Происхождение

Глава 3 Побег.

Маленькая девочка лежала на кровати, укрывшись одеялом, и смотрела на мир сквозь ресницы. Мягкий свет ночника озарял комнату. Напротив неё, на краю кровати, сидел мужчина, державший девочку за руку.

— Папа, расскажи мне историю о них, — попросил тоненький голосок.

— О ком? — спросил мужчина и поправил одеяло.

— О создателях неба, — ответила девочка.

Мужчина улыбнулся и сказал:

— Ты ещё маленькая для таких историй.

— Ну, па-а-ап, — протянула она.

— Ладно, но только засыпай.

— Хорошо, — ответила она и устроилась по удобнее.

— В начале Вселенная была безжизненной. В ней не было ничего, кроме бескрайней чёрной пустоты. И вот однажды в ней появились Анхи: Роктаро и Ангайлия. Эти прекрасные существа, сотканные из чистой энергии, двигались в бесконечном полёте в поисках таких же, как они, но никого не нашли.

Тогда Ангайлия предложила использовать свои силы, чтобы наполнить вселенную жизнью. Роктаро согласился, и они разлетелись в разные концы, чтобы создать свои миры. Однако у них ничего не получалось, поскольку каждый из них обладал разными стихиями и мог создавать миры, отражающие их собственную природу...

— Анхи состояли из бозонов и фермионов, — перебила она отца.

— Это теория, но меня удивляет, что ты так рано начала проявлять свои знания.

— Это от мамы, — улыбнулась малышка. — Продолжай, пожалуйста.

— После череды неудач Анхи решили объединиться и создать новый вид планеты. Им удалось сотворить мир, где все стихии находились в гармоничном балансе, дополняя и усиливая друг друга. Однако возникла новая проблема — холод. В окружении леденящей черноты космоса, планеты превращались в ледяные глыбы, на которых не могла зародиться жизнь.

Анхи были в отчаянии. Они думали, что навсегда останутся одни, пока Роктаро не понял, что вселенной нужна энергия, которая течёт в их жилах. Тогда они слились в едином потоке, образуя вокруг себя подобие пузыря, что наполнялся их силами и...

— И тут как бахнет! — засмеялась девочка, снова перебив отца.

— Можно и так сказать, — умилился отец и продолжил: — Мощная энергетическая волна прокатилась по всей вселенной, наполнив её «Эфиром» и сделав живой. Началось формирование галактик, появились миры, звёзды, туманности и всё, что нас окружает. А позже, на разных планетах возникли первые признаки жизни. Анхи отдали большую часть своих сил, но всё ещё оставались могущественными существами. Они странствовали по новой вселенной и следили за её развитием.

Ангайлия с упоением наблюдала, как растут и развиваются её дети. Она решила стать для них наставницей и начала проявляться в разных мирах. Она стала божеством, несущим мир и гармонию. Роктаро же думал иначе: он тоже стал божеством, но жаждал власти и подчинения. Ангайлию любили и почитали, а Роктаро боялись и преклонялись перед ним.

Когда Ангайлия поняла, кем стал её брат, она отреклась от него, и между ними вспыхнула вражда. Роктаро, в ярости, уничтожил один из миров Ангайлии, чтобы показать ей, что только сильные могут выжить во вселенной.

Она хоть и была миролюбива, но понимала, что его нужно остановить, и создала школу, где делилась тайной взаимодействия с «Эфиром» с теми, кто был готов её принять. Роктаро пошёл по похожему пути: он тоже передал знания своим преданным последователям, но направил их по пути разрушения. Так появились Эфириалы, которых разделили два учения: анги — борцы за мир и порядок — и рокты, которые следовали путём хаоса. Началась война, которая…

— Папа, — перебила она его, — что это там? — спросила она, приподнявшись и посмотрев в окно, которое находилось за спиной мужчины.

Он обернулся и увидел, что жёлтый луч, вокруг которого вращались чёрные энергетические потоки в виде спирали, ударил по городу. На улице заревела сирена. Мужчина быстро схватил дочь и выбежал из комнаты.

