Кристина проснулась и поняла, сегодня тот самый день. Он не завтра, не через месяц, не через выходные, а именно сегодня. Сегодня она выходит замуж. Она сидела на кровати в своей комнате в родительском доме, обхватив себя руками, глядя перед собой и слегка покачиваясь. Еще минуту, и надо будет встать, принять душ и направиться вниз в гостиную, где со стремительной скоростью начнут развиваться события сегодняшнего дня. Но пока у нее есть эта минута, она ей нужна, чтобы осознать, подготовить себя и смириться. Ей не хватало именно этого — смирения. Ее бунтующая, волевая, сильная натура никогда не позволяла ей довольствоваться малым. Последние месяцы она жила только разумом, выключив сердце и не слушая его. И разум говорил ей, объяснял, как надо поступить, внушал ей, что она должна принять, наконец, свою судьбу. Но Кристине казалось, что ее пытаются встроить в придуманную для нее жизнь, как не совсем подходящий кусочек паззла в картинку. А сердце тем временем стонало, тосковало, разрывалось болью по любимому человеку. «Как будто у тебя есть выбор!! Ведь ты не нужна ему, он не любит тебя и отказался от тебя», твердил рассудок, и вновь брал на себя бразды правления. «Да, я должна. Должна выйти за Кирилла. Я ведь тоже хочу семью, хочу быть любимой, хочу нормальной жизни». И вот именно сейчас, когда оставались считанные часы до алтаря, она с ума сходила от сомнений и от боли в разрывающемся на части сердце. Ей нужна была эта минута, чтобы снова заставить его молчать, снова объяснить самой себе, почему так складывается ее жизнь, почему она должна довольствоваться тем, что ей дает судьба, почему она не может быть с любимым. И она сидела и сидела, а минуты шли и шли. В итоге стук в дверь и мамин голос вывели ее из оцепенения.
— Кристина, солнышко, вставай. Скоро приедет визажист, — выпалила мама и понеслась обратно вниз по лестнице.
Кристина заставила себя оторваться от кровати и направилась в ванную.
Через некоторое время она спустилась в гостиную. Софья усадила ее за стол и предложила ей блинчики на завтрак. Крис отказалась от любимого угощения, кусок не лез ей в горло, она налила себе кофе и отщипнула кусочек сыра. Мама суетилась и собирала какие-то сумки, пакеты. Стас, уже одетый и готовый, сидел за столом и пил кофе. Он тепло улыбнулся Крис и подмигнул. Очень скоро в дверь позвонили. Пришли Алена, Руслан и маленький Макс. Руслан был одет в строгий классический черный костюм. А сынишка, его уменьшенная копия, тоже в черном костюмчике, тут же исчез где-то в стенах дома. Алена принесла свое платье в чехле, чтобы одеть его после укладки и макияжа.
Вскоре появились мастера по укладке и визажу, которые должны были привести в божественный вид всех дам этого дома, начиная с невесты. Крис наблюдала за происходящим, выполняя распоряжения. Ей сказали пройти в кресло напротив большого зеркала в родительской спальне, где было больше всего места и света. Крис настояла на простой укладке, без узлов и завитушек. Ее волосы длиной по плечи высушили, свободно уложили, а несколько прядей схлестнули вместе и закрепили серебряным старинным гребешком с рубинами, который Крис притащила из родительского дома Кирилла. По его словам, эта семейная драгоценность принадлежала его бабушке. Ей наложили легкий свежий макияж, розовый матовый тон на губы. В уши она вставила сережки-гвоздики с небольшими бриллиантами. Оставалось только надеть платье, и невеста была готова. Теперь настала очередь мамы, Алены и Софьи наводить красоту. Кристина натянула кружевное нижнее белье, тонкие белые чулки, накинула халат и вышла на террасу. Лето еще не полностью вступило в свои права, и было по-утреннему свежо. Крис поплотнее запахнула махровый халат и смотрела вдаль. Все ее мысли были не здесь. Она представляла себе, что сейчас делает Марк, где он, с кем он, что говорит, на кого смотрит своими серыми глазами, которые так легко гипнотизировали ее, внушая свою волю. Он даже не знает, что она сегодня выходит замуж, а ведь когда-то они знали всё друг о друге и целыми днями проводили вместе. Как им удалось так быстро разрушить все, и при этом не создать ничего нового, с сожалением думала Крис. Через эти нелегкие мысли в сердце ее приходило смирение, которого она так долго искала. Неизбежность предстоящего сделала свое дело, и бунтующая дерзкая натура отступила перед реальностью. «Я смогу полюбить Кирилла, он заслуживает счастья. И я тоже», успокоила себя Крис. Дверь на веранду открылась. Мама, похорошевшая, с идеальным макияжем и укладкой, заглянула и грозно сказала:
— Ты что! Простынешь так! Ну-ка, бегом в дом!
