Проклятая любовь

Глава 23

Айрин

Не вставая кивнула мужчинам, изобразив поклон.

— Здравствуйте, Кэйманэль, Сопдуэль, — натянула улыбку, словно и не в клетке сидела я, а приветствовала дорогих гостей.

Мужчины покосились на меня, после чего дядя Ала резко что-то прошипел надзирателю и тот засуетился у клетки, а следом щелкнул замок клетки.

— Прошу прощения, Рин, мой… Слуга, — зыркнул на надзирателя явно хозяин всего этого, — слишком буквально понял мои слова.

Пожала плечами, не вставая с места. Может тут куда лучше того, куда они позовут. Хотя бы понятно и никто не залезет.

— Ну, ваше отношение ко мне не секрет, а так весьма показательно и исключает неверную трактовку ситуации, — выплюнула немного яда я, не удержавшись.

— Айрин, мы не желаем зла тебе… — присел Сопдуэль, заглядывая мне в глаза.

Фыркнула. Этому теперь вообще веры нет.

— Я предлагаю перейти в более располагающую обстановку и продолжить разговор там, — прервал нас дядя Ала.

Менталист посмотрел на меня с какой-то надеждой, а я вылезла из клетки.

Смысл спорить, пока они в хороших играют?

Из подвала меня вывели, а я на несколько секунд зажмурилась, стоило выйти. Слишком яркий свет…

Меня не торопили, а как только проморгалась, повели дальше.

Странно, но меня никто не касался. Интересно, брезгуют или проявляют якобы уважение?

Привели в небольшую гостиную, где стоял заваренный чай, который тут называли те, а рядом с чайником стояло несколько пиал с печеньем и фруктами.

— Присаживайся, — предложил мне хозяин, указывая на диванчик, а сам сел на кресло.

Спорить не стала, опустившись на изысканную мебель. Рядом сел менталист. А вот надзирателя тут не было…

Хозяин разлил чай по кружкам и подвинул ко мне мою.

Кулона на шее не было, как и браслетов на руках. А их я точно не снимала никогда.

— Не отравлено, — понял мое замешательство Сопдуэль, беря свою чашку в руки.

— Есть зелья хуже ядов, — парировала я, но кружку взяла.

Доверия к ним не было, но и выбора тоже.

— Айрин, я уверен, что ты хорошая девушка, — скептически выгнула бровь, от чего эльф немного смутился, но после сменил риторику. — Не буду ходить вокруг, скажу прямо: тебе не место рядом с Адалатэлем.

Хмыкнула.

— Что-то новое расскажите? — отхлебнула чай и взяла печеньку.

Сидевший напротив меня эльф немного скривился, то ли от поведения, то ли от слов.

— Кэйманэль, давай я попробую… — предложил менталист, ставя свою чашку на стол.

— Хорошо.

Перевела взгляд на соседа.

— Рин, как ты уже поняла, Кэйманэль переживает о своем племяннике. И поэтому он решил немного узнать о тебе. С ним связались люди раджи Васуки. Нам рассказали твою историю, ужасно, когда ребенка отрывают от его родных в детстве…

Нахмурилась, понимая, что либо наврали им, либо врут мне сейчас. Но если они поверили в слезливую историю о украденном ребенке — я точно готова разочароваться в их интеллектуальных способностях.

Но спорить и рассказывать детали не собиралась.

— Когда меня хотят забрать? — прервала я монолог менталиста, усиленно думая, как выбираться из этой передряги.

— Сейчас, — услышала за спиной незнакомый голос, который вызвал табун неприятных мурашек.

Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это был андхравийский.

Медленно обернулась, чувствуя, как прямо сейчас надо мной зависло лезвие плахи.

За спиной явно был кто-то очень знатный.

Высокий мужчина был светлее меня, но волосы и глаза его были черными. Контрастненько…

Красная тяжелая задрапированная ткань скрывала полностью его ноги, выдавая в нем кого-то из правителей, а грудь и руки прикрывали только массивные украшения. Взгляд поднялся выше… Густая аккуратная борода и красный тюрбан с очень вычурной брошью. Наряд даже для меня казался странным после жизни среди людей и эльфов, но все же так красиво… Бабушкины украшения и рядом не лежали с его.

