Проект "Адаптация"

Глава 4. Первая вылазка

День второй.

Мне снился кошмар. Проснулась от собственного крика и не сразу смогла вспомнить, где нахожусь. Когда пришло осознание своего местонахождения, непроизвольно застонала, закрыв лицо руками. Вспомнив, что не одна — умолкла, посмотрев на Таню. Девушка крепко спала. В палатке было светло, и я посмотрела на часы, в страхе, что проспала. Время было раннее — половина пятого утра, и я вздохнула от облегчения. Спать уже было бессмысленно, и я вылезла из спальника. Пока возилась с вещами, услышала шаги. Кто-то остановился у палатки.

— Кира? Я слышал крик? Что-то случилось? — тихо спросил Олег.

Я открыла палатку и ощутила приток холодного воздуха. Олег стоял рядом. Он был тепло одет и держал в руке кружку. Судя по пару, с чем-то горячим.

— Привет. Все нормально, кошмар приснился. Я уже встаю, — шепотом проговорила я.

— М-м, — кивнул он. — Завтрак готов. В принципе, мы можем не ждать, пока все проснутся, и пойти сразу.

— Хорошо.

Я оглядела палатку, подбирая, что с собой взять. Потом посмотрела на Олега, он все еще стоял рядом и разглядывал меня. Я проследила за его взглядом и от возмущения вскрикнула, закрывая палатку. Услышала смех. «Вот козел» — пронеслось в голове. Ночью мне стало очень жарко, и я сняла штаны. Трусы на мне были спортивные и довольно закрытые, но все равно неприятно, когда тебя вот так откровенно разглядывают. Немного попыхтев от негодования, начала собираться. Первым делом собрала волосы в пучок. Одеться решила во все спортивное для бега: тайтсы, термофутболку и кроссовки. Чтобы не замерзнуть натянула флисовую кофту. Выбором осталась довольна. Я готова убегать! Быстро собрав рюкзак со всем необходимым и, захватив зубную щетку и пасту, покинула палатку. Умыться решила на речке. На улице было холодно, а вода ледяная. Утренняя процедура умывания мгновенно взбодрила, но удовольствия не принесла. Лицо горело, зубы свело от холода. В лагерь вернулась в боевом настроении. Олег уже переоделся и упражнялся недалеко от костра. Взяла себе коврик, и, отойдя в другую сторону начала разминаться. Запищали часы — пять утра. А я переживала, что так рано не проснусь.

Через некоторое время из палатки вылез Сергей. Перекинувшись парой слов с Олегом, парень ушел в сторону реки. Я решила, что достаточно разогрелась, пора отправляться к стене. Убирая коврик, услышала в спину:

— Кир, поешь и пошли.

— Хорошо.

— Завтрак ждет тебя на столе. — Он развернулся и пошел в сторону палаток.

Я посмотрела на стол, там стояла тарелка и кружка. Сказать, что я была удивлена — это ничего не сказать. Подойдя к столу, посмотрела содержимое тарелки и кружки. Рисовая каша и, судя по запаху, в кружке был кофе. Даже ложку мне положил, как любезно с его стороны.

— Ешь давай, чего любуешься, — сказал Олег, ставя на лавку рюкзак. — Сейчас бутерброды сделаю и выходим.

Он ушел в шатер, где размещалась наша кухня. Я начала быстренько поедать кашу. Она оказалась весьма вкусной. Но больше всего я наслаждалась кофе. В столовой его не давали, и последний раз я пила кофе дома, перед уходом. А еще, насколько помнилось, данного напитка не было в списке провианта, что навело меня на одну мысль. Быстро покончив с завтраком, я помыла посуду и зашла на кухню.

— Готова? — спросил Олег, обернувшись на меня.

— Да.

Я подошла к полке с тарелками и расставила все по местам, чтобы Таня не ругалась. Олег в это время резал сыр. Не удержавшись, спросила:

— Откуда кофе?

— Из личных запасов.

— Как интересно! Может быть, стоит и твой рюкзак перетрясти?

— Иди, попробуй. Вон там моя палатка, — он усмехнулся и ткнул пальцем в сторону зеленой палатки.

— Хотелось бы при свидетелях.

— Доброе утро! Вода в реке ледяная! — воскликнул Сергей, заходя в шатер.

— Вот тебе и свидетель, — упаковывая бутерброды, добавил Олег.

— Свидетель чего? — широко улыбаясь, спросил Сергей, переводя взгляд с Олега на меня.

— Олег хотел извиниться передо мной, за то, что вчера так грубо в моих вещах копался, — ответила я первое, что пришло в голову. — Но хотел сделать это при свидетелях, так что ты вовремя.

