Проклятие Алевтины

Глава 18 Сеанс в гараже

— Ты решила с собой телохранителя прихватить? — кивнув на Андрея, спросил мужчина. Нас с ним иногда объединяло удивительное единодушие.

— Ну практически, — задумалась я, не зная, как их правильно представить друг другу. — Это Андрей. Он спортсмен, известный чемпион. И ему очень нравится Света. А еще он знает Стаса. Поедет с нами, пригодится.

Андрей лишь хмыкнул, но встревать не стал, а Денис Михайлович охватил его своим цепким взглядом и коротко заметил:

— Интересные у тебя знакомые. Садитесь.

Ехали, сохраняя неловкое молчание.

— Ты странно молчаливая, — не преминул заметить следователь, напряженно вглядываясь в лобовое стекло. Погода стояла просто отвратительная. Денис Михайлович не лихачил, и я понимала, что с момента исчезновения Светы прошло уже слишком много времени, Стас давным-давно мог ее убить, а труп закопать.

— Рефлексирую, — пожала я плечами, — представляю страшное, грущу, страдаю, не до разговоров, понимаете?

— Угу, — мрачно отозвался следователь, — ты молчи, молчи дальше, Ванга.

Я вздохнула, молчать расхотелось.

— Денис Михайлович, а жена у вас есть? — мне, признаться, давно этот вопрос покоя не давал.

— Слава Богу — нет! — едва не перекрестился следователь.

— И детей нет? — уточнила я.

— И здесь бог отвадил, — подтвердил Денис Михайлович.

И я обиженно запротестовала:

— Что же вы, дети — это хорошо, — тут же вспомнила я своих братьев.

— Скажи учителям начальных классов! — хмыкнул он с таким видом, будто они ему каждый день заявления на своих учеников пишут.

Даже спрашивать не буду, поберегу нервы.

Остаток дороги доехали в полной, напряженной тишине.

— Ты останешься в салоне, если я очень хорошо попрошу? — когда мы остановились, с большой надеждой спросил мужчина, явно не желая со мной нянькаться. — Мы с твоим другом сами все проверим.

— И не надейтесь! — резво выскочила из машины, не давая ему шанса меня запереть. Знаю я его! Один раз он меня тоже попросил остаться, а сам заблокировал машину, и я ждала его возвращения около трех часов. Едва не убила.

— Он прав, Аля, — попробовал было добиться успехов Андрей, но я уже практически бежала к темному дому.

— Меня из-за тебя когда-нибудь уволят, — посетовал Денис Михайлович, доставая из-за пояса кобуру с пистолетом. — Правила-то хоть помнишь?

— На рожон не лезть, голос не подавать, за вашей широкой спиной прятаться, — процитировала я его слова, которые он еще при первом нашем задании заставил меня вызубрить.

— А куда ты дела еще десяток моих наставлений? — возмутился он.

— Времени мало! — чуть не взвыла я. — Давайте уже поспешим? Я очень волнуюсь.

— Всё будет хорошо, — уверил меня полицейский. — И ты, студент, не геройствуй, знаю я вас, спортсменов.

Молчаливый Андрей весь как-то подобрался, но спорить не стал.

Стас жил в деревянном доме, который, как показалось в темноте, давно требовал ремонта.

— После смерти родителей он вообще не заморачивался, — подтвердил мои мысли Андрей, тихой тенью маяча рядом.

Первое, что бросилось в глаза — в окнах большого деревянного дома не горел свет. И дорожку к крылечку, освещенную одной тусклой лампочкой, явно давно никто не чистил. Денис Михайлович чуть не поскользнулся, Андрей тоже покачнулся, а я оказалась не такой ловкой и хорошо приложилась своим многострадальным копчиком. Хорошо хоть собак у него нет.

— Ты всегда такая ловкая? — спросил вдруг из темноты знакомый голос, и мой полицейский друг выхватил пистолет.

— Руки за голову, стоять не…

— Оставьте это, — спокойно возразил Алекс, выходя на свет.

— Котов? — скривился следователь, бросая на меня вопросительный взгляд.

— Забыла предупредить, — покаялась я, с опаской принимая ладонь, протянутую Алексом для помощи. Она оказалась все такой же теплой. Он что, вообще не мерзнет?

