Мне хотелось швырнуть пульт в экран телевизора. Вырвать его из креплений на стене и выкинуть прямо в коридор.
Но здравый смысл возобладал. Хватило быстрого нажатия на кнопку выключения. Благо пульт всё это время был в руке.
Её лица я не успел увидеть.
Несмотря на мою…деятельность, я всё же человек, а у каждого человека есть слабые стороны. У меня таких немного, я признаю это честно перед самим собой, не пытаюсь разводить браваду. Просто это факт.
И вот одно из слабостей — издевательство над слабым.
Понятное дело, что меня часто нанимали для убийства того, кто заведомо слабее. Женщин я тоже убивал. Но поверьте мне, ни разу не было такого, чтобы они при этом испытывали мучения.
Муки я берегу только для одного. Вот для таких, как этот ублюдок.
Именно поэтому я так не люблю Вечную схватку. То, что преподносится в рекламе, как смертельное соревнование профессионалов, на самом делепереросло в фестиваль бессмысленной жестокости. Всё ради опыта, денег и в конечном счёте — прокачки своего чипа, что даёт тебе ещё больше возможностей.
Кто-то добивается этого в боевых столкновениях с такими же, как он сам.
А есть те, кто как эта мразь, отлавливает слабых, попадших на Праймал по разным обстоятельствам. И издевается над ними сутками, выкачиваю с зрителей всё больше денег.
Для себя я точно решил — если эта мразь попадёт в моё поле зрение на Праймале, то я его убью. Убью без раздумий.
Остаток вечера я провёл во сне. Отоспаться перед выполнением задачи — это то, что недооценивает практически каждый. Вне зависимости, имеет он отношение к моему роду деятельности или нет.
На Праймале спят мало, я это знал. Поэтому пользовался возможностями, которые мне предоставляют мои апартамента.
Проснулся за час до вылета.
Проверил телефон. Два сообщения.
Первым открыл сообщение от абонента — “Работа”.
— Удачной охоты. По возвращению — с тебя выпивка.
— Замётано.
Я отправил ответ и сразу же стёр весь диалог.
Далее открыл сообщения от Кристофера.
— Я буду ждать от вас новостей. У меня с десяток людей следит за трансляцией, надеемся найти вас там. Нанятые мною люди рекомендуют вам, как можно скорее, приобрести на Праймале систему “Поток”. Но я не в праве давать вам советы.
— Ждите новостей.
Я отправил ответ и задумался.
Про Поток я знал. Это то улучшение для чипа, которое используют на большинстве трансляций. С такой штукой они в правду найдут мою трансляцию. Вопрос только, как это поможет?
Хотя…те же донаты. Ладно, это мысль на подумать. Ещё будет время.
Я вызвал такси.
Доехал до точки назначения за двадцать минут. В вечернее время, если ехать от моего района, то пробок практически никогда нет. Так было и в этот раз.
Вышел я около высокого, П- образного здания. Чем-то это походило на университет и карупную лабораторию в одном лице.
На дележе это пункт установки чипов и отправки на Праймал. Всё просто.
Я вошёл внутрь. Прошёл через сканер и два ряда вооружённой охраны, в серых тканевых масках. Выглядели они пугающе, из-за отсутствия разреза для глаз и рта.
Один из них указал направление, в длинный коридор, с множеством дверей.
— Дверь номер двадцать. — сухо пробубнил он.
Я кивнул и пошёл в указанное направление. Белоснежная дверь с чёрным номером по середине, встретила меня практически сразу.
Когда я остановился возле неё, она с шорохом скрылась в стене.
Всё было обставлено, как во врачебном кабинете.
Пара кресел, словно у стоматолога. Рядом куча проводов и непонятных вытянутых предметов, почему-то напомнивших мне старенькие электрические щётки, вышедшие из моды лет восемьдесят назад.
Около одного такого кресла, на металлической табуретке с кожаной обивкой, сидел тучный человек. Халат на нём практически расходился по швам. Десяток рядов мощных складок, словно у гусеницы, шли вдоль всего тела. Он сидел ко мне боком. Под жидкой бородёнкой я рассмотрел минимум три подбородка, последний из которых мощным полукругом опускался на шею, скрывая кадык.
Его рыжие, редкие волосики, растрёпано торчали в разные стороны.
