Приручить донжуана. Кристина

Глава 9. Праздник

После возвращения из Парижа Крис могла думать только о приближающемся празднике. Помощница Графа Валерия приехала на два дня раньше своих коллег, все подготовить и проконтролировать. Ее приезд и предновогодняя суета в офисе означали, что торжество не за горами, и скоро сюда нагрянет весь офис. Дамы бесконечно обсуждали наряды и прически, джентльмены гадали, чем их будут угощать, и что они будут выпивать. Часть столичной команды должна была прибыть на самолете, часть на поезде, и все накануне вечером заселялись в отель, на последнем этаже которого состоится празднование.

Крис старалась отвлечься, как могла. Новый год решили отмечать с семьей и близкими друзьями в поместье Тушиных. Последние выходные перед праздником Крис и Кирилл посвятили подготовке дома, купили постельное белье, подушки и одеяла, посуду, бокалы и блюда и много всего другого. Они убрали комнаты, застелили постели, украсили гостиную. Возле дома прадедом Кирилла была высажена шикарная голубая ель, которую молодые люди украсили большими разноцветными шарами, обвили гирляндой, протащив шнур в дом. На террасу тоже повесили массу огоньков и полночи любовались на результат своих трудов, покачиваясь на качелях и попивая согревающий глинтвейн. Осталось еще успеть закупить недостающие подарки. Маме и Алене Крис припасла подарки заранее, а вот остальным предстояло искать. А главное, купить подарок Кириллу. Дел еще было много, а до праздника оставались считанные дни.

Кристина записалась в любимый салон на макияж и укладку и купила белое облегающее платье из плотного кружева чуть ниже колен с нескромным разрезом на юбке и глубоким вырезом на спине, а к нему мыльно-розовые туфли на высоком устойчивом каблуке. Образ получился необычно аппетитный и легкомысленный, но ей хотелось разнообразить привычные строгие тона своего гардероба.

День праздника неминуемо наступил. По традиции компании, этот день всегда был выходным для сотрудников. Крис полдня посвятила медитации, пытаясь успокоить сдавшие перед встречей с Марком нервы, и еле удержалась, чтобы не выпить залпом бокал, а то и два, любимого сухого красного вина. Отвлечься удалось лишь в салоне, где мастер занимал ее расспросами. Подготовив себя с головы до ног, натянув платье и вставив ноги в розовые туфли а-ля Барби, она критично взглянула на себя в зеркале. На нее смотрела красотка, глаза от волнения горели диким блеском, белое платье оттеняло чуть смуглую кожу, стройные ноги казались бесконечными. Светло-розовые и белые тени на веках, и розовая матовая помада на пухлых губах завершали соблазнительный образ. На руке посверкивал платиновый браслет с бриллиантами, а на пальце — кольцо, подаренное Кириллом. Крис заглянула себе в глаза, вызывающе вскинув голову. «Не бойся!», приказала она себе. В отражении она поймала взгляд Кирилла. Он смотрел на нее со смешанным чувством восторга и грусти.

Встретившись с ней глазами, он подошел к ней сзади и обнял.

— Ты выглядишь потрясающе. Решила кого-нибудь соблазнить этим вечером?

Кирилл был намного ближе к правде, чем думал сам. Крис сглотнула и отшутилась, подмигнув.

— Посмотрим!

— Ну, кое-кого тебе уже удалось соблазнить, — он поцеловал ее в шею.

— Макияж не дам портить! — шутливо приказала Крис.

Кирилл поднял руки вверх, сдаваясь.

— Иди, веселись! И аккуратней там! — пригрозил он.

Крис рассмеялась и упорхнула.

Она прибыла на праздник за час до официального сбора. Она ведь хозяйка праздника и должна быть на месте, когда появится первый гость. Правда, здесь уже были Лера и Ольга, которые бегали между столиками, от сцены к дверям и обратно, и проверяли, спрашивали, переставляли что-то. Ди-джей настраивал оборудование, ведущий проверял микрофон, давал наставления артистам. Во всю длину зала был выставлен шведский стол с закусками, салатами, горячими блюдами, десертами, напитками и прочими угощениями. На трех столах высоченной грудой были выставлены тарелки, выложены столовые приборы и салфетки. По залу стояли высокие столики, застеленные длинными белыми скатертями, внизу у ножек столов они были собраны белыми атласными бантами с подвешенными к ним елочными игрушками. На столиках стояли красивые картонные коробки с хлопушками и бенгальскими огнями. Панорамное окно во всю ширину зала было полностью увешено гирляндами, переливающимися серебряным дождем. Посреди зала низко висела невероятных размеров хрустальная люстра, а к потолку были тут и там подвешены светящиеся диско-шары. Возле сцены стояла высоченная живая ель, украшенная большими белыми, голубыми и серебряными шарами, светящаяся белыми и голубыми огоньками. Под елкой были разложены цветные коробки и кульки разного размера, в которых лежали подарки для сотрудников. Крис осталась очень довольна убранством зала. Со вкусом, но при этом шикарно.