Виктор проснулся в холодном поту. Сон был настолько реалистичным, что он даже не сразу понял, что это был всего лишь сон. Но самое странное — он знал тех людей, которые были в нём, словно они были его близкими родственниками.

Немного придя в себя, Виктор осмотрелся. Он находился в небольшой камере, вход в которую был перекрыт решёткой, излучающей энергию. Видимо, его взяли в плен во время штурма шаттла. Камера была рассчитана на двоих, но Виктор был в ней один. Он не помнил, куда делись его напарники.

Он поднялся с лавки и приблизился к гудящему, от энергии, барьеру. Перед его взором предстал коридор, который показался ему очень знакомым. Конечно, инженеры конструкторского бюро делали всё по стандарту, но здесь он ощущал какую-то особую атмосферу. Неужели их привезли на авианосец? А может, только его? И почему Анна не вмешалась? Или она предала команду? Что-то здесь не так.

Виктор прошёлся по камере, вернулся на лавку и задумался. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать. Он смотрел в пол и размышлял о том, что с ним может случиться. Вдруг он услышал знакомый голос.

— Эй, арестант! — сказала она.

Он поднял голову и удивился:

— Лика!? Так я на «Витязе»!?

— Да, — ответила она. — А я та, кого ты должен спасти.

— Стоп! — Он встал со скамьи и подошёл к барьеру. — Ты информатор?

— У нас нет времени! — ответила она, оглядываясь по сторонам. — Мы сбежим через пару часов.

— И это план ОВБ? Ваша организация всегда работает так?

— Это протокол «Троян». Если агент не выходит на связь, присылают группу. В вашем случае — подставная миссия.

— Почему вы сами не улетели?

— Ройс что-то заподозрил: прослушивал связь и не давал мне лётных часов.

— А я вам зачем?

— Я попросила, отдаю долг за спасение. ОВБ пригодился бы такой, как ты. Ройс тогда подставил нас с грузом. Он рассчитывал, что мы испугаемся и сбросим контейнер, а в нём было военное оружие.

— Зачем снабжать пиратов? Из-за денег?

— Нет, всё гораздо серьёзнее, но об этом позже. Тебе нужно быть готовым к побегу, — сказала она, осмотрелась, показала жестом «тише» и ушла. Виктор проводил её взглядом, так и не успев задать вопрос.

Авианосец С-класса «Витязь».

Командный центр.

Винсент Ройс стоял на капитанском мостике и изучал данные на консоли бортового компьютера. В этот момент к нему подошёл один из офицеров.

— Прошу прощения, капитан. Посмотрите, — сказал он, протягивая планшет.

Ройс взял устройство, на котором было видео с камер наблюдения, установленных в тюремном блоке.

— Значит, она пришла к нему, — Ройс не был удивлён. — Похоже, она всё-таки работает на ОВБ.

— Может быть, она просто хотела встретиться со старым другом?

— Вы не знаете Верхового. Он бы не стал перевозить краденое оружие. Он слишком правильный человек. Скорее всего, ему пообещали тепленькое место в ОВБ. А она, как я предполагал, — их агент.

— Что мы будем делать?

— Задержите её и допросите, а я поговорю с Виктором, — он направился к выходу, но потом остановился. — Да, и после допроса заприте её в каюте.

— Слушаюсь!

Авианосец С-класса «Витязь».

Камеры.

Виктор лежал на скамейке и смотрел в потолок, не веря в то, что случилось. Лика, такая милая и хрупкая девушка, оказалась сотрудницей ОВБ! Кто бы мог подумать? Его размышления были прерваны появлением Ройса. Тот с видом победителя вошёл в камеру, предварительно отключив барьер.

— Виктор Верховой, не думал, что мы вот так встретимся, — произнёс он, стоя у входа.

— Ройс! — вздрогнул Виктор, поднимаясь со скамейки.

— Да ты не переживай, у меня дело к тебе.

