Принц без клана 2

Глава 1 Шторм

Земли Уйсуней.

Огромный военный лагерь, каких давно не видели в степи раскинулся в предгорьях Архарлы. Скрытый от возможного налета авиации в змеящихся каньонах и ущельях он был похож на встревоженный осиный улей. Здесь собрались два полнокровных тумена Дулатов и лишь на пять тысяч меньше каракесеков. Грозная, хорошо обученная армия.

Под знамя объединенного войска Усуней и Аргынов стекались бойцы со всей степи. Тюрки жаждавшие восстановления былого могущества, мстители, потерявшие в войне с империями родных и близких, дехкане, стонущие под пятой завоевателей… все, кто мог держать оружие откликнулись на призыв двух самых сильных кланов степи.

Баи и купцы щедрой рукой раскрыли свои кубышки, отдавая нажитое для снаряжения войска. Понятно, что ни Китай, ни Россия, ни тем более Британия не были заинтересованы в поставках в степь современного оружия. Но мир не заканчивался тремя империями, и за деньги в просторы Дешт-и-Кипчак хлынули французские винтовки, немецкие танки и пушки, корейские ракеты и даже японские ударные вертолеты.

Еще никогда степь не собирала такую сильную армию. Многочисленное войско было вооружено по последнему слову техники, а нанятые специалисты по радиоэлектронной борьбе, работе с беспилотными аппаратами, саперы и инженера прекрасно дополняли грозных турдахаудов и каскыров.

– Куда (сват на тюркском), что думаешь делать?

– Абулхаир, брат, надо ждать, я верю в этого мальчика, не мог он сгинуть просто так.

– Время идет, а нукеры Аскерзаде все больше и больше наглеют. И потом, остановленное Чхолем переселение каракалпаков, вот-вот должно начаться вновь.

– А что говорит эмир Мирзали?

– Его сородичи приняли слова о пришествии приемника Императора, но хотят увидеть его воочию.

– Законное желание, особенно учитывая сколько неудачных попыток испытаний и самозванцев знает история.

– Тайр, может начнем все сами? Твои турдахауды и мои каскыры могут многое.

– Ты же видел сородичей, ни Турфанцы, ни Якуты, ни Буряты… так и не смогли прийти к окончательному соглашению. Без них новое государство обречено. А все договоренности завязаны на знания Чхоля.

– Но может просто начать с битвы с адайцами? А там…

– Это вариант, но я наделся что Чинхва остановит волну каракалпаков, представь себе, что как только наши тумены покинут кочевья, на земли востока хлынет двухсоттысячная орда. Что сделают твои каскыры?

– Они покинут войско и вернуться защищать свои дома.

– Также поступят мои турдахауды, как бы ни верны были воины клану, долг перед семьей и родной землей все перевесит.

– Тогда что остается?

– Ждать, силы собраны, и мы готовы, как только он появиться, сразу начнем.

– Боюсь мы сейчас как лук с натянутой тетивой, но впереди дождь и успеем ли выстрелить до того, как жилы размокнут? Не получится ли поздний удар слабым?

– Может быть, брат, может быть. Но другого выхода я не вижу.

Территория между владениями Союза кланов Аргын и кланом Адай.

– Эмир Мирзали от подданых Императора пришли обещанные грузы.

– Что передали нам братья Чинхва?

– Армейское снаряжение, самого отличного качества. Теплые взводные палатки, печки, полевые кухни, пластиковые формы для возведения стен, колючая проволока и мины. Много продуктов, в основном все длительного срока хранения: тушенка, рыбные и овощные консервы, крупы, макароны, сушеные и консервированные овощи и фрукты…

– А оружие?

– Его не так много, пока только стрелковое: автоматические винтовки, пулеметы, ручные гранатометы, противотанковые ружья. Обещают артиллерию, немного танков и БМП. Но тут мы сами немного виноваты, Сон У раньше запрашивал сколько подготовленных артиллерийских расчетов и экипажей для бронетехники у нас есть. Наш штаб задержался с ответом, поэтому состав с тяжелым оружием пока в стадии формирования.

