Привидения среди нас

Чужой матрос на крейсере «Москва»

Бывает, что привидения появляются и в такой обстановке, которая, казалось бы, совершенно не подходит для каких-либо мистических событий. Например, среди экипажа флагманского корабля современного российского Военно-Морского Флота.

И тем не менее именно о таком случае сообщила газета «Мегаполис экспресс» в одном из январских номеров 1996 года. Там рассказывалось, что в начале 1993 года по Севастополю пошла молва о том, что на флагмане Черноморского флота противолодочном крейсере «Москва» стал появляться призрак некоего матроса, не числившегося в составе экипажа. Об этой сенсации рассказывали в городских троллейбусах, ее обсуждали в корабельных кают-компаниях и в местной печати, крейсер ездили обследовать местные экстрасенсы.

Наконец все это порядком надоело командованию, и штабные адмиралы, встревоженные явным признаком падения боевого духа подчиненных, летом того же года организовали и отправили на корабль комиссию, которая должна была обследовать крейсер и убедиться (а главное — убедить всех вокруг), что никакой чертовщины там нет. В состав комиссии вошли несколько боевых офицеров различного ранга, а также медики из числа убежденных трезвенников и атеистов.

Члены комиссии добросовестно облазили весь корабль, случаев систематического и массового пьянства не вскрыли, а врачи ни у кого из членов экипажа признаков шизофрении не обнаружили. Однако заключение, которое сделала комиссия по результатам обследования и официально представила флотскому начальству, повергло последнее в состояние полного замешательства.

В заключении утверждалось: появление призрака на корабле — неопровержимый факт! Было установлено, что по ночам в глухом, расположенном чуть ли не в трюме посту штурманской боевой части[10], перед глазами нескольких очевидцев — и матросов, и офицеров — появляется неизвестный моряк в белой, устаревшего покроя робе с кровоточащими ранами на лице и на груди.

Причем это зрелище выглядит настолько реалистичным и впечатляющим, что поначалу, подозревая в нем жертву «годковщины» (экипаж крейсера — 800 человек, всех не упомнишь), с белым матросом пытались заговорить и выяснить, кто же его так отделал. Один из офицеров долго и упорно советовал ему «сначала пойти и привести себя в порядок, а потом доложить о случившемся по команде».

Но этот странный обитатель трюма на подобные предложения никак не реагировал, а только пристально, с каким-то скорбным сожалением во взгляде смотрел на собравшихся перед ним людей, а потом исчезал в глубине трюма, невероятным образом «просачиваясь» сквозь переборки.

При этом наблюдалось еще одно непостижимое явление: в отсеке, где помещался пост, происходила явная «перепланировка». Люк, ведущий в трюм, перемещался несколько в сторону, некоторые приборы вообще исчезали, а те, что оставались, как бы заменялись на более простые и более старые. «Создавалось такое ощущение,— рассказывал мичман, видевший все эти чудеса собственными глазами,— будто ты очутился на корабле военных времен, и я иногда думаю, что так оно и было».

Появление многочисленной комиссии высокого уровня призраку, видимо, не понравилось, и он перестал показываться на глаза членам команды крейсера [8, с. 111—112].

Призраки и военно-морских училищах

Через несколько месяцев после описанных выше событий стоявший в карауле у оружейного склада курсант Военно-морского училища имени адмирала П. С. Нахимова увидел в осенних сумерках человека, одиноко бредущего по усыпанной опавшими листьями дорожке прямо к складу. Лица его курсант не различил — было темно, к тому же голову незнакомца закрывал глубокий капюшон выгоревшего добела плаща. На оклик часового он не прореагировал и продолжал также не спеша идти прямо на колючую проволоку, и, странное дело,— сухие листья под его ногами почему-то не шуршали.