На этом я развернулась к Олегу и с милой улыбкой произнесла:

— Давай.

Олег задумался на секунду, а затем командным голосом отчеканил:

— Собирайся, мы выходим.

— Ну, нет, так нет, — огорчилась я.

Пришлось послушно выйти из шатра. К походу я была готова, осталось только взять рюкзак, что и сделала. Олег вышел вслед за мной и, сложив провиант, закинул свой рюкзак за плечи.

— Пошли.

Парень развернулся и быстро зашагал в сторону леса. Я посмотрела на ничего не понимающего Сергея и, пожав плечами, побежала догонять Олега. Всю дорогу еле поспевала за ним, мысленно желая ему споткнуться. Шли мы по хорошо протоптанной тропе. Она часто петляла, но неизменно набирала высоту. От постоянного движения вверх стало жарко, и я сняла кофту. Иногда останавливалась отдышаться и посмотреть по сторонам. В такие моменты Олег облокачивался на ближайшее дерево и молча ждал, пока я отдохну. А вокруг было столько всего интересного и примечательного. Деревья были похожи на наших хвойных представителей, а вот прочая растительность поражала своими яркими красками. Когда на меня село непонятное насекомое, я скинула его рукой и с писком догнала Олега. Пару раз между деревьев промелькнули представители местной фауны. Разглядеть толком не удалось, слишком быстро скрылись из виду. Когда услышала журчанье реки, то сразу вспомнила, что не взяла воды.

— Забыла воду набрать! Таня говорила, что есть родник… — я остановилась, прислушиваясь к шуму реки.

— Впереди будет ручей, там и камней наберем для лабиринта. Пошли, Кира, ты очень медленная!

— Я тут первый раз! Интересно же.

Я открыла рюкзак и достала карту. Развернув ее, быстро нашла место нахождения. Мы уже прошли половину пути и скоро лес закончится. Зло посмотрела на Олега, он спокойно стоял, рассматривая лес.

— Почему мы с ребятами не пошли? — этот вопрос мучил меня еще вчера.

— Согласно инструкции они и не должны были идти. Но Лия захотела, чтобы Демьян посмотрел потоки, так что пусть смотрит, что захочет, только без меня.

— Но я могла бы пойти с ними?

— Я не против. Отчеты напишу, как положено.

— А раньше ты не мог сказать, что у меня выбор есть?

— У меня выбора точно нет, а по поводу тебя — не в курсе. Ты у нас даже через портал по своим правилам ходишь, — он развел руками и широко улыбнулся.

Захотелось ему врезать, по какому-нибудь чувствительному месту, как Суворов учил. Воспоминания о Диме навели на другую мысль, которую я и озвучила:

— Суворов сказал тебя держаться, надеюсь, он не ошибся.

Я обошла Олега и зашагала впереди. Он двинулся за мной, держась на близком расстоянии. Через некоторое время Олег спросил:

— Ты действительно считаешь, что я должен перед тобой извиниться?

— Да, — с чувством произнесла я.

— И что это изменит?

— Может быть, я стану к тебе лучше относиться, — задумчиво проговорила я.

— Может быть? — усмехнулся Олег.

Я не нашлась, что ответить, и на этом разговор был окончен. Вскоре мы вышли из леса и оказались на огромной холмистой поляне. Солнце уже нагрело открытое пространство, и тело окутало тепло. Я остановилась, всматриваясь вдаль. Всю линию горизонта закрывала высокая белая стена.

— Красиво.

— Согласен, — сказал Олег, поравнявшись со мной.

Меня немного затрясло от волнения. Столько всего сказано было о лабиринте, что не терпелось посмотреть на это уникальное строение. Я взглянула на Олега, он на меня.

— Пробежимся? — широко улыбнулась я.

Он как-то резко изменился. Взял мою руку и нащупал пульс. Я попыталась освободиться, но он перехватил крепче. Нахмурился.

— Нет. Вернемся, воды наберем, — он развернулся и потащил меня обратно в лес.

— Что? Ты сказал, что впереди будет ручей! — крикнула я ему в спину.

— Будет, но сейчас тебе надо успокоиться. Пошли, — не оборачиваясь, спокойно отчеканил он.

Десяток бранных слов крутились на языке. Идти, когда тебя тащат за руку, было неудобно, но я подстроилась. Вновь ощутив лесную прохладу — поежилась. Возвращаться обратно совершенно не хотелось. «Мне надо успокоиться? С чего вдруг?» — проносились мысли в голове. По телу побежали мурашки, и я потерла кожу, пытаясь от них избавиться. Начала глубоко дышать, стараясь успокоиться. Задумавшись, чуть было не налетела на Олега. Он внезапно остановился внимательно оглядывая лес.

