Горный хребет.
Некоторое время спустя.
— Во-о-о-от! Ты меня понимаешь!
— Гра-гр-р!
Значит, сидим мы с Михалычем и выпиваем. Кто такой Михалыч? Это трёхметровая кристаллическая горилла. Редкость — двадцать, ранг опасности — двести. Они не рождаются, а проходят эволюцию. Ну, как Арахнус в Арахну.
И нет, это не монстр, состоящий из кристаллов. Просто ими покрыта его шерсть и плоть. Но не полностью, а две трети тушки.
А находимся мы… Это была небольшая роща в горном лесу. Очень живописная, кстати, и здесь лежали обломки чего-то вроде ракеты с уже знакомым мне символом. Его тяжело было разглядеть из-за кристалла, который покрывал обломки, но я смог.
(знакомый символ)
Этот кристалл частично захватил землю и деревья. Он словно рос из земли, но не сплошным покрывалом, а на некотором расстоянии друг от друга. Но меня они не интересовали. А вот голубой пруд меж этих кристаллов очень даже…
Пруд небольшой, но его хватало, чтобы в нём жила горилла и местные животные периодически приходили воровать воду. Просто глотали и убегали… Михалыч нажаловался.
— В смысле, не отказался бы от потомства? — удивил меня ответ чудовища.
— Р… — горилла опустила голову, а затем опустошила бокал пива. — Гара! Гыр-гара! — начал он активно жестикулировать и поник.
— Понятно… Ну да, ты прав… Инстинкт продолжения рода присущ всем живым существам, иначе они бы уже давно вымерли, — согласился я и грустно вздохнул.
— Гар… гара… — горилла опустила голову, но вдруг уставился на меня и как-то нехорошо смотрел. — Гр-рар гара!
— Эй! Ну и запросы у тебя! — я чуть пиво не пролил от такого заявления!
Говорит: «Можешь посторожить моё логово?».
— Гара! Гар-гаргара… — упрашивал он.
— Я вообще-то пришёл у тебя воды спереть! — возмутился я, но, глядя на эти молящие глаза, вздохнул и махнул рукой. А рядом появилась девочка-Мия в нежном белом платьишке и широкой шляпке.
— Папочка! — кинулась она меня обнимать. — Ой… Дядя Серёжа!
Она это специально… сто процентов специально! Меня аж передёрнуло от её слов… А эта улыбается и обнимает меня, сияя от счастья.
— Мия. Нужно посторожить это место, пока наш дамский угодник не найдёт себе вторую половинку, — я указывал на голубой пруд, а затем на гориллу, чья шкура покрыта голубыми кристаллами.
— Хорошо… — коротышка, едва не рыдая, уставилась на меня. — Здесь будет одиноко. Но… я справлюсь…
— Гр… — даже Михалыч посмотрел на меня как на урода…
— Недолго, — погладил я коротышку по серебряным полосам. — Эти кристаллы, что растут здесь не позволяют колдовать. Поэтому придётся постараться, чтобы создать здесь лес.
— Гыр?.. — насторожился Михалыч.
— Тебе понравится. Деревья и кусты, которые отгонят всякую мелочь, — кивнул я горилле.
— Хорошо… — шмыгнув носом, девочка, пробежав несколько метров, подпрыгнула и, обратившись Уроборосом, рухнула в воду. — Ш! Ш-ш-ш… — выглянула она и сказала, что вода немного щиплет, но с её помощью она сможет прогнать даже сильных чудовищ.
— Потому что ты умница, — улыбался я, глядя на эту милую мордочку и умные глазки. А змейка засмущалась и нырнула под воду.
— Га-га-га! — рассмеялся монстр и протянул кружку без пива. Пришлось сделать так, чтобы в ней появился этот пенный напиток.
Мы ещё немного повыпивали, и пьяный Михалыч пошёл искать себе бабу. Где он её найдёт, я не представляю. Но… я как бы пришёл жаловаться на нелёгкую судьбу!
Нет, сперва я набил ему морду, потому что мне нужна вода из пруда, а потом мы поговорили, всё же вода мне нужна была не вся. Если убить Хранителя рощи, сюда сбегутся все твари леса и выпьют всю воду. Да и кристаллы могут пожрать. В общем, уничтожат тут всё.