— Знаю я твои дела.

— Даже не представляешь. У меня к тебе предложение: хочу, чтобы ты присоединился ко мне. Вернулся на авианосец в качестве пилота, как было раньше.

— Да? Что-то я сомневаюсь в твоих словах.

— Виктор, грядет война, — произнёс он, войдя в камеру и присев на соседнюю скамью. — Масштабная война, в которой Совету представителей будет не до нас. Они годами отказывали нам, как и десяткам других рас.

— То есть ты против того, чтобы присоединиться к Совету?

— Поначалу я был не против. Стать частью Конфедерации — огромный шаг для человечества. Однако позже я узнал о «Кризисе Ридокса». Когда Риане столкнулись с Кибраксами, они обратились за помощью к Совету. Начались долгие собрания и встречи, на которых процесс принятия решения затягивался. Время вышло, и Риане проиграли. Они потеряли всё, их планета превратилась в пустыню. Теперь они — скитальцы, разбросанные по галактике. Совет оставил их без помощи и поддержки.

— Хочешь объявить войну Совету представителей?

— Нет, я хочу создать другое объединение. Однако руководство ТОЗ считает, что это будет неразумно, поскольку в галактике уже существует правящая организация.

— Чего ты боишься, Ройс?

— Ты знаешь, как мы потеряли Землю?

— Войны, природные катаклизмы, серьёзные загрязнения. Планета не выдержала присутствия человечества. Мы стали причиной гибели нашей планеты.

— Это официальная версия. А есть и неофициальная — о вторжении инопланетян.

— Болеешь? — Виктор покрутил пальцем у виска.

— Их называют Эфириалами. Это древняя и могущественная раса, которая несёт разрушение и гибель, — на секунду он замолчал. — Кажется, ты слышал о них, — заметил он, как изменилось лицо Виктора.

— Я не понимаю, о чём ты, — Виктор опустил голову.

— Да, — произнёс Ройс, поднимаясь со скамьи и подходя к Виктору. — Ты знаешь... — Он попытался заглянуть Виктору в глаза, и на его лице появилась улыбка.

— Может, слышал когда-то, — ответил Виктор, посмотрев на него.

— Нет... Ты не мог о них слышать. Все упоминания об этом удалены из любых источников.

— Но ты же как-то узнал? — Виктор бросил на него взгляд, словно обвинял в чем-то.

— Хм, — Ройс выпрямился. — Я дам тебе время подумать, — сказал он и направился к выходу. — А пока я узнаю, что здесь делала Лика, — добавил он, активируя барьер.

Имя, которое произнёс Ройс, подействовало на Виктора, как красная тряпка на быка. Он вскочил с лавки и бросился к барьеру.

— Не тронь её! Она ничего не знает! — он ударил кулаком по ограждению.

— Вот это я и собираюсь выяснить, — ехидно улыбнулся Ройс, посмотрев на Виктора. — Оставайтесь здесь, — сказал он флотпеху и пошёл по коридору.

— Ройс! Ройс! — кричал Виктор, стуча по решётке.

Когда Винсент ушёл, Виктор в ярости заметался по камере, боясь за Лику. Он понимал, что Ройс мог сделать с ней. Пытаясь что-то предпринять, он осмотрел проём входа в поисках выхода. Но всё было тщетно. Он подошёл к барьеру и позвал на помощь, но флотпех его осадил.

— Тихо! — Он ударил по барьеру прикладом оружия.

— Послушай, меня зовут Виктор Верховой, я раньше здесь служил. Ройс — предатель, он меня подставил... Выпусти меня!

— Ройс приведёт нас к новому порядку, без недальновидных руководителей ТОЗ и Совета представителей.

— Так ты с ним! — разозлился Виктор.

— С ним весь экипаж. А те, кто были против, уже не с нами.

— Леха! — вдруг понял Виктор. — Алексей Зимин, что с ним!?

— Понятия не имею, — с полным безразличием ответил солдат. — Сиди спокойно! — рявкнул он и куда-то пошел.