«На выстрелы в воздух этот странный тип тоже никак не прореагировал,— рассказывал курсант.— И через мгновение он уже оказался за проволокой, будто ее и не было. А когда я резанул его очередью из автомата и замер, мне показалось^ что он некоторое время пристально разглядывал меня, словно хотел запомнить. Лица же под капюшоном, по-моему, вообще не было, только какое-то светлое пятно. Потом он резко ушел вправо, его как будто ветром понесло. Тут меня охватил настоящий страх, но я все же выглянул из-за угла и увидел, как он уходит прямо в воду, в море...»

По училищу объявили тревогу, но призрак больше не появлялся — и впрямь как в воду канул...

Прошло несколько дней, и загадочные события стали происходить в другом севастопольском военном училище, находящемся в поселке «Голландия». Однажды в полдень, перед обедом, когда занятия еще не закончились, дежуривший по училищу капитан-лейтенант вышел на пустынный плац покурить. Там, кроме него, были только два первокурсника, подметавшие территорию, и какой-то офицер в дальнем конце площади. Этот офицер — старший лейтенант, как определил дежурный — показался ему каким-то странным. Будний день, а он — в белой парадной форме, с кортиком и галунами, да и идет так, словно не замечает старшего по званию. Курсанты, увидев такое, даже перестали мести асфальт.

Дежурный двинулся навстречу «старлею», но едва успел приблизиться к нему, как тот вдруг... растаял в воздухе и сразу же снова возник впереди, но теперь метров на пять дальше от дежурного. Сделал несколько шагов вперед и, снова пропав на мгновение из виду, опять появился на плацу, но теперь еще дальше от «каплея».

«Смотрите,— крикнул один из курсантов,— это же привидение!»

Тем временем скачки загадочного офицера делались все чаще и все короче, пока он буквально не замелькал перед глазами ошарашенного дежурного. Выйдя наконец из оцепенения, он выхватил пистолет и бросился за призраком, но тот уже исчез за углом учебного корпуса.

Через неделю привидение на плацу появилось снова. «Офицер» в белом шел тем же маршрутом, только на этот раз гораздо медленнее и с таким видом, словно мучительно припоминал на ходу что-то забытое. Явился он в часы самоподготовки курсантов, поэтому на плацу собрались несколько десятков человек. Прошло с полминуты, «белый старлей» дошел до середины плаца и вдруг начал таять — сквозь его контуры проступили очертания деревьев, и он исчез.

А примерно в это же время буфетчица Настя из курсантского кафе спустилась в подвал за продуктами, включила свет — и почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Все тот же призрак в белом сидел на ящиках, где хранились банки с маринованными огурцами, и смотрел ей в глаза. От страха у Насти отнялись ноги. А незнакомец, не отводя от Насти тоскливого взгляда, оттолкнулся от ящиков, взмыл в воздух и беззвучно ушел в стену под самым потолком...

Разговоры о призраке не утихали целый месяц. Старожилы училища, готовившего подводников-атомщиков, как будто находили в нем сходство с одним из выпускников, погибшим во время аварии на подлодке «Комсомолец» [11] [8, с. 112—1141.

«Нечто» в родильном доме

Очевидцем случая, о котором пойдет речь ниже, оказался в числе прочих Игорь Винокуров, журналист, писатель, исследователь паранормальных явлений, автор нескольких серьезных книг на эту тему.

Это произошло в одном из московских родильных домов. О том, что там появилось привидение, Жанна Владимировна Жарикова, одна из ведущих акушерок, опытнейшая профессионалка, знаток русских народных обычаев и обрядов, связанных с этой профессией, сообщила летом 1990 года двум своим знакомым — «охотникам за привидениями» Владимиру Мохову и Олегу Ефимову, а те поставили в известность Винокурова.

А началось все весной 1990 года, когда ночные няни, дежурившие в холле третьего этажа, стали замечать, что в одном из боксов, где в кроватках лежали около десяти новорожденных младенцев, возле стоящего в углу медицинского столика по ночам стала появляться женщина в халате и шлепанцах, какие выдают роженицам.