Кристина послушно зашла обратно, и Софья тут же вручила ей чашку горячего чая, чтобы та согрелась.
— Ты собрала чемодан? — спросила мама.
— Да, мам. Все в порядке. Собрала. Мы же едем завтра днем, не переживай, еще все успеем!
Прибыла Тамара, организатор свадьбы.
— Ну что, дамы и господа! — начала она, и от ее бодрого и волевого голоса все приосанились. — Все ли готовы? Давайте одеваться и собираться! Через час приедет жених!
Склонная к панике мама сразу схватилась за голову, побежала куда-то, проверять что-то. Ей казалось, что ничего не готово, никто ничего не успевает! Но Тамара решительно усадила ее на диван, попросила Стаса дать маме чашку чая и блинчик, сесть рядом с ней и не давать ей больше бегать по дому. Сама она направилась узнать, как дела с укладкой и макияжем Алены.
— Мам, да не волнуйся ты так! Мы все успеем! — Кристина села рядом, и положила руку на ее ладонь.
— Дочка! Какая я эгоистка! Это я должна тебя успокаивать, а не ты меня. Но ты — молодец, такая спокойная!
Разумеется, Кристина не стала говорить маме о том, что ее спокойствие — следствие скорее не работы с собой, а равнодушия.
Через час все были готовы, оставалось только невесте надеть свое платье.
Вскоре ко входу подкатил огромный открытый белый джип Кирилла, к капоту которого были закреплены цветы, а к перекладинам сверху приплетены воздушные шарики. Вслед за Кириллом у дома припарковали свои машины его друзья. Кирилл стоял на пороге, и Кристина вышла ему навстречу.
Жених замер от удивления и восхищения. Невеста была так хороша в этом простом, но продуманном, таком воздушном и сверкающем образе. Кристина подошла к нему и вложила свои ладони в его.
— Крис… Я даже слов подобрать не могу. Ты такая красивая. И такая соблазнительная. Как думаешь, нам простят, если мы всех оставим и поднимемся в спальню?
Крис улыбнулась в ответ и поцеловала его в щеку.
— Ты тоже превосходно выглядишь! Мой будущий муж, — ласково сказала она.
Они взялись за руки и направились к джипу. Следом вышли мама со Стасом, Софья, Алена, Руслан с Максимкой. Все расселись по машинам и направились во Дворец бракосочетания, куда должна была также подъехать Ольга, и еще несколько друзей и коллег Кирилла.
Все, наконец, собрались на первом этаже Дворца и гурьбой двинулись в зал. Жениха с невестой увели в другом направлении. Они стояли в отдельном помещении, откуда им предстояло через несколько минут войти в зал, где собрались их близкие. Они держались за руки и смотрели друг на друга. Двери распахнулись, и они прошли в зал, залитый светом.
Дама со светлыми волосами приятной чинной наружности говорила какой-то привычный заученный текст, который со вниманием слушали все гости, кивая в такт ее словам. Крис заставляла себя вслушиваться в ее речь, стараясь не пропустить главного, когда ей нужно будет ответить «Да». Вдруг она почувствовала знакомое ощущение, будто в живот тепло толкнуло что-то, к голове прилила кровь, и в ушах застучало. «Не может быть. Пожалуйста, пускай, мне показалось это», застыла Крис, увидев боковым взглядом Марка в дверях зала. Она повернула лицо к дверям и поняла, что ей не показалось. Прислонившись к дверному косяку, в своей обычной небрежной позе стоял Марк. На нем были темные брюки и белая рубашка с рукавами, закатанными по локоть. Он смотрел прямо на нее, и она почувствовала себя на грани обморока. Присутствующие, увидев ее замешательство, потихоньку оборачивались на нового гостя, который стоял, как ни в чем не бывало. Кирилл тоже повернул голову в направлении взгляда любимой. Он сразу понял, кто это, хотя ни разу не видел Марка до этого. Губы его сжались в тонкую линию, а на скулах заиграли желваки. Он перевел взгляд на Кристину, взял ее за руку и ободряюще сжал пальцы.
— Прошу ответить невесту! — настойчиво, видимо, не в первый раз, спросила дама.
Крис очнулась, глубоко вздохнула, повернулась к Кириллу, и ответила:
— Да.
— Прошу ответить жениха, — продолжала та.
— Согласен.
— В знак согласия и любви обменяйтесь кольцами.