Виктор понимал, что не может помочь товарищам, и тут его осенило. Он крикнул в коридор:

— Стой! Боец!

Тот обернулся.

— Вызови Ройса и скажи ему, что я согласен на его условия, если он отпустит моих товарищей, — попросил Виктор.

Флотпех на мгновение задумался, а затем потянулся за коммуникатором. В этот момент в него попал энергетический снаряд, и он упал на пол, начав трястись. Из-за угла выглянул Алексей.

— Привет! — улыбнулся он. — Нелёгкая у тебя выдалась поездка.

— Леха! — обрадовался Виктор.

— Давай выбираться отсюда, — сказал Леха, отключая барьер. — Держи, — он передал ему пистолет. — Это шоковый режим. Переоденься, и пойдём.

— Как ты здесь оказался? — спросил Виктор, затаскивая флотпеха в камеру.

— Лика мне всё рассказала. Да и без неё было понятно, что Ройс что-то замышляет, — ответил Леха.

— Лика! — вспомнил Виктор. — Он знает про неё! Надо спешить! — он начал спешно переодеваться в форму флотпеха.

— Успокойся, она всё предусмотрела. Она намеренно привлекла к себе внимание камер, зная, что это подтвердит подозрения Ройса. Пока его не было, она похитила файлы из его кабинета и сейчас направляется на взлётную площадку вместе с Райко и Арнером.

— Их тоже ты выпустил?

— Нет, они как-то сами выбрались. Профессионалы! Ну что, долго ещё?

— Размер маловат, — Виктор пытался втиснуться в форму.

Лёха осторожно выглянул из камеры и оценил обстановку. Коридор был пуст. Виктор кое-как переоделся, и они направились к взлётной площадке №2, где должны были встретиться с остальными участниками операции.

По плану, они должны были выйти на площадку, изображая служащих авианосца. Там они встречаются со второй группой, крадут свой шаттл и отправляются в точку рандеву с «Фуси».

— Идём спокойно и непринуждённо. Я раздобыл ключ от технического коридора, так мы сможем обойти жилой отсек.

— Кто бы мог подумать, что мы окажемся в такой ситуации.

— Да ладно тебе, Вик. Мы всегда любили приключения.

— Только не такие, где могут застрелить.

— Ничего, прорвёмся.

— Ты стал более уверенным за эти полгода, — подметил Виктор.

— Ну так я и работал не на пассажирском лайнере, — с улыбкой ответил Лёха.

Они подошли к ближайшему входу в технический коридор. Алексей провёл своей картой через терминал, и дверь автоматически открылась. За дверью был туннель шириной два метра, который проходил между внешней обшивкой корабля и внутренними перегородками. В этом пространстве находились различные коммуникационные узлы и проводка, равномерно распределённые по всему судну.

— Ужас, как тут работают техники, — говорил Леха, продвигаясь вперёд.

— Это ты ещё не видел, как на крейсерах всё устроено.

— И кто вообще это придумал? Еще и свет этот красный — бесит.

— Зато, если корпус будет повреждён, тебя не высосет в вакуум, и абордажникам сложнее проникнуть внутрь.

— Главное, чтобы здесь не было дежурных.

— У них же обход в другое время, забыл?

— Всего не упомнишь. Это тебе на гражданке полгода только и оставалось, что по пляжам гулять.

— Давай отложим этот разговор на потом, а то кто-нибудь услышит.

— Согласен.

Авианосец С-класса «Витязь».

Взлётная площадка.

Они без проблем прошли через жилой отсек и оказались на оружейном складе, который располагался недалеко от взлётной площадки. На складе было несколько рабочих, но они не заметили беглецов. Леха взял гравирохлю, на которой лежали снаряды, и они направились к выходу со склада.

— Нахрена тебе это!? — полушепотом сказал опешивший Виктор.

— Увидишь, — тем же тоном ответил Лёха.

Они подошли к выходу, где их встретил дежурный. Он сразу обратил на них внимание и осмотрел телегу.