— Ладно, наберем воды, — сказала сама себе и поравнялась с Олегом. Он отпустил.

— Ручей там.

Он свернул с тропы, и подошел к дереву с красной корой.

— Это дерево запомни, тут таких мало. Пошли.

Шли не долго, буквально за следующим пригорком увидели небольшой ручей.

— Набирай.

Я достала флягу, сомнительно глядя на воду.

— А ее точно пить можно?

Олег набрал в ладонь воды и выпил.

— Еще вопросы?

Я присела к ручью и наполнила флягу.

— Никогда из ручья не пила. Может лучше прокипятить? Или таблетку добавить, обеззараживающую?

Он удивленно посмотрел на меня и ухмыльнулся. Хотел что-то сказать, но задумавшись, просто отрицательно покачал головой. Я закрутила крышку на фляге и убрала в рюкзак. Встала, и глубоко вздохнула.

— Нет, так нет. Теперь можно идти к стене?

— Теперь да.

Мы вернулись на тропу.

— Старайся всегда сохранять спокойствие и рассудительность.

— Я поняла.

— Сегодня просто осмотримся.

— Хорошо.

Мы вышли из леса и вновь оказались на поляне с видом на стену. На этот раз я была предельно собранной. Шли быстро. Грандиозное строение становилось все ближе и поражало своими масштабами. Высоченные стены, сложенные как будто бы из белого камня. И нет этой сплошной стене конца и края. Тропа привела нас прямиком ко входу. На карте, этот вход был под номером два. Я подошла к арке и потрогала стену. Камень оказался холодным и гладким.

— Иди, обследуй тот дом, — он показал вниз на каменное строение. — Дойди до ручья за домом и набери желтых камней. Пространство открытое, будем в видимости друг друга.

— Одна? А если там кто-нибудь окажется?

— Тебе ничего не угрожает. Дом закрыт, им никто не пользуется.

— А ты куда?

— Пройдусь вдоль стены, до первого входа, проверю, есть ли изменения. Место сбора у дома, так что там и оставайся.

Он двинулся вдоль стены, а я направилась к домику. Здание было небольшое, одноэтажное, сложено из такого же белого камня, как и стена. Очень старое и заброшенное. Стены заросли травой. На массивной, деревянной двери была вырезана цифра восемь — знак хранителей. Подергав дверь, поняла, что закрыто на засов изнутри. Стало страшновато, а вдруг там все-таки кто-то есть? На пороге росла высокая трава. Если бы дверь открывали, следы бы точно остались. Это наблюдение меня успокоило. Да и Олег явно был уверен в моей безопасности рядом с домом. Я подошла к единственному окну. Стекло было странное, голубое, очень толстое, а края замурованы в камень. Открыть такое окно невозможно. Разбить? Постучала по стеклу — все равно, что по камню. Я еще раз обошла дом, заодно посмотрела, что сейчас делает Олег. Парень шел вдоль стены, периодически оборачиваясь в мою сторону. Я помахала рукой и пошла к ручью. Источник воды был явно искусственно созданный, что меня очень удивило. Вода небольшой струйкой выходила из какого-то толстого стебля и уходила в землю. Рядом была сложена куча маленьких желтых камешков. Отсчитала двадцать штук и положила в рюкзак.