Зал стал потихоньку наполняться сотрудниками. Играла негромкая приятная музыка. Крис поймала себя на мысли, что счастлива видеть давних знакомых, с которыми столько пройдено вместе. Все были искренне рады ей, и она перебегала по залу, увидев то одно, то другое знакомое лицо. Оживленно болтая с коллегами, она совсем забыла про Марка, пока не уткнулась в него взглядом. Он смотрел на нее, видимо, уже давно. Когда их взгляды встретились, Крис чуть пошатнулась и оперлась рукой на столик. Она поняла, что ровным счетом ничего не изменилось с их последней встречи, как будто и не прошло этих полутора лет. Она любит его, как и прежде, он как магнит притягивает ее, даже сейчас через весь зал Крис ощущала эту силу. Не в состоянии отвести глаз, она чувствовала себя бабочкой, чьи крылья вязли в липкой паутине. Стоять как столб было уже нелепо, и она пошла навстречу ему, поздороваться. Кристина увидела, что он не один. Под руку его взяла тонкая рука платиновой блондинки. Высокая, стройная, влитая в облегающее черное атласное платье, спутница выглядела безупречно. Это не случайная подружка из клуба, думала Крис, чувствуя, как от ревности в ушах запульсировала кровь. Это сильная, гордая и красивая женщина, знающая себе цену. Крис показалось, что она уже видела ее где-то. Марк в сопровождении красотки тоже двигался ей навстречу.

Справляясь со страхом, сковывающим горло, Крис заговорила первой.

— Привет, Марк, давно не виделись, — сказала она как можно приветливей.

— Да уж, не виделись и правда давно. Познакомьтесь, Кристина, Виктория, — без особых церемоний, представил Марк девушек друг другу.

— Очень приятно, — с улыбкой отозвалась Виктория, протянув Кристине ладонь в тонкой шелковой перчатке.

— Взаимно, — пожала Крис ладонь в ответ.

— Зал украшен превосходно! Тона, баланс, детали, все продумано. Это Вы, Кристина, приложили к этому руку?

— Нет, для меня это такой же сюрприз. Но я разделяю Ваш восторг, — отреагировала Крис, успокаиваясь. На Марка она старалась не смотреть, сосредоточившись на его спутнице.

Марк, однако, сам спросил ее:

— Шеф не появлялся еще?

Крис пришлось перевести на него глаза, и смотрела она по давно усвоенному правилу поверх его головы. На заднем плане она заметила Ольгу и кинула на нее многозначительный взгляд.

— Я не видела, но вряд ли я пропустила. Он же босс, и как положено боссам, должен появиться, когда все соберутся, — улыбнулась Крис, переводя взгляд на Викторию.

Рядом появилась Ольга. Инстинктом бывшего помощника она уловила мольбу в глазах начальницы и тут же пришла на выручку.

— Добрый вечер! С наступающим! — бодро сказала она.

— Ольга, привет! Наслышан о твоих успехах, рад снова видеть тебя, — тепло поприветствовал ее Марк. — Это Виктория.

— Кажется, мы знакомы, — напряженно ответила Ольга, и Крис метнула на нее удивленный взгляд. «Знакомы? Когда? Странно, ведь и мне она кажется знакомой».

— Я прошу прощения, но я подбежала к Вам, чтобы утащить Кристину, мне нужно срочно пообщаться с ней по работе. Простите еще раз! — Ольга бесцеремонно схватила Кристину за руку и потащила в сторону.

— Конечно, без проблем, — чуть грустно отозвался Марк. Он пытался поймать взгляд Кристины, но та уже отвернулась в сторону Ольги.

Девушки отошли в сторону, и Ольга заботливо спросила:

— Все в порядке, Крис?

— Да, Оль, все хорошо. Спасибо тебе, как ты поняла?

— Почувствовала, — серьезно ответила та, посмотрев Кристине в глаза.