Ночная няня, думая, что-то какая-то не в меру заботливая родительница незаметно пробралась к своему ребенку, входила в бокс и сурово приказывала мамаше немедленно удалиться. Та послушно выполняла указание, пятилась в угол и... исчезала там! Неудивительно, что подобное зрелище приводило няню в состояние, близкое к шоку.

Какое-то время няни не решались «докладывать» об увиденном, но в конце концов сообщили о ночных чудесах администрации. Главврач обратилась за советом и помощью к Жанне Владимировне, которая совершила в боксе положенный в таких случаях ритуал, предписываемый народными традициями, и призрак там больше не появлялся. Но зато теперь он стал появляться в операционной, расположенной в конце коридора того же третьего этажа.

Обнаружилось это так. Однажды, после того как накануне очередной операции помещение операционной было простерилизовано и ее дверь заперта на ключ, одна из медсестер операционной бригады решила проверить, все ли необходимое положено на рабочий столик. Подойдя к двери, она через смотровое окошко увидела, что около этого столика стоит какая-то женщина в белом! Медсестра позвала других членов бригады, открыли дверь, а там никого нет...

А второго июня одну из рожениц после операции оставили в операционной на ночь. Около трех часов ночи дежурная акушерка пришла проверить, все ли там в порядке. Ничто не вызвало у нее беспокойства. Некоторое время она постояла около спящей прооперированной, еще не отошедшей от наркоза. И вдруг где-то у нее за спиной раздался дикий, какой-то нечеловеческий вой!..

Акушерка в панике выскочила в коридор и бросилась бежать. Ее остановил шедший навстречу дежурный врач, спросил, что случилось. Выслушав ответ, он решил проверить достоверность странного сообщения и пошел в операционную. Постояв там некоторое время и не увидев и не услышав ничего необычного, врач уже повернулся, чтобы уйти. И в этот момент за его спиной, снова раздался тот дикий, безумный вой!

Охваченный , страхом, доктор стремительно вышел в коридор, но страх этот был у него не за себя, а за ту беспомощную женщину, что осталась в операционной. Схватив стоявшую у стены кровать-каталку, он бегом вернулся обратно, переложил на нее пациентку и также бегом выкатил кровать в коридор.

После этого случая медперсонал стал выходить на ночные дежурства лишь после длительных уговоров. Да и они не всегда помогали. Тогда администрация вновь обратилась за помощью к Жанне Владимировне. На этот раз она пригласила поучаствовать в «мероприятии» Владимира Мохова с Олегом Ефимовым, а те позвали Игоря Винокурова.

Вечером 11 июня 1990 года все вместе они вошли в роддом, облачились в халаты, поднялись на третий этаж и вошли в операционную. Мохов ходил по ней со специальным прибором, зонд которого должен был выявить аномальные зоны. То же самое делал и Ефимов, только в руках у него были биолокационные рамки. Показания прибора и рамок совпали. Получалось, что в операционной действительно находилось невидимое «нечто», и располагалось оно в одном из углов комнаты, под самым потолком.

Теперь начала действовать Жанна Владимировна. Она как бы запирала «это» в операционной, отходя от двери в операционную и постепенно приближаясь к тому самому углу. В кульминационный момент ритуала прибор Мохова словно взбесился: его показания в 70—80 раз превысили те, что были зафиксированы перед началом ритуальных действий!

Вскоре все было кончено. Участники «изгнания дьявола» прошли в ординаторскую, где ответили на вопросы собравшихся там врачей и персонала. Всех волновало, не появится ли «это» вновь. В ответ «спасатели» посоветовали внимательно наблюдать за обстановкой, а в случае чего — немедленно звонить по оставленным номерам телефонов.

Но звонков из этого беспокойного родильного дома больше не было [8, с. 88—92].

Проделки черного быка

Случай, о котором пойдет речь ниже, произошел в 1916 году на одной из шахт Бахмутинского уезда Екатеринославской губернии [12] и подробно освещался в печати того времени.

