Принцесса навсегда

Лицо Джей Пи стало красным, почти фиолетовым. Тем не менее, он пытался спасти ситуацию. Как будто там оставалось, что спасать.

"Почему ты ей поверила?", – спросил Джей Пи. – "После того, что она сделала? Тот сайт, который она сделала? И ты ей поверила? Миа, ты сумасшедшая?"

"Нет", – сказала я. – "Джей Пи, кем уж я не являюсь абсолютно точно, так это сумасшедшей. Лилли сделала тот сайт, потому что была зла на меня. Зла, потому что я оказалась плохой подругой. Да… я ей поверила. А тебе, Джей Пи, я не могу поверить. Сколько же ты врал мне с тех пор, как мы начали встречаться?"

Она перестал трясти головой. И сказал: "Миа…"

И он посмотрел… в ужасе, это единственно слово, которое я могу подобрать для описания.

Затем перед нами открылась дверь лифта. И Ларс подошёл, чтобы проверить, что лифт пуст. Потом он сухо спросил: "Ведь вы никуда не идёте вдвоём, верно?"

Джей Пи сказал: "Ну, вообще-то, мы…"

Но я сказала, как только поняла, что лифт поднимается вверх к номерам: "Нет".

И Ларс снова вернулся.

Двери лифта закрылись, и мы поехали обратно.

Дело вот в чём: я не хочу сказать, что Джей Пи обо мне никогда не заботился. Потому что я думаю, что заботился. Да.

И я тоже заботилась о Джей Пи, правда. Он был хорошим другом в то время, когда я нуждалась в друзьях. Может, когда-нибудь мы снова станем друзьями.

Но точно не сейчас.

Потому что сейчас я думаю, что единственная причина, по которой он со мной встречался – он хотел быть известным сценаристом, он думал, что я помогу ему в этом.

Надо в этом признаться. Я нравилась ему только потому, что я член королевской семьи. Сколько я ещё буду на это поддаваться?

Но вы знаете, что иногда это очень глупо?

Быть принцессой. И общаться с людьми, которые настолько этим очарованы, что они не видят за короной человека. Люди, которые хотят быть оценнёными за её счёт. Люди, которым наплевать, что кто-то хочет опубликовать её книгу за четверть миллиона долларов. Она лучше получит меньше денег, чем напечатает книгу у того, кто её даже не прочитал.

Ну, конечно. Люди утверждают, что они любят тебя за то, что ты есть. Они даже могут хорошо это имитировать. Так хорошо, что вы даже можете поверить. На какое-то время.

Дело в том, что, если ты умный, у тебя будет разгадка. Но это может занять некоторое время.

Но вы сделаете это. В конечном итоге.

И, в конце концов, всё сводится к следующему:

Люди, которые были вашими друзьями до получения короны, останутся вашими лучшими друзьями несмотря ни на что. Потому что они – те, кто любят вас, потому что вы это вы, со всеми вашими странностями, а не потому, что вы получили корону. Странно, а в некоторых случаях люди, которые были вашими врагами до того, как вы стали известным (например, Лана Уайнбергер), могут оказаться лучшими друзьями, чем люди, с которыми вы подружились, когда стали знаменитым. И даже если ваши друзья злятся на вас – как Лилли на меня – они вам всё равно необходимы, даже больше, чем раньше. Потому что только они являются теми людьми, которые расскажут вам всю правду.

Вот так вот. Одинока на троне.

К счастью, у меня были замечательные друзья до того, как я узнала, что я принцесса Дженовии.

И, если есть вещь, которую я усвоила за последние четыре года, то это то, что я должна их сохранить.

Не важно как.

Вот почему я сказала ту речь, которой меня учила бабушка, чтобы мягко бросать женихов.

"Джей Пи", – сказала я, снимая с пальца кольцо, которое он мне подарил. – "Я забочусь о тебе. Правда. Я желаю тебе лучшего. Правда в том, что я думаю, что нам лучше остаться друзьями. Хорошими друзьями. Поэтому я хочу вернуть тебе это".

Я подняла его руку, положила в центр ладони кольцо и зажала его пальцами.

Он смотрел на свою руку, на его лице отражалось мучение.

"Миа", – сказал он. – "Я не могу объяснить, почему я не сказал тебе о Лилли. Я не думал, что ты…"

"Нет", – сказала я. – "Тебе не надо ничего говорить. Не огорчайся". Я протянула руку и погладила его по плечу.