Чтобы не скучать в ожидании возвращения Олега, решила попытаться открыть дверь. Щель между стеной и дверью была миллиметра три, и я видела внутренний засов. Интересно было понять, как там все устроено. Если это щеколда или задвижка, тогда закрывать должны были изнутри. Или они это своей магией делают? Как назло с собой не было ни проволоки, ни хотя бы линейки какой-нибудь. Я начала рассматривать траву на лугу, подбирая растение с жестким стеблем. Если дверь закрыта на засов, то открыть ее будет не очень сложно. Я выбрала подходящий тонкий и длинный стебель, согнула его и просунула в щель. Долго пыталась захватить им засов и вытащить второй конец стебля. Через некоторое время у меня получилось. Потянув наверх за концы стебля — засов не сдвинулся с места. Прикладывая силу — стебель порвался. Вывод был неутешительный: засов или еще хуже, какой-нибудь диковинный замок. Ковыряясь в двери новым стеблем, показалось, что щель стала шире. Голова немного закружилась, но я не обратила на это внимание. Засов никак не поддавался, и в какой-то момент я зажмурилась от резкой головной боли. Открыв глаза и продышавшись, увидела, что щель стала настолько большой, что я спокойно могу засунуть туда палец. Так и сделала. Попыталась поднять засов — он крепко стоял на месте. Засунула два пальца и попыталась сдвинуть в сторону. Не знаю, сколько прошло времени, но дело пошло. Задвижка постепенно начала сдвигаться. Когда уже ничего не мешало открыть дверь, я присела от сильного головокружения и тошноты. Стало понятно, что каким-то образом мне удалось воспользоваться своими непонятными способностями, и теперь пришла расплата. Сидеть было невыносимо, и я легла на траву. Голова раскалывалась, и я обхватила ее руками, не зная, как еще себе помочь. Трава приятно пахла, и я пыталась сосредоточиться на этом. Не хотелось потерять сознание, как после перехода. Так и лежала, нюхая траву и обнимая голову. Постепенно боль начала отступать. Тошнота прошла, и я улыбнулась от облегчения. Села. Медленно покрутила головой из стороны в сторону. Боль ощущалась, но уже не столь значительная. Мучила жажда, и я достала флягу. Услышав шаги, обернулась. Олег приближался к дому, напряженно оглядывая меня с головы до ног.

— Упала?

— Нет, — прохрипела я.

— Почему трава в волосах?

Он остановился напротив, продолжая внимательно меня разглядывать.

— Прилегла отдохнуть, — довольно ухмыльнулась, открывая флягу. — Кажется, я открыла дверь.

Олег сразу подошел к двери и сильно дернул за ручку. Та со скрипом открылась. Внутри было темно. Парень зашел в дом и буквально через минуту вернулся. Подошел ко мне и присел рядом.

— Как ты ее открыла? — сказал он громко, четко выговаривая каждое слово.

— Тише, пожалуйста, у меня голова болит, — схватилась руками за голову. На самом деле я симулировала, но не хотелось, что бы он на меня кричал.

Олег отвернулся в сторону и, сжав губы, что-то обдумывал. Я спокойно пила воду. Было чертовски интересно посмотреть, что внутри дома, но встать не решилась. Убрав флягу в рюкзак, отряхнула одежду и волосы от травы, и молча уставилась на Олега. Он повернулся ко мне и спокойно повторил вопрос:

— Как ты открыла дверь?

— Засунула пальцы в щель и подвинула задвижку.

Он громко рассмеялся. Встал и подошел к двери. Закрыл ее и провел рукой по мизерному расстоянию между деревом и камнем.

— Даже предположить не могу, где ты тут пальцы просунула. Да и не в этом дело. Меня больше интересует вопрос, как ты открыла дверь? Этим домом могут пользоваться только хранители.

— Я нарушила правила?

— Нет. Просто дом могут открыть только они. Никаким физическим или механическим воздействием дверь не открыть. Мы что только не пробовали!

— Я тут чуть не сдохла, если честно.

Олег присел напротив меня.

— Тогда зачем полезла?

— Захотелось попробовать открыть, я даже не поняла, как у меня это получилось, правда. Голова заболела, а расстояние между дверью и стеной расширилось. А когда задвижку подвинула, поняла, что сейчас упаду и легла на траву.

Мы немного помолчали, глядя друг на друга.

— Встать сможешь?

— Не знаю.

Он подал мне руку. Я поднялась, опираясь на него. В голове немного зашумело.

— Нормально. Болит, но терпимо.

— Голова болит? Так же, как после перехода или что-то еще?

— Так же.

Я посмотрела на дом.

— Можно посмотреть, что внутри?

— Можно.

Я подошла к двери и легко открыла ее, дернув на себя. Внутри было темно, так как прихожая состояла из длинного коридора без окон. Помещение было пустое и на удивление чистое. Я не обнаружила ни пыли, ни ветхости. Пройдя дальше, мы зашли в светлую, большую комнату. Свет исходил из единственного окна. Тут было несколько лавок и стол. В одном углу находилось что-то вроде лежанки, в другом сооружение похожее на печь. На стенах обнаружились деревянные полки с посудой. На потолке висели какие-то длинные изогнутые палки или корни.

— А это для чего? — ткнула я на палки.

— Не знаю. Не видел прежде.

— Скромно они живут.

— Здесь никто не живет, — проговорил Олег.

Я подошла к лежанке. Она состояла из матраса, накрытого сверху покрывалом. Все было сделано вручную и очень аккуратно. Материал был мне не знаком, но приятный на ощупь. Я легла на лежанку, решив проверить матрас. Он оказался очень жестким.