Однажды горняки, работавшие в одном из отдаленных коридоров шахты, были сильно напуганы появлением какого-то черного существа, похожего на быка, словно бы идущего им навстречу. Охваченные паникой, они поспешили подняться на-гора. В шахте никого не осталось. Тем не менее вскоре оттуда стали поступать сигналы, требующие подачи вагонеток под погрузку угля. Это показалось весьма странным — ведь людей внизу не было, но вагонетки все же решили подать. А через некоторое время по новому сигналу их подняли на поверхность, и совершенно невероятное дело — все они оказались доверху загружены углем!

Вагонетки разгрузили и опять, после вновь полученного снизу сигнала, спустили в шахту, а потом снова подняли заполненные углем, разгрузили и отправили вниз. Так повторялось несколько раз. Затем из глубины шахты был подан знак, чтобы туда спустились старшие. Некоторое время никто не решался выполнить требование. Наконец на это отважились два мастера, наказав по первому же сигналу немедленно поднять их наверх. Когда подъемная клеть достигла забоя, мастера с ужасом увидели все того же черного быка. Они стали подавать частые сигналы о срочном подъеме, но на поверхность одновременно поступали прямо противоположные требования — опускать клеть еще ниже. Наверху не могли понять, какой же сигнал следует выполнить, но потом все же решили поднять мастеров. Как только они оказались наверху, шахта обрушилась...[8, с. 93—94].

Кто приезжал в Кремль из Сорок в октябре 1923 года?..

Во всех официальных описаниях жизни и деятельности Владимира Ильича Ленина упоминается его последнее посещение Кремля в 1923 году. Он приехал туда 18 октября, переночевал в своей кремлевской Квартире, на другой день проехал по городу, посетил Всероссийскую сельскохозяйственную и кустарно-промышленную выставку.

Однако ряд обстоятельств позволяет усомниться не только в программе этого визита, но и в том, что он вообще имел место.

Первое обстоятельство — это рассказ, услышанный в детстве известным писателем, историком, кандидатом наук Александром Альфредовичем Гор-бовским от человека, который заглянул однажды в гости к его соседу. Его рассказ Горбовский приводит в своей книге «Иные миры», вышедшей в Москве в 1991 году.

«Я служил тогда самокатчиком, развозил на велосипеде пакеты из Кремля и обратно. На улице холодно уже было, я зашел в караульное помещение, стал за печкой погреться. Начальник, нерусский, не видел меня, наверное. А мне слышно было оттуда, как он по телефону говорил. Спрашивает: „Почему Ленин без охраны в Кремль прибыл?“ Потом, видно, сам отвечает кому-то на том конце: „Нет, никакой с ним охраны нет. Один он. Я проверял. Хорошо. Позвоню в Горки“. Говорит, чтобы соединили его с Горками, откуда Ленин приехал. Что ему там сказали, не знаю, только опять он звонит тому, с кем разговаривал: „В Горках сказали, что Ленин никуда не уезжал. Говорят, на месте он. Да. Точно“. И назвал фамилию, с кем говорил в Горках. Забыл я, известная тогда фамилия. Что тут началось! Я за печкой стою, ни жив ни мертв. Лишь бы не увидели меня. Подумают, что нарочно подслушивал, подослал кто. Но не увидели. Я улучил минуту и выскочил. Такое вот дело».

Из этого рассказа, если он достоверен (а лгать самокатчику не было никакого резона) следует, что в то время как было достоверно установлено, что больной Ильич пребывает в Горках, он же (а если не он, то кто?) один, без охраны и без сопровождающих, приехал в Москву, в свою квартиру в Кремле Там его, разумеется, подобающим образом встретили, а на другой день он прокатился со свитой по Москве, заехал на выставку, а потом отбыл обратно в Горки. И никто из тех, кто его видел и находился с ним рядом, не усомнился, что это был именно Ленин.