«Кажется, она знает про нас», подумала Крис и даже обрадовалась. Ольга не из болтливых, даже если она догадалась о чем-то, это не пойдет дальше нее. А Крис было легче от того, что кто-то знает ее тайну.

— Марк смотрит в нашу сторону, если хочешь, сделаем вид, что я звоню по телефону и передаю тебе трубку? — фантазировала Ольга.

— Нет. Все нормально, спасибо.

Крис заметила, как в зале появился Граф, и поспешила ему навстречу. Он тоже увидел ее и просиял от радости.

— Константин Андреевич! Добрый вечер! С наступающим Вас! — сердечно сказала Крис, подходя к нему. Граф обнял ее и поцеловал в щеку.

— Кристина, привет! И тебя с наступающим! Волшебная обстановка, мне нравится! Я рад тебя видеть, выглядишь замечательно!

— Спасибо! Вы один? А Тамара не смогла приехать? — Крис выглядывала среди гостей супругу Константина.

— Нет, не смогла присоединиться, — ответил Граф, как показалось Кристине, слегка сухо.

— Что ж, ясно! Готова быть Вашей спутницей на вечер! Если Вы не против такой компании.

— Ну что ты! Буду счастлив, на это и рассчитывал, — подмигнул он, и Крис взяла его под руку.

Все посматривали на шефа, подходили, здоровались.

С опозданием появилась Ирина. На ней было золотое платье с накрахмаленной стоящей колокольчиком юбкой до колена. Волосы уложены в изящные завитушки, на губах привычная красная помада. «Как всегда, слегка вычурно, но не без вкуса», подумала Крис и, встретившись с ней взглядами, помахала ей через зал. Константина Андреевича увела Лера, видимо, дать наставления про программу вечера, и разъяснить его роль в торжестве. Крис видела, как к ним подошел Марк, поздороваться с шефом. «Как он красив, глаз не отвести!», с болью в сердце думала Крис, смотря на подтянутую фигуру в идеально сидящем темно-синем костюме. Марк не особо жаловал деловой стиль в одежде, но на подобных торжествах второму лицу компании нужно выглядеть соответствующе. Рядом с ним тут же нарисовалась Ирина, сверкая белоснежной улыбкой, и Крис, в который раз, почувствовала горячую волну ревности. Заставив себя отвести взгляд от компании в другом конце зала, Кристина решила хоть что-то съесть. Шведский стол был огромных размеров, и места хватало всем. Она подошла к той части, где было свободно, и набросала себе на тарелку первые попавшиеся закуски. Когда она встала за столик, рядом тут же возникла Ольга, а через минуту подошел Граф. Все положили себе закуски, официанты поднесли шампанское. Праздник начался. Ведущий взял микрофон, и с этого момента его голос стал неотъемлемой частью вечера. Всегда на праздники нанимают ведущего, чтобы потом он весь вечер всех раздражал. Но, видимо, без тамады на таких сборищах не обойтись, иначе все превратится в обычные посиделки с танцами и выпивкой. Услышав приглашение на сцену, босс кашлянул, отставил тарелку, взял свой бокал с шампанским и направился держать речь.

— Дорогие мои друзья, коллеги, единомышленники! Мы не замечаем, как пролетает очередной год. Потому что мы усердно работаем и живем во всю силу. Каждая наша минута расписана и посвящена цели. И время наш самый ценный ресурс, и нужно дорожить им. Я благодарю Вас за то, что Вы тратите свое время в нашей компании, что Вы отдаете свои силы, ум, упорство и выносливость на процветание нашего дела. И дело это стоящее, дело с большой буквы! Мы создаем будущее, мы создаем новое, мы дарим людям дом. И я не покривлю душой, если скажу — нам есть, чем гордиться! Мы делаем свое дело на совесть. Мы и каждый из нас. Не случайно в этот раз мы собрались именно здесь, хотя это было не просто. Я благодарю Кристину Серебрякову за то, что она исполнила обещание, она поставила филиал на ноги и, пусть это звучит пафосно, вдохнула в город новую жизнь, — тут он прервался, потому что послышались аплодисменты в честь Кристины.

— Дорогие мои! — продолжил Граф. — Итоги подведены. Осталось сказать про прогнозы. Я верю, нас ждет только лучшее новое будущее, потому что мы создаем его уже сегодня. Наши проекты воплощают в себе лучшие идеи и передовой опыт. Мы двигаемся только вперед, и не позволяем себе довольствоваться малым. И я верю в нас, и желаю нам всем, чтобы судьба благоволила нашим добрым начинаниям. Всем здоровья, личного счастья, любви и благополучия в Новом году!