— Садитесь в кресло. Процедура займёт не более пяти минут. Ранее на ней уже бывали? — он проговорил свою заученную фразу, даже не повернувшись ко мне. Всё его внимание было заострено на планшете.
А я всё пытался понять, как он умудряется держать баланс на такой маленькой табуретке.
Из-за этого ответил не сразу.
— Да, два раза. Чипы не отключали, а удалялись.
Я подошёл к креслу и уселся в него. Оно всем своим видом напоминало мне кресло стоматолога. В прочем с прошлых моих посещений ничего не изменилось.
— Чего же удаляли, если можно просто отключить? Думали, что никогда не вернётесь? — его маленький рот растянулся в ехидной улыбке, обнажая коричневатые зубы. — Не вы первый…эм…Артём Шмидт. Не вы первый. — он отложил планшет в сторону.
Потёр рука об руку, после чего ловко нацепил перчатки. Через ещё одну секунду, у него в руке оказался металлический предмет, очень напоминающий стоматологическую бормашину.
Он поднёс эту штуку к моему виску. Да, два раза я через это проходил. И оба раза это было мерзко. Было желание вскочить с этого кресла, вонзить этому докторишке что-то острое в башку и выбежать из этого здания.
Но это было бы неразумно, а значит пришлось давить в себе такое желание.
— Тут закончили. Теперь руку, правую. — он убрал хреновину от моей головы и стало полегче.
На запястье я уже ничего, в плане эмоций, не почувствовал. Только облегчение, когда он закончил и сказал, что я могу идти. Пальцами я нащупал небольшой бугорок в районе виска. Снова этот уродливый шрам. Прошлым рассасывался почти год.
Снаружи меня уже ждал один из людей в масках.
Он был сопровождающим.
Мы шли достаточно долго. К лифту, потом снова к коридору, потом к другому лифту. Короче я успел запутаться прежде, чем оказался перед нужной дверью.
Мой сопровождающий возился с терминалом, чтобы её открыть.
А я читал надпись.
“Пункт снаряжения и отправки игроков”
Вот почти и всё. Зайдя в эту дверь, уже назад не повернешь.
Когда я подумал об этом, двойная дверь распахнулась, словно это было приглашение.
Это помещение было ангарного типа.
По левую стену куча каких-то дверей и помещений. Там же основная масса народу.
А по центру ангара стояли они.
Космические челноки. Небольшие, вытянутые. Они напоминали мне старомодные межгородские автобусы. Только увеличенные раз в пять и без окон. Ну и носовая часть была более вытянутая. Там располагалась кабина пилотов. Пассажирский вход находился в конце. У каждого они были опущены вниз. Таким образом из огромной двери образовывался трап, по которому можно подняться на корабль.
Каждый был пронумерован огромной белой цифрой во весь бок. Рядом с трапами также были люди, происходила загрузка кораблей.
— У вас какой тариф? — впервые заговорил сопровождающий.
— Продвинутый.
Он быстро вбил какие-то данные в планшете, видимо хотел проверить мои слова. После чего кивнул.
— Вам сначала к третьему помещению, вон оно, — он указал рукой в сторону левого края ангара. Над одним из открытых помещений красовалась цифра 3.
— Понял.
— Вылет у вас через двадцать минут, поторопитесь получить всё необходимое.
С этими словами он быстро ушёл в ту дверь, в которую мы только что вошли. Я остался сам по себе. Приятное чувство, не люблю лишнее сопровождение.
Я сделал так, как было сказано. Подошёл к третьему помещению.
Мужчина лет сорока пяти, со значительной сединой в коротких волосах, кивнул мне. Весь его комбинезон был в чёрных маслянистых пятнах. Впрочем, как и щетинистое лицо. Всем своим видом он походил на инженера или техника.
— За снаряжением? — он внимательно осмотрел меня.
— Да.
— Так. Имя, фамилия, возраст.
Я назвал данные, которые он старательно вбивал в планшете.
— Продвинутый, ага. Так, смотрите, что у нас есть. Вы уже решили, снайперская винтовка или автомат?
— Снайперская.
— Ого. Не частый выбор.
Он исчез в глубине помещения, заставленного разными ящиками и полками. Вернулся буквально через минуту, но в руках ничего не было.