Второе обстоятельство, пожалуй, еще более весомо. Это физическое состояние Ленина. 10 марта 1923 года у него случился новый приступ болезни, что привело к потере речи, усилению паралича правой руки и ноги. Некоторое время он даже не мог обходиться без кресла-коляски.

Но с конца июля 1923 года, согласно биографическим источникам, здоровье Ленина стало улучшаться. Он оставляет кресло-коляску, начинает ходить — сначала с помощью сопровождающего, затем самостоятельно, опираясь на палку, у него восстанавливается способность самостоятельно подниматься и спускаться по лестнице. И все это, согласно его «Биографической хронике», происходит в период со второй половины июля по декабрь 1923 года [8, с. 338-341].

Но даже при таком улучшении здоровья очень сомнительно, чтобы Владимир Ильич мог, как это описано в «Хронике», в одиночку подняться в свою квартиру, зайти в кабинет, потом посетить Совнарком, пройти в зал заседаний и даже совершить прогулку во дворе Кремля.

Так все-таки кто же находился в Кремле, в Москве 18—19 октября 1923 года? Ленин, его двойник или... призрак?

Однозначного ответа в этом конкретном случае появления вождя дать нельзя. Но есть сведения, что люди встречались с его призраком и в другое время, и в иных ситуациях [8, с. 336-340].

Призрак Ленина — наш современник

Русский поэт и-писатель Владимир Дмитриевич Цыбин в книге «Вести с того света» приводит свидетельства встреч с призраком Ленина на улицах Москвы и Санкт-Петербурга уже в наше время, в начале 90-х годов XX века.

Супруги Волковы 17 ноября 1991 года прогуливались по улице Воинова в Петербурге, когда их обогнал пешеход. Коренастый, небольшого роста, в немодном нынче пальто и в кепке, с засунутыми в карманы пальто руками, он был очень похож на... Владимира Ильича. Сходство особенно усилилось, когда он замедлил шаги и, сняв кепку, вытер платком вспотевшую, так хорошо всем знакомую лысину. Заинтригованные супруги прибавили шагу и почти догнали «Ильича» на углу Литейного проспекта. Как им показалось, тот некоторое время с недоумением рассматривал громаду «Большого дома»[13], а затем ре-. шительно повернул в сторону Литейного моста.

Вдоль Невы дул сильный ветер, и супруги идти вслед за ним по мосту не рискнули, решив, что увидели одного из множества создаваемых в последнее время двойников — непременных персонажей телевизионных шоу и реклам. Но, продолжая смотреть вслед удаляющемуся «вождю», они заметили в его фигуре нечто странное — он шел по мосту так, словно никакого ветра не было. А у шагавшего впереди него мужчины развевались полы плаща, и одной рукой он удерживал на голове шляпу.

Буквально на несколько секунд супруги отвлеклись, а когда снова взглянули на мост, «Ильич» исчез. Они бросились к парапету набережной, но и в воде никого не было.

Цыбин также сообщает, что в 1992—1993 годах, перед кровавыми событиями октября 1993-го в Москве, Ленин появлялся как на улицах столицы, так и в Петербурге в своей знаменитой кепке, слегка сутулился и отворачивал лицо от прохожих. О том, что это не был переодетый и загримированный человек, свидетельствовали наблюдавшиеся прохожими его внезапные появления и исчезновения [8, с. 343—345].

Голоса и тени узников гестапо

Город Гатчина лежит в сорока километрах к югу от Санкт-Петербурга. Он гораздо старше Северной столицы, известен еще с конца XV века как село Хотчино. В начале XVIII века на этом месте стояла Мыза Гатчина, в 1923—1929 гг.— город Троцк, в 1929—1944 гг.— Красногвардейск, теперь же это снова Гатчина.

В царское время здесь возводились летние резиденции коронованных особ и их приближенных, представляющие собой роскошные садово-парковые ансамбли с большим количеством разнообразных достопримечательностей. А во время Великой Отечественной войны, начиная с сентября 1941 года, город более двух·лет находился в руках немецких оккупантов. Именно в этот период в Гатчине происходили трагические события. Об их нынешних отголосках (в прямом смысле слова) стало известно журналисту петербургской газеты «Смена» Михаилу Александрову.