— Такое ощущение, что лежишь на ветках. На траве мягче!

— А ты что хотела? — спросил Олег, как-то странно посмотрев на меня.

— Если бы был удобный, забрала бы себе в палатку, — сказала, поднимаясь с лежанки.

— Нет, брать ничего не будем. Мы без разрешения зашли в чужой дом.

— Кстати, а как мы дверь закроем?

— Мы?

— Я не смогу закрыть. Может, просто подопрем чем-нибудь?

Олег резко замер, к чему-то прислушиваясь, затем быстро направился к выходу. Я поспешила за ним. Выйдя из дома, увидела Игоря и Демьяна, идущих в нашу сторону.

— Как ты их услышал?

— Разговаривали громко, — тихо проговорил Олег и облокотился плечом о стену дома, в ожидании.

Я посмотрела на часы — восемь утра. Ребята подошли ближе и первым заговорил Игорь:

— Доброе утро!

— Доброе, — проговорила в ответ.

Демьян кивнул, с интересом разглядывая меня.

— Ты же говорил, что дом закрыт, — удивленно проговорил Игорь, обращаясь к Олегу.

— Кира открыла, — сухо произнес он.

Игорь перевел взгляд на меня и улыбнулся, я улыбнулась в ответ.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Демьян.

— Уже нормально. А ты что-нибудь видишь?

Колдун кивнул, но пояснять не стал.

— Ну и что в доме интересного? Все посмотрели? — с воодушевлением спросил Игорь. — Такими темпами, Кира, ты уже завтра выход из лабиринта найдешь!

Я скривилась, вспоминая болевые ощущения, появившиеся при открытии двери.

— Наверное, лучше не спешить, — тихо проговорила я.

— Конечно, не надо спешить! Это я Олега поддел. Смотри, как напрягся. Ты опять ломаешь систему, — Игорь подошел и дружественно приобнял меня за плечи.

Олег отлепился от стены и проговорил:

— У меня одна задача: вернуть всех назад целыми и невредимыми. То, что происходит вокруг Киры — многое меняет. Не понятен уровень потенциальной опасности.

— Больно было? — спросил у меня Демьян.

Я кивнула:

— Сознание не потеряла, но была к этому близка.

— Сейчас вокруг тебя потоки кружатся. — Демьян замолчал, всматриваясь в окружающее меня пространство.

— И? — не выдержала я.

— Не знаю. Раньше такого не было. Потоки просто тебя обтекали, а тут кружатся вокруг. Надо поэкспериментировать. Что ты делала, когда дверь открывала?

— Только голова прошла, не хочу повторять.

— Иначе не понять, — пожал плечами Колдун.

Я с испугом посмотрела на Олега. А вдруг заставит? Но его, казалось, наш разговор не интересовал. Он открывал и закрывал дверь, рассматривая дверной косяк.

— Давайте осмотрим дом! — воодушевленно проговорил Игорь.

Олег распахнул дверь и кивнул головой, приглашая войти. Все поспешили в дом. Я села на лавку и стала наблюдать за Демьяном. Он долго осматривался, затем остановился посередине комнаты, и замер, глядя на стену напротив.

— Там есть пустоты, — показал парень рукой на стену.

— Где? — разом спросили Олег и Игорь.

Они подошли ближе, я тоже присоединилась. Каменная стена была прочно сложена и ни один камень не вытаскивался.

— Там точно что-то есть. Кира, может, ты попробуешь?

— Нет, — ответила я.

— Почему? Неужели не интересно? — удивился Демьян.

— Смотря, что нужно сделать.

— А как ты дверь открыла?

— Хорошо, — собралась я. — Где пустоты?

— Здесь, — ткнул в стену Демьян.

Я дотронулась до стены. Провела ладонью по камням и стыкам. В голове неожиданно кольнуло, и я отдернула руку, отходя при этом на два шага назад.

— Лучше не надо, — проговорила я, закрыв глаза рукой.

— Не хочешь — не надо! — поддержал меня Игорь.

— Что видишь? — тихо спросил Олег.

Я вскинула голову и посмотрела на Демьяна, в ожидании ответа. Колдун стоял, открыв рот от изумления, и не сводил с меня глаз. Олег толкнул его в плечо со словами:

— Очнись уже, что видишь?

Демьян обиженно заморгал и погладил плечо.

— Когда Кира прикоснулась к камню, из стены пошли потоки и начали кружиться вокруг нее. Их становилось все больше и больше. А как только она отошла, то сразу все распалось. Страшно красиво…

— И что теперь делать? — спросила я.

