Призванный быть злодеем. Книга вторая. Зов бездны

Глава 10 Достойный противник?

Тренировка завершилась. Как я и рассчитывал, недели вполне хватило, чтобы освоить азы скрытой силы. И это в очередной раз подтверждало ошибочность устоявшихся порядков Ордена. Если бы люди смотрели на проклятых так, как на них смотрю я, если бы они действительно учили их, тренировали, как белую форму… то при выпуске из академии Свет стабильно имел бы мощные боевые единицы, способные в одиночку закрывать Искры. Но нет, предрассудки правят бал… Кретины.

Сутки пути обратно. В том же пруду Апро постарался очистить одежду от лишних «пятен», но все же справился не со всеми, и посему опять стражники глазели на него в воротах. Благо на посту стояли все те же, а потому…

— Мы… — начал я, чтобы объясниться.

— Я не спрашиваю, господин Корнар… — приподнял руку стражник. — Если все в порядке… проходите… — Всего пять таких случаев подряд научили их не лезть не в свое дело. Удобно.

Главная улица, несколько поворотов, дворик — и вот он, дом родной.

— Тук-тук! — зашел я внутрь.

— С возвращением! — радостно проголосила Ильзи, протирая пыль в углу.

— Рада, что вы в порядке, — встала со стула Катарина. За ней Бутан.

— Здоров, — помахала рукой неожиданная и одновременно нет гостья. Ага, Фиона была тут, и, судя по легкой одежке, сюда она приходила очень часто.

Кажется, все как надо, жду реакции на засохшие пятна крови на Апро, но девушки просто хлопают глазами.

— И-и-и? — уперлись мои руки в боки. — Будет какой-нибудь комментарий? — наклонил я голову.

— Какой? — улыбнулась Фиона.

— То есть Апро выглядит вполне нормально?

Поломали мне все веселье…

— Э-это ч-человеческая кровь? — прикусила ноготь Бутан.

— Нет… — ответил Апро.

— Тогда ничего необычного, — пожала Синяя плечами.

— Знаете, это даже пугает, — надул я щеку.

— Мне нужен душ, — уложил великан рюкзак и устало поднялся на второй этаж.

— Ну ладно, — выдохнул я и перевел взгляд на рыжую. — Последний раз мы очень бурно обменялись любезностями. — Я подошел ближе. — Ты готова дать ответ?

— Насчет бурных согласна, — шмыгнула она носом. — И нет, пока мало информации. — Девчонка даже не пыталась скрыть свою шпионскую натуру. Но вполне естественная улыбка подтверждала мое предположение: тогда была лишь проверка, и она продолжается до сих пор.

— Понятно, — тоже улыбнулся я. — Что-нибудь произошло, пока меня не было? — Теперь я обращался к своему заместителю.

— Ничего серьезного, Синие плащи несколько раз пытались… — уголки губ Кат невольно поползли вверх, —…показать свою власть, но мы вежливо им намекнули, что не потерпим чужих порядков.

— Молодцы. — Я перевел взгляд. — Бутан?

Черноволосая сразу замотала головой.

— Н-нет, матушка еще не в городе. — Грустные нотки. Ожидать пунктуальности от той, кто считает тебя ошибкой природы, — это верить в розовые мечты.

— А где Соль? — заметил я оставленные костыли.

— Красавчик ушел за продуктами, — закинула ногу на ногу Фиона.

— Сам? — приятно удивился я.

— А-а-га. — Фиона — как будто часть Дома Тени, и, если все так, как я думаю…

— А ты, значит, теперь частый гость? — дал я наконец отдых ногам, опустившись на табурет.

— Фини… — Кат осеклась. Ого, ласкательное обращение, как к подруге. Смотрю, посланница вошла в доверие. — Простите, госпожа Фиона навещает нас каждый день.

— Ой, да брось, Кат, — рассмеялась рыжая. — Думаю, Корнар рассчитывал на это. — Добрая улыбка. — Для друзей — Фини.

— Скажу больше. — Время неожиданных решений! — Зачем ходить? — Я взял со стола печенюшку. — Оставайся здесь столько, сколько потребуется. — Откусил, прижав пальцы к щеке. Выпечка Ильзи… м-м-м…

— Я… — чуть опешила Фиона. — Правда? Ты же понимаешь, что приглашаешь в свою «крепость» члена другого Дома, который раскроет все ваши секреты.