— Куда тащим? — пробасил дежурный.

— Пилот Зимин! К пятому боксу, боц-офицер! — отрапортовал Леха.

— Кто отдал приказ? Ваш личный номер? — спросил он более строго.

— Личный номер ПП-34723. Мне нужно укомплектовать истребитель, скоро вылет.

— А флотпех? — спросил он, бросив взгляд на Виктора.

— Я выполняю приказ капитана Ройса, — солгал Виктор в надежде, что ему поверят.

— Хорошо, — проворчал дежурный. — Не забудь вернуть телегу, потом с тебя спрошу, — он указал пальцем на Лёху и пошёл по своим делам.

— Фух, — выдохнул Лёша. — Кажется, прокатило. Пойдём.

Они старались не привлекать к себе внимания и оглядывались по сторонам. На площадке всё было как обычно: пилоты, инженеры и офицеры были заняты своей работой и не замечали Алексея и Виктора.

— Про пятый бокс ты правду сказал?

— Да, я разволновался и сказал лишнее. Лика и остальные, наверное, уже там.

Они шли примерно десять минут. Главные ворота бокса были закрыты, и им пришлось войти через дверь. Когда же они наконец оказались внутри, их уже ждал Ройс в компании нескольких флотпехов. Лика и Арнер стояли на коленях, а Райко лежала на полу в луже крови.

— Где же вы так задержались? — с насмешкой спросил Ройс.

— Ублюдок! — гневно закричал Виктор и хотел было броситься на Ройса. Однако оружие, направленное на них, заставило его остановиться. — Что ты сделал с ними!?

— Задержал, — сказал он, разводя руками. — Разве это не очевидно? Правда, с Райко пришлось немного повозиться, — добавил он, взглянув на её тело. — Оружие на пол, медленно, — перевёл он взгляд на Виктора и Алексея.

— Тебе это с рук не сойдет, Винсент, — сказал Леха, вытаскивая пистолет из-за пояса и опуская на пол. Виктор последовал его примеру.

— Какая приятная складывается... ситуация, — просмаковал он. — Вся шайка в сборе. Как же вы подпортили мои планы... Но я не в обиде. Я человек отходчивый и незлопамятный.

— Чего ты хочешь? — спросил Виктор.

— Я уже вернул файлы, которые были украдены, — сказал он, показав накопитель. — Но остались вы, которые знают о случившемся. Вы можете присоединиться к нам, или мне придётся устранить вас как свидетелей.

— ОВБ тоже в курсе. Убьёшь нас — от них уже не скроешься, — пригрозил Виктор.

— У них нет доказательств, только слухи. А то, что вы исчезли... космос — опасное место.

— И ты так просто предлагаешь нам сделку? — спросил Леха. — Неужели ты думаешь, что мы будем тебе верны?

— Нет, я так не думаю. Но я надеюсь, что, когда вы узнаете всю правду, у вас не останется сомнений.

— Не верьте ему! — закричала Лика.

— Заткнись! — один из флотпехов ударил её по затылку, и Лика потеряла сознание.

— Тише, тише. Мы же не хотим новых жертв, — сказал Ройс, жестом призывая всех к спокойствию.

— Лика! — Алексей бросился к ней, упал на колени, перевернул её лицом к себе и взял на руки. — Жива! — сказал он, глядя на Виктора.

— Какая драма разворачивается! Прямо как в кино! — рассмеялся Ройс.

— Какая же ты мразь! — в ярости закричал Виктор от бессилия.

— Нет, — спокойно ответил он. — Я человек слова. Вы либо со мной, либо против меня, — он направил пистолет на затылок Алексея.

Виктор был в замешательстве. Почему он так нужен Ройсу? Зачем весь этот спектакль? Он не хотел выбирать чью-либо сторону, но и не хотел терять друзей. Он стоял неподвижно, не в силах пошевелиться. В его ушах гулко стучало сердце, колотящееся от страха. Он был опытным пилотом, но его не готовили к такому.