Есть в центре Гатчины, на улице Хсмуюва, двухэтажное здание из красного кирпича. Более полувека оно стояло заброшенным, заходить в него люди избегали: ведь там в годы оккупации помещалось гестапо. На втором этаже находились кабинеты и апартаменты для отдыха нацистских палачей, на первом — комнаты для допросов. Пытали и расстреливали узников в подвале.

Много лет злополучное здание пустовало. Его подвал был залит водой, а весь первый этаж завален мусором. Лишь недавно этот дом, принадлежащий теперь Гатчинскому автопредприятию, отремонтировали и разместили в нем кассовый зал и информационный центр автобусных сообщений. Но, несмотря на обновление здания, водители и кассиры регулярно сталкиваются с призраками людей, замученных оккупантами в те далекие годы. Встречи эти происходят как внутри здания, так и поблизости от него. Последнее понятно (если это слово вообще применимо к подобным явлениям): ведь на территории нынешнего автопредприятия располагался концлагерь, в котором погибли тысячи человек, а упомянутое здание находилось на его окраине.

По словам местных жителей, в прежние времена они нередко слышали по ночам дикие крики, раздававшиеся в заброшенном доме. Сейчас сотрудникам автопредприятия приходится бывать в отремонтированном здании практически круглые сутки. Некоторые даже ночуют в помещениях второго этажа: В таких случаях люди стараются держать дверь комнаты запертой и не спускаться лишний раз по лестнице вниз. Иногда ночью они слышат доносящиеся из подвала бывшего гестапо приглушенные рыдания, негромкие стоны. А водители, возвращающиеся из ночных рейсов, не раз наблюдали во дворе автопредприятия и вовсе странные картины.

«Пару недель назад я возвращался на базу после последнего рейса в Петербург,— рассказывает водитель Александр К.— Едва проехал ворота, заметил у здания диспетчерской цепочку людей в армейских шинелях. Шатаясь из стороны в сторону, они брели друг за другом, а потом образовали круг. Видение было настолько реальным, что я даже притормозил и посигналил им. Люди моментально исчезли, словно растворились в воздухе. Они были похожи на советских солдат времен войны. А наши мужики говорят, что видели их на территории автопарка еще лет 20_ч назад. Особо их никто не боится. Ничего плохого эти солдаты нам не сделают. Ведь тогда, 60 с лишним лет тому назад, они погибли для того, чтобы сейчас жили мы. На День Победы, девятого мая, мы всегда оставляем на столе во дворе „полковые сто грамм“ с кусочком хлеба» [9, с. 10]. .

Великан с чужой головой

Об одном из весьма курьезных привидений рассказала на страницах газеты «Смена» журналистка Инна Свеченовская. Оно появилось в Санкт-Петербурге вскоре после октября 1917 года в основанной еще Петром Великим «Кунсткамере» (ныне Музей антропологии и этнографии его имени). В свое время там, опять-таки по приказу Петра, был в качестве экспоната помещен скелет человека огромного роста.

После бурных революционных событий и последовавшей за ними неразберихи некоторые экспонаты музея, в том числе и череп гигантского скелета, куда-то пропали. Вскоре смотрители музея и охранники стали шепотом рассказывать, что ночами по коридорам музея бродит призрак скелета и как-буд-то что-то ищет. А искал он, конечно же, свой череп...

С этим приведением сталкивались многие работники «Кунсткамеры», в том числе и ее директор, ныне покойный Рудольф Фердинандович Итс. На все вопросы о привидении он отвечал, что такое существо действительно есть и увидеть его может, в принципе, каждый желающий. При этом он подчеркивал, что характер у привидения достаточно миролюбивый, а к людям оно относится безразлично, как к чему-то неизбежному.