Неужели сам раджа за мной пожаловал? Или кто-то из приближенных?

Судя по застывшей за ним стражей — увешанной оружием и в закрытой броне, в количестве не менее десяти воинов, гость был все же раджой.

Ох…

И взгляд этого невероятно знатного мужчины мне категорически не понравился.

Хозяин дома чуть привстал, возвращая внимание к себе.

— Господин Васуки, я думал, вы прибудете завтра… — подал он голос, явно немного растерявшись.

— Мой человек не вернулся с отчетом и я решил сам проверить, все ли прошло по плану, — ответил незваный гость на эльфийском.

Значит Ал мне не почудился там…

Опустила голову, чтобы спрятать улыбку. Ведь попытался же защитить. И не бросил…

Если выберусь — вернусь и все-все расскажу ему про себя.

И пусть будет, что будет.

— Прошу прощения, мы не знаем, что с вашим человеком, — ответил эльф, окончательно встав с кресла.

— Не важно. Главное, что патни цела и тут.

Мужчина подошел к дивану, положив руки на спинку по бокам от меня, словно закрывая собой, защищая

Патни? Цела?

Ну, женой я его еще не стала. Но вот может пожаловаться на остроухих гадов?

Показательно коснулась затылка, потирая небольшую шишку от удара.

Тонкие холодные пальцы коснулись моей головы, а импульс магии прошелся по по голове, спускаясь дальше по телу, залечивая мое тело после похищения.

Этот мужчина меня пугал, хотя при этом я не чувствовала какой-то опасности от него. Но все же ощущать его у себя за спиной, чувствовать его прикосновения — было неприятно.

— Почему девушка ранена была и переохлаждены органы в тазу?

От ледяного тона мужчины даже не заметила, как сжались пальцы его на моих плечах. Страшно… Даже рассказывать про клетку. Еще прибьет, а мне лишние трупы на совести не нужны.

— Издержки вашего плана, — спокойно ответил дядя Ала, явно привыкший к общению с правителями разного розлива. — Сегодня ее переносить нельзя. Мой племянник будет искать и воспользуется всеми своими связями, а их у него достаточно и на самом верху. Нужно пару дней, чтобы он успокоился и на пересечение границы не обратили внимание.

Нахмурилась. Откуда он его настолько хорошо знает?

— Долго… Ладно. Какие покои выделили нам?

— Нам? — нашла в себе наглость вклиниться в разговор мужчин.

— Да, — он наклонился и дальше прошептал на ухо, опаляя своим горячим дыханием ухо. — Приступим сразу, не вижу смысла откладывать, времени и так мало осталось.

Времени у меня и правда мало и провести я его не так собиралась. Но что он имел ввиду?

— А к чему мы приступим? — также тихо ответила я, но в голосе была настороженность.

— К исполнению договоренностей между нашими родами. Хватит бегать.

В голове что-то начало щелкать. Кажется, бабушка в свое время сбежала от замужества. Это о каких таких договоренностях он? Мне все это все больше и больше не нравилось.

Мама и бабушка не успели рассказать, почему мы бегали и прятались, но еще в детстве со смертью мамы я четко поняла, что мне нужно от остальных держаться подальше.

— Это мы еще обсудим, — тихо ответила ему, надеясь, что все же не услышит. Но сжатые плечи кричали о том, что все было услышано и ответ мой ему точно не понравился.

Дернула плечом, пытаясь скинуть руки мужчины, но он лишь крепче сжал, их, большими пальцами проведя от основания черепа вниз по шее.

Мурашки пробежали по телу. Но как же они были неприятны… И синяки точно останутся.

Поймала взволнованный взгляд менталиста. Неужели не настолько потерян?

— Господин, девушка явно…

— Ты кто? — резко повернулся к эльфу мужчина, что даже я затылком движение ощутила.