— Эй, Вик! — неожиданно произнёс Арнер, что стоял на коленях с опущенной головой. Два флотпеха, находившиеся рядом, напряглись и направили на него оружие.

— Спокойно, — сказал Ройс. — Дайте ему сказать.

— Вик, — сказал Арнер, подняв голову и посмотрев на него. — Только не медли, — улыбнулся он и стукнул носком ботинка об пол.

Из его каблука вылетел металлический стержень, сопровождаемый пронзительным писком. Когда он поднялся на несколько метров, писк прекратился, и стержень вспыхнул, излучая шоковую волну.

Все, кто находился в радиусе шести метров от места происшествия, были поражены волной и упали на пол, испытывая конвульсивные движения. Арнер быстро отреагировал и напал на флотпеха, которого не задело. Виктор немного замешкался от неожиданности, но тоже кинулся на опешившего флотпеха, что был справа от него.

Арнер победил противника за несколько ударов. Виктор же оказался в более сложной ситуации. Он повалил своего соперника на пол, схватился за его винтовку и начал бороться. Однако флотпех смог вывернуться, опрокинул Виктора на спину и сел сверху, пытаясь задушить его оружием. В этот момент Арнер выстрелил из пистолета. Кровь брызнула на Виктора, и он отбросил бездыханное тело в сторону.

— Ранен? — спросил Арнер, помогая Виктору подняться с пола.

— Кажется, нет.

— Бери Лику, а я возьму Алексея, и уходим.

Тем временем на корабле объявили тревогу. Со всех сторон к боксу стягивались флотпехи и пилоты, которые были на площадке. Виктор схватил Лику и повёл её к шаттлу. Арнер сделал то же самое с Алексеем. Когда все они оказались внутри, Виктор вспомнил про важный файл и выскочил обратно.

Он добежал до Ройса, который ещё пытался что-то сказать, лёжа на полу и трясясь от шока. Виктор быстро осмотрел карманы Ройса и нашёл накопитель. В этот момент он понял, что нужно убрать Ройса с дороги, и потянулся за пистолетом, который лежал в нескольких метрах. Но по ним открыли огонь из-под открывающихся ворот бокса.

Виктор чудом добрался до шлюза и успел заскочить в шаттл. Он активировал панель управления, и двери шлюза начали закрываться. Арнер, сидевший в кресле пилота, включал системы и двигатели. Кабина шаттла была защищена от пуль, и они отскакивали от её стёкол.

— Виктор! — крикнул Арнер. — Сюда!.

Виктор поспешно вошёл в кабину, и Арнер уступил ему своё место.

— Смотри! — воскликнул Арнер, указывая на закрывающийся внешний шлюз ангара. — Мы не успеем!

— Успеем! — уверенно сказал Виктор, пристегиваясь. — Надо зафиксировать Лику и Леху!

— Понял! — ответил Арнер и поспешил в грузовой отсек.

Шаттл взмыл над стартовой площадкой и покинул ангар. Виктор направил его к правому краю шлюза и открыл огонь по механизмам управления. Точное попадание привело к заклиниванию системы и ворота встали намертво, что позволило им покинуть авианосец.

— Отлично! — воскликнул Арнер, пристегнув остальных к лавкам. — А теперь уходим!

Алексей уже приходил в себя, а Лика всё ещё была без сознания.

— Что произошло? — спросил Алексей, словно был пьян.

— Мы выбрались... Почти, — ответил Арнер.

— Ну я ещё тут полежу.

— Ага, — сказал Арнер и направился к турели.

Виктор, вспомнив нужные коды, настроился на связь с авианосцем и начал прослушивать переговоры. Он узнал, что им навстречу вылетела группа из двух перехватчиков, которым был отдан приказ уничтожить шаттл.

— Арнер! — крикнул Виктор. — У нас скоро будут гости!

— Чё ты орешь? — раздался из динамика голос Арнера. — Есть же внутренняя связь!

