Проект «Смотритель»

Глава 7 Маршрут, день второй

Поселок, который лежал внизу, был небольшим, занимавшим часть долины. Через него проходила двухполосная дорога, идущая с северо-востока на запад, и теряющаяся меж горных хребтов. Недалеко от поселка блестела в солнечных лучах озеро, с впадающей в него неширокой речкой, выныривающей из-за ближайших скал. Видно было, что построен он недавно, не более десяти лет назад.

Дома были из современных прочных и теплостойких материалов. Полотно дороги было гладким, слегка блестевшим под лучами показавшегося из-за горных хребтов большого солнечного диска. Поселок назывался Ур-Аюнь. Название для здешних мест вполне приемлемое. В последние время стали активно изучать подземный Алтай, а лучше сказать подгорный. Современные приборы дали возможность первоначально исследовать заинтересовавшее геологов место, особо не углубляясь внутрь.

Мощные сканеры показывали хорошие результаты. Добыча ископаемых открытым способом уже практически не велась. Для прохода шахт в основном использовались автоматизированные машины и роботы. Часто с их помощью расширяли и углубляли пещеры, которых имелось достаточно в этих горах. Операторы машин периодически натыкались на туннели, идущие сквозь пещеры, в разные стороны, терявшиеся в скальных породах. Особенно их не изучали, частенько просто перегораживали решетками, чтобы оттуда не появилось что-нибудь неприятное. В основном, такие пещеры и туннели были близко к поверхности, но могли уходить, судя по данным сканирования на большие глубины вниз. Размеры таких сооружений были разные, но в больших, видимо магистральных туннелях могла пройти современная подземная техника, что позволяло сделать вывод о строительстве этих подземных сооружений аналогичными технологиями. Гладкие стены, сводчатые потолки, ровный пол, покрытый чем-то вроде пластика. Кто их сделал, когда, зачем? — в большинстве случаев так и оставалось загадкой…

Всю инфраструктуру для шахт тоже создавали с помощью тех же специализированных роботов. В том числе и поселки для обслуживающего персонала, ученой братии и тех, кто обеспечивает быт и жизнедеятельность поселений. Здесь был как раз вариант большого поселка, чем маленького городка. И появился он, как и трасса, судя по всему не так давно. Видимо, что-то полезное — руды, кварц, а может и алмазы для промышленности, нашли в этих местах и поэтому подвели трассу и построили этот поселок.

Антон и его «коллеги» попали сюда не случайно. У них в маршрутном листе стоял этот поселок, где они должны были провести несколько методик, отрабатывая взаимодействие и умение Рича контактировать с незнакомыми людьми, а также поведение при необходимости защиты людей, которые были с ним. Для этого, в поселке необходимо было создать такую опасную ситуацию, чтобы Рич решил, что есть угроза людям, с которыми он находится, и принять меры для их защиты. Видимо аналитики в компании решили, что здесь это сделать будет нетрудно, хотя на маршруте было еще пара подобных поселений. Но выбрали это, как самое «перспективное». Значит, были на то причины.

Утро у них выдалось спокойное, никто их не тревожил, и они выспались. Антон так и не сменил андроида, крепко спал. Да и будильник в коммуникаторе забыл включить, быстро провалился в объятия Морфея. А Рич его не разбудил. Жанна тоже выглядела отдохнувшей, и сейчас с полуулыбкой на лице рассматривала через оптику поселение внизу. Рич, как ни странно, вел себя спокойно, без тех «вывихов», которые периодически выдавал вчера. Но не скажешь по нему, что провел ночь без сна. А впрочем, робот, но и есть робот, как его не назови. Что ему сделается? Пусть даже и очень умному роботу. В общем, утро задалось. Сюда они вышли уже ближе к полудню, и инструктор рассчитывал здесь кроме обкатки методики, заодно и поесть нормально. В таких поселениях обязательно было что-то вроде кафе-столовой, иногда и не одно.

— Какие есть предложения? — демократично поинтересовался Антон у «коллег», когда все уже насмотрелись в оптику. — Рич, начнем с тебя.

Андроид стоял, покачиваясь с пятки на носок, держа паузу, создавая видимость размышления. Видимо эту привычку подсмотрел у людей где-то на испытаниях в лабораториях и стендах компании. Кажется, пауза затянулась, если учесть его скорость оперирования данными. Наконец он созрел, когда Антон был готов предоставить слово стажеру:

— Думаю, наши рюкзаки, надо хорошо спрятать, защитить их «пугалками». Пойти налегке, взять только самое необходимое для такого поселения, деньги, небольшие сумки, конечно оружие и ножи.

— Оружие — то зачем? — удивился Антон. — Не воевать идем.

Рич повернул голову и несколько мгновений смотрел в его глаза.

— Думаю, пригодится, и для проведения методики тоже.

Антон не стал комментировать его последнее высказывание. Повернулся к Жанне:

— Что думаешь по этому поводу?

Она тоже немного помолчала, видимо оценивая разные варианты, и выдала свой вердикт:

— Насчет рюкзаков, мне кажется Рич прав. Неудобно с ними будет, да и лишнее внимание. Хотя за туристов мы могли бы сойти. Сейчас их много в это время.

— А так мы за кого сойдем? — поинтересовался, улыбаясь, Антон.

— А можно карту? — попросила женщина. Хотя карты были в планшетах, но здесь как-то вошло в традицию, что всегда выдавалась с собой очень подробная карта с нанесенным маршрутом, со всеми поселениями на пути и в окрестностях. Только они были не бумажные, а из тончайшего пластика, очень долговечного, несгораемого. Он был немного похож на бумажный вариант, сразу и не различишь.

Антон достал ее из небольшой сумки, висевший у него на боку. Жана взяла, и начала внимательно рассматривать ее, машинально покусывая губу. На фоне прозрачного синего неба, ее профиль выделялся очень ему четко, и Антон невольно засмотрелся. В который раз поймал себя на мысли, что она нравится. Что-то в ней было, такое близкое, давно забытое или желанное. Он и сам не смог сейчас объяснить. Это было на уровне интуиции, резонансного взаимодействия биополевых структур, как сказали бы физики.

Наконец она подняла голову, слегка подмигнула Антону так, чтобы Рич, стоявший сбоку, этого не заметил. Антон остро почувствовал ее уверенность в себе, и что у нее в таких делах хороший опыт. А еще ей хочется распределить задачи, но она сдерживается, соблюдая правила игры, где она всего лишь стажер.

«И когда только успела?» — в который раз он задал себе этот вопрос. — «Это надо было после школы уже чем-то подобным всерьёз заниматься, а то и в школе. А может и занималась. Родители могли по ее просьбе брать с собой во время своих командировок. Может к этому предрасположенность была и поэтому так быстро продвинулась. В общем, что гадать. Надо держать ухо востро» — в который раз настроил он себя.

— Что-то случилось? — тихо спросила Жанна. Видимо на лице отразились его мимолетные мысли.

— Все в порядке, — отозвался инструктор. — Хочется поставить задачи? — он слегка усмехнулся.

— В некотором роде, — видимо, уловив его настроение, настороженно отозвалась женщина.

— Давай, интересно будет послушать — неожиданно поддержал он ее желание.

— Предлагаю вещи оставить вот в этом месте — показала она карандашом точку на карте, недалеко от дороги, где проходил их дальнейший маршрут после захода в этот поселок. Мне кажется, что Рич прав и нам они будут только мешать. Особенно, если придется уходить быстро, — выразительно посмотрела она на своего руководителя. — А зайти стоит вон из-за того поворота, — показала она на скалу, недалеко от места где они стояли.

Инструктор немного подумал:

— Хорошо, под какой легендой заходим

— Мне кажется, что вряд ли кто-то будет интересоваться появлением двух мужчин с женщиной. Но если уж дойдет дело до этого, вот здесь недалеко, — показала она снова на карту, — есть небольшое озерцо, а мы туристы, остановились там и зашли в поселок за продуктами, купить пару тарелок, забыли взять с собой и перекусить.

— А проведение методики? — усмехнулся Антон.

— Сделаем все как надо, — в тон ему улыбнулась женщина.

— Как быть с оружием? — поинтересовался Антон.

— Думаю с собой взять только ножи, что вполне естественно для туристов. Держать их не на виду. Да методика и не предполагает применения какого либо оружия

— Согласен, — немного подумав, ответил инструктор. — Тогда выдвигаемся в эту точку, только немного севернее. Я знаю это место, там надежно спрячем наши вещи и оно как раз находится на продолжении маршрута.

В поселке, на удивление, было достаточно много людей на улице для рабочего дня. Вероятно, было время обеда, и часть специалистов, возможно, сегодня отдыхала, а сейчас вышли прогуляться, так сказать людей посмотреть и себя показать. Потому как, идти здесь особо было некуда.