— Глава княжеской лунной стражи, Сопдуэль аль…

— Достаточно, — прервал его раджа. — Ваши слуги всегда такие наглые?

Давай, настрой их против себя, чтобы им стало меня жалко и тебя ночью придушили, а меня отправили на все четыре стороны. Я даже труп помогу спрятать.

— Господин Васуки, у нас не принято так общаться с кем-либо, — резко ответил дядя Ала, а я не сдержала смешка.

Пришлось снова опустить голову, чтобы не раздражать всех улыбкой, которую задавить не удавалось.

— Я вас услышал, — скрипнул над головой зубами мужчина. — Так где наши покои.

— У нас не принято незамужним занимать одни покои…

— Господин… Дамос Кэйманэль, мне все равно какие обычаи у вас. Завтра или послезавтра я с моей женщиной навсегда покинем вас. Вы думаете, нас волнует, что подумаете вы и ваша прислуга?

Теперь зубами скрежетали все.

— Мне кажется, вам всем нужно попить настойку из пижмы или полыни… — выдала я. Терять уже нечего, а все это было смешно.

Они зависли, а мне пришлось прикусить язык, чтобы не рассмеяться в голос. Поэтому опустила голову и старалась сильно не трястись.

Мужчины опешили, а выражение лица дяди Ала было просто шедеврально.

Потребовалось несколько секунд, чтобы до них дошел смысл моих слов. А вот когда дошло, даже суровые стражники в дверях рассмеялись.

А какое выражение лица было у самого вредного эльфа.

Он бледнел, зеленел, а потом выдал в кулак смешок.

— Пока для вас подготовлены раздельные покои, — успокоившись, ответил мужчине за моей спиной дядя Ала. — Но я прикажу подготовит вам совместные покои как можно быстрее.

— Хорошо. Но пока я хотел бы все же провести время с моей патни.

Мужчина взял меня за руку и заставил подняться.

Хотела возмутиться, но от взгляда его черных глаз весь пыл пропал.

Бабушка говорила, что хорошая андхравийка должна быть тихой и послушной, хотя бы при посторонних.

Я и так себя слишком нагло вела и этот мужчина явно не привык к такому поведению у женщин.

Слова проглотила, а голову опустила, следуя молча за ним.

Незаметная эльфийка проводила нас к его покоям и ушла.

Один из стражников отделился, зайдя в комнаты. Вышел через пару минут, и отчитался, после чего сам раджа открыл дверь и, войдя в комнату, пропустил меня.

Молча вошла, надеясь, что у меня будет время рассмотреть виды за окном и понять, где я сейчас нахожусь. А там может и сбежать смогу.

Мужчина закрыл дверь, отдав своим людям несколько приказов на родном для них языке и закрыл дверь.

Чувствовала себя мышонком, загнанным в угол.

Тихо подошла к зашторенному окну, осторожно отодвигая штору. Наша сторона здания была обращена к какому-то парку или саду. Деревья были выше нашего этажа, а листва еще зеленых деревьев закрывала обзор. Еще и стражники под окнами. Аж два.

Гадство… Но может другая комната будет лучше.

— Айрин, сбежать не получится, — услышала я ледяной голос мужчины.

Холод пробежался по спине, а я застыла, выпуская из рук штору.

— Я и не думала…

Услышала скрип кровати.

Боги, почему же так страшно…

— Айрин, мы оба заложники ситуации. Ваша жизнь скоро оборвется и виной тому обида моего предка. Но я не могу оставить все так… — его подчеркнутое уважение, спокойный голос остро контрастировали с мужчиной в той гостинной.

Ничего не понимаю.

— Что вы не понимаете?

Ой… Кажется вслух ляпнула.

— Простите, — выдрессированным еще в детстве поклоном, склонилась перед ним. — Я хочу понять, что меня ждет. Остро… Эльфы, — краем глаза заметила, что мужчина улыбнулся от моей оговорки, — сказали, что вы хотите вернуть меня домой. Но для чего?

Он потер виски и сел.