– Накажи виновных в заминке, в кои то веке кто-то дает клану тяжелое оружие, а мы не можем организоваться?

– Сделаю, повелитель. Нам нужны деньги на наем бригады ремонтников и формирования мобильной станции технического обслуживания, еще нужны фуры с емкостями для топлива, тракторы, краны…

– Зачем это все?

– Чинхва скинули штатный состав обеспечения бронированной бригады, действуем по их указке, у них довольно продуманная система организации боевых частей.

– Что же положимся на них, у нас нет опыта использования таких крупных соединений бронетехники.

– Зато наши люди дали рекомендации Чинхва по использованию джипов в степи.

– Чем вы им там помочь смогли, у ни же прекрасная техника?

– Что-тот по выбору моделей, и пыле защите.

– Понятно. Сколько бойцов под ружьем?

– Три тысячи пехоты, но ее численность продолжает расти за счет стекающихся к нам сородичей из Коканда. Многие слышали об успешном испытании и хотят первыми примкнуть в Императору.

– Ну не так-то их и много.

– Часть кланов считает, что мангыты все придумали, ха-ха-ха… глупцы.

– Все, как всегда, люди готовы верить любому кроме истинного владыки, пока он не взял земли в свои крепкие руки, а ведь потом будут говорить, что чуть ли не их кланы подняли Императора на белой кошме… Не тяни рассказывай новости ты получил о Чхоле Чинхва.

– Эмир, Чинхва проиграли битву.

– Что известно об Императоре?

– Ничего, но среди мертвых его нет.

– Им не удержать ментата, значит скоро истинный правитель будет дома. Усиль работу с нашими родичами в Коканде, пусть видеозаписи с испытанием Чхоля Чинхва дойдут до каждого каракалпака.

– Мы думали сделать помимо роликов с его испытаниями интервью с очевидцами, например, багатура Амана многие знают как честнейшего человека, в его словах мало кто усомнится.

– Да и аксакалы имеют авторитет среди кланов, хорошая идея. Только подберите реальных очевидцев, тщательно проверьте биографию и славу тех, кто будет защищать честь Императора. Ни тени сомнения не должно упасть на ваши видео, никакого монтажа, никакой подгонки, путь картинка будет не так совершенна, зато в ее истинности никто не усомнится.

– Все будет сделано, досточтимый эмир.

– Перед тем как запускать ролики принесешь мне на просмотр.

Где-то в тихом океане.

Идиллия морского путешествия закончилась где-то дней через десять после схватки с големом. Нас накрыл шторм. Хотя это, наверное, мягко сказано, случился мать его отец всех штормов. Может быть я преувеличиваю, учитывая неопытность в морском деле, но то, что творилось в океане, было просто неописуемо.

О том что грядет грандиозный абзац узнал за пару дней до беды, вначале от Иль Бо, который будучи адептом водной стихии такие вещи чувствовал на раз, а потом подтвердил и собственными ощущениями. «Система» как заведенная орала «Аларм!» двадцать четыре часа в сутки. Анализ показаний динамики скорости ветра, атмосферного давления и прочих параметров явственно указывал на скорые первозмогания.

Но мои труды начались задолго до начала шторма. Я как новичок в морском деле, да и просто далекий от мер предосторожности человек, добросовестно скачал из кластера методичку по подготовке к шторму и выполнил пять ее основных пунктов.

Во-первых, были собраны и надежно закреплены имевшимися веревками все паруса. Во-вторых, все бочки, емкости, панели, находящиеся на палубе, были помимо штатных креплений дополнительно перевязаны прочными канатами. Все лишнее занесено внутрь яхты. В-третьих, был проведен осмотр двигателя и генераторов, возможно, придется делать маневры уклонения. В-четвертых, внутри помещений все было также надежно спрятано и зафиксировано сетками. И в-пятых, все отверстия, вентиляционные проемы, стыки были тщательно проверены там, где нужно дополнительно загерметизированы.