Поскольку все в поселке в основном друг друга знали, то новые люди конечно привлекали внимание, но не особо. Мимо поселка проходила дорога, по которой перемещалось довольно много транспорта. Сейчас начиналось лето, и первые туристы уже успели здесь побывать. Не очень далеко по местным меркам, тоже был небольшой городок, поэтому и оттуда частенько наведывались. Кто к знакомым, кто просто прогуляться, сменить обстановку, а некоторые на работу устраиваться.

В общем, они особого внимания не привлекали, разве что, практически одинаковыми хорошо подогнанными комбинезонами, которых здесь не носили местные. Да и, пожалуй, аппетитная фигура Жанны в комбинезоне должна была вызывать ответную реакцию представителей мужской половины, которых здесь было большинство. Они перекусили в местном кафе, стоявшее недалеко от дороги.

Причем Рич, тоже сидел с ними и имитировал процесс поглощения пищи маленькими порциями. Куда она девалась, Антон так до конца и не понимал. В инструкции говорилось, что пища разлагается специальными ферментами в резервуаре, и идет на подпитку биологических тканей. Он видел этот небольшой резервуар прямо в голове около рта. От него шло несколько трубок к разным частям тела.

В общем, они могли сойти, или за туристов, или как новые специалисты приехали, например, в командировку. Конечно, Рич был очень похож на человека, но опытный взгляд, несомненно, нашел бы отличия, хотя они надеялись, что здесь таких опытных нет. Хотя как знать. Все-таки на шахте применялись и роботы тоже. Были ли среди них андроиды, они точно знать не могли. Таких сведений им не предоставили. Зато здесь явно преобладало мужское население, и вызвать небольшой конфликт для проведения методики можно было, по старой как мир причине, из-за женщины.

Перекусив, они зашли в магазин, приобрели немного свежих фруктов, купили хорошего кофе. Сюда часто завозили качественные и недорогие товары. Пошли к площади, где стоял дом местной администрации. Перед ними предстала площадь с фонтаном, и скульптурной композицией в центре. Скамейки для отдыхающих, а рядом небольшой лесопарк с дорожками и декоративными зелеными насаждениями, где стояли скамеечки, и можно было посидеть, поговорить или просто попить пива. Здесь на удивление было чисто, стояло много урн, да и люди, видимо, привыкли заботиться о своей среде обитания.

Антон с Жанной взяли по бутылочке местного, довольно приятного на вкус пива, Рич, стаканчик мороженого и они присели на одной из скамеек. Мимо проходили редкие прохожие. Мужчины естественно заглядывались на Жанну. А редкие женщины, украдкой бросали взгляды на Антона. Рич их почему-то не интересовал.

Наконец пиво было выпито, а мороженое растворилось в импровизированном желудке андроида. Коротко посовещались, и пришли к выводу, что сидеть здесь бесполезно, никто не подойдет. Решили идти в лесопарк, Жанна настояла на этом. Привела убедительные доводы, и пообещала создать ситуацию, когда ее придется спасать.

Антон пытался было возразить, на что с женской непосредственностью было заявлено, что лучше плана все равно не придумать, и время не резиновое. А сейчас, женщина берет бразды правления в свои руки. Все пройдет хорошо, ведь рядом с ней настоящие мужчины. В общем, умело сыграла на тонких мужских струнах, как это умеют только женщины, и тем нечего было возразить.

Углубились в лесок. Оказывается, здесь, по местным меркам, кипела жизнь. Навстречу попадались редкие компании молодых ребят, и уже в возрасте мужчин, которых из их троицы больше всего, интересовала естественно Жанна. Даже поворачивались вслед. Жанна, по просьбе Антона, мило улыбалась проходящим, когда те обращали на нее внимание. Но никто не пытался подойти, видимо здраво оценивали шансы. Тогда «коллеги» решили присесть на ближайшую скамейку и обменяться мнениями по поводу создания конфликта.

Жанна села в непринужденной позе, положив ногу на ногу так, что инструктор невольно засмотрелся на нее. Лишь Рич не обращал на это внимания, периодически посматривая на тех, кто к ним приближался.

— Что будем делать? — задал инструктор риторический вопрос, который касался в основном женщины.

— Думаю, мне надо одной погулять, — предложила свежую идею Жанна. — А вы отстанете от меня, не очень далеко, чтобы быстро подбежать при необходимости.

«Ловля на живца! Молодец стажер, пять баллов» — усмехнулся про себя Антон, но ничего не сказал. Молчал, как бы обдумывая предложение, хотя внутренний человек показывал большой палец и улыбался. Он и сам хотел предложить что-то подобное, но не знал, как это сделать.

— Уверена? — бросил он нахмурившись. — Есть опасность нам вовремя не успеть.

— Да уверена, уверена. Успеете, куда вы денетесь. Да и я девушка не робкого десятка, если что…, - немного ворчливо отозвалась Жанна. — А есть предложения получше? Конечно, ты можешь выступить в этой роли, — лукаво посмотрела она на инструктора, — да боюсь, контингент здесь не тот. Натуралы в основном, судя по их реакции, — она радостно засмеялась, словно колокольчики зазвенели. Ее поза, смех вызывали и у Антона соответствующую реакцию. Хотелось познакомиться с ней поближе, найти, так сказать, общие точки соприкосновения.

— Не отменять же из-за этого методику, — привела она последний аргумент.

— Хорошо, — сдался Антон после некоторого раздумья. Надеялся, что эти сомнения у него внешне выглядели естественно. — Насчет не робкого десятка. Давай с этим аккуратно, только в крайнем случае. Не навреди сильно, как говорится. Надо сыграть привлекательную, доступную женщину.

— Ой, посмотрите, он меня будет учить, как вести себя с мужчинами! — всплеснула руками Жанна и мило улыбнулась, подмигнув ему. Она чувствовала ту грань дозволенного со своим руководителем, которую на работе нельзя переходить. А у них сейчас была середина рабочего дня. — Все будет хорошо, не волнуйтесь мальчики. Главное вовремя успейте. Рации пусть будут включены, мало ли что, — коснулась она каплевидной гарнитуры за ухом.

Рич уже некоторое время слушал их диалог, не вмешиваясь. Жанна все лишнее, что висела на поясе, отдала часть Антону, часть положила в небольшую женскую сумочку, которую специально взяла для таких случаев с собой на маршрут. Повесив ее на плечо, она потянулась, выгодно подчеркивая свою фигуру, под натянувшемся комбинезоном. Достала небольшую косметичк, немного подкрасилась. Призывно провела языком по губам и проговорила совершенно непосредственно:

— Ну что, я готова. Пойду, прогуляюсь — усмехнулась она, делая первый шаг в сторону дорожки.

— Подожди, — остановил ее инструктор. — Рич, ты понял, что мы собираемся делать.

— Думаю, понял, — после небольшой паузы отозвался тот, — проводим пятую методику. Жанна создает ситуацию, опасную для ее существования. Мы приходим на помощь и спасаем ее.

— Ты приходишь на помощь, — уточнил руководитель. — Я подключусь, в крайнем случае, если что-то пойдет совсем не так, как должно. Только прошу, во время спасения, никаких серьезных повреждений людям. Надеюсь, ты понимаешь смысл этого.

— Да Антон. Меня обучали анатомии и физиологии человека, и остальным элементам по данной методике.

— Хорошо, посмотрим на практике, чему ты обучился, — отозвался инструктор. — Ну что, если вопросов нет, тогда выходим. Дистанция между нами около ста метров. Рич, мы гуляем с тобой сами и явно не наблюдаем за ней, чтобы не было привязки у встречных мужчин.

— Хорошо, — повернул Рич к нему голову и прикрыл глаза. Это у него получилось совершенно естественно, как у человека. Не зная, что он не человек, сразу и не подумаешь об этом.

«Постарались дизайнеры. Хорошо постарались» — пронеслось у него. Но об этом не было времени подумать, тестирование началось. Жанна уже удалялась от них, призывно покачивая бедрами в такт шагам. Она шла легко и непринужденно, походкой опытной женщины, которая знает себе цену, понимая, что мужчины просто обязаны на нее реагировать, тем более она идет одна. Природа! Куда ж вы денетесь, хорошие мои.

Они двинулись следом, стараясь держать женщину в поле зрения. В проходящих мимо небольших компаниях мужчин кто-то обязательно отпускал шуточки в ее сторону, поворачиваясь вслед. Она, видимо, остроумно отвечала, слышался смех, мужчины переговаривались между собой, смотрели в ее сторону. Редкие женщины наоборот, проходили молча, окидывая ее оценивающим взглядом.

