Проклятый, или небеса в его глазах (СИ)

Откинув в сторону очередную лавку, Деймон достал заправленный в голенище кусок бумаги, свернутый в четыре раза. Развернул. Прочел раз десять, пока бумажку не вырвали тонкие пальцы друга.

— «ай-я-я-яй»?? Что это? — тихо прочитал Мир, — она все знала…

Эти слова разнеслись по тишине зала как удар молотом по наковальне.

Для меня все началось ярким теплым солнечным светом в который я окунулась, но лишь для того чтобы в следующий миг вынырнуть отплевывая комья грязи изо рта. Бок на который я неудачно приземлилась раскололся от боли. И кажется, я что-то сломала. Выпуская из себя как воздух из шарика все русские нелитературные вирши коих я знала премного, улица учит. Все-таки получилось определить, что сломалась подо мной какая-то палка, а не моя конечность. Она же, палка, родименькая, впилась мне в бок и неудобно колола. В серьез угрожая проткнуть.

Повозившись как заправский свин в грязи, запутавшись в полах некогда шикарного халата и не менее практичной в условиях замковых сквозняков сорочки, я наконец-то села в луже. Натурально. В серой, грязной, глиняной луже. Вокруг меня творилось невесть знает что! Холодный ливень поливал, ветер обдувал. Деревья, что окружали небольшое свободное пространство вокруг меня стонали под его порывами.

— ну полный п…., господа! Твою жжжжжж…мать! — хлопнула по поверхности воды руками.

— хи-хи! Ну зачем же так ругаться, барышня? Хотя нет! Ругайтесь! Ругайтесь, дорогая!!! Да побольше, — меня резко вздернули вверх и подхватив под локоток потащили куда-то в сторону, — как давно я не слышал нормальной русской речи! Какая благодать!!! Так на чем вы там остановились, барышня….

— барышня? — возмутилась я, отталкивая неизвестного, — ты ваааааще кто такой???

Мужичек, а это был именно он отшатнулся от меня. Нет, не так, отлетел метров на десять и чудом остался на ногах. С его остроконечной шляпы лилась вода дальше вниз по кожанному плащу.

— сильна, дуреха, — хихикнул он и пошлепал вперед, — хочешь под дождем разговаривать, ищи дурака! Ха! Я пошел в дом.

С противным чавканьем обуви по грязи он пошел вперед, не оборачиваясь, а лишь изредка, словно потирая ушибленное плечо. Словно я действительно сделала ему больно.

Странно.

— оставайся в сенях, — бросил он, продвигаясь вперед по коридорчику, — с тебя воды три ведра натечет. Кто потом убирать будет? Вон нос уже как свекла красный.

Скинув где-то в углу шляпу и плащ, он скрылся в светлом проеме, оставив меня в сумраке широкого и заваленного садовым инвентарем коридора.

Через несколько минут я уже сидела на печке в сухой мужской одежде, вязанных шерстяных носочках, что доставали мне до колен и пила что-то горячее на травах. Сидела и разглядывала место, в котором оказалась. А напротив меня на крепком табурете сидел чистенький бородатый мужичек в очках. Он рассматривал меня.

Начнем, пожалуй с места. Знаете, всегда удивлялась, как это красочно описывают избушку Бабы-Яги. Плошки там глиняные, котлы, пучки трав, стол, стул, печка да занавески в горошек. Ну, вообщем почти. Почти, если бы не большой письменный стол у окна, внушительная книжная полка, чистая белая скатерть на небольшом столе у печки. Деревянная кровать под ставшим мне уже привычным балдахином из выцветшей зеленой ткани. Все чисто и аккуратно. Да веточки, да сушатся, но кажется все в строгом порядке. И если раскрыть шкаф в углу, вещи наверняка по линеечке сложены. Пугающая педантичность в такой вот избушке посреди лютой непогоды.

— маньяк? — выдала я первую оформившуюся после осмотра помещения мысль.

— агроном, — пожал мужичек плечами.

— агроном, — протянула я в легком замешательстве. Вообще в принципе это сейчас стандартное мое состояние.

— а ты? — потер он руку об руку, чем заставил меня втянуть голову еще больше в плечи.

— нет. в смысле не агроном.

— ммм… ясно. Жаль, — вздохнул.

Что-то не клеится у нас разговор.

— Семен Васильевич Потронов, кандидат микологических наук, — представился привстав мужичек, — в прошлом. А сейчас…. Лесничий и некромант. Тьфу их упырей.

— каких наук? — разум мой зацепился за первое непонятное слово, упустив все остальное.

— микология — наука о грибах, — повторил терпеливо Семен Васиьевич, — а вы, барышня?

— Адалина Анатольевна Мирная. Оконченное высшее. Педагог-психолог. Секретарь. Была. Работала до…..

— ммм…жаль не агроном, — тяжко вздохнул он.

— наверное.

— а тут? Некромант?

— не, — пожала плечами, — менталист. Как говорят.

— телекинез? — нахмурился дядька

— немного.

— ммм…. Еще что? Ну, чтоб я был в курсе.

— мирайя, — голливудская улыбка спасет мир, но не сегодня.

Дядька скис.

— конец спокойной жизни. простите барышня, п….ц.

В этот момент я решила выложить уже информацию до конца.

— мирайя Проклятого дракона. Он хотел спрятать меня в каком-то доме Дев, но дамочка, назвавшаяся Мией вмешалась, и вот я тут. Извините.

— ну …., - вот тут я поняла, что ругаться не умею.

Выплеснув весь запал дядечка тяжко вздохнул, поднялся и через несколько минут уже попивал что-то очень крепкое, закусывая огурцом и грибочками. Ел и молчал. Он молчит и я молчу. В мысли его даже заглядывать не хочу, вместо этого разглядываю витиеватые узоры на деревянных половицах. Ищу закономерности, симметрию.

— мысли читаешь? — нарушает тишину.

— сейчас стараюсь не делать этого.

— спасибо и на том. Ладно, барышня, ложись спать. Кровать свою тебе не уступлю, а печка твоя. Выпей это, а я пока пойду, тряпки твои шикарные выжму. Толку от них тут как от козла молока. Это поможет тебе уснуть быстро и без снов. Дракон твой искать тебя будет. Через связь будет. А мы скроем. Сильный он, в магии поднаторел. Знаю я его. А как иначе, равновесие соблюдаться должно… дык мы его не магией, а матушкой природой. Скажи мне, обиделась на него?

— есть такое, — сама не понимая почему, но слезы накатили и нос подвел.

— Знаю я какие они, драконы и какие у них порядки. Ох моей Анфисы Палны на них нет. Видать потому Мия и подсуетилась. Мы с тобой, девочка, лишь игрушки в руках их богов. Запомни.

Вздохнув, он протянул мне маленькую рюмку и вышел из единственной комнаты домика в сени. А я… только голова коснулась подушки, тьма поглотила меня. Спасительная тьма.

13.

Как-то меня вместе с другими ребятами отправили в пионерский лагерь, лагерь спортивного отдыха. Хоть некоторые учителя были против именно моего посещения этого места. Боялись видимо, что я запятнаю их и так не безупречную репутацию своим не совсем правильным поведением. Но как не странно в тот раз я была образцовым ребенком. С головой окунулась в жизнь лагеря и была везде, где меня готовы были принять в игру, занятие или мероприятие. Где обычные городские ребятишки жили и оздоравливались в деревянных домиках на лоне природы. Счастливое, безмятежное время.

Вот и сейчас даже не открывая глаз, я чувствовала практически то же. Стрекотание зазевавшихся насекомых, трели птиц, легкий ветерок, гуляющий по крыше и запах влажного от прошедшего ночью дождя дерева, согретого выглянувшим солнышком. Обняв подушку, я вдохнула ее аромат. Травы, дерево, перья. Чихнула и открыла глаза.

Все верно. Лежу себе на печи. Как Иванушка из сказки. Внизу на покрытый тряпичными вязаными ковриками рассыпались блики солнечного света, создавая волшебный живой узор, руководит которым притаившаяся за окном веточка дерева. Красиво.