В общем, бродило себе привидение по залам музея и никого не трогало, пока кто-то не додумался решить его проблему чисто практически. К скелету присоединили чужой череп, и, видимо, удовлетворившись таким решением, привидение прекратило свои ночные блуждания и поиски [9, с. 30].

Страж Нарвских ворот

Но, пожалуй, самое известное привидение города на Неве избрало местом своего пребывания одну из городских достопримечательностей — Нарвские ворота. Эта триумфальная арка была воздвигнута в память об Отечественной войне 1812 года по проектам выдающихся зодчих Кваренги и Стасова. Ее венчает колесница со статуей Славы, созданная скульпторами Клодтом и Пименовым. У подножья арки стоят скульптуры русских воинов работы Пименова и Де-мут-Малиновского. Кроме того, ворота украшает барельеф с человеческими фигурками.

Вот среди этих-то фигурок и обитает привидение. Как только часы пробьют полночь, оно оживает и, увидев идущего мимо человека, поднимает вверх руки. В прошлом столетии жители близлежащих домов пугали им детей, а скми, особенно ближе к ночи, старались обойти ворота стороной. Ведь кто знает, что у привидения на уме: может, оно приветствует горожан, а может — проклинает...

Известный художник Павел Филонов увековечил привидение в картине «Нарвские ворота», написанной в 1929 году. В наши дни любители острых ощущений, желая убедиться в существовании привидения, караулят его по ночам. Но оно, видимо, недовольное современной любознательностью и бесцеремонностью, теперь появляется крайне нерегулярно и руки поднимает как будто бы через силу [9, с. 30; 10, с. 275].

Призрак Капабланки[14] начинает и выигрывает

В 1956 году шахматно-шашечная команда спортивного общества «Труд» из Ленинграда приехала во Львов для участия в соревнованиях на первенство СССР. Команда, возглавляемая мастером спорта по шахматам Андреем Батуевым, состояла из трех шахматистов и одного шашиста, Бориса Герцензона.

Накануне начала состязаний Батуев и Герцензон решили побродить по незнакомому городу. Они осмотрели готический Кафедральный собор, посетили университет, полюбовались архитектурой Оперного театра.

На афишной тумбе рядом с театром среди анонсов о спектаклях и концертах их внимание привлекло объявление, в котором сообщалось, что гадалка и ясновидящая Мерседес Рохано «предсказывает будущее и вызывает духов усопших».

Батуев старательно переписал адрес ясновидящей.

— Мы обязаны побывать у этой особы. Она выдает себя за предсказательницу будущего и повелительницу духов, а на самом деле просто дурачит людей. Но я сумею ее разоблачить,— заявил он решительно.

— И как же ты собираешься это сделать? — спросил удивленный Герцензон.

— Как? Ну, например, вот так: я попрошу ее вызвать дух бывшего чемпиона мира Капабланки. Скажу ей, что хочу сыграть с ним партию.

Герцензон с сомнением посмотрел на новоявленного борца с мракобесием, пожал плечами, и они двинулись по указанному в объявлении адресу.

В приемной салона сеньоры Рохано их встретила голубоглазая секретарша с длинными белокурыми волосами и очень бледным лицом. Осведомившись о цели визита посетителей, она невозмутимо выслушала просьбу Батуева и сказала, что ясновидящая сможет устроить им встречу с духом Капабланки и что это будет стоить двести рублей. По тем временам деньги были немалые, однако Батуев без колебаний выложил на стол названную сумму. Секретарша с безразличным видом сгребла купюры в ящик стола и спросила, когда клиенты хотели бы встретиться с хозяйкой салона. Батуев попросил назначить встречу завтра утром. Девушка записала информацию в журнал и на прощание попросила их не опаздывать.