И нет, я не выдумываю. Такое не редко происходит. Именно монстры — главные уничтожители таких вот любопытных мест. Так вот… я пожаловался ему на нелёгкую судьбу. Мол, женщины хотят детей. Не прямо сейчас, конечно, но… мол, «подумай об этом».
Я, собственно, уже думал… Машка мне рассказала о способе. Простые люди, да даже многие сильные маги, не способны зачать ребёнка от убийцы чудовищ. По крайней мере от убийц из рода Зябликовых. Да и, скорее всего, это убьёт их.
Сложно объяснить причины, но, грубо говоря, мы слишком сильные и «необычные». У нас слишком много мутаций из-за алхимии и употребления частей чудовищ с раннего детства. Ну и наша сила велика.
В общем, тут всё оказалось до банального просто. Нужно сделать партнёра физически сильнее, что я и так делал…
Поднявшись и прибравшись за собой, набрал двадцатилитровую канистру этой голубой воды. Ну и призвал сюда Дриад. Те внимательно осмотрелись, обернулись и, увидев пруд, пораскрывали рты.
— Выпьем!
— Осушим пруд!
— Как вкусно пахнет!
Загалдели Дриады и бросились к воде, а Мия тут же зашипела на них, и женщины остановились.
— Ш! Ш-ш-ш-ш! — Уроборос вытянулась из воды и грозно посмотрела на балбесин.
— Но… мы хотим пить… Рост… Мы вырастем, напившись ею… — начала аргументировать самая умная Дриада, но из воды вытянулся хвост Мии, сжимающий камушек, и он полетел в лоб Умной. И как говорится, «в яблочко». Дриада рухнула и распласталась.
— Ш! — Мия хлопнула хвостом по воде, поднимая стоп брызг, и Дриады отошли подальше. Даже прибитую оттащили.
— Слушать меня, женщины, — громко произнёс я. — Хранитель этого места пошёл искать себе вторую половинку. И пока его нет, нужно защитить это место. Можете выпить по кружке, но не более. После чего — за работу! Этот лес полон магии, упрям, и так легко не подчинится. Поэтому вот…
Я высыпал на землю горсть кирамистита, ну а женщины оживились. Даже ушибленная вскочила на ноги, но лишь для того, чтобы стукнуться лбами с той, кто пытался помочь ей подняться.
Две другие кинулись к кружке, но она одна… Дриады остановились, посмотрели друг на друга и рванули, кто быстрее. Но тут под ногами появились корешки, о которые они споткнулись и эпично рухнули…
Тут же показалась третья Дриада. Самая невысокая, и эта коротышка пробежала по спине самой грудастой, схватила мою кружку и бросилась к пруду. Но… Там её уже поджидали остальные Дриады…
— Смотрите, корабль! — выкрикнула она, указывая в сторону.
— Где⁈ — те тут же уставились в сторону леса, высматривая корабль, который на суше никак не может появиться… А мелкая прошмыгнула мимо балбесок, но… Умную-то не обхитрить, но она на то и умная, что вместо конфликта та показала коротышке большой палец, и вместе они кинулись к воде.
И пока пять, промолчу кого, высматривали корабль посреди леса, эти двое уже во всю пили голубую воду…
Но пришлось мне вмешаться, иначе они тут все передерутся… Дал каждой по кружке и с трудом удержался от подзатыльников. Затем распределил их вокруг рощи, а сам погрузился в Духовное пространство.
А там… старая добрая пустыня. Блин. На той полянке в лесу было хорошо… Нужно узнать у Хоноки, как она туда попадала. А пока… Я просто поглощал энергию и передавал её Дриадам.
Часа через два по реальному времени закончил это дело, так как уже темнеет, и направился домой. Я, собственно, всё, что нужно, уже собрал.
Это были тяжёлые три дня, а горы и правда богаты. Просто богатейшие горы, и чего здесь только нет… Особенно проблем.
Но я же не Славик с Машкой… Я-то могу, когда надо прокрасться, отвлечь внимание или отпугнуть монстров. Да и Марина иногда помогала. Так что здесь щипнул листиков, там корешки выкопал, здесь плодов сорвал… Можно, конечно, было пройтись по горам, как говорится, огнём и мечом. Но зачем? Я собираюсь долго кормиться с этих мест. Поэтому стараюсь минимизировать своё вмешательство в экосистему.