Приготовил в специальной кастрюле, имеющей хорошо закрывающуюся крышку по типу скороварок, сытное мясное рагу. Еду легко греть, кастрюля с варевом надежна крепилась прямо над плитой двумя стальными обручами, что гарантировало ее от падения даже в сильные волнения на море. Этой пищи нам должно хватить на несколько дней. Думаю, в шторм будет не до готовки. Потом у нас с Еши были фруктово-злаковые батончики и орехи, а Барсику придется есть нелюбимый им сухой корм.

Проделав всю эту работу, я занялся инструктажам подопечных. Эта задача была едва ли сложнее чем все мои предыдущие приготовления, но я справился. Правда пришлось применить непедагогичные меры убеждения, Еши попросту схлопотал по заднице, а котенок получил головную боль от моего ментального разноса. А то паршивец не был намерен мириться несколько дней с отсутствием свежей рыбки и планировал рейды на палубу через пару только ему известных лазеек.

Лазейки были тут же были найдены, загерметизированы и укреплены заглушками на случай, если Барсик все же не внял моим увещеваниям. Иль Бо предостерегать смысла не было, голем был в своей стихии и шторм мог даже пойти ему на пользу, так как такие волнения всегда несли много стихийной магии. А это для моего сородича вполне могло послужить катализатором роста силы до заложенных разработчиком плетения параметров.

Основная стратегия на предстоящее событие была у меня простой как пень. Я намерялся не сопротивляться стихии и, задраив все люки, тупо переждать бурю в непотопляемом отсеке. Были, конечно, очевидные минусы у такой точки зрения, но учитывая мой нулевой опыт в противостоянии с морским штормом я, надо сказать не безосновательно, полагал, что лучшее, что могу сделать для корабля, это не мешать ему выжить. Придется полностью положиться на неизвестных проектировщиков и строителей яхты, надеюсь класс «А» ей присвоен не просто так.

Так и сделали, прямо перед штормом все было проверено еще на несколько раз, а когда стихия совсем уж разбушевалась я взглянул на огромную волну, накатывающуюся на шхуну, поспешно задраил люк. В принципе рассчитывал, что перенесем это испытание легко и непринужденно, но как же я ошибался. Шторм продлился добрых пять дней, все это время яхту носило по волнам как скорлупку ореха. Высота водных валов порой достигала десятков метров, а тот аттракцион, что нам устроила стихия, мотал нас так, как ни одна самая навороченная карусель в мире.

Еши с котенком блевали не останавливаясь, я-то считал, что мои парни из железа и морской болезнью их не пронять. Будущий гранд и царь зверей аж позеленели, дурно пахли рвотой, совсем не ели и вообще вызывали жалость своим унылым и болезненным видом. Иль Бо единственный из нас мотался по яхте, под ней и над ней.

Если бы не голем мы сильно рисковали утонуть. Иногда волна почти целиком накрывала корабль и не раз грозила его перевернуть или сбросить с гребня высоченной волны. Но Иль Бо неизменно исправлял ситуацию, поддерживал яхту в нужной плоскости и смягчал удары стихии. При этом голем значительно усилился по объему магических резервов и с каждым разом его помощь становилась все более существенней.

Шторм благополучно пережили и даже без серьезных последствий для членов немногочисленного экипажа, чего не скажешь про судно. Тщательная ревизия выявила, что четыре из шести топливных баков лишились большей части горючего. Скорее всего повреждения были получены в ходе конфликта с големом, но пока не случилось экстренной ситуации все было внешне благопристойно. А вот удар стихии выявил слабое место.

Потом, так тщательно отремонтированная мной мачта, все-таки дала трещину и теперь явно не могла нести всю парусную нагрузку. Я кончено проведу очередной ремонт, укреплю там, где совсем уж плохо, но давать полноценный ход под парусами наш корабль уже не сможет. Да и часть парусов пришла в негодность или вовсе была вырвана из креплений и унесена в океан. Но эта не проблема, в трюме дожидался своей очереди запасной комплект.

