Принцесса из собачьей будки

Глава 12. Обвинение

В общем, чтобы отыскать пропажу, устроили, что называется, «шмон» по кубрикам. Делать это открыто не очень-то хорошо, потому что воспитатели поднимут переполох, поэтому маскировали все это дело невесть откуда взявшейся манией чистоты и порядка. Устроили «генеральную уборку». Операцию по поимке воришки Клещ так и назвал и страшно гордился этим, мол, какой же конспиратор он гениальный! Само собой разумеется, что физически даже всех и каждого под это дело нельзя подвести, поэтому сперва зафиксировали в письменной форме, то есть составили список тех, кто вчера ошивался возле скамейки, где Коля с Оксаной посиживали. Примерно обрисовали, вспомнили всех присутствовавших. Дальше методом исключения вычеркнули Клеща с Шестеренкой, так как они старшие и в такие заварушки ввязываться не дураки. Исключили и тех, кто стоял дальше всех от скамейки и злополучных ручек. Ренату, Митю Жидкова и еще нескольких друзей Пикассо сам отмел, так как не мог представить, что они пойдут на такую подлость. В итоге осталось человек десять, включая Оксану. Когда и за нее принялся заступаться Коля, Клещ его притормозил.

— Погоди, адвокат! Ты говоришь, что твои друзья не могли взять ручки. В это я готов поверить, потому что знаешь ты их давно. А вот эту чок… — ему хотелось обозвать Оксану по привычке чокнутой, но парень вовремя исправился, чтобы хотя бы на время разбирательства опустить оскорбления личности, какой бы странной та не представлялась. — А вот эта девочка, откуда тебе известно, что придет ей в голову? Согласись, что странностей в ней хватает?!

Коля кивнул. С этим поспорить было нельзя, хотя то, что Оксана могла украсть его ручки, казалось ему совершенно невероятным.

— Слушай, так может как раз из-за своей странности Оксана и не могла взять мои ручки? Просто не додумалась бы, мне так кажется, — высказался «пострадавший» во всей этой истории.

— Кажется-не кажется, а найти истинного вора придется. И чтобы не осталось сомнений, приступим к шмону, дамы и господа! — сказав все это тоном большого начальника, Клещ поднялся с места, потер ладони. Его ровесники и ребята помладше, а также девчонки, которые выступали в роли поклонниц Клеща, последовали за ним. Обыск он сам не проводил. Зачем. когда у тебя есть такая шикарная свита? Коля тоже присутствовал, чтобы все было по-честному. С дрожащим сердцем, которое сейчас напоминало последний осенний листок, колышущийся на тоненькой веточке, Пикассо наблюдал, как один за другим кубрики открываются, затем выворачиваются наизнанку, а после снова прячут в свое нутро секреты или явности. И тех, и других у обитателей интерната хватало, так что иногда обнаруживались весьма интересные вещи.

Например, выяснилось, что Танька Кукушкина с Дашей Соколовой не просто подружки, а ориентированы не так, как положено. Это, конечно если культурно выражаться. У кого-то отыскались неприличные журнальчики, а у кого-то — внушительные творческие работы, начиная от деревянных самолетиков и заканчивая макраме. Обнаруживая все это, Коля даже удивлялся, сколько хорошего прячется в людях, которых каждый день видишь, наряду с пошлостями и грязью. И ведь не думаешь, не подозреваешь, что рядом с тобой живет настоящий талант. Конечно, это радовало, однако по мере уменьшения количества комнат и вычеркивания их из списка большим черным карандашом, тревога нарастала, кирпичом падая в Колин пустой желудок.

— Вот мы и пришли, — с лоснящимся от удовольствия лицом, что оказался прав, объявил Клещ, стоя перед дверью в Оксанин кубрик. Входить внутрь было нельзя, потому что девочку запирали воспитатели, чтоб не дай Бог она не сотворила какой-нибудь беды. Они сами навещали воспитанницу, приносили еду, водили в туалет. Меры эти снять хотели, когда увидели, что Оксана начала общаться с Колей Семечкиным, но передумали в свете ходивших по интернату слухов и недовольства других воспитанников. Так что девочка до сих пор оставалась затворницей, но даже затворничество сейчас не могло спасти ее от приговора. И приговор этот Коле был известен.