Эх… В лесу хорошо. И горы эти замечательны. Теперь понятно, почему местные культиваторы так яростно их оберегают.
Ладно. Обратившись Бьякко и спустившись с гор, направился к лагерю-городку, но… Увидел дым! А затем и взрывы…
Кинулся к месту, где идёт сражение, а оно там, на нашей свалке! Неужели наши утилизаторы сбегают⁈ Или напал кто?..
Я бежал быстро, ускоряясь магией, а пока бежал, приятно удивился, что трава уже почти дошла до гор. Но это ладно, я уже прибежал к холмам, а там небольшая войнушка…
Огромный, мать его, монстр-слизь, высотою метра так три и в диаметре около четырёх, полз по земле, оставляя после себя пустую почву… Ни травы, ни кустов, ничего! Он всё растворял… А впереди четыре бойца и маг. Они палят по монстру и отступают, а он ползёт за ними.
— Князь! — выкрикнул один из бойцов.
— Р-а-ар! — рыкнув, я ударил молнией по чудовищу, а тому пофиг… Разве что монстр-слизь обернулся и пополз на меня… — Что здесь произошло?
— Эта тварь сожрала всех остальных монстров в пещере и выбралась наружу. Чуть нас не сожрал!
— Значит, отожрался на огурцах и эволюционировал? — рыкнул я и сузил лисьи глаза. — Что ж, придётся тебя убить. Жаль, конечно, но у нас остались ещё слизни.
Монстр же качнулся, словно он — зелёное желе, и выплюнул сгусток кислоты. Я отскочил назад и ударил молнией. Но, похоже, монстру плевать на электричество. Либо нужно выложиться на полную и уничтожить его одной мощной атакой…
Ладно, сперва так.
Обратившись человеком с деревянным ящичком на лямке, бросил горсть замораживающих бомб, и тварь заморозилась. Но! Лёд тут же растворился в кислоте… А затем в меня выстрелили десятком кислотных пуль!
Едва успел отскочить в сторону…
В ответ выстрелил пламенем, но тварь опять выстрелила кислотой и сбила моё пламя. Образовалось кислотное облако, в которое тут же юркнул монстр и атаковал из него!
Вот скотина умная! Ты в кого там эволюционировал, гад? Но раз так, лови это!
В руке появился мешочек с белым порошком. Он попал в слизня и тот… Булькнул. А затем начал становиться фиолетовым и забурлил. Отлично! Как я и думал, в нём много дряни, которой насыщена наша почва. А порошок этот — это то, во что превращается трава перед «дождём».
Монстр начал бурлить из-за обилия газообразной маны внутри него, и тут я перенёс в руку копьё, чтобы добить застывшего монстра. Его внутренние органы были спрятаны в самой глуби кислотного тела, но один удачный бросок и…
— Бульк! — вздрогнул монстр. Скотина, блин! Копьё прошло рядом с ядром чудовища и вонзилось в землю позади.
— Стой на месте. Сейчас буду тебя убивать.
— Бульк⁈
— Убивать-убивать, — закивал я, перенося в руку специальную бомбу. Она создаёт ударную волну, которая разбросает полужидкое чудовище на сотни метров. По частям…
Поэтому я жестами приказал солдатам убираться как можно дальше.
— Бульк… — слизь, кажется, понял меня. Что удивительно, эти монстры, как правило, не обладают разумом. А ещё бурлить перестал. Ману что ли усвоил? Хм, и цвет остался фиолетовый. Неприятный цвет для слизи. Она теперь кажется зловеще ядовитой. Даже хуже, чем зелёная — кислотная.
— Ты пытаешься убить моих людей. Так что придётся тебя…
— Буль… — слизь попятился назад, но вдруг он кинулся к скалам, однако на его пути появилось мощное пламя. Маг постарался, вон, выглядывает из-за большой скалы. Красавец!
— Бульк! Буль-буль! — слизь, кажется, запаниковала и вдруг растаяла… Стала лужицей. Фиолетовой, а затем из неё вытянулся… человек? Нет, это лишь слизь. Но монстр неплохо обращается со своим телом, и слепил из своего тела фигуру, похожую на одного из ранее атаковавших его солдат. Без лица, правда, и снаряжение кривое. Но очертания узнать.