— Простите мне мое состояние, переносы всегда мне давались тяжело. Надеюсь моя открытость позволит вам хотя бы немного довериться мне. О полном доверии и не прошу. И не стоит склоняться…

Я с удовольствием выпрямилась, переваривая его слова… Десяткам, если не сотням типов поклонов меня научили, я прекрасно могу отвешивать их… Но куда комфортнее общаться на равных. Или делать вид.

— Благодарю.

Раджа улыбнулся, поправляя браслеты на руках.

Это даже не выглядело жутко. Почему он такой разный?

— Время правления моего предка было жестоко. Были еще отголоски войны с эльфами, поэтому решения принимались не всегда лояльные. Ваша бабушка должна была стать супругой моего предка, чтобы усилить нагов, но, насколько знаю, она выбрала любовь, а не долг.

Кивнула, подтверждая его слова.

— За это прокляли их ребенка, мою маму.

— Ребенка? Проклятие должно было настигнуть вашу бабушку… Значит брахманы ошиблись…

Он отвел глаза в сторону, явно о чем-то задумавшись, неосознанно начав перебирать браслеты на своих запястьях. Нервничает или думает?

Раньше я была уверена в коварстве и жестокости моих соплеменников, но теперь…

— Бабушка сбежала, потому что узнала о беременности. Видимо, ребенок принял удар на себя, — решила добить его я. Бабушка и мама давно мертвы, секрета нет тут. А я скоро умру и скрывать что-то не вижу смысла.

Мужчина с интересом посмотрел на меня.

— Разбираетесь в проклятиях?

— Немного… — смутилась я, не ожидая такой реакции. — В Нильхаарте… Не важно. А в чем цель проклятия была?

— Дед хотел, чтобы ваша бабушка вернулась к нему. Проклятие снимет брак и общий ребенок с нашим родом. Он говорил, что любил ее. Но, видимо, ошибся, раз так получилось…

Он еще что-то рассказывал, а я не слышала.

В голове стучало: “общий ребенок”.

Никогда.

— Нет.

— Что нет? — спросил он у меня, поднявшись с кровати.

Непроизвольно отступила, упираясь копчиков в подоконник через штору.

— Я не стану курицей несушкой… Или наседкой.

Его еле заметная улыбка потонула в густой бороде, но я увидела.

— Айрин, ваша ветка очень ценна. Мы не можем потерять ваших нагинь. И я лично не хочу, чтобы на совести нашего рода были еще невинные смерти. Это единственный способ сохранить вашу жизнь. И сами боги благословили нас, дав возможность найти вас. Неужели вы не хотите жить?

Нахмурилась.

Красиво говорит.

Прикрыла глаза, переводя дыхание.

Нельзя мне столько нервничать.

Рука дернулась к запястью, на котором последние дни был браслет Ала, но браслета не было. Как и не было больше эльфа этого наглого в моей жизни… А вот цепкий взгляд мужчины и сам он были.

На мгновение представила, что соглашаюсь с раджой, но сразу же стало противно. Это точно будет предательством его…

Так, как бы помягче ответить…

— Я уже смирилась. И рисковать моим ребенком не хочу. Вдруг проклятие не исчезнет… Вы не знаете, с чем я жила. И никому такого не пожелаю. Поэтому можете убить, но я не соглашусь на ваше предложение.

Взгляд его изменился, а я уже чувствовала, как он сейчас потребует кхору или маду у своих стражников и прибьет меня прямо тут.

Но нет.

Раджа снова удивил меняю

— Айрин, я услышал. В любом случае эти два дня нам нужно будет играть наши роли. Нагами только жестокий правитель сможет управлять и мне придется в глазах моих людей оставаться таким. И может смогу вас переубедить, — он чуть поклонился, чем окончательно добил. — Надеюсь на ваше понимание.

Кивнула. Это я прекрасно понимала.

— Без проблем.

— Тогда прошу переодеться. в наши наряды, которые подготовили для вас.

Он указал на красивый резной сундук у двери, а сам вышел в соседнюю комнату.

Выглянула еще раз в окно и, убедившись, что пока сбежать не имеет смысла, пошла выбирать себе наряд.