Парни молчали. Я подошла к окну и провела рукой по местному стеклу.

— Сейчас что-нибудь происходит? — обратилась я к Демьяну. Он отрицательно замотал головой. Это обрадовало, и я немного расслабилась, глядя в окно. — Где они берут такие материалы?

— Да тут много интересного. Что это за коряги? — спросил Игорь, глядя на потолок.

— Ха, — протянул Демьян, глядя на коряги — В этих штуках потоки курсируют! Как будто их там заперли. Интересно, — присмотрелся он. — Только светлые.

Игорь поднял руку и, захватив одну из палок, сильно дернул вниз. Крепление, связывающее коряги с треском развалилось, и несколько палок упали на пол.

— Перестарался, — с сожалением проговорил Игорь.

А Демьян первым присел над корягами и начал их внимательно изучать. Олег с Игорем присоединились к нему.

— Система какая-то, — пробубнил Колдун.

— Для чего они могут быть нужны на потолке? — размышлял Игорь.

— Видите засечки? Их тут много со всех сторон, — проговорил Олег.

Олег достал нож.

— Подожди! А если высвободим потоки? — задумался Демьян. — Хотя, они светлые, значит не опасные. Но это только мое предположение…

Олег провел лезвием по коряге, рядом с другими отметинами. Палка засветилась. Игорь отпрянул назад, а Олег отвел руку с корягой в сторону.

— Потоки не вышли, так же курсируют в палке, — сказал Демьян, щурясь.

— Это у них лампы такие? — дошло до меня.

Олег с удивлением рассматривал корягу, перекладывая из одной руки в другую. Палка светилась целиком, хорошо освещая комнату.

— Удобно и не нагревается, — отметил Олег. — Как выключить?

— Сломать? — предложил Демьян.

— Можно мне подержать? — спросила я.

Олег передал мне палку. Я боялась, что если дотронусь, то она перестанет светить, но этого не случилось. Я вопросительно посмотрела на Демьяна.

— Все без изменений, — ответил он. — Я не знаю, как здесь все устроено, но это круто!

— Возьмем с собой? Это же местные лампы! — обрадовалась я.

— Конечно, возьмем, — сказал Олег и поднял с пола еще одну корягу, внимательно ее разглядывая. — У берега растут деревья с подобными корнями. Надо проверить, может быть это они. Очень похожи. Сходим?

— Далеко? — спросил Игорь.

— Часа три.

— Пошли, — согласился Игорь.

Олег посмотрел на меня.

— А лабиринт как же? — спросила я.

— У тебя же голова болит, — усмехнулся он.

— Хотя бы посмотреть.

— Хорошо, пару пролетов можно посмотреть, — согласился Олег.

Мы собрали палки. Всего их оказалось 6 штук. Одну Олег оставил на столе, для хозяев, а остальные засунул в рюкзак. Полностью они не поместились и неудобно торчали. Я стояла и не знала, что делать со светящейся корягой.

— Как ее выключить? — спросила я, обращаясь к Демьяну.

— Да не знаю я! — психанул он. — Сломай!

— Нет, нет, ничего ломать не надо, — забрал у меня корягу Игорь. — А если так же ножом попробовать?

Олег забрал палку и сделал еще надрез. Ничего не изменилось, коряга по-прежнему светилась.

— Еще идеи? — спросил Олег, усмехнувшись. Затем стукнул корягой о стену. Ничего не произошло. Он начал водить руками по коряге, пытался закрыть рубцы пальцем, но палка продолжала светить.

— Жалко ломать, — пробормотала я.

— Можно попробовать в воду опустить, — предложил Олег и пошел к выходу. Мы отправились за ним. Подойдя к ручью, он подставил часть палки с засечками под струю воды. Через несколько секунд свечение исчезло. Олег развернулся к нам и широко улыбаясь, проговорил:

— Хранители явно по-другому эту штуку отключают, но нам подходит и такой вариант.

— Интересно, как долго светит? Можно было бы развесить палки по всему лагерю, как фонари, — размышлял Игорь.

— Проверим. Ну что, циркулируют потоки или нет? — спросил Олег, протягивая корягу Демьяну.

— Все без изменений, — выдал он заключение, осмотрев палку.

Олег достал нож и сделал надрез на сухой части палки. Свечение вернулось вновь.

— Хочу много таких, — воодушевленно проговорил Олег, — Сейчас быстрая экскурсия в лабиринт и пойдем за корнями!

На этом он сунул палку в воду, и когда она угасла — засунул в рюкзак, к остальным. Посчитал.

— Шесть штук, нам надо минимум еще две.

