Проект "Адаптация"

Глава 10. Переход на новый уровень

День 10.

Ночь прошла спокойно. Проснулись рано. Быстро собравшись, отправились в лагерь. Олег вопросов не задавал. Всю дорогу был на удивление вежлив и улыбчив. Такая внезапная перемена в его поведении настораживала, но я старательно делала вид, что ничего не замечаю. Лабиринт прошли за три часа. Оказывается, символы изображены повсюду, и проход можно открыть абсолютно в любой точке стены. Олег тоже видел восьмерки и мог ими пользоваться. После первого открытого прохода, он с улыбкой отметил, что, видимо, стал желанным гостем.

Выйдя на нашем полуострове, мы ускорились. Хотелось поскорее вернуться в лагерь. Встреча с ребятами воодушевляла. Но в противовес этому, тяготили мысли о взаимоотношениях с Олегом. Что между нами происходит? То он со мной заигрывает, то холоден. Внезапные вспышки страсти контрастируют с полным игнорированием. Пытаюсь доказать себе, что ему нельзя верить, но вчера он сразу признался, что знал о сути моего разговора с хранителем.

Практически на подходе к лагерю, я не сдержалась и спросила напрямую:

— Что между нами происходит?

— Между нами? — задумчиво переспросил Олег. — Не знаю. Могу сказать только за себя.

— Скажи, — настойчиво произнесла я.

Тяжело вздохнув, Олег замедлил шаг. Я подстроилась под новую скорость и начала поглядывать в его сторону. Он напряженно о чем-то думал, а потом посмотрел на меня, улыбнулся и выдал:

— Кажется, я влюбился в тебя.

— Только кажется? — переспросила на автомате и отвернулась, осознав нелепость своего вопроса. Мне только что в любви признались, а я к словам придираюсь. Услышав хохот, удивленно посмотрела на него.

— Кира, не будь такой жестокой!

Он перестал смеяться. Остановился и, серьезно посмотрев на меня, добавил:

— Я уверен.

Я замерла, молча глядя на него. С одной стороны очень сильно захотелось, чтобы это было правдой, а с другой, этого не может быть! Я пристально всматривалась в его лицо, пытаясь найти усмешку или прищур, хоть что-то, но Олег был собран и, не моргая, смотрел на меня. Через несколько секунд послышался Танин голос:

— Вернулись! Ура!

Я обернулась на крики, радуясь возможности избежать дальнейшего разговора. На тропу выбежала Таня. Быстро подбежав, крепко меня обняла, сдвигая с места. Девушка сразу запричитала о том, как они переживали и что приходил хранитель; как все рады, что мы прошли лабиринт. Я старалась внимательно слушать, но не получалось. Взгляд непроизвольно искал Олега, а он все это время стоял, молча улыбаясь, и не сводил с меня глаз.

— С тобой все в порядке? Ты какая-то заторможенная? — потрясла меня Таня.

— Да. Все нормально. Олег загрузил информацией, и я немного растерялась, — быстро проговорила я, махнув рукой в сторону парня.

Таня удивленно посмотрела на нас, но тут же улыбнулась и, схватив меня за руку, потащила в лагерь. На поляне нас уже ждали. Все ребята подходили, обнимали и поздравляли с прохождением лабиринта. Даже Лия была сама не своя от гордости. Чуть не плача от счастья, она тараторила, как рада, что не ошиблась во мне. Но нельзя расслабляться, ведь уже завтра мы отправимся за стену.

После детального рассказа о прохождении лабиринта и разговоре с хранителем меня отпустили отдыхать. Олег, Лия и Игорь начали сбор вещей. Предстояло многое перенести на себе: палатки, инвентарь и продукты. Нас с Демьяном к сборам не привлекали, и наконец-то у меня появилась возможность с ним поболтать. Сидя за столом и попивая чай с сухарями, мы обсуждали эт-глии. Оказывается, Демьян время даром не терял. Он научился с легкостью передвигать предметы, а также контролировать силу и скорость. Вчера у Демьяна наконец-то получилось создать туман. Парень смеялся, рассказывая, как нелепо это выглядит. И туманом назвать сложно, скорее легкое задымление. Но он рад, что наконец-то понял, как это сделать. Дальше — дело тренировки. От манипуляций с эт-глиями у него возникают сильные головные боли. Но ради того, чтобы выяснить, на что он способен, Демьян готов не спать, не есть и терпеть боль сколько угодно. Он был похож на наркомана, зацикленного на потоках.

