь на этой яхте? Как думаешь, владелец будет против? — я проверяю время на телефоне. Еще есть час в запасе.

Он протягивает мне руку.

— Убежден, что владелец не будет возражать. Пойдем. Проведу для тебя экскурсию. Кстати, я Джексон Монтгомери.

— Кэролайн Лири.

— Приятно познакомиться, Кэролайн.

От того, как мое имя слетает с его губ, у меня в животе порхают бабочки.

Я беру его за руку, и между нами сразу же что-то происходит. Я задыхаюсь и перевожу взгляд на него.

Он тоже это чувствует.

Такого раньше не было. Я видела фильмы, где герои мгновенно чувствуют связь при первом прикосновении, но неужели это происходит в реальной жизни?

Он помогает мне забраться на борт, прихватив мою ручную кладь. Пришлось взять ее с собой, так как мы с девочками выехали из «Ритц Карлтон» на Грейт-Бэй рано утром. Мысль об этом заставляет меня улыбаться, ведь это было такое прекрасное место для отдыха. Нам посчастливилось снять номер на верхнем этаже с видом на бассейн и завораживающее Карибское море. Каждый вечер мы сидели на балконе, пили и смеялись, любуясь мерцающими вдали огнями Сент-Джона.

Слава богу, что мои родители подарили нам туристические бонусы с кредитной карты!

Я следую за ним по кормовой (задней) палубе, любуясь встроенной зоной отдыха и баром, а затем захожу внутрь. Здесь так просторно! Я даже не представляла, что внутри яхты можно чувствовать себя так роскошно. Он сказал, что это помещение называется главным салоном. Здесь есть гостиная, которая перетекает в столовую. Я замечаю красное дерево, роскошные ткани на мебели и множество роскошных деталей, таких как шкаф с дорогой хрустальной посудой и серебряными сервизами. Сразу за ней находится камбуз (кухня), прекраснее которой не было на моей памяти! Здесь даже есть гранитные столешницы!

Мы проходим вперед, мимо лестницы, ведущей вниз, которая, очевидно, ведет в помещение для экипажа. Как он объясняет, команда состоит из семи человек: капитан, помощник, два дежурных, старший стюард, стюард и шеф-повар.

Затем мы проходим в мастер-сьют, или главную каюту, и она огромна. Повсюду красное дерево, чистое белое постельное белье, и, естественно, огромная ванная комната. Я изумленно качаю головой, а он посмеивается.

О-о-о, возможно, это мой новый любимый звук.

Я замечаю, что он смотрит на меня, пока я любуюсь каютой. Что-то в его взгляде заставляет меня покраснеть, и внезапно эта огромная спальня кажется слишком маленькой. Я понимаю, что задерживаю дыхание, и выдыхаю. Надеюсь, он не заметил.

Далее он ведет меня по винтовой лестнице к гостевым каютам, а их здесь четыре! Они меньше, чем главная, но все равно очень роскошные, с такими же белыми постельными принадлежностями и сверкающими деревянными вставками. В каждой из них тоже есть свои ванные комнаты!

Я следую за ним по винтовой лестнице и не могу не восхищаться его сильными ногами и упругой попкой, когда он поднимается по ступенькам впереди меня. Я борюсь с желанием протянуть руку и ущипнуть его. Или укусить.

Остановись!

Мы находимся на верхнем уровне, он говорит, что это так называемая «небесная каюта». Она выглядит как менее формальная зона отдыха с удобными кожаными диванами и глубокими мягкими креслами, игровым столом и полным баром, за которым находится ванная комната. Впереди капитанская рубка, где капитан занимается своими делами.

Из каюты мы выходим на бридж-палубу, где есть столовая на свежем воздухе с грилем, мини-баром и телевизором. В этот момент я начинаю чувствовать себя не в своей тарелке, роскошь поражает.

Кто так живет?

В стороне от крытой зоны стоят большие шезлонги из тикового дерева и пуфики с толстыми подушками, идеальные для того, чтобы понежиться в лучах карибского солнца.

Мы поднимаемся по еще одной винтовой лестнице на палубу для принятия солнечных ванн.

Она просто сказочная.

Здесь есть несколько встроенных зон отдыха, еще один бар, полуванна (ванные комнаты, видимо, называются «головами»). Я задаю десятки вопросов о яхте, и, кажется, он знает все ответы. Должно быть, он давно работает на этой яхте.

Забавно, но он не упомянул, на какой должности.

К счастью, разговор идет легко, пока мы продвигаемся по яхте. Он задает много вопросов обо мне, и я рассказываю о своем недавнем окончании колледжа и о том, как отправилась в это путешествие со своими подругами, прежде чем приступить к новой работе.

Мы спускаемся вниз и снова выходим на кормовую палубу, откуда началась экскурсия. Полагаю, здесь она и закончится. Кажется, я видела почти каждый сантиметр этого судна, за исключением кают экипажа и инженерного помещения.

— Это прекрасная яхта, — я не могу удержаться от восхищения, эта яхта — просто мечта. — Владелец часто ее использует? Надеюсь, при каждом удобном случае.

Он одаривает меня озорной улыбкой.

— Не так часто, как ему хотелось бы, — а потом он подмигивает мне.

О. Боже.

Это подмигивание никак не облегчает то возбуждение, которое я ощущаю между ног.

— Большое спасибо за экскурсию, — я снова проверяю время. Ух ты, как же так быстро пролетел почти целый час? — Наверное, пора ехать в аэропорт, просто хотелось заехать на пристань, чтобы в последний раз взглянуть на все и запомнить. Как удачно, что мне досталась экскурсия по этой прекрасной яхте, — я улыбаюсь ему. Не знаю, зачем я это говорю, может, чтобы затянуть разговор, чтобы не уходить, но меня так влечет к нему, как будто я должна была прийти сюда сегодня, как будто нам суждено было встретиться.