— Умоляю. — Доев лакомство, я облизнул палец. На заднем фоне прозвучал голос Ильзи: «Помойте руки, господин!». — Хех, прости. Так вот, — вернулся я к собеседнице. — Я уверен, за эту неделю ты выяснила всё обо всем, это несложно, особенно для той, кто крутился полжизни на улицах. И раз в наш Дом не стучится стража, — поиграл я пальцами, — то оставь чепуху про торговцев и проценты.

— Как же он хорош, — сама себе и одновременно Катарине сказала Фиона.

— Говорила же, — прикрыла улыбку Синяя.

— Мы не выдаем тебя, ты не выдаешь нас. — Я хотел взять еще сладкого, но расстроенные глаза великанши воззвали к моей совести. — Так что сэкономь время и ищи интересующие тебя ответы в непосредственной… близости. — Специально сделал акцент на последнем слове.

Ткань, она же Фиона, она же Фини, быстро разобрала мое предложение по полочкам, глаза несколько раз опустились к полу.

И, все взвесив…

— Не могу отказаться. — Игривое настроение. — Если мисс Ильзи не против готовить на еще одну персону.

— Нет, конечно, не против! — сразу поклонилась горничная.

— Фиона х-хорошая, — кивнула Бутан.

А Кат, поймав мою волну, вполне предсказала такой исход. Почему не спросили мальчиков? Пусть спасибо скажут, что прекрасных дам становится больше.

— Тогда на некоторое время я перееду к вам.

Хотел бы я сказать «держи врагов еще ближе», но арбалетчица отнюдь не враг, но чертовски перспективный союзник.

— Раз так, — сходу вознамерилась она наладить союз, — у меня есть предупреждение для тебя.

— Оу, — заинтересовался я. — Слушаю.

— Мира. — Фиона пыталась прочесть эмоции на моем лице. Ха! Не дождется. — Естественно, меня заинтересовало, почему еще одна проклятая не в Доме Тени, и… ну-у…

— Ты следила за ней?

Предсказуемо.

— Да. — И спокойно продолжила: — Её… жених, Антарес. — Вот теперь моя бровь дернулась. — Он несколько раз приходил к ней и был очень зол, даже больше. Сцены юноша закатывать умеет.

— Вот как… — Тени уловили мрачные нотки в моем голосе. — Но в чем предупреждение?

— Дом Звезд, — поморщилась Фиона. — Не сравнивай их со Львами, эти парни знают свое дело. На фронте именно Звезды отвечают за разведку, и ходят не самые хорошие слухи о том, как пропадают их попутчики.

О-па! Вспомнилась непутевая слежка. Неужели… это была игра? Ха! Ха-ха-ха! То есть вы хотите сказать, что Антарес меня провел? Он прощупывал почву, все же приглашал меня в поместье? Или это было предупреждение? Неужели все же есть благородный Домишко, которое знает, как пользоваться властью не только по букве закона? Достойный противник?

Дамы в комнате переглянулись, ведь моя улыбка стала чуть шире.

После наших недолгих посиделок Апро, приведя себя в порядок, отправился с рыжей, чтобы помочь ей перенести к нам вещи. Соль вернулся с продуктами. Хвалить его за передвижение без костылей не имело смысла, ведь юноша сам понимал, что этого недостаточно.

Постепенно наступил вечер. После доклада директору я, конечно, хотел выполнить давнишнее обещание принцессе, особенно после услышанного. И хотел, да-да, хотел увидеть её.

Выглаженная форма, легкие духи, работа пилочкой над ногтями, даже немного макияжа, чтобы подчеркнуть черты лица. Зачем так прихорашиваться для встречи со слепой девушкой? Отвечать не буду.

Найдя лояльного торговца, но переплатив, я купил самое дорогое вино, какое только можно было достать в городе. «Красная рысь», звучит.

Все готово.

К сожалению, времени ушло много, и пришлось пробираться по темным улицам. Но вот чего я точно не ожидал…

Останавливаюсь в небольшой подворотне, незаметно озираюсь по сторонам.

Иду дальше. Шаг-шаг-шаг. На четвертом стук моих туфель заглушает нагоняющее сзади грохотание сапог.

Резко оборачиваюсь!

В полумраке блеснуло лезвие кинжала.