Думаю, что я могла бы себя пожалеть, ведь мой выпускной был полность разрушен. Я пошла на него с парнем, который оказался фальшивкой.

Но я помнила, что обязанность принцессы – всегда быть сильным человеком, а также делать то, что заставляет всех чувствовать себя лучше. Я вдохнула побольше воздуха и сказала: "Знаешь, что тебе надо сделать, я думаю? Позвони Стейси Чизмен. Думаю, она в тебя влюблена".

Джей Пи посмотрел на меня, как будто я сумасшедшая. – "Ты считаешь?"

"Конечно", – соврала я. Но это была невинная ложь. И я уверена в том, что он ей нравится. Все актрисы обожают своих режиссёров.

"Это так неловко", – сказал Джей Пи. Теперь он смотрел на кольцо.

"Нет, это не так", – гладя его по плечу. – "Ты собираешься ей звонить?"

"Миа", – сказал он со страданием на лице. – "Прости. Но я думал, если ты узнаешь правду о Лилли, ты никогда…"

Я подняла руку, чтобы показать, что он не должен ничего говорить. Вы думаете, что такой человек, как он не будет пытаться меня вернуть, это было настолько ясно.

Я удивлена, что большая часть его не хочет звонить Стейси, потому что она не известная. Пока.

Но я подумала, что это было бы невеликодушно с моей стороны. Я действительно пытаюсь стать принцессой больше, чем в моих мыслях и действиях.

Но я не хотела позволить себе ликовать в этой ситуации. Вы знаете, что, хоть мой выпускной бал и провалился, я вернула свою лучшую подругу и порвала с парнем, в которого совсем не была влюблена.

Я старалась сохранять торжественное выражение лица, когда встала на цыпочки и поцеловала его.

"Прощай, Джей Пи!" – прошептала я.

Тогда я поспешила уйти прочь, потому что была вероятность, что он может просить остаться, что очень непривлекательно для жениха (так сказала бабушка. Этого со мной не случилось… ещё. Но у меня было чувство, что он собирался).

Тогда я поспешила, я быстро позвонила Королевским адвокатам Дженовии, но их офис ещё не был открыт, ведь сейчас всего лишь семь утра по Дженовийскому времени.

Но я оставила им сообщение, что они должны остановить показывать пьесу Джей Пи, запретить снимать по ней кино или даже показывать на Бродвее.

Я имею в виду, я знаю, что я принцесса, и я милостиво себя вела во время нашего разрыва. И я не забуду того, что он сделал для меня.

Но то, что он сделал с Лилли? Это низко.

Ему действительно следовало помнить, что мои прародительницы душили и/или отрубали головы своим врагам.

А когда я засовывала свой телефон, я натолкнулась на Майкла.

Да, на Майкла.

Я была абсолютно потрясена, конечно. Что делает Майкл на выпускном балу школы имени Альберта Эйнштейна?

"О Господи", – закричала я. – "Что ты здесь делаешь?"

"А ты как думаешь, что я здесь делаю?" – спросил он, потирая плечо, в которое я его стукнула зубцами пластмассовой тиары.

"Как давно ты здесь стоишь?" – я была охвачена паникой, ведь он мог услышать то, что мы обсуждали с Джей Пи о Лилли. С другой стороны, если бы он слышал, то здесь бы уже произошло убийство Джей Пи. – "Подожди… что ты слышал?"

"Достаточно, чтобы меня затошнило", – сказал Майкл. – "Прекрасный звонок юристам, кстати. Правда, и как вы говорили друг с другом?", – его голс поднялся до фальцета. – "Ты знаешь, что тебе надо сделать, я думаю? Позвонить Стейси Чизмен Я думаю, она в тебя влюблена", – он вернулся к своему голосу. – "Мило. Что-то же мне это напоминает? Подожди. Знаю… 7 минут на небесах".

Я схватила его за руку и потащила за угол, чтобы не увидел Джей Пи. (Который ещё этого не заметил, потому что он уже разговаривал по телефону со Стейси).

"Серьёзно", – сказала я, отпустив руку Майкла. – "Что ты здесь делаешь?"

Майкл усмехнулся. Он так классно выглядел в своей футболке Скиннер Бокс, с растрёпанными волосам, в отлично сидящих джинсах. Я не могла не вспомнить наши вчерашние обещания. Всё это вернулось в память и было, как удар.

Конечно, это могло быть и потому, что я вновь вдохнула запах Майкла. Да, комплекс гистосовместимости – сильная вещь. Сильная настолько, чтобы пробить девчонку.