И вдруг солдат приложил руку к каске.
— Ты предлагаешь мне службу? — поинтересовался я, а солдат булькнул и чуть не растаял. — Вот только я планировал себе летающего монстра взять…
— Бульк! — взмолился тот.
— Ладно. У меня появилась кое-какая идея насчёт тебя… — лицо само расплылось в довольной улыбке.
Что если закинуть в Булька, так назову его, бомбы?.. А затем привести в лагерь монголов? Хе-хе. Его разорвёт на части, и всё вокруг накроет кислотой. А потом ещё и ещё… Ещё и Еву наслать на врага в этот момент. А то что-то монголы неплохо устроились… Расслабились, гады.
— Приручайся, — татуировка в районе почек засияла и поток маны ударил по слизню, а тот… Хм, всё же приручился. До этого все слизни, которых я пытался приручить, в академии в смысле, попросту умирали.
И вот, он обратился энергией, влетая в татуировку.
— Князь, отличная идея. Теперь слизь сама может собирать огурцы! — заявил маг, выбравшийся из укрытия. И… а он ведь прав! Это и правда удобнее, чем заставлять людей… Кажется, я приобрёл действительно полезного монстра.
Главное, чтобы он не оказался «она», которая хочет от меня… слизнят?.. Бр-р-р-р, жуть, какие мысли. Нет. Слизни существа бесполые. Вроде…
— А что со свалкой делать? — спросил маг.
— Перевезём сюда часть слизней из леса. Бульк не всегда сможет работать. Его основная задача — развлекать монголов.
— Бульк? Отличное имя! И уверен, монголам он понравится, — он мерзопакостно рассмеялся, а с ним и я. Два эдаких злодея. А ещё… Бульк может проникнуть через канализацию, к примеру, в офис какой-нибудь корейской корпорации… И всё, нет больше офиса. Как и задниц у засранцев.
Уф… Я и сам ужаснулся от мощи приручителей. Неудивительно, что нас боятся во всём мире.
Далее мы посмотрели, что стало со «свалкой». А там и правда всех сожрали… Прутья расплавлены, да и часть кислотных сталагмитов куда-то делись. Похоже, Бульк сожрал.
Да уж, похоже, наши огурцы — та ещё ядрёная дрянь… Хм. А можно ли из них изготовить оружие?.. Алхимическую огуречную бомбу… Или в банки там закатать и бросаться ими.
Звучит смешно, но я вот представил, как разбивается банка с фиолетовыми огурцами и облако фиолетового ядовитого дыма накрывает лагерь врага… Респираторы тут не помогут. Яд проникнет через кожу и убьёт за считанные минуты… Жуть.
Нужно будет попробовать. Ну и, может, знакомым корейцам продать?..
Ладно. Закончив здесь, поспешил в свою лабораторию, а там уже сестра орудовала.
— Женщина! Ни стыда, ни совести, — проворчал я, входя в лабораторию полную горячего воздуха.
— Это купальник, если что, — хмыкнула зараза в купальнике и белом фартуке. Ну и тапочках.
— Тогда ладно.
Я быстро переоделся в комбинезон для работы и… Что ж так душно-то?.. А потом понял…
— Не ожидал, — я подошёл к сестре у плиты, от которой исходил такой жар, что даже в паре метров от неё начнёт плавиться стекло.
Машка варила в котелке один ингредиент, который я вчера добыл, и для этого нужна не вода, а расплавленная медь. Да-да, оно варится в металле.
— Брату уже лучше, так что решила помочь тебе. К тому же, мы с Николь добыли все недостающие ингредиенты из списка.
— Спасибо.
— Угу.
Мы с сестрой продолжили подготавливать ингредиенты для одного хорошего зелья. Правда, для него нужно много ингредиентов, которые здесь не найти… Но это решаемая проблема.
Работали мы весьма долго, а затем спустились вниз в купальни. Они постепенно заполнялись, но купаться можно было лишь в центральной. А там…
— Девчат, потерпите немного. Смою с себя всю дрянь, и можете развлекаться, — захихикала Машка, погружаясь в золотую воду. А там… Кого только не было.