В полдень организовали обед и все подтянулись к столу. За все утро нахождения в лагере я старалась не смотреть на Олега, но иногда ловила на себе его взгляд. Делала вид, что не замечаю и очень занята, пусть даже это пустое ковыряние ложкой в похлебке. За столом обсуждали сборы. Решили, что за раз все не перенести. Но так как до начала отбора еще десять дней, у нас достаточно времени на несколько заходов. В дальнейший разговор я не вникала. От меня требовалось взять свои вещи и провести всех через лабиринт. Обсуждение предстоящего переселения прервала Таня, громким стоном отчаяния.

— Я хочу к океану. Вы тут уже все исходили, а я была только один раз на озерах и все! Сегодня есть время. Тут идти всего минут сорок. Можно мы с Кирой прогуляемся?

За столом образовалась гнетущая тишина. Я встрепенулась, включаясь в разговор. Идея Тани мне понравилась, а главное я смогу хотя бы ненадолго сбежать из лагеря.

— Никогда не плавала в океане. Я заслужила награду! К тому же, неизвестно, что нас ждет за стеной. А здесь уже все проверено, тихо и безопасно, — проговорила я, обращаясь исключительно к Лие.

— Что ж, я не против. Отдохните, повеселитесь там, — доброжелательно проговорила девушка и посмотрела на Олега.

— Одних нельзя отпускать, — отрицательно мотая головой, ответил он.

— Мы с Максом можем их проводить, — предложил Сергей.

— Мы знаем самую короткую дорогу, — добавил Макс.

Олег задумчиво постучал пальцами по столу.

— Я все необходимое соберу. Пусть сходят, — поддержал нашу идею Игорь.

— Демьян? — окликнул парня Олег.

— Я? Я не хочу, — отшатнулся от стола колдун.

— Нужно корней набрать. Либо я, либо ты? — обратился Олег к Игорю.

— Как скажешь. Но я бы лучше остался на сборах.

— Ясно. Тогда не будем терять время. Быстро собирайтесь, через пятнадцать минут выходим.

Такой расклад меня не очень устраивал, но делать было нечего. Выскочив из-за стола, побежала в палатку переодеваться.

Через пятнадцать минут наша группа покинула лагерь. Вначале шли по лесу в сторону реки. Тропы не было и оставалось только полагаться на ведущих нас парней. Дойдя до реки и спустившись с холма, двинулись вдоль берега вниз по течению. Сергей шел впереди, за ним Олег, Таня, я и замыкал Макс. Вскоре полоса берега оборвалась, и пришлось идти по участкам пересохшей реки. Шли не спеша, периодически прыгая по камням, чтобы не намочить ноги. Таня всю дорогу без умолку болтала. Олег и Сергей с удовольствием поддерживали беседу и только мы с Максом шли молча, задумавшись каждый о своем. Вскоре, я откинула тревожные мысли и попыталась насладиться видами вокруг. Красота природы поражала! Величественные деревья, уникальная растительность всех цветов и оттенков, а в реке плескались радужные рыбки. Так и хотелось попробовать поймать руками. Засмотревшись по сторонам, я споткнулась о камень и полетела вперед. С землей я встретиться не успела, так как меня мгновенно потащило назад. Обернувшись, увидела Макса, крепко держащего меня за рюкзак.

— Спасибо, — выпрямляясь, испуганно проговорила я. — Ничего себе… Быстрая у тебя реакция.

— Я был наготове. Ты вообще под ноги не смотришь! — отругал Макс.

— Потому что красиво вокруг! — воскликнула я.

— Мне тоже нравится, но при этом я смотрю куда ступаю!

— Да что ты понимаешь? У меня последнее время только стены перед глазами были!

— А я бы посмотрел на стены еще раз!

— Завтра посмотришь, а я здесь возможно в первый и последний раз, — развела руками я и задумалась. А что будет дальше? Пройдем мы отбор или нет, будет ли повод вернуться к этому берегу?

— Что у вас там? — крикнул Олег, останавливаясь.

— Все нормально, сейчас догоним, — крикнул в ответ Макс и скептически посмотрел на меня. — Догоняй Таню, а то такими темпами вернемся ночью.

Мы действительно сильно отстали, и я старалась сократить расстояние как можно быстрее. Макс не отставал. На одном камне немного поскользнулась, но смогла сохранить равновесие, не сбавляя темпа. Услышав сзади смешок, огрызнулась на Макса:

— У тебя плохое настроение? Остался бы в лагере!

— Мы уже почти пришли, — проговорил Макс.

Я подняла голову, и увидела ждущих нас ребят. Таня сидела на огромном валуне, болтая ногами в воде и пытаясь поддеть рыбу. Сергей стоял рядом и они весело смеялись, когда Тане удавалось задеть рыбу и немного подбросить ее. Олег изучающе осматривал нас, отчего я сразу отошла к Тане.