"Я не знаю", – сказал он. – "Лилли сказала мне пару дней назад, что я должен встретить тебя, выходящей из лифта здесь около полуночи. Она сказала, что у неё ощущение того, что тебе будет нужна, ээ, моя помощь. Но мне кажется, что всё просто прекрасно, особенно, в этой целой церемонии возвращения кольца тебе не нужны были указания".

Я почувствовала, что краснею, когда поняла, о чём Лилли вела речь. Подслушивая мой разговор с Тиной в туалете о том, что я хотела заказать номер, она сказала своему брату, чтобы он пришёл сюда и не допустил того, о чём бы я сильно жалела…

Только она не сказала ему, что именно он должен был остановить. Слава Богу.

Лилли была настоящим другом, даже после всего этого. Не то, чтобы я когда-то в этом сомневалась. Нет, наоборот.

"Так ты собираешься мне сказать, почему Лилли сказала, что моё присутствие здесь сегодня было настолько необходимо?" – Майкл хотел узнать, обняв меня за талию.

"Ты знаешь", – быстро сказала я. – "Я думаю, потому что она знала, что я всегда хотела провести выпускной с тобой"

Майкл только засмеялся. В некотором роде саркатично.

"Ларс", – позвал он моего телохранителя. – "Скажи мне правду. Должен ли я пойти туда и сделать из Джей Пи Рейнодса-Эбернети IV манную кашу?"

Ларс, к моему стыду, кивнул и сказал: "По моему мнениею, несомненно".

"Ларс!" – в панике закричала я. – "Нет! Нет! Майкл, всё кончено. Мы с Джей Пи расстались. Ты не должен с ним драться".

"Ну, мне надо подумать", – сказал Майкл. Он не дразнил. На его лице не было улыбки, когда он сказал: "Я думаю, земля стала бы намного лучше, если бы кто-нибудь давно превратил Джей Пи Рейнодса-Эбернети IV в манную кашу. Ларс! Ты со мной согласен?"

Ларс посмотрел на него и сказал: "Сейчас полночь. Я никого не бью после полуночи. Правило Союза Телохранителей".

"Прекрасно", – сказал Майкл. – "Тогда ты будешь его держать, а я бить".

Это было ужасно!

"У меня есть идея получше", – сказала я, снова взяв Майкла за руку. – "Ларс, почему бы тебе не отдохнуть этой ночью? И Майкл, почему бы нам не поехать к тебе?"

Я надеялась, что это отвлечёт Майкла от его миссии убить Джей Пи. Он смотрел на меня в шоке практически на протяжении пяти секунд.

Затем он сказал: "Это просто отличная идея".

Ларс пожал плечами. А что ему ещё оставалось делать? Мне уже восемнадцать, и я уже юридически взрослая.

"Мне тоже нравися эта идея", – сказал он.

Вот как я оказалась в лимузине, направляясь в Сохо, в мастерскую Майкла.

И теперь Майкл предложил мне остановиться писать в своём дневнике и обратить на него внимание хоть на какое-то время.

И знаете что? Я тоже думаю, что это прекрасная идея.

Отрывок из романа "Искупление моего сердца" Дафны Делакруа.

"Финнула", – снова сказал он, и в это время она призналась, что ей необходим его голос. Эту необходимость она ощутила в своём сердце, в её собственных пульсирующих венах. – "Я знаю, что дал тебе слово, что не буду к тебе прикасаться, но…"

Финнула была не совсем уверена в том, что произошло потом. Казалось, что одну минуту она просто стояла и смотрела на него, интересно, прекратит ли он когда-нибудь это говорить и просто сделает это, ради Бога…

Следующее, что произошло, она оказалась в его руках. Она не знала, он ли её схватил или она сама.

Внезапно, она обвила руками его шею, наклонив его голову к себе, её пальцы запутались в его мягких волосах, губы были раскрыты в ожидании его.

Эти сильные золотые руки, она так давно хотела, чтобы они обняли её, они так сильно прижимали её к груди, что она не могла дышать. Не то, чтобы она не могла отдышаться, он целовал её так сильно, так настойчиво, как будто её сейчас оторвут от него. Он как будто боялся, что их снова прервут. Только Финнула поняла, с удовольствием отметив, что её брата бы наверняка шокировало то, чем они занимались всю ночь. Соответственно, она продлила поцелуй, проводя неторопливое исследование оружия, которое её так восхитило. Почему оно было действительно таким же совершенным, как она себе представляла.

