Призванный быть злодеем. Книга вторая. Зов бездны

Глава 25 Играя в ищейку

"Приветствую вас, господин Диего. Я впечатлен вашими талантами. Вы сильный, умный и умеете работать без лишнего шума. Кто я, не имеет значения. Но знайте, у меня достаточно золота, чтобы приковать ваше внимание. Как вы любите, никаких личных встреч. Цель доставки — Корнар, глава Дома Тени. Доставить товар как можно быстрее. Способ доставки на ваше усмотрение.

P. S. Это золото — ваша предоплата".

Вот и все… Именно так нытик взял заказ. Завуалированное послание. Заменяем слово «доставка» на «устранение», это очевидно. Думаю, когда Диего нашел письмецо, на столе рядом лежала солидная сумма. Ха, боги, как вы убоги. Выведенные пером буквы — это банальная лесть, Мистер Незнакомец сыграл на мечте полувеликана быть профессионалом, и это сработало. А Диего, кретин, даже не уничтожил компромат. Так и вижу, как перед сном он снова и снова перечитывал его. «Сильный», «умный». Детский сад…

Второе послание было еще меньше первого. Но кое-что привлекало внимание.

«Я рад, что вы взялись за это задание. Как только работа будет выполнена, вы узнаете место, где оставлена награда. Солнечная Земля благодарит вас».

Положив измятые листки, я откинулся на спинку кресла, закидывая ноги на стол. Думал, Сесил вспыхнет от такой наглости. Я, в её кабинете, на её месте, с ногами на её столе. Но законница, не замечая этого, просто подошла к другому столику и налила себе из графина воды.

— Эти письма пустые, — сделала она глоток.

— Не совсем, — сцепил я пальцы. — Часть про благодарность, — испытывал я прочность спинки кресла, чуть раскачиваясь. — Теперь мы знаем, что Мистер Незнакомец у нас патриот королевства.

— Мистер Незнакомец?.. — дернула Сесил бровью и вздохнула. — Неважно… Как ты это понял?

— Кто еще будет делать акцент таким образом? — подвигал я носком туфли. — Не лично, не организация, а конкретно сама Земля… Попахивает фанатизмом.

— Ноги убери, — поставила она стакан на место.

— Хм. — Последняя раскачка — и я встал в полный рост. — Зараза, это не может быть тупиком! — Я прошелся по комнате. Посмотрел на портрет Сеаны и Сесил, когда первая была еще ребенком, но на деле погрузился в свои мысли. Должно же быть хоть что-то, маленькая крошка, за которую можно зацепиться. Давай, великий ум! Думай!

Наступила тишина. Тиканье настенных часов отсчитывало секунды. И, подобно искре, толчку…

В кабинет постучались.

— Входите, — сразу среагировала Сесил.

— Мама, я… — вошла её дочь. И сразу широко раскрыла глаза, увидев ночного гостя… Меня.

— И снова приветик, — кивнул я.

— Он все еще здесь? — процедила сквозь зубы обозленная дочурка.

— Что ты хотела, дочь? — Ух, так холодно, что мне нужна теплая накидка.

— Кхм. — Спина Сеаны выпрямилась почти по стойке «смирно». Не дочь с мамой, а солдат с офицером. — Простите, что отвлекаю, я решила не затягивать и написала отчет по операции в коллекторе. — Девушка пыталась не показывать эмоций. Но, че-е-ерт, как же она зла! Особенно пока я здесь.

— Хорошо, — взяла седеющая доклад на тему «Как я виновата в смерти одного из наших». — Прочту утром. — Сесил развернулась к столу, но сразу обернулась. — Что-то еще?

Сеана несколько раз сжала кулаки — и сникла.

— Нет… Просто доставила документ.

Мои глаза загорелись. Ну, не в буквальном смысле. Идея! Та самая крошка, последний шанс выйти на след Мистера Незнакомца.

— Что ты только что сделала? — подошел я ближе к парочке.

— Я не… — не поняла дочь Порядка.

— Сесил! — накрыл меня кураж погони. Детектив Корнар увидел тропинку. — Твои законники прочесали город? Опросили свидетелей?

— Естественно. Никто ничего не видел, — сказала как о само собой разумеющемся.

— Или боятся говорить, — хитро улыбнулся я. — Одно дело слова из уст, другое… — мои пальцы пробарабанили по гарде рапиры. — Раскрыть разум.

— Ну нет. — Вот теперь и до Сесил дошло. — Я не позволю тебе тыкать своим оружием в простых горожан.

— Ой, да брось! — развел я руками. — Это наша зацепка! Если Незнакомец действительно не растворяется в небытии даже под покровом ночи, то кто-то что-то мог увидеть. Ведь заказчику или его посланцу надо было доставить письма с золотом. — Лисий Перевал отнюдь не то же самое, что наш город. Там нету Рыцарей, нет академии. Чуть меньше порядка, чуть больше ночной жизни. Думаю, и дом терпимости там найдется… Хе-хе, терпимости. — Все будет сделано аккуратно, калечить умы обывателей не входит в мои планы.

Сесил затеребила висок. С одной стороны, идти у меня на поводу шло вразрез с её установкой «Корнар демон», а с другой, слуга закона хотела разобраться в том, «что, черт возьми, происходит?». Неожиданно взгляд тусклых глаз скользнул по дочке.

