Проклятая принцесса

Варинон расхохотался и даже на спину упал, Тэртелион тихонько хихикнула в кулачок, Лартар только скривился. Я решила перейти в наступление, а то они меня опять вопросами закидают, а я понятия не имею что им отвечать.

- Послушайте, я здесь оказалась совершенно случайно и понятия не имею, что это были за личности в балахонах и что им было нужно, так же как вообще не имею ни малейшего понятия о том, что происходит в мире, я немного не отсюда.

Все замолчали и дружно задумались.

- Неужели из другого мира, - скорее констатировала факт, чем спросила Тэртелион, я разубеждать не стала, в конце концов, она почти права, мой мир совсем другой.

- Может быть, вы меня просветите, что же у вас тут происходит?

- Ну... - задумалась Тэртелион. - Все началось...

- Стоп, - прервал ее Лартар. - Это ты думаешь, что все началось тогда.

- Да потому что так и было, - возмутилась девушка.

- Ну вот, у них сейчас опять состоится этот извечный спор, - вздохнул полуэльф.

- Это во-первых, не доказано, во-вторых, если ты начнешь разъяснять ситуацию с того памятного момента, то это затянется надолго, ведь придется объяснять еще и много всего действительно лишнего, - продолжал упорствовать блондин.

- Да что ты понимаешь, - кривилась девушка.

Я только успевала взгляд с одного на другую переводить. Это на балаган похоже, а мне казалось, что у них тут что-то серьезное происходит, хотя кто знает...

- В общем, слушай, - повысил голос Варинон. - Главное что необходимо знать это то, что в нашем мире живет четыре расы, почему так мало не спрашивай, и вообще что-то мне кажется, что скоро их еще меньше станет, но я отвлекся. Есть люди, как ты уже увидела, эльфы темные и светлые и драконы. Темные эльфы никуда не лезут, сидят у себя в горах и в ус не дуют, к ним тоже никто не лезет, так что они, наверное, единственные кто никак не пострадал от всего происходящего. Зато всем остальным досталось. У нас была не одна война задолго до нашего рождения, и мы уже появились в этом погибающем мире, погибающем оттого, что здесь твориться беспредел. Я упоминал, что вскоре может не стать еще одной расы и это люди. Правительство всего мира, не считаю Дроу находиться в руках эльфийской королевы, которая и развязала первую войну, с ней заодно и повелитель драконов, люди почти все, да и многие из эльфов стали рабами, они боятся перечить власти королевы, а та, похоже, давно сошла с ума. Драконы уже давно не принимают свой второй облик, так что сложно понять, сколько их и в каком они положении.

Нас можно назвать теми, кто борется против тирании эльфийской королевы, как ты уже успела заметить, не все с нами согласны, потому что после наших тайных вылазок и нападений королева приходит в бешенство и отыгрывается на тех, кто под руку попадется. Мы стараемся объяснить всем, что если объединимся, то сможем победить, или хотя бы попытаться, потому что только слепой не видит, как умирает наш мир.

Я, опустив голову, смотрела на пол. Какой же ужас здесь твориться, но при чем здесь я и вражда Демиургов и Хранителей, ведь тот странный тип, пытался мне доказать, что если я чего-то там не выполню и позволю себя убить раньше времени случиться что-то страшное. А это не просто страшно, это не нормально. Эльфийская королева-диктатор которая правит всем миром...

- Вот видишь, и без твоей проклятой принцессы обошлось, - вздохнул Лартар.

- Но ведь...

- Какой принцессы? - неожиданно для себя спросила я.

- Проклятая принцесса, - Тэртелион была недовольна тем, что я ее перебила. - Она была наследницей эльфийского престола, но на беду обладала жуткой силой, которая сводит эльфов с ума. Некоторые, в их числе я, считают, что все началось из-за ее гибели.

- Глупости, вон эта стала жутким диктатором и без сводящей с ума силы, а гибель проклятой принцессы не могла на них повлиять.

- Но ведь они ненавидят людей, а ее убил именно человек.

Эти двое опять спорили, а я боролась с шоковым состоянием. Если не ошибаюсь, то проклятая принцесса это я, тогда...

- Как зовут эльфийскую королеву? - с трудом выговорила я.

