Призрак иных миров

Если подумать обо всем происходящем, создается впечатление, что ветер защищает мой призрачный организм от нарушений целостности и выталкивает посторонние предметы. Только вот его эффективность оставляет желать лучшего, слишком слаб мой внутренний защитник. Хотя... Если припомнить все предыдущие случаи и обобщить их, то выстраивается система. Чем выше объем и масса предмета попавшего в область моего тела тем выше скорость выталкивания этого инородного объекта наружу. Направление отторжения строго от спины к груди. Например когда я прохожу сквозь ветки они едва-едва колышутся. А в том случае с болотным монстром, его после небольшой задержки, словно снаряд, швырнуло на несколько метров. Вывод? Ветер может менять скорость и возможно направление. А это значит... Лишь то что нужно думать и пробовать управлять этим.

Первым делом я попробовал просто повернуться, надо же с чего-то начинать. А заодно проверю как поменяется направление ветра. Медленно повернувшись, я замер. Ветер тут же усилился, попытавшись вытолкнуть из меня и прикрыть дверь, вот только последняя наотрез отказывалась шевелиться. В первое мгновение я подумал что ему просто не хватает силы, но через пару секунд заметил полностью проржавевшую петлю и наконец понял в чем дело. Если бы я был в своем истинном теле, то без проблем сдвинул бы эту дверь, навалился плечом и все, но сейчас у меня была возможность лишь дуть на нее своим ветерком и смотреть с осуждением. Так и пришлось мне повернуться обратно и вновь задуматься.

"- Вот бы как-нибудь увеличить скорость ветра в несколько раз" - подумал я, чувствуя как начинает поднимать голову раздражение... и в тот же миг, не успела окончиться моя мысль, как створку с хрустом вырвало из дверного полотна и швырнуло вперед. На меня тут же навалилось растерянное оцепенение, а мысли, словно пчелы в растревоженном улье, принялись беспорядочно метаться в моей голове, поражая своей неуместностью и абсурдом. Поддавшись одному глупому предположению, я даже оглянулся что бы посмотреть кто же оторвал дверь. И естественно никого позади себя не обнаружил.

"- А может в этой реальности предметы сами могут летать? Или дверь вовсе и не дверь а какое-то странное существо? Или она сама отвалилась? Или..." - и еще много разных "или". После пары минут мысленных метаний, я все же смог взять свои мысли под контроль и постарался размышлять здраво. А когда все глупые догадки были отметены как несостоятельные, остался лишь один правдоподобный вариант. И мне нужно было понять как у меня это вышло.

- Мое желание? Неужели все так просто? - тут же захотелось все проверить и перепроверить, что бы отсеять любой шанс на ошибку. Оглядевшись, нашел ветку дерева, растущую на уровне груди. Я подошел так чтобы она входила в спину а выходила из груди. Веточка была очень маленькой, поэтому даже листочки на ней почти не шевелились.

"- Ветер, дуй сильно" - мысленный приказ и направленное желание заставили мой внутренний ветер дунуть так что листья с ветки в миг облетели, а ее саму выгнуло и едва ли не переломило. Что бы сохранить свой тренировочный куст, я одним лишь желанием поспешил снизить напор. И как это не удивительно, у меня получилось. Ветер вмиг ослаб, а потрепанная веточка распрямилась. Правда ненадолго, ведь пришло время проверить контроль над направлением ветра.

"- На право, очень сильно" - На этот раз приказ подействовал через чур эффективно. Ветка резко согнулась и через секунду, не выдержав издевательства, с негромким щелчком переломилась. Избавившись же от инородного предмета, ветер тут же стих сам и словно сторожевой пес выполнивший свою задачу, спокойно улегся где-то внутри меня.

- Подведем итоги. Первый эксперимент произведен - результат положительный. Следующая задача - определение возможностей манипуляции мелкими предметами - голосом какого-то киношного ученого прогнусавил я и осмотрелся в поиске очередной "жертвы". Шутки шутками, но это должно было быть посложнее, чем двери с петель рвать. Кстати на счет той самой двери. Я подошел и с интересом осмотрел то место, где она крепилась.

- А петли-то крепкие оказались - мне предстала картина вывороченного косяка, за который как рас они и крепились. Любопытство, которое я задавливал в себе, при виде дверного проема, подняло голову и начало нещадно меня грызть, буквально требуя осмотреть здание.

- А что мучиться? Пойду да посмотрю - решил я. Половина из намеченных планов уже была выполнена, причем довольно быстро. Поэтому можно было и пошарить по заброшенному строению, принятому мною издали за замок.

Запустение, при чем полнейшее. Здесь даже крысы не обитали, наверное потому что есть нечего. Хотя безжизненным это место назвать было нельзя. Здесь безраздельно властвовали орды насекомых. И вот они были везде; на полу, на стенах, на потолке, на всех этажах и особенно в подвале. Все это я узнал, когда уже привычно проверил здание на наличие жизни. Печально, но смотреть тут было и впрямь не на что. Мебель отсутствовала, не говоря уж о каких-то других элементах обстановки. Не было вообще НИЧЕГО. Ни столов, ни стульев, ни шкафов, ни картин. Не было даже окон и межкомнатных дверей. Отсюда вынесли все что смогли и даже то что не должны были смочь.

Поднявшись на второй этаж, заметил что в одной из комнат даже разобран пол. Видимо раньше эта комната была чьим-то рабочим кабинетом. Ну а сейчас здешняя разруха казалась просто тотальной. Из других помещений просто все вынесли, а в этой еще и будто бы что-то искали. В стенах целая череда дыр и даже на потолке была одна выбоина. Пол будто бы перекопан и засыпан смесью из щепок камней и скрепляющего похожего на цемент материала. Дальнейшие мои блуждания не принесли ничего интересного. Провалившийся потолок между вторым и третьим этажами, пустой сломанный шкаф и не до конца разобранный камин на четвертом - вот все местные "достопримечательности".

- Вроде бы все осмотрел - неисследованным остался только подвал в который у меня небыло желания спускаться и заменяющая чердак башенка. Наверх я все же решил заглянуть, хоть это оказалось не так уж и просто. Единственный вход был заколочен, а лестница ведущая к нему разрушена.

- Что бы забраться в башенку, нужно свалить кучу из мусора - к счастью здесь было много досок от разобранной лестницы и самый простой вариант собрать их в кучу, просто перекидав в одно мести. Не долго думая, я улегся туда где лежало больше всего хлама, после чего мне осталось лишь мысленно задать направление в сторону ближайшего угла и пожелать резко усилить внутренний ветер. Тут же призрачное нутро обдало волной холодного ветра а по четвертому этажу прокатился, отдающийся эхом по пустому помещению, грохот от ударившегося в стену деревянно-каменного строительного мусора. На пол еще оседала мелкая щепа и пыль, а я уже перебрался чуть левее и повторил "залп". Перебраться в другое место, скорректировать направление ветра и очередная порция хлама летит уже навесом, прямиком в начавшую образовываться кучу.

Каких-то пятнадцать минут и вот уже весь лежавший на полу мусор перекочевал в угол. Увы, но неаккуратный, метровый в высоту, отвал из мелкого щебня и досок меня не очень порадовал. Низковатой вышла горка и мне даже в прыжке было не достать головой до высокого потолка. Что бы сделать ее выше, нужно было сложить все куда компактнее и ровнее, но мой способ не подразумевал аккуратности, так что... Нужно было придумать что-то другое.

Идея медленно перемещать доски внутри тела контролируя ветром их движение оказалась вполне жизнеспособной. После нескольких неудачных попыток мне все же удалось приноровиться и аккуратно уложить несколько деревяшек, но затем я отказался от этого способа, ибо меееедлеееннооо. Таким Макаром, мне и нескольких часов не хватило чтобы сложить хоть что-то удобоваримое.

Так и пришлось мне, гоняя внутри тела ветром небольшой камушек, вновь придумывать что-то новое. Лишь спустя четверть часа, когда я успел перебрать все идеи и припомнить все возможности своего призрачного тела, меня наконец осенило. Чувство жизни! Про то что об этой способности говорила Екатерина Федоровна я уже и позабыл.

- Если принять версию гадалки о том что мой необычный "сонар" использует все тот же внутренний ветер... Это означает что я, веерооятноо, могу управлять предметами и на расстоянии. Скорее всего не очень далеко от тела, но все же. Используя Чувство жизни я не чувствую прохладного ветра, следовательно информация поступает сразу в мозг. Значит управление происходит мысленно и скорее всего на подсознательном уровне. Ветер покидает меня и возвращается обратно, не требуя моего личного контроля. Следовательно... - и вот тут, идущая широкими шагами мысль споткнулась о лакуну внутричерепного вакуума. Все выводы казались логичными, но пока что вели в никуда из-за нехватки информации. Но морщить мозг и дальше я не стал, решив дойти до разгадки путем проб и ошибок. Направление движения было намечено, а там уже куда-нибудь да дойду.

Решительно встав с пола я начал подыскивать очередную жертву моих экспериментов. Ими оказались три толстые но короткие доски, лежащие у подножия сформированной кучи. Необходимо было аккуратно уложить их на самый верх... и понять как бы это провернуть.

Встав на доски, я сначала попробовал погонять их вверх-вниз по своему телу при помощи внутреннего ветра. Получалось это у меня уже вполне сносно, но вот аккуратностью тут даже и не пахло, деревяшки то и дело норовили закрутиться в воздухе или перевернуться. Да и при разрыве контакта с телом они тут же падали на пол, то и дело разрывая тишину четвертого этажа деревянным грохотом. Когда я бросил попытки самолично управлять ветром и начал формировать четкие мысленные пожелания, дела сразу же стали получше. По крайней мере, доска падала не сразу покинув мое тело, а пролетев целых полметра. Теория Катерины Федоровны о "Чувстве жизни" подтвердилась и это меня воодушевило. После чего я начал выдумывать все новые и новые мысленные команды для своего ветра. И занимался этой "казуистикой" наверное еще долго, если бы меня наконец не осенило. Вместо выдумывания всевозможных хитрых формулировок можно было просто воспользоваться воображением. Во всех деталях представить движение объекта и очень сильно пожелать чтобы дощечка повторила тот же маршрут. Не став тормозить с практикой, я попробовал и "О ЧУДО!", у меня получилось. С первого же раза деревяшка встала так как я и хотел, в распор со стеной и большим куском камня венчающим кучу мусора.

Дальнейшее дело пошло уже куда быстрее. Далеко даже таким способом доски не летели и падали удалившись от меня меньше чем на три метра. Вот только мне далеко было и не нужно. Весь строительный мусор и без того лежал в одной куче и мне оставалось лишь сделать ее чуть более ровной и высокой. Вся работа отняла у меня еще минут двадцать, по окончанию которой я отошел и с гордостью осмотрел шаткий плод моих усилий, более полутора метров высотой. Выглядело мое творение ненадежно и неказисто... Да ну и пусть, чай не на выставку народного творчества ее отдавать. Главное чтобы она не развалилась раньше времени, а там хоть трава не расти.

Сочтя конструкцию удовлетворительной и отойдя от нее, я собрался с духом и пошел на разбег. Оттолкнуться от подоконника, затем от кучи и словно заправский прыгун в высоту спиной вперед нырнуть на чердак. Несколько секунд полета и вот, не почувствовав момента приземления, я уже лежу на полу, радуясь своей маленькой и заслуженной трудом победой.

Долго не разлеживаясь, сразу же приступил к осмотру помещения. Хотя нет, не сразу. Сначала пришлось вылезти из шкафа наполненного кожаными переплетами давно истлевших от времени книг. Шкаф лежал на люке в полу, перекрывая своей массивной деревянной тушей единственный вход в башенку. Ну а когда я все-таки встал и огляделся, то сразу понял что нахожусь в какой-то лаборатории, скорее всего химической. Реторты, мензурки, колбы, ступки, баночки, пробирки, тигли, чашки - в общем, всевозможная тара, довольно жирно намекающая на профессию здешнего хозяина. Прямо на полу громоздилась пара перегонных аппаратов. На полках бутыльки с разноцветным содержимым и пометками краской на неизвестном языке. В шкафах виднелись какие-то камешки, деревяшки, мешочки, коробочки и... Ооох. И чего здесь только не было.

Кстати, после осмотра я заметил, что во всем немаленьком помещении нет ни окон, ни вентиляции. И откуда сюда поступал воздух, было непонятно. Разбираться в этом вопросе не хотелось совершенно, поэтому я и не стал пытаться. Продолжил осмотр и спустя некоторое время обнаружил хозяина кабинета. Естественно не живого. Непонятно как не развалившийся под собственной тяжестью скелет, полулежал на столе, глядя пустыми глазницами черепа в стену. Время бесстыдно раздело его лишив плоти и одежды и оставив ему лишь ссохшиеся кожаные ботинки и лежащую на полу пряжку ремня.

"- Интересно, почему он тут умер?" - хотя, если вспомнить заколоченный снизу люк, разобранную лестницу и шкаф положенный сверху, то можно догадаться о случившемся. На жилище кто-то напал. Когда же попытка пробиться на чердак провалилась, агрессоры решили не рисковать (кто знает какой химией балуется хозяин дома) и просто заблокировали выход, заколотив его наглухо. Хотя, если бы нападающие поставили перед собой задачу попасть на чердак, то это у них получилось бы без особого труда. Через окно четвертого этажа забраться на крышу, пробить стенку башни и...

- Вот черт! - меня неожиданно осенило. Башня только снаружи большая и круглая, а из нутрии она квадратная и куда меньшего размера. Наверняка стены очень толстые и снаружи суда было бы сложно прорваться.

Но это все уже не имеет никакого значения. Выход закрыт, снизу слышится шум начинающегося грабежа, который будет длиться ни один день и не одну неделю. Хозяин башни наверняка умер от голода и обезвоживания. Злодеи все же добились своего. Но даже через долгие годы скелет сидел на своем месте, как насмешка судьбы, как воплощение стойкости и непоколебимости. Если не сильно присматриваться, создается впечатление, что человек заработался и решил прикорнуть прямо на столе.