— Ты думаешь, что корни какого-то дерева способны удерживать в себе потоки? Может быть, хранители могут из любой палки светильник себе сделать? — высказался Демьян.

— Может быть. Однако они почему-то взяли именно корни того прибрежника. Зачем было так далеко идти? В лесу много деревьев.

— Надо проверить, — согласился Игорь.

— Вы еду с собой взяли? Тут тропа есть, быстрее, чем через лагерь дойдем.

— Да, я на всех взял, — похлопал по рюкзаку Игорь.

— Отлично.

Олег присел к ручью и, подхватив горсть камней, засунул их в карман.

— Пошли.

Мы двинулись в сторону стены. Олег шел первым, следом я, Демьян и замыкающим был Игорь. У входа в лабиринт Олег остановился.

— Готовы?

Я воодушевленно кивнула. Олег перевел взгляд на Демьяна и нахмурился. Я обернулась посмотреть, что не так. Колдун замер, открыв рот от удивления. Взгляд его был прикован исключительно к стене.

— Что еще? — сердито спросил Олег.

— Тут… нет стен, — сдавленным голосом проговорил Демьян

Игорь подошел и постучал по каменной кладке.

— И все-таки есть.

— Нет, нет. Вот у того дома стены из натурального камня, а здесь — иллюзия. Все сделано из потоков. Я вижу только потоки, их тут тьма тьмущая.

Демьян подошел ближе и дотронулся рукой до стены.

— Как же это работает? Не понимаю. Рукой чувствую камень, но на самом деле здесь проходит грань, после которой циркулируют темные потоки. Кира, попробуй ты?

— Нет, давайте просто пройдемся по лабиринту. Хочу посмотреть, что он из себя представляет.

На самом деле я слукавила. Стены на меня давили. Пытаясь представить то, что видит Демьян, я почувствовала возвращающуюся головную боль. На этом резко отвернулась от стены и начала рассматривать траву на поляне.

— Пошли, — сказал Олег и зашел в лабиринт.

Я двинулась следом, стараясь смотреть только на его спину. Сразу с входа мы столкнулись с развилкой. Олег пошел направо и кинул камушек вдоль стены. Уже через несколько метров появилась вторая развилка. Олег выбрал коридор, держась правой стороны, и также бросил камень. Пройдя еще несколько метров, коридор снова разделился на два хода. Олег вновь самостоятельно выбрал путь и бодро зашагал вперед. Я старалась смотреть себе под ноги или на спину впереди идущего. Изредка поглядывала на стены, получая порцию головной боли. Я ощущала сильное давление со стороны, и захотелось бежать отсюда куда-нибудь подальше.

Обернувшись, Олег посмотрел на нас.

— Все нормально? — спросил он, обращаясь ко мне.

Я отрицательно покачала головой. В ушах шумело, а на голову обрушилось сильное давление. Надо было выбираться отсюда, а я стояла и дрожала.

— На выход, живо!

Олег развернул меня и подтолкнул в обратную сторону. Демьян замер, глядя на нас, но пошел следом.

— В том месте, где идет Кира — потоки сгущаются, — четко проговорил Демьян.

— Кира, ты побелела вся! — воскликнул Игорь

Я молчала, стремительно шагая к выходу.

— Бегом, — подтолкнул меня Олег и побежал вперед. Я рванула за ним. Выбегая из лабиринта не останавливаясь, помчалась к ручью у дома. Там с размаху села на траву и умыла лицо. Давление ушло, стало тихо и спокойно. Я подставила лицо солнцу и сидела, наслаждаясь теплом и легким ветром. По топоту услышала подходящих ребят и встала им на встречу.

— Все нормально.

— Хм, — хмыкнул Олег.

— Что с тобой было? — спросил Игорь, подходя ближе.

— Не знаю, я ощущала сильное давление.

— Кире лучше туда не ходить, — сказал Демьян, обращаясь к Олегу. — А с хранителями можно как-то связаться?

— Нет. Они приходят, когда сами захотят. Но ты можешь попробовать помолиться, — ответил он, усмехнувшись.

Демьян промолчал, отворачиваясь в сторону.

— Надо отвести Киру в лагерь, — проговорил Игорь.

— Почему? — возмутилась я. — Мне уже лучше, я хочу с вами к побережью. Тем более, через лагерь дольше идти.

Я посмотрела на Олега, в поисках поддержки. Он скептически посмотрел в ответ и махнул рукой, сказав:

— Ладно, перекус и к берегу.

— А можно чуть позже перекус устроить. Сейчас в меня ничего не влезет, — попросила я.