— Ну что, Пикассо, правила тебе известны. Ты знаешь наши законы. И не спорь, — сделал Клещ останавливающий жест рукой, чтобы Коля и возражать не смел, потому что было видно, что сделать это он не прочь, — правила одинаковы для всех, даже если ты «ку-ку».

Возразить Семечкин здесь не мог, закон есть закон, но вот что делать? Жалко Оксану, как ни крути. И так несчастная, а тут еще и это все. А как он выглядеть будет перед ребятами, если заступится? Скажут «слабак» или похвалят? Мысли в голове вертелись, словно сотни маленьких игрушечных волчков. Сердце предательски молчало, как партизан или пленник, которому вставили кляп в рот и ничего вымолвить он был не способен.

Погоревав час, за ним другой и так вплоть до момента пришествия назначенного срока, Колька решил покориться судьбе. Он рассудил, что с этими людьми ему жить и жить еще, а вот Оксану, может, заберут, а может и вовсе она отсюда смоется. Так что, будучи поставленным перед выбором, мальчик определил для себя одно — благородство нынче не в цене, а потому и нечего из себя героя строить. С совестью же своей он как-нибудь договорится в отличие от Клеща, Шестеренки, Жидкого и Ренаты…

Воспоминания о Ренате больно кольнули где-то под ребрами. Как же так он смог собственными руками порушить их дружбу? Просто непостижимо ни уму, ни сердцу. Вот теперь-то и дается ему шанс, чтобы все исправить. И он воспользуется им, ведь для предательства одних во имя других тоже требуется смелость.

Говорить о смелости особенно тяжко, когда идешь под руку с малышкой, которая ростиком на две головы ниже тебя, держишь ее под руку и понимаешь, что тебе она особенно доверяет. Вот когда — самое время чувствовать себя гадом, каких свет не видывал. Впрочем, один похожий гад вспомнился Семечкину — Иуда, подобным же образом шедший с Иисусом на знаковую встречу. Конечно, масштабы трагедии тут очень разные, но величина обмана — такая же. Впрочем, внутренние терзания теперь были проблемой исключительно Пикассо. Отступать было поздно — иначе и Оксану, и его самого так хорошо отделают, что очухаться они смогут, разве что, к 31 декабря. Тут и Нострадамусом не надо было родиться, чтобы понять все это по взглядам старших товарищей, которые уже ждали в назначенном месте.

— Ну что, будем вершить правосудие?! — высокопарно как всегда заявил предводитель. От такого высказывания Колю чуть не стошнило, так что он быстренько отвернулся, чтобы не видеть того, что будет происходить дальше. А дальше Оксану окружили плотным кольцом девчонки и мальчишки чуть младше и старше ее самой, приготовились к представлению. Начал все действо, разумеется, Клещ.

— Воровка малолетняя! Скрыться от нас думала? Не тут-то было, мы тебя цап и за больное место! Где у тебя больное место, скажешь нам? — парень взглядом, словно сканером, прошелся от макушки до пят по малышке, застывшей на месте как соляной столб.

Повезло еще Оксане, что она была несовершеннолетней, иначе тут же бы пустили по кругу ради забавы и неизвестно, ушла бы она потом живой, смогла бы выползти вообще из укрытия, которым компании служили старые сараи с одной стороны и кусты с другой. Естественно, дать ответа девочка не могла, и это только веселило ребят, среди которых, кстати, были и Колины друзья. Они наравне с остальными улюлюкали, посвистывали и выкрикивали что-то оскорбительное и угрожающее.

Семечкину же хотелось спрятаться куда подальше, но смотреть он был не просто должен, а обязан.

— Итак, ты планируешь признаваться вообще или будешь продолжать вид делать, что язык проглотила? Хорошо, — протянул на этот раз Шестеренка, чувствовавший себя здесь тоже по-хозяйски, — пусть так. Нам все равно, говорящая ты или немая, потому что для воров закон один, как впрочем, и для всякого, кому в голову взбредет планировать и делать неправильные вещи. А вот то, что сейчас с тобой случится, будет правильно, потому что так решил коллектив.