Немного поиграв с рыбками, мы снова двинулись в путь. Сергей с Татьяной отправились первыми. Макс посмотрел на меня, делая пригласительный жест, проследовать вперед. Улыбнувшись, ответила:

— После вас.

Он пожал плечами и пошел вслед за Таней. Я посмотрела на Олега.

— Без вариантов, я замыкающий, — категорично заявил он.

— Не возражаю, — бросила на ходу, догоняя Макса.

Близость Олега заставила собраться. Утренний разговор не выходил из головы, и окончательно усложнил наши не простые отношения. Для себя я приняла решение держаться от Олега подальше. И не из-за того, что не верю в его чувства, а потому что сама к нему не безразлична. Но я стараюсь отогнать эти мысли, хоть и чувствую шквал эмоций внутри себя. Мог ли Эд-вар повлиять на меня? Возможно ли поставить границы на чувства?

С такими размышлениями я продолжала свой путь. По сторонам не смотрела, четко следя, куда ставить ногу. Увлекшись этим процессом, не заметила, как налетела на Макса. Оказывается, он остановился попить воды, а я его протаранила. Макс пошатнулся, восстанавливая равновесие, и с возмущением посмотрел на меня.

— Ой, прости, пожалуйста.

— Чума. Как ты с ней в лабиринте ходишь? — обратился Макс к Олегу.

— Я не специально. Шла и смотрела себе под ноги, как ты и советовал, — смущенно оправдывалась я.

Макс развернулся, убирая флягу, и сердито двинулся дальше. Я обернулась, посмотреть на реакцию Олега. Он весело улыбался, глядя на меня.

— Смешно тебе? Мог бы заступиться. Ну, или сказать, что Кира не всегда такая неуклюжая!

— Чего ты расстроилась? Все хорошо, — все так же улыбаясь, проговорил он, подталкивая меня вперед.

— Скорее бы уже прийти, — вздохнула я и зашагала дальше.

Пройдя еще примерно сто метров, я услышала шум прибоя. Не выдержав, побежала вперед. Осторожно обгоняя Макса и Таню, добежала до Сергея, улыбаясь в предвкушении.

— Я слышу шум прибоя, — радостно захлопала в ладоши.

Сергей улыбнулся мне в ответ и произнес:

— Побежали?

— Давай!

И он стремительно помчался вперед. Я рванула за ним. Услышала позади возмущенный голос Тани:

— Вы куда?

Но отвечать я ей не собиралась, старательно догоняя Сергея. Я уже видела голубую гладь в просветах зелени, и, преодолев очередной лесной заслон, оказалась на берегу океана. Сергей уже добежал до воды и успел намочить руки. Я наступила на песок и остановилась, решив снять кроссовки и носки. Села, погружая ноги в горячий песок. Руками нащупала ракушки, а их тут оказалось очень много. И вот я сижу на берегу океана, смотрю вдаль и улыбаюсь во все тридцать два зуба. Ко мне подошла Таня и примостилась рядом. С другой стороны от меня плюхнулся Макс. Подошел Сергей и, тряхнув руками, обрызгал нас водой. Мы с Таней весело взвизгнули, закрывая лица.

— А Олег где? — удивленно спросил Сергей, обращаясь к Максу.

Я дернулась и обернулась в поисках Олега. Его нигде не было.

— За корнями пошел. Сказал никуда отсюда не уходить, он вернется через час, — проговорил Макс.

— А помощь ему не нужна? — поинтересовался Сергей.

— Видимо, нет, — пожимая плечами, проговорил Макс.

— Вы как хотите, а я пойду в тень. Моя нежная кожа быстро сгорит на таком солнце.

Таня направилась в сторону зеленой полосы деревьев. А я легла на спину, греясь под палящими лучами. Макс с Сергеем побросали вещи — раздеваясь, и помчались купаться. Быстро нагревшись, решила перебраться к Тане. Песок был горячим, и я длинными прыжками поскакала в тень. Таня уже переоделась и стояла в красивой позе, демонстрируя прекрасную фигуру.

— В конкурсе купальников ты победила! — восторженно проговорила я.

Она засмеялась и отмахнулась от меня рукой.

— Привычка. Хотя, кого я обманываю? Мне нравится — нравится!

— Пойдем купаться? — усмехнулась я.

— Пойдем, хотя, пока мы одни, хотелось бы посплетничать…

— О нет. Давай лучше вечером в палатке…

— Договорились! — захлопала в ладоши девушка.

Раздевшись до купальника — замерла, обдумывая, как добраться до воды. Макс с Сергеем как раз вышли из океана и бегали, припрыгивая по горячему песку, собирая свои вещи. Потом, смеясь, побежали в нашу сторону.