На столе у печи стоит кружка и лежит записка.

— «кто не работает, тот не ест», — вслух прочла я и хмыкнула, — мне тут понравиться.

В кружке было молоко, которое я выпила с удовольствие. Парное, ароматное, козье.

На пороге комнаты стояла пара мужских высоких сапог и лежала сложенная куртка, скорее обрезанный камзол, но все же. Натянув это все я стала пробираться к выходу.

Семена Васильевича нашла за прекрасным занятием, он колол дрова. Звук ударов топора разносился многократным эхом вокруг. А что вокруг? Вокруг непроглядный темный лес. С высоченными деревьями, что руками не обхватят и пятеро людей. С густым кустарником и травой по пояс.

— люблю я это дело, — оторвал меня от созерцания темной тени леса дяденька, — дрова колоть. Умиротворяет. Позволяет подумать. Только вот складывать не люблю.

— он и понятно, — поежилась я от ветерка, — доброе утро.

— доброе, — усмехнулся он опуская топор на чурку, — умывальник там, за углом как и все остальное.

Напутствие, написанное на бумажке, оказалось пророческим. Семен Васильевич, или дядя Сема как он попросил его называть, оказался тем еще трудоголиком. А как иначе по-другому? Когда у тебя целое хозяйство с курами, козами, огород, сад и огромная грибница. Еще какие-то там исследования и записи. Заявив, что я как мирайя сильнее обычного мужчины и среднестатистического эльфа он эксплуатировал меня как мог. Именно эксплуатировал. Дрова переложить, камни перетаскай, огород вскопай, лунки для саженцев вырой, бочки составь, воды натаскай, картошку начисть и еще тысяча разных заданий. Словно при виде меня и бесплатной рабочей силы в моем единственном лице дядечка сошел с ума. Хотя это я уже начала подозревать к обеду. Тихо попирая про себя вальяжную блондинку Мию. Сидела бы себе сейчас в окружении могучих и прекрасных защитников, книжки читала, ан нет, вынуждена из пальцев занозу выковыривать, молясь не заработать заражение крови.

— устала? — прищурив глаза спросил дядя Сема за ужином, так внезапно разрушив тишину что я аж икнула со страху.

— не очень, — ответила ему честно.

— понятно. Сколько раз он поил тебя кровью? — насадив огурчик на вилочку, спросил агроном и грибник

Что-то щелкнуло в моем сознании, что краски мира вокруг стали серыми и дикая тоска заполонила все мое существо. Руки повисли вдоль тела, вилка выпала из ослабших пальцев. Хотелось забиться в угол и рыдать. Оплакивать свое одиночество. Оплакивать то, что он отправил меня от себя. Я ему не нужна…. Глаза застлала пелена слез. Дядя Сема что-то говорил, но я его не слышала, погружаясь в пучину отчаяния и холодного одиночества, чтобы сгинуть там навсегда. Отверженной моим мужчиной.

Боль! Жгучая, сильная, крыше сносящая. Боль!!!

— ай!!!!!! — завопила я хватаясь за щеку.

Только рот открыла снова вопить, как туда хлынула какая-то горькая гадость. Нос зажали, заставляя сглотнуть. Что за мир такой? Все норовят чем-то напоить!

Но тем не менее от этой горечи скоро осталось только тепло, что возвращало краски в мой мир и мне уже не хотелось утопиться в колодце.

— объясню, — деловито усаживаясь на место дядя Сема снова взялся за свой огурчик, — у тебя как у мирайи дракона связь с ним. Она очень сильная, тонкая, филигранная и крепкая как тысяча алмазов. Чем дальше он от тебя, тем тебе хуже. Ты впадаешь в депрессию и можешь совершить самоубийство. Такое бывало. Дракон в свою очередь как зацикленное на себе эгоистичное существо, поверь мне, чувствует лишь десятую долю твоей тоски. Иногда среди них встречаются более чувствующие экземпляры. Но редко. Так вот сейчас я невольно напомнил тебе о нем и на тебя упало проклятье мирай. Чувствовать непреодолимую тягу к нему и не в силах ее преодолеть. Магия тянет вас друг к другу. Там в этом всем, так интересно, что я намерен изучать этот феномен. Сразу отвечу на вопрос, который может у тебя возникнуть: в доме дев Мии мирайи защищены от влияния этого феномена. Там якобы особый магический фон. Как говоря обрывки легенд. Но драконы туда никого не пускают. Это место их тайна. А жаль. Я бы изучил. Пока ты сегодня занималась моими поручениями я успел приготовить еще одно «зелье», они называют тут это зельями. Настойку в общем. Будешь ее пить. Это что-то вроде антидепрессанта, только пить ее надо постоянно пока не захочешь погрузиться в это все или он не найдет тебя. Хотя я сомневаюсь в этом. Раз в первые сутки он тебя не выследил, учитывая, что при нем всегда Валинорский Владыка.

— кто? — отошла я наконец от произошедшего.

— эльф, что занимается лекарским делом при Проклятом драконе. Ты не знала? Он же Владыка Валинорских лесов, правда, отрекшийся в пользу своего сына, но силы крови в нем одном на весь их эльфийский род. Воин он хоть куда. Как начнет, ай. Вспомнить страшно. Так вот. Земля, на которой я живу вотчина эльфийского правящего дома. Они чувствуют ее. Это их особая магия. И только он сможет почувствовать тебя тут. Но видимо не до того ему или он по какой-то причине поддерживает тебя. Ну, или еще какие причины. Мне почем знать. Но что точно, так это то, что в моменты схождения, тебе придется или прикидываться нежитью или прятаться.

— что за схождение?

— раз в месяц потоки магии пересекают это место под особым углом преломления и из эльфийского дворца могут выстроить сильный портал, чтобы доставить мне припасы и все что я заказываю и забрать партию грибов, ягод, трав и корений, что собираю в лесу. Бартер. Торгово-рыночные отношения. Они, знаешь, эти эльфы живот долго, оттого ленивые и от природы давно отдалились. Как их еще лес терпит? — отправив сразу две картофелины в рот закончил свою речь он.

— так сколько раз он давал тебе кровь? — прожевав повторил свой вопрос дядя Сема.

— дважды.

— много?

— не могу сказать.

— судя по тому, что я сегодня видел, достаточно, чтобы усилить твое тело. Ты не беременна?

— что? — тут я вообще свалилась со стула.

— ну а что? Драконы всегда дополнительно усиливают своей кровью своих мирай во время беременности, — пожал плечами он, — ну так что?

— не в курсе. Узнаем через пару дней.

— узнаем, — пришел черед помидорки, — не хотелось бы конечно. Беременность это конечно хорошо, но я еще не готов. Учитывая, что неизвестно, сколько ты тут пробудешь.

— я тоже.

— хорошо хоть в этом сошлись.

Теперь мне казалось, что я вся пылаю. Уши, щеки, нос, все внутри. Как же так? обсуждать такие вещи с сумасшедшим агрономом-некромантом.

— я тут подумал, — передышка моя оказалась весьма мала. Всего в одну вареную картофелину, — тебе силу свою постичь надо. Тебя выдернули в этот мир с какой-то целью. Твои силы, что были скрыты внутри, раскрываются и напитываются магией этого мира. Их надо подчинить иначе будет плохо. Либо сойдешь с ума либо погибнешь. Мне пришлось подчинить их себе. И приходится пользоваться ими. Иначе смерть. Я не менталист конечно… Да и при одном упоминании этого слова только профессора Ксавьера и вспоминаю с его Церебро.

— Ксавьера? — я схватилась за край стола, чтобы снова не навернуться.

— а ты думала, я мультики не смотрел? Не переворот же смотреть в девяностые. Кстати, из каких тебя выдернули?

— две тысячи двадцатые…. Можно и так сказать.

— ого! А как там…. Нет, нет, нет. Сначала дело. Завтра, все завтра. Придет Шеян, он поможет. Он много чего знает. А сейчас выпей вот это и спать. Схождение, оно кстати, завтра.