Внезапно, Хьюго поднял голову и посмотрел в её глаза, которые были даже зеленее, чем изумруд, висящий на шее у Финнулы. Она задыхалась от нехватки воздуха, её грудь быстро поднималась и опускалась, её скулы покраснели. Она видела вопрос в его взгляде, и она очень хорошо его поняла. Он не знал, что она уже приняла решение, то, что это было сделано безвозвратно, она видела его без бороды, и её сердце – или что-то, похожее на сердце – было потеряно навсегда.

Хорошо, возможно это решене было принято потом. Что это такое? Он сам был пришельцем в странном, чужом месте. Никто бы никогда не узнал этого. Сейчас не время для его неуместного чувства рыцарства.

"Не сейчас", – зарычала она, пркрасно понимая, почему он перестал её целовать, и что его вопросительный взгляд подразумевает. – "О Господи, мужчина, уже слишком поздно…" Независимо от того, что хотел сказать Хьюго, её крик заставил его замолчать об этом навсегда. Наклонил её тело в свои объятия, Хьюго усыпал поцелуями её щёки и нежную кожу за её ушами, его рот исследовал путь к вырезу её платья. Финнула по-прежнему стремилась своими губами его, он снова обратил к ней свою голову, а затем она ахнула, когда его руки настойчиво сомкнулись на её груди.

Ощущение, что его рот пожирает её, его руки на её напряжённой груди, угрожали сокрушить Финнулу. Это было всё, чего она ожидала… только намного больше. Казалось, что комната плывёт перед ней, как будто она выпила слишком много пива, и только Хьюго оставался неподвижным в её поле зрения. Она прижалась к нему, желая чего-то… она только начинает понимать, чего.

Потом, когда она почувствовала, что его колено проскользнуло между её ногами, она чувствовала его твёрдое бедро там, где соединялись её ноги, у неё возникли судороги, которых она не испытывала раньше.

Внезапно, она поняла. Всё.

7 Мая, Воскресенье, 10:00, мастерская Майкла.

Я ПОЛУЧИЛА НАЗАД СВОЁ ОЖЕРЕЛЬЕ СО СНЕЖИНКАМИ,

Оказывается, когда я бросила его здесь той ужасной ночью так давно, Майкл его нашёл.

И он до сих пор его хранил.

Потому что (он сказал) он никогда не переставал меня любить, думать обо мне и надеяться…

… как и я надеялась, ведь я хранила эти красные уголёчки внутри меня.

Оказывается, Майкл тоже хранил эту надежду. Он знал, что всё, что произошло между нами было неправильным, и что время, проведённое на расстоянии, сможет нам помочь.

Он никогда не думал, что появится какой-то человек, который надолго нас разлучит. (Ладно, он поставил этот вопрос не совсем так, но это звучит более драматично, чем то, что он сказал, что не думал, что я буду встречаться с Джей Пи Рейнолдс-Эбернети IV).

И тогда он попросил, чтобы Борис приглядывал за мной. (Не шпионил, просто держал его в курсе).

Майкл думал (из-за того, что ему сообщил Борис), что мы с Джей Пи влюблены друг в друга. И некоторое время я думала, что мы так и выглядели. Особенно для постороннего человека (особенно для Бориса, который не понимает человеческого существа, в том числе, пожалуй, и свою девушку).

Но всё же, Майкл не оставлял надежды. Вот почему он сохранил ожерелье – на всякий случай.

Только когда Майкл увидел меня в тот раз в Колумбийском колледже, я была настолько застенчивой, что он стал смело мечтать о том, что, возможно, Борис был неправ.

Но когда Джей Пи подарил мне кольцо на мой день рождения, он понял, что требовались решительные меры. Вот почему он ушёл с моей вечеринки – он делал заказ для механиков, чтобы отправить моему папе Кардио Руку (а также, как он выразился: "Поскольку я знал, что мне надо уйти, пока я не ударил этого парня").

Это так романтично! Не могу дождаться, чтобы рассказать об этом Тине!

Когда-нибудь. Не сейчас. Пока я сохраню это в тайне только для меня и Майкла, хотя бы, на какое-то время.

Он сказал, что, если я хочу, он может подарить мне ожерелье с бриллиантовыми снежинками взамен тех серебряных, которые есть сейчас. Н я сказала: "Ни за что".

Я обожаю это, такое, какое оно есть.

ЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!!!!!!!!

Во всяком случае, я не хочу вдаваться в подробности того, что произошло здесь между нами этой ночью, это очень личное – слишком личное даже для этого дневника. Потому что вдруг он попадёт в неправильные руки?

