Проклятая любовь

Глава 28

Айрин

Утром проснулась в кровати.

Странно, вроде засыпала не тут… Почему я не заметила, как меня перенесли?

За спиной лежал мужчина, в этот раз не обнимая меня, но тепло его тела остро ощущалось.

Прикрыла глаза, позволяя представить себе, что это Ал.

Только потеряв шанс провести последние месяцы жизни с ним, поняла, как дорог стал для меня этот эльф.

Осторожно коснулась браслета от него, успокаивая боль в душе. Боги, надеюсь он не решил меня искать.

— Ты уже не спишь? — услышала тихий уже очень знакомый голос, выводящий из мечтаний.

Открыла глаза, возвращая себя в суровую реальность, которой я хотела бы избежать.

— Да, а ты как себя чувствуешь? — подавляя желание подскочить и убежать куда-то подальше, спросила я не поворачиваясь.

Боялась, хватаясь за остатки фантазий о моем эльфе.

— Хорошо. Спасибо, что помогла, — его рука коснулась спины между лопаток и медленно опустилась ниже к пояснице, вызывая дрожь во всем теле. Неприятную.

Страх сковал, не давая отстраниться.

— Ты боишься? — услышала над ухом осторожный шепот.

Медленно выдохнула сквозь зубы, пытаясь успокоиться и не выдавать больше свои эмоции.

Вроде и незаметно реагировала, но он как-то все увидел. Все.

Дрархи…

— Немного… — решила признаться я.

Он сразу отдернул руку, а я почувствовала, как он сместился на кровати подальше от меня. Стало чуть легче даже дышать.

— Прости… Я не хотел пугать. Могу я что-то сделать для тебя?

— Отпустить? — выдохнула я, прикрывая глаза.

Откажет. Тут и гадать не нужно. Но вдруг окажется благодарен настолько.

Тишина давила до боли в ушах.

— Не смогу. Хотел бы, но не могу. Но готов сделать что угодно помимо.

Усмехнулась.

Не удивлена, но попытка не пытка. А кроме свободы мне ничего и не нужно. Всегда только о ней и мечтала…

— Что с тобой было? — спросила, поворачиваясь к нему. Развивать тему благодарности больше не хотела.

Мужчина улыбнулся с какой-то грустью.

Вот вам и один из суровых правителей Империи, пусть и в подчинении у короля.

— Мы оба расплачиваемся за грехи наших родителей.

Хмыкнула. Решение бабушки следовать зову сердца, а не долга — грехом не считала.

И сама придерживалась той же позиции.

Мысли снова вывели к Алу. Пришлось одергивать себя. Незачем думать о том, что невозможно. Один из отличных уроков, который вынесла из академии.

— И суть проклятия?

Наг улыбнувшись, слабо пожал плечами.

— Узнать это не суждено нам. Прадед почти сразу проклявшую казнил, поэтому теперь нам не узнать, пока проклятье не убьет меня или я его случайно не сниму.

Почувствовала, как губы дернулись от какой-то досады, а сердце сжала жалость… Не к самому мужчине, а к ситуации, в которой он оказался. Хотя, в ней оказались мы оба, но я теперь знала, что мне сделать нужно для снятия проклятия. А он мог только догадываться…

— Мне кажется, твоя родня какая-то слишком резкая была, — фыркнула я.

Но тот тихо засмеялся.

— Я даже спорить не буду. Но я смог сделать выводы.

Смех оборвался, а он нахмурился, положив руку на грудь.

Взяла его за ладонь и осторожно сжала, не зная как еще выразить свою поддержку ему.

Он благодарно улыбнулся и прикрыл глаза, восстанавливая дыхание.

— Все хорошо? — испугалась я, вспоминая его ночное состояние. Снова приступ?

— Да. Доза лекарства оказалась чуть больше нужного, поэтому пока прихожу в себя.

— Извини, предположила, что стража твоя не знает или ты ей не доверяешь, раз не позвал их. Поэтому действовала сама… Я сделала хуже?

— Нет, — он снова улыбнулся, приоткрыв глаза. Во взгляде было только тепло и благодарность. — Без лекарства я бы дольше приходил в себя и перенести тебя сюда не смог бы.

— И не нужно было… — проворчала я.

Он широко улыбнулся, но не сказал ничего больше по этому поводу, а перевел тему со своего действия на другую тему, которая его интересовала.

— Как ты догадалась, какое лекарство нужно?

Смутилась. Не очень любила о себе говорить. Но ответила.