В свете этих событий пришлось распрощаться с идеей доплыть до западных берегов Америки. С таким парусным вооружением и крохотным запасом горючего в лучшем случае доберемся до материка года через два, это и то при попутном ветре. Утрирую, конечно, но суть нарисовавшейся проблемы понятна.

Тогда всплыл вариант эвакуации, который я отодвигал дальше всего. Нужно понимать, что между берегами Кореи и Америки есть немало островов. Правда большая часть из них или необитаема, или заселена так незначительно, что их в расчетах на спасение можно было отбросить. Навряд ли там будет можно сделать ремонт или разжиться топливом. Скорее местные голову отрежут и попытаются ограбить богатых путешественников.

Однако в аккурат посредине между Сеулом и Новым Светом лежала группа Гавайских островов. Учитывая, что штормом нас снесло немного южнее от первоначального курса, то до Гавайев мне было рукой подать. А там на главном острове построен крупный международный аэропорт, с которого можно вылететь хоть до Российской Империи.

Однако задумывая всю эту авантюру, я не мог не обойти вниманием возможность сократить свое путешествие вдвое и естественно в первую очередь подумал об этих островах. Но прочитав информацию о творившемся там беспределе, тут же отбросил идею лететь в Российскую Империю с Гавайев.

В этом мире аборигены Гавайских островов не подчинились ни одной из Империй. Более того многочисленные попытки японцев, голландцев, британцев и американцев захватить власть на островах оканчивались ничем. Маори, населявшие эти островки оказались весьма лютыми воинами. Заточенные на магию воды они творили в открытом море такое… В общем их деяния запомнили все без исключения захватчики. И большая их часть просто плюнула на независимых и воинственных аборигенов. Выгоды от войны явно не могли покрыть затраты.

При этом, как только появлялась угроза извне, жители Тихоокеанского треугольника, включающего в себя все острова между Новой Зеландией, Островом Пасхи и Гавайями, объединялись и давали отпор захватчикам. Центром союза кланов был остров Таити, но туда чужакам путь был заказан. Однако в обычное время островные кланы не останавливаясь воевали друг с другом за крохотные клочки суши и богатые рыбой атоллы.

Даже сами гавайские острова были разделены на владение четырех кланов, постоянно воющих между собой. Мне в принципе плевать на местные разборки, но, чтобы целым и невредимым добраться до самолета, надо изрядно потрудиться. В принципе необходимо было попасть на главный остров Оаху, а точнее в его столицу Гонолулу, а оттуда самолетом уйти в Европу или даже сразу Российскую Империю.

Но все осложняло местное население, чрезвычайно враждебно относящаяся к гостям извне по понятным причинам. Столетия войн научили кланы Маори не доверять никому из жителей материков. Но и это не все, на четырех крупнейших островах архипелага именно сейчас вспыхнула война между кланами. Все незначительные банды периодически мерялись друг с другом силой, но, чтобы мне повезло нарваться на время, когда все четыре основных клана сцепились в драке все против всех. Давненько такого не случалось.

Эти причины тут же ставили крест на моем желании как можно быстрее попасть в степь. И обдумывая куда податься на яхте Эдди Ли, я разумно отбросил надежды сократить путь за счет Гавайских островов. Однако в ситуации, когда нет другого выбора, пришлось затевать и такое рискованное мероприятие. По большому счету у меня было два возможных варианта действий. Первый и наиболее предпочтительный, это пробраться на Гонолулу и улететь. Второй – починить на островах яхту, пополнив запас топлива, вернуться к старому плану, достичь западных берегов Америки.

Однако оба варианта были рискованны, но первый предполагал меньше телодвижений и лучший результат. Ну а риски, риски есть даже умереть сидя дома, например, от инфаркта.