Антон пропустил момент, когда она исчезла с дорожки. Спросил что-то у Рича, а когда повернул голову, то ее уже не было.

«Свернула что ли на боковую дорожку?» — растерянно подумал он.

И через некоторое время, где то сбоку, за кустами, раздался женский визг, резко оборвавшийся на высокой ноте. Антон почувствовал, как покрылся испариной. Они переглянулись с Ричем.

— Бегом! — свистящим шепотом рявкнул он, и рванул по дороге. Рич не отставал. Они добежали до первого поворота. Там действительно уходила вправо посыпанная гравием узкая дорожка и терялась среди деревьев за высокими кустами. Вот за ними и был едва слышен шум борьбы, приглушенные возгласы, кусты слегка шевелились. Рич резко свернул туда, обогнав инструктора и подбежав к кустам, обогнул их и пропал из виду. Антон, подбегая следом, краем глаза зацепил сидевшего на обочине дорожки молодого парня, который держался за живот и кажется, его рвало на зеленую траву. Он не останавливаясь промчался мимо и, подбегая, услышал наставительный голос Рича:

— Молодые люди, что же вы втроем на беззащитную женщину набросились, что она вам сделала? Да еще днем! Неправильно это.

Антон аккуратно раздвинул ветки и посмотрел туда, решив пока не вмешиваться в процесс. Жанне, по всей видимости, уже ничто не угрожало. Двое еще держали ее руки, и один из них обхватил горло локтевым сгибом. Она пыталась вырваться, но там был грамотный захват. Сразу становилось больно, и это отражалось на лице злой гримасой. Во рту у нее был кляп. Какая-то тряпка или платок, трудно было понять. Молния комбинезона была расстегнута до живота, под ним белело нижнее трико, обтягивающее ее стройное тело. Волосы растрепаны, на щеке ссадина. В глазах, казалось, застыла холодная ярость. Ее сумочка валялась рядом с небольшим рюкзаком. Было понятно, что рюкзак этих ребят.

Третий как раз возился с молнией комбинезона, когда Рич показался из-за кустов. Он правильно оценил ситуацию и не стал действовать в силовом стиле, а попытался отвлечь на себя одного или двух и разговорить их.

«Значит, четверо, — подумал Антон. — Но она не испугалась, пошла им навстречу. И сдержалась от активной защиты, обидев только одного. Молодец стажер! Надо будет отметить в отчете ее смелость и активное участие. И Рич грамотно начал, что не кинулся на них сразу. Посмотрим, как он отработает эту методику и выйдет из ситуации»

Антон поймал себя на мысли, что думает об этой, по сути, машине, пусть умной, но машине, как о человеке, оценивая его поведение.

«Не зайти бы далеко в своем очеловечивании таких „изделий“, — пронеслось у него, — а то не заметим, как красную черту перейдем, и тогда сценарий многих фильмов о противостоянии с машинами, может реально воплотиться в жизнь»

В это время андроид, все еще доставал этих троих своими правильными речами, которые, как чувствовал инструктор, действуют на них как красная тряпка. Один из них был примерно возраста Антона, другие если и постарше, то ненамного. Сразу стало ясно, ребята тертые, и отнюдь не законопослушные товарищи. Это было видно по лицам, поведению, позам. На таких предприятиях очень часто устраивались те, кто недавно вышел из мест заключения. И их брали, а что было делать. Не хватало рабочих, а на такую работу неохотно шли обычные рабочие, несмотря на вполне адекватную зарплату. Вот и приходилось брать тех, кто соглашался, пусть даже с сомнительной репутацией. Роботов здесь пока неохотно использовали. Почему? Сразу не поймешь…

«Вот нарвались! — с досадой подумал Антон. — Видимо, в этом мире, всегда будут тюрьмы, и всегда найдутся желающие пожить в них».

Оценив, что Рич один, эти трое не спешили. Тем более, здесь их было не видно с дороги, да и по этой тропинке мало кто ходил. А кричала Жанна недолго. Но все равно, кто-то услышал и прибежал на помощь. Но вряд ли еще кто-нибудь появится в ближайшее время, тем более, время обеда на предприятии заканчивалось. Видимо расчет у этих был такой, а сами они особо не спешили. Двое все еще держали Жанну, надеясь на получение в пользование ее красивого тела. Третий направился к Ричу, доставая из кармана увесистый, складной нож с красивой резной рукоятью. Выщелкнув лезвие, он остановился в метрах двух перед ним.

— Предлагаю по-хорошему разойтись, — заговорил он, после небольшой паузы, видимо решив, что стоявший пред ним человек не особо опасен. — Ты уходишь целым и не порезанным и забываешь о нас. Мы, если встретимся, не узнаем тебя. Понимаю твой благородный порыв. Но эта стервочка, — кивнул он в сторону женщины, — сама напросилась и получит свое. Думаю, она не будет на нас в обиде, — засмеялся он неприятным, каким-то каркающим смехом. Его товарищи подхватили этот двусмысленный смех. Скорей всего, он был среди них негласным лидером.

— Я уйду только с ней, — кивнул Рич в сторону Жанны.

Он вел себя настолько естественно, что напавшие на Жанну, даже не заметили того, что это не человек.

— Жаль, — буднично спокойно ответил стоявший перед ним. — Я давал тебе возможность. Не обижайся.

Мужчина неожиданно сделал резкий выпад в сторону Рича, целясь ножом в район живота. Антон невольно на мгновение прикрыл глаза, понимая, что шансов у андроида почти никаких и сейчас этот товарищ что-нибудь у него повредит. Он уже был уже готов прийти Ричу на помощь. Но тот оказался на высоте. Он успел повернуться так, что нож слегка задел комбинезон, пропоров ткань. Левой рукой оттолкнул запястье с ножом от себя, и правой раскрытой ладонью нанес резкий удар по носу нападавшему, сделав небольшой подшаг в его сторону. Затем, удерживая его за запястье, резко выкрутил ладонь, нож выпал. Ударом ноги в живот, Рич послал этого уверенного в себе, на землю, подумать о сложностях бытия.

Видно было, как переносица прогнулась, потекла кровь. Парень, казалось, забыл обо всех своих амбициях, схватился за лицо и осел на траву, отчаянно сдерживая крики. Ему было больно и неприятно, еще и за то, что его так легко уложил какой-то доходяга, худощавое недоразумение, которое не стоило даже того, чтобы на него вообще обращали внимание.

Скорей всего так он должен был воспринимать невысокого, худого и нескладного на вид Рича. Антон все это наблюдал и чувствовал как в замедленной съемке. Видимо организм, и психика, по ситуации вошли в ускоренный режим восприятия и готовности к действию, как не раз у него случалось в критические моменты, особенно в армии. К счастью, как и договаривались, Рич сумел рассчитать силу удара и не нанес особых повреждений. Нос остался цел, но, конечно, оплывет на какое-то время, да и покровит немного сейчас. Ничего, этим ребятам полезны такие встряски, чаще будут задумываться о непростых реалиях бытия. И что кроме них, есть и другие люди.

Но тут второй, который держал женщину за руки, видя как его приятеля походя, уложили на землю, резко выдохнул:

— Ах ты …!

Отпустил Жанну, он бросил оставшемуся:

— Держи ее, — и направился к андроиду.

Тот ловко перехватил вторую руку женщины, и, приблизив губы, прошептал на ухо:

— Дернешься, поглажу перышком. Это будет больно. Поняла?

Жанна торопливо кивнула, закусив губу. Хотя глаза оставались холодные и решительные. Она усиленно искала выход. Весь розыгрыш далеко зашел и мог закончиться непредсказуемо. А им не нужны были объяснения в здешних правоохранительных органах. Это был бы срыв всех испытаний. По головке не погладили бы….

Жанна поводила глазами, чуть довернув голову, ища Антона. Шея еще была в захвате у стоявшего сзади нее. Прошла взглядом мимо кустов, потом, видимо, что-то почувствовав, вернулась назад. Инструктор чуть высунулся из-за куста, подмигнул ей и его лицо снова исчезло. Она слабо улыбнулась.

В это время второй нападавший остановился напротив андроида. В его руках блеснула ручка, которая заканчивалась твердой дубинкой. Антон присмотрелся. Сама дубинка была темного цвета. Дерево или резина, отсюда не видно. Но, в любом случае, крепкая. При хорошем ударе вряд ли расколется. Антон уже хотел подойти к нему сзади, но, решил немного подождать, посмотреть, как Рич сам выйдет из ситуации. Краем глаза заметил на дорожке какое-то шевеление. Оказалось, это сидевший там, немного оклемался и сейчас поднимается, видимо хочет присоединиться к своим. Он пока был далеко, поэтому Антон, держа его боковым зрением, смотрел на разворачивающееся представление за кустами.