— Я в академии очень любила изучать лекарство. В детстве видела, как мама угасает от проклятия, пока ее не убили. Мечтала найти лекарство, стать лекарем или целителем. Поэтому смогла по запаху найти что-то похожее на лекарство в твоем состоянии. Успокаивает и от судорог помогают как раз шиповник, валериана, ромашка…

— Ты смогла разобрать состав?

Хихикнула, следя за его бровями, уползшими куда-то вверх.

— Конечно. Основные составляющие я могу по запаху определить, хотя до лекарей и целителей высшей лиги мне далеко. Но для работы хватало.

— Много успела поработать после Нильхаарта?

Отвела глаза. Это было больно не то, что говорить, даже думать.

Хмыкнула. Мне казалось, что я смирилась со своей участью. Видимо, только казалось.

— После выпуска была работа у Ищущих и на Сапфира. Но времени у меня оказалось очень мало… — призналась я. — Зачем же перенес меня, если тебе плохо? — решила перевести тему, не желая больше больше говорить о себе.

Он согласился, явно поняв мои мотивы.

— На кресле не очень удобно спать. Спина болела бы.

Улыбка его была очень теплой, такой максимально дружелюбной…

Боги, как же хочется верить ему. Но я помнила кто я и для чего ему нужна.

Отвела взгляд, пряча за смущением горечь.

— Спасибо.

— Я очень хочу, чтобы ты жила…

— Я тоже очень хочу жить, — голос дрогнул, но задавила тихую боль внутри. Кто же жить не хочет? Но я точно не готова на все ради жизни. Гордость и самоуважение были важнее

— У тебя еще есть время, чтобы принять мое предложение

Волшебная легкость утра сразу же испарилась, ударив реальностью по голове.

— Еще один такой намек и я в следующий раз возьму другой пузырек, — прошипела я, как если бы змея овладела мной сейчас.

Раджа рассмеялся, словно не заметил перемены в моем настроении.

— Ты потрясающая… Понять не могу, это у тебя глупость или уверенность в себе?

Теперь удивилась я, чуть напрягшись. Сейчас прикажет убить? Ведь я по сути угрожала ему.

— О чем ты?

— Восхищаюсь твоей прямолинейностью. Мне нравится, что ты не милая и приветливая, не пытаешься угодить. А играть покорность у тебя не получается.

От его слов стало грустно… Неужели в Бхогавати все как у эльфов?

— Когда я вернусь в город, мне придется быть послушной, да?

Он улыбнулся, осторожно погладив по щеке, а мне стоило неимоверных усилий не дернуться.

— Что ты уже успела представить?

— Что-то вроде того, как живут правильные эльфийки, — проворчала я, а мужчина рассмеялся.

— Все не так, душа моя. Для нас женщина богиня. Есть какие-то традиции, но ты будешь в разы свободнее, чем была тут. Ты ни в чем не будешь нуждаться, я ни к чему тебя не буду принуждать, — на этих словах хмыкнула, но он снова проигнорировал, делая вид, что все нормально. — Остаток твоей жизни будет счастливым, обещаю.

Эх, знал бы ты, раджа, что будет для меня счастливой жизнью.

Но уже поняла, что спорить бесполезно.

Поэтому просто кивнула.

— Посмотрим, — улыбнулась вымученно я.

Дальше разговор не шел, а он прикрыл глаза, позволяя себе еще немного отдыха.

Осторожно поднялась.

— Ты куда? — продолжая лежать, спросил он, чуть напрягаясь.

— Хочу подготовиться, не будем же мы лежать весь день.

— Ты права, просто рядом легче…

Застыла.

— Легче?

Мужчина сильно смутился.

— Не важно, все хорошо…

Сострадание мое доведет меня до гроба раньше, чем это сделает проклятье.

Вздохнула и легла обратно.

— Мне не сложно, — шепнула я, беря руку мужчины.

Не смотря на ситуацию, ненависти и злости к нему не испытывала, в отличие от дяди Ала.

Раджа сложный человек, явно суровый правитель, что уже демонстрировал не раз при мне. И я не свободная женщина рядом с ним. Но, боги, как же не просто.

— Благодарю…

Лицо мужчины немного расслабилось, а я почувствовала облегчение.

Еще час потребовался ему, чтобы отойти от приступа и передозировки лекарства, а после я предложила ему свою помощь.

Бледность его меня напрягала, как и слабость. Даже стакан воды чуть не выронил, не облившись только потому что я поймала все.

Поэтому сначала помогла ему умыться и одеться, а потом только отправилась сама в ванну, умываться ледяной водой.

Надо попросить хозяина дома установить тут нагревательные артефакты. А то точно кто-то из гостей сляжет.