На следующее утро Батуев и Герцензон в назначенное время появились в приемной. Секретарша проводила клиентов на бторой этаж, где их встретила Мерседес Рохано. На ней было длинное черное платье, великолепно гармонировавшее с темными волосами, окаймлявшими высокий лоб. Окинув вошедших пронзительным взглядом карих глаз, хозяйка кивком ответила на их приветствие и предложила им сесть на диван у стенки просторного салона, посреди которого стоял шахматный столик с расставленными на доске фигурами и двумя креслами по обеим его сторонам.

— Сударыня,— обратился к ясновидящей Батуев,— я прошу вас вызвать сюда дух Хосе Рауля Капабланки. Мне хочется сыграть с ним партию в шахматы.

Мерседес молча указала Батуеву на одно из кресел возле шахматного столика. Когда тот сел на указанное место, она сама также расположилась в глубоком кресле, стоящем поодаль.

— Сейчас я вызову дух Капабланки,— возвестила Рохано звучным низким голосом,— и вы сможете приступить к игре. Прошу вас приготовиться.

Глаза ясновидящей закрылись. По мере того как она погружалась в транс, спинка ее кресла все больше откидывалась назад, и в конце концов Мерседес оказалась лежащей на спине в горизонтальном положении. После этого она, не открывая глаз, глухим голосом произнесла:

«Дух Хосе Рауля Капабланки, отзовись из потустороннего мира, который нас разделяет. Слышишь ли ты меня?»

В следующий момент в глубине комнаты возникла черная дымка, которая стала приближаться к шахматному столику и одновременно сгущаться, приобретая контуры человеческой фигуры.

— Я вижу вас, маэстро,— продолжила Мерседес свой диалог с духом.— Человек, сидящий напротив, хотел бы сыграть с вами партию в шахматы. Вы согласны?..

— А этот человек профессиональный шахматист? — Вопрос, заданный мужским голосом, прозвучал из темной массы, уже почти принявшей человеческий облик.

Потрясенный Батуев смог лишь отрицательно мотнуть головой.

— Нет, он любитель,— ответила ясновидящая.

Наступила пауза. Вероятно, дух размышлял, стоит ли ему состязаться с непрофессионалом. В конце концов присутствующие услышали его ответ:

— Хорошо, я согласен. Только сначала уравняем шансы. Я прошу моего партнера убрать с доски моего белого ферзя.

Несколько пришедший в себя Батуев запротестовал.

— Я хочу играть с вами на равных,— возразил он.

— Ну что ж, тогда начнем,— согласился его бестелесный соперник.

Тем временем темное пятно окончательно преобразилось в мужскую фигуру, только контуры головы по-прежнему заполняла черная мгла.

Призрак сделал первый ход. Батуев, принадлежавший к числу шахматистов высокого класса и участвовавший во многих турнирах, быстро понял, что его партнер является большим мастером и предпочитает острый, рискованный стиль игры. Тот сразу же начал стремительную атаку на королевском фланге, бросив на штурм позиции черных все свои силы. Вскоре он пожертвовал коня, затем ладью, а еще через несколько ходов... черные получили мат!

Потрясенный Батуев некоторое время сидел неподвижно и смотрел на доску, пытаясь осмыслить происшедшее. Затем протянул руку сопернику, поздравляя его с победой. Тот рассмеялся.

— Вы обманули меня. Вы не любитель, а профессионал, и притом весьма высокого уровня. Мне было приятно сыграть с вами. Прощайте...

Возвратившись в Ленинград, Батуев стал штудировать литературу с описанием партий Капабланки. чОн сравнивал их с партией, сыгранной им с призраком великого мастера, все ходы которой скрупулезно записал Герцензон. Батуев обнаружил, что Капабланка часто применял в дебюте те самые комбинации, которые привели его дух к молниеносной победе во Львове.

Прежде Батуев и Герцензон не верили ни в призраков, ни в иных существ из потустороннего мира. Но то, что произошло с ними во Львове, коренным образом изменило их взгляды. Описание же этого происшествия составлено со слов его свидетеля и непосредственного участника, ныне здравствующего мастера спорта Бориса Герцензона {3, с. 21; 11, с. 59].