Эльфийский дворец за многие годы так и не изменился, чего нельзя сказать об его обитателях. Нет, здесь до сих пор жили эльфы, но были ли они похожи на своих предков сказать сложно.

Грациозная, стройная эльфийка в длинном зеленом платье, подчеркивающим цвет ее глаз прошла по коридору, ее лицо до сих пор было каким-то детским, но окружающие не обманывались столь невинными чертами. Легко толкнув двустворчатые двери, эльфийка вошла в небольшой зал, где ее уже ждали. Высокий мужчина отвернулся от окна, он как всегда был одет в черное, лицо безразличное, как у куклы, но в глубине синих глаз сияют искры жизни.

Эльфийка кивнула ему и села в первое попавшееся кресло. Перед ним можно не разводить церемоний, все-таки они слишком давно знают друг друга.

- Ну и какие у нас планы? - улыбнулся мужчина. Улыбка, к слову, была такой же неживой как и лицо.

- Все как прежде, - эльфийка махнула тонкой рукой, украшавшие ее браслеты мелодично зазвенели.

Мужчина оторвался от окна с каким-то недовольством, будто и не хотел отрывать взгляд от разворачивающейся там картины. За окном ничего выдающегося не происходило, обыкновенная дворцовая суета.

- Я думал, тебе удалось уладить ту самую, небольшую, проблему? - голос у него был тихий, но слышали его все, попробуй тут не услышь, особенно если жить захочешь.

- Я не всесильна, ты меня с кем-то спутал, - скривила хорошенькое личико эльфийка. - Объявление о том, что людям будут даны послабления, если они поймают эту кучку назойливых "насекомых" были даны четко, или ты хочешь, что бы я тратила силы лучших воинов на такие мелочи?

- Послабления? Разве их территории уже захвачены? Кажется, я что-то пропустил.

- Нет, - теперь эльфийка недобро улыбалась. - Но думаю, все знают, что это лишь дело времени. Они, конечно, будут сопротивляться, просто потому что гордость не позволит им сдаться без боя.

Эльфийка взяла со стола высокий бокал с вином и долго рассматривала его на свет, после чего хмыкнула и сделала маленький глоток, прикрыв глаза и наслаждаясь вкусом.

- Где твоя дочь?

Неожиданный вопрос застал эльфийку врасплох, но выдержка у той была отменная, так что женщина всего лишь легонько откашлялась и искоса взглянула на своего собеседника.

- Там же где и твой сын, - ответила она, не сумев скрыть злорадство в голосе.

- Значит, ты собираешься изничтожить их не смотря на...

- Какое мне дело до предателей? - перебила мужчину эльфийка. - Трон без наследника не останется, как ты знаешь у меня двое замечательных племянников. Да и у тебя сын не один.

Как жизнь меняет людей, да и не только людей. Если сравнивать этих двоих с тем, какими они были в детстве общие черты можно найти разве что во внешности. Но тех, кто мог бы это сделать, уже давно нет в живых, слишком давно было то время, когда они были детьми, хотя по людским меркам выглядели не старше двадцати лет. Как же они не были похожи на когда-то милую эльфийку, которая была всецело против насилия, веселая жизнерадостная в чем-то наивная; и дракона доброго, серьезного (правда серьезным он оставался и сейчас) готового всегда придти на помощь. Жизнь не пощадила их не оставив от тех детей даже воспоминания, да они похоже и не хотели об этом помнить.

- Келониэль Эвельдина Ардастара Валатион, - на автомате ответила Тэртелион.

"Келон" одними губами, пораженно прошептала я.

- Ты что-то сказала? - встрепенулся Лартар.

- Нет-нет, - я покачала головой, просто мысли вслух.

Куда же я попала... Даже слов нет. Может проще поверить в то, что это просто кошмар, ведь это на самом деле кошмар.

Мне совершенно не хочется верить, что моя младшая сестренка превратилась в этакое чудовище, только не Келон...

- Так что мы будем делать с нашей гостьей? - спросил Лартар. Правда, сделал он это таким тоном, что сразу говорил, он бы меня с радостью выставил отсюда. Да я бы и сама ушла, если бы было куда.