Зато сбила смущение. Касаться мужчины в таком контексте мне еще не доводилось.

Думая о странном утре и тоскуя по Алу,

Стоило нам закончить сборы и получить приглашение на завтрак, я поразилась тому, как изменился мужчина.

Бледность на его смуглой коже еще была мне заметна. Но судя по всему, только я замечала состояние его.

Взяв себя в руки, он заставил всех завтракать в тишине, а потом руководил сборами, пока я тенью ходила следом. И если стража следила за его безопасностью, я переживала, что ему станет плохо.

Я так и не спросила, что провоцирует приступы и теперь боялась, что все повторится.

С каждым часом он двигался медленнее, периодически руки незаметно дрожали. И дико раздражало, что это видела только я.

Нет, хватит.

— Господин, — глубоко поклонилась я, обращая на себя внимание всех. — Позвольте отправиться в покои. Я… Неважно себя чувствую, — максимально вежливо и спокойно проговорила я.

— Конечно, душа моя, я провожу, — резко изменив строгий командный голос на добродушный, ответил он.

Чуть ли не бегом побежала в покои, но шла чуть позади, как требовали традиции.

Только за нами закрылась дверь, и прислонилась к ней спиной и сложила руки на груди.

— Ложись и отдохни, — буравя его взглядом, приказала я.

— Что? — мужчина растерянно посмотрел на меня, а потом на кровать и улыбнулся. — Ты беспокоишься обо мне?

— Да. Я не хочу, чтобы ты опять… Отдохни. Свалишь потом все на меня.

Мужчина еще раз улыбнулся, но спорить не стал.

Отдых и обед в покоях пошли ему на пользу и вечером перед отправлением мужчина был уже похож на себя.

Сильный, суровый… Настоящий раджа.

Когда сборы закончились, а светило уже спряталось за горизонтом, я вышла в сопровождении стражи через главную дверь.

Провожали нас дядя Ала и Сопдуэль с прислугой.

— Раджа, был рад встречать вас в моем доме. Надеюсь, что мы еще сможем встретиться, а вы не забудете то, что я сделал, — на прощание проговорил Кэйманэль, игнорируя меня.

Мужчина и эльф обменялись несколькими фразами, а вот менталист решил воспользоваться тем, что на нас не обращали внимание и подошел.

— Спасибо тебе за помощь. И ты права оказалась права во всем… Мы сможем уберечь нашу юную луну. Прости что так получилось и, надеюсь, ты сможешь быть счастливой с ним, — выпалил он, чувствуя вину.

На монолог мужчины я ответила легкой улыбкой.

На мгновение замявшись, эльф поддался порыву и потянулся меня обнять, но даже не успел коснуться, как что-то мощное откинуло его.

— Не смей ее касаться, — рыкнул огромный наг передо мной.

Сразу же узнала в нем раджу.

Впервые видела нага мужчину в боевой ипостаси вживую, а не в книгах, и ощутила невероятной силы трепет перед ним.

Мужчина возвышался передо мной, тяжело дыша, явно пытаясь сдерживать ярость, огромным хвостом обернувшись вокруг ног.

Интересно, это было осознанно или инстинктивно?

А капюшон, покрывающий голову и переходящий в плечи выглядел величественно, красиво переливаясь зеленой чешуей.

Значит его змея — кобра…

— Простите, я не хотел оскорбить вас… — не поднимаясь с земли ответил менталист.

Быстро вернув себе человеческий вид, раджа повел меня к стоявшему у ворот паланкина.

Не осмелилась и слова выдавить, видя как кипит от злости мужчина.

Только сели в носилки, как их оторвали от земли и мягко понесли куда-то.

— Прости, если напугал. Но я был обязан, — нарушил он тишину, которая уже несколько минут царила тут.

— Все нормально. Я помню…

Хотела добавить, что эльф вредить не собирался, но видя хмурое настроение раджи, решила промолчать.

Еще несколько минут спустя он решил проинформировать меня:

— Мы едем во дворец Сапфира. Оттуда будем переноситься в Даэдрон, а оттуда уже в Бхогавати. Буду признателен, если по пути в Исафир и во дворце эльфа не будешь устраивать провокаций. Я хорошо к тебе отношусь, но ты должна вернуться в Бхогавати.

Кивнула.

— Хорошо. Сколько до дворца?

— Пять часов. Въедем ночью, чтобы меньше было свидетелей.

Кивнула и откинулась на спинку, закрывая глаза. Телепортации всегда мне тяжело давались, лучше поспать.

Но спать долго мне не дали…