***

Для нужд господ слуги замка быстро облагородили малую обеденную залу. Господа теперь принимали пищу тут, а оруженосцы на кухне и где им вздумается, лишь бы под ногами не мешались. А они и не мешались. Все еще не могли отойти от яростного гнева дракона, потерявшего мирайю. Шушукались по углам. Видимое ли, слышимое дело у Проклятого дракона украли женщину, мирайю, призванную магичку страшной силы, что разнесла крепостную стену замка особо не напрягаясь. Если слуги втихомолку шушукались, то господа старались помалкивать. Просто из чувства самосохранения.

Нет, Проклятый дракон никого не убил, никому не угрожал, зато его гвардия и хозяин замка, преисполненные солидарности и сочувствия вполне могли сподобиться. Удивительное для драконьего племени, давно забытое единение.

Хотя разве можно остаться в стороне буквально кожей ощущая боль от потери той, что чудом обрел, когда даже не смел, желать об этом.

Через несколько дней, когда в телепортационный зал все же допустил человеческих магов вся свита короля Элезара удалилась в столицу, править в отсутствии правителя. Как не пытались драконы узнать, они не смогли. Печать переноса в Дом Дев была идеальна. Подтвердили это все находящиеся в крепости. К осмотру допустили даже связанного магическими оковами Шернора и молчаливого Ицаала. Тот правда загадочно улыбнулся подняв с пола цветок сирени, но промолчал. И в общей суматохе его улыбку заметил лишь эльф. Жизнь научила его быть внимательнее к мелочам. Долгая жизнь.

Пометавшись, день-два по замку и окрестностям. Родомиру надоело планомерное уничтожение его имущества и схватив за шкирку буяна он отнес его в леса в предгорьях, откуда город снабжался необходимой древесиной и наказав повалить пару гектаров леса дал дровосекам такой желанный отдых, оплатив затраты из кармана Проклятого. А нечего терять выдержку на территории другого дракона и заниматься непотребным разрушением. Итак, пометавшись по замку и окрестностям Деймон остыл. Скорее даже заледенел. Что мгновенно отразилось в голубых глазах дракона, теперь они стали льдисто-голубыми с белыми прожилками.

— я не чувствую связи с ней, она не приходит к зверю, — сухо ответил он на вопросы своего лекаря, — либо ее вернули в ее мир, либо она мертва.

Эти слова прозвучали набатом смерти в малой обеденной зале. Все знали, что после смерти мирайи дракон может выбрать два пути. Уйти за своей душой, возродиться и попытаться соединиться с ней в следующих воплощениях. Или превратить себя урога — мертвого дракона. Вернее в не живого и не мертвого. Боялись, видели решение в потухших глазах Проклятого. Друга, соратника, наставника. И только Ицаал казался загадочно благодушен, а Мириэль подозрителен. Его величество Элезар не вмешивался, но мотал на ус. Он был мудрым королем. И терять такой оплот силы не хотел. Потому и остался, помочь. И что греха таить развеяться от дворцовых склок, интриг и вынужденных и таких необходимых разборок с зарвавшимся Орденом.

14.

Утро встретило меня далеко не так радостно, как хотя бы прошлое. От выпитых странных "зелий" вчера голова раскалывалась, а в горле саднило. На столе меня встретила кружка молока, рюмка зелья, пару вареных картофелин и кусок засушенного мяса и записка: «не заставляй меня ждать».

Шедеврально. Послушно закинув все в себя и сбегав по нужде, пошла на звук кружевом выплетенного ругательства и без единого простонародного слова. Дядю Сему нашла у низенького сарайчика в окружении деревянных открытых ящиков с грибами, корзин и мешков.

— что это у тебя? — вместо доброго утра тыкнул он торчащим из обрезанной перчатки пальцем за спину.

— камни, — по совету Мира я старалась тренировать контроль, подвешивая камешки или орешки над своим плечом.

— брось ты эту дурь. Уши бы открутить тому, кто насоветовал! Не такие мы с тобой маги. Масштабней, масштабней мыслить надо. Зачем капать яму чайной ложкой, когда давно придуман экскаватор? Все-то у них тут так…. никакого воображения, — бухтел дядька, вытаскивая и вытаскивая корзины и коробки.

— так что? — не поняла я поёжившись в налетевшем вдруг ветерке. Курточка то осталась в доме.

— короче так! — уперев руки в бока дырявого одеяния похожего на ватник и почесав почти облысевшую макушку дядя Сема осмотрел свои богатства, — тебе надо перетаскать все это в центр вон того каменного круга, — указал он пальцем себе за спину и тяжко вздохнул.

Я хотела было возмутиться, что я в конце концов девочка и ух те мешки с камнями мне точно не утащить. И вообще я не в рабстве и все такое. Но…

— без рук, пользуясь телекинезом. Не знаю, как ты это сделаешь. Или подвесишь как камни пару ящиков и почешешь в круг, или силой воли или мысли, там, отправишь парить по воздуху, твои проблемы. Но к закату все должно быть аккуратно сложено в центре. Иначе ни еды, ни питья и спать будешь под кустом того вот можжевельника. Ты мирайя усиленная, беременная, наверное, значит к непогодам и невзгодам устойчивая.

Что-то он увидел в моих глазах такое, что заставило его покраснеть, замяться.

— прости. Не беременная. Знаю точно. Вижу я такие вещи. Некромантия….понимаешь. Жизнь в тебе одна. Но в остальном. Спать под кустом оставлю, голодной. Так то!

Ткнул указательным пальцем в небо и пошел в сторону загона для коз. А медленно накрывала волна бушующего гнева. Праведного такого, гнева. Ох, сколько красочных эпитетов возникло в моей голове, а уж сцен насильственного характера с умерщвлением отдельно взятого дядьки бородатого не счесть. Правда ровно до тех пор пока не заметила как стали подниматься в воздух как воздушные шарики ближайшие коробки.

— вот видишь? Не все так сложно! — послышалось из-за угла.

Жажда убийства вышла на новый уровень.

— грибочки мои не попорть!!!!! — завопил дядька услышав как сталкиваются друг с другом коробки.

— арррррр…..

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я перетаскала все коробки в каменный круг. Что-то свободно парило и плыло в нужную сторону лишь стоило пожелать, а что-то приходилось до пота на лбу и искусанных обгрызенных ногтей, пыжась, волоком тащить к месту назначения. Дядя Сема периодически истерично орал, чтобы берегла корешки и грибочки. Что это ценный товар и я изверг. А я все злилась и рычала. Натурально рычала, как зверь.

И теперь я лежала без сил в позе морской звезды на вроде симпатичной клочковатом куске земли с травкой и бездумно наблюдала, как мимо проплывают облака. Мимо…. Такие красивые, белые. Вон лошадка, вон там самолет, а тут туфли на каблуках…

— да уж…. — рядом опустился мой мучитель, — рычишь ты как дракон. Гуляет в тебе его кровь, знатно.

Сердце екнуло, пропустило удар и перед глазами встали голубые озера с вертикальным зрачком в опушке черных ресниц и мягкие, такие манящие губы.

— устала? — ласково поинтересовался он.

— устала.

— нужно больше работать с концентрацией, вниманием, ощущениями.

— откуда знаешь, — плюнула на «вы», перешла на «ты».

— эльфы много книг мне таскают сюда. Зимой особо заняться не чем. Вот я и изучаю их труды. Менталистов среди них много, но они это не особо любят афишировать. Сильных магов буквально заставляют присягнуть короне. Они трофеи. И со временем интриги и дворцовая жизнь сводят их с ума и век их короток. Сбрендивший менталист большая беда, его быстро убивают. Как только заподозрят в безумии. У всего есть своя цена, барышня.

— повезло мне… как утопленнице.

— не говори. Как и мне. Некромантов не любят. Боятся. Брезгуют. А ведь я агроном! Понимаешь? Кандидат наук! А у меня за спиной трижды через плечо плюют и к детям и животным не подпускают. А я… Эх..

— идиоты.

— да, — просто ответил он, — есть хочешь?

— да. Мяса хочу.

— мяса нет. Эльфы обычно притаскивают несколько зачарованных корзин с колбасой и другими радостями. Ну и Шеян охотиться.