Андроид стоял, чуть развернувшись к подходившему, казалось, внимательно наблюдая за тем, что предпримет этот обозленный человек.

— Интересно, — подумал Антон, — какие сейчас алгоритмы работают в его «мозгах». Как он оценивает ситуацию? Существуют ли для него аналоги чувств? Все-таки у него много биологических элементов уровня оценки и принятия решений. И вообще, как он учится и эволюционирует, до сих пор не понимают даже разработчики. Видимо, чем сложнее система, тем более непредсказуемо может быть ее поведение.

— Опытное «изделие, — усмехнулся про себя Антон. — Сейчас это „изделие“ должно было преобразовать знания в опыт». Он поправил камеру, закрепленную на комбинезоне, которая снимала сейчас сквозь ветки то, что войдет потом в отчет о проведенных испытаниях. Впрочем, у остальных они тоже были включены, и видео с этих камер также будет участвовать в материалах об испытаниях.

А «изделие» сейчас стояло и оценивало поведение другого «изделия», но, правда, «серийного» и биологического. Противник андроида поудобнее перехватил свою дубинку, и начал двигаться, явно собираясь этой дубинкой опустить Рича на землю.

Все это укладывалось в секунды реального времени, хотя, может для Рича, по его исчислению, проходили десятки секунд, а то и минуты. Парень уже сделал замах, целясь, как видел Антон в голову андроида. И тот снова удивил инструктора. Он неожиданно, в повороте, выпрыгнул вперед и вверх, навстречу этому человеку. Удар дубинки пришелся на плечо и получился скользящим. Рич же нанес двойной удар коленями в район грудной клетки. Антон понимал, подними он повыше одно колено, лицо его визави превратилось бы в кровавую кашу. Но он соблюдал параграфы инструкции о минимальном ущербе для людей.

«Когда успели его этому научить, — подумал он, с удивлением наблюдая эту сцену. — И кто это делал? По-моему не было в программе обучения таких тестов. Неужели это его импровизация!?»

В грудной клетке явно что-то хрустнуло, и парень с криком полетел на землю, сумев удержать в руках свое орудие нападения. Рич при приземлении не удержался на ногах, упал на траву, перевернулся, встал немного неуклюже на ноги, подбежал к лежавшему, и резко вырвал дубинку из его руки. Тот, другой рукой держался за грудь, и зло, с прищуром, отслеживал глазами движения андроида.

Антон засмотрелся на это действо и пропустил, когда четвертый товарищ из этой компании быстро прошел мимо него и зашел за кусты. Раздавшийся его крик, что-то вроде, за вами наблюдают, а вы не видите, резко оборвался. Видимо, открывшееся зрелище произвело на него некоторое впечатление. Таиться теперь не было никакого резона. Рич справился с тестами из методики, очень неплохо. Жанну, правда, все еще держал за руки оставшийся с ней из этой четверки, но думается, он был совсем не глупым и понимал, что женщина ускользнула из их цепких рук, и воспользоваться ее телом не даст резко изменившаяся ситуация.

Огибая кусты, Антон заметил, что в их сторону направляется мужчина невысокого роста. Но он был еще далеко, а завершить все мирно и разойтись, времени должно было хватить.

— Отпусти ее, и можете уходить, — бросил он тому, кто держал Жанну. — Иди помоги своим приятелям, — кивнул он на все еще лежащих на земле. — Ты кстати тоже можешь помочь им, и исчезайте отсюда, — сказал он последнему, который все еще находился в некотором ступоре.

Ах ты сволочь! — последний почему-то неадекватно отреагировал на его предложение. — Дан, порежь эту стерву, а я сейчас с ним поговорю, — крикнул он, резко бросаясь на Антона с чем-то в руках.

Раздумывать было некогда и времени на особые маневры тоже не оставалось. Антон резко присел в повороте, прикрывая голову и пропуская нападавшего чуть вперед. Затем быстро выпрямился и нанес ему удар локтем в лицо, добивая ребром ладони в шею. Соперник уткнулся в землю, вряд ли сразу сообразив сразу, что же произошло.

Жанна тоже не стала дожидаться развязки, ударив каблуком по стопе ее визави. Раздался хриплый крик. Обмякнув и сделав движение в сторону, она каким-то образом вырвалась из захвата, одновременно поднимая руку, которую еще держал ее визави. Сделав небольшой шаг в сторону, смогла развернуться, и раскрытую ладонь впечатала в его подбородок, оставляя на лице парочку кровавых полос крепкими пальцами с аккуратно выступающими ноготками. Потом с шагом вперед, нашла коленом его пах. Парень почему-то не вспомнил о своих давешних угрозах, схватившись за лицо и оседая на землю. Она хотела еще что-то с ним сделать, уже замахиваясь для удара, но Антон вовремя ее остановил, резко дернув за воротник, и отвел на безопасное расстояние.

— Жанна, хватит. Думаю, они все поняли, и больше не будут хватать женщин, которые прогуливаются одни. А нам надо уходить, сейчас здесь будут зрители.

Но уйти они не успели. Мужчина, которого Антон видел в начале дорожки, неожиданно показался из-за кустов.

«Быстро появился, — пронеслось у него. — Что-то слишком быстро. А времени прошло всего ничего». Эта способность, точно определять, сколько прошло времени, осталась у него еще с армии.

Мужчине на вид было лет сорок, короткие темные волосы, смуглое лицо, небольшой приплюснутый нос, внимательный взгляд, тонкие, чуть растянутые губы, ростом пониже Антона. Он усмехнулся, вынул сигарету, прикурил. От него исходила уверенность и …доброта. Именно так назвал бы Антон то, что он почувствовал. Казалась, вокруг наступила полная тишина. Инструктор стоял ближе всех к незнакомцу и ощущал его очень хорошо. Он оглянулся. Сцена была ещё та. Но все как будто застыли или двигались очень медленно.

— Они нас не слышат, и не обращают внимания — раздался сильный мужской голос в его голове.

Он резко повернулся и посмотрел на этого странного человека. То что он был из того же рода-племени, что и он сам, Антон не сомневался. Вот только вел он себя странно, или умел больше, да и энергетика была по ощущениям немного другая.

— Закуришь? — он протянул Антону сигарету и тот не задумываясь ее взял, хотя только что невольно скривился от табачного дыма.

— Хорошо поработали, — кивнул он на немую сцену недавних событий. — Этим полезно, — посмотрел он на лежащих, — почаще будут думать, прежде чем что-то сделать. А вы я вижу, своего андроида обкатываете? — он пристально взглянул на Рича. — Что ж неплохо, так скоро и до биороботов додумаетесь, — пробормотал он как будто для себя, но Антон его хорошо слышал. Его голос, звучавший в голове, казалось, заполнял все ее закоулки.

Антон внимательно смотрел на него, машинально куря сигарету. Ее запах был приятен на вкус и немного расслаблял, сдвигая восприятие в область стороннего наблюдателя. Инструктор старался применить все наработанные умения и рефлексы, но только чувствовал, что никакой угрозы для них нет. Этот человек настроен добродушно и не намерен что-то с ними делать. Хотя, если возникла бы такая необходимость, смог бы, да еще как, и ничего, особо, они не смогли бы ему противопоставить.

— Кто вы? — Антон наконец начал сосредоточенно думать, понимая что речь здесь совсем неуместна. — Случайно не из той пещеры?

— Из какой? — отреагировал незнакомец. — Представь эту пещеру и местность вокруг.

Антон как мог, попытался представить картинку той пещеры, где их обстреляли из излучателей. Он прикрыл глаза и представил ту троицу, что вышла из стены, человека, который в них стрелял, потом карниз перед пещерой и местность вокруг. Иногда ему казалось, что прямо в голове у него разместились глаза и их взгляд был сосредоточенно оценивающий. Затем он услышал вздох и взгляд исчез.

— Повезло вам Антон. За стеной находится портал. Мы считали, что он не работает или законсервирован. Но если оттуда вышли соседи, значит, восстановили его, зачем-то он им нужен оказался.

— А откуда… — начал удивленно Антон.

— Знаю, как тебя зовут? — понятливо усмехнулся мужчина. — Не волнуйся, все в порядке. Мы можем узнать о человеке многое за короткое время, если захотим. Не буду сейчас объяснять как, это к делу не относится. А Жанна молодец, сумела выйти на новый уровень развития. Сама пока о некоторых своих особенностях не подозревает. Береги ее Антон, если и дальше будете вместе. Эта женщина тебе созвучна. И то, что вы оказались вместе и здесь, не случайно и тоже имеет свои причины и… следствия.