Но я хочу сказать кое-что очень важное:

Если папа думает, что я проведу это лето в Дженовии, то он просто глупец.

О Господи, ПАПА! Я забыла узнать, как прошли выборы!

7 Мая, Воскресенье, 13:30, в лимузине по дороге в Центральный Парк.

Отлично, ПАПА ПОБЕДИЛ В ВЫБОРАХ!

Да, я всё ещё не понимаю, как это случилось. Я обвинила Майкла, в довершении ко всему тому хорошему, что он сделал для меня в последнее время, в фальсификации голосов в Дженовии.

Но он клянётся, что хоть он и компьютерный гений, он не способен фальсифицировать приборы для голосования в маленькой европейской стране, которая находится в тысячах километров от того места, где он живёт.

Кроме того, в Дженовии использую Scantron.

На самом деле оказалось, что папа выиграл с большим перевесом. Проблема заключалась в том, что они не привыкли к выборам и долго считали голоса. Явка избирателей оказалась выше, чем ожидалось.

И Рене не поверил, что он не выиграл, и потребовал пересчёта.

Бедный Рене. Всё в порядке. Попа пообещал ему место в кабинете министров. Наверное, делать что-то с туризмом. Что очень мило с папиной стороны.

Я узнала это всё из папиного телефонного звонка. Хотя это был не трансатлантический звонок. Он звонил от бабушки. Папа приехал на моё вручение аттестата. Оно начнётся через полчаса.

Правда, очень плохо, что он летал на своём самолёте, он намотал уже столько миль, летая туда сюда, преодолевая расстояние от Дженовии до Нью-Йорка. Я уже говорила ему, что это даёт слишком много выбросов углекислого газа.

В любом случае, все повели себя абсолютно нормально, когда я появилась у нас дома, чтобы переодеть выпускное платье, с Майклом. И никто не сказал ничего, что бы могло меня смутить вроде: "А, привет, Миа, как ты провела ночь в боулинге сегодня?" или "О, Миа, а разве ты ушла вчера из дома не с другим парнем?"

Казалось, что мама была очень рада видеть Майкла. Она знает, как я всегда любила его, какой счастливой меня делает Майкл, что, в свою очередь, делает счастливой и её.

И она никогда не делала секрета из того, что она терпеть не может Джей Пи. По крайней мере, ей не надо волновать о том, что Майкл "хамелеон". У него было собственное мнение по любому поводу.

И он не стесняется выражать его, особенно, когда оно противоположно моему собственному, так как это заставляет нас спорить, а потом… и целоваться. Вот главный комплекс гистосовместимости для вас.

К сожалению, я не уверена, что Рокки вообще помнит Майкла. Ведь последний раз он видел его два года назад, когда Рокки едва исполнилось три.

Но Рокки он, кажется, очень нравится. Он сразу показал Майклу свои ударные, и как он выдирает клочки шерсти с Толстого Луи, когда он недостаточно быстро бегает.

Во всяком случае, мы возглавляли выпускную церемонию, когда ждали папу и бабушку. Я надела платье, которое все захотели на мне видеть (ещё одно из творений Себастьяно, такое же, как я надевала вчера, только чисто белое). Я пыталась проигнорировать около 80000 текстовых сообщений, которые я получила от Тины и Ланы, большинство которых, я уверена, спрашивали, куда я пропала прошлой ночью. Ну ладно, вероятно, сообщения Ланы о её парне.

Но ладно. У девушки могут быть свои тайны.

Я увидела, что одно из моих сообщений от Джей Пи! Но я не открыла его с Майклом в машине.

Ещё одно из Лилли. Я увижу всех этих людей через пять минут! Так что они смогут всё сказать мне лично!

А сейчас мне надо идти, потому что Рокки обнаружил кнопки управления от люка. Мой маленький брат имеет много общего со своим двоюродным братом Хэнком.

7 Мая, Воскресенье, 14:30, Шип Мидоу, Центральный парк.

О Господи, Кенни – я имею в виду, Кеннет – произнёс самую скучную выпускную речь, которую я когда-либо слышала. Все выпускные речи скучные (ну, по крайней мере, та, которую я слышала).

Он победил в этом. Серьёзно, он говорил о пылевых частицах. А может и не опылевых частицах. Но о каких-то частицах. Ког это волнует? Так жарко на этих трибунах.

И никто не обращает на него ни малейшего внимания. Лана вообще спит. Даже Лилли, его девушка, обменивается с кем-то сообщениями.