Оглядевшись вокруг и не заметив больше ничего интересного, я подошел к скелету поближе. Оказалось что он и правда перед смертью что-то писал. Перед ним лежала записная книга, практически не пострадавшая от нападков времени, на которой виднелись каракули неизвестного языка. Рядом с костлявой рукой лежала заостренная черная палочка, вероятно приспособление для письма.

Интересно, что он писал перед смертью. Очень хотелось потешить свое любопытство, но увы, это было невозможно. Жаль, очень жаль. На углу стола лежало еще несколько нетронутых временем тетрадей, стопка истлевших книг и более ничего. Хотя вру, было. Случайно заметил меж пальцев левой руки скелета что-то белое, а присмотревшись понял, что это жемчужина.

- Возьму себе, скелету она все равно без надобности - решил я. Протянув палец, постарался коснуться жемчужины, не задев при этом костяшек рук хозяина башни. Оперевшись о столешницу, я медленно и осторожно потянулся к ней. Когда наконец-то жемчужина полностью погрузилась в мой палец, мир неожиданно мигнул и я от испуга зажмурился. А когда открыл глаза, то сразу же понял что проснулся.

- Что с жемчужиной? - было моей первой мыслью после пробуждения. Я вскочил с кровати и начал искать ее. Каково же было мое удивления, когда на кровати обнаружилась не только искомая вещица, но и кое что еще.

ГЛАВА 7

Вот так неожиданность, хотел взять только один предмет, а получил еще и бонус в нагрузку. Вторым моим приобретением оказалось то странное стило, которым писал хозяин башни. Наверное, когда оперся о стол чтобы дотянуться до жемчужины, я случайно зацепил эту черную палочку. Взяв ее в руки, поднес к глазам. При ближайшем рассмотрение она оказалась похожей на карандаш, с очень толстым грифелем. Пожав плечами, я положил палочку на тумбочку рядом с кроватью, после чего настала очередь жемчужины. Ее во сне мне так и не удалось толком рассмотреть. Повертев пару минут перед глазами, я с печалью понял что в ней нет ничего необычного.

- Жемчужина как жемчужина - с разочарованием проговорил я и не долго думаю решил положить ее рядом с необычным карандашом. Только вот сделать мне это было не суждено. Когда я начал отстранять добычу от лица, она неожиданно начала менять цвет становясь все более и более темной. Десяток секунд и вот уже жемчужина перестала быть белой, налившись чернотой. Эти внезапные метаморфозы буквально выбили меня из колеи.

- Вот блин. Захотелось, чего ни будь необычного. Вот теперь кушай полной ложкой. - нытье нытьем, но белая жемчужина мне и правда нравилась больше. Еще недолго посмотрев на нее, я убрал непонятную находку в нагрудный карман рубашки, присовокупив ее к лежавшей там же монете - Да пошли к черту все эти чудеса! Достали! Сегодня постараюсь вообще не думать ни о чем мистическом и нереальном, а то и правда скоро в психушку переселюсь на ПМЖ.

В мире родной серой обыденности полным ходом шел десятый час утра и это значило, что уже давно пришло время завтрака. Результатом поиска закуски к чаю стала одинокая засохшая печенька. Мне этой малости должно было вполне хватить, но в то же время, эта вынужденная аскетичность не отменяла необходимости похода в магазин. Да и готовка стала довольно насущной проблемой, от которой у же нельзя было отвертеться. К счастью выспался я просто прекрасно и общее состояние обещало мне закрыть глаза и не на такие трудовые подвиги.

Пил чай мелкими глотками чтобы не обжечься, поэтому печеньку пришлось растягивать, очень долго мусоля ее и откусывая крохотные кусочки. Увы, но как бы я не исхитрялся, все равно до конца стакана не хватило. Недолго подумав, вылил остатки чая в раковину, пустым его пить совершенно не хотелось.

Так и пришлось нехотя собираться в неблизкий поход до магазина. На улице было не очень жарко и легкий ветерок обдувал кожу. Организм пока что не капризничал и не подавал сигналов боли. В общем, не прогулка, а сплошное удовольствие. Хотя, по возвращению мое мнение скорее всего изменится.

Добрался я до магазина минут за двадцать. Хоть после долгого сна и был полон сил, быстрее все равно не получилось. Дорога дальняя, да и я в принципе не куда не торопился. На входе в магазин, над головой звякнули, отчего-то раздражающие меня в последнее время, китайские колокольчики. Торговый зал был практически пуст, оглядевшись, я приметил лишь сухощавую старушку, что-то сверявшую в товарном чеке. Наверняка пыталась уличить продавщицу в обмане. Ага, нужны ей больно эти проблемы, она лучше кого-нибудь помоложе общитает, менее склочного и куда более торопливого.

Отмахнувшись от неуместных мыслей и от мнительной старушки, подошел к витрине и с подслеповатым прищуром взглянул на стеллаж с печеньем. Видимо сегодня случился завоз и по такому случаю ассортимент был особенно богатым. Хотя, на кой черт мне этот ассортимент, все равно куплю самых дешевых и побольше. Ээх, что-то долго я любовался этим разнообразием, вон уже продавщица из своего угла выбралась и нетерпеливо косится в мою сторону. Так и пришлось поторопиться с выбором среди самых дешевых вариантов.

Закупился я основательно, что бы еще долго сюда не возвращаться. Первым делом взял к чаю конфет (решил шикануть и взять полкило Коровки), и почти килограмм печенья и только потом принялся набирать всякого съестного. Тушенка, макароны, дешевые сосиски, перловка, сахар, пельмени. Ну и так по мелочи: спички, мыло, туалетная бумага. Когда кассирша назвала общую сумму, я чуть не присвистнул. Да, набрал немало, но все равно не ожидал такой огромной суммы. Ну а что поделаешь, придется платить.

Нагруженные пакеты оттягивали левую руку тяжким грузом, а правой я опирался на трость. Идти пока еще было легко, но с каждым шагом начинала прибывать усталость. Погода была все такой же отличной, но на подходе к дому она начала казаться не такой уж и приятной как раньше. Пот заливал глаза, руки едва ли не сводило от напряжения, а ноги еле передвигались, грозя сильной болью стоит лишь мне расслабиться.

Ураа! Вот уже видна финишная прямая. Еще немного и можно будет наконец-то сбросить эти тяжеленные пакеты. Зайдя на кухню сразу же, на морально волевых, принялся раскладывать продукты по местам, чтобы они не испортились раньше времени. Ну а как закончил, сразу же прекратил геройствовать и поспешил к дивану. Меня еще впереди ждала готовка, поэтому нужно было перевести дух перед очередным трудовым подвигом.

Немного посомневавшись, все таки решил включить телевизор, в надежде уснуть под его монотонную, едва слышную болтовню. Так все и вышло. Через пару минут я все же погрузился в абсолютно пустой, наполненный бесконечной темнотой, сон. Мой разум плавал в этой пустоте, словно в бесконечности космоса. Через некоторое время этот бессмысленный дрейф даже начал меня утомлять своей статичностью и бездействием. И было непонятно, как же я раньше жил, без красочных и живых снов. Казалось бы, прошла всего неделя, но я уже сейчас не знал как жить дальше без этих чудесных ночей. Ощущение как у наркомана, который требует еще одну дозу счастья, с неизвестными последствиями.

"- Стоп! Я же не хотел сегодня думать обо всем этом" - хотя, что еще было делать в этом бесконечной унылой серости дневного сна. Мысли текли плавно и не торопливо, как дым в безветренную погоду.

Проснулся я все от того же телевизора. Наверное из-за того что очередная звезда однодневка на экране, взяла очень высокую ноту... и положила обратно явно не осилив. Недовольно пощелкав пультом переключил на другой канал. На экране появился какой-то священнослужитель, толкающий речь пастве. Его напоенная божьей благодатью холеная физиономия едва-едва помещалась на экране. С чего его так разнесло было непонятно. Толи постные продукты такие калорийные, толи святой дух настолько сытный.

Когда мой палец завис над кнопкой отключения телевизора, в голову пришла довольно странная идея. "Может хоть что ни будь, по моей проблеме знают церковники?" Должны же у них быть хоть какие-то архивы или записи. Хотя, скорее всего нет. А если бы что и было, то уж точно не в нашем глупом захолустном городишке. У нас здесь всего две церкви, да и то одна из них это вообще мечеть. Из этого делаем вывод - на религию полагаться нет смысла.

Выключив телевизор и собравшись с силами, я пошел готовить обед. Правда время скорее уже шло к очень раннему ужину. Дневной сон отсек немалый кус от сегодняшнего дня, при этом практически полностью избавив меня от усталости. При решение вопроса, что бы такое приготовить я вспомнил о купленной перловке. Вот как раз ее и пустил в дело.

Итогом моих кулинарных усилий стала перловка с тушенкой. На пару дней сковороды мне должно было хватить, а может быть и на трое суток получится растянуть. Пока готовил, на пробовался до такой степени, что и ужинать не пришлось. Но от чая я конечно же не отказался, тем более теперь было с чем его пить.

Включив радио и слушая малоинформативные попсовые мотивчики, медленно и со смаком потягивал чай вприкуску с печеньем и конфетами. Даже увлекся этим процессом и лишь допив вторую чашку понял, что пора завязывать с этим чаепитием. Вняв предупреждениям переполненного желудка, я начал убираться на кухне. Давно пора уже было этим заняться, но все руки никак не доходили до этого дела. А сейчас имелось и время и силы, так почему бы и не убраться. После помывки полов и посуды, протер еще и пыль с полок и грязь со столов.

- Субботник блин устроил, работничек золотой - посмеялся я над своей излишней активностью. На сегодня и правда было достаточно. Усталость и боль медленно и верно подкрадывались ко мне, а время стремительно близилось к ночи. Я сидел на диване, щелкал каналы не задерживаясь ни на одном на долго.

- Как всегда ничего интересного, сплошная муть - пробурчал я на третьем круге. Мне скорее всего и самому было непонятно что хотелось бы увидеть на экране. Поэтому, бессмысленно помучив пульт еще с десяток минут, решил что пора идти спать.

Нарушая сложившуюся традицию, пить чай не стал, а просто сделал несколько глотков из чайника и только после этого направился прямиком к кровати. Как и ожидалось, в сон я провалился моментально.

К хорошему быстро привыкаешь, так скоро и забуду что такое бессонница.

***

На этот раз не пришлось искать куда идти. Когда я открыл глаза, мне предстало зрелище небольшой заснеженной деревушки, десятка на два дворов. Закатное солнце золотило снежный наст, с неба медленно падали большие хлопья снега. Хуторок окутывала вечерняя тишина, которую не нарушали даже озябшие дворовые псины. Немного поодаль виднелась кромка хвойного леса.

Идиллическая картина, но только на первый взгляд. Воспользовавшись чувством жизни я понял, что деревня заброшена и только после этого начал замечать следы запустения. Собаки не лаяли, потому что их попросту не было. Из большой кучи снега выглядывают доски упавшего забора. Ближайший дом наблюдает за призрачным гостем, темными провалами выбитых окон. Вдалеке виднеется завалившееся на хлипкий сарай дерево. На глаза не бросается ни одной тропинки, пересекающей деревню и ни одного человеческого следа в глубоком снегу. Полнейшее запустение.

Что-то мне везет на глухие места. То по болоту прыгаю, то по заброшенному замку шарахаюсь, а вот теперь на покинутую деревушку наткнулся. Я и забыл перед сном подумать куда хочу попасть, вот теперь и топчусь незнамо где, среди пустых домов к которым практически вплотную подобралась мелкая еловая поросль.

- Если ничего не найду, то продолжу свои эксперименты, а что еще делать всю ночь - решил я и продолжил осмотр деревушки. Увы, но на глаза мне попадались лишь следы запустения и разрухи. Хотя на счет отсутствия жизни я погорячился, была тут какая-то мелкая лесная живность, ни как не желающая попадаться мне на глаза. Но людей и больших животных мне почувствовать так и не удалось.

Добравшись до противоположной стороны хутора, принялся еще раз оглядываться, не желая пропустил что-нибудь стоящее моего внимания. И ведь углядел. Правда не в деревне. Далеко в лесу, над высокими елями вилась и уходила в небо струя серого дыма. Это точно небыло похоже на пожар. Скорее всего это был дым из трубы или от костра.

Обуреваемый любопытством я побежал в ту сторону, чтобы поскорее увидеть источник. Лес казался близким, но добежал я до него все равно лишь через пять минут. Вламываться сходу не стал, решив сперва пройтись по кромке и оглядеться. Я надеялся обнаружить тропинку и (О чудо!), практически тут же на нее наткнулся. Едва заметная, практически полностью запорошенная снегом, но все же тропинка. Чувство жизни на хвосте ветра принесло мне весть о том что впереди, метрах в четырехстах, есть жизнь. Нечто крупное... и возможно даже человекообразное.

Еще одна короткая пробежка и вот деревья вновь расступились, открывая мне вид на полянку, с одиноким домиком. Хотя нет, скорее даже избушкой. Увы, без курьих ножек (я проверил). Если подумать, то можно наверное угадать профессию хозяина этого ветхого жилья (ну или скорее хозяйки). Кто в старину чаще всего селился в лесу, за пределами деревни? Вариантов не очень то и много. Либо ведьмы, либо травницы. Одним словом личность, по сложившимся традициям, не вызывающая особого доверия у сельского контингента, но к которой идут все когда возникает какая либо проблема со здоровьем.

Если честно, никогда не видел ведьм (если не считать тещу от первого брака), но при упоминании этого слова в воображении формируется образ сгорбленной старушки, с кривым орлиным носом и парой сочных бородавок на лице. Обязательно с длинными седыми волосами. Обязательно с метлой в руках и черным котом на плече. Вот такие странные стереотипы, от которых даже той самой метлой не отмахаешься.