- Пускай остается, мы ей помогли, зачем сейчас выгонять? Лартар, ты скоро каждую муху подозревать будешь, - поморщилась Тэртелион.

- Да он всегда таким был, - засмеялся Варинон.

- Очень смешно, вот попадем, однажды, в переделку из-за нее будете знать, она же эльф...

- Тэртелион тоже эльф, - как бы невзначай заметила я.

Все замолчали и посмотрели сначала на меня, потом на Тэртелион, снова на мня, затем друг на друга. Ну что за игры в гляделки, нельзя нормально сказать, что их не устраивает, а то так и будут переглядываться, или они так негласно выбираю на кого спихнуть вопросы? Так я вроде не буйная, пусть спрашивают что хотят, я вообще думаю, что это мои галлюцинации, а на галлюцинации не обижаются.

- Как ты узнала? - спросила, наконец, Тэртелион.

- А что тут узнавать? - я пожала плечами. - Я же не слепая сразу видно, что ты не человек.

Ну что за издевательства. Здесь только слепой не увидит, что она эльф.

- Но она замаскирована, и выглядит как человек.

- Правда, - надеюсь, я не переиграла с удивлением и интересом.

Ни какой маскировки я не видела, передо мной была беловолосая сероглазая эльфийка, невысокая хрупкая, ну точно же эльфийка, как они ее маскировали?

- Это не важно, - вмешался в Лартар. - Ей мы доверяем, а какой-то левой эльфийке доверия быть не может...

- Полуэльфийке, - сказал Варинон.

- Чего?

Я закатила глаза. Ну что за детский сад, они всегда себя так ведут? Надеюсь не все в их организации такие, а то я бы сильно удивилась, как они столько продержались.

- Того, - скривился полуэльф. - Она не похожа на чистокровную чего стоят одни только волосы и глаза.

- Да нет же...

И так далее. Кажется, мое собственное сумасшествие скоро сведет меня с ума, как бы парадоксально это ни звучало. Ну не может все происходящее быть правдой, не может. Эльфы диктаторы захватывают мир, дроу отсиживаются в своих горах и им вообще все до светлых чертей, драконы те вообще непонятно что непонятно где... а люди от всего этого страдают, их все бьют и разбивают и скоро вообще от армий людей ничего не останется, а выжившие будут рабами эльфов. Да это даже на маразм тянет. Такое даже спьяну не привидится, и не каждый сумасшедший это выдумает.

- Вообще-то я чистокровная, - прервала я споры.

Все замолчали. Ну что я опять такого сказала?

- Да что вы опять на меня так смотрите? Да я чистокровная эльфийка и родителей своих в лицо знаю... знала... в общем не важно.

- А ведь Мериг не эльфийское имя, - заметила Тэртелион.

Потрясающе, сейчас они меня точно в диверсанты запишут. Ну не говорить же им свое настоящее имя, все равно не поверят. А если поверят? Бедная моя голова, вроде и не стукалась никогда, а такой бред постоянно на ум приходит.

- А ты все эльфийские семьи поименно знаешь? - ехидно спросила я.

Ага, размечталась, думала ее уесть, но не вышло, все таки я ведь ничего о них кроме имен и не знала.

- Вообще-то да, мне как принцессе положено.

Вроде ничего такого и не сказала, а я чуть на пол не села, хорошо стол стоял рядом, так что можно опереться на него руками, а потом и вовсе усесться, ничего дерево крепкое, а ноги меня уже не держат.

- Принцесса? Так ты дочь Келон...иэль?

Ну ничего себе. Здравствуй племянница. А ведь на Келон совсем не похоже, может чуть-чуть на маму, свою бабушку.

- Молчала бы ты Тэртелион, - поморщился Лартар.

- Стоп, - на тон выше воскликнул Варинон. - Если она, увидев в ней эльфийку, не узнала...

- Да знаю я, знаю, - недовольно поморщился блондин. - Кто же среди эльфов не знает принцессу.

Все замолчали, каждый думал о своем. Я уже смерилась с этим дурдомом и размышляла над тем оставят они меня у себя или выгонят? Конечно, оба варианта мне не нравились, но с ними все же лучше, их я уже знаю, а там кто знает...