— К нам приближаются два перехватчика.

— Ну, в прошлый раз ты продержался три минуты, а больше мне и не нужно.

— Но тогда они не пытались нас уничтожить!

— Это уже детали. Продолжай двигаться в указанный квадрат.

Виктор двигался по заданным в навигационном компьютере координатам. Арнер проверял систему наведения и готовился к возможному нападению. Алексей постепенно приходил в себя. Через несколько минут Виктор заметил сигнал выхода из варпа и сообщил об этом Арнеру.

— Вот уроды! — выругался Арнер.

— Что случилось? — удивился Виктор.

— У нас нет снарядов для турели! Похоже, их выгрузили на авианосце!

— Почему сразу не проверил!?

— Привык, что он всегда заряжен!

— Замечательно! Какие будут предложения?

— Можно было бы связаться с «Фуси», но они в режиме радиомолчания.

— Что происходит? — немного опомнился Леха.

— Пытаемся не сдохнуть! — посмотрел на него Виктор из за спинки кресла.

– Помочь? – отстегнулся Лёха и зашел в кабину.

— Присмотри за Ликой. Проверь, хорошо ли она пристегнута, и сам тоже пристегнись.

Алексей последовал совету Виктора. Виктор следил за радаром, выбирая оптимальный маршрут, чтобы избежать встречи с перехватчиками еще какое-то время. Он понимал, что после столкновения с ними у него останется мало времени, которого может не хватить до точки встречи.

Виктор знал, как будут действовать перехватчики: один из них будет стрелять ионными бластерами, чтобы разрядить щиты, а второй добьёт автопушкой или ракетой. В ожидании контакта с противником Виктор с тревогой смотрел на радар и считал секунды до приближения противников, которые нагоняли их. Но вдруг его осенило.

— Держитесь! — крикнул он, обернувшись, и толкнул рычаг ускорителя.

— Что ты задумал? — спросил Арнер, почувствовав ускорение. — Мы не сможем долго двигаться на ускорителе!

— У этой модели есть компенсатор.

— Я не очень хорошо разбираюсь в пилотировании кораблей и их строении.

— Просто наблюдай.

Виктор довёл компенсатор до критического состояния, о чём сигнализировала система оповещения. Он перенаправил энергию на тыловой щит и отсоединил перегруженный компенсатор. Тот вылетел из задней части шаттла навстречу перехватчикам. Через несколько секунд компенсатор взорвался, задев волной оба перехватчика. Кажется, взрыв не нанёс им серьёзного ущерба, но точно вывел из строя.

— Да! — воскликнул Арнер. — Ты гений!

— Это просто удача.

— Что это было? — спросил Леха.

— Компенсатор – это устройство, которое усиливает ускорение в экстренных ситуациях. Однако при слишком большой нагрузке компенсатор может взорваться. Чтобы предотвратить разрушение корабля, компенсатор можно сбросить.

— И ты его перегрузил?

— Да, мы и расстояние сократили, и от преследователей оторвались. Но нам действительно повезло. Если бы он рванул чуть раньше или позже…

— Мне кажется, — с трудом проговорила Лика, - ты всё рассчитал.

— Эй! — Виктор обернулся, включил автопилот, отстегнул ремни и подошёл к ней. Присев рядом, он с переживанием спросил: — Как ты?

— Кажется, всё в порядке, — она потрогала затылок.

Алексей был рад, что с Ликой всё в порядке, и, расслабившись, удобно расположился на лавке.

— Я обработал рану биопиолом, — сказал Арнер, который вышел из-за турели. — Сделал это, когда пристегивал вас.

— Спасибо, — посмотрела на него Лика, — и... Соболезную насчет Райко.

Арнер опустил взгляд и сказал: «Такая работа». Затем он посмотрел на Вика и спросил: «Что показывает радар?» — словно хотел сменить тему разговора.

— Глухо.

— Идем домой, — с облегчением выдохнул Арнер.

«Домой?» – подумал Виктор. – «Ну, кому как».