— Вода — бомба! Чего не идете купаться? — спросил Макс, растягиваясь на песке. Сергей стоял, как вкопанный, не отрывая взгляд от Тани.

— Идем? — обратилась ко мне Таня.

Я задумчиво посмотрела на песок, потом на Танины ноги, и удивилась, увидев на ее ногах шлепанцы.

— А ты подготовилась.

Таня лукаво улыбнулась.

— В отличие от некоторых, я знала куда иду!

На этом девушка красиво продефилировала в сторону воды. А я решала, что лучше: добежать до воды босиком или все-таки надеть кроссовки. Быстрым рывком с песка поднялся Сергей и побежал вслед за Таней.

— Ух, — вздохнула я, — Не понимаю, как вы по песку бегаете, горячо же? — обратилась с вопросом к Максу.

— Кайфово, — усмехнулся он, загребая рукой песок.

Я обернулась на него, поражаясь перемене. Макс лежал с довольным видом, поглядывая в сторону океана. Я присела рядом, пристально всматриваясь в его лицо. Он дернулся в сторону, сузив глаза.

— Ты чего?

— Ищу противного Макса, куда же он подевался, — рассмеялась я.

Парень отмахнулся от меня, и, поднявшись, начал закапывать ноги в песок.

— Я не выспался. Ненавижу ночные дежурства!

— Точно, совсем забыла, что вы дежурите. А я вчера спала в доме хранителей, на матрасе, представляешь?

— Поэтому и бесишь! — скривился он.

— Как мило, — рассмеялась в ответ.

— Да меня сейчас все бесят! — тоскливо проговорил Макс. — У них какие-то планы, великая миссия, а мы с Серегой ничего не делаем, так, для количества нужны.

— Это только начало. Впереди нас ждет отбор, и никто не знает, какие будут испытания. Думаю, ты еще вспомнишь свои слова и скажешь, как же тогда было хорошо.

— Лия что-то знает, — заметил Макс.

Немного помолчав, решила спросить интересующий меня вопрос:

— А не знаешь, чем Лия с Демьяном занимались последнее время? Может быть, рассказывали что-то?

— Прикалываешься? Демьян ни с кем не общается. Ну а Лия… Короче, особо одарённых лучше не трогать.

— Я тоже одаренная, — сокрушенно проговорила в ответ. — Хотя, хранитель заблокировал мой дар. Не знаю, за что он больше переживает: чтобы я себе не навредила или чтобы я случайно всех охранников в лабиринте не перебила.

Макс засмеялся и поднялся с песка, отряхивая шорты. Потом резко схватил меня на руки и потащил в сторону воды. Я пискнула, хватая его за шею, чтобы не свалиться.

— Ай, шею отпусти, — возмутился парень.

— От страха и придушить могу, — засмеялась я, разжимая пальцы.

— Я помочь хотел, — возмутился Макс, аккуратно ставя меня в воду.

Он недовольно покрутил головой и с разбегу нырнул в воду. Я заходила постепенно, радуясь каждой встречной волне. Океан казался большим, живым существом. Я улыбалась как ненормальная, водя пальцами из стороны в строну, и глядя на кучку маленьких разноцветных рыбок. Я так этим увлеклась, что совершенно не обращала внимания на ребят, резвящихся рядом. Наоборот, отмахивалась от них и отходила в сторону, чтобы остаться один на один с океаном. Казалось, я просидела в воде совсем не много, как вдруг услышала голос Олега.

— Пора на выход.

— Ты уже пришел, так быстро?

Я оторвалась от рыбок и посмотрела на Олега. Он мокрый, в одних лишь шортах стоял на берегу и хмурился, глядя на меня.

— Ты даже искупаться успел? — удивилась я, оборачиваясь по сторонам в поисках ребят. Все сидели на берегу, в тени деревьев. Таня махала мне двумя руками.

— Выходи. Ты вся сгорела! — крикнул он.

Я дернулась и направилась к берегу.

— Выхожу. Зачем кричать?

— Ты на руки свои посмотри.

Я посмотрела и охнула. Кожа была красная и горела. Быстро побежала в сторону деревьев, не обращая внимания на горячий песок.

— Сколько я в воде пробыла? — спросила ребят и сама же себе ответила, глядя на часы. — Три часа!

Таня кивнула.

— Мы тебя звали-звали, а ты отмахивалась и дальше уходила.

Я захлопала глазами от удивления, не понимая, как такое могло со мной произойти. Подошел Олег.

— Все накупались? Возвращаемся! — устало проговорил он.

Я с грустью посмотрела в сторону воды. В лагерь возвращаться совершенно не хотелось. Таня подошла к Олегу, и, положив руку ему на плечо, вкрадчиво проговорила:

— Не сердись. Кира впервые океан увидела. Никогда ее такой счастливой не видела! К тому же все в детстве часами из воды не вылезают.