Из сочувствия, все согласились, и мы направились по очередной тропе в лес. Идти пришлось долго, и если вначале я чувствовала себя разбитой из-за давления стен, то в дороге это все выветрилось, и пришла усталость от бесконечных подъемов и спусков. Хуже всего дорога далась Демьяну. И благодаря ему, остановки были чаще, что невероятно злило Олега. Больше всех во время дороги разговаривал Игорь. Он без конца восхищался окружающей природой. Замечал и обращал наше внимание на зверьков, насекомых. Часто подходил к каким-то растениям, что-то разглядывал. Демьян, изнуренный очередным подъемом, не выдержал и остановился.

— Все, давайте перекус. Я даже не знаю, от чего устал больше, от дороги или лекции по ботанике.

— Когда ты успел все это выучить? — удивленно спросила я.

— Я не учил, — улыбнулся Игорь. — Много читал, интересно же. Я так отдыхаю. Вот большинство в свободное время в интернете сидят, в игры играют, а я читаю.

Олег с Игорем достали провиант, и я поняла, насколько сильно проголодалась.

В итоге, со всеми остановками только к полудню мы добрались до нужного места. Это был какой-то сказочный прибрежный лес. Олег был прав. Корни деревьев, выходящие из земли, действительно были очень похожи на те, что мы обнаружили в доме. Демьян, после внимательного осмотра, подтвердил, что в корнях курсируют светлые потоки. Парни долго возились, определяя подходящие экземпляры, затем начали их откапывать саперной лопаткой, взятой Игорем. А я стояла и смотрела на потрясающие, величественные деревья. Вдали слышался шум прибоя, и очень хотелось взглянуть на океан.

— Можно я до воды дойду?

— Там обрыв, не спустишься, — заключил Олег.

— Я сверху посмотрю. Никогда океана не видела…

Олег обернулся и, прищурившись, посмотрел в мою сторону. Затем обратился к Игорю.

— Сходишь с ней?

Игорь кивнул.

— Смотри, чтобы не упала.

— Я же не ребенок, — развела руками я.

— Конечно, нет! Ты просто полуобморочная, — выдал Олег.

Я возмутилась, но подошедший Игорь спокойно развернул меня, и мы двинулись к нарастающему шуму прибоя. Постепенно в просветах стала виднеться голубая гладь воды. Выйдя наконец-то на открытое пространство, я увидела океан. Сразу бросилось в глаза непонятное скопление пугающих, темных облаков по всей линии горизонта. Мне, конечно, не с чем было сравнивать, но на картинках и фотках такого точно ранее не видела.

— Я думал, защитный барьер невидимый будет, как у портала, — задумчиво проговорил Игорь.

— Выглядит жутко. Не знаешь, кто-нибудь доплывал до него?

— Да, несколько раз. Говорили, что невидимый барьер не пропускает.

— А Максим с Сергеем где-то здесь сейчас?

— Они ушли на побережье с утра, но куда конкретно — не знаю.

Я подошла ближе к краю и посмотрела вниз. От высоты захватывало дух.

— Давай не так близко, — Игорь дернул меня за руку, возвращая назад. — А то вдруг еще голова закружится…

— Хоть ты-то не начинай! Между прочим, здесь мне хорошо. Я полностью восстановила силы, пока мы дошли. А вот барьер меня пугает. Я чувствую исходящую угрозу, а ты?

— Ничего. Я бы даже сплавал, посмотрел, что там.

— Надо Демьяну показать. Интересно, что он увидит.

Мы пошли обратно к ребятам. Олег с Демьяном откопали шесть корней и сидели, проверяли каждый на возможность светить. Все работало. Олег, довольный, залил корни водой и начал упаковывать их в рюкзак.

— На сегодня все, возвращаемся в лагерь. Ночью проверим, как долго они светят, — Олег похлопал рукой по рюкзаку.

— Может, найдем Максима с Сергеем? Они ведь должны быть на берегу? — поинтересовалась я.

— Хочешь прогуляться вдоль берега?

— Ты не ответил на вопрос, — сердито отметила я.

Олег достал из кармана карту и показал, где мы находимся. Местность называлась «Древний лес».

— До того места, где они приблизительно могут быть, нам идти километров пять. — Олег отметил участок побережья, куда направились ребята. — Не думаю, что это хорошая идея. Демьян еле ходит, да и Серега с Максом долго задерживаться на месте не будут.

— Давайте вернемся в лагерь, — устало проговорил Демьян.

Пришлось согласиться. Напоследок еще раз окинула взглядом сказочные деревья и пошла вслед за ребятами.