Проклятие и любовь Кощея

Глава 38 Защита чертогов чернобога

И вот однажды, до светлых богов дошла весть, что Кощей взял себе в жёны земную девушку. Гнев их был неудержим! Решив, что разлучить влюблённых — их святой долг, они и не подозревали, какую бездну бедствий выпустят на волю. Их ждала битва, ужаснее которой мир еще не видывал, и ошибка, которую не искупить вовек.

И грянул гром, содрогнулась твердь небесная. Перун, метая молнии, созвал совет богов. Ярость его клокотала, словно лава в жерле вулкана. "Как посмел смертный, да еще и Кощей Бессмертный, осквернить себя узами брака с простой смертной?! Разрушить этот союз! Вернуть девицу в мир людей! И покарать нечестивца!" — гремел его голос.

Сварог, медлительный и мудрый, пытался урезонить вспыльчивого бога. "Не торопись, Перун. Кощей могуществен, и любовь земной девы может дать ему невиданную силу. Стоит ли нам вмешиваться? Не навлечем ли мы на себя еще большую беду?" Но остальные боги были едины в своем гневе. Разлучить влюбленных стало делом чести.

Посланник богов, вестник светлых сил, Стрибог, был отправлен в мрачные владения Кощея. Он должен был потребовать вернуть девушку, убедить Кощея в недопустимости этого союза. Но Кощей, ведомый любовью и дерзостью, отверг его послание. "Она моя жена, и лишь смерть разлучит нас!" — прозвучал его ответ.

И тогда началась война. Боги обрушили свою мощь на земли Кощеевы. Молнии и землетрясения, бури и наводнения терзали его царство. Но Кощей, защищенный своей темной магией и любовью прекрасной девы, выстоял. Он сражался яростно и умело, и многим богам пришлось отступить перед его силой.

Но самое страшное было еще впереди. Разъяренные боги, не в силах сломить Кощея силой, решили прибегнуть к запретному оружию — древнему заклятию, способному уничтожить саму основу его бессмертия. Они не понимали, что, лишив Кощея его силы, они выпустят на волю нечто гораздо более ужасное — древнее зло, которое веками дремало в глубинах его души.

И тогда молодой князь Нави, в отчаянии, решил обратиться за помощью к самой Маре и её грозному супругу — Чернобогу. Чернобог, владыка тьмы и бог зимы, был покровителем князя, стража чертогов властителя. Долг требовал от князя защиты обители Чернобога от вторжения светлых богов. И теперь, взывая к покровительству великих, он просил Чернобога и Мару помочь ему в битве за благополучие его семьи с Варварой. Тёмные боги, прежде давшие согласие на этот брак, благосклонно ответили на мольбу князя.

Владыка Чернобог, вняв мольбам Нави, разверз небеса преисподней утробным рыком, от которого дрогнули сами основания загробного мира. Тени сгустились, сплетаясь в непроглядную завесу, а в бездонных омутах его глаз вспыхнули льдинки неистовой ярости. Мара, супруга его, богиня смерти и ночи, лишь склонила голову в безмолвном согласии, но в этой немногословности чувствовалась несокрушимая твердость. Воля их была неприступной скалой, о которую в бессильной злобе разбивались даже самые яростные волны света.

— Да будет так, как просишь, князь Нави, — пророкотал Чернобог, и каждое слово, словно удар колокола, многажды отозвалось в мрачных безднах преисподней. — Я одарю тебя силой, достойной защиты твоего дома и семьи. Темные ветра станут твоими союзниками, а мои верные слуги — незыблемой стеной за твоей спиной.

Мара удостоила Кощея Нави кивком, и тончайший луч лунного света, словно нить надежды, пронзил клубящуюся тьму, коснувшись его чела. То был знак ее благословения, оберег от грядущих невзгод и залог помощи в неминуемой битве.

Князь Нави ощутил, как по венам разливается небывалая мощь, волны тьмы омыли его, укрепляя дух и закаляя волю. Страх отступил перед ледяным спокойствием, а отчаяние сменилось непоколебимой решимостью. Он понимал, что грядущая борьба будет жестокой, что Варвара и ее приспешники обладают немалой силой, но теперь он не был один. За ним стояли те, чья мощь не знала границ, чью волю невозможно сломить.

Склонив голову в глубокой благодарности перед своими грозными покровителями, князь Нави покинул чертоги Чернобога и Мары, готовый встретить надвигающуюся бурю. В сердце его пылал огонь тьмы, неугасимое пламя защиты и жажды возмездия. Он был князем Нави, хранителем владений Чернобога, и никто — ни надменные светлые боги, ни жалкие смертные — не посмеет встать на его пути.

А Варвара, меж тем, пребывала под надежной охраной в замке Кощея. Он уберег ее от участия в битве, ибо дар ее был еще слишком слаб и только начинал проявляться, да и являлась она, по сути, белой колдуньей. К тому же, она поведала ему о грядущем ребенке. Срок был еще мал, но Кощей страшился за ее безопасность. Он знал, если она потеряет это дитя, то не простит себя, да и он сам этого не переживет. Однажды он уже потерял семью, и подобное не должно повториться никогда, пусть даже рухнет мир. Это неважно, главное — его семья!