Я просто хочу выбраться отсюда, чтобы пойти и поесть торт. Привет? Это неправильно?

Да. Думаю, так и есть.

Чёрт – кто-то прислал мне сообщение…

Миа, что происходит? Я писала тебе всё утро. Всё в порядке? Я видела прошлой ночью Джей Пи со СТЕЙСИ ЧИЗМЕН! Они вместе шли к лифту. Где ты была?

О, привет, Тина! Всё в порядке. Мы с Джей Пи расстались. Но это произошло по обоюдному

согласию. Прошлой ночью я вернулась к Майклу.

ЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Я это сказала!!!!!!!!!!!!!

О Господи, это так романтично!!!!!!! Я так за вас рада!!!!!!!

Я знаю!!! Я тоже!!! Я так его люблю!!!!!! И он меня любит!!!!! И у нас всё отлично. Кроме того, я жду, кода закончится эта глупая речь, и я смогу пойти и поесть торт.

Да, я тоже. Единственное, что я сегодня видела утром, как Стейси Чизмен выходила с Эндрю Ловенштейном из Старбакса в центре города. Но это неправильно, ведь она с Джей Пи сейчас. Верно?

Мм. Верно!

О, ещё одно сообщение…

Привет, ПД! Я видела, как ты прошлой ночью ушла из отеля с моим братом.

Это Лилли!!!!!!!

Какие-то проблемы? Он сказал, что это ты его туда отправила!!!!

Это классно. Но тебе лучше не разбивать его сердце снова. Или тогда я, на самом деле, разобью тебе лицо.

Ничьё сердце больше не будет разбитым, Лилли. Мы уже повзрослели.

Ха. Вряд ли. Но… я рада, что ты вернулась, ПД!

Оууууу…

Я тоже рада, что вернулась, Лилли.

О, сообщение от Джей Пи.

Миа. Просто хочу сказать, что я очень сожалею… обо всём. Хотя слово "извини" кажется недостаточным. Я надеюсь, что ты имела в виду, что мы можем остаться друзьями. Потому что ничего не может значить для меня больше. Ещё спасибо за то, что ты предложила позвонить Стейси. Ты была права – она просто удивительная. Не беспокойся насчёт пьесы. Звонили из компании Шона, у них какие-то проблемы из-за съёмок. Что-то с адвокатами. Я думаю, он не захочет её после этого продюссирвать. Но не волнуйся, я в порядке. У меня есть идея для другой пьесы, о сценаристе, который влюбился в актрису, надеюсь, ты оценишь её, мне очень важно твоё мнение. Позвони мне, Джей Пи.

Действительно. Вы просто должны засмеяться. Потому что, что вам ещё делать?

О Господи, почему этот парень не заткнётся? Я сейчас загорю, пока сижу здесь. Если у меня появятся веснушки, я буду судиться с этой дурацкой школой. Подожди минуточку… куда ты пропала прошлой ночью? Ты выглядишь, как будто у тебя был СЕКС! Не пытайся это отрицать! О Господи, у этой истерички был СЕКС! ХА ХА ХА! Разве это не смешно?

– ------------

Передано через BlackBerry.

7 Мая, Воскресенье, 16:00, закусочная на лужайке, двенадцатый столик.

Каждый произносил речь, делал фотографии и говорил о том, что мы никогда не забудем этот день.

Это, конечно, день, который Лана никогда не забудет… потому что миссис Уайнбергер (по моему настоянию, хотя я никогда не скажу этого Лане) представила ей самый желанный подарок на выпускной:

Это верно, Уайнбергеры нашли пони, которого они забрали у Ланы много лет назад, и отдали его ей. Пони ждал её на зелёной лужайке, когда мы вернулись с официального приёма.

Я не думаю, что когда-нибудь слышала, чтобы кто-нибудь так радостно кричал.

Или так громко.

Это день, который не должен забыть и Кеннет. Потому что его родители вручили ему конверт с письмом из Колумбийского колледжа. Он был снят со списка ожидания.

Таким образо, похоже, что они не будут разделены с Лилли целым штатом. Они будут разделены лишь общежитием. За этим столом было столько радостных криков и объятий.

Сначала я боялась идти туда, где сидели Московитцы, хотя Майкл спокойно ходил с моими родителями. Но я стеснялась, что доктора Московитцы будут обо мне думать. Правда, я уже видела их на приёме в Колумбийском университете, но, казалось, это было так давно, теперь всё по-другому, из-за того, что произошло прошлой ночью (и этим утром тоже!)