— А ты, я смотрю, без группы поддержки не можешь? — заметил молодой человек, возвращая Денису Михайловичу кривоватую усмешку и крепко пожимая руку Андрею. — Стаса здесь нет, Светы тоже. Такое ощущение, что он давно не был дома.

— У тебя и ключи поди есть? — подозрительно поинтересовался полицейский, не скрывая свое недовольство и недружелюбие.

Мне тут же стало интересно: что же такого произошло между этими двумя? Почему они так явно демонстрируют свою нелюбовь?

— У меня нет, — возразил Алекс, — но под старым цветочным горшком возле веранды нашлись.

— Следопыт, — сплюнул вдруг Денис Михайлович. — Аля, какого черта? Давай я тебя лучше со своим племянником познакомлю?

— Эй-эй, — встала я между мужчинами. — Вы чего? Нашли когда разбираться! Свету ищем, быстро! Может, заявление написать?

— Рано, — откликнулись оба и недовольство переглянулись. Нет, как только разыщем Светлану, обязательно буду доставать обоих и выяснять правду.

— Ключи давай, — мрачно скомандовал следователь, и Алекс, пожав плечами, молча вручил ему небольшую связку.

— Ждите здесь, — снова раскомандовался мой друг, но прежде чем исчезнуть в жилище потенциального маньяка, мрачно зыркнул на моего соседа по парте и коротко бросил: — Держи свои руки при себе и девушку не трогай.

Я вдруг подумала, что он чем-то напоминает мне моего папу. Тот тоже всегда всем говорит, чтобы меня не трогали, а на моего единственного ухажера, соседа по лестничной площадке, который в детстве дарил мне шоколадки, смотрел точно таким же взглядом. Я до сих пор думаю, что тот бедный худощавый мальчик с торчащими ушами перестал покупать мне сладости вовсе не из-за дара, о котором сплетничали все кому не лень, а из-за папиных устрашающих взглядов. Учитывая, что родитель мой был очень высоким и статным мужчиной, я бы, на его месте, тоже испугалась. Но Алекс Котов не был худощавым мальчиком, и уши у него не торчали, на острый взгляд и предупреждение он отреагировал именно так, как могут отреагировать только уверенные, самовлюбленные мужчины: демонстративно взял меня за холодную ладонь и широко улыбнулся.

И, конечно же, сказал иронично и немного пафосно:

— Ну мы уж с Алей сами решим, где и когда нам друг друга трогать.

— Да достали вы! — едва не взвыла я, зло выдирая руку. — Куда он мог ее отвезти, есть варианты?

— Только мастерская на ум приходит, — вздохнул парень, мигом посерьезнев. — Но он наверняка догадается, что ты хватишься свою соседку и начнешь ее искать. Поэтому и сюда ехать было такой себе идеей. Разве что…

— Что? — в один голос с Андреем спросили мы.

— Вряд ли он об этом подумал, — медленно отозвался Алекс. — Да, стоит попробовать. Кажется, есть одно местечко… Вот только…

— Только? — поторопила я.

— Не томи уже, чувак, — вторил Андрей.

— Зачем ты этого индюка с собой взяла? — пробурчал Алекс, кивая в сторону приближающегося следователя, который, видимо, уже удостоверился, что в доме никого нет.

— Он не индюк, — даже обиделась я за полицейского друга. — Очень даже видный мужчина. И вообще, если бы ты мне все рассказывал, я бы тебе доверяла, а так — извините.

— А так — ты лишишь меня места работы, — пробурчал Алекс.

— Вставай в очередь, — хмыкнул Денис Михайлович, услышавший только последнюю фразу.

И у меня даже слов не нашлось, чтобы высказать обиду.

— Вези! — потребовала я, не сводя с соседа по парте глаз.

Он весело хмыкнул и сделал приглашающий жест в сторону своего авто.

— Ну уж нет, — выступил вперед Денис Михайлович. — Не доверяю я тебе, Котов. Можешь взять с собой этого чемпиона, но Аля поедет со мной. И на всякий случай я буду держать своих ребят на связи. Так что давай без шуток.