К ним подошел маленький Максим, в каждой ладошке он нес по кольцу. Жестом фокусника он протянул ручки к жениху и невесте и открыл ладошки.
Кирилл взял кольцо, и осторожно надел его на палец Кристины.
Теперь была очередь Кристины, но руки ее дрожали. Она не смогла удержать кольцо, оно выскользнуло из непослушных пальцев и, звеня, покатилось по мраморному полу зала. «Ах», послышался женский вскрик, по всей видимости, мамин. Сделав небольшой круг, кольцо остановилось перед Марком. Он сделал шаг вперед, и поднял его. Кристина шагнула навстречу ему, чтобы забрать украшение. Марк минуту повременил, покрутив кольцо в руке, и положил его в ладонь Кристины, слегка тронув ее пальцами.
На дрожащих ногах Кристина вернулась к Кириллу.
— Прости меня, — прошептала она ему. — Нечаянно уронила.
Она взяла руку Кирилла и надела кольцо на его безымянный палец.
— … объявляю вас мужем и женой, — словно сквозь вату услышала Кристина окончание фразы. — Можете поздравить друг друга! — радостно закончила девушка.
Кирилл подался вперед и легко поцеловал Кристину в губы. Боковым зрением она увидела, что Марк удалился.
— Подожди. Я сейчас, — решительно сказал Кирилл и пошел вслед за Марком.
— Кирилл! — кричала Кристина ему вслед. — Стой! Не надо!
По окончании церемонии гости должны были подойти поздравить молодоженов. Все поднялись со своих мест и топтались в нерешительности, с букетами в руках. Кристина ловила на себе обеспокоенные взгляды гостей и встретилась глазами с мамой, у которой был откровенно испуганный вид. Кристина ободряюще кивнула ей и подошла к Тамаре.
— Тамара, пожалуйста, проводите всех вниз, в зал. Мы сейчас вернемся! Успокойте всех, пожалуйста, особенно маму.
— Конечно, Кристина. Не волнуйтесь. Ждем Вас там, — спокойно ответила Тамара, которую, по всей видимости, сложно было чем-то удивить.
Кристина выбежала из зала и спустилась вниз по лестнице. Выйдя на улицу, она не сразу заметила их. Они стояли метрах в пятидесяти от выхода, внешне спокойные, друг напротив друга, одинакового роста, в одинаковых позах, засучив руки в карманы. Кирилл что-то говорил Марку, глядя ему прямо в лицо. Кристина поспешила к ним.
— Марк! Зачем ты здесь? Как ты вообще узнал? — кричала на него Кристина. На них оборачивались прохожие, казалось, даже воздух над ними сверкал от напряжения.
— Крис, — сказал Марк, и она сглотнула, услышав любимый голос. — Не утруждай себя. Твой муж уже все сказал мне, — добавил он, глядя на Кирилла. Потом он повернулся к ней и сказал только ей. — Я не мог не прийти, Крис. Не знаю, зачем я здесь, но я не мог не прийти. Прости меня, похоже, я испортил праздник, — Крис стояла ошеломленная, оцепеневшая от его взгляда, как кролик перед коброй. — Ты великолепна, Кристина. Идеальная невеста. Просто мечта, — добавил он грустно. — Будь счастлива, — он нагнулся к ней и поцеловал в щеку, чуть выше уголка губ. Крис заметила легкую победную улыбку на его лице, когда он почувствовал, как она затрепетала от его прикосновения. Он посмотрел на Кирилла, раздумывая, подать ли ему руку, но понял, что не стоит рассчитывать на ответное действие. И ограничился легким кивком. Потом развернулся и пошел прочь от них. Кристина стояла и смотрела вслед его удаляющейся фигуре. Ее била нервная дрожь, и букет в руках мелко трясся.
— Сволочь он. Как собака на сене, — произнес Кирилл то, что она и сама думала в этот момент. — Кристина. Посмотри на меня.
Она подняла на него затравленные глаза, пытаясь сосредоточиться на том, что он говорит. Он обхватил ее дрожащие ладони своими и заговорил спокойно и серьезно.
— Не дай этому событию испортить нам этот день. Мы теперь муж и жена. Нас ждет наша семья и наши друзья, которые любят нас и желают нам счастья. Я прошу тебя, возьми себя в руки, и пойдем обратно. Хорошо, Крис? — мягко спросил он, поднося ее руку к губам и целуя.
— Да, Кирилл. Пойдем, — ответила она, еще раз оглянулась в сторону, куда ушел Марк, но уже не увидела его.
Молодожены отправились, взявшись за руки, обратно к гостям, отмечать радостное событие.