Но, конечно, они об этом не знали. И Майкл имел храбрость прийти ко мне домой (не говоря уже о том, что он сейчас проводит время с моими папой и бабушкой). По крайней мере, мне ничего не оставалось делать, как подойти к ним.

Что я и сделала.

И, конечно, всё было прекрасно. Доктора Московитцы – не говоря уже о Нане – были рады меня видеть. Потому что я сделала их сына счастливым. А это сделала счастливыми их.

Было страшно, когда к нашему столу подошёл Джей Пи со своими родителями, чтобы поздороваться. Вот ЭТО было неловким.

"Что же, Принц Филипп", – сказал мистер Рейнолдс-Эбернети, пожимая руку моему папе. – "Похоже, наши дети не поедут вместе в Голливуд после всего этого".

Но, конечно, мой папа понятия не имел, о чём он говорит, потому что он не был посвящён в эти планы (Слава Богу).

"Простите?" – сказал папа, выглядя смущённым.

"Голливуд?" – потрясённо закричала бабушка.

"Верно", – быстро сказала я. – "Но это было до того, как я решила пойти в колледж Сары Лоуренс".

Бабушка набрала столько воздуха, это просто какое-то чудо.

"Сара Лоуренс?" – радостно заричала она.

"Сара Лоуренс?" – повторил папа. Это был колледж, который он предложил ещё в девятом классе как лучший выбор для меня. Но я вполне уверена, что он никогда не думал, что я выберу этот колледж.

Но это произошло, когда Майкл сказал, что при поступлении в этот колледж не учитываются оценки по математике. И там серьёзная писательская программа. И это очень близко к Нью-Йорку. Так что я смогу вернуться на Манхэттен, чтобы навестить Толстого Луи и Рокки.

Или понюхать шею моего парня.

"Прекрасный выбор, Миа", – сказала мама, выглядевшая очень счастливой. Конечно, она выглядела очень счастливой, ведь она не заметила на моей левой руке кольца с бриллиантом, и с выпускного я вернулась с Майклом, а не с Джей Пи.

Но, ещё, я думаю, что она счастлива, потому что я выбрала колледж Сары Лоуренс.

"Спасибо", – сказала я.

Но не было никого более счастливого, чем бабушка.

"Сара Лоуренс", – бормотала бабушка. – "Я должна была туда поступить. Если бы не вышла замуж за дедушку Амелии. Мы должны начать планировать, как мы украсим её комнату. Думаю, стены цвета жёлтые лютики. У меня должны были быть такие стены…"

"Хорошо", – сказал Майкл мне, смотря, как бабушка говорит о жёлтых стенах. – "Хочешь потанцевать?"

"Конечно", – сказала я, довольная тем, что у меня появилось оправдание покинуть стол.

Таким образом, мы оказались на танцполе рядом с мамой, мистером Дж. и Рокки, которые веселились, как всегда; Лилли и Кеннет танцевали какие-то новые танцы, которые сами придумали, хотя музыка была медленной; Тина и Борис просто обнимались, смотрели друг другу в глаза, у них, как всегда, романтика, ведь это была Тина… ну и Борис; и… мой папа и мисс Мартинез.

"Нет", – сказала я, останавливаясь, когда увидела это. – "Только не это".

"Что?" – Майкл оглянулся. – "Что случилось?"

Я должна была этого ожидать. Я имею в виду, они танцевали вместе всю мою вечеринку, но я думала, что это на один раз.

Именно в тот момент, мой папа сказал что-то мисс Мартинез, она ударила его по лицу и унеслась с танцплощадки.

Я не думаю, что кто-нибудь мог быть более потрясён, чем мой отец… за исключением, возможно, моей мамы, которая начала смеяться.

"Папа!" – воскликнула я в ужасе. – "Что ты ей сказал?"

Мой папа подошёл, потирая одну сторону лица, однако он выглядел более заинтригованным, чем обиженным.

"Ничего", – сказал он. – "Я ничего ей не сказал. Ну, ничего больше, что я обычно говорю, когда танцую с красивыми женщинами. На самом деле, это был комплимент".

"Пап", – сказала я. Когда же он научится? – "Она не модель нижнего белья. Она моя бывшая учительница английского языка".

"Она очень возбуждающая", – задумчиво сказал папа, глядя ей вслед.

"О Господи", – застонала я и уткнулась лицом в шею Майкла. Я могла ясно видеть, что происходит. Всё было слишком очевидно. Опять! – "Скажи мне, что этого не происходит".