— Что в мире мало случайностей, я в курсе, — растерянно пробормотал Антон голосом. А что…

— Могу сказать о тебе? — снова услышал инструктор голос в голове. Мужчина с улыбкой внимательно на него посмотрел.

— Ты куколка, наполовину вылезшая из кокона, но с хорошим потенциалом, — если тебе так будет понятно. — Его можно развить, а можно и не использовать. Можно и то, что есть, свернуть и довольствоваться пятью чувствами, инстинктами выживания и размножения. У тебя есть возможности, но реализовать их в полной мере ты можешь только сам. И тебе помогут, если будешь двигаться.

— Знать бы куда, — Антон уже вошел в свой привычный режим оценки ситуации. Сигарета погасла, и он выбросил ее, втоптав носком ботинка в землю.

— Просто чаще прислушивайся к себе. На определенных тонких уровнях каждого человека, есть вся необходимая ему информация. Это будет проявляться в виде внутренней потребности или ощущений. Их надо будет перевести на понятный тебе язык. Но я думаю, справишься, если захочешь. Так что слушай себя. А когда вернешься со звезд, мы тебя найдем и поговорим, и возможно сделаем интересные для тебя предложения, — этот странный человек подмигнул ему и мягко улыбнулся.

— А вы — это кто? — задал Антон вопрос, который вероятно был последний. Во всяком случае, он чувствовал, что мужчина сейчас уйдет. Хотя вопросы у него так и теснились в голове, требуя своего ответа.

Мужчина внимательно смотрел на него, то ли что-то обдумывая, или связываясь с кем-то телепатически, может советуясь. Антон, во всяком случае, ощущал что-то такое, как дуновение ветерка, обрывки фраз или картинок в голове. Наконец тот слегка кивнул, может невидимому собеседнику или себе.

Можешь считать нас параллельной цивилизацией. Мы живем рядом с вами, в одном пространстве, но в несколько иных координатах, — он замолчал на пару секунд. Затем посмотрел инструктору в глаза. — Думаю, этого пока достаточно. Нет времени на разговоры. Все узнаешь в свое время. Успехов! — он протянул руку, и Антон пожал ее. Она была теплой и сильной.

— А как вас зовут, — поспешно спросил он незнакомца, понимая, что вряд ли получит ответ.

Тот улыбнулся, и в голове инструктора раздалось — «Потом узнаешь, если получится встретиться»

Этот странный человек подмигнул ему, развернулся и зашел за кусты. Тишина сразу исчезла, все вокруг наполнилось звуками, стонами парней, еще лежащих на земле. Жанна что-то его спрашивала, дергая за рукав.

Он приложил палец к губам, быстро подошел к кустам и выглянул. Собеседника уже не было.

«Вот так и живем, хорошие мои. Вот так и живем…Интересно, про какие звезды он говорил? Вроде на сумасшедшего не похож, но очень странный товарищ, очень странный… — крутилось у него в голове. — С моей точки зрения конечно…»

Он еще отходил от этого разговора, но уже надо было уходить с этого места, пока не появился кто-нибудь, такой же странный. Он осмотрел «поле битвы» и подошел к лидеру, который все еще поглаживал опухающий нос. Посмотрел на него, тот поднялся и встал напротив. В глазах у него плескалась решимость отомстить, но Антон легко прочитал его намерения.

— Даже не думай, — ответил он на невысказанную угрозу. — Жалеть больше не будем. Если встретимся, мы друг друга не знаем. Вопросы есть?

— Кто вы? — севшим голосом поинтересовался тот.

— Это неважно. Просто знай, что на твою силу, всегда найдется другая сила. Так что подумай три раза, прежде чем что-то подобное сделать, — кивнул инструктор на Жанну. — Другие могут не пощадить, так же как вы вряд ли снисходительны к своим жертвам и входите в их положение. Все ясно?

Парень нехотя кивнул, явно не желая признавать свое поражение. Антон усмехнулся и подошел к своим «коллегам». Рич и Жанна уже привели себя в порядок и были готовы двигаться.

— Предлагаю зайти в кафе, что стоит ближе к выходу из поселка, — негромко предложил инструктор. — Немного перекусим, обсудим проведение методики, — он усмехнулся, — и пойдем к оставленным рюкзакам. Испытания продолжаются. Есть другие предложения?

Других предложений не последовало. До кафе они дошли в молчании. За столиками сидело две пары. Они выбрали крайний столик у окна. Антон сел лицом к входу, Жанна с ним рядом. Рич расположился напротив них.

Когда принесли меню, Антон отдал Жанне книжечку, где были меню блюд, чтобы выбрала, что ей понравится, а сам открыл карту вин и крепких напитков.

— Думаю, стоит выпить за успешное проведение методики и вообще немного расслабиться. Какое вино будешь, стажер? — бодро предложил он женщине.

Та немного подумала:

— Если можно, я бы взяла немного водки, — Жанна зябко передернула плечами. — Слишком бурной оказалось эта методика. Надо действительно расслабиться, — она с надеждой посмотрела на своего руководителя.

Антон пробормотал:

— Ну что ж, чего хочет женщина… А еду ты выбрала… для всех — он многозначительно посмотрел на Жанну

Она быстро сообразила, о чем этот взгляд.

— Конечно, — улыбнулась она. — Зачитать по списку?

— Не надо, — ответил Антон с улыбкой. — Доверяю. Сейчас официанта позову.

— Подождите, — неожиданно вмешался Рич. — Мои блюда можно зачитать?

Антон с Жанной переглянулись, и он быстро прикрыл глаза. Жанна зачитала, что выбрала для него. Рич остался доволен. Но тут же спросил:

— А напиток, что вы хотите заказать, возьмете и для меня немного?

Рич, — Антон нахмурился, — это тяжелый для тебя напиток будет, боюсь, повредишь что-нибудь внутри. Он только для людей, напряжение снять. К тому же в разрешенном для тебя списке, такой напиток не указан.

— Я знаю, что такое алкоголь, — парировал андроид, — и хотел бы немного попробовать, получить опыт.

— Откуда ты знаешь об этом, и зачем тебе это надо? — приподняв бровь, поинтересовалась Жанна.

Из глобальной сети конечно. Там есть много полезной информации, нужно только знать что ищешь. А зачем? — он «задумался». Во всяком случае, со стороны так и выглядело. Смотрел в окно и молчал. Слишком долго для него молчал. Секунд тридцать.

Антон сжал локоть Жанны и с выражением удивления посмотрел ей в глаза. Она кивнула.

— Хочу попробовать, как действует средство от стресса для людей, — наконец произнес Рич, обозначив улыбку.

«Если это была шутка, то она удалась» — пронеслось у Антона. Но сказал он другое:

— А ты уверен, что ферменты у тебя расщепят этот напиток без вреда для твоих тканей.

— Да, я рассчитал. Восемьдесят процентов, что так и будет.

Антон замолчал, посмотрел на Жанну. Та слегка пожала плечами и согласно кивнула. Он тоже склонялся к тому. Если уж началась эта игра, когда поведение Рича выходило за рамки алгоритмов его обучения, то надо идти ему навстречу до известных пределов и попытаться довести все до какого-то логического конца.

— Хорошо, но только аккуратно будешь пробовать, буквально по капле, — посмотрел он на андроида. Тот согласно кивнул. Чисто человеческий жест, быстро учится…

«Вот компания собралась, — прокручивал он последние события, пока официант выполнял заказ. — У каждого, как минимум, двойное дно. Какие еще у Жанны могут быть навыки и умения, и ее миссия на этом маршруте, вообще тайна. Может, так и не представится случая проявить их в полной мере, но может, все уже запланировано, и с ней надо к концу этого похода держаться настороже. Но даже то, как она выполнила методику, о многом говорит. А Рич? Очень быстро обучающаяся машина? Можно ли, в свете последних событий, назвать его машиной или изделием. Кажется, здесь уже другой случай»

Видимо, не отдавая себе отчета, он слишком пристально смотрел на Рича, словно стараясь проникнуть в его нейросети и центральное программное ядро, поковыряться там, постараться понять, какие программные приложения уже у него сформировались, после гипотетического запуска вируса в его «мозги». Тот, обратил на это внимание, и немного поерзал.

— Есть вопросы, Антон? — совсем уж по-человечески спросил он, глядя ему в глаза.

Вопросы? — тот немного подумал. — Вопросы всегда есть Рич, особенно после проведения методики. Но пока мы пообедаем немного, да отметим успешное ее окончание, как у людей принято.

— Да, я понимаю, — ответил андроид. — Надо отметить.

«Да что ты вообще можешь понимать?» — чуть не сорвался Антон, но почувствовал, как узкая ладонь Жанны, под столом нашла его и несильно сжала. Он посмотрел на нее.