Парень не стал спорить, покладисто пожал плечами и пошел к своей машине. Лишь спокойно бросил через плечо:

— С вас должок.

Я правда не поняла, с кого конкретно. Может, и с меня тоже. Ох, какой же ты все-таки меркантильный. Только и делаешь, что вспоминаешь про оплату.

— Аля, всё нормально? — зачем-то спросил Андрей и, дождавшись утвердительного кивка, отправился вслед за Котовым.

— Что между вами все-таки произошло? — спросила я у следователя, когда мы, наконец, двинулись по другому маршруту.

— Мутный он тип, — помедлив, будто раздумывая, что можно говорить, а что нет, отозвался Денис Михайлович. — Я же говорил тебе уже, что сам Котов никогда не был замечен в темных делишках Ящерова, но адвокатов к его дружкам он приводил. А это, как ты догадываешься, означает, что в чем-то он все-таки замешан.

— То есть вы знаете, чем они занимаются?

— Ты про их автомастерскую? — как-то даже беспечно отозвался полицейский. — Знаем. Их за это и привлекали. Но там была какая-то темная история, я то дело не вел, знаю лишь то, что, когда достали ордер на обыск, у них не нашли никаких улик. В нашем деле, сама понимаешь, нет доказательств — нет ареста.

— Но как же так? — огорчилась и изумилась я, вспоминая место, где впервые увидела Стаса. По факту, тот подвал выглядел как самый обыкновенный гараж. Не могу сейчас поручиться за то, что видела что-то незаконное (ну кроме избиения незнакомца). — Может, у них еще есть какое-то тайное место, где они прячут улики?

— Конечно, есть, — довольно хмыкнул Денис Михайлович, едва не потирая ладони от предвкушения. — Разве ты не догадываешься, что твой друг везет нас именно туда?

И тут я наконец поняла, на какие жертвы ради меня идет Алекс. Не могу сказать, что меня эта новость порадовала. Если Свету найдем живой и невредимой, то слава богу, но у парня, наверное, из-за всего этого будут серьезные проблемы.

— Может, вы сейчас неофициально как-нибудь поработаете? — с надеждой решила попробовать я. — Свету заберем по-быстрому, а потом просто свалим. Притворитесь, что страдаете топографическим кретинизмом и дорогу не запомнили.

— Я же за рулем с восемнадцати лет, какой кретинизм? — не понял Денис Михайлович.

— Топографический, — подсказала я.

— Ты что же это, преступницей заделалась? — охнул он.

— Как можно! — открестилась я. — Я же маньяков на каждом углу ловлю, а вы преступницей. Мы просто хорошего парня работы лишаем!

— И поделом ему! Не бывает хорошей работы там, где расцветает преступность!

— И это мне говорит полицейский⁈

— Ванга!

— Господин следователь!

Всю оставшуюся дорогу мы весело перепирались. Мне было очень стыдно уговаривать честного служителя закона ступить на темный путь, но обстоятельства вынуждали. Это я ему еще не сказала, что у Алекса оружие имеется. Если так разобраться, то да, я, наверное, уже на тот самый темный путь ступила. А ведь до встречи с этим татуированным красавчиком с бритыми висками была вполне себе честная девушка.

Когда Алекс, наконец, припарковался где-то на углу, и мы выскочили из машины, вид у обоих был такой рассерженный, что парень недоуменно приподнял брови и осторожно поинтересовался:

— Что с вами?

— Чем ты ее подкупил⁈ — тут же напал на него Денис Михайлович. — Испортил мне девушку! Такой ценный кадр был!

— Я еще не успел ничего испортить, — осторожно заметил Алекс, и я мысленно сделала себе зарубочку. Что значит еще?

— Что значит еще? — прочитал мои мысли следователь. — Парень, аккуратнее, у нее очень строгий папа.

У меня тут же вырвался смешок. Нет, папа, конечно, строгий. Но, как я уже говорила, Алекс не ушастый мальчуган из квартиры напротив, против него даже папа не устоит.

— Так, хватит вмешиваться, — вполне миролюбиво попросил парень. — Аля уже взрослая девушка, вообще-то. И сейчас у нас с вами другое дело. Итак, я предлагаю сходить и разведать обстановку. Вы ожидаете здесь, а мы с Андреем…

— Черта с два, — тут же прервал его полицейский.