— Сеана. — Решение принято.

— Да? — вот теперь стойка «смирно».

— Ты проводишь Дом Тени в город Лисий Перевал. И проследишь, чтобы их лидер соблюдал закон.

У-у-у, весёлая поездка обеспечена.

— Н-но… — не разделяла Сеана моего мнения. — Почему я?..

Сопротивляется!

— Потому что…

Знаете, что отличает хорошую мать от плохой? Даже если родственники в ссоре, даже если у них не такие открытые чувства, как у других, мать все равно верит в своего ребенка, хочет его поддержать, не ставит на нем крест. Да, Сесил из таких. Она не показывает свою любовь на публике, не делает из этого театр.

—…я доверяю тебе дочь.

Четыре слова, и Сеана уже не может сопротивляться. «Это шанс исправиться», — мелькает в её голове. Особое задание от особого человека.

— Ох, мне нужен чай! — нарушил я момент единения.

— Хорошо, — придала себе строгий вид дочка. — Я сопровожу Корнара и проклятых. — Теперь она встала в позицию «Я надзиратель, а они мои заключенные». Пускай так, чем бы дитя ни тешилось.

— Благодарю, — появился намек на улыбку у старшей Робинс, но так и остался лишь намеком. — Корнар, проговори еще раз, что ты задумал?

А, нужно будет составить рапорт.

— Я и несколько проклятых под присмотром Сеаны отправимся в город, где жил несостоявшийся убийца. С помощью Пронзающего Разум мы попробуем по новой собрать сведения с местного населения. — Я пожал плечами. — Если потребуется, я даже готов заплатить черни, чтобы не было никаких претензий.

— Ужасный план, — скрестила руки на груди законница. — Но другого у нас нет.

— Прекрасно! — положил я ладони себе на бока. — Ты уж присмотри за нами, дорогая, — улыбнулся я Сеане.

— Обязательно…

А кулачок-то у нее сжимается до красноты.

На следующее утро я без утаек рассказал проклятым о новой авантюре. Да, многие оказались не в восторге, что в эти дни выбранные Тени не смогут участвовать в соревновании, но они понимали важность происходящего. И да, я хитрец, который не упускает шанса подсобить своей возлюбленной, но и вместе с тем быть хорошим учителем.

— Почему я не поеду? — выглядел недовольным Соль.

— Потому что, мой друг, ты будешь помогать Мире.

Со мной идут Катарина, Бутан, Апро и даже Фиона. Знающая мрачные улицы хороший спутник.

— Ты оставляешь хромого присматривать за слепой? — покосился Соль на принцессу. — Прости.

— Ничего, — мило улыбнулась беловолосая. Остальные вовсю готовились к новому путешествию.

— Это как посмотреть, Соль, может, это она будет присматривать за тобой, — тоже покосился я на Миру. — Прости.

— Ничего…

— В общем, я все решил, — легко ткнул я пальцем в плечо каменноногого. — Это прекрасная возможность для вас показать, как вы справитесь, когда других нет рядом. — Я указал на доску. — К моему возвращению у обоих должно быть больше тридцати очков.

— А знаешь что? — захорохорился парень, заговорил так, будто сейчас ограбит меня. — Там будет больше.

— Да?

— Да! — принял он вызов.

— Я согласна с Солем, — промелькнула хищная улыбка на лице у Миры. — Ты зря даешь нам такую поблажку перед остальными.

М… М-м… Как же она хороша!

И, когда Соль откликнулся на просьбу о помощи от Ильзи, что орудовала во дворе, я поцеловал ручку Миры.

— Снова уезжаешь? — легкая грусть слышалась в девичьем голосе.

— У тебя будет хороший телохранитель. Да и соскучиться не успеешь, как я вернусь, — прижал я её ладонь к своей щеке.

— Просто, — погладила она ее, — будь осторожней. Это покушение… — отрицательно покачала девушка головой. — Ты должен был рассказать мне о нем еще в ту самую ночь.

— Ха, и испортить всю атмосферу? — улыбнулся я. — Нет, это было бы куда страшнее.

— Злодей, — игриво прошептала она и потянула за мой воротник.

С каждым разом поцелуй становился все смелее, хотя куда уж больше? Но — спорить не буду: целуюсь я как бог, и подсадить на такой наркотик еще не тронутую девушку очень легко. Что же будет, когда я покажу, на что способен на мягкой перине? И да, я и имею в виду се…

Я посмотрел в сторону. Фиона и Розовая стояли в проходе к комнатам, стояли и смотрели.

— Мы не одни? — почувствовала Мира проклятую рядом. Пожамкала губами.

— У наших подруг странное представление о такте, — рассмеялся я.

— Вы тут облизываетесь, а мы вам не мешаем, — приподняла раскрытую ладонь Фиона.

— А они еще недовольны, представляешь? — хлопнула по ней Кат.

В главный зал вошла Бутан, застегивая последнюю пуговку на форме. Увидела немую сцену, захлопала ресницами.

— В-вы ч-чего? — Все выдержали паузу и по-доброму засмеялись, засмущав бледнолицую.

— Ладно, господа! — встряхнул я волосами. — Следующая остановка Лисий Перевал!