— Давайте поделимся впечатлениями от наших приключений мальчики, — улыбаясь, разрядила она обстановку. — А потом и оценим проведение этой методики.

— Хорошо, — Антон с некоторым трудом вернул себе спокойное состояние и отстраненное восприятие.

Официант уже принес заказ и небольшой графинчик с запотевшей водкой. Антон разлил ее по стопочкам. Ричу плеснул чуть на донышке. Взял небольшой соленый огурчик с тарелки поднял стопку. Рич и Жанна взяли по кусочку хлеба и тоже подняли свои.

— За успешное окончание этой непростой методики, — бодро сказал инструктор. — Все отработали ее хорошо, и потому объявляю благодарность с занесением в рабочую карточку. Об этом я буду говорить с руководителем после нашего возвращения. А вообще, давайте за нашу небольшую команду, мы молодцы! — они чокнулись по старому обычаю и он опрокинул стопку в рот, проглотив одним махом ее содержимое. Слегка закашлялся, но сразу захрустел огурцом. Жанна выпила не спеша, закусывая хлебом. Рич ее понюхал, потом выпил немного, подождал и опрокинул в рот остатки, также закусывая куском хлеба.

— А зачем мы стукнулись стопками? — спросил Рич, когда прожевал хлеб.

— Обычай такой у людей, — ответила Жанна, видя, что Антон не реагирует на вопрос. Он то ли не хотел отвечать, то ли не слышал его. О чем-то размышлял.

— Обычай? — Рич немного «задумался». — Это такая привычка?

— Можно и так сказать, — со смешком ответила женщина.

Рич, объясни, а почему ты стал с ними разговаривать, вместо того чтобы сразу помочь Жанне освободиться? — неожиданно задал вопрос Антон, выйдя из состояния задумчивости.

Рич прожевал небольшую картошину, вытер салфеткой губы, и. откинувшись на спинку стула, казалось, внимательно посмотрел на инструктора:

Их надо было отвлечь на себя, иначе они могли бы нанести повреждение Жанне, — андроид повернул голову в сторону стажера, обозначив улыбку. Та улыбнулась в ответ. — И потом, я просчитал их возможное поведение. У меня в памяти много психотипов людей хранится.

— Интересно, по каким же признакам? — оживился инструктор.

— Черты лица, общая внешность, вазомоторные реакции, их расположение при первом визуальном контакте, поведение каждого, и еще несколько несущественных признаков, — объяснил Рич, направляя в рот небольшой кусочек рыбы.

Антон почувствовал, как его отпустило. Если бы андроид сказал, что он ощутил их состояние и возможные реакции, вот это уже была бы красная черта, и его надо было бы перезапускать. Но пока можно было поиграть в эту странную игру, в которой он принимал участие впервые. Ощущения другого человека, интуитивная оценка его поведения и реакций — это конечно и определенный опыт, наработанные рефлекс, но, в основном, относится больше к душе человека. Когда встречаешь себе подобного, особенно в обстановке, когда тебе угрожает опасность, прежде всего, взаимодействуют информационно-энергетические структуры двух людей.

Там идет мгновенное считывание информации с тонких тел, их обработка, оценка, которая необходима в той или иной ситуации и выдается душой или подсознанием (кому как легче) в сознание и разум в виде ощущений или интуитивного прозрения. Если ты научился пользоваться этими подсказками, честь тебе и хвала, что не зря потратил время. Это умение быстро вырабатывается у тех, кто находится в группе риска для жизни, работая в определенных условиях.

Не должно быть таких ощущений у андроида. У него сравнение, анализ, выдача какого-то результата по определенным алгоритмам, которые во время обучения могут самоподстраиваться под заданное решение введенной задачи. Может в будущем, и будут биороботы, у которых, вероятно, возникнут задатки ощущений, но не сейчас, не с этой моделью андроида.

Антон почем-то вспомнил, как перед знакомством с Жанной ему приснился сон. Что он на другой планете и идет по полю с травой. Вокруг небольшие куполообразные строения, основная часть которых находится под землей. Рядом с ним гид, мужчина, который объясняет ему, как устроено общество на планете. Они видят молодого парня, который быстро подходит к такому куполу и… картинка остановилась. «Биоробот» — услышал Антон в голове. «Это же молодой человек» — так же мысленно ответил он. «Нет биоробот» — снова услышал Антон. И тут на бедре парня появился небольшой экран с диаграммами и исчез секунд через десять. Но Антон его хорошо разглядел. Потом он проснулся, но реальность сна, еще долго не отпускала его. Он хорошо понимал и у него был опыт, что такие цветные, запоминающиеся сны чаще всего говорят о том, что душа действительно побывала в этом мире сна и смогла передать в сознание его реальное описание, сравнимое с чем-то близким опыту разума.

— Скажи Рич, — продолжила Жанна видя, что ее руководитель серьёзно задумался, отправляя в рот кусочки индейки, лежащей на тарелке. — А этот прыжок, с ударом коленями. Ты его тоже разучивал или импровизация?

Рич изобразил улыбку, что у него получилось довольно неплохо:

— Конечно, было обучение, но я уже там досчитал необходимые параметры конкретного прыжка и удара. По-моему, хорошо получилось. Человек особо не пострадал и был напуган.

— А если бы ты не успел, — допытывалась женщина. — Времени на действие ведь было мало?

— Я заранее просчитал его возможные траектории движения, — казалось, снисходительно ответил андроид. — Да и двигался он небыстро. Не забывай, что у меня скорость обработки данных очень большая. В любом случае хватило бы на адекватный ответ.

— Ладно, молодец, выполнил задание практически на отлично, — выпал, наконец, инструктор из своей задумчивости. — Жанна, скажи, зачем ты свернула на ту дорожку? Увидела этих товарищей, — усмехнулся он невесело.

— Да, ты прав, — согласилась стажер. — Подумала, вот отличный момент. По основной аллее можно было долго ходить, а здесь видно было, что эти товарищи должны пристать к одинокой красивой женщине в обтягивающем комбинезоне, — она слегка улыбнулась.

— Подвергала себя опасности, — вмешался Рич. — А если бы они повредили тебя? — задал андроид вполне резонный вопрос.

— Да ничего страшного, — отмахнулась Жанна. — Было видно, что ребята голодные и я им нужна в качестве сексуальной партнерши, — она залилась звонким, веселым смехом. — Да и потом, вы же мальчики рядом были. Я специально для вас закричала.

— А товарища, который не дошел до кустов, тоже специально усадила на землю? — подмигнул ей Антон.

— Он просто первым полез на меня, надо же было посопротивляться, а то, я думаю, это выглядел бы неестественно, когда я просто так согласилась бы на их предложение, — невинно, помаргивая глазами, ответила она. — Само как-то получилось, даже не ожидала от себя.

— Хорошо, ты довольно убедительна была в этой роли, молодец, — подвел итог инструктор и спросил после паузы. — А если бы все было по настоящему, сумела бы с ними справиться?

Женщина немного подумала:

— Если голыми руками, пожалуй с двумя. Если бы были необходимые инструменты, — она слабо улыбнулась, — пожалуй подольше побарахталась бы. Да и то не факт, что смогла бы. А что?

— Страшно было? — снова поинтересовался Антон.

— Да не особо, просто ситуация не та. А так, конечно, адреналина схватила изрядную порцию. Я же все-таки женщина, не забывай, — она кокетливо скосила глаза на своего руководителя. — У нас все немного по-другому происходит в таких ситуациях. Просто у меня есть небольшой опыт в подобных делах. Ты же знаешь об этом, в досье должна быть информация.

Антон согласно кивнул.

— Хорошо, давайте еще немного накатим за нас любимых, — предложил он, разливая остатки из графина, — да и пора двигаться, чтобы к вечеру успеть разбить палатки, там, где вещи оставили, — он уже поднес стопку ко рту. — Хотя постойте, кажется, есть идея получше, — он отправил в рот напиток, снимающий стресс, как выразился Рич, и доел остатки еды с тарелки. То же сделали и остальные.

— Рич, — обратился Антон к андроиду, когда все поели. — Как дела с нашими вещами, был сигнал о нарушении периметра?

Тот ненадолго «задумался»:

— Нет, данных не поступало, — уверенно ответил он. — А что?

— Предлагаю переночевать в местной гостинице, с комфортом так сказать, — посмотрел он на Жанну. — До вечера еще есть время, можно прогуляться до нашего схрона, взять необходимое и вернуться сюда. Места в гостинице сейчас забронируем.

— Я могу остаться посторожить их, — предложил неожиданно Рич. — Ты же знаешь, мне сон особо не нужен.

Инструктор задумался.

— Думаю, в этом нет серьезной необходимости. Вряд ли кто-то ночью их найдет, да и защита там хорошая. Так что будешь учиться, как устроиться в гостиницу переночевать, — сказал с улыбкой Антон.

