Принцесса для лягушонка

11. Заточение среди богатств

Важный церемониймейстер по имени Ос, затянутый в камзол из бархатной ткани с чёрными и жёлтыми поперечными полосами, проводил гостей в удалённые покои сахарного дворца.

К удивлению друзей, это помещение больше напоминало кладовую, чем уютную гостиную. Стены, пол и потолок были выложены толстыми плитами чистого золота. Высокое окно украшала частая золотая решётка.

С мордочки Дрёмыша, наконец, сняли надоевший ремешок. Кроме золотых кирпичей, сложенных высокими пирамидами и штабелями, грызть в комнате было нечего.

Церемониймейстер снаружи закрыл тяжелую дверь золотым ключом на несколько оборотов.

– Вот это богатство! – завопил Дрёмыш, прыгая по жёлтым слиткам. – Жаль, что золото нельзя есть. Я так проголодался, что всё это не глядя, променял бы на несколько стаканчиков сытного нектара.

Кван со звоном рухнул на один из мягких матрацев, кем-то заботливо приготовленных для гостей.

– Скажи спасибо, что нам дали перины и подушки. Я ужасно устал, таская эти блестящие железки, именуемые рыцарскими латами.

Никанор посмотрел на друга и покачал головой: – А тебе не кажется, что это похоже на заточение? Зачем нас запирать и почему столько охраны?

– Затем и потому, что я должен спасти принцессу! Остальное меня не касается, как и все эти груды золота, – проворчал зелёный рыцарь. – Меня больше беспокоит, смогу ля я танцевать в доспехах. Они совсем не подходят для бальных танцев – тяжеловаты и бряцают, как пустая консервная банка. Я и часа не выдержу, не то, что целую ночь.

– А я на что?! – воскликнул Дрёмыш. – Ты забыл, приятель, что я лучший танцор Берёзовой полянки. Ещё никому не удавалось меня перещеголять! Будь спокоен!

Хвастливый паж резво проскакал по золотому полу, виртуозно исполнив несколько замысловатых па.

Под окном он плюхнулся на большую подушку и стал от нечего делать смотреть, как розовеют башни дворца в лучах заходящего солнца.

Кузнечик Никанор вздохнул и бережно вынул из футляра новую скрипку, подаренную бабой Ягой.

Знакомые мелодии напомнили лягушонку о родном доме под старой корягой и о круглой полянке среди заповедного леса. Как хорошо было играть и веселиться с друзьями у старой берёзы.

Кван достал фотографию, подаренную Мишуткой, и с грустью стал её разглядывать. Вот – дядя Миша, храбрый заяц, ёжик с корзинкой грибов. На ступеньках крыльца волшебной избушки – баба Яга с рыжими внуками.

В санях между Дрёмышем и Никанором – большой букет, над ним – верхушка шлема с пышным пером.

– А где же та хорошенькая лягушечка с жёлтым пятнышком на лбу, которая подарила цветы и огорчилась из-за моего отъезда?! Вот же она – прячется за деревом.

Зря я затеял всё это, – грустно думал лягушонок. – Как в гостях ни хорошо, а дома – лучше. И Квасилинку напрасно обидел. Я ведь ещё ничего героического не совершил, а уже зазнался. Когда вернусь, обязательно попрошу у неё прощения.

Так размышлял зелёный рыцарь, лёжа на перине в крепко запертой золотой кладовой сахарного дворца короля Рафинада.