Ева, Альма, Блэр, Кира, блондинки плюс Альфа, Рыжая, Николь с Мариной, примерно пять женщин из армейских и… Золотая. Но из воды торчала лишь её лохматая морда с высунутым языком.
— Ладно тебе. Мы же не совсем злодейки, — захихикала Лиза и стрельнула в меня глазками. — Просто для мужчин выделено специальное время. Сейчас женский час.
— Тогда я попозже зайду…
— Да ладно, мы не против, — хохотнула одна из женщин. Это была спортивного вида воительница с впечатляющим прессом и сочной грудью третьего размера. Она сидела по пояс в воде, а остальные в основном по грудь или шею.
Всё же тот, кто придумал купальни со ступеньками, настоящий гений. Удобно очень. Сидишь на нужной глубине и наслаждаешься водичкой.
— Голую задницу князя уже все видели. Много-много раз, — добавила волшебница, сидящая на воде в центре купальни, а вода сама лилась на её голову и тело.
— Кто бы сомневался, — хмыкнула Анна, пристрелив меня взглядом.
— Да нет. Просто он носится тут обращённый в монстра, а потом становится человеком, — объяснила солдатка.
— У нас в роду считается, что нет ничего постыдного в наготе, — вмешалась Машка. — Но, конечно, без крайностей. Ходить голышом по дому, когда там куча народу, никто из нас не станет.
— То-то ваш старший братец, постоянно стремится раздеться и раздеть как можно больше девушек, — хохотнула солдатка.
— Он у нас дурачок озабоченный, — покачал я головой.
— Ну, будь у тебя такой же метаболизм, сам бы… — начала сестра, а потом кинула взгляд на женщин. — А ну да…
— Почему все из меня постоянно делают какого-то сексуального монстра? — простонал я, а эти уставились на меня, будто побить хотят.
— Мне одного секса с ним хватит, наверное, лет на десять, — хмыкнула Альфа, и да, она молила о пощаде, когда оказалась в моих лапах.
— Это да, — добавила магичка на воде, а её начали прожигать взглядом. — Да было-то разик… Все были под впечатлением. Великолепный вечер, который закончился не менее великолепным сексом…
— Господин… а нас вы давно не любили… — произнесла Блэр, чьи лисьи ушки стояли торчком.
— Котят? — предложила Кира.
— И паучат, — захихикала Альма.
— Мне девочку, пожалуйста, — заказала Анна.
— А мне двух сорванцов, — добавила ухахатываюащяся рыжая.
— А я ещё не готова. Я хочу получать любовь, а не делиться ею, — рядом со мной из воды вынырнула полторашка и села на мои колени да облокотилась на мою грудь. — Это, кстати, был намёк.
— Ой, только не при мне! — проворчала Машка.
— Да-да, и вообще, Оля, просящая секс… Что с этим миром происходит? — ухмылялась Анна.
— Война происходит… — Ольга опустила голову и расстроилась. — На моих глазах погибло немало хороших людей. Некоторых я знала с детства… Серёж, я хочу стать сильнее…
Она посмотрел на меня настолько грустным взглядом, будто глубоко внутри Оля сейчас рыдает.
— Я уже почти подготовил всё к первому этапу, — проведя ладонью по её щеке, улыбнулся и услышал «громкий плюх».
— Ради такой улыбки я готова душу продать… Вот бы и мне так улыбались, — грустно произнесла вынырнувшая из воды магичка. Похоже, контроль над магией потеряла и провалилась в воду…
— И не говори. Этот гад умеет так улыбаться, что сердце замирает, — проворчала Аня.
— Хозяин лучший! — заявила Блэр, капая слюнями в воду.
— А? Что? Я что-то пропустила? — очнулась спящая Ева.
— Нет, всё как обычно, — хихикала Николь, сидевшая рядом, а я смотрел на неё, и сердце наполнялось радостью. А как ещё реагировать, когда на твоих глазах из почти ноля вытягивается второй, а потом и третий размер? Завораживающее зрелище.
Мы ещё немного посидели, после чего разошлись. Я начал готовиться и готовить… Это заняло несколько часов, так что в купальне уже никого не было. Все искупались, зарядились и спать. Но вскоре здесь появились столы, еда и люди с Высшими.