— Хорошая идея, — поддержала Жанна. — Хочется помыться в душе, — улыбнулась она совсем застенчиво. Если она и применяла вечные уловки женщин, то ей это удалось. Антон почувствовал, как у него «зубы свело». Эта женщина ему все-таки нравилась и очень, несмотря на рабочую обстановку.

— Давайте сейчас чайку выпьем с десертом, да пора двигаться, — предложил Антон. — Кстати, хотел бы услышать ваши впечатления о мужчине, что посетил нас к концу проведения методики. Кто, что запомнил, или показалось необычным.

Он задал этот вопрос специально. Ему действительно было необходимо их мнение, так сказать взгляд со стороны.

— Я его приближение отсканировал уже перед самыми кустами. По-моему, он не нес опасности. Этот человек с Земли, но в его биополе выделяются некоторые спектры, которых у других представителей людей, которых я изучал или контактировал или нет, или они слабо выражены. У вас, кстати, — он, казалось, с любопытством посмотрел на сидевших напротив людей, — они побольше выделяются в спектре. Видимо, это соответствует определенным навыкам или качествам человека.

Жанна с Антоном переглянулись и подмигнули друг другу.

— Кстати, Антон, ваш разговор я так и не услышал. Или это была прямая передача в мозг, что-то вроде телепатии, как это принято называть у людей?

— Да что-то вроде того, — с любопытством смотря на андроида, отозвался Антон. — В голове была речь. А откуда ты про телепатию знаешь? У тебя что, специальный курс был по этим вопросам? — поинтересовался инструктор.

— Нет, просто смотрел сам недавно. В сети нашел информацию.

— Тогда понятно, — покачал головой инструктор. — «Понятно, что ничего не понятно» — добавил он про себя.

— А что ты скажешь? — повернулся Антон к женщине.

— Я почувствовала его тоже, видимо перед кустами, — немного растягивая слова, ответила Жанна, видимо обдумывала, что лучше сказать. — Опасности он не нес. Накатила тишина и некое умиротворение. Захотелось всех обнять, посочувствовать, поговорить. В общем, хорошо стало. Ваш разговор я тоже не слышала. Значит, все-таки телепатия? — приподняв правую бровь, в упор взглянула она на своего руководителя, который ей как мужчина, несомненно, нравился. Просто, давно она не встречала мужчин в своем вкусе, после того как с мужем рассталась. Было несколько, с которыми можно было бы попробовать, но как-то не получалось надолго. А здесь, кажется, получилось. Но одно смущало — работа. А служебные романы были не в ее хобби. Уже был неудачный опыт. Но сердце настойчиво требовало продолжения «банкета», в виде флюидов, взглядов, касаний и отношений. В общем, приходилось искать некие компромиссы между работой и развитием более глубоких отношений. И еще ее поддерживало, что она как женщина, чувствовала, что тоже нравится Антону. Но у него, видимо, были те же ограничения.

— А о чем вы говорили с ним, можно будет узнать? — решилась спросить Жанна.

— Обо всем понемногу, — хмыкнул Антон, чувствуя, как его отпускает напряжение последних событий. Все-таки, средство для снятия стресса действовало, да и компания приятная подобралась. Он улыбнулся своим мыслям. — Как-нибудь расскажу на досуге.

Он посмотрел на женщину. Видно было, что она тоже расслабилась, и ей было хорошо.

— Отпустило? — задал Антон риторический вопрос своему стажеру. Та кивнула, подтверждая его ощущения. — Ну а ты Рич, как тебе напиток для снятия стресса?

Рич задумался и выдал фразу вполне в его стиле:

— Хорошо пошел, вот только до конца еще не расщепился. Голова пока не болит, — засмеялся он. Это разработчикам не совсем удалось. Имитация смеха была не очень удачной. Но если не приглядываться, а наблюдать со стороны, вполне могло сойти за человеческий смех, правда, немного странный. Но все люди разные, чего только не бывает.

— Идти то сможешь? — позволил себе улыбнуться Антон, хотя ему было не до улыбок. Кажется, Рич перебрал с алкоголем, и теперь неясно, как будет себя вести. Да и пора было уходить отсюда, непонятная тревога, заползла в район груди и пока оставалась там, несмотря на то, что вроде бы никто не гнался за ними, а недавний инцидент он считал исчерпанным.

— Конечно, — андроид уже начал подниматься, но Антон махнул рукой и тот опустился на прежнее место.

— Посиди еще, сейчас расплатимся, выведем отходы и пойдем. Позови официанта, скажи ему, чтобы счет принес, а мы сейчас вернемся.

Счет? — переспросил Рич, поворачиваясь к стойке, куда периодически подходили официанты.

— Деньги за еду, набитую на пластике, сколько мы наели по ценам данного кафе, — пояснил Антон, поднимаясь и направляясь в туалетную комнату. Жанна, подумав, тоже встала, мимолетным движением поправила волосы и, бросив Ричу, — «я немного попудрю носик» — пошла в ту же сторону, что и инструктор.

Уже возвращаясь и поворачивая из небольшого коридорчика в зал, Антон затормозил и сделал шаг назад, внимательно смотря на столик, за которым они оставили Рича.

— Что там? — услышал он сзади шепот своего стажера.

— Да ребятам все не угомониться, — также шепотом ответил он, не поворачивая головы. Жанна встала рядом, пытаясь заглянуть в зал.

— Погоди, — Антон отстранил ее, осторожно выглядывая из-за угла. — Ребята не наигрались в крутых парней, — усмехнулся он уголком губ, — хотят, наверное, реванш взять. Посмотри аккуратно, чтобы не заметили.

Жанна встала перед ним и выглянула из-за угла. Возле их столика, окружив Рича, стояло три человека. Двое было знакомых, из той группы, на которой они отрабатывали методику. Третьего она не знала, скорей всего, их приятель. Рич, уже стоя, с чеком в руке, пытался им что-то объяснить. Видимо, те хотели узнать, где его друзья и прежде всего женщина. Антон решил немного подождать с выходом, дать Ричу еще раз проявить себя в этой ситуации. Он придержал Жанну, когда она уже собралась сделать шаг за угол. Она недоуменно оглянулась, с вопросом в глазах посмотрела на своего руководителя.

— Подождем немного, посмотрим, как выпутается, — прошептал он ей на ухо.

— Антон, ты что, ему угрожает реальная опасность. Ты разве не чувствуешь, — с вызовом отреагировала она, — Эти ребята сами не остановятся. Да там и другие персонажи появились. Ты знаешь, сколько их может быть на улице? Ты как хочешь, а я пойду, может мое появление немного разрядит обстановку.

— Ладно, зря ты волнуешься. У этого андроида очень большие возможности заложены. Поверь! Он видимо, пока сам всех не знает. Вместе пойдем. Проявлять максимум сдержанности и действовать по обстановке.

— Есть сэр! — женщина приложила ладонь ко лбу, как это делали в некоторых странах мира до сих пор. — Разрешите выполнять сэр? — яростным шепотом шутливо вопросила она.

— Выполняйте стажер, — так же отозвался Антон.

На этот раз ее походка напоминала скорее кошку, которая подбирается к добыче — плавно-скользящая, расслабленная с приветливой улыбкой. Одна рука была опущена в карман комбинезона, в другой она держала сумочку. Антон шел чуть сзади, справа, чтобы не перекрывать себе визуальный обзор столика и наблюдать, что там происходит. Это у него получилось автоматически, опыт прошлых лет работал и сейчас.

Жанна подошла на расстояние вытянутой руки к собравшимся, и с ходу включилась в очередную игру «только для настоящих мужчин»:

— Рич, у нас гости? — защебетала она. — Что же ты их держишь стоя, пусть присаживаются. Может они есть хотят. Так поделимся, чем Бог послал.

А вот тут она перегнула палку. Может, сделала это специально. Антон видел, как покраснели лица их визави, и что они очень хотят вывести ее на улицу и вдумчиво с ней потолковать. Объяснить некоторые сложности жизни, и как стоит себя вести с приличными людьми. Им очень хотелось, но что-то останавливало. Может недавние воспоминания от последней встречи. Но лишь один новый персонаж среднего роста, худой, с копной прямых темных волос и колючими глазами, прямо таки взвился.

— Дан, да она же издевается, ты что, не видишь. Давай выведем ее, растолкуем правила хорошего тона.

— Подожди Ник, здесь все не так просто. Она не одна, — попытался тот успокоить своего подельника. Но куда там. Такие люди заводятся очень быстро, и так же быстро остывают. Антон в свое время проходил курс психотипов людей, и их возможное поведение в разных ситуациях.