Он подходит ко мне ближе, так близко, что я чувствую тепло, исходящее от его тела. Он молчит, но протягивает руку, чтобы взять меня за руку. Я снова чувствую связь. Я поднимаю глаза и открываю рот, чтобы еще раз поблагодарить его, но тут понимаю, что его пальцы запутались в моих волосах, и он наклоняется. Не задумываясь, я закрываю глаза, когда его губы прижимаются к моим, посылая волну жара по всему телу. От электрического тока, проходящего между нами, у меня слабеют колени и сводит живот, а по всему телу разливается приятная дрожь.

В конце концов я разрываю поцелуй и отступаю назад, положив одну руку на его скульптурную грудь, чтобы устоять на ногах.

— О, вау, теперь я действительно хочу, чтобы у меня не было самолета, на который я должна успеть.

На его лице мелькает хмурый взгляд.

— Минутку, я сейчас вернусь.

Он направляется внутрь, оставляя меня наедине с любопытством и затрудненным дыханием. Я протягиваю руку и кладу ее на спинку ближайшего кресла, чтобы успокоиться.

Дыши, девочка, дыши. Успокойся, это не первый поцелуй, черт возьми. Хотя, возможно, первый, который впечатался в душу.

Я слышу его шаги, когда он возвращается несколько мгновений спустя.

Он встает прямо передо мной, обнимая обеими руками.

— Ты не поедешь в аэропорт.

Сначала я думаю, что он шутит, но он не улыбается, а выглядит серьезным.

— Чт…Что ты имеешь в виду?

— Ты останешься на этой яхте, со мной.

Абсолютно серьезно.

Он что, сумасшедший? Я качаю головой, как будто не слышала этого.

— Мне нужно идти, я опоздаю на самолет, если не отправлюсь в аэропорт в ближайшее время.

— Я хочу, чтобы ты осталась со мной.

Он не шутит.

Краем глаза я замечаю какую-то активность, но не обращаю на нее внимания, потому что так потрясена его словами. Он перемещает обе руки, чтобы мягко коснуться моего лица.

— Кэролайн, я никогда не реагировал на женщину так, как на тебя. Как только я увидел тебя на причале, то понял, — ты должна быть моей. А когда ты взяла меня за руку и я почувствовал нашу связь… — он наклоняется и снова целует меня. Я шокирована, но таю под его прикосновениями. Его поцелуй не терпит возражений, его губы поглощают мои, излучая желание, от которого по моему телу снова пробегают мурашки, а его язык исследует мой рот, захватывая его. Мои руки сами собой приходят в движение, и я понимаю, что они скользят по его мускулистой груди, медленно спускаясь вниз и обхватывая его спину. Ощущение такое, будто я падаю в бездну, туда, куда мне всегда хотелось попасть, но о существовании которой я даже не подозревала. Его прикосновения такие правильные, такие идеальные, его губы созданы для того, чтобы целовать мои.

Я снова отступаю назад и делаю глубокий вдох, упираясь лбом в его грудь.

— Джексон. Я ДОЛЖНА уйти. Признаюсь, я чувствую странную связь с тобой, но мы только что познакомились, — я снова поднимаю голову и встречаю его взгляд. — Но мне нужно успеть на самолет, меня ждет новая жизнь в Бостоне. Я начинаю работать через неделю! — слова даются с трудом. Хватит ли у меня силы воли, чтобы заставить свои ноги двигаться и сойти с этой яхты? Я просто хочу остаться в его объятиях навсегда. Это безумие. Я только что встретила его, этого великолепного мужчину, который кажется и моим будущим, и моим прошлым, и моим настоящим одновременно. Это слишком сильно, у меня кружится голова.

Судно кренится на волнах, и только его хватка удерживает меня от падения. Я слышу шум моторов, и меня медленно осеняет.

Мы движемся!

— Джексон! Яхта отплывает! Быстрее, ты должен помочь мне сойти! — я пытаюсь вырваться из его рук, но он держит меня слишком крепко.

— Нет, Кэролайн. Ты останешься со мной. Я сказал капитану, чтобы он немедленно отчаливал.

— Что? Нет, я должна уйти. Ты только что встретил меня! Это бессмысленно. Я не могу оставаться здесь! — я снова пытаюсь отстраниться и чувствую, как в глазах начинают появляться слезы. Самое удивительное, что мне совсем не страшно. Я чувствую непреодолимое желание остаться здесь, с ним, но знаю, что должна уйти. Нет никакой логической причины оставаться. Меня пугает только то, как сильно я хочу остаться. Это безумие.

— Кэролайн, пожалуйста, не грусти, — он приподнимает пальцами мой подбородок, умоляюще глядя мне в глаза. — Пойдем, сядем вместе, я все объясню.

— Нечего объяснять, я должна уйти!

Но он тянет меня к зоне отдыха, встроенной в стену, и мы садимся, его руки крепко сжимают мои. Яхта уже отошла от причала, и мы медленно движемся в сторону открытого океана.

— Кэролайн, я доставлю тебя в Бостон к началу работы, если ты действительно этого хочешь. Не волнуйся об этом.

— Что? Как? — я смотрю на него затуманенными глазами, не понимая, что он говорит.

— Это моя яхта. Мы отправимся в Майами и будем там в понедельник. Если ты захочешь уехать, я доставлю тебя прямо в Бостон на своем самолете. Обещаю.