Вопреки ожиданиям, маленький домик был довольно таки ухоженным. Чистые завешенные окна, цветочки на подоконнике, крыльцо выметено от снега, в лес ведет узенькая тропинка. Нет это точно жилище травницы а не ведьмы. Хозяйка даже зимой ходит за какими-то нужными ингредиентами. Непонятно только, для кого она старается, в деревне же никого нет. Может из-за глубокой старости она не хочет покидать насиженное место даже после потери клиентов. Хотя если была старой, не утруждала бы себя изнурительными походами в лес. Ладно, чего гадать. Зайду да осмотрюсь, может внутри что ни будь поможет получить ответы на мои вопросы.

Как всегда, проходя сквозь дверь, я почувствовал легкое сопротивление и ветер холодящий мое призрачное нутро. Не обнаружив внутри хозяйки, сразу же переключил свое внимание на здешнюю обстановку. Если честно, я даже не удивился тому, что тут оказалось довольно уютно, а большой очаг занимающий четверть всего помещения, еще и умножал этот уют едва ли не вдвое. Огонь горел подогревая воду в подвешенном котелке. С боку к очагу примыкала узенькая кровать, покрытая красивым пледом с вышитыми цветами. Противоположную сторону занимал длинный кухонный стол с множеством шкафчиков, тянущихся от одной стены до другой. Подчеркивая одиночество местной хозяйки, у длинного стола стояла единственная на весь дом табуретка. Между изголовьем кровати и входной дверью стоял высокий шкаф. Вроде бы обычный дом, с не такой уж и необычной планировкой, вот только остальные мелочи добавляли необычные штрихи, делая общую картину куда интереснее и загадочнее. Над столом во всю его длину были протянуты две веревки, одна выше другой. На них висели и сушились пучки разнообразных трав. Практически не одно растение не было мне знакомо, а их было очень много. На самом столе разложены разные инструменты. Ножницы, нож похожий на скальпель, ступка с пестиком, приспособление похожее на давилку чеснока, миниатюрный бочонок с железной трубкой внизу и еще несколько предметов неизвестного назначения. Примерно на середине стола стояла большая, деревянная коробка почти полностью забитая множеством бутылочек наполненных разноцветными жидкостями. Все это подтверждало мои догадки о профессии хозяйки жилья. Она точно является травницей-целительницей. Оставалось только понять где она броди на ночь глядя.

Судя по тому что дрова в очаге практически прогорели, а вода закипела уже пару минут назад, травница должна была вернуться в самое ближайшее время. Солнце уже село и комнату освещали только неяркие язычки пламени, танцующие в очаге свой древний и завораживающий танец огня.

Когда я все-таки отвел взгляд от очага и принялся рассматривать, расставленные на подоконнике цветы в глиняных горшках, послышался не громкий скрип отворившейся двери. Обернувшись я наконец-то смог увидеть хозяйку этого маленького, но уютного жилища. В дверь вошла не такая уж и старая женщина примерно лет пятидесяти и довольно таки привлекательная для своих лет. Седые прямые волосы затянутые в хвост. Правильный овал лица, без лишних подбородков. Обычные карие глаза. Маленький нос. Морщин не так уж и много, в основном по уголкам глаз и рта. Телосложение плотное, но без излишней пышности. Одета в зимние теплые штаны и теплую шерстенную кофту. Поверх накинута, не застегнутая шуба из неопознанных мною животных. В руках она держала кучку распиленных толстых веток, которые сгрузила у очага и сразу начала подбрасывать в огонь.

Когда пламя вновь набрал силу она, использовав свернутые в несколько раз тряпки, сняла котелок и поставив его на вытащенную из стола подставку, принялась засыпать в кипяток какие-то сушеные листочки. Только когда она принялась черпаком наливать получившееся варево в стакан, до меня наконец дошло, что она просто напросто готовила травяной чай. А я то думал что на моих глазах создается чудодейственный эликсир, который может вылечить человека от какой ни будь опасной болезни.

- Мечтатель блин, сказок насмотрелся.

Не зная чем еще себя занять, я встал в уголок и принялся с интересом наблюдать за хозяйкой жилища. Уже через пару минут она допила получившийся напиток и принялась убирать все лишнее со стола. Закончив же с этим делом женщина подошла к входной двери и убрав в сторону коврик, открыла моему взору маленькую, скорее всего ведущую в погреб, дверцу в полу. Сунув лицо сквозь половые доски, сразу же убедился в своей правоте. Я хорошо видел в темноте, по этому мне не составило труда рассмотреть глиняные горшки и какие-то свертки расставленные на глубине примерно полутора метров.

Перед тем как отправиться вниз, травница взяла свечку из шкафчика стола и запалила ее от пламени очага. Спустившись, женщина подсвечивая себе огоньком свечи, стала что-то искать среди своих запасов. Лезть следом не стал опасаясь случайно задеть ее и просто наблюдал за травницей сквозь пол. Вскоре хозяйка поднялась обратно, неся с собой кувшинчик и большой сверток. Не закрывая подвала и не туша свечи, она подошла к столу и выложила на него все найденное. После чего достала стакан, наполненный чем-то похожим на песок и вставила туда свечку.

Пока мое внимание словно мотылек, летало вокруг огонька свечи, хозяйка успела достать из стола небольшой топорик, разделочную доску и две глиняных глубоких тарелки и уже принялась разворачивать тряпичный сверток. Внутри оказался солидный кусок замерзшего мяса. Взяв в руки топорик она принялась рубить его, пытаясь откромсать кусок. Я резко дернулся вперед, желая ей помочь, но потом опомнился и вернулся обратно. Ничего хорошего мои телодвижения принести не могли. А вот вред, запросто.

Не позволяя себя недооценивать, хозяйка довольно быстро справилась с этим промерзшим куском. Наверное, удовлетворившись достигнутым, она замотала обратно остаток, а отрубленный кусочек положила в одну из тарелок и поставила ее у очага, для разморозки. В оставшуюся посудину женщина вылила содержимое маленького кувшинчика. Подойдя поближе я с удивлением понял, что это обычное молоко. Эту тарелку она оставила на столе. Закрыв кувшин, подхватив завернутое мясо и свечу травница пошла обратно в подвал, чтобы положить все на место.

Завершив свои дела внизу, она потушила свечку и закрыв люк, накрыла его половиком. Если точно не будешь знать где вход в подвал придется повозиться с его поиском, так как заподозрить его нахождение прямо у входа под дверным ковриком довольно таки сложно. Тем временем травница налила из уже остывшего котелка новую порцию чая и села на единственный в доме стул. На этот раз она никуда не спешила и медленно цедила напиток. Мне отчего-то показалось, что женщина кого-то ждет. Хотя, возможно травница просто устала и решила перевести дух.

Я не двигался и молча наблюдал, чувствуя себя каким-то поганым вуайеристом. Ждать дальнейшего развития событий не пришлось. После того как хозяйка допила травяной чай и убрала от очага размороженное мясо, неожиданно послышался какой-то неопределенный звук, словно нечто тихо скребло когтями по стене. Травница тоже это расслышала и встрепенулась и тут же просияла лицом. Выскочив из-за стола, она схватила тарелки с мясом и молоком и даже забыв накинуть на плечи шубку, выскочила на улицу.

Я решительно последовал за ней, желая посмотреть на ночного гостя, но чтобы исключить вероятность столкновения с кем-либо в дверях решил выйти сквозь заднюю стену. Пока обходил избушку уже успел догадаться о личности визитера, поэтому увиденное не стало для меня неожиданностью. В гости к травнице заглянул кот. Черное нечто, примерно полуметров в холке точно имело родство с кошачьим племенем.

Пока я разглядывал гостя, мохнатый гигант с урчанием вгрызался в отрубленный травницей кусок мяса. Хотя на счет ее профессии вновь возникли нешуточные сомнения. Избушка есть, черный кот в наличие, женщина относительно преклонных лет тоже имеется - ну прямо настоящее обиталище ведьмы. Не могу ничего поделать с этими стереотипами. Немного поколебавшись, решил ее все-таки называть травницей. Хоть я и ничего не имел против ведьм и колдунов, все равно называть хозяйку дома так не хотел.

Разрешив эту дилемму, продолжил наблюдение за происходящим. Закончив с мясом, котяра перешел к миске с молоком. Женщина же стояла и ждала, когда гость наестся. После завершения позднего ужина этим монстром, травница собрала миски и вернулась в дом, оставив кота дожидаться ее на пороге. Минута и вот она уже вернулась, прихватив с собой большую расческу и на этот раз все же не забыв накинуть шубу. Присев рядом с этим гигантом женщина начала его методично вычесывать. Котяра млел от удовольствия, выгибал спину, подставлял голову. До меня доносился звук похожий на работу советского холодильника.

- Ух! Ну ни чего себе, котик вибрирует - удивленно воскликнул я. - А вот интересно, он мяукать умеет или все же рычит как лев - я еще ни разу не слышал мява этого черного гостя, по этому сомнения были небезосновательны. Тем временем травница завершила процедуру вычесывания и теперь просто гладила своего "котика". Тот в ответ льнул к хозяйке и терся об ее ноги. Идиллия одним словом. Вот только возникал один вопрос, "Почему все это действо происходит на улице?". Почему они не зайдут в дом и не продолжат "почесушки", в тепле у камина? Непонятно.

Все это время я наблюдал за происходящим из-за угла дома стараясь далеко не высовываться. Сам не понимал чего опасался, но все равно выходить из своего укрытия не желал. Хотя и выглядывать из-за угла, уподобляясь любопытному жирафу, тоже было не очень удобно. После недолгого колебания, победу по очкам с небольшим перевесом, одержало любопытство. Мне хотелось подойти поближе и лучше рассмотреть этого здоровенного кота.

Решение было принято и я без колебаний направился к этой парочке. Приблизившись к ним на расстояние метра, хотел продолжить наблюдение, но понял, что концерт окончен. Женщина резко выпрямилась и отступила от мурлыки. Он по инерции потянулся за ней, но поняв, что рядом никого нет открыл зажмуренные от удовольствия глаза и пристально посмотрел на хозяйку. Травница подняла ладони на уровень груди, помотала головой в жесте отрицания и отступила еще на один шаг назад, почти упираясь спиной в дверь.

Кот сразу понял что его кошачье счастье закончилось и судя по всему опечалился. Посмотрел в глаза женщине в последний раз, опустил голову и пошел в сторону леса... Ну или по крайней мере попытался пойти. У него это не вышло, потому что кошак, видимо заметив мое движение, резко повернувшись и уперся взглядом в меня. В моих глазах удивление, в его непонимание и растерянность. Мы стоим друг напротив друга, спешно соображая что вообще тут происходит.

Ну откуда мне было знать, что меня могут видеть кошки? Хотя мог бы догадаться если немного подумал, ведь по какой-то же причине во многих источниках пишут что семейство кошачьих может видеть призраков, а я в данный момент как раз таковым и являюсь.

Растерянность моего оппонента тоже можно легко объяснить. Он все время сидел ко мне спиной по этому не мог видеть. Но потрясло его скорее всего то, что он меня не услышал. Как, почему? Он не понимает. Так как обязан был услышать мои шаги, ну или на крайний случай учуять. Вот он такой довольный, обласканный поворачивается что бы вернуться к себе домой в лес, но вдруг натыкается на человека которого здесь быть ну ни как не может. Да, его можно понять.

Наше общее замешательство длилось всего секунд пять и только потом мы поняли, кто есть кто. Кот, распознав во мне призрака, резко отскочил назад, остановился и зашипел и выгибая спину.

- Ну вот зверюга, зря причесывался - еще не отойдя от неожиданности, непонятно зачем пробурчал я. Мы замерли на месте, не зная что делать и дожидаясь действия оппонента. Внезапно сбоку раздался хлопок. Как я мог забыть о травнице? Этот лохматый кошак совсем сбил меня с толку. Наши головы одновременно повернулись на звук, но травнице на крыльце уже небыло. Она поспешила скрыться в доме, с хлопком закрыв за собой дверь.

Странная реакция, особенно если учесть что женщина не может меня видеть. Я решил посмотреть, зачем она зашла в дом, но стоило лишь повернуться, как мое призрачное тело обдуло сильным потоком холодного ветра.

- Какая-то странная сегодня ночь - задумчиво проговорил я, глядя на лежащего в снегу здоровенного черного кота. Это глупое животное точно распознало мою суть, но все равно напало, когда я повернулся спиной. Толи сработали инстинкты, толи кот хотел любой ценой защитить свою кормилицу. Не разумно, крайне не разумно, но благородно.

- Вот, теперь ты тут лежишь без сознания и ничего не можешь сделать - да, он и раньше ничего ни мог сделать, но сейчас он был особенно беспомощным - Так и лежи, потом разбужу. А то еще будешь кидаться на меня и сам себе еще шею свернешь.

Обойдя кошачье тело направился в дом, но прежде чем войти сперва просунул сквозь дверное полотно свое лицо и лишь убедившись что женщина стоит у стола спиной ко мне, сделал несколько шагов вперед, входя в помещение целиком. Желая узнать с чем там возится травница, осторожно подошел поближе, при этом все же стараясь держать между нами некоторое расстояние. Расположившись сбоку от стола я увидел чем она занимается. Травница суетливо перебирала те самые бутылочки из коробки в которые были налиты разноцветные травяные настои. В низу на каждой емкости была прилеплена бумажка с надписью но увидеть текст мне не удалось, буквы были слишком мелкими.