— А с кем. С этими что ли? — кивнул он на Рича с Антоном. — И что теперь, ты позволишь ей уйти просто так, утеревшись рукавом, после того, как тебе считай, плюнули в лицо? Я сам с ней потолкую, раз ты боишься

— Подожди Ник, не делай глупостей, — еще раз попытался урезонить его Дан. Но куда там, того уже несло. Он выбросил руку, схватил Жанну за рукав комбинезона и потянул на себя, нисколько не думая о том, к каким последствиям могут привести его действия. Видимо, считал вправе вести себя с другими так, как ему хочется. Наверное давно не получал достойного ответа вот и стерлось чувство осторожности и реальной оценки событий.

«Ну что за денек сегодня, — мимолетно подумал Антон, — пора бы ему уже закончиться, а все никак, прямо как тогда в Ливии». Вероятно, этих товарищей здесь знали хорошо, и никто не пытался вмешаться в конфликт. Антон заметил, что к ним направляется кто-то, вроде охранника, в форме, невысокого роста, но довольно кряжистый. А может местный страж порядка. «Лучше бы охранник, — подумал инструктор. — С блюстителем порядка еще разбираться придется, а здесь и так можно будет договориться». Он уже хотел что-то сказать соответствующее ситуации, наблюдая за другими, что стояли рядом, но в этот момент Рич, который находился сбоку от Жанны и этого парня, схватившего ее, неожиданно резко обхватил запястье недалекого товарища и сжал.

Антон невольно поморщился, понимая, с какой силой андроид может это сделать. Все кости превратятся в кашу. Но тот оказался на высоте, выполняя правило не причинения серьёзного вреда человеку. У Ника, как называл его Дан, на лице появилась гримаса неприятных ощущений, пальцы начали разжиматься и Рич рванул его руку на себя, одновременно выворачивая запястье изнутри наружу. Это был болевой прием из арсенала полицейских. Если проделать это резко, то можно порвать связки и сломать хрупкие в этом месте кости. Но Рич все проделал с ювелирной точностью. Товарищ резко опустился на колени, следуя за рукой андроида и, оказался развернут лицом к Жанне, шипя от боли, на полу, на коленях.

— Надо извиниться перед женщиной, тебе сразу станет легче, — наставительно обратился к нему Рич. И для стороннего наблюдателя было бы непонятно, шутит он или все говорится серьезно. Ник, с дрожью в голосе выкрикнул:

— Сам извиняйся шелупонь. Да отпусти руку, сломаешь ведь.

Антон, видя, что андроид может и перегнуть палку, действительно сломавэтому наглому товарищу руку (разбирайся потом), тихо сказал:

— Рич, товарищ все осознал и сейчас подтвердит это. Как только он скажет «Да», отпусти его. Если на счет пять, этого не произойдет, вырви ему плечевую кость из сустава. Если он захочет встать, и продолжить агрессию, сделай то же самое.

— Принял к исполнению, — спокойно произнес Рич, как будто ему приходилось проделывать это каждый день. Но Антон знал, о чем говорил. Этот психологический прессинг, должен был додавить прыткого товарища, не понимающего, где стоит остановиться. Но если этого не случится, то Рич должен все сделать правильно. Небольшой вывих кости поспособствует принятию правильного решения и соответствующих выводов. Обычно такие типы агрессивны и смелы до тех пор, пока против них не применят другую силу, не уступавшую их воздействию.

Антон быстро осмотрелся. Все в кафе, казалось, с интересом ждали развязки. И подошедший человек в форме, тоже не спешил задавать вопросы. Видимо неплохо знал Дана и его приятелей.

— Раз, — начал инструктор, — Два, три, четыре.

— Да — услышал он с облегчением и внутренне усмехнулся.

— Отпускаю? — уточнил андроид.

— Только медленно и будь внимателен, — попросил Антон.

Рич кивнул, и не торопясь, разжал свою, в прямом смысле, железную хватку. Ник, разминая запястья, поднялся с пола, оглядел их компанию и уже собирался что-то сказать. Антон, почувствовав это, остановил его:

— Лучше не раскрывай рта, если хочешь сказать какую-нибудь чушь вроде угрозы. Снисхождения больше не будет. Спроси у него, — кивнул он на Дана. — И постарайся в течение ближайших суток не попадаться нам на глаза. Надеюсь, ты умный мальчик, и умеешь делать выводы из опыта. Если нет, очень жаль, — усмехнулся он жесткой улыбкой.

Ник промолчал и, кивнув его дружкам, пошел на выход. Сидевшие в кафе их проводили внимательными взглядами. Кто-то молча, кто-то откровенно улыбаясь. Видимо достали они тут многих.

— У вас есть вопросы, — обратился Антон к стражу порядка, как он его окрестил, который все еще стоял рядом. Тот внимательно оглядел их, что-то прикидывая про себя, покачал головой, и направился к стойке.

В зале сразу стало шумно. Все заговорили, обсуждая происшествие, иногда поглядывая в их сторону. Они сели за стол, и некоторое время молчали, давая высказаться руководителю.

— Странный сегодня день, не находите, — обвел Антон взглядом своих коллег. — Жанна, ты что, специально их провоцировала?

— Честное слово не хотела, — потупила та глаза. — Как-то само вышло. Не знаю, что на меня нашло.

— Ладно, допиваем и доедаем, что осталось, и за дело. Нам еще до вещей надо добраться, а затем вернуться до темноты, не забыли. Рич, счет у тебя?

Андроид протянул ему немного смятый листок тонкого пластика. Антон подозвал официанта, приложил свой коммуникатор к окошечку переносной кассы, и взял протянутый чек.

Они допили чай с десертом и пошли к выходу в теплый летний день. Их провожали внимательными но, в общем-то, доброжелательными взглядами. Страж порядка, (все-таки это был местный охранник), махнул им рукой на прощание. Антон поднял свою и улыбнулся.

Темнота здесь наступала быстро, как и обычно в южных широтах. Они едва успели уже в сумерках добраться до местной гостиницы. Назвать ее отелем было бы слишком шикарно для небольшого двухэтажного здания. Но номера были чистые, уютные. Им выделили два, как они и просили. Сейчас еще не было такого наплыва желающих воспользоваться услугами местного «отеля». Но недели через три с номерами были бы проблемы.

Их вещи, как они и предполагали, оказались на месте. Да и периметр охранных датчиков не был нарушен. Антон хотел взять вещи в гостиницу, но Жанна возразила, объяснив, что зачем таскать это с собой, если сюда придется возвращаться. Их маршрут дальше проходил как раз мимо этого места. Ее неожиданно поддержал Рич. И Антон согласился с их доводами.

Сейчас, сидя на балконе их номера, он потягивал красное вино из бокала, которое они купили здесь, и смотрел на звезды. Небо было ясным, а в горах особенно четко видна вся феерия звёздного неба, вся красота и мощь этого Творения. Жанна принесла стул из комнаты и села рядом, тоже с бокалом в руке, прижавшись к его плечу. Он обнял ее свободной рукой, и они сидели так молча некоторое время, созерцая звездное небо, отыскивая знакомые созвездия. Им было хорошо вдвоем, и не хотелось говорить, чтобы не нарушать эту зыбкую гармонию тишины. Не хотелось ни о чем думать. Ни о сложности бытия, ни об условностях в человеческом обществе, которыми люди подчас сами себя загоняют в некое подобие психологической клетки.

— А знаешь, что сказал мне этот незнакомец? — решился все-таки Антон рассказать своей спутнице.

— Нет, конечно, но хотелось бы узнать, — отозвалась Жанна.

— Вот его пара фраз под конец, — «Когда вернешься со звезд, мы постараемся тебя найти», и то, что мы с тобой созвучны.

— Ну что мы созвучны, это и так чувствуется, — улыбнулась женщина, потрепав его по волосам. — А вот что касается возвращения со звезд? — она задумалась. — Это так романтично. Может метафора какая. Во всяком случае, в ближайшее время у тебя ведь не намечается командировка туда? — она усмехнулась, показав рукой с бокалом в сторону звезд.

— Да пока вроде не было заявки, — также, улыбаясь, ответил он. — Хотя, как говорится, человек располагает…. А не пойти ли нам бай-бай, а то денек выдался тот еще и, наконец, закончился.

— Все не хотел заканчиваться, — понятливо протянула женщина. — У меня тоже было такое ощущение. А впрочем, действительно пора. Присоединяйся.

Она встала и, потянувшись, с бокалом в руке прошла в комнату. Антон еще немного полюбовался небом, допил вино и закрыл за собой балконную дверь. И эта ночь, была целиком их. И в ней не было условностей, ограничений или морали. А было только слияние душ и тел двух созвучных людей…