— это кто?

— увидишь.

— картошку с огурцом будешь? Варенье могу открыть. Девочки сладкое любят. Клубничное. Ох, что я прошел, чтобы на этой земле клубнику выраастить. Капризная она… Клубника, если что.

— варенье буду, — ответила я, продолжая следить за облаками, степенно плывшими в вышине. Их не волновали не наши заботы, не наши проблемы, не наши печали.

Больше в этот день дядя Сема меня не трогал. Помог подняться, оттащил ослабшую меня к лавке. Усадил, прислонил к стеночке, накинул какой-то драный плащ с капюшоном, сунул ложку и горшок с вареньем и сухари, ушел. С моего места мне было прекрасно видно каменное кольцо, в котором аккуратной горкой были сложены подготовленные коробки и мешки. Длинным резным посохом он рисовал на земле какие-то символы, разжигал по окружности факелы, что воткнул прямо в землю, ведь на лес спускались темные сумерки. Я же словно во сне наблюдала за всем этим. Странная пустота и апатия навалилась на меня. Видимо действие утреннего зелья прекращалось. Мысли все чаще возвращались к Деймону. Вспоминая каждый вздох, жест, взгляд. Боль давила в грудь. Как же так? Опять… опять… как кошка… как дура…

«все хотят, чтобы их любили. Некоторые совершаю самые тупые и глупые поступки в своей жизни ради этого» — как-то за бутылкой шампанского, размазывая тушь по лицу вещала Машка, после расставания с очередной любовью.

— уже скоро! Запомни! Ты мой новый зомбак! Не двигайся без лишней необходимости и капюшон на лицо натяни. Нечего этим ушастым знать, что ты тут. А то быстро сдадут драконам и спалят они мои грибочки тут. Ироды, — крикнул издалека дядя Сема и встал в каменный круг, а я отправила очередную ложку варенья в рот.

Нет, ничего у меня не слиплось.

***

Маленькая обеденная зала тонула в мраке. Лишь свет камина немного разгонял его. Ровно настолько чтобы осветить две сидящие в молчании фигуры. Его величество Элезар и дракон теней Эндимион сидели, попивали отменное вино Родомира и размышляли каждый о своем.

В то время как друзей и гвардейцев Проклятого лихорадило от беспокойства за друга и ситуации в которой они все в равной степени участвовали, посчитав свои решения единственно верными и правильными. Но ошиблись. Каждый по-своему. Эти двое были спокойнее чем зеркальная гладь ночного озера, не потревоженная не насекомым не ветерком. Каждый знал свою правду, вернее ее осколок. И был спокоен.

Эльфы вообще народ не шумный. Они легки в своей поступи и быстры в своей реакции, что делало их лучшими убийцами и смертоносными воинами. Но сегодня вечером Мириаль Младший из Высокого Дома Валора не прятался. Он шел сквозь магией сгущенный мрак чеканя каждый шаг. Его намерения были более чем очевидны и скрывать их было бы глупостью, если вспомнить то, кто он на самом деле.

— славно сидите, — опустился в одно из кресел Мир.

— славно, — лениво качнув кубком, отозвался Элезар.

— я вижу вас это забавляет, — не скрывая яда в голосе продолжил он.

— есть немного, — кивнул Ицаал.

— не просветите, чтобы и я позабавился? А то как-то не до смеха.

— только попросите, — Ицаал улыбнулся огненным всполохам.

— попросить? — васильковые глаза эльфа вспыхнули неестественным светом.

Древняя сила наполнила небольшую комнату, разогнав подчиняющийся дракону мрак. Вспыхнул факелы, стало душно. Юный дракон впечатлился. Ведь впервые встретил Первородного.

Иногда нужно указывать им на их место, особенно когда перевалило только за пятьдесят, подумал Мириэль рассматривая слишком тонкие для дракона черты.

— Мир, я думаю, не стоит делать из этого такую трагедию. Ты просто уж сильно привязался к мальчишке.

— тебе ли говорить, Элезар? — приподнял бровь Мириаль.

— хочешь, поделюсь своими наблюдениями?

— не сочти за труд, — пролил яда в голос Мир.

— девка ваша, ладно-ладно, ваша мирайя, жива и здорова как я думаю. Сбежала она.

— с чего взял.

— видел, как перед закатом вынесла она нищему мешок за ворота. Не хотела, чтобы ее видели. И ее не видели. Те, кто смотрел в ту сторону прямым взором. Знаешь, есть такой отвод глаз у менталистов.

— неосознанный, — кивнул эльф.

— ладно, что мешок…. Только вот нищий этот, к слову низенький и проворный, сразу же костыль свой отбросил и бодро шагая, скрылся в переулках нижнего города. Были среди моей свиты те, кто искать умеет. Так не нашли они его, а нашли руну «ун», а она как ты знаешь, одностороннего переноса. Ты знаешь, как мало осталось тех, кто магией такой владеет.

— знаю, — улыбнулся своим мыслям Мириаль

— сирень, — нехотя начал Ицаал, — в доме дев сады особенные, сирень в них не увядает никогда. Матерь приложила к этому свою длань. Потому печать идеальна и вокруг цветы. Только ей ведомо, где девушка. Таково мое мнение. Прошу извинить меня, я покину вас…

Молодой дракон спешно ретировался, растворившись в тени, что притаилась в дальнем углу комнаты. Такие были у этих драконов порталы.

Мириаль молча буравил взглядом поленья в камине, отстукивая пальцами дробь по подлокотнику кресла.

— Мириаль, а где служанка мирайи? — несколько ехидно поинтересовался Элезар.

— просвети меня, — бросил первородный.

— в замке ее нет уже два дня. На рассвете, пока Деймон громил зал она ускользнула из города. Мои люди потеряли ее след. Вернее она оборвала его, убив преследователей. Мои люди пришли на место встречи, и нашли лишь несколько трупов с пеной у рта. Отравлены.

— она ядовита.

— чудная, девочка. И хозяйку найдет раньше, чем вы.

— раньше, это точно, — кивнул своим мыслям Мир и встав направился к дверям.

— не благодари, — бросил ему в спину дроу.

***

Вокруг темнело, звезды прорвались сквозь багряные облака. Луна озарила своим холодным светом полянку и кукольный домик дяди семы. Факелы горели ярко, слегка потрескивая. Все затихло.

Сначала послышался тихий гул, потом каменистый круг засветился золотым светом, вторили ему и символы начерченные на земле. Вспышка яркого света и в круге появились три фигуры и еще одна добротная кучка коробок, свертков и пакетов.

Коренастый мужчина в темном плаще с капюшоном и большим мешком за плечом без разговоров шагнул из круга и неспешно направился к избушке.

— что за существо, не ответа не привета, — возмутился высокий светловолосый мужчина в зеленых одеждах с косой в жемчугах. Ушастый, как и все эльфы.

— Лиэль, а что ты от него хочешь, скажи спасибо, что не покусал, — ехидно захихикал дядя Сема.

— чувствую, у тебя тут магический фон поменялся, — влез другой в голубых одеждах.

— экспериментирую, а что? — оперся тот на свой посох с вырезанным черепом на наконечнике.

— фу, эти твои эксперименты, — процедил голубой по слогам произнося последнее слово.

— не мешают вам уплетать мои грибочки. Смотри, Руаль, дойдет до Владыки, в гнездо ворона сядешь.

Голубой скривился и начал мелом рисовать на корзинах и коробках с поляны. Зеленый же стал вместе с дядей Семой выставлять припасы из круга.

— у меня тут список на следующий месяц, — засуетился под конец дядя.

— что-то сверх, потребует согласования совета и увеличения объемов на десять процентов, — холодно отозвался Зеленый.

— увеличение объемов грозит ухудшением качества.

Не дать, не взять базар и две торговки. Я с любопытством и удивлением наблюдала за перепалкой.

— список архивариусу я передам. Заметки твои тоже. Разрешит, получишь этот список. Книги в закрытом доступе. Полотно? Одежда? Размер то не твой? Зачем тебе?

— подмастерья призвать хочу… вдруг получиться. Не трясти же ему тут ошметками плоти над ценным товаром.