Хозяйка избушки поспешно доставала каждую бутылочку, смотрела на надпись и ставила обратно. Ну еще и отставляла в сторону нужные, судя по уже стоящим отдельно склянкам. Закончив торопливую ревизию, женщина вновь обратила внимание на две отобранные бутылочки с золотистую и темно коричневой жидкостями. Подумав несколько секунд и видимо приняв какое-то решение травница подхватила одну емкость и откупорила ее. Пробежавшись взглядом по засушенным пучкам трав, она отщипнула от нескольких по крохотной щепоти и сыпанула их в маленькую чашку, загодя извлеченную из стола. После чего на глаз накапала туда же коричневой жидкости из выбранного бутылька. Насчитав определенное количество капель, женщина убрала склянку в коробку к остальным, а затем долго не раздумывая влила в себя получившееся "зелье". И тут же оперлась обеими руками о стол, опустила голову, видимо борясь с тошнотой. Все же удержав в себе неуступчивую жидкость, травница немного расслабилась. Я последовал ее примеру и... тут же отскочил в сторону от неожиданно пронзительного крика травницы. Миг и вот уже она, с тихим стоном и закрывая ладонью глаза, бессильно падает на колени.

Наблюдая за мучениями женщины и не имея возможности как-либо ей помочь, я отошел на пару шагов назад. У меня не было ни малейшего желания знакомиться с ее болью, а именно это произошло если бы я хотя бы кончиком пальца коснулся женщины. Да и судя по всему, она четко знала на что шла, поэтому не было смысла играть в глупое благородство и пытаться спасти травницу от непонятной мне напасти.

Спустя полминуты все уже закончилось. Сидящая ко мне боком женщина прекратила стенать от боли и отняла ладонь от лица. Влекомый любопытством, я подошел поближе... И тут же вновь отшатнулся назад, встретившись с еще затуманенным отступающей болью, взглядом изменившихся кошачьих глаз.

- Ну ни черта ж себе! Чудо зелье, чтоб его. Нарко полиции на вас дамочка нет - сдавленно пошутил я, стараясь скинуть с себя неуместное испуганное оцепенение. Вот только страх отчего-то не отступал, так как блуждающий взгляд травницы с каждым мгновением все ближе и ближе подбирался к моей замершей персоне.

Шурша одеждой, она медленно поднялась на ноги и продолжила осматривать помещение. Несколько мгновений и вот уже ее неумолимый взгляд остановился на моей персоне, а я почувствовал пробежавший по спине озноб. Она принялась изучать меня.

- Вот что наверное чувствуют насекомые когда на них смотрит огромный глаз человека. Бедные букашки. Бедный, бедный я - от очередной глупой шутки стало чуточку легче. Оцепенение схлынуло и сразу же стала ясна природа непонятного холода. Оказалось что я невольно сделал еще один шаг назад и погрузился спиной в стену. Стоило только разобраться в этой загадке, как мне сразу же стало намного легче, не смотря на то что оставалась еще одна. Та загадка которая сейчас стояла напротив и смотрела на меня.

Я же в ответ следил за ее глазами, поэтому заметил очередное изменение. Ее зрачок снова стал друким, словно окончательно сфокусировавшись на мне. Нет, он не стал круглым как обычных людей, а просто немного расширился, из тонкой иглы стал больше похожим на узкий ромб. Увы, но эти изменения ни сколько не повлияли на направление взгляда. Женщина все также наблюдала за мной, но теперь меня это не так уж и сильно беспокоило.

По крайней мере до тех пор, пока ей не надоело стоять и она не шагнула ко мне. Протянутая в перед рука вошла в мою призрачную грудь и уперлась в стену. Любопытство, страх, удивление, фейерверк противоречивых чувств захлестнул меня. "Они не мои! Эти эмоции принадлежат травнице!" Осознав это, я отступил в сторону, стараясь не задеть головы женщины.

- А изменились не только глаза - в моей голове до сих пор был еще тот сумбур, но мне все же удалось обратить внимание на неестественно быстрые движения женщины. Отбежав на несколько метров, я вновь посмотрел на травницу. Та стояла и задумчиво рассматривала свою ладонь, видимо пытаясь осознать произошедшее. Через десяток секунд она повернулась и вновь вперила в меня свой изучающий нечеловеческий взгляд. Взгляд пугающий и сбивающий столку. Под его давлением я даже не сразу обратил внимание на то что хозяйка дома пытается мне что-то сказать. Впервые за время этого сна я услышал ее голос. До этого она молчала, даже когда ухаживала за своим котиком и я уже подспудно решил что женщина немая. Прислушавшись к речи травницы, я ожидаемо не понял ни слова. Стоило ждать ответного непонимания (если она вообще меня услышит), поэтому решил, на всякий случай, дублировать свои слова жестами.

- Я тебя не понимаю! Ты меня слышишь? - не очень надеясь на чудо, прокричал в ответ я. Женщина недоуменно смотрела на меня. Потом приложила ладони к ушам и помотала головой, тем самым подтверждая мою догадку. Зелье изменило ее зрение, но ни как не слух.

Следующая пантомима удивила меня. Женщина ткнула пальцем сначала в себя и вниз, потом в меня и вверх, после этого снова в себя, в меня и снова закрыла уши руками. Очень интересно что это могло бы значить. Может она хочет сказать что она от сюда (На земле), я от туда (С неба) и из-за этого мы друг друга не слышим. В принципе не лишенная смысла версия, можно взять ее за основу.

По о окончанию раздумий, я вновь пожал плечами и покивал подтверждая ее догадку. После чего пришло время для следующей пантомимы. Женщина указала на дверь после чего начала пытаться изобразить что-то странное. Сначала она приставила ладони к голове, как кроличьи ушки, а потом изобразила будто царапает стену рядом с собой. Недоуменно наблюдая за этим народно театральным творчеством, я пытался понять, что происходит. Вскоре меня осенило. Она хотела изобразить кота. Вот блин, а просто открыть дверь и ткнуть в него пальцем, нельзя было? Видимо и тут у женщин была привычка все усложнять. Артистка престарелая.

Едва сдерживая смех, я попытался ответить в том же духе. Показал пальцем на себя потом на дверь, после чего сложил ладони вместе и положил под голову, изображая сон. Женщина сначала хихикнула увидев как я корчу рожу усердно играя спящего, но вскоре поняла что это означает и резко сорвалась с места, едва не упав после того как споткнулась о брошенную в спешке на пол шубу.

- Могла так с самого начала сделать и не пришлось бы обоим кривляться - пробурчал я, идя следом через распахнутую дверь. Она осматривала кота, ощупывала, охлопывала, слушала дыхание и сердце. Я не стал за этим наблюдать и решил потренироваться. Коснувшись створки двери, мысленно сказал "- Сильнее" и в тот же миг мощный порыв захлопнул открытую настежь дверь. Отвлекшись на шум женщина посмотрела на меня и показала пальцем на спящего красавца. Хочет, чтобы я его разбудил? Да легко, толь ко пусть после этого свалит от сюда подальше, а то еще начнет кидаться на меня опять. Именно это я и постарался втолковать травнице как сумел. Получилось правда только со второго раза. Ох, не возьмут меня в актеры, не возьмут. Да в прочем и не стремлюсь. Женщина покивала на мои ужимки, соглашаясь. Пожав плечами, я погрузил ладонь в голову кота, резко вытащил и быстро побежал за угол дома. Дальнейшее наблюдения уже проводил оттуда.

До крайности удивленная женщина непонимающе хлопала глазами и смотрела в мою сторону, а точнее на голову частично выглядывающую из-за угла. Через пару секунд кот осознал, что уже не спит и резко вскочил осматривая округу злым взглядом, готовый к прыжку в любой момент. Поняв в чем дело травница хлестко шлепнула по голове взлохмаченному зверю. Тот опешил от такого неожиданного поворота событий и сел на пятую точку, недоуменно глядя на кормилицу. Та сначала ткнула пальцем в меня, потом в грудь коту, а следом поднесла кулак к его носу. В общем, доходчиво все разъяснила. Я смотрел на кошака и про себя веселился. Да, эту картину стоило увидеть. Бедное животное от такого обхождения встало в ступор. Усатый гигант сидел на пятой точке не шевелясь, при этом недоуменно осматривая маячащий перед мордой кулачек.

Поняв что зверь подвис, травница щелкнула его пальцем по носу и это сразу же возымело действие. Ступор прошел и кошак более осмысленно посмотрел на женщину. Та заметив результат, начала спроваживать его в лес. Обиженный кот подчинился и ушел, а я, чтобы хозяюшке не мерзнуть, жестами предложил нам обоим вернуться в дом. Травница на это согласно покивала и поспешила в тепло.

Первое, что сделала она войдя в избу, это убрала лежащую на полу шубу в шкаф. Потом села на кровать а мне предложила располагаться на стуле. С начала я подумал "А вдруг провалюсь сквозь него?", но потом отбросил лишние мысли и пошел на посадку. Ура, не провалился, какое облегчение.

Кошачий взгляд травницы остудил меня и радость сразу же схлынула. Мое время уже шло к пробуждению и нужно было как-то подтолкнуть женщину к диалогу. Поведя рукой, я предложил ей начинать и задавать интересующие вопросы. Кивнув соглашаясь она приступила к своей пантомиме смысл которой сводился к одному вопросу. "Какого лешего я тут вообще забыл?". Дааа, знать бы еще самому ответ, тогда может и не стоял бы тут. Но что-то делать надо, а то сижу и только глазами хлопаю. Пришлось отвечать в стиле: шел, упал, очнулся, гипс. А точнее: жил, уснул, проснулся, избушка. К удивлению женщина поняла мои кривляния с первого раза.

Дальнейший разговор проходил без задержек и представлял собой какой-то кружок театралов. Кто ты? Откуда? Один или с кем-то? Почему именно к ней? Можно ли ее побывать там откуда я? Когда уйду? Вопросов было много, на одни отвечал как мог на другие просто пожимал плечами. Но в скорее она запыхалась махать руками и задумалась, видимо пыталась осмыслить происходящее. Поняв, что опрос окончен, я стал просто ждать и заодно по новой осматривать помещение, в котором находился.

Очаг, кровать, шкаф, стол, ничего не изменилось за время нашего разговора, но когда взгляд наткнулся на пучки трав, в голове возникла очень интересная мысль. Если наглеть то уж до победного конца. Может выпросить у нее что ни будь для себя? Тем более, если бы она не выпила бы тот эликсир, я бы сам что-нибудь взял, так сказать без спросу. А может так даже и лучше, что она меня увидела, теперь если ее попросить, то она может подобрать какую ни будь травку именно для меня, и показать как использовать. Ну что же, рискну.

Встав и сделав шаг к травнице я постарался как можно четче изложить свою просьбу. Она наблюдала за мной, а когда поняла чего я хочу, ненадолго задумалась. Ее губы беззвучно шевелились, словно женщина про себя перебирала какие-то варианты. Потом неожиданно кивнула своим мыслям и встала с кровати. Подойдя к столу, она начала перебирать висящие травы. Выбрав два пучка, женщина обернулась ко мне и начала объяснения.

Если подытожить ее указания к применению, получалось следующее. Так как она не знала что у меня за болезни, давать лечебные травы смысла небыло, поэтому она решила облагодетельствовать меня чем-то общеукрепляющим. Способ применения прост. Оторвать от каждого пучка по маленькой щепотке, бросить в стакан и залить кипятком. Вуаля. Чай для повышения тонуса и увеличения сил готов. Взяв протянутые травы (представив и пожелав чтобы подарок постоянно находился внутри правой руки), я благодарно поклонился. Потом изобразил на пальцах что мне пора идти домой и еще раз отвесил поклон, уже на прощание. Женщина поняла меня сразу и в ответ помахала рукой, удивленно смотря на зависшие в воздухе пучки.

Больше мне тут делать было нечего, поэтому я пошел на выход и толкнув дверь ветром, выскользнул на улицу. Пучки трав послушно летели за мной, не выпадая из моего призрачного кулака. Это было очень удобно и я решил в следующем сне еще немного поупражняться в управлении предметами при помощи воображения. Ну а конкретно в этом сне мне больше нечего было делать. Пришла пора просыпаться.

Обхватив обоими руками пучки трав, я закрыл глаза и подумал что нужно уходить из этого пустого заснеженного мира, в котором живет лишь одинокая травница, очень уж похожая на ведьму.

Нужно наверное в следующий раз пожелать попасть в какое-нибудь людное место, а то мне надоела уже эта тишина. Ее и дома с избытком.

- А то брожу по каким-то лесам, морям, полям, а вокруг нии дууушиии - причитал я, открывая глаза и бросая зажатые в кулаке пучки трав на тумбочку у кровати.

ГЛАВА 8

Утреннее состояние было уже привычно отличным. Настроение тоже великолепным. Я даже напевал какой-то, услышанный вчера по телевизору, прилипчивый мотивчик. Да еще и добыча ночная, впервые могла принести хоть какую-то пользу. За окном светит солнышко, все цветет и радует глаз. В общем, благодать.

Заваривать травки не стал, пока не за чем, а попил обычного черного чая. Благо после вчерашнего похода в магазин было с чем. По чуть-чуть отпивая обжигающий напиток размышлял чем бы заняться сегодня. Надо бы еще раз наведаться к Екатерине Федоровне, показать ей ту странную жемчужину. Возможно, она сможет что-то прояснить на этот счет и надо ее угостить травяным чаем из сегодняшнего сна. Но не сегодня, может завтра или послезавтра.

Чем же мне заняться. Сидеть на диване и весь день смотреть телевизор - скукота. Просто гулять по улице тоже не очень хочется. Неожиданно в голову пришла странная, но очень заманчивая мысль.

- А может провести сегодня день хорошего настроения и сходить в кинотеатр? - я там был всего пару раз в жизни и вряд ли еще когда-либо побываю. Скоро разваливаться по кускам начну. Старость, это хорошее время совершать маленькие глупости, до которых не дошли руки в молодости. Так что нечего рассиживаться дома, в четырех стенах, надо двигаться вперед при любых обстоятельствах, А то на долго лежащем камне может вырасти плесень. Скоро наверное буду валяться на диване, дожидаясь следующего приключения во сне и медленно обрастая всяким иномирным мусором.