- Так я могу остаться? - спросила я.

- Можешь, - вздохнул Лартар.

И чего он так недоволен? Будто я у него ценность какую забрала, сейчас эту самую ценность на себя надела и хожу перед его носом, а он и сделать ничего не может.

- Сейчас я тебя провожу, - улыбнулась мне Тэртелион.

Мы вышли из той комнаты, в которой находились все это время и пошли петлять по каким-то коридорам. Иногда нам попадались люди, эльфы, даже пару дроу заметила. И кто тут говорил, что они все поголовно в своих горах отсиживаются?

- Ты не обижайся на Лартара, он всегда такой подозрительный, - смущенно улыбнулась принцесса.

Я вежливо улыбнулась и пожала плечами. Даже глюки идеальными быть не могут, что тут поделаешь?

Мы наконец дошли до какой-то темной двери, вообще в этот коридор с обеих сторон на равных промежутках выходили одинаковые двери.

- Почти все уже ушли, завтра и мы уходим, сегодня пока поспишь здесь, - Тэртелион открыла дверь.

Не королевские покои, но и так сойдет. Небольшая комнатка без окон, кровать возле стенки, а рядом маленький столик на котором стоит свеча. Все это конечно хорошо, но...

- А где у вас можно помыться? И еще можно мне какую-нибудь одежду? - спросила я эльфийку.

Тэртелион осмотрела меня и смутилась. Ну да я была еще мокрой, а вода в фонтане была совсем не чистой, кто знает, какая вода была в реке и не нацепляла ли я на себя чего-нибудь еще и оттуда.

- Ванная там, - девушка указала в конец коридора. - Ты пока иди, а я тебе полотенце и одежду свежую принесу.

Не раздумывая долго, я пошла в указанном направлении. За дальней дверью действительно оказалась ванная, самая обыкновенная, но какая разница, я наконец-то могу помыться. Набрав полную ванну, я, блаженно зажмурившись, опустилась в воду. Через десять минут пришла Тэртелион. Постучала в дверь и попросила впустить, оставила вещи и полотенце, сказала, что через пол часа будет еще ужин, и ушла.

В ванне я просидела почти все эти полчаса, потом пришлось быстро обтираться полотенцем и влезать в принесенную одежду. Странное светлое одеяние оказалось платьем, при чем какого-то странного покроя, но я быстро разобралась, и побежала на ужин.

Столовую мне показала Тэртелион, пока вела по коридорам, так что долго искать не пришлось. Дверь была неплотно прикрыта и с той стороны доносись приглушенные разговоры. Я остановилась и хотела уже войти, когда прислушалась к разговору и решила пока что остаться здесь, ведь при мне они меня же обсуждать не будут.

- ... Да я и говорю, зря ее оставили, - это Лартар. И чего ему неймется-то так а?

- Перестань, вот сейчас увидим и тогда я тебе скажу свое мнение, - обладателя этого голоса я не знала.

- Нормально с ней все, вы же знаете Лартара, - это Варинон.

- Знаем, и знаем, что не всегда его предосторожность лишняя, - это был еще один незнакомый голос.

- Да она обыкновенная эльфийка, в ней ничего подозрительного нет, - а это уже Тэртелион.

- Ты просто не видела, как она реагировала на некоторые слова, а уж внешность ее, где ты видела таких эльфов? Даже Вариноно на чистокровного больше похож, не обижайся, - продолжал возмущаться Лартар.

- Да я не обижаюсь, - Вариноно, похоже, вообще всегда был невозмутимо спокойным. - Хотя может в чем-то ты и прав. И где она пропадает?

- Я же казала, что она пошла помыться.

Ну все, хватит под дверью подслушивать, а то они так неизвестно до чего договориться могут. Я, предварительно постучав, открыла дверь и вошла в столовую. Небольшая комната, похоже, они только сегодня решили устроить себе здесь обед, потому что больше десяти человек сюда бы не поместилось. За большим столом сидела уже знакомая мне троица, помимо них было еще трое: двое людей и дроу.

Поздоровавшись со всеми, я прошла к свободному месту за столом. И только усевшись за стол, поняла, как сглупила. Ну кто виноват что это собрание вызвало у меня какие-то не те ассоциации и я поприветствовала их по всем правилам эльфийского этикета?