— ну да, — безразлично сделав пометку в свитке ответил зеленый.

— а полотно помягче, чтоб не ту парусину, что в прошлый раз притащили.

— тебе зачем?

— я может, тоже комфорта хочу? — фыркнул дядя и задрал нос.

— зачем тебе? ладно. Подам твой список. Совет сам решит. К архивариусу схожу сам.

— Океюшки. С меня баночка твоих любимых.

Эльф одарил его таким емким взглядом, что еще миг и я бы рассмеялась. И ведь рассмеялась, только эльфы уже исчезли в золотом вихре вместе с тюками, что я перетащила.

— вот и славненько, — откинув в траву посох, потер руки дядя Семя, — Шеян, тащи свой зад сюда, я ее один не дотащу.

Тут-то я и поняла, что просить меня не двигаться и не надо было. Усталость и стресс взяли свое. Двигаться я не могла. И каким чудом сознание еще оставалось в моей голове не понимаю.

Петли скрипнули. В спальню тихо скользнула тень.

— ответь мне друг, — глухое рычание вырвалось из горла темноволосого Деймона стоявшего над рисунками своей женщиныины, что он разложил на полу их спальни, когда светлая тень эльфа замерла на пороге, — ты знал, что она изучает оковы урогов?

— да, — спокойно ответил Мириаль, выдерживая практически белесый взгляд Деймона.

Его глаза еще больше подернулись коркой льда.

— понял, как только увидел зарисовки.

— хорошо, — голос дракона звучал безжизненно, — тогда это что?

Он указал пальцем на второй незаконченный круг с рунами, что лишь немного отличались от первого. Эльф внимательно вгляделся в них.

— не представляю.

— странно, ты и чего-то не знаешь… — пожал могучими плечами Деймон и, отвернувшись от рисунков, отошел к горящему камину, что не грел его уже несколько дней.

Все, что было так важно, все, что имело значение. Долг. Сила. Обречённость жизни в человеческом теле. Тоска по небу. Надежда на новую жизнь. Без боли и тоски по утраченному. Все обратилось в прах в один миг, когда подземелье наполнилось маленькими цветами и ароматом сирени. Он не чувствовал ее. Гнев и боль утраты испепелили его изнутри. Обожгли зверя, выжгли его самого, оставив пепел и пустую оболочку, что постепенно покрывалась льдом.

— есть кое-какие соображения у меня, — задумчиво рассматривая рисунки, нарушил тишину Мириаль.

— вот как?

— нам надо в Дом Дев, Деймон.

— зачем? Ее там нет.

— нет. Ее там нет. Но думаю, мы можем узнать что-то. Подумай сам. Ведь сирень — цветы, что цветут в тех садах круглый год. Портальная вязь не была нарушена. Возможно ли, что сами боги приложили к этому руку? Возможно сама Мия? Все же она призвана в наш мир далеко не магами. Они лишь совершают ритуал привязки призыва. Задают координаты.

— звучит так, мой друг, что ты хочешь дать мне хоть какую-то но надежду. А ведь я сам… Все сделал своими руками, — он многозначительно посмотрел на свои собственные, покрытые застарелыми мозолями от оружия и мелкими шрамами ладони.

— Элезар видел как она накануне, пока мы все это планировали, передала мешок нищему у ворот. Наш добрый владыка отправил своих людей проследить за ним. Нищий этот ушел, использовав руну «ун». Как ты знаешь, ими свободно могут пользоваться только ликаны востока и очень редко кто рискнет использовать их под носом у драконов.

— это уже больше похоже на правду, — отозвался после раздумий Деймон, потом обернувшись, встретился взглядом с другом, — Отец и Мать давно покинули своих детей, Мир. Драконы давно сироты.

— но в Дом Дев надо отправиться, — выдержав его взгляд, гнул свое первородный эльф, — если бы они действительно покинули вас, то мирайи вообще перестали бы рождаться. Подумай сам. Как не крути, пока это единственная идея, лучшая. И я отказываюсь просто так отдавать тебя, мой друг, ледяному забвению.

Он подошел к Проклятому и положил руку на поникшее плечо друго, с силой сжал его и отпустил лишь тогда когда тот поморщился от причиненного дискомфорта.

— хорошо. Отправимся.

— почему он на меня ТАК смотрит? — я честно старалась стать меньше, скукожиться еще сильнее под пристальным взором Шеяна.

Шеян. Вот уж не думала что встречу в другом мире точную копию известного актера Джета Ли, такой же невысокий, сбитый, с канатами мышц и темной гривой давно не стриженных волос с одной только поправкой. Вместо карих как у большинства азиатов глаз у него глаза были бело-серые, почти как у Изы и половина круглого лица была покрыта какими-то рунами что ли. Татуированный такой мужик. Грозный. Молчаливый, суровый он сидел за столом и черпал ложкой из огромной тарелки наскоро нарезанный салат. Запивал все козьим молоком из кувшина и иногда вгрызался в нарезанное пряное мясо, что дядя Сема достал из одной из корзин, что доставили эльфы. Ел и смотрел на меня. Не мигая.

А я сидела как сыч на печке и боялась шевельнуться. Все так и не выпуская из рук пустой горшок из-под варенья. Хотя ведь он сам меня сюда посадил, когда принес на руках.

— Шеян, прекрати. Она все равно сейчас тебя не услышит. Мне пришлось ее вымотать, чтобы остроухие приняли ее за зомби. И то вопросы стали задавать. Хуже упырей. Вот проспится, потом поговорите, — агроном сам за обе щеки уплетал вкусности.

И салатик, и свежий хлебушек, и мяско, молочком вечерним, ночным, запивая.

Живот болезненно сжался. Заурчал.

— иди, поешь, девочка.

— на ночь нельзя. Попа большая будет.

— не будет. Иди, ешь. Нам все равно на твой зад. Правда, Шеян?

Тот как не странно кивнул, не спуская с меня взгляда. Я вот даже икнула.

— ай… ему что в лоб, что по лбу. Иди, ешь.

Следующий казус с этим странным мужчиной произошел, когда наш агроном- любитель скомандовал отбой. Я, послушно умывшись, скинув обувку, заползла на печку. Укуталась в одеялко и тут, опа! Этот невозможный… Залез ко мне со спины и шлепнув рядом свою подушку начал укладываться.

— дядь Сем, — пропищала я свой призыв о помощи…

— ну, вообще-то это его спальное место. Хата-то моя на двоих рассчитана. Барышень мы тут не держим. Но ты не бойся он парень приличный. Знает, кто ему голову открутит за тебя, — ответила мне темнота голосом агронома.

Так вот я и уснула под одеялом с совершенно незнакомым мужиком. Даром, что выглядел он как известный актер. Так этот… Видимо ему надоело мое ворочание и он просто прижал меня к себе, переплел ноги с моими ногами, а руки взял в тиски. Согретая печкой, его теплом и ужином в желудке, выжатая и уставшая я провалилась в сон, забыв выпить ночное зелье. А зря.

Кто-то настойчиво тянул меня за руку. Я резко рванула, высвобождаясь из захвата пальцев. Обернулась. Шеян.

Припорошенные снегом плечи, хмурые брови, пронзающий взгляд.

— «не ходи», — донеслось в голове эхом.

— надо… не знаю почему, но мне надо….

— «плохо будет», — просит он, но уже не держит, не касанием, не взглядом.

Отворачиваюсь и начинаю взбираться на запорошенный снегом холм. Снежные хлопья в легком танце опускаются передо мной. В белесой дымке вижу высокую широкоплечую фигуру. Сердце пропускает удар. Деймон….

Подхожу почти вплотную. Рваный темно-серый плащ, высокие сапоги с металлическими бляшками, обтягивающие рельефные бедра штаны как вторая кожа, дуплет проглядывающий в дырах некогда дорогого плаща. Лицо скрыто в тени капюшона. наполненная каким-то унынием и грозоваым напряжением фигура.

— Дей…. — зову.

Как в замедленной съемке вижу, как мужчина оборачивается ко мне. Скидывает капюшон.

Не он..

Как жаль….