Я только скривилась от ее слов, описывающих меня милым и неразумным ребенком. Но больше всего, почему-то зацепила ее рука, на плече Олега. Что-то внутри сильно воспротивилось тому, что Таня стоит рядом с ним, демонстрируя свои прекрасные формы, и улыбается своими жемчужными зубами. Я села на песок и закрыла лицо руками, стараясь выкинуть эти мысли из головы. И тут же ахнула, отдергивая руки. Лицо горело. Быстро схватив свой рюкзак, вытащила зеркальце и шарахнулась от увиденного. Лицо было красное, как помидор!

— Кира! Загар — огонь! — рассмеялся Макс.

А мне было совсем не весело. Сдерживая слезы, ощущала себя разбитой. Посмотрела на руки и тело, все было сплошного красного цвета и уже начинало болеть.

— Как такое могло произойти? — проговорила, вытягивая руки перед собой. — Почему вы не загорели?

— Ты же особенная, — продолжал веселиться Макс.

Таня толкнула его локтем, и парень попытался убрать усмешку. Отвернувшись ото всех, распустила волосы, чтобы хоть как-то заслонить свое красное лицо.

— Кира, я не хотел тебя обидеть. Ничего же страшного нет, — проговорил Макс.

— Конечно, нет. Я сто раз за лето обгораю и ничего, — присоединился Сергей.

Максим подошел ко мне, говоря на ходу:

— Солнце тоже красное, так что будешь, как солнышко!

Я подняла лицо и посмотрела на него. Парень присвистнул и произнес:

— Как очень красное солнышко!

— Уйди! — заныла я и отвернулась.

— Во всем надо искать плюсы, — влезла Таня. — У тебя ровный загар. А представь, если бы ты была в солнечных очках, вот это было бы смешно.

Я промолчала, глядя на океан. В конце концов, сама виновата. Жалею? Нет. Чудесно провела время. А красоваться мне не перед кем, так что хватит ныть. Вздохнув, покрутила головой в поисках Олега. Он сидел позади меня, пристально изучая линию горизонта. Я тоже посмотрела вдаль. Приглядевшись, увидела барьер и удивилась, что раньше его не замечала.

— Только сейчас увидела барьер. Странно… Прошлый раз мне от него было жутко.

И тут меня осенило. С воодушевлением посмотрела на Олега и, не успев сказать ни слова, услышала от него:

— Нет.

— Что нет?!

— Мы возвращаемся в лагерь.

— Ты даже не выслушал меня! — возмутилась я.

— Нам нет смысла плыть к барьеру. И да, скорее всего, для тебя границы уже не существует. И что? Поплывешь в открытый океан?

— Хотя бы проверить. Может быть, рядом со мной сможет и Сергей проплыть через барьер.

— У тебя было три часа, чтобы это проверить. Сейчас уже поздно, скоро начнет темнеть, — он грустно посмотрел на меня и добавил: — Сильно тебя припекло.

Я перевела взгляд на ребят. Все сочувствующе смотрели в мою сторону.

— Хватит уже. Да — красная! Ничего, переживу. А вот то, что барьер не проверили — обидно.

— В аптечке есть хороший крем, — проговорил Сергей. — Сейчас до лагеря дойдем и будем тебя лечить.

— Собирайтесь, уходим.

Все засуетились, а я отошла подальше в зелень деревьев. Пока переодевалась, слушала разговор ребят.

— А куда ты ходил? — поинтересовалась Таня.

— За корнями. Набрал запас, — сказал Олег.

— А почему один, пошли бы все вместе?

— Кажется, вы очень стремились к океану, — усмехнулся он.

А я вспомнила наш забег с Сергеем и закусила губу. Но тут же открыла рот, чуть не вскрикнув от боли. Это не загар, это ожоги. Захотелось приложить что-то холодное. Так и не переодевшись, вышла к ребятам.

— Мне надо к реке! — проговорила я и быстрым шагом направилась в нужную сторону. Уже на подходе к реке меня догнал Макс.

— Приказали охранять.

— Охраняй, — безразлично проговорила в ответ.

Я подошла к реке. Набрав воды в ладоши, аккуратно прижала их к лицу. Ощущения были сказочными. Боль отступала, и я зашла в воду, решив полностью окунуться. Вода была холодной, но сейчас мне именно это и нужно было. Окунувшись несколько раз, быстро выбежала, стуча зубами от холода. Чувствовала себя обновленной. Потрогала кожу лица и удивилась, что больше ничего не болело. Улыбаясь, посмотрела на Макса, а он широко открыв глаза, уставился на меня.