Зал взорвался аплодисментами после такой убедительной речи руководителя.

Вечер пошел по запланированному сценарию, как по умело проложенным рельсам. Конкурсы и выступления сменяли друг друга, звучали тосты и поздравления. Сотрудники потихоньку пьянели, наедались, веселились, неизбежно начались танцы. Прошло уже три часа с начала праздника, и Крис хотела вырваться отсюда хотя бы на минуту. Ей была необходима передышка, чтобы не видеть Марка, мелькающего по залу. Виктория куда-то исчезла, но Марк не оставался один. Возле него всегда кто-то дежурил, как правило, женского пола. Она и ждала, и боялась, что он подойдет заговорить с ней. Но он не подходил, а последние полчаса вообще потерялся из виду. «Наверно, милуется со своей подружкой», раздраженно думала Крис.

Она решила спуститься в лобби-бар, посидеть хотя бы полчаса одной, и без сомнения заказать что-нибудь покрепче шампанского. Крис прихватила свой палантин и сумочку и направилась к лифтам.

Она была уже внизу на пути к бару, как вдруг заметила, что за барной стойкой сидит Марк. Так вот куда он пропал! Осознав в какую ловушку попала, Крис попятилась назад к лифту, но было уже поздно. Он заметил ее.

— Крис! — окликнул он.

Она развернулась и быстро пошла обратно к лифту. Она успела нажать на кнопку, и лифт гостеприимно распахнул двери. Но Марк уже был за ее спиной и удержал ее, схватив за руку.

— Крис! Не убегай, прошу тебя. Поговори со мной, — с мольбой в голосе говорил Марк.

— О чем, Марк? Мы не разговаривали полтора года, можем и дольше, — повернулась к нему Крис.

— Не знаю, как тебе, Крис, но мне это было совсем непросто. Мне не хватает тебя.

Крис молчала, опустив глаза.

— Крис, я скучаю, пожалуйста, удели мне чуть-чуть времени.

— Хорошо, — глухо отозвалась Крис. Она не могла противиться ему, хотя понимала, что нужно бежать. Он будто гипнотизировал ее, и в итоге все всегда выходило так, как он хочет. Как и в ту ночь.

Они прошли за барную стойку. Марк забрался на свое место, Кристина пыталась чуть отодвинуть соседний стул, но оказалось, что стулья прикреплены к барной стойке и соединены между собой. И Марк сидел слишком близко к ней. Чтобы не соприкасаться коленями, Крис развернулась к стойке, и облокотилась на нее локтями. Марк сидел в пол-оборота к ней. К ним подошел бармен принять заказ.

— Мне можно повторить. А для дамы джин с тоником, со льдом, — заказал он любимый напиток Кристины. — Почему ты не отвечала на мои звонки?

— Мне было тяжело с тобой разговаривать, Марк. Мне и сейчас не просто, — ответила Крис. С того момента, как она села рядом с ним, она успокоилась, страха больше не было, и она могла говорить правду. Если бы еще не ощущать так остро его близость.

— Да уж, вижу, — улыбнулся Марк. — Судя по тому, как ты пыталась снова сбежать от меня.

Крис грустно улыбнулась.

— Мы же не чужие люди друг другу, Крис. Нельзя так вычеркивать меня из своей жизни. Это ненормально.

— В наших отношениях много ненормального, Марк, — резко сказала она и повернула к нему лицо.

— Это тоже верно, — усмехнулся Марк. — Ну как ты? Ты — молодец. Я думал, это невозможно.

— Ты про филиал?

— Да.

— Приятно слышать, как сильно ты в меня верил.

— Я верю в тебя, Крис. И всегда верил. Но я боялся, что эта задача окажется непосильной даже для тебя.

— Мне кажется, сложно не то, что я сделала, а сложно было довести филиал до такого состояния. Для этого нужно было вообще не управлять ситуацией. Странно, что Граф раньше не вмешался в этот бардак.

— Ну… — протянул Марк. — У него были свои причины.

— О которых мне неизвестно? — удивилась Крис.

— Угу, — промычал Марк, отпивая из бокала.

— Расскажешь?

— Когда-нибудь расскажу. Если мы будем разговаривать, — улыбнулся Марк своей фирменной ослепляющей улыбкой.

Крис задохнулась от желания, в горле пересохло. Давно она не испытывала на себе силу его обаяния. Ладони вспотели, и она положила их на колени.