Встряхнув головой, отбросил прочь все сомнения и пошел собираться к походу. Время приближалось к десятому часу. Я не знал во сколько первый сеанс но решил все же не торопиться. Если что подожду немного, заодно отдохну от прогулки до кинотеатра. Одев самую приличную одежду из имеющейся и взяв забытую у кровати трость, я вышел из дома.

Идти было легко. Долгий сон наполнил меня зарядом бодрости, хотя его вряд ли хватит на долго. Но я старался не думать об этом, решив провести этот день под созвездием хорошего настроения. Путь до кинотеатра был довольно далек, но меня это не пугало. Я спокойно шел вперед глазея по сторонам, любуясь красотой природы. Ляяпотааа.

Пришел в кинотеатр примерно к половине одиннадцатого, но все равно оказалось, что очень рано. Первый сеанс через полчаса. Но я не расстроился. Наоборот, было время без пешки выбрать фильм, узнать о чем он и купить билет. А затем я даже успел немного отдохнуть с дороги.

Выбор был не очень велик. Как говорится одно из двух. Кинотеатр в нашем городе появился недавно Закрытый лет двадцать назад и порушенный. Дом культуры, выступающий в советское время в той же роли, не в счет. Года три назад какой-то предприимчивый коммерсант отстроил в том же районе новое здание, пролив на наш убогий городок свет культуры и кинематографа. Эти вложения, скорее всего уже окупились, так как первое время, желающих посетить это заведение было, ну очень много. Сейчас ажиотаж немного спал, но поток киноманов не оскудевал, вот и я в него влился.

Новое здание было не велико и имело всего два зала, поэтому и выбор у меня был ограничен. В первом зале должна была идти американская комедия, с неизвестным мне названием, а во втором, судя по описанию, обещали показать ужас с элементами мистики, причем в каком-то новомодном формате 3D. После недолгого размышления решил, что я дедок не такой уж и продвинутый и что мне эта ваша 3-дешека и даром не нужона. Да и не располагало мое прекрасное настроение ко всяким ужастикам. Так что, выбор пал на комедию.

Не став читать описания сразу же пошел в кассу и купил билет. Цены на утренний сеанс меня порадовали немалой скидкой, а когда узнал что можно еще и место выбрать... В общем, когда подошло время сеанса, я сразу же направился в первый ряд. Сев по удобнее, вытянул ноги и прикрыл глаза, погружаясь в дрему.

Из сна меня выдернули громкие рекламные ролики, которые начали крутить перед началом фильма. Оглядевшись вокруг, приметил, что зрителей не очень густо, в основном молодые парочки в задних рядах, да сбежавшие из школы подростки, занявшие средние ряды и гомонящие в предвкушение зрелища. Гомон молодежи стих, лишь когда закончилась реклама и наконец-то начался фильм.

Если честно фильм был не очень. Плоские американские шуточки не поднимали настроения, но довольно интересный сюжет не давал ему превратиться в полнейший шлак. Таков был вердикт счастливого и просветленного силой "СИНИМА" старика.

Завершать на этом свою прогулку не стал. Дошел до городского парка, благо он располагался не далеко и купив мороженное присел на скамейку рядом с маленьким фонтанчиком. Прекрасная весенняя погода, приятный теплый ветерок, резвящаяся неподалеку ребятня и вкусное мороженное - ну что еще пожилому человеку нужно для счастья? Ответ: добраться без приключений до дома.

В кинотеатре я отдыхал не только душой но и телом, по этому идти было легко и трость, словно часть костюма висела на сгибе локтя. Походка легкая и пружинистая, без отголосков боли и ломоты суставов. Этот день и правда был прекрасен, хотелось смеяться, но я себя сдерживал, не желая привлекать к себе внимание прохожих.

По приходу домой меня все же догнала усталость. Недолго думая решил проверить действенность приобретенных во сне трав. Поставил разогреваться чайник, принялся не без интереса разглядывать пучки иномирных растений. Почему-то до сего момента я не удосужился этого сделать. Вот только, чем дольше я на них смотрел, тем сильнее чувствовал себя идиотом. Оказалось что выданное мне травницей "чудо", казалось очень похоже на укроп и петрушку. Только вот моя добыча была сушеной и плотно увязанной нитками в пучки.

Наливая кипяток в стакан, я гадал, обманула ли меня травница или просто в разных реальностях и травы разные. Потом махнул на сомнения рукой и оторвав по небольшой щепоти от каждого пучка кинул их в кипяток. После чего осталось лишь накрыть стакан тарелкой, и подождать пока "чаек" заварится.

- Интересно это можно пить или вкус будет словно я и правда как дурак в стакане заварил укроп с петрушкой, вместо чайных листьев? Хотя чего гадать, скоро проверю, так сказать опытным путем - не колеблясь, я снял тарелку и поднес кружку к губам. Подул несколько раз на напиток, ища в себе решимость, а затем отпил немного. Глотать не стал, сперва решив покатать напиток на языке. Вкус оказался ожидаемо отвратным, но наверное к счастью, укропом не отдавал. Значит травница меня все-таки не обманула и теперь мне оставалось лишь надеяться на то что это не слабительное. Последнее ведь тоже поднимает тонус... довольно нестандартным путем.

Допивая последние глотки этого ужасного пойла, я почувствовал что опасения мои были напрасны. А понял я это когда, от согретого выпитым желудка, начали расходиться волны приятного тепла, прогоняющие из тела усталость и ломоту в конечностях. Через пять минут появилось ощущение, словно я сбросил как минимум лет двадцать, настолько мне стало легко. Не ныли старые болячки, к которым я уже давно привык и не замечал. Голова ясная и свежая, хоть сейчас какую ни будь, давно забытую теорему доказывай.

- Ну ни чего себе трава! Интересно, а она вообще легальна?. Как бы привыкания не вызвала. А то понравится и буду блуждать по снам в поисках одной кошатницы и держательницы притона по совместительству - моему веселью не было предела. Хотелось куда ни будь побежать, чтобы вспомнить, что такое бег. Хотелось спеть, какую ни будь песню. Хотелось прыгать, танцевать, заливисто хохотать. Но я удержал себя от необдуманных поступков. Вбитые с детства правила поведения и совесть, лучше всех оков легко сдерживали меня.

- Ну раз такой денек хороший и сил полно то надо это использовать на полную катушку. Истоплю-ка я баньку, а то скоро вши меня из дома, такого грязнулю, выгонят.

Сдерживать бурлящую внутри энергию было сложно, поэтому когда таскал воду, все же несколько раз срывался на бег. Париться не стал, давно забыл, что это вообще такое. Сердечко пошаливает уже давненько, и не дает разгуляться. Но зато помылся от души горячей, теплой и холодной водой. Натирал тело мочалкой до боли, словно пытаясьь содрать вместе с грязью и кожу. В общем, помылся отменно.

Организм осчастливленный травяным чаем и баней был легким-легким. Возникла даже мысль, что я случайно уснул и снова блуждаю в призрачном теле. Щипать себя для проверки окружающей реальности не стал, поняв абсурдность предположения. Зайдя в дом, вспомнил, что с утра ничего кроме чая с печеньками и мороженого не ел. Удивительно, но голода не было, видимо все из-за тех же выпитых травок. С трудом заставил себя перекусить остатками перловки с тушенкой.

- Кто знает что со мной будет после того как подарок травницы закончит свое действие - цепляясь за эту мысль влил в себя еще и стакан теплого чая. Закончив с ужином, решил посмотреть телевизор. Вот только на диване я усидел не больше пяти минут. Усталости не было и в помине, и просто сидеть и пялиться в ящик не очень-то и хотелось. Не став сдерживать своего энтузиазма, решил устроить уборку во всем доме.

К концу дня я помыл везде полы, протер пыль, почистил ботинки, постирал одежду и вывесил ее на просушку. И только когда уборка подошла к концу, я начал ощущать медленно подкрадывающуюся усталость. Руки и ноги потяжелели, сердце громко стучалось о ребра, легкие с натугой качали воздух, а в почках начало что-то покалывать. И увы, это было лишь началом.

В полной мере откат от сегодняшней беготни и "чудо" чая, я прочувствовал когда добрался до кровати. Спать пока не хотелось, да и как заснешь когда тело, словно драную шкуру, выворачивает наизнанку. Тяжесть такая, будто на меня положили бетонный блок весом в центнер.

- Вот тебе полы, вот тебе стирка, вот тебе пыль, вот тебе пробежки с ведрами, вот тебе банька, вот тебе день хорошего настроения - тело не забыло ни чего из сегодняшнего дня и отплатило болью с торицей за каждый лишний шаг и усилие. Жестока мстя за беспечность и за каждую минуту радости этого дня. Эта пытка продолжалась наверное минут двадцать. Сложно определиться с временем, когда каждая секунда терзаний кажется минутой. К счастью, боль и тяжесть все же отступали. Очень медленно, но я даже этому был рад

- Какой же дуураак! - прошипел я, злясь на себя за то что наивно обманулся этой неестественной легкостью. И ведь и без подсказок было понятно что эффект временный, а ведьмин рецептик не лечит от старческих болячек, а лишь блокирует чувствительность к боли, даря ложное ощущение легкости.

Телесные терзания проходили, оставляя место для терзаний разума и заставляя чувствовать себя полнейшим недоумком. Вряд ли все последствия пития непонятных травок пройдут сегодня. Поэтому самым простым и малодушным способом временного избавления от телесных мук был побег в мир сна. Там боль не должна была меня достать. А к утру может и вовсе все придет в норму.

Как и собирался, я решил навестить сегодня какое-нибудь людное место, но для этого нужно было перед сном постараться представить его. Как на зло в голову лезли сплошные глупости. Образ парка сразу же отверг так же как и площадь, пляж и цирк. Эти варианты мне почему-то не приглянулись.

- Где же самое большое скопление народа? - мысли текли медленно и неровно не желая выстраиваться в правильную картину. Но вот, спустя несколько минут, мне в голову пришла интересная идея - А что если попробовать представить базар? Наверняка это очень людное место не только в нашем мире, но и в мирах снов - глаза слипались, в голове мелькали красочные образы, шумела толпа. Я засыпал.

***

Надежда на то что у меня все получится была не велика. Да и представить толком желаемое не очень получилось, короткие образы и только. Глаза закрыты, хочется остаться в этой безмятежной темноте... Из которой неожиданно выплыла непонятная злость. Внезапно мне захотелось что-нибудь сломать, разгромить, разбить, не взирая на все мольбы и уговоры здравого смысла.

Миг и вот уже злость сменилась завистью. Было абсолютно неясно, чему я вообще завидую, но это непонимание не отменяло самого факта наличия необъяснимого чувства.

Увы, но на этом непонятный раздрай чувств не окончился. Следом за завистью следавали: Грусть, безразличие, любопытство, жалость, страх, ненависть. Какофония эмоций сбивала с толку и мешала четко мыслить. Мысли смешивались, переплетались и казалось что этому не будет конца.

С трудом поймав в этой мешанине зерно здравого смысла, я подумал что нужно наконец-то открыть глаза. Когда веки начали медленно раскрываться, мне показалось, что что-то странное творится не только с мыслями, но и со слухом. Когда зрение полностью сфокусировалось и до мозга дошел смысл происходящего, я тут же проклял себя за неосторожное желание. Было непонятно, как я сразу не догадался, что все эти эмоции принадлежат не мне, а проходящему сквозь меня многочисленному потоку людей.

"- Вот тебе и базар! Очень хотел? Тогда получи и распишись" - злость на самого себя вспыхнула с новой силой. Было абсолютно не ясно, как я еще умудрился никого не лишить сознания в этой толчее. Хотя нет, кого-то эта участь все-таки не миновала. Под моими ногами уже лежало безвольное тело невысокого мужчины лет сорока. Не обращая внимания на приличную одежду и опрятный вид, народ брезгливо морщась, обходил прилегшего на брусчатку товарища... Которого мне наверное и нужно было благодарить за спасение от бесконечных волн чужих эмоций. Наверное, лишь из-за этого "волнореза" я смог разобраться с творившейся в голове мешаниной чувств. Наверное даже хорошо что он лишился сознания, а то стоять бы мне посреди базарной улицы до самого пробуждения.

- Нужно поскорее уходить отсюда! - присев рядом со спящим товарищем, ткнул ему в голову рукой. Дождавшись пока он очнется и убедившись что все в порядке, я на четвереньках бросился к ближайшему зданию. Волна эмоций вновь захлестнула меня. Ничего не соображая я бежал в перед. Бежал не понимая зачем бегу, но не останавливался ни на миг. Проскочив сквозь какую-то стену, почувствовал невероятное облегчение, но не остановился и продолжил бег, пока не оказался на параллельной, но уже куда менее людной улице. И только там позволил себе разогнутся и вновь почувствовать себя чело... призраком.

- Никогда не думал, что придется когда-нибудь спасаться от чужих эмоций. Со своими иногда трудно справиться, а тут целая толпа сквозь меня промаршировала. Отвратительное ощущение - я встряхнулся отгоняя неприятные воспоминания.

Возможно, в этой истории были и положительные моменты. Во время путешествий по реальностям снов, я постоянно искал новые возможности своего призрачного тела, а что рядом с плюсами частенько соседствуют минусы, позабыл напрочь. Знать, что ощущают окружающие люди, это довольно таки хорошая и удобная возможность, но в определенных случаях может принести множество неприятностей. Рассуждая на эту довольно таки серьезную тему, я пришел к выводу, что надо искать возможные проблемы и возможности выхода из них, но главное чтобы они не нашли меня раньше.

Из раздумий меня вывел человек, задевший одинокого призрака плечом. Он торопился и нервничал, наверное, куда-то опаздывал. Его эмоции мелькнули и вновь взбаламутили мои мысли. Я с трудом удержался от порыва побежать сломя голову, стремясь прийти вовремя, непонятно куда и непонятно зачем.