— Ты больше не красная.

Я вытащила зеркальце, проверить так ли это и удивленно присела на камни. Оглядев тело, поняла, что вернулся мой родной цвет. А самое главное ничего уже не болело.

— Как такое возможно? — ошарашено проговорила я.

Макс подошел к реке и сунул руку, играясь с течением. Подошли ребята и молча уставились на меня.

— Что мы пропустили? — удивленного проговорила Таня.

Я покрутила головой, не зная, что ответить.

— Она искупалась в реке и все. Вылезла белая, — отчитался Макс.

— Сам ты белый. У меня светлый тон кожи.

— Ты бледная, Кира. Все время кажется, что сейчас в обморок грохнешься.

— Ты такой милый весь день. Прям слушала бы и слушала, — огрызнулась я, поднимаясь и подхватывая рюкзак. — Я пойду, переоденусь, постойте здесь, пожалуйста! — обратилась уже ко всем и направилась в сторону кустов.

— Помочь? — аккуратно спросил Таня.

— Нет! — рявкнула я.

В лагерь вернулись быстро. Тему моего внезапного исцеления обсудили вдоль и поперек. Версии произошедшего были одна фантастичнее другой. Макс даже не поленился, порезал себе палец, чтобы проверить, исцелит ли его река. Но все было зря, пришлось бинтовать.

За время нашего отсутствия, Игорь проделал огромную работу по сборам. Макс с Сергеем молча вздыхали, поднимая тяжеленные рюкзаки, подготовленные на завтра. После ужина все разбрелись по палаткам, так как на утро был запланирован ранний подъем. Перед сном, Таня пыталась выпытать у меня какие-то секреты. А мне было смешно от того, что никаких секретов нет. Я сама не понимаю, что происходит! Даже завела рубрику в тетрадке «Вопросы к хранителям». На случай, если Эд-вар заглянет на огонек. Но больше всего меня пугало будущее. Раньше на моей дороге стоял каменный лабиринт, а сейчас — неизвестность.

День 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17.

Следующие дни пролетели как одно мгновение. Мы без проблем прошли лабиринт и долго бродили, изучая местность, в поисках подходящего места для нового лагеря. Дважды возвращались за оставшимися вещами. После того, как я показала восьмерку на стене, открывая проход, все члены нашей команды увидели символы. Демьян с восхищением проходил лабиринт. Постоянно нахваливал этот уникальный магический объект и описывал, как перемещаются эт-глии в этом ограниченном пространстве.

Один день потратили на установку ловушек вокруг лагеря. На следующий же день в ловушку попался какой-то зверек. Ему сильно сдавило лапу и он орал всю ночь, пугая нас с Таней. По эту сторону стены все было иначе. Самые сильные впечатления были от зверей. Их было много, и они жили своей привычной жизнью, абсолютно нас не страшась.

Большую часть времени я проводила с Максом и Сергеем и мы неплохо поладили. Много бродили, исследуя местность. Я осуществила свою идею с водным барьером. Дойдя до пляжа, мы с Сергеем все-таки доплыли до барьера и переплыли его. Возвращаясь назад было страшно, что не пропустит, но проблем не возникло.

Олегу больше нравилось бывать на возвышенностях и рисовать новые карты местности. Они с Игорем каждый день ходили в горы, изучали тропы, исследовали пещеры. Пару раз оставались там с ночевкой и в такие ночи я места себе не находила от беспокойства. С Олегом мы практически не общались. Иногда он присаживался рядом за ужином и тихонько спрашивал, как дела. Ответив: хорошо или нормально, уходила в палатку. Я избегала общения с ним. Каждый раз, когда он находился рядом, мое сердце стучало как ненормальное. До боли хотелось смотреть на него или просто быть ближе. Но я говорила себе одно и тоже, повторяя, как мантру: «Он уйдет, а я останусь. Он уйдет, а я останусь».

Когда до начала отбора оставалось всего два дня, все были собраны как никогда, и постоянно обсуждали только одно — возможные испытания. Видений этих событий у Лии не было. Зато она часто рассказывала о нашем будущем. Лия описывала, какие изменения будут во внешности, и чем мы занимаемся в этот небольшой фрагмент времени.

Все ее видения были о нас в этом мире, и это давало надежду, что отбор мы пройдем. Но в тоже время, во всех кратких фрагментах будущего мы были по отдельности. Так же неизвестны временные рамки событий, поэтому каждый делал свои выводы.

День 18

С утра наши планы изменил Олег. Как только все собрались на завтрак, он перераспределил задания. Олег решил отправить всех в пещеры, которые они обнаружили вчера с Игорем. Оказывается, у Лии было видение, связанное с пещерами и возможно это было одно из испытаний.