Но очень похож. Тот же волевой подбородок, прямой мужской нос, хищный разлет бровей, только лицо без шрамов и глаза темные как уголь. Впрочем, как и длинные воронова крыла, волосы, доходящие до середины груди.

Он улыбается мне. Белозубой улыбкой. Только вот от нее страшно. Она словно оскал.

Отшатываюсь от него и, спотыкаясь, падаю в снег, что хрустит под его ногами пока он приближается. Не могу подняться на ноги. Присаживается на корточки рядом, ко мне тянуться его пальцы…. Длинные, сильные кисти с выпирающими венами, аккуратные перламутровые ногти….

Я просыпаюсь.

Сердце заходиться, паника накрывает меня.

Вокруг темно, я не узнаю место, в котором нахожусь. Чьи-то руки сжимают меня все сильнее, придавливая к поверхности на которой я лежу. Начинаю кричать и вырываться, мой пленитель ложиться на меня всем телом, в попытке удержать.

— Девочка!! Адалин! Тише! Шеян, да пусти ты ее, она уже тебя боится… Смотри как долбанет тебе силой мало не покажется! И не смотри на меня так, я серьезно…

Знакомый голос возвращает меня в реальность, и тело силы покидают, обмякаю в чужих объятиях.

— так… хватит… Шеян, твои накопители уже светятся…. Менталисты они все, пришибленные. Чувствительные, эмоциональные… бабы вообщем… в любом случае… даже если мужиками рождаются… а она вообще совсем ребенок еще…. где тут у меня была одна… да… нет, не то…. зелье то забыли…. Что снилось то?

В домике стало в разы светлее и прижимавший меня к матрасу, набитому козьей шерстью Шеян слез с печки и отчаянно зажестикулировал перед агрономом. Тот по мере исполнения Шеяном своих замысловатых жестов открывал рот все шире и шире, не забывая глазки выпучивать. Потом плюхнулся на крепко сбитый табурет и такой вирш выдал, что я заслушалась и на ус намотала.

— урог…. Тот самый…. Предок…. Мать моя женщина…. Да знаю я, понимаю…. Как бы я не хотел, но придется….

Он отвечал на уже эмоциональные жесты Шеяна просто глядя перед собой. В пустоту.

— в чем дело? — я подползла к краю и уставилась на дядю Сему.

— ох, барышня…. На то мы призванные маги, что только у нас хватает сил спасать их мир, а потом мы сгораем как свечи.

— вы же не сгорели?

— кто сказал? — внимательно посмотрел он на меня и его выцветшие голубые глазищи вдруг окрасились алым, — не бойся. Знаешь, утро вечере мудрее. На-ка зелье и спать. Шеян, отбой.

Тот бодро заскочил на печь, вынуждая меня сдвинуться вглубь. В руки мене сунули кружку с отвратительно пахнущим чем-то и заставили выпить. Потом, снова не спрашивая разрешения, устроили, как было то удобно ему самому и через пару вздохов сон без видений опустился на мое сознание.

15.

Утро встретило меня проливным дождем и хмурыми мужчинами в маленьком домике посреди леса. Дядя Сема что-то читал у окна при зажжённой свече и записывал большим красивым пером заметки на листик. Шеян же, сидел на полу в углу у шкафа и что-то вырезал из деревянной чурки ножом. Сосредоточенно так, остервенело. На столе меня традиционно ждал кувшин молока и остатки мужского завтрака. Сбегав по малой нужде в чисто деревенский нужник, я словно душ приняла. Славно, но все равно не то.

Заметив у печки знакомый мне мешок, сиротливо прислоненный к беленой стеночке, радостно взвизгнула и вывалила все содержимое прямо на стол. Все тут. Рубашки, штаны, сапоги, белье, средства гигиены, поясок ученика лекаря с маленькими сокровищами (честно боялась не увидеть их никогда), черный удлиненный камзол без вышивки, но с длинным рядом серебристых пуговиц без тиснений и плащ с капюшоном, подбитый мехом. Как все уместилось в такой с виду небольшой мешок ума не приложу.

— вместительный у тебя мешок, — хмыкнул дядя Сема, развернувшись в кресле.

— можно баню? — подняла на него счастливый взгляд, вспомнив о небольшом домике в двух шагах от избушки.

— что нужно для счастья барышень, шмотки и салоны…

— помыться будет достаточно, — с надеждой взглянула на него.

— если так подумать, действительно, выглядишь ты хуже чучела что на опушке стоит или мертвяка месячного. Шеян, организуем?

Мужчина в углу сделал витиеватый жест и где-то словно в далеке я услышала тихое «ладно». Мысли? Его?

Несколько часов ушло на подготовку бани. В которую решили отправиться все, двумя заходами. Мальчики отдельно, девочки отдельно. Мне выдали корзину травяных настоев для мытья и растирания, самое настоящее махровое полотенце и веник внешне похожий на березу.

— эльфийки обожают мои снадобья, но я редко радую этих мерзавок. Так что, пользуйся, барышня.

С огромным удовольствием я напарилась, потом посидела в бочке с теплой водой и травяными настоями. Вымыла волосы и совершенно счастливая начала обтираться мягким зеленым полотенцем, когда заметила кое-что. Кое-что, что заставило меня чуть ли не босиком в одном полотенце нестись в избушку, где уже намытые мужчины готовили ужин. Быстро одев свою одежду и подхватив мокрую, выстиранную прежнюю, понеслась в дом.

— что…. Что с ним????!!! — ворвалась я в комнату.

Мужчины застыли на месте. Дядя Сема с ножом над доской с овощами, а Шеян с мешком своих вещей у печки.

— с кем? — отмер агроном не сводя с меня взгляда.

— с ним? — уже шепотом повторила поворачиваясь спиной и приспуская рубашку с плеч.

Дело было в том, что ярко алый, рубиновый дракончик на моем теле изменился. Он стал меньше, теперь он робко обнимал мои плечи крыльями, закрыв одним из них морду, а в отражении запотевшего зеркала я видела, что все его тело скукожилось, став меньше. Но ладно еще размер и унылая поза. Он стал словно покрытым инеем. Рубиновая чешуя покрылась голубым налетом, а кончик хвоста вообще был белым.

— барышня, — строго отозвался дядя Сема в ответ на мой импровизированный стриптиз, — оденься. Ты забыла, мы мужчины и мы не каменные, и мы все в лесной глуши. А еще мы не самоубийцы. Вот Шеян вообще с тобой на печке спит….

— но…

Под ставший в миг суровым взглядом, натянула на плечи рубашку и затянула шнуровку широкой горловины.

Средневековье какое-то.

— довольны?

— вполне, садись за стол, — скомандовал агроном, сбрасывая в салатник нарезанные овощи.

Ели мы все трое в полной тишине. Я быстро покидала еду в себя и с нетерпением смотрела то на одного, то на второго. Мужчины же обстоятельно жевали, погруженные в свои мысли, которые я так и не могла слышать. С каждой минутой внутри все больше и больше натягивалась тонкая дребезжащая струна. Словно кто-то очень сильный и упорный наматывал мои нервы на огромную катушку.

— ну, — все таки не выдержала, навалилась на стол и емко так (надеюсь, что емко) взглянула в глаза дяде Семе.

— все то вы молодёжь, спешите куда-то, — нехотя отозвался он, продолжая жевать.

— рррррр….

Недолгая пикировка взглядами и тяжкий вздох обозначил его проигрыш.

— когда дракон теряет связь со своей мирайей он, я полагаю, начинает считать ее погибшей. А что еще может ему прийти в голову? Они чокнутые фаталисты. Или по ихнему или никак вообще. И дальнейшая его судьба зависит от его же решения. Мстить или уйти за ней. Если он решает мстить то становиться урогом — блуждающим по границе миров, весьма сильным и неприятным существом. А если решает уйти за ней, то до банального просто обращается в лед. Дает огню жизни потухнуть. Так, во всяком случае, пишут те немногочисленные источники, что нашлись в этом сумасшедшем мире, — пожал плечами агроном-грибник.

- *****… итить колотить!!!