Господи, почему я раньше не замечала, какой он вредный?

— Ну что пять не так⁈ — возмутился Алекс, явно начиная раздражаться. — Вы хотите заявиться туда с оружием и всех распугать⁈ Не получится. Там может оказаться не только Стас. Меня они знают и даже доверяют… Ну, я очень надеюсь, что все еще доверяют! — Выразительный взгляд в мою сторону. — А вас они примут явно недружелюбно, и Светлана, если она все-таки там, может пострадать… Если еще не пострадала. Предлагаю не терять времени.

— Так, ну-ка замолчали все! — прервал вдруг всех всеми забытый Андрей.

Вот это я понимаю командный голос!

— Вы хоть помните, зачем мы вообще здесь собрались? Или так и будем спорить до утра? Тогда и заявление о пропаже девушки напишем, время подойдет, да вот только поздно может быть.

Мы пристыженно замолчали.

— Ты прав, парень, — тихо согласился следователь. — Но я все равно категорично против, чтобы Котов шел туда один. Пусть Аля ждет в машине, а мы с вами…

— Денис Михайлович, ну пожалуйста? — Я умоляюще сложила ладошки вместе. — Будьте нашим запасным вариантом! Я поставлю телефон на громкую связь, вы будете за всем следить, если что, сразу вмешаетесь. Он же наверняка знает вас, сразу запаникует… А мне нужно еще раз попробовать, ну пожалуйста…

— Тебя наручниками пристегнуть, что ли? — устало и безнадежно спросил Денис Михайлович, но было понятно, что он уже сдался.

Алекс тоже вздохнул, но спорить не стал. Лишь крепко схватил мою ладонь и просто повел за собой. Было в этом жесте что-то собственническое, властное, но одновременно нежное. Сердце так и екало при каждом шаге.

Андрей вышагивал рядом. Надежный, сильный. Серьезный как никогда, он твердо намеревался забрать свою женщину.

Где-то поодаль за нами следом шел Денис Михайлович, прожигая спины недовольным взглядом.

Когда мы подошли к обычным гаражам, Алекс притормозил меня за локоть, заглянул в лицо и неуверенно предложил:

— Я знаю, зачем ты пытаешься встретиться с ним. Не только из-за Светы. И понимаю тебя.

— Но? — поторопила его я.

— Может, останешься? Не думаю, что он там не один, но кто знает.

— Мне нужно попробовать еще раз. Ты можешь не спорить сейчас и просто довериться мне? — стараясь говорить спокойно, я едва не притопывала от нетерпения.

Он помедлил еще пару секунд, недовольно скривил губы, но все-таки кивнул. Хороший парень, как мне кажется!

— Тогда держись за спиной. Как только я скажу вам уходить, то смываешься. Без геройства и самонадеянности.

— Зря вы с Денисом подружиться не можете, наставления у вас одинаковые! — заметила я, послушно вставая за его спину и аккуратно цепляясь за рукав его верхней одежды.

Наш мрачный следователь встал у ворот и многозначительно достал телефон. Вздохнув, я тоже вытащила свой айфон. От волнения ладошки тут же вспотели. Я искренне надеялась, что всё закончится хорошо, и старалась мыслить позитивно, но дурное предчувствие снова не давало покоя. Даже если всё закончится плохо, всё равно это будет мое самое незабываемое приключение.

Стас нас ждал. Это первое, что бросилось в глаза, когда мы, наконец, открыли железные двери, которые оказались незапертыми.

— Ну вот и все в сборе, наконец, — широко улыбнулся он как родным и отложил в сторону какую-то железяку.

И от этого оскала по моей коже побежали неприятные мурашки.

— Я до последнего надеялся, что ты, Алекс, сюда не придешь.

— Не могу сказать, что сожалею о своем решении, — невозмутимо признался мой сосед по парте, осторожно оглядываясь.

— Где девушка? — грозно выступил вперед Андрей.

— Ох уж эта девушка, — притворно вздохнул мужчина. — Я-то думал, она милая и невинная, а оказалось, что, как и всем женщинам, коварства ей не занимать. Не твоя ли брюнеточка ее подговорила, а, Алекс?