Увидев непонимание в моих глазах, он ухмыльнулся.
— Проверял, всё ли есть в наличии. Мало ли. Вынесу, когда выберите из каталога. Он положил планшет на стол и подвинул его ко мне.
Передо мной был список из пяти наименований.
Все знакомые. Даже больше — с каждого я стрелял, что было приятным удивлением. Модели достаточно популярные и недурные собой. Ну, видимо продвинутые наборы тут пользуются хоть каким-то уважением.
Я сразу же, в голове, сделал выбор в пользу полуавтоматических винтовок.
Здесь важным фактором была быстрота. На крайний случай они подойдут и для средней дистанции. Сейчас важна была универсальность.
Таких варианта было всего три.
Но выбор пал на Американский экземпляр. Да, старенький. Но всё же надёжный и отвечающий моим запросам.
В простонародье — Сэм. По официальному — SAM-R. Самозарядка, произошла из М4А1. Смогу использовать её для любой дистанции. Надёжная. И вряд ли патроны на неё будет редкостью.
— Беру Сэма, — отчитался я, отодвигая от себя планшет.
— Ага, — он никак не отреагировал на мой выбор. — Саму винтовку, патроны и всё, что положено по твоему пропуску, получишь уже перед высадкой. — он вбил что-то в планшете. — С собой ещё что-то будете брать? Вам полагается.
— Да. Часы. И одежду, что на мне.
Он осмотрел меня с головы до ног. Штаны тёмно-зелёного цвета, чёрные облегчённые берцы, куртка, а под ней утеплённая кофта.
В конце концов он кивнул, заострив взгляд на обычных электронных часах.
— Ладно. Вам ко второму челноку. Вылет через пять минут. Система будет включена после подключения к капсуле.
Я кивнул и направился к челноку.
Он был практически напротив третьего помещения, так что нашёл его без проблем.
— Фамили, имя? — один из техников остановил меня прямо у самого трапа.
— Артём Шмидт.
Он пробежался глазами по своему планшету. Грёбаная электронная бюрократия.
— Капсула номер четыре. Располагайтесь. — его зубоскальная улыбка выбесила меня в одно мгновение. Но я сдержался.
Часть профессионализма — это проявление сдержанности там, где она нужна. Сейчас мне этот навык пригодился.
Я вошёл внутрь. Все капсулы были заполнены и закрыты. Располагались они по обе стены, друг напротив друга. Люди в них уже, судя по всему, спали.
Моя, четвёртая, стояла прямо по центру правой стены. Я остановился около неё, осмотрелся. После чего глубоко выдохнул. Мозг ворошил воспоминания последнего такого полёта, который прошёл несколько лет назад. Всё это я пытался забыть и вот оно снова начало всплывать на поверхность.
Я вошёл в капсулу. Быстрее начнём, быстрее закончим.
Открытая, до этого, передняя стенка, запхлопнулась сразу за мной.
Нужно было отдать капсуле должное. Тут было просторно. Я уселся в небольшое кресло, пристегнул ремни на груди.
В этот момент прямо у меня перед глазами всплыло уведомление.
Внимание! Внимание! Внимание!
Идёт загрузка системы.
Подготовка к загрузке.
Загрузка началась.
Загрузка успешно завершена. Проверка на наличие обновлений.
Проверка. Проверка. Проверка.
Проверка завершена, установлена последняя версия программного обеспечения.
Я уже и забыл об этой особенности системы. Уведомления все данные прямо у тебя перед глазами. Странное чувство.
Я смахнул уведомление взглядом. Оно исчезло.
Но появилось новое.
СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ:
Класс: Игрок
Имя: Артём
Фамилия: Шмидт
Прозвище: Отсутствует. Установите прозвище
Зона высадки: Биом “Город”. Белая зона. Подробнее о зонах в разделе “Справочник”.
Классовые ограничения: отсутствуют.
Текущий уровень — 1.
До следующего уровня — 1000 единиц опыта.
Баланс — 100 голд коинов.
Я остановился взглядом на строке с прозвищем. Подумал о нём.
Информация заполнилась автоматически. Чип буквально считывал мои мысли.
Прозвище: Немец.
Взял настоящее, привязавшееся за мной ещё с детства. Фамилия вынуждала его принять, чему я никогда и не противился.
