Приручить Эльфа

Глава 29

Первый снег, выпавший в этом году раньше положенного, укрыл грязные улочки Барроутона, лёг шапками на крышах домов и куполах храмов. Следы тёмного были видны чётко и уводили все дальше и дальше в город. Я уже поблагодарила погоду за такой щедрый подарок, но пробежав ещё несколько переулков, поспешила взять свои слова обратно, потому как ветер усилился, и первый снег превратился в самую настоящую первую метель. В мгновение ока весь город и дороги были засыпаны белым пушистым снегом. Я попыталась настроиться на энергетические потоки магии крови, но почувствовать эльфа так и не смогла.

Как эльф вообще проник в академию? Зачем ему Вейла? Великие Боги, он хотел её убить! Надежды на мир между нашими народами рухнули прахом, разбились на миллионы острых осколков, которые врезались в сердце. Неужели Гарс прав – тёмные всегда останутся тёмными? Я чуть не упала в снег от накатившего на меня отчаяния и боли. На душе скреблись кошки и захотелось выть.

Я не смогла остановить его, не смогла защитить подругу…

Метель не унималась. Она накрыла меня с головой. Стало неимоверно холодно. Ледяная сырость забиралась за воротник форменной куртки и пронизывала тело до костей. Я вся дрожала, но упорно двигалась вперёд, хотя сама не понимала, куда иду. И тут меня словно молнией прошибло. По праву руку от меня находилась городская ратуша, а значит, отделение магического противодействия неподалёку – всего в паре улиц отсюда!

Резко развернувшись, я живо кинулась к знакомому серому административному зданию. Удивительно, но на втором этаже в окне горел слабый свет. Похоже, это была та самая комната, в которой мы ночевали с Айноном.

Мутон что, и ночью работает? Или это был Лорх? Первый вариант устраивал больше…

Дверь была не заперта. На пороге, скинув с себя налипший снег, я тихонько последовала вдоль коридора. В маленькой кухоньке на первом этаже дымился чайник, однако все рабочие кабинеты были закрыты…

Слишком резкий, хриплый, каркающий голос прорезал тишину ночи. Я вздрогнула и огляделась. Голоса доносились со второго этажа. Медленно поднявшись по лестнице, я прислушалась, одним из говоривших был Уильям Мутон, второй был мне смутно знакомым, только вот где я его раньше слышала?

– Столичные дознаватели хорошо знают своё дело – из кого угодно выбьют признания. И никого не волнует, правда это или сплошной вымысел!

– Да-а-а, – задумчиво протянул Мутон, – под пытками и мать родную сдашь. Но я-то тебе чем могу помочь?

– Переведи меня через портал! – раздражённо рыкнул незнакомец. – И надейся на то, что я смогу достучаться до вашего короля.

– А если нет? Если тебя схватят?

– Тогда сам поедешь к Скорбным вратам и будешь убеждать трехсоттысячную армию эльфов не начинать войну! Наши земли пусты, непригодны для проживания. И нам уже терять нечего! Так что тебе выбирать – либо мир, либо война.

– Калан, – беззлобно усмехнулся Мутон, – Совет и короля ты так же собрался уговаривать?

Что? Калан? Быть не может!

Сердце предательски ёкнуло, ноги задрожали, а дыхание участилось настолько, что спокойно стоять я уже не могла. Хотелось выбежать вон, но, взяв себя в руки, я осторожно прикоснулась к ручке и, надавив на дверь, вошла в тускло освещённое помещение. В комнате возле стола действительно стоял он – мой отец.

В нём мало что изменилось. Будто и не было тех десяти лет, когда я видела его в последний раз. Всё то же хмурое лицо, длинные пепельные волосы, собранные в тугой хвост, тёмно-фиолетовые глаза, продольная морщинка на лбу, горделивая осанка…

Однако больше всего моё внимание привлекло то, что на нём было надето – тот же чёрный дорожный плащ! Неужели…?

Неужели это он пробрался в академию?

Времени на расспросы не было. Я сконцентрировала в руках потоки воздуха, и если бы не Мутон, который загородил отца спиной, точно бы врезала ему промеж глаз!

– Спокойно! – проголосил маг. – Он не опасен!

– Моей подруге будете объяснять! Тёмный пробрался в академию и хотел её убить!

Резко наступила тишина. Казалось, даже метель за окном прекратилась – ветер больше не хлестал по раме.

– О чём ты говоришь? – Мутон опустил напряженные руки.

– Примерно минут двадцать назад в Академию Мора проник тёмный эльф, он напал на студентку Вейлу Мориган, после чего скрылся, переправившись через портал, – холодно отчеканила я, не сводя глаз с отца. На его лице ни один мускул не дрогнул, будто на нём была надета маска безразличия. Меня это ужасно злило! Хотелось запустить в него пару воздушных сфер, я даже подняла руку, как вдруг отец заговорил:

– Тайвиель! – голос прозвучал настолько строго и сурово, что я вздрогнула. – Не нужно, и ты ошибаешься, это был не я.

– Ну да, конечно! – едко усмехнулась.

– Он говорит правду, – Мутон подошёл ближе. – Двадцать минут назад Калан был здесь, в этой самой комнате, и никуда не отлучался. Но… – маг повернул голову, – откуда вы друг друга знаете?

– Долгая история, – сухо ответил эльф.

Долгая история? Он даже не может признаться в том, что я его дочь?

– Хочешь, чтобы я тебе помог? – Мутону, похоже, тоже не понравился ответ отца. – Тогда говори правду!