Алекс не счел нужным ему ответить.

В гараже было на редкость хорошее освещение. Наверное, впервые за наши встречи я смогла пристально разглядеть парня. Не знай я, что он начинающий маньяк, сочла бы его даже симпатичным. Невысокий, но широкоплечий. Волосы рыжеватые, но на бледной коже никаких намеков на веснушки. Черты лица правильные, красивые дуги бровей, четко очерченные губы. «Да он похож на девушку из моего сна», — вдруг озарило меня. Только глаза портили общее впечатление: серые, холодные, будто мертвые… Я ощутимо вздрогнула, когда Стас просканировал мое лицо и вновь растянул губы в ленивой усмешке:

— Какая ты милашка все-таки, — заметил он.

Алекс рядом вдруг резко напрягся и сделал шаг вперед.

— Не пойму, почему люди отзывались о тебе со священным ужасом на лице? Поделишься секретом?

— Навел справки? — презрительно скривилась я.

— Мне было любопытно, — кивнул он. — Признаться, когда мы впервые встретились, я и думать забыл о девушке, что застала меня за воспитательным процессом. Но потом ты появилась вновь, и это не выглядело совпадением. Да и Алекс… Не из тех, кто заводит девушек, уж прости, милая.

— Слушай, я что-то о тебе не знаю? — покосилась я на своего брутального шатена в костюме. — Почему все вокруг говорят, что ты никогда не завел бы девушку⁈ В конце концов, поменяйте уже формулировку. Девушка — не питомец!

— Не кипятись, — шепнул тот и тронул меня за рукав. — Вспомни, что я сказал тебе сегодня. Исправляюсь, как видишь.

— Ну-ну, — недоверчиво протянула я, а стоящий рядом Андрей вновь требовательно повторил вопрос:

— Стас, хватит шутить, где Светлана⁈

Честно, я бы испугалась этой мощи в голосе!

— О, наш славный чемпион, — тут же перевел на него свое внимание Ящеров, — ты хоть знаешь, что мама и папа ставили тебя в пример мне? Хотя я был старше.

— Мне плевать на твои травмы детства, — прервал его спортсмен, в два счета оказываясь рядом со Стасом и хватая его за грудки. — Я спрашиваю в последний раз: где девушка? Если хоть волосок с её головы…

— Избавь меня от банальностей, — попробовал было дернуться Ящеров, но он явно во всем уступал нашему бойцу. Сдавшись, мужчина вздохнул: — Ох, ладно, уговорил. Вал!

Пока все это выглядело так, будто он разыгрывает перед нами представление. Но зачем? Что нужно этому ненормальному?

Внезапный звук открываемой двери привлек общее внимание. У них тут что, везде потайные каморки и запасные выходы? Я-то думала, что это всего лишь гараж!

Когда перед нами предстал уже знакомый амбал, мое сердце радостно подскочило. Нет, не от встречи с охранником, конечно же. Своей огромной ручищей тот держал за локоток Светлану. Выглядела моя соседка живой и невредимой, только испуганно озиралась, но при виде нас облегченно выдохнула и шмыгнула носом:

— Ребята, как же я рада вас видеть!

— Руки убрал! — тут же подскочил к ним Андрей.

Вот здесь я затаила дыхание, потому что если низкорослый Ящер не был помехой нашему чемпиону, то человек по имени Вал не уступал Андрею в размерах. Если эти двое сейчас затеют драку, то боюсь представить, какие последствия ожидать. Но, слава богу, белобрысый амбал абсолютно невозмутимо убрал руки от локтя девушки. Интересно, сколько ему платят⁈ Глядя на то, как бережно Андрей взял Свету за ладонь, Стас разочарованно протянул:

— А ведь еще недавно признавалась мне в любви. Такие пламенные речи вела по телефону… Да, Алевтина?

— Ребят? — намеренно игнорируя обращение, я обратилась к своей команде. — У меня, конечно, по математике трояк всегда был, но тут ошибиться сложно. Преимущество явно на нашей стороне, может, вырубим этого актера?