Бармен подал напитки, и Крис потянулась за своим. Вдруг она физически почувствовала, как напрягся Марк. Он резко поставил свой бокал на стол.

— Крис! Что это? — спросил он тоном, не сулившим ничего хорошего.

Она проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на кольцо,

— Кольцо, — ответила она, пытаясь выиграть время.

— Я вижу, что кольцо! Крис! Ты же не носишь колец! Никогда! Что это за кольцо?? Крис! — Марк повышал голос, к концу фразы он практически кричал на нее.

— Марк, вообще то это не твое дело! — отрезала Крис, пытаясь спрятать испуг.

— Как это не мое? Ты что, обручена?? Я твой друг! А ты что, скрыла от меня помолвку? У тебя есть кто-то? И как давно? — кричал на нее Марк. Она никогда не видела, чтобы он терял свое привычное самообладание и ленивую самоуверенность.

Бармен подошел к ним и спросил, все ли у них в порядке. Марк жестом руки остановил его.

— Марк, что за допрос? Ты не имеешь на это права! Я же не спрашиваю тебя, кто эта Виктория?

— Да при чем тут Виктория! — раздраженно выпалил Марк, привычным жестом взъерошив волосы на голове.

— Да при том, что ты с ней встречаешься, и вы вместе пришли на банкет! — отчеканила Крис.

— Крис! Просто ответь мне, ты обручена?

— Я не обязана участвовать в этом допросе! — Крис взяла палантин и сумку и попыталась выползти из-за барной стойки. Марк взял ее за локти и резко дернул на место.

Крис вскрикнула:

— Марк! Да отпусти меня!

Рядом снова появился бармен, уточнить, нужна ли ей помощь, но Марк уже отпустил Кристину, и она побежала к выходу из отеля.

«Ни минутой дольше не останусь тут!», думала она, вытирая на ходу хлынувшие слезы. Она даже не заметила, как они полились из глаз. Но реакция Марка, его повышенный тон и даже грубость, страсть, волной исходящая от него, застали ее врасплох и вывели из равновесия, в которое она так долго себя приводила. Это был тот самый смерч, тот самый огонь, который в прошлый раз сжег ее сердце.

Она выбежала на улицу и пошла прочь от отеля. Марк, расплатившись за напитки, быстро нагнал ее.

— Крис! — окликнул он.

— Марк! Ну что, что ты хочешь от меня? — кричала она сквозь слезы, находясь на краю истерики.

— Крис! Ответь мне, ты обручена? Ты любишь его?

— Ты не имеешь права, просто не имеешь права задавать мне такие вопросы! Что ты хочешь услышать, Марк? Что я все еще люблю тебя? Ты же не настолько жесток, Марк! И знаешь, что! Он любит меня! Ясно тебе? Я тебе не нужна, ты полтора года жил без меня, проживешь и дольше. Ты должен отпустить меня, Марк! Просто отпусти меня! — кричала она на него.

— Не могу! — сказал Марк, подошел к ней и притянул её к себе.

Как и в прошлый раз от его поцелуя Крис полностью потеряла волю. Отдавшись его объятиям, она чувствовала только его, губы, язык, тело. Как и тогда она была полностью в его власти. Марк целовал ее грубо, покусывая губы, впитывая ее стоны, прижимая к себе, подчиняя. Когда он оторвался от нее, его глаза горели опасным огнем. Крис стояла, опустив голову, пытаясь прийти в себя.

— Что ж, Марк, — обреченным глухим голосом сказала она. — Это победа! Это твоя очередная победа! Или чтобы она была более убедительной, мы должны подняться к тебе в номер?

— Крис… — укоризненно протянул Марк.

— Ну, если ты согласен довольствоваться поцелуем, я поеду домой, — внешне спокойно говорила она, а внутри разверзлась бездна. Как ей жить после этого? Как снова собирать и склеивать осколки?

Она пошла, оставив его позади. Он крикнул вслед:

— Крис, у меня нет никого. И Вика не подружка мне.

— Я не верю тебе! — тихо сказала Крис самой себе.

Марк долго стоял растерянно посреди улицы, потом вернулся в бар, а Крис вызвала такси и поехала к маме. Она не могла заявиться домой к Кириллу после такой сцены, и отправила ему сообщение, что останется переночевать у мамы. Приехав к маме, она разрыдалась прямо с порога и бросилась маме в объятия.

— Марк? — понимающе спросила Наталья. Только он был способен довести дочь до такого состояния.

Крис бессильно закивала.