- Сам же решил быть осторожнее, а все туда же. Стою как баран по середине улицы, думы свои думаю. Хватит тормозить, надо действовать! - отойдя к ближайшей стене я принялся с любопытством осматриваться. С определением временного периода у меня возникли затруднения. Наряды прохожих были не похожи друг на друга. За несколько минут наблюдения, я не увидел ни одной одинаково одетой пары.

Вот мужчина в легкой стальной броне похожий на воина шестнадцатого-семнадцатого века. Вот мимо прошла женщина, облаченная в длинное в пол платье из очень красивой и наверное дорогой ткани, фасона двадцатого столетия. Вот из застекленной лавки, где торговали одеждой, вышел щеголеватый мужчина с резной тростью. Красавец с уверенной походкой повелителя жизни, он истинный представитель века девятнадцатого. И это только те кто бросались в глаза необычными нарядами.

Еще местные жители разнились цветом кожи, разрезом глаз и формами лиц. Создавалось впечатление будто тут перемешались все народы мира. Я даже видел одного странного синекожего мужика и было неясно, он такой оригинал по жизни или с самого рождения.

- Странное место. Такое ощущение словно здесь перемешались все времена и все народы. Может это какой-то портовый город, в который съезжаются со всех окрестностей, что бы продать или купить товар - довольно правдоподобная идея. По крайней мере она объясняет большинство странностей этого места.

Пока я думал об этом, глаза следили за происходящим вокруг. Люди шли и шли. По одиночке, парами, группами. Некоторые заходили в многочисленные лавки расположенные на нижних этажах домов, явно сделанных по одним и тем же стандартам. Второй и третий этажи жилые или гостевые, но первый обязательно занимал магазин с застекленными витринами. Проходящие люди могли свободно рассматривать выставленные на обзор товары. Довольно удобная планировка для торгового города. Придумавший подобную архитектуру города, наверняка очень мудрый человек.

Эта улица вероятно является одним из многочисленных торговых рядов где можно только покупать. Ну а та где я оказался в самом начале, наверное, пристанище для приезжих торговцев, торгующих с лотков. По этому, там так людно.

Если этот голод портовый, то он может являться и курортом. Народ приезжает сюда отдохнуть, а заодно прикупить себе какую-нибудь не очень нужную в хозяйстве вещь. Идущие мимо меня люди скорее всего и есть туристы-зеваки. Они заглядывают в витрины, что-то выбирают, иногда заходят в магазины, чтобы купить приглянувшиеся товары.

- Если так подумать... То получается что я тут тоже турист! - хорошо что моего возгласа никто не услышал. - Это значит что мне тоже нужно прогуляться и подобрать какую ни будь интересную вещицу. Только в отличии от других покупателей, с меня не потребуют денег.

Воровать если честно, никогда не доводилось, но от этого стоящая передо мной задача становилась только интереснее. Я всегда отрицательно относился к экспроприации чужого имущества, но сейчас считал, что с этих торгашей не убудет, тем более ничего большого взять я все равно не смогу (наверное).

Мысленно я попытался представить эту картину. Стоит торговец за лотком и тут его товар взлетает и медленно уплывает за угол. Был бы я на его месте, точно бы за сердце схватился. В общем, нужно сегодня быть аккуратнее. слишком много лишних глаз вокруг.

До конца сна было еще долго, поэтому я решил сперва прогуляться, а заодно присмотреться к ассортименту. Может и угляжу что-нибудь интересное. И только после этого нужно будет думать, как незаметно нарушить закон по сто пятьдесят восьмой статье УК РФ.

- Вот смеху-то будет, если меня как-то поймают и посадят в тюрьму для призраков. Буду я по ночам сидеть в маленькой камере, греметь цепями и выть, смотря на луну через зарешеченное окно - вообразив эту сумасшедшую мысль, я громко рассмеялся - Что-то у меня фантазия разыгралась. Хватит стоять у стеночки, пришла пора заняться шопингом! Ну или хотя бы экскурсию по приморскому городку себе устроить.

Идея была отличная, а заодно требующая немедленного воплощения. Посмотрев по сторонам, приметил дородную матрону в абсурдно пышных одеяниях, вышедшую из магазина торгующего ювелирными украшениями. Не колеблясь, я заскочил за спину женщине и пошел за ней след в след. Попутно мне удавалось рассматривать здания мимо которых мы проходили. Широкая спина дамы стала отличной защитой от столкновения с прохожими. Женщину все обходили по широкой дуге, стараясь не задеть ее, а следовательно и меня. Пройдя несколько однообразных торговых улиц, наша пара вступила в другой квартал отличный от предыдущего. Местные дома были намного выше и многократно прекраснее. В отличи от трех этажных невзрачных но функциональных зданий, местная архитектура походила на дворцовую площадь, а точнее на площадь дворцов. Каждый дом даже маленький, являл собой шедевр. В общую картину великолепия, вплетались живописнейшие сады примыкающие к каждому дому. Создавалось впечатление, что хозяева этих не скромных жилищ состязались между собой в соревновании под названием "У кого хата краше".

- А местные жители довольно не бедные люди - скорее всего это квартал элиты городской элиты. Интересно что из себя представляет район где проживают власть предержащие или местный королек, если идя по этой улочке я увидел уже пару больших фонтанов и одну красивейшую статую изящной девушки застывшей в красивом па какого-то зажигательного танца. Надо отдать должное мастерству скульптора, он выполнил свою работу превосходно. От восхищения я даже немного приотстал от своей невольной защитницы. По счастью ничего плохого не случилось, на здешних улицах прохожие практически отсутствовали. Изредка мимо проходили важные господа, одетые в безумно дорогие одежды. Как же им было тяжело бедненьким, ведь на каждом висело наверное по килограмму драгоценной мишуры. Как они не боятся ходить по улицам? У нас гопота оторвала бы все эти брюлики, причем вместе с головой. Может у них здесь полиция своим делом занимается, а не крышиванием всяких отморозков. Или тут вся бижутерия стоит так дешево что на нее ни один уважающий себя вор не зарится? Второй вариант казался абсурдным, но судя по всему верным, так как я за время недолгого путешествия под прикрытием широкой женской спины, не заметил ни одного стража порядка.

- Может у местных стражников сейчас сиеста? - от такого глупого предположения меня разобрал смех. Не став забивать голову не очень важными вещами я продолжил любоваться красотами престижного района города. Больше всего здесь меня поразил мост через маленькую речушку. Это было не сооружение для переправы на другой берег, а настоящее произведение искусства. Покрытие состояло из красочной мозаичной плитки, составляющей неповторимый орнамент. Высокие перила из кованных железных прутьев, изогнутых и закрученных так, что бы в общей композиции они создавали причудливые картины. Вот какой-то цветок, а вон птица в полете, вот силуэт человека с подзорной трубой который смотрит через нее вдаль, на далекие острова на другой стороне моста. Одним словом шедевр. Больше тут и нечего было говорить. Словно выброшенная на сушу рыба, я только и мог что разевать рот от изумления. Даже от своей защитницы опять отстал и едва ее не потерял. А вновь догнав понял, что наши пути расходятся, так как она направилась к одному из шикарных домов и не замедляя шага зашла в него. Я конечно же не стал следовать ее примеру. В гостях у этой дамы мне делать было нечего. Нужно было идти обратно к рыночным улицам и выбирать себе сувенир.

Обратный путь был не менее увлекательным. Перебравшись на соседнюю улицу, я так же широко открыв глаза и рот, с изумлением рассматривал красоты квартала богачей. Пару раз подходил к садам, чтобы поближе рассмотреть растения и цветы изумительной красоты. После чего каждый раз жалел что во сне лишен возможности обонять, без сомнения, дивные ароматы этих чудесных цветников.

Один раз залюбовался, стоящим посередине улицы, широким фонтаном. Сделанный из мрамора, наполненный чистейшей водой, с парой лебедей внутри. Которых из далека я даже принял за живых. В реальности же гордые птицы были сделаны из каких-то белоснежных камней неизвестной мне породы, а из их клювов лились тонкие струйки воды. Налюбовавшись этим великолепием, я продолжил путь. Прохожих пока еще было мало и мне с легкостью удавалось уклоняться от столкновения с ними.

Наконец-то вспомнив о своем "Чувстве жизни" сразу же решил его испытать. Правда результат мне не очень понравится. Я еще только додумывал свою мысль, а ветер уже исполнил мое желание, принеся с собой знание о всех живых существах в радиусе полукилометра. Принес и едва не изжарил мне мозг. Конечно это преувеличение, но чувство все же было не из самых приятных. Людей в округе было так много, что попытка уместить в разуме знание о нахождении их всех едва не лишила меня сознания от перегрузки. Так и пришлось мне осесть на некоторое время в чьем-то саду, пережидая целую череду неприятных ощущений и радуясь что я не догадался воспользоваться "Чувством жизни" прямо посреди базарной улицы. Иначе проснулся бы поутру пускающим слюни идиотом.

- Сегодня какой-то день плохих открытий. Буду надеяться, что следующее новое знание не сведет меня в могилу - окончательно в себя привел меня садовник. Когда он задел мою ногу я отчетливо почувствовал его недовольство стремительно перерастающее в злость. Его эмоции на несколько секунд передались мне и я едва удержал себя от желания догнать и ударить мужчину по голове. Удивительно, но это происшествие взбодрило и заставило взять себя в руки, после чего я все же продолжил свой путь в направлении базара.

- Как говорится, хорошего по маленьку, а плохого по многу - саркастически ухмыльнувшись постарался отогнать от себя мрачные думы. Хитросплетение улиц не очень хорошо отложилось в голове, по этому мне не было до подлинно известно куда идти. Имея лишь примерное направление и не желая вновь использовать "Чувство жизни" я брел наобум и когда уже начал подумывать, что заблудился, к своему облегчению, наконец-то заметил улицу с нужными мне трехэтажными домами.

Здесь народу было намного больше и перед тем как зайти на нее, я решил остановиться и подумать, как двигаться дальше. Лавировать в плотном потоке людей у меня точно не получится и за спину к кому не будь теперь не спрячешься. Одним словом, толчея. Хотя зачем мне вообще идти по улице, я же призрак как никак, могу пойти по улице прямо сквозь магазины. Так даже лучше, больше товаров смогу рассмотреть. Только нужно сперва проверять нет ли кого за следующей стеной, что бы ни с кем не столкнуться и не парализовать.

Подойдя к стене магазина, я первым делом вытянул вперед руку, ну а поняв что не чувствую чужих эмоций сунул следом и голову. И лишь убедившись что ни кто не мешает наконец-то вошел в магазин целиком. Оказалось что я попал в магазин ковров. Точнее не ковров, а КОВРООВ! Они были на столько искусно вышиты что мне поначалу показалось что это фотообои. Не всякий художник профессионал сможет так нарисовать не то что сшить. Переводя взгляд с одного произведения искусства на другой, я едва не просмотрел сидящего на стуле неприметного продавца, так как подумал что он тоже часть одной из вышитых картин. Он дремал и клевал носом. Видимо дела шли не очень хорошо. Еще бы, цена наверное у этих ковриков заоблачная. Проходящие мимо люди, сквозь витрину видят ценники и не спешат заходить в магазин.

- Ну что я могу сказать, удачи тебе незнакомый торгаш. Может сегодня тебе улыбнется удача и кто-нибудь купит хотя бы один твой ковер - произнеся эту речь я направился к противоположной стене в следующий магазин. А что до ковров, ну их к черту, все равно слишком большие, да и как говорится, жадность до добра не доводит.

И снова просовываю руку, "ничего не чувствую", потом голову "рядом никого", шаг вперед, оглядеться. Новый магазин и новые товары, на этот раз оружие, а точнее пистолеты, а еще точнее пистоли.

- Значит здесь все же примерно начало девятнадцатого века, хотя нет середина - я заметил несколько, лежащих отдельно, барабанных пистолетов. На этот раз продавец стоял у прилавка и показывал худому щеголеватому мужчине с тростью изящный, причудливо украшенный узорами, однозарядный пистоль.

- Так, тут мне ничего не нужно. Зачем мне вообще оружие тем более такое старинное. Однозначно не зачем - еще немного посмотрев ассортимент, я продолжил путь. Снова проверка, только после этого перехожу в следующий магазин.

- Ну а тут что интересного? Куклы? Неожиданно - подошел к ближайшей - Вот черт! Если ее поставить на ноги, она будет примерно одного роста со мной. Что-то она больно огромная, хотя сделана довольно качественно. С десяти метров наверное не отличишь от сидящего человека. Оглядев магазин, больше таких больших не заметил. Остальные были размером от десяти сантиметров и до полуметра ростом. Хотя нет, вон одна полутораметровая сидит, в углу на стуле.

- Стоп, какая кукла? Да что творится на этом базаре? Второй уже раз продавца с товаром путаю - хотя на этот раз немудрено было ошибиться. Невысокая миловидная продавщица нарочно нарядилась так что бы ее можно было легко спутать с одной из множества сидящих по полкам кукол. Да еще и сидит как специально неподвижно. Может у нее хобби такое, вводить посетителей в заблуждение или вовсе пугать? Я с начала не разобрался, значит и другие тоже не сразу поймут, что к чему. А продавщица этим и пользуется. Только не понятно для рекламы или для собственной радости.

Не став заморачиваться мотивами этой странной девушки, пошел дальше. Куклы меня точно не интересовали. Снова стена. Проверить, шагнуть вперед, осмотреться. Магазин разнообразных музыкальных инструментов. Продавец показывает клиенту флейту. Тут мне тоже ничего не надо. Осмотревшись иду дальше. Проверка, шаг вперед мужская одежда. Не надо. Дальше. Протянуть руку сквозь стену, проверить. Никого. Шаг вперед.

- Упс. Конфуз. Магазин женского нижнего белья, примерочная, а самое главное не пустая - опять почувствовав себя вуайеристом поспешил от туда убраться. Осматриваться не стал, как-то не ловко находиться в помещение где тебя со всех сторон окружает кружевное и не очень разнообразие. И вновь проверка, шаг вперед. Оптика. Очки для зрения и для красоты, с прозрачным стеклом и затемненным, разноцветная оправа и всевозможная форма. Не нуждаюсь.