Все вокруг, казалось, сошло с ума. Ложки-поварешки, кастрюли, сковороды, глиняная посуда затряслись. Казалось, заскрипел весь дом разом. Посыпалась пыль и труха откуда-то сверху.

— уймись! И сядь, — ледяной тон дяди Семы несколько отрезвил. Не сильно. Этого хватило, чтобы вокруг все успокоилось.

Казалось, весь шум и гам забрался мне под кожу, разливаясь мерзким тягучим ощущением страха и паники. Страха не за себя, за него… Моего дракона.

Тем не менее сесть мне помог Шеян. Темной тенью возник за спиной, поставил упавший табурет на ноги и надавив на плечи заставил опустить пятую точку на него.

— Я должна дать ему знать, что жива. — как можно более спокойно попыталась сказать.

— согласен, — кивнул дядя Сема.

— как это можно сделать? — навалилась я на стол, чтобы быть ближе к собеседнику.

— надо подумать. Видишь ли, дело в том, что твое нахождение тут должно остаться тайной.

— почему?

— да хотя бы потому, что ты мирайя Проклятого дракона. Тебя увели из под его носа. Он тут даже пепелища не оставит. Один котлован. Зону отчуждения. Чернобыль этого мира, если хочешь. Херосима и Нагасаки…. Это раз. Два, как я могу догадываться и что успел поведать мне наш дорогой Шеян тебя, барышня, хотят убить. И то, что портал затащил тебя сюда, говорит о воле богов этого мира. Это два. Три — урог. Тот мужик, что тебя так напугал прошлой ночью. Он реален и по какой-то причине ты ему нужна. Эти существа просто так не ступают в царство снов. Слишком много сил для этого нужно. Вот. А четыре — ты сама как обезьяна с атомной бомбой. Малейшее движение не туда и все. Кранты. Всем повсеместно.

Я было хотела сказать, что мне все равно на его счет и все остальное. Сердце рвалось из груди, страх и беспокойство разрывали душу. Он остановил меня жестом руки. Почесал подбородок, накрутил на палец прядь из бороды, нахмурился, обернулся на заваленный бумагами стол, к которому было запрещено подходить.

Шеян же темной молчаливой тенью сидел за столом. Взгляд его был устремлен куда-то в пространство, а челюсти методично пережевывали пищу. Это еще больше добавляло ему сходства с земным актером. Суровый воин конг-фу. Сталь в глазах, не капли эмоций на лице. Дрожь берет.

— Ян, тебе придется нам помочь, — нарушил тягучую как смола тишину, в которой я горела как на костре, дядя Сема.

Он обернулся и бросил на него пристальный взгляд. Шеян выдержал его взгляд и лишь коротко кивнул. И кивок таковым показался лишь тому человеку, что обладал большим и ярким воображением. Столь скуп и мимолетен был.

— чудно, — взбодрился агроном-любитель и потер ладошки.

Дом дев Мии — странное название для такого места.

Стоя у белокаменных стен Деймон запрокинул голову, сколько хватало взора, вверх на скалы, взбирались многочисленные сады. То тут, то там в зелени вечно цветущих садов мелькали белые черепичные крыши домов и дворцов. Ныне сверкавших на солнце черными провалами дыр.

Их собственный драконий город. Мир запустетья и гулкого эха шагов.

Уже которую сотню лет драконы перестали привозить сюда своих мирай. Перестали в храме богини, что возвышался над этим местом как венец на челе самой скалы, соединять себя со своими мирайями. Возносить мольтвы божественной паре. Восхвалять мудрость отца и прекрасный лик матери. Пред ликом богини обретая душу и единство. Сейчас каждый дракон готов был разорвать соперника и стремился, во что бы то не стало, заполучить мирайю. Сейчас же. Не считаясь не с чем. Не с чувством человека, в чьем теле скрывал сущность, не девушки. Предпочитая заполучить желаемое, а потом разбираться. И не у всех выходило. Слишком поздно каждый из них понимал, что совершил ошибку, насильно привязав душу любимой к себе. Слишком поздно, как и он сам, осознавали, что она живая, не холодное бездушное сокровище. Теплая, нежная, ранимая, не груда холодного золота и камней, которые согревали сердце любого дракона. Она чувствует и страдает в золоченой клетке. Зачастую сломленная и покорная как рабыня. Многие из них не переносили тягот рождения сына, погибали или навсегда лишались возможности даровать жизнь вновь. Драконы роптали на своих прародителей. На великую Мать, что не защищает их женщин. Позволяет им умирать. Многие убитые горем приходили сюда и крушили все, что не попадется. И потому это место сейчас все больше напоминает поле битвы. И только сады… Сады цветут как никогда. В тоске по прежнему счастью.

Тихое цоканье копыт их лошадей и шелест шагов, это все что нарушало умиротворение этого места.

— знаешь, Дей, удивляюсь, что ты надеялся обустроить тут хоть сколько-нибудь достойное жилище, — шепотом, чтобы не нарушать умиротворение этого места сказал Мир, — тут все катаклизмы мира оставили свой след. Включая и армию мертвых, что поднял тот грибник из пришлых в прошлый раз.

— всего лишь несколько разъяренных драконов, Мир, — неохотно отозвался Деймон, — место для ночлега, — он указал на небольшой сквер с цветущей сиренью.

Место было по истине волшебным. Небольшая круглая площадка из белого камня, посередине украшенный изразцами голубого цвета колодец, над которым нависают длинные как волосы девы ветви ивы. Беседка, что стояла в окружении кустов сирени была цела. По крайней мере, ее кровля. Что странно. Пол ее устилали сухие листья и веточки…

— Там мы сможем напоить коней. Они устали, — бросил Проклятый, и двинулся в глубь сквера.

Храм Мии нависал над ними как огромный костяной остов. Тихий и покинутый всеми. Без крыши, без окон, с обрушившимися стенами. Именно туда они отправиться, когда позаботятся о конях.

— мать моя женщина!! Это что? Склеп?????? Вы прикалываетесь? И мне что надо сделать?? — голосила я, глядя на своих спутников упирая руки в боки.

Пойти то мы пошли. Только не далеко. В предбаннике под половицами оказался самый настоящий подземный лаз. Вырубленные в земле ступеньки для крепости облицованные досками, которые от сырости местами прогнили, вели в узкий темный коридор. Во тьме и тишине мы шли по нему минут двадцать, наверное. И судя по уклону спускались вниз. Спустились, пока не уперлись в каменную дверь, которую, кстати, наш маленький китайский друг с тату на пол лица отрыл словно картонную. Это я увидела только потому, что Семен Как Там Его Забыла Уже сообразил таки наконец зажечь лампу, отдаленно напоминавшую керосиновую. Шаг, другой и вуаля! Я в склепе. Низкий каменный потолок, серые стены без единой трещины или следов кладки, посередине внушительных размеров саркофаг. Я такой как раз в долине царей в Египте на экскурсии видела. Цельный, добротный кусок гранита или чего-то на него похожего. Жуть. Точно египетский. Не обманите. Видела-видела. Давно это было. В прошлом году. Только без крышки. А тут с крышкой. Еще и разукрашенной витиеватыми письменами. Красивенький такой. Черный.

И тут началась вторая часть марлезонского балета. Этот…. Чтоб его! Грибник начал объяснять мне, что надо делать. Не смогла я сдержаться и усомнилась в его здравомыслии совсем не девичьими выражениями. Определенно этот мир влияет на меня плохо. Как попала сюда, так один мат в голову и лезет. Розовые облака, единороги и русский народный мат. Тьфу!

— лечь в саркофаг, — почесывая темечко, выдал дед Мозай без зайцев.

— а канкан на его крышке станцевать не надо?

— нет. Да ты не бойся. Вам с Яном места там хватит. Вы оба вместе меньше чем я был, когда… ну тогда, когда он мне был нужен, — беззлобно улыбнулся дядя Сема.

— а Ян мне там зачем??

— О! Значит лечь в него ты уже согласна! — оживился грибник.

-

я того не говорила!!! — внутренне я уже начала закипать.

