Принцесса в розовом

Понедельник, 5 мая, по пути домой из «Плазы»

Бабушка в своем репертуаре: вечно весь кайф обломает. Я явилась к ней в эйфории от медицинского чуда, которое сотворила сегодня в школе. Ну правда, разве не ЧУДО, что я не грохнулась в обморок при виде всей этой кровищи? И тут бабушка такая:

— На какой день запланируем примерку у «Шанель»? Я попросила отложить платье, которое, на мой взгляд, идеально подойдет для этого школьного танцвечера, из-за которого ты так волнуешься. Но чтобы его успели подогнать по фигуре, надо подъехать на примерку завтра-послезавтра.

Пришлось объяснить ей, что на выпускной мы с Майк­лом не идем.

Разумеется, она отреагировала на эту новость не так, как отреагировала бы всякая нормальная бабушка. Всякая нормальная бабушка прониклась бы сочувствием, похлопала меня по руке, угостила домашним печеньем ну или хотя бы доллар сунула бы.

Но не моя. Какое там! Моя рубанула:

— Учишь тебя, учишь — как об стенку горох.

Ну спасибо, бабушка! Это же чистой воды виктимблейминг!

— Тыачм? — вырвалось у меня.

Конечно, бабушка тут же прицепилась:

— Ты о чем? Правильно я расшифровала? Изволь говорить по-человечески.

— Ты — о — чем — бабушка? — повторила я более церемонно, хотя, конечно, ни к каким церемониям у меня душа не лежала.

— Я о том, что ты не последовала моему совету. Я тебе сказала: надо найти правильный стимул, и твой Майкл за счастье почтет сопровождать тебя на выпускной. Но, очевидно, ты предпочитаешь сидеть и кукситься, вместо того чтобы действовать и добиваться желаемого.

Вот тут мне стало обидно.

— Ты меня извини, бабушка, — проговорила я, — но я сделала все, что в человеческих силах, чтобы убедить Майкла пойти на выпускной.

Только вот даже не объяснила ему толком, почему мне так важно туда попасть. Вдруг я объясню, а он все равно не согласится? Это ведь ЕЩЕ ХУЖЕ! Представляете: я открою душу человеку, которого люблю, и окажется, что он не готов ради меня тащиться на какую-то тупую тусу, пусть даже это моя заветная мечта?

— Ничего ты не сделала! — заявила бабушка, затушила сигарету и выпустила из ноздрей клубы серого дыма. Уму непостижимо: на моих хрупких плечах покоится весь груз дженовийского престола, но мою драгоценную бабулю ничуть не заботит, как пассивное курение скажется на моих легких. — Я уже объясняла тебе, Амелия. В ситуациях, ко­гда противоборствующие стороны стремятся достичь консенсуса, но им это не удается, наилучшее решение — отступить на шаг назад и спросить себя: чего же, собственно, противник хочет?

Я заморгала, глядя на нее сквозь дым:

— Мне нужно понять, чего Майкл хочет?

— Именно.

Я пожала плечами:

— Да легко. Он не хочет идти на выпускной. Потому что это тупо.

— Нет. Это то, чего Майкл не хочет. А чего он хочет?

Я призадумалась.

— Хм, — сказала я, глядя на Роммеля, который смекнул, что бабушка отвлеклась, и принялся потихоньку выкусывать шерсть у себя на лапе. — Ну, наверное… он хочет выступать со своей группой?

— Bien, — сказала бабушка — по-французски это значит «хорошо». — Чего еще он может хотеть?

— Хм, — пробормотала я. — Не знаю.

Я лихорадочно соображала, какую пользу можно извлечь из этой идеи с группой. Выпускной организуют ученики девятого, десятого и одиннадцатого классов, хотя сами попасть туда не могут, если их не пригласит кто-нибудь из выпускников. Я попыталась вспомнить, что оргкомитет писал о выпускном в «Атоме», особенно по части музыкального сопровождения. Кажется, они наняли диджея или что-то в этом роде.

— Разумеется, ты знаешь, чего Майкл хочет, — отрезала бабушка. — Майкл хочет того же, чего хочет каждый мужчина.

— Значит, ты предлагаешь… — Я была потрясена бабушкиным хитроумием. — Ты предлагаешь устроить так, чтобы оргкомитет пригласил Майкла выступить на выпускном?

Бабушка, казалось, чем-то подавилась.

— Ч-чего? — пробормотала она, выхаркнув чуть ли не половину легкого.

Я откинулась на спинку кресла, не находя слов. Как это раньше не пришло мне в голову? Ведь бабушкино решение просто великолепно! Если «Ящик Скиннера» получит возможность выступить, да еще и подзаработать, Майкл будет на седьмом небе от счастья. А я попаду-таки на выпускной… и не просто с мужчиной моей мечты, а с артистом музыкальной группы. Представляете — прийти на выпускной с музыкантом, который будет на этом самом выпускном выступать! Круче только горы!

— Бабушка, — выдохнула я, — ты гений!

Бабушка всосала остатки льда из «Сайдкара».

— Не понимаю, о чем ты, Амелия, — отозвалась она.

Но я знала: бабушка просто скромничает. Возможно, первый раз в жизни.

Тут мне вспомнилось, что вообще-то я должна сердиться на нее из-за Джангбу. И я сказала:

— Послушай, бабушка, у меня к тебе серьезный разговор. Вся эта история с уборщиками посуды… забастовка и так далее… ты не можешь сидеть сложа руки. Сама знаешь: это твоя вина.

Бабушка посмотрела на меня сквозь сизый дым новой сигареты, которую она только что закурила.

— Ах ты коза неблагодарная, — проговорила она. — Я решаю все твои проблемы, а вместо спасибо ты мне — про каких-то уборщиков?..

— Я серьезно, бабушка, — проговорила я. — Позвони в Les Hautes Manger и расскажи про Роммеля. Объясни, что Джангбу споткнулся по твоей вине. Пусть возьмут его обратно. Ведь это, в конце концов, несправедливо. Ну правда, человек работу потерял!

— Другую найдет, — отрезала бабушка.

— Без рекомендаций — нет, — возразила я.

— Тогда пусть возвращается к себе на родину, — отозвалась бабушка. — Наверняка родители скучают.

— Бабушка, он из Непала, эту страну десятилетиями угнетает Китай! Он не может туда вернуться. Там и работы-то нет. Там голод.

— У меня больше нет ни малейшего желания это обсуждать, — надменно произнесла бабушка. — Ну-ка назови мне десять традиционных блюд, которые подают на королевской свадьбе в Дженовии.

— Бабушка!

— Называй!

И мне ничего не оставалось, как отбарабанить перечень из традиционных десяти блюд, которые подаются на дженовийской свадьбе: оливки, антипасто, паста, рыба, мясо, салат, сыр, фрукты, десерт (заметка для себя: ко­гда мы с Майклом соберемся жениться, ни в коем случае не устраи­вать свадьбу в Дженовии, если только дворец не замутит вегетарианскую пирушку).

Не понимаю, как человек, который настолько глубоко постиг Темную сторону — это я сейчас о бабушке, — мог породить такую потрясную идею: устроить Майклу и его группе выступление на выпускном.

Но, думаю, и у Дарта Вейдера случались минуты просветления. Так навскидку ни одной не припомню, но наверняка бывали.