Проверка, шаг вперед - платья. Проверка, шаг вперед - обувь. Следующий магазин - ювелирный. Следующий - часы. Дальше - опять оружие. На этот раз мечи, сабли, шпаги, палаши, даги, кинжалы, ножи итд. Здесь я задержался подольше. Хоть мне отсюда тоже ничего и не было нужно... Какой мужчина устоит перед видом холодного оружия. Продавец, морщинистый старик довольно могучего телосложения, явно ветеран. Каждое его движение плавное и наполнено внутренней силой. В данный момент он прилаживал на стенде здоровенный нож, больше похожий на мачете. Я же прохаживаясь меж стеллажами и словно в музее разглядывал разложенное оружие. Уходить отсюда было не очень охота, но ночь была не бесконечной и нужно было двигаться дальше.

И вновь проверка, шаг вперед, осмотреться. На этот раз шляпы, а точнее множество головных уборов различных видов. Названия некоторых я знал, но большинство было мне неизвестно.

- Такого добра мне точно не нужно - высказался я, глядя на кривую шляпу с плюмажем из десятка длинных ярко-красных перьев - Идем дальше - на продавца даже внимания не обратил и сделал шаг к очередной стене. Уже привычно руку вперед, проверить, шагнуть. Новый магазин и новые товары, на этот раз кондитерские изделия. Слюнки от такого разнообразия и великолепия конечно потекли, но я не стал здесь задерживаться. Не чего душу травить.

Иду к стене. Когда до нее осталось всего пару шагов неожиданно из-за крайнего стеллажа вышла старушка, скорее всего являющаяся продавщицей, и не ведая того, заступила мне дорогу. Чтобы избежать столкновения я сделал шаг в сторону, но женщина повторила мое движение, направляясь в сторону выхода. Так и пришлось пропустить ее. Шагнул к стене протянул руку... и невольно повернулся назад, услышав позади непонятный хлопок. Оказалось, что продавщица шлепнула себя полбу, словно что-то вспомнила и развернувшись на пятках шагнула назад. Отойти я не успевал, поэтому, пытаясь уклониться, резко развернулся спиной к стене и сделал шаг назад. Все же ее нога задевает мою. Чужие чувства тут же захлестнули меня. Спешка и злость на свою забывчивость на несколько мгновений сбили меня столку. Я тоже начинаю куда-то торопиться и делаю еще один шаг назад. Привычный ветер, сопровождающий проход сквозь стену, обдувает меня изнутри. Он отрезвляет, но уже поздно, нога занесена и инерция толкает меня назад.

"- Это другой магазин?" - промелькнул в голове вопрос и практически сразу осознание "Нет. Это улица". Если быть точнее, то я попал в узенький проулок, метров двух шириной, между двумя соседствующими зданиями. Внутренний ветер обдал прохладой левую часть тела. Мне на выходе не повезло задеть большой деревянный короб с мусором. Левая нога, словно в замедленной съемке, опускается на ровную брусчатку и...

"- Здесь наверное ходят люди" - посетила меня запоздалая мысль, прежде чем я наткнулся на кого-то спиной. И вновь чужие чувства: Удовлетворение, спешка, радость. Ветер обдает холодом уже все тело. Я зачем-то делаю еще один небольшой шаг назад, одновременно пытаясь развернуться... И боковым зрением успеваю заметить как чья-то голова идет на прямое столкновение с моей головой. Миг и на меня резко обрушивается темнота, отрезавшая от базарного гомона и неудачного сна, решившего разом показать мне все неприглядные стороны призрачного состояния.

Темнота, пустота, покой. Мой разум бестолково барахтался в ледяном космосе забвения и неизвестно сколько длился этот полет, прежде чем я смог заметить приближение непонятных и размытых образов. Они подбирались ко мне все ближе и ближе, пока вскоре не заполнили все вокруг и начали бесцеремонно пробиваться в мое блуждающее в пустоте сознание. Не было возможности сопротивляться. Не было вообще ничего... Кроме стремительно заполняющих меня красок и образов.

А потом не стало и меня самого.

Отступление I

У Грина Сатена выдался сегодня очень плохой день. Были проблемы на работе, а точнее на одной из его двух работ. Днем он был обычным разносчиком, состоящим при кузнице. Передавал клиентам заказанные у мастера Такра Водича изделия. В основном это была домашняя утварь и разные нужные в быту вещи, которые можно сделать из железа. Работенка не пыльная, но нудная до жути. Приходилось бегать по всему городу, снашивая уже вторую пару сандалий за полугодие и натирая кровавые мозоли на пятках. За день эта беготня надоедала до тошноты, вот только, когда рабочий день заканчивался и на небо поднималось всевидящее око богини ночи, Грин не шел домой отдыхать, а скрывался в длинных тенях улиц и заступал на ночную вахту. Именно ночью для него начиналась основная и самая прибыльная работа охотника. Охотника за чужими кошелями.

Да, Грин был вором. И в гильдии "Забирающих" он является первым пальцем, второго кулака, первой руки. Это самое низшее звено в иерархии городских воров. Не смотря на то что Грин Сатен практически с самого детства является членом гильдии, за полтора десятилетия он не смог подняться даже до звания "кулака". Да, он был не самым удачливым вором, но бросить это ремесло не мог. Единственным выходом из гильдии была лишь смерть.

Руки в обучение брали только сирот и уличных бродяжек юного возраста. Их никто не станет искать, ведь они никому в этом огромном городе были не нужны. Когда обучение подходило к концу, ученик становился пальцем одного из кулаков и за полученные навыки и знания новому члену гильдии приходится платить. Платить до самого конца своей жизнь. Каждую полусотню дней член гильдии должен внести определенную денежную сумму в так называемый "общак". Чем выше звание тем больше плата. На верхней ступени иерархии стоит глава. Его ни кто не видел в лицо, но эта таинственность не мешала ему жестко управлять своим детищем и карать тех кто не делает взносы дольше ста дней. Такие бездарности просто исчезают и их тела изредка всплывают в районе рифовой гряды у северного побережья острова.

Грина перспектива купания в море с распоротым горлом радовала несильно, поэтому он был вынужден брать на своей главной работе сверхурочные. Из-за неудач постигших его на поприще отъема чужого имущества и задержанной кузнецом оплаты, накопить требуемую сумму взноса он увы, не успел. Шли уже девяносто пятые сутки и так как сегодня в кузнице был выходной, неудачливый вор решил выйти на дневную охоту. Довольно рисковая затея, но деваться было некуда. Жить хотелось ну очень сильно.

Так и пришлось ему промышлять под пылающим взором Бога-отца всемогущего. Первая попытка была довольно успешной, получилось оглушить в подворотне какого-то мелкого клерка и обчистить его карманы. Улов был не велик, так как жертва не носила при себе много денег, но Грин и этому был рад. А охота продолжилась.

Все члены гильдии предпочитали носить обычную одежду и никак ни маскироваться, так как излишняя скрытность вызывала больше подозрений. Кстати, "Хранящие порядок" придерживались тех же принципов, поэтому на всей огромной территории независимого торгового острова Кантарес не было видно ни одного ревнителя законности. Из-за чего "Хранители порядка" легко смешивались с общей массой людей и их было практически невозможно отличить от простых обывателей. Обычно у всех членов гильдии со временем вырабатывается чуйка на "законников", но увы, не у неудачника Грина. Более того, ему так сильно "везло" по жизни, что его второй сегодняшней жертвой стал зазевавшийся "Хранитель порядка". Так и пришлось вору, что бы не усугублять свое положение, возвращать извлеченный из нагрудного кармана жетон "законника" и все найденные при обыске деньги хозяину и максимально быстро ретироваться с места преступления.

Очень хотелось закончить охоту, но обдумав ситуацию, неудачливый вор решил сегодня еще раз рискнуть и попытать свою удачу в торговых районах. Торг шел практически круглые сутки, а из-за того что на тех улицах всегда крутилось очень много туристов, именно там посменно обреталась большая часть "Хранителей порядка" со всего немаленького острова. Так что воры в торговые ряды редко заглядывали, перспективу немалого куша с излишком перевешивал огромный риск.

Путь не занял много времени. Из-за дневной работы Грину приходилось знать город и весь остров как свои пять пальцев, по этому он шел самой короткой дорогой. Место для работы подобрал довольно удобное. Оно находилось в узком проулке между магазином " У Кондитерши Роси" и лавкой торгующей женской обувью "Туфли и босоножки, на любые ножки". Слоган не очень хороший, но как заметил Грин большинство дам не обращало на него ни малейшего внимания. Их куда сильнее заботила красота обуви и изредка цена.

Это место было удобно еще и тем что в обоих концах проулка стояли длинные контейнеры с мусором, за которыми можно было спрятать от посторонних взглядов выдернутого из толпы человека. Люди в этот вонючий закуток заходили редко, а до приезда вечерней телеги с мусором было еще долго, поэтому можно было никуда не торопиться и терпеливо дожидаться подходящей жертвы. Оставалось лишь придумать, ка провернуть это дельце оставшись при этом незамеченным. Нужно постараться, чтобы совершить такую дерзкую кражу, под палящим взором всевидящего ока Бога-Отца.

Выйдя на оживленную улицу, Грин извлек из кармана большой платок и присев на корточки возле проулка принялся делать вид что вытирает обувь от пыли, тем временем не забывая присматриваться к прохожим. Незаметно взяв небольшой камень, отколовшийся от брусчатки, вор завернул его в платок, после чего выпрямился и убрал получившееся оружие в карман. Несколько секунд постояв, Грин начал гулять по улице смотря по сторонам словно зевака, тем временем пытаясь придумать план. Пришедшая через несколько минут идея казалась безумной, но ничего другого придумать не удавалось, как бы он ни старался. За неимением иных вариантов пришлось воспользоваться этим планом.

После принятия решения, пришло время для выбора жертвы. Грину приглянулся довольно упитанный мужчина. Он был не молод, движения медленные, неуклюжие, легкая добыча. Кстати на счет добычи на поясе у мужчины висел большой туго набитый кошель и это было главным. Ну что, пора приступать, пока жертва не прошла мимо облюбованного проулка. В кулаке зажата медная монета самого большого достоинства, которую решено пожертвовать ради большего куша. Когда Грин занял позицию напротив проулка, за его спиной оказался магазин торгующий мелкими сувенирами.

Секунды ожидания опускаются тяжким грузом сомнения на плечи, пробираясь мрачны мыслями в голову. Когда жертва поравнялась с Грином, вор незаметным, но очень сильным движеньем кинул монету себе за спину, делая одновременный шаг вперед. Позади звякнуло и загремело разбитое стекло ветрины, привлекая всеобщее внимание. Не глядя на зевак остановившихся посмотреть на произошедшее, Грин шагнул к стоящей у облюбованного проулка жертве. Достав платок и изображая взопревшего туриста вытирающего лоб от пота, вор резко ускорился. Прикрывая лицо он прошел мимо толстяка, а оказавшись у него за спиной резко развернулся и с силой ударил его спрятанным камнем в висок. Ткань смягчила удар, но этого с лихвой хватило что бы выбить из мужичка сознание. После этого Грину осталось лишь подхватить заваливающегося назад человека под руки и утащить его за мусорный контейнер. Не теряя ни мгновения на передышку, вор наклонился над жертвой и отрезал кошель. Приятный уху звон монет и немалый вес мешочка - отличная добыча, даже если он под завязку наполнен медными монетами.

Проверить напоследок биение жилки на шее. Жив толстяк. С улицы доносится гомон и недовольные крики хозяина лавки, которому Грин попортил витрину. В проулок пока еще ни кто не зашел, а это значит что можно без спешки и суеты скрыться с места преступления.

Когда Грин поднимался и уже был готов уйти, его спину неожиданно обдал поток холодного воздуха. Он проник сквозь тело и стремительно поднялся к голове. Сознание начало меркнуть, а на глаза накатилась мутная пелена. Вор потерял силу и желание шевелиться, после чего он окончательно потерял сознание. Ноги Грина подкосились и он завалился назад прямиком на свою не менее неудачливую жертву.

***

Шаг, еще шаг под ногами чье-то тело. Стоп как это чье? На брусчатке лежит Грин Сатен.

- А от куда я это знаю? - заданный в слух вопрос, словно открыл какую-то перемычку и в мой мозг хлынул бурный поток информации и образов. Немного ошарашенный от произошедшего я потряс головой пытаясь избавиться от мешанины, которая поселилась в ней "- Что это вообще случилось?" - увы, но отвечать было некому.

Посмотрев по сторонам, я заметил и жертву вора. Мужчина лежал рядом с мусорной коробкой и тоже был без сознания. В голову пришла странная мысль. Мне стало интересно, очнется ли жертва ограбления если я попытаюсь привести его в сознание? Хотя зачем гадать, можно же было просто взять и попробовать.

Я приступил к импровизированному эксперименту незамедлительно. Погрузил на мгновение свою ладонь в голову жертвы грабежа и сразу же отдернул. Результат был неожиданным. Мужик раскрыл глаза и резко подскочил, да так быстро, что я едва успел отпрыгнуть от своего подопытного. Сначала он потрогал висок и с шипением отдернул руку. На месте удара уже начал проявляться немалых размеров синяк. Закончив проверку своего организма мужчина начал озираться по сторонам и остановил свой взор на лежащем лицом вниз неудачливом воре... в руке которого был зажат кошель. Его кошель.

Осознав произошедшее, мужчина скривился от злости и тут же выхватил из-за пояса кинжал. Я едва-едва успел понять что происходит и предотвращая самосуд, повторно коснулся его головы. Ярость ненависть, боль. Занесенный для удара кинжал выскользнул из в раз ослабевшей руки и упал на брусчатку. А следом осел и его владелец.