"О, это происходит", – сказал Майкл. – "Он идёт за ней, зовёт её… Кстати, ты знала, что её зовут Карен?"

"Думаю, что я скоро стану более знакома с этим фактом!" – сказала я, оставляя своё лицо уткнутым в его шею, я глубоко вдыхала.

"Да, теперь он идёт за ней на стоянку… Она пытается поймать такси, чтобы уехать, но… он её останавливает. Они разговаривают. О, подожди. Он берёт её за руку… Слушай, а ты собираешься называть её миссис Мартинез, когда они поженятся, как ты называла мистера Джаннини, или ты сможешь называть её Карен?"

"Серьёзно. Что происходит с моей семьёй?" – спросила я со стоном.

"То же самое, что происходит с семьёй каждого", – сказал Майкл. – "Это то, что является смыслом жизни. Эй, перестань нюхать меня хоть на минутку и подними голову".

Я подняла голову и посмотрела на него. – "Зачем?", – спросила я.

"Чтобы я мог сделать это", – сказал он. И поцеловал меня.

И, поскольку мы целовались, и всё было залито солнечным светом, и другие пары танцевали рядом с нами и смеялись, я кое-что поняла. Это что-то, я думаю, действительно важное:

То, что я была принцессой, четыре года назад вызывало во мне ужас, а сейчас наоборот. Это научило меня многим вещам, которые являются очень важными. Например, как постаять за себя и как оставаться собой. Как получить от жизни то, чего я хочу. И никогда не сидеть рядом с бабушкой, когда подают крабов, поскольку это её любимое блюдо, и она просто не может есть и говорить одновременно, так что, в конечном счёте, половина краба окажется на том, с кем она сидит рядом.

Это научило меня ещё кое-чему.

Вот что, когда вы становитесь старше, вы теряете вещи, которые бы вам не хотелось терять. Некоторые вещи, как… ну, молочные зубы, когда ты был маленьким ребёнком, так как они уступают место для коренных зубов, необходимых взрослым.

Но, как возраст, вы теряете и другие, более важные вещи, например, друзей – надейся, что только плохихи друзей, которые, возможно, были не такими хорошими друзьями, как вам казалось. Если вам повезёт, с вами останутся ваши настоящие друзья, которе были вашими друзьями даже тогда, когда… вы думали, что они ими не были.

Потому что такие друзья являются более ценными, чем все тиары в мире.

Также я узнала, что есть вещи, которые вы хотите потерять… как та шляпа, которую вы бросаете в воздух на выпускном. Я имею в виду, почему вы ходите удержать её? Средняя школа – это такая глупость. Люди, которые говорят, что это были лучшие четыре года в их жизини, вруны… Кто хочет, чтобы их лучшие годы прошли в школе? Средняя школа – это то, что каждый должен быть готов потерять.

А есть вещи, о которых вы думали, что хотите их потерять, но… теперь вы не рады, что потеряли их.

Хорошим примером этого может быть бабушка. Она сводила меня с ума четыре года (и не только из-за крабов). Четыре года уроков принцессы, пиления и безумия. Я клянусь, в течение этих лет было несколько моментов, когда я бы с радостью ударила её лопатой по лицу.

Но, в конце концов, я совсем этому не рада. Она многому меня научила, я не имею в виду, использование соответствующих столовых приборов. В некотором смысле, она одна – ну, с помощью мамы и папы, конечно… не говоря уже о Лилли и обо всех моих друзьях – научила меня ценить то, что я член королевской семьи – ещё одна вещь, которую я отчаянно не хотела терять, но…

И, да, в конце концов,… я рада.

Я имею в виду, да, конечно, иногда быть принцессой ужасно.

Но теперь я знаю, что в этой работе существуют способы помочь людям, и, может быть, в конце концов, даже сделать наш мир лучше. Не обязательно в огромном масштабе. Конечно, я не собираюсь изобретать хирургического робота-манипулятора, который будет спасать человеческие жизни.

Но я написала книгу, которая, может быть, как сказал Майкл, заставит того, чей любимый человек находится в операционной, забыть хотя бы на какое-то время, как он боится за него.

О, и я принесла демократию в страну, которая никогда этого не знала.

Ладно, это мелочи. Но это так же, как ребёнок делает шаг за шагом.

Тем более, есть одна наиболее важная причина, по которой я рада, что я являюсь принцессой и всегда ей останусь.

Если бы я не была принцессой, сомневаюсь, что я бы получила такой счастливый конец.