В лагере остались Игорь с Таней, а все остальные пошли на разведку. Затяжной подъем в горы давался с трудом. Хуже всех пришлось Лие. Она оступилась и сильно ушибла ногу. Дальнейший подъем для нее был закрыт. Помочь довести ее до лагеря взялся Сергей.

Мы продолжили подъем вчетвером. Неудачи продолжились в виде ухудшения погоды. Незаметно собрались тучи, и тут и там начала сверкать молния. С дождевиками наготове мы продолжали взбираться наверх. Когда тропа разделилась, Олег остановился.

— Здесь много пещер. Разделимся. Мы с Кирой идем налево, вы направо. Долго в пещерах не задерживаемся. Ищем знаки хранителей или другие обозначения. Встречаемся здесь. Следите за солнцем. Мы должны успеть спуститься до заката.

— Если дождь пойдет, можно в пещере переждать? — спросил Макс.

— Можно. Но если надолго затянется, то возвращайтесь потихоньку.

Мы разделились. Я молча шла за Олегом, периодически улыбаясь знакомым ощущениям. Поняла, что очень соскучилась по нашим с ним вылазкам. Приятные воспоминания прервал сильный дождь. Мы ускорились, увидев впереди огромный вход в пещеру. Забежав под каменный свод, остановились отдышаться. Олег достал светящийся корень и чиркнул по нему. Свет осветил свод пещеры, и мы обалдели от красоты.

— Такого просто не бывает, — изумилась я.

— Думаешь, хранители создали?

— Я не знаю. Они разве такое могут создать? Я думала, что лабиринт они создали, а оказалось, что не они, а Этн.

— Здесь все Этн создал. Может быть, он любил красивые пещеры, — усмехнулся Олег.

— Я никогда не бывала в пещерах. Думала, что они похожи на каменные бомбоубежища.

— Ты видела бомбоубежища? — удивился Олег.

— Нет. Может быть в учебниках… Не ожидала, что может быть так красиво. Какие высокие своды! А посмотри, какие камни! Они драгоценные? Такое ощущение, что специально отобраны и выставлены здесь. А озеро! Вода такая прозрачная! — кричала я Олегу, двигаясь по пещере от одного объекта, привлекшего мое внимание к другому.

Потом я остановилась, понимая, что в кроссовках отвратительно хлюпает. Дождевики, конечно, помогли, но лишь наполовину. Сильный дождь успел вымочить часть одежды и обувь. Я села на наиболее удобный камень и начала переобуваться.

— Кроссовки промокли. Как думаешь, дождь надолго?

Олег подошел ближе, критически меня осматривая. Он был обут в армейские ботинки, и моя проблема была ему неведома.

— Значит и мы тут надолго.

Олег посмотрел на меня пристально, не отрывая взгляд. А я вдруг осознала, что мы впервые оказались одни за последние дни.

— Ты это специально подстроил?

Олег захохотал, запрокинув голову.

— Не выдумывай. Пошли осматривать пещеру!

Я глубоко вздохнула, чувствуя себя неловко. Но надо было идти. Сложив мокрые кроссовки в рюкзак, отправилась вглубь пещеры. Залов оказалось три. Каждый отличался цветом, строением и различными, потрясающими узорами на стене. Но больше всего удивило, что пещера оказалась сквозная. После третьего зала мы прошли в узкую щель, и вышли на свет. Оказались на широком уступе в скале, заканчивающимся резким обрывом. Вид был ошарашивающий. Перед нами как на ладони предстал аккуратный каменный город. Небольшие двух и одноэтажные дома, вымощенные камнем улочки. Город располагался в долине, окруженной кольцом гор. Посередине протекала бурная река, разделяя город на две части. В центре города стояло самое высокое здание, похожее на башню. Жителей на улицах было не много. В основном они были одеты в одежды хранителей, но были и исключения. По центру города все передвигались пешком, а на окраинах можно было увидеть много телег, странной конструкции. От города тянулось несколько мощеных дорог в сторону гор. Лошадей или других животных не было. Телеги двигались сами по себе, скорее всего управляемые хранителями.

Постепенно тучи разошлись, и выглянуло солнце, под лучами которого город Этнагар предстал нам во всей красе.

— Как в сказку попала, — проговорила с восторгом.

Олег молчал и я, оторвавшись от вида, посмотрела в его сторону. Парень ходил вдоль каменной полки и что-то рассматривал.

— Ты чего-то ищешь?

— Зачем кому-то делать вид на город? — задумчиво проговорил он. — Спуститься отсюда без снаряжения невозможно.

Я пожала плечами, и Олег махнул рукой.