- Да что ж вы все здесь такие злые. Один камнем по голове, другой за ножи хватается. Дикари! - я раздраженно пнул лежащий кинжал и только когда ступня прошла сквозь него, вспомнил о своем призрачном состоянии и подумал что нужно решать что делать дальше.

- Пора будить Грина - эта мысль первой пришла в мою голову. Только надо сперва нож куда-то деть, а то еще и вор накинется на жертву. Хотя вряд ли. Грин довольно уравновешенный человек, тем более ему не нужны лишние проблемы.

Сделав такие умозаключения, я не стал убирать нож и просто вывел вора из оцепенения. На всякий случай отступив назад, стал наблюдать за происходящим. На этот раз реакция была более адекватной. Грин очнулся и стал с изумлением смотреть по сторонам. Когда он увидел что мужчина лежит в другом месте относительно того где он был раньше и что рядом с ним лежит нож, глаза у незадачливого вора расширились еще больше. Он понял, что был на волоске от смерти, но по какой-то мистической случайности выжил. Вор потряс головой, отгоняя дурные мысли. Потом поднял руку, так что бы ладонь смотрела на солнце, затем приложил ее поочередно ко лбу и к сердцу, после чего склонил голову. Не знаю откуда, но ко мне сразу пришло понимание что Грин поблагодарил такими жестами Бога-Отца и Богиню-Луну за заступничество. Ну а пока я укладывал новые знания в голове, Грин подобрал мешочек с деньгами и более не медля, поспешил покинуть злосчастный переулок.

- Ну прощай Грин Сатен вор торгового острова Кантарес. В отличие от тебя, я вряд ли забуду нашу встречу - проговорил задумчиво, глядя в спину улепетывающему вору. Его жертву будить пока не стал, решив дать одному неудачнику небольшую фору. А еще мне нужно было подумать о том что только что произошло.

- Даааа, тяжелый вопрос - задумчиво протянул я. Поломав голову некоторое время, пришел к выводу - Все равно ни чего умного не придумаю, а не очень умное мне сейчас вроде бы и не к чему. Поэтому лучше задам свои вопросы знающему человеку. Тем более к Екатерине Федоровне я так и так собирался сходить - нужно отдать ненужные мне трофеи, например карандаш. А еще показать жемчужину, может она разберется с этой мистической штуковиной, ну или по крайней мере выскажет предположения.

- Решено! Завтра иду в гости - идея мне понравилась и я согласно покивал, лишний раз утверждая свое решение. Пока стоял у тела мужчины, давая фору вору, в голову пришла довольно интересная идея - Кстати! В гости с пустыми руками вроде бы как не ходят. Значит нужно прихватить с собой какие-нибудь гостинцы и желательно если они будут съедобными, вкусными и лучше всего иномирными - идея и правда была очень хороша, я даже принялся ходить от стены к стене обдумывая ее.

В принципе это решение отменяет все мои походы по магазинам. Поиск трофеев на острове Кантарес сужается до банального похода на пищевой рынок. Осталось только придумать, как миновать огромную толпу, которая там обязательно будет присутствовать. Хотя, зачем придумывать колесо, можно попасть туда старым способом, сквозь стены. Только на этот раз нужно быть на много осторожнее, а что делать дальше придумаю уже на месте.

- Ну что ж, приступим? - спросил я сам себя, потирая руки. Первым делом пришлось будить неуравновешенную жертву ограбления. Ткнув кулаком ему в голову, я не дожидаясь результата, пошел к выходу из проулка. Если мне не изменяет память, едой с лотков торговали на соседней улице. Хоть, после попадания в эту реальность, я и был не очень адекватен, но приметить некоторые вещи все же успел. Там где произошло мое появление, на прилавках продавцов лежала в основном одежда и разнообразные сувениры. а это значит... Что мне еще придется здесь побродить, что бы найти то что нужно. Не очень простой путь, но тем и желаннее цель.

У выхода из проулка я, решив быть максимально осторожным, принялся осматриваться по сторонам. Позади послышалось копошение, это поднимался выведенный из оцепенения мужчина. Оборачиваться я не стал а просто отступил в сторону от выхода, что бы он меня не задел если пойдет в эту сторону. Вернув внимание на дорогу продолжил наблюдение за обстановкой на моем первом рубеже.

По дороге шло довольно много людей, но то не было базарной давкой. Просто довольно людная улица и ничего более. В принципе первый переход не должен быть трудным, имелась возможность сманеврировать. Немного понаблюдав за прохожими, я подгадал момент когда их стало меньше всего, быстро перебежал через дорогу и сразу же нырнул в разбитую витрину книжной лавки напротив. Было видно что внутри никого нет, а хозяин магазинчика ругаясь сметал стекло с брусчатки, поэтому я не боялся кого-нибудь задеть.

Книги на неизвестном языке мне были ни к чему. Поэтому задерживаться я там не стал и сразу же направился дальше. Пройдя магазин насквозь, я уперся в противоположную стену. Проверять руками не стал и сразу сунулся в нее лицом, при чем таким образом, что бы с противоположной стороны виднелся лишь нос и глаза. Увиденное меня не порадовало. Как и предполага, на соседней улице, там где я появился не торговали едой, но это не было главной проблемой. Самым паршивым являлось то, что там царило настоящее столпотворение. Давка словно в столичном метрополитене в час пик. Проскочить, как через прошлую улицу точно не получится. Поэтому назрела срочная необходимость придумать какой-то другой способ перебраться через дорогу.

- Если только по головам - я усмехнулся, представив эту картину, после чего выбросил ее из головы. Тяжелая задачка выпала мне, но от этого она становилась только интереснее. С ходу придумать ничего не получилось, в голову лезла сплошная чушь, вроде той, что бы попытаться пробежать на карачках или вовсе кувырками не останавливаясь ни на мгновение. Воспоминания о прошлом опыте бега сквозь толпы, напрочь отбивало желание попробовать еще раз. Я твердо решил придумать другой способ. Желательно такой чтобы вообще не касаться прохожих. После того как я отбросил глупую идею пробраться под землей, мне в голову вновь пришла мысль пройти по головам и...

- Придумал! Зачем идти по головам если через них можно перелететь. Точнее просто перепрыгнуть! - сигануть с крыши и спланировать прямиком в противоположный дом на этот раз не являющийся магазином. А если хорошенько разбежаться, то может даже удастся попасть сразу на второй этаж. Осталось только придумать как...

- Как пробраться на крышу? - пришлось, покрутившись по книжному магазину, проверить все закрытые помещения, прежде чем мне удалось найти лестницу. После чего подъем на чердак стал простейшей задачей. Да и на крышу я запрыгнул без труда, после чего с этой верхотуры осмотрел соседние улицы торгового района, скорее похожие на разворошенный муравейник. Огромная масса людей суетилась внизу и этому потоку не было видно ни конца ни края.

Страшно не было, я точно знал что не разобьюсь. Поэтому, зачем-то встряхнув пару раз руками и покрутил головой, я пошел на разбег. Добравшись до края крыши сделал мощный толчок и зависнув на мгновение над улицей начал медленный полет вперед и вниз. Ногами в воздухе специально не мельтешил, что бы не проваливаться и терпеливо дожидался пока неведомый эскалатор не втолкнет меня прямиком в окно второго этажа.

Дом в котором на этот раз мне посчастливилось очутиться оказался обычным жилым зданием, без всяких магазинов на первом этаже (проверил на всякий случай). Жильцов пока шатался по этажам не обнаружил и это, наверное, к лучшему. Было непонятна, как обитающие здесь люди терпят ужасный гвалт идущий с улицы. Тонкие стекла окон не сильно заглушали звуки и лично меня постоянная какофония голосов просто на просто могла свести с ума. Может они по дому в берушах ходят или просто привыкли до такой степени, что уже не замечают этих неудобств.

- Дааа, если жить постоянно в таких условиях, то пугать будут не резкие громкие звуки, а тишина - махнув на свои мысли рукой, я решительно направился к противоположной стене. С первой попытки проверить обстановку за стеной не получилось. Когда я просунул лицо сквозь кладку, мне по физиономии заехала чья-то волосатая рука. Удара конечно же не почувствовал, но испугался от неожиданности. Еще от этой руки мне передались чужие эмоции: азарт, удовлетворение, самодовольство. Отступив на пару шагов в сторону, повторил попытку. На этот раз получилось намного удачнее. Мне удалось выглянуть в аккурат между двумя прилавками, по этой причине мне удалось хорошенько осмотреть окружающую обстановку.

Все же предположения оказались верными и нужды повторно прыгать с крыши через улицу не было. Моему взору открылся огромный пищевой рынок. На этот раз он не ограничивался размерами обычной улицы. Огромное количество людей сновало между многочисленными, выстроившимися в длинные ряды, прилавками. От разнообразия товара даже начало рябить в глазах. Вон там сосредоточились торговцы различной рыбой и морепродуктами. Вот здесь торгуют травами: сухими и свежими, пучками и на развес. Дальше виднеются мясные ряды.

- Выбор огромный как я погляжу. Нужно теперь подумать что из этого изобилия прихватить с собой. Главное чтобы в гости с такими гостинцами было не стыдно идти - проговорил я, старательно вглядываясь в даль и пытаясь разглядеть другие товары. Вернувшись в дом начал ломать голову над этим вопросом, перебирая различные варианты. Увы, но в голову приходила лишь сладкая околокондитерская снедь. Это сильно ограничивало выбор, но даже среди этого конфетного многообразия нужно было выбрать что-то одно.

Посидев так еще минут пять и ничего толкового не надумав, я махнул рукой и решил вновь подняться на крышу и уже с этой высоты присмотреть гостинец. Идя по краю плоской крыши, я смотрел в низ разглядывая ассортимент товара. После мясных рядов следовали овощные, которые занимали огромное пространство из-за своего разнообразия. Нет, овощи мне точно не нужны, вот если бы фрукты - я задумался над сказанным и хлопнул себя по лбу.

- Ну конечно же, фрукты! Это идеальный вариант! И вкусно и необычно и красиво. Сплошные же плюсы - рассмеявшись от того, что вопрос так легко решился, я пошел дальше, внимательно высматривая фруктовые ряды. Идти пришлось довольно долго. Только после, примерно пяти минут быстрого шага по крыше вдоль торговой площади, мне удалось увидеть пестрые лотки торгующие разнообразными фруктами и ягодами.

- Найти нашел, теперь осталось понять как туда добраться и взять хоть что ни будь - сложности вызывала все та же огромная толпа заполняющая улицу. Хотя зачем мне пробираться в глубь рядов? Можно же выбрать фрукты в лотках стоящих в плотную к стене. В таком случае мешать будут только не в меру активные торговцы, размахивающие руками и выкрикивающие хвалебные оды своему ненаглядному товару. Но и с ними можно было поступить радикально, просто лишить сознания и все дела. Такой план действий был мне по нраву.

Спустившись с крыши на первый этаж, я подошел к стене за которой находился пищевой рынок. Как всегда первым делом идет проверка. Просунув лицо сквозь стену я уперся взглядом в чей-то зад, с такого близкого расстояния показавшийся мне необъятным. Пришлось смещаться на пару шагов в лево. Посмотрев по сторонам и убедившись, что ближайшие ко мне торговцы находятся на расстоянии метра, я удовлетворенно кивнул и сразу же шагнул вперед. Да, здесь было на что посмотреть. Невероятное количество разнообразных фруктов и ягод окружало меня. Они различались размерами, формой, цветом. Я словно провинциальный турист, попавший на заграничный базар (коим по сути и являлся), смотрел по сторонам восхищенно раскрыв рот. Разнообразие красок рябило в глазах. Хотелось подойти и откусить хотя бы по разу от каждого фрукта. Если бы я был здесь в собственном теле то захлебнулся бы слюной. Мне даже пришлось помотать головой, что бы выбросить из мыслей дивный образ тропического рая. Ээх, наверное рекламы "Боунти" пересмотрел.

Повернувшись на право, я начал разглядывать ассортимент лотка за которым собственно стоял в данный момент. Передо мной находились в основном ягоды маленького размера, они небольшими горками были разложены по столешнице, а основная их масса находилась под прилавком в мешках и мешочках. Торговец справа конкурировал товаром со своим соседом. Он тоже торговал мелкими ягодами, но я не заметил ничего похожего на виденное ранее. Вероятно, эти торговцы приехали сюда из разных стран, поэтому у них и товары отличаются.

- Ягоды мне, наверное не нужны, слишком мелкие, а взять много не получится. Вот если прихватить один мешочек из под прилавка, было бы очень хорошо - дал себе немного помечтать я, а потом отогнал от себя эти корыстные замыслы - "Да и не осилю все равно в реальном мире такой мешок. Даже от пола не оторву" - А заметив что уже примеряюсь к добру торговцев ягодами, лишь зло выругался и избавляя себя от искушения, пошел в сторону лотков с фруктами.

- А что, удобно. И видно дальше и идти можно относительно свободно, заодно товар успеваю рассмотреть - мне даже стало весело от такой наглости, когда я забрался на прилавок и пошел прямо по товару. Мелкие ягоды падали с прилавка из-за моего внутреннего ветра, когда делал шаги, но я не обращал на это внимания и шел к вперед. Правда, метров через тридцать такой прогулки, после того как моих ног разом коснулось несколько покупателей, пришлось спрыгнуть вниз, что бы перевести дух и переждать нахлынувшую бурю чужих эмоций.

- Надеюсь дальше будет что ни будь по больше - посетовал я, разглядывая россыпи мелких фруктов. Минутная передышка и вот уже я снова в пути, иду по прилавкам, уже нарочно загребая ногами фрукты и изображая из себя расшалившийся ветер, сталкивая на землю всякую мелочь. Хотяяя. Нет, уже не мелочь. Через метров тридцать лежащий на лотках товар как-то резко покрупнел и я с легким запозданием понял, что набрел на ряд бахчевых (наверное). Почему они шли после ягод и мелких фруктов было непонятно. Либо логики тут и небыло, либо это какая-то местная специфика.