Сказала, и тут же большая железная дверь отворилась, и в наш огромный гараж под конвоем ввели крайне недовольного и громко матерящегося Дениса Михайловича. Вот и поменялись условия, однако. Теперь численный перевес был на стороне врага, потому что вместе с теми двумя, кто под белы рученьки крепко держали нашего полицейского друга, я успела еще насчитать пять крепких парней в косухах и балаклавах. Это у них что, униформа такая специфическая?

— Алекс, Алекс, — с неподдельной досадой вздохнул Стас, — ладно, друзей в наше тайное место привел, это еще можно простить. Но мента⁈ Нет, друг, так мы с тобой не договаривались.

— Хватит ломать комедию, — спокойно произнес Алекс, зачем-то находя мою руку. — Ты мне что, проверку таким образом устроил? И Светлана лишь предлог? Если так, то давай поговорим по-мужски. Такие дела не для женских глаз. Пусть Света и Аля уходят.

— Нет, — тут же не согласился парень, уверенно направляясь в нашу сторону. — Мне интересна твоя девушка. Я столько про нее наслушался, что мне реально стало любопытно. Это что же за диво такое!

— Извини, но ты мне совсем не интересен, — честно призналась я, не желая иметь таких поклонников.

Стаса моя реакция почему-то развеселила.

— Нет, ну какая ты все-таки милая! — восхитился он, подойдя еще ближе и разглядывая меня в упор. — Ну так что, правда будущее видишь?

Хотела поправить, что не только будущее, но почему-то решила промолчать. Осторожно кивнула. Пусть думает, как ему удобно. Глядишь, это будет только на руку.

— Устроишь мне сеанс? — лениво предложил Ящеров.

— Боюсь, не расплатишься, — заметила я, чувствуя, как напрягается рядом Алекс. Ребята в балаклавах стояли столбами и не делали резких движений, Денис Михайлович перестал материться и просто пронзал Ящерова недобрым взглядом, а Андрей, загораживающий Светку спиной, явно намеревался подраться. Н-да… Ситуация патовая. Мыслей как выкрутиться не было. Оставалось надеяться, что наш следователь все-таки успел как-то связаться со своими ребятами.

— А если я предложу тебе сделку? — коварно улыбнулся Стас.

— Никаких сделок, — не стал даже слушать Алекс.

— Рассказывай! — снисходительно кивнула я.

— Ванга! — возмутился Денис Михайлович.

— Мелкая, замолкни! — вторил ему Андрей.

Вот же сговорились!

— Давай я сама условия выдвину? — полезла я напролом, игнорируя все замечания. Алекс тут же притянул меня за шкирку, пытаясь, как я поняла, аккуратно заставить меня замолчать, но двое ребят в балаклавах наконец-то ожили. Котов едва успел отпихнуть меня в сторону, как завязалась потасовка. Так и думала, что без драки не обойтись. Андрей, получив сигнал, тоже выдвинулся вперед. Денис рванулся было, но его по-прежнему крепко держали. Черт.

— Я устрою тебе сеанс! — выкрикнула я, не отпуская взглядом лениво улыбающегося Стаса. — Просто прекрати драку. Устрою сеанс! Личной твоей предсказательницей заделаюсь, только притворимся, что нас здесь сегодня не было. Мы спокойно уйдем, а потом…

— Слишком много условий, девочка, — холодно прервал меня он, но рукой махнул, останавливая своих ребят. И откуда такой влиятельный взялся⁈

— Аля, не смей! — у Алекса была разбита губа и, кажется, оторван рукав дорогого пальто. Теперь его тоже удерживали.

— Всё будет хорошо, — успокоила я его, внутренне радуясь предстоящей возможности. Не знаю, кто был его осведомителем, но они не рассказали ему всей сути. Стас не знает моего дара, так пусть сполна насладится им. Он заслужил.

— Что мне надо сделать? — стараясь не показывать, что нервничает, спросил Стас, но от меня не укрылись его сжатые в кулак ладони.

— Просто дай мне руку, — мягко улыбнулась я, стягивая перчатку. — Всё будет хорошо.

Конечно, он мне не верил, но любопытство было столь сильно, что мужчина послушно протянул свою руку. Вот ты и попался, голубчик!