— Мне тогда снилось, что я рыба и ела рыбу, — заявила Лиза, глядя на столы с едой.
— Промолчу… — добавила Аня.
А я уже готовил «шоколад». Ну тот, что ели девчата под белым деревом. Вскоре Машка, Оля, Марина, Ева, Блэр, Альма, Кира, Фифи, панда Янно и кролик Кри уселись за столами с едой. Затем я приготовил шоколад, и вскоре начался жор. Женщины и монстры съели еды на полторы сотни человек…
Затем я их сбросил в бассейн, где их закрепили корни, иначе они взлетели бы к потолку… И бултыхаясь в бассейне, все они погрузились в сон.
— Со стороны выглядит немного… чудно… — произнесла Аня в джинсах в блузке цвета неба.
Нас осталось четверо, остальные были в бассейне. А ещё я ощущаю повышенный магический фон. Да и не только я…
— Иль радуется. Ему нравится сила, которую излучают девчата, — улыбалась Николь.
— Это только начало, — заулыбался я. — Мы вскоре такую ядерную штуку приготовим, что питомцы Оли всех поляков разнесут.
— Кстати, — заговорила Аня. — Скоро прибудет дирижабль. Нам ведь питомцев обещали. Я выбрала себе природный тип. А кого Оля — не знаю. Сказала, мол, сюрприз.
— А я, как и говорила, пока никого не стала брать. Но и не отказалась, — добавила Лиза, а затем скинула с себя алое платье. — Что? Мы, знаешь ли, после того зелья, — она кивнула на бассейн, — чуть на луну не выли. И прошлого раза нам не хватило.
— Совсем не хватило, — Аня улыбнулась и уже разделась, и… какие же они красивые. Высокие, подтянутые и соблазнительные. Рыжая распустила свои волосы, пепельная блондинка повторила, и обе прижались ко мне, прожигая голодным взглядом… Ну как тут можно устоять?..
Сеул.
В это самое время.
— И что это за банда садоводов-огородников? — надрывая живот, смеялся полный мужчина с пышными волосами. Позади него находились тридцать опытных воинов-магов. Они были одеты в чёрные костюмы, а к поясу прикреплена пара ножен с традиционными корейскими мечами. Сергей их путает с катанами, но называются они «хвандо».
— Банда, которая надерёт тебе жопу! — фыркнула красивая девушка в обтягивающем комбинезоне белого цвета.
На лице Чо Соён были чёрные очки, а волосы собраны в конский хвост. Позади неё было пятьдесят мужчин в броне, с автоматами и… помидорами в руках. Среди них было мало воинов-магов, и это прекрасно понимали люди напротив. Как и полный мужчина.
— Девочка. Твой отец идиот, ты знала это? Лучше бы он согласился на наши отличные условия, и мы бы мирно разошлись.
— Отдать половину нашей территории взамен на пакт о ненападении? И ты называешь это отличными условиями⁈
— Да. Ведь если откажетесь, мы заберём себе всё!
— Помидор забери, жадная сволочь! — выругалась девушка и метнула помидор, а мужчина рассмеялся и, схватив помидор, понюхал его.
— И помидор заберу, и вашу территорию, и… — он прошёлся взглядом по девушке. — Тебя бы тоже забрал, но тощая. Фе. Страшила.
Он жадно откусил помидор и хотел было что-то сказать, но не смог… Челюсть отвалилась. В глазах мужчины появился ужас, и он захотел кричать, но не смог. Глотка и живот уже растворялись…
— Убить! — приказала Соён, и помидоры полетели в воинов-магов, а за ними и алхимические бомбы, дезориентирующие людей.
Пару секунд спустя началась пальба, но битва закончилась быстрее, чем прошедший разговор… Полтора десятка выживших воинов-магов попросту сдались девушке.
Впрочем, когда какой-то помидор, попавший в грудь, прожигает эту грудь насквозь, а затем взрываются бомбы, которые выбивают дух, сражаться не очень хочется.
— Синдикат Чо победил синдикат Лей! — объявила Соён. — Отныне все люди и территории Лей наши. Кто не согласен, может бросить нам вызов и умереть!