– Я его дочь! – раздраженно отчеканила я, чем вызвала у мага неподдельное изумление. Он даже поперхнулся и закашлялся.

Отец сдвинул брови, отчего стал ещё мрачней.

– Дела-а-а… Так значит… ты полукровка?

– Какая сейчас разница, кто я? Вы меня разве не слышали? В академии был тёмный эльф! Он мог убить человека!

Мутон в момент прозрел. Удивление схлынуло, и маг принялся мерить шагами комнату.

– Уверена, что это был тёмный?

– Конечно! Я пыталась его догнать, но он ушёл.

– Мало тебе? Решила снова в догонялки поиграть? – сердито прорычал отец. – Моли богов, что жива осталась.

Я только фыркнула. Разговаривать с ним было выше моих сил. Лучше бы его вообще никогда не видеть!

– Давайте проблему отцов и детей оставим на потом, – почувствовав, как накаляется атмосфера, проворчал маг. – У нас есть дела посерьёзней. Что ты думаешь насчёт этого? – Мутон обратился к эльфу. – Это может быть кто-то из ваших?

– Нет, – покачал головой тёмный. – С перешейка мы добирались втроём. Анадир и Бриэн в столице.

– Стало быть… – Мутон задумчиво почесал подбородок, – в городе есть ещё один тёмный, и именно он основательно попортил нам кровь.

– Его нужно найти до того, как я отправлюсь в столицу, – добавил отец.

– Да-да, – Мутон одобрительно покивал, – и желательно живым. Доказательства невиновности будут налицо, а пока… – маг взглянул на тёмного, – придётся тебе посидеть в подвале моего дома. Там хорошая защита, никто не почувствует твоего присутствия.

– Хорошо, но для начала я бы хотел поговорить с дочерью.

Мутон пожал плечами.

– Не буду мешать, – буркун он и вышел из комнаты.

Отец кисло усмехнулся и, сев на свободный стул, тяжело выдохнул.

– Выбрала боевой факультет? – голос звучал тихо, едва слышимо, будто он разговаривал сам с собой.

– А какой ещё? В целители и зельевары мне путь заказан.

– Да хоть бы на бытовой.

Бытовой? Ну вот и он туда же! Совсем как Айнон.

– О чём ты хотел поговорить? У меня совершенно нет времени.

– Нет времени? – снова усмехнулся отец, подняв на меня взгляд.

Его фиолетовые глаза навевали тоску. Интересно, он скучал по маме? Мне? Или ему всегда было на нас наплевать?

– Неужели ты решила ринуться на поиски?

– Да, я должна найти того, кто напал на Вейлу.

Великие Боги, Вейла! Как она там? Сердце у меня буквально разрывалось. Одна часть меня стремилась в академию, другая говорила, что нужно остаться.

– Вейла твоя подруга?

Я кивнула и, обняв себя за плечи, прислонилась к стене. Меня продолжало потряхивать из-за эмоционального всплеска.

– Ну что ж, очень рад за тебя. Выходит, Илирион был прав, здесь тебе намного лучше. Я ведь тебя хотел забрать.

– Что? – дыхание перехватило, а реальность на секунду дрогнула, грозя расколоться пополам. – Что ты хотел сделать?

– Когда ты применила силу против матери. Я хотел тебя забрать, думал, что так будет лучше. Магия крови опасна, если её не контролировать. Но, как вижу, ты прекрасно с этим справляешься.

Я не могла поверить ушам.

– Но почему ты не остался? – я решилась задать вопрос, который мучил меня вот уже десять лет.

– Остался? Как? Мы бы всё равно не смогли жить спокойно. Вечно скитаться по приютам и притонам? Ты бы этого хотела? И всё равно, рано или поздно ищейки бы нас нашли. И жизнь мы бы закончили на плахе.

Было больно. Очень. Отец был прав. Остаться он не мог, но мог взять нас с собой. И меня и маму…

– А жизнь за Скорбным перешейком, – будто прочитав мои мысли, продолжил он, – это не жизнь. Твоя мать целитель, и её дар в тёмных землях постепенно бы сошёл на нет. Ты другое дело. В тебе течёт моя кровь, но даже так я не решился, хотя очень хотел. Сейчас появилась надежда, небольшая, но она есть… была. Мирный договор между нашими королевствами. Это бы всё поменяло.

– Кто-то против, – нахмурилась я.

– Уверен, этот кто-то полукровка, как и ты.

– Мы его поймаем и…

– Никаких мы, – сурово перебил меня отец, встав со стула. – Ты сию же минуту отправляешься обратно в академию. В Барроутоне достаточно ищеек.

– Но…

– Никаких “но”! Иди сюда, – отец загрёб меня в свои объятия и поцеловал в макушку. – Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Я думала, что сейчас расплачусь. Так хорошо мне было, спокойно на душе. Но вдруг повеяло ледяным холодом, по спине пробежала толпа мурашек. Среагировать и понять, что к чему, я просто не успела. Когда ледяной вихрь влетел в комнату, отца отбросило в дальний угол.

– Тайви! – возбуждённо проголосил Айнон. – С тобой всё в порядке?

Нет, честно, я готова была ударить этого несносного эльфа по его белобрысой макушке!

– Совсем ополоумел?

– Мне показалось, что он схватил тебя, – Торн задумчиво почесал затылок.

– Какого демона? – закряхтели в углу. – Ты ещё кто такой?

– Я её парень! – уверенно откликнулся Торн и, взяв меня за руку, подвёл к валявшемуся на полу мужчине. – А ты кто?

– Айнон, – прошептала я, – это мой отец.

– Ой-ё… – только и произнёс Торн.