Далее я обратил внимание на подсвеченное слово “Справочник”. Весь текст был написан тёмно-биррюзовым цветом. Это слово было выделено синим.
Наведя на него взгляд, передо мной тут же открылся раздел справочник.
4. БИОМЫ И ЗОНЫ.
Зоны:
1. Белая — безопасная зона. Запрещены любые убийства и причинения вреда здоровью другим игрокам. За нарушение правил белой зоны следует немедленно уничтожением путём детонации чипа.
2. Зелёная зона — зона новичков. Пониженное содержание мобов среднего и высокого уровня. Пониженное содержание лута. Увеличено время выпадение нового снаряжения. Запрещены любые виды вооружения, кроме холодного оружия. Исключения: специально отведённые зоны, внутри зелёной зоны, где разрешено применения огнестрельного оружия.
3. Красная зона — зона повышенной угрозы. В таких зонах появляются артефакты и мобы высокого и среднего уровня. Также разрешено использования любого вида вооружений.
4. Оранжевая зона — временная зона, которая появляется в местах, где появились дорогие артефакты или ценный лут. Такие зоны населяются людьми, которые находятся в роли NPC и мобами повышенного уровня. Время действия такой зоны не регламентировано. Также увеличен получаемый за убийство опыт (х2).
5. Чёрная зона — сюжетная зона, где появляются лучшие артефакты. Такие зоны открываются по ходу развития сюжета, заложенного в нынешнем сезоне игры. Также в таких зонах обитают мобы ТОЛЬКО повышенного уровня.
Я закончил читать, смахнув открывшийся справочник. За ним закрыл и уведомление.
Как оказалось — помнил я это всё достаточно хорошо. Этот факт даже немного расстроил, ведь я пытался всё это забыть.
Перед глазами появилось ещё одно уведомление.
Внимание!
Начинается процесс отправки на планету Праймал.
Загрузка конфигураций игры “Вечная схватка”.
Контрольная проверка работы чипов.
Сбои и баги не обнаружены. Финальная загрузка конфигураций.
Загрузка завершена…переход в режим сна.
До перехода в режим сна осталось — 2 минуты.
1:59…1:58…1:57…
Я скрыл отсчёт. Вот и всё. Как бы я не пытался избежать этого — не получилось.
Я снова лечу на Праймал.
Я закрыл глаза, дожидаясь, когда отсчёт закончится. Последний сон, перед отправкой прямо в ад.
Я подумал об отсчёте и он снова появился перед глазами.
4…3…2…1…Приятной игры!
Темнота.
Сладкий сон, из которого меня выбило сильным толчком.
Ремни с болью впились в грудь. Всё внутри перевернулось. Мозг сильно ударился о стенку черепа, от чего голову пронзила обжигающая боль.
Внимание!
До высадки одна минута. С пробуждением. Приготовьтесь к Вечной схватке.
Меня приветствовал женский голос системы, с лёгкими нотами роботизации.
Но я уже лечу!
Через маленькое окошко в передней стенке капсулы я видел пелену облаков, в которую я медленно погружался.
Железяку всю трясло и швыряло из стороны в сторону. В один момент мне показалось, что ремни сейчас не выдержат и лопнут. В таком случае исход был бы один — меня размозжило бы по стенкам этой консервной банки.
Капсулу снова тряхнуло. Внутри что-то заскрипело.
Я вцепился руками в ремень, будто это могло мне помочь.
Уведомление, в этот раз без голосового сопровождения, вновь появилось на экране.
Внимание!
До высадки десять секунд. Приготовьтесь и убедитесь, что вы пристегнули ремни.
— Тупая сука! Я уже лечу! Слышишь? Начинай тормозить капсулу, — мой крик был актом отчаяния. Естественно система никак не отреагировала. У неё не было такой задачи и функции.
Поэтому я продолжал лететь. В окошке было видно, что я уже прошёл линию облаков и только что вылетел из неё.
Вокруг было темно.
Сука. Ещё и ночь?
Этот вопрос я уже задал про себя.
Капсулу сильно тряхнуло, она вся завибрировала.
Внимание!
Начат процесс высадки.
Я смахнул уведомление.
— Тормози!
Капсула упорно неслась вниз, навстречу земле.