— Возвращаемся.

— А ты не хочешь зарисовать город? Эх, сфотографировать бы…

— Это займет много времени. В другой раз.

Уходя с балкона, я заметила символ хранителей на стене. Может быть, он что-то открывает? Но проверить не успела. Олег слишком стремительно шел к выходу, так что пришлось его догонять.

Выйдя из пещеры, я сразу почувствовала тепло. Дождь закончился, и солнце уже успело прогреть воздух. Все вокруг блестело и невероятно пахло озоном. Вдохнув полной грудью, я широко улыбнулась.

— Как же здесь хорошо!

— Да, — коротко добавил Олег.

Я с удивлением обернулась на него. Парень неотрывно смотрел на меня. На секунду стало немного не по себе. Олег, быстро двигаясь, сократил расстояние между нами и, наклоняясь, страстно впился в мои губы. Я ответила. Внезапный порыв был головокружительно прекрасен. Прошло несколько минут прежде, чем мы оторвались друг от друга. Прерывая это безумие, уткнулась лбом ему в грудь. Глубоко дыша, пыталась успокоиться.

— Мы можем вернуться в пещеру, — хрипло проговорил Олег.

— Нет, — ответила категорично.

Он судорожно вздохнул и крепко обнял меня. Так и стояли, уткнувшись друг в друга, пока не начали затекать ноги.

— Пора идти, — проговорила тихо.

Олег расцепил руки, освобождая меня.

— Хочется понять, что происходит у тебя в голове, — грустно проговорил он.

— Мне тоже, — усмехнулась я.

— В чем дело? Почему ты, то позволяешь быть рядом, то избегаешь меня? — спросил Олег, перегораживая тропу.

— Нам правилами запрещены интимные отношения, — проговорила в ответ, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.

— С каких пор тебя волнуют правила? — усмехнулся он.

Я закатила глаза не желая продолжать эту тему.

— Давай просто вернемся в лагерь.

— Нет, Кира! Давай разберемся здесь и сейчас. Я так больше не могу! Ты избегаешь меня! Почему? Ты чего-то боишься?

Я только скривилась в ответ. Как объяснить, мучительный выбор между желанием быть с ним и целым новым миром, открытым для меня. Понимая, что просто так мне от него не отделаться, решила сказать все, как есть.

— Хорошо. Постараюсь объяснить. Меня к тебе тянет, это факт. Но не вижу смысла сближаться, так как впереди ждут испытания и лишние эмоции будут только во вред. К тому же, я для себя все решила. Хочу остаться здесь и обучаться у хранителей. А ты вернёшься домой. Раскроешь тайну прохождения лабиринта, сдашь все отчеты и тому подобное, — я улыбнулась, пытаясь скрыть предательские слезы, появившиеся в глазах.

Олег молчал, изучающе глядя на меня. Устав улыбаться, я обошла его, аккуратно ступая на мокрую тропу.

— Пойдем. Сейчас я боюсь только поскользнуться и укатиться вниз.

Больше мы не разговаривали. Других пещер не обнаружили. Нашли несколько глубоких полостей, зафиксировали их на карте и решили возвращаться. До развилки дошли быстро, хотя спускаться было нелегко. Ноги ужасно скользили по мокрой земле и камням. Олег частенько меня подхватывал, но пару раз все-таки упала. Максим и Демьян уже ждали нас на тропе, о чем-то оживленно споря. Увидев их, я очень обрадовалась. Страшно было представить эти долгие минуты ожидания наедине с Олегом, если бы ребят не было.

Собравшись, быстро обменялись информацией. Парням не очень повезло с объектами осмотра. Они обошли множество щелей, и нашли лишь одну небольшую, дикую пещеру. Поэтому рассказывали в основном мы. Всех заинтересовал город и Олег обещал вернуться в эту пещеру завтра.

Небо опять затянуло, и пошел дождь. Мы были к этому готовы и успели натянуть дождевики. Сырость и грязь замедлили возвращение в лагерь. Всю дорогу я перематывала в голове события дня и останавливалась на одном и том же. Мне не давал покоя вопрос Олега — чего я боюсь. Собственно, чего я боюсь? Мы проведем вместе еще месяц. Да за это время все что угодно может произойти! Я шла неотрывно за Олегом. Иногда он оборачивался, посмотреть, как мы спускаемся, и всегда улыбался, глядя на меня. И мне хотелось улыбнуться ему в ответ, а не прятать глаза в землю. А еще больше хотелось снова оказаться у него в объятиях. Мне так этого хотелось, что сердце болело. Дождь, грязь, холод, бесконечный спуск вниз. Кажется, погода отражала мое внутреннее состояние. А надо собраться! До начала отбора один день…