Шестеренка обвел взглядом собравшихся, словно обозначая, что вот все они и являются коллективом, а Оксана здесь только нечто вроде неприятного нароста, заразы. Когда разговорившийся парень посмотрел на Клеща, поймав его одобрительный взгляд, Коля понял, что сейчас начнется главное. Позади Оксаны встали два мальчика, Колины ровесники. Их руки, словно кандалы, упали ей на плечи, пригибая хрупкое тело к небольшой прямоугольной столешнице, служившей здесь и местом для тайных пикников, если удавалось у кого-то из ребят отжать что-нибудь вкусное, либо вот для таких сборищ как сейчас. Недовольная тем, что ей ни с того ни с сего начинают причинять физическую боль, девочка начала издавать не то стоны, не то мычание. Это веселило ребят. Словно глазели они не на человека, а на звероподобное существо, которое выставили в цирке для смеха.

— Хватит тянуть кота за причинное место! — не выдержал, наконец, Клещ, приблизился к маленькой обвиняемой и на правах первого среди всех, приступил к делу. Его большая ладонь потянулась за Оксаниной маленькой ладошкой, силой положила ее на поверхность стола. Правая рука, которую хватал парень, дрожала. Не бывает, наверное, у людей в обычной жизни такой дрожи, будто во всем теле как внутри Земли случилось землетрясение, и толчки отдаются на сотни километров вперед. Так было и с Оксаной — это не руки ее дрожали, а сердце взрывалось от страха, порождая колебания вовне, настолько этот страх был мощным.

— Знаешь такую детскую считалочку про сороку, которая «этому дала, и этому дала»? Давай-ка мы поиграем с тобой, тебе понравится, вот увидишь, — Клещ улыбался, примеряя на себя личину ненастоящей доброты. В нее можно было бы поверить. Даже Кольке на миг показалось, что тот передумал, пожалеет малышку, но нет. За этими разговорами последовал хруст. Такой отчетливый и неприятный, что хотелось зажать уши, зарыться головой в песок, только бы не слышать этих звуков. За хрустом последовал крик девочки. Короткий и выразительный. Глаза ее, и без того большие, широко раскрылись, когда она смотрела на безжизненно повисший указательный палец собственной правой руки. В нем болело, он не походил на другие пальчики, потому что был сломан. А Клещ подал знак, чтобы Оксане заткнули рот. «Детишки» тут же сориентировались — откуда-то достали большое махровое полотенце белого цвета, видимо, кто-то предусмотрительный принес из комнаты. И «воспитание», как выразился заводила всего этого кошмара, продолжилось.

Один за другим пальцы Оксаны хрустели под напором крепких Никитиных рук. При этом он приговаривал ту считалочку про сороку-ворону, которая кашу варила и деток кормила. Когда Клещ с дружками произносили дружно «этому дала» — один пальчик ломали. В итоге оказалось, что «не дала» сорока-ворона каши только мизинчикам и безымянным пальцам обеих рук, остальные были сытно «накормлены». Криков больше не доносилось, только мычание, вырывавшееся из-под импровизированного кляпа. Капельки пота от физического напряжения чертили на лбу, шее, висках тоненькие дорожки влаги.

Коля не мог смотреть на это и слышать тоже. Он выскочил из плотного людского кольца и бросился бежать неважно куда, лишь бы уйти. Что было потом с Оксаной, ему неизвестно, но только увезли девочку, как потом рассказывали очевидцы, на «скорой» в бессознательном состоянии в ближайшую больницу.

Лежать малышке там предстояло месяц, за который Семечкину удалось выяснить, что это вовсе не Оксана украла гелиевые ручки, а Рената. В этом подруга призналась сама, когда увидела, к чему привел этот поступок. Коля обалдел в буквальном смысле этого слова, узнав правду. С тех пор с Ренатой они больше не общались, по крайней мере, ближайший десяток лет мальчик не планировал этого делать. Единственной идеей, приходившей ему в такой ситуации в голову, был шанс помириться с Оксаной и попросить прощения, что он и сделал спустя три дня после случившегося.