Сейчас уже поздно что-либо менять, так что лучше сделать вид, что ничего не было. Хотя на меня смотрят очень заинтересованно, а некоторые даже с удивлением в частности Тэртелион. Ну что такого, что эльфийка знает правила этикета? Хотя может дело в том, что я опять сделала что-то не то и спутала дворцовый этикет с обычным. Ну что я за существо такое несуразное? Лучше буду считать, что все это плод моего воображения, тогда хоть не так стыдно будет.

- Вы и есть Дэлла Мериг? - спросил один из людей, его голоса я до этого не слышала, значит, в моем обсуждении он не участвовал. Высокий и крепкий мужчина за сорок, рыжеволосый с веселыми голубыми глазами и густыми усами, он неосознанно вызывал доверие.

- Да, - кивнула я.

К чему отрицать очевидное? Дэлион Валатион, если мне память не изменяет, умерла, так что незачем народ шокировать, все равно мне придется покинуть это место, будь это галлюцинации, бред или действительность.

Странно, что у меня больше никто ничего не спрашивал, все просто сидели и молчали. Я тоже сначала просто сидела и рассматривала своих сотрапезников. Второй незнакомый мне человек выглядел моложе первого, имел длинную черную косу и темные раскосые глаза. Дроу же был вполне обыкновенным, желтые глаза белые волосы, темная кожа. Я не удержалась, хотя вкладывала в это все силы...

- А почему вы здесь? - обратилась я к дроу. - Как мне объяснили дроу сидят у себя в горах и не собираются вмешиваться.

Вроде наивный вопрос, но на меня посмотрели как на потенциального преступника. Хотя это логично, я тут вопросы провокационные задаю, вынюхиваю что-то.

- Глупо, - сказала я, накладывая себе в тарелку жаркое, если здесь никто не ест, это не значит, что я тоже не буду, пригласили на ужин, значит, будем ужинать. - Если бы я была профессиональным агентом, то так глупо, да еще и в первый день не стала бы выспрашивать, при чем еще и так открыто.

Усатый мужчина расхохотался. Я не обращая внимания, принялась за еду. А у них здесь вкусно готовят.

- Дроу действительно никуда не вмешиваются, - решил, наконец, заговорить темный эльф. - Но и среди нас найдутся те, кто категорически против действий эльфов, но не все имеют возможность присоединиться к нам.

- Но почему дроу ушли в такой непробиваемый нейтралитет? - поинтересовалась я.

- Кто знает, мы считаем, что правителя можно уговорить, но для этого надо отправиться в горы с официальным визитом, - сказал усатый. - Кстати, мы так и не представились я Рамир, это, - он указал на второго человека, - мой ученик Миир, а это Вириик, - теперь он указал на дроу.

Я кивнула и перевела свой взгляд на Вириика

- А почему вы до сих пор этого не сделали?

- У нас довольно специфический этикет и правила поведения и их все нужно неукоснительно выполнять, но мало кто может выполнить их все, а официальным представителем не может быть ближайший родственник какого-либо из правителей.

Интересно когда это дроу решили так разнообразить правила приема? И не понятно, почему представители правящих семей не могут говорить от себя, идиотизм какой-то.

- Но ведь вы знаете правила.

- Все присутствующие здесь дроу изгнанники.

- Так обучили бы кого-нибудь этому странному этикету, - я упорно не понимала в чем собственно проблема.

Но проблема видимо была, и мне ее разглашать не спешили. Ну и ладно, мне, все равно, как-то дела до этого всего нет совершенно никакого.

- Завтра с утра мы отправляемся на север, там и посмотрим, стоит ли соваться к дроу, - сказал Рамир.

На сегодня этот вопрос, как я поняла, исчерпан. Дальше пошли какие-то совершено непонятные для меня разговоры, так что я принялась за уже остывший ужин.

Ночью я никак не могла уснуть и все время размышляла. В основном над тем происходит все это на самом деле или нет и если уж это безобразие реальность, то как они все до такой жизни докатились?

*Поговорка Дроу, солнце им, в общем-то, не нужно, живут в горах, отлично видят в темноте...