Давно бы взорвалась, но силы как-то стремительно меня покидали. Качнуло. Пришлось опереться на каменный проем.

— чем больше ты выпускаешь магии, тем быстрее эти камни ее впитывают. Эльфы специально построили этот склеп для меня, когда я сорвался и разошелся. Но давай сделаем сначала, то зачем пришли, а потом я все тебе расскажу.

Очередная волна слабости накатила на меня, и я уже стекала вниз по холодному камню.

— Ян, — бросил дядя Сема, легко сдвигая многотонную плиту саркофага.

Сильные руки подхватили меня.

— не переживай. Шеян проводит тебя в его сон и будет с тобой. Увидев его, Проклятый поверит, что ты жива. Но будет недоволен…

Он что-то еще говорил, но я уже не слышала, лишь ощущала теплые руки, горячее тело рядом и вонзившиеся в шею клыки. Это стало таким привычным… даже странно…

— Опять? — в полузабытьи пробурчала себе под нос.

Оставив коней накормленными, напоенными и стреноженными под охранным куполом, сплетенным из силовых потоков драконьей и эльфийской магии, они отправились к разрушенному храму Мии пешком. Не сговариваясь, следовали тропой паломников. Отполированной до блеска тысячами ног тропинкой, что петляла мимо садов и полуразрушенных домов и дворцов. В полном молчании, как того требовал ритуал. Потому как впервые Деймон, Проклятый дракон собирался воззвать к Великой Матери. К той, что благословила проклятье мираи его далекого предка. К той, что своей милостью обрекла его не знать родителей, не знать неба. Быть тем, кем он стал. Кем был всю жизнь. Дракон, зверь не будь сейчас поглощенным своим горем, никогда не допустил бы подобного. Гнев на Великую Мать у него раньше полыхал ярким пламенем, сейчас даже угли его погасли. Как и желание жить. Человек в нем все еще цеплялся за осколки надежды и логики, что подарили ему те малые крохи информации, что были собраны. Продолжал бороться.

Почему? Зачем? За что? Где? Это маленькая толика вопросов, что хотел задать, яви Матерь ему свой лик. Но все вопросы пропали сами собой, как только из-за поворота показался храм.

Темный провал вместо узорчатых дверей. Остов храма больше походил на скелет древнего дракона, что смотрел на него осуждающе своими темными провалами некогда украшенных витражами окон. Все пространство перед храмом было усыпано валунами и мелкой крошкой. В лучах заходящего солнца блестел сам алебастр стен и осколки цветных витражей, превращая его из ужасающего в ужасающе прекрасный. Не менее величественный, чем ранее, просто другой. Мертвый.

Шаг за шагом Деймон приближался к округлым ступеням храма, прислушиваясь к скрежетанию камней под подошвами сапог. Эхо шагов его друга смолкло. Мириэль всегда непостижимым образом знал, что ему нужно. Слишком странно для высшего эльфа, настолько, что Деймон просто принимал этот факт, не задумываясь.

Внутри все было хуже, чем снаружи. Кто-то очень сильный выместил свой гнев на мертвом камне. Только боль и отчаяние могут заставить дракона совершить такое святотатство. Совершить и стать урогом. Последним урогом стал его предок.

Все что уцелело, это алтарь-чаша в небольшом углублении. К ней он и направился. И какого было его удивление, когда на дне чаши он обнаружил лужицу светящейся серебристой жидкости, которая так и манила коснуться.

Словно зачарованный он следил за собственной рукой, что ведомая чужой волей потянулась к ней и коснулась переливающегося серебра.

Тьма накрыла его своим одеялом. Увлекла, затянула в свои глубины.

Тело могучего воина кулем упало на покрытый осколками пол. Он не был мертв, нет, он спал.

Мириэль

Как только мощную фигуру дракона поглотил темный провал входа в храм, эльф неспешно двинулся параллельно зданию. Вокруг все было усыпано осколками стекла и валунами разных размеров. Оглядевшись, он приметил себе один в тени раскидистого клена. Невероятное место. Магический фон тут был настолько пропитан энергией драконов, что позволял самым нежным и самым неподходящим для горных склонов растениям расти и цвести тут круглый год. Снега и сильные ветра обходили это место, да и паразиты, и мародёры. Эльф знал, что в глубине в основании всех построек драконы в истинном виде собственной кровью, сплетенной с магией рода и их собственной выводили защитные руны. Все чтобы защитить свою мираю и своих детей. Даже сейчас, спустя больше полутора тысяч лет это место все еще живо. Время и гнев самих драконов не пощадили постройки и сам храм, но сады все еще цветут. Земля еще наполнена магией древних драконов.

Сидя на камне Мириэль лениво скользил взором по камням и перебирал воспоминания, что привели его сюда. Из головы не выходили руны, что были найдены в бумагах у девочки. Ведь он где-то видел оба этих круга… вот только где…. Столько лет прошло…

От вспыхнувшего ярким огненным всполохом воспоминания Первородный вскочил на ноги.

— я рада, что при моем появлении мой младший братик оказывает мне такие почести, — донесся легкий как ветерок голосок за его спиной.

— не обольщайся, Мия, — бросил Мир, несколько раздраженно все еще поражаясь своей догадкой.

— куда уж мне, братик, — заливисто рассмеялась она, — никогда….

— зачем явилась? — Первородный обернулся к ней.

Золотые локоны богини рассыпались по плечам, легкая хламида скорее открывала, чем прикрывала ее тело, которое она соблазнительно изогнула.

— тебя увидеть, — мурлыкнула богиня и прильнула всем телом к нему.

Твердо и в то же время мягко Мириэль отстранил девушку от себя. Она разразилась еще одной порцией звенящео на ветру смеха. Все даже став мирайей Великого дракона и Матерью драконов она продолжала оставаться эльфийской первородной принцессой. Соблазн и наслаждение было в ее крови, а многие эльфы не оказывали себе в удовольствиях из-за близкородственной связи. Какая мелочь, когда ты полностью контролируешь свое зачатие и перед тобой нет препятствий к вожделенному мужчине. Даже если этот мужчина собственный брат. Кроме разве что … собственного дракона.

— тебе мало твоего дракона? — заглянул в ее глаза.

Мия отпрянула на шаг назад и отвела вмиг повлажневшие глаза, в которых плескалось море зелени.

— какой ты скучный, братик, — передернула плечиками, отворачиваясь и поднимая взор на развалины некогда прекрасного храма в ее честь.

— Мия, где девочка? — сложил на груди руки и перевел с девушки взгляд на темный провал входа в храм.

— правда, хорошенькая? Мне пришлось постараться, чтобы найти ее. Характер то, что нужно…

— ты притащила в этот мир мага, чтобы сделать из нее мирайю Проклятому. Она ей стала и ты забрала у дракона его душу! Ты стала жестока, сестра.

— он сам виноват, — обернулась она в вихре своих волос.

От соблазнительной девы не осталось и следа. Перед ним стояла величественная женщина, больше чем королева, выше, чем императрица. Богиня. Богиня, которая еще и изволила гневаться.

— среди тысяч душ я нашла ту, что будет равна ему в силе души и чья энергия схожа с его, ту, в чьих силах спасти вымирающих в этом мире существ. Которые все еще недостойны ни жалости, ни помощи. И что делает это глупец? Отсылает ее, пытается спрятать … и где? Тут! В месте, непригодном для жизни, наполненном скорбью и болью множества мирай. Проклятом мною. В золотую клетку… Нет… братец. Не для этого я так рисковала последними силами.

— о чем ты? — встрепенулся Мириэль.

— драконы слабы. Они вымирают, и ты знаешь это. Единицы из них рождаются с силами своих предков, равные им величаем. Истинная сущность откликается в них все реже и все чаще рождаются у драконов обычные дети, без сущности. Не задумывался почему? Нет? подумай на досуге.

— и что же ОН?

— Его сейчас увлекают другие миры, — отозвалась девушка грустно.

— Мия, — сделав шаг вперед, он положил руки на хрупкие плечи сестры.

— оставь это… он дракон, — передернула она, плечами скидывая теплые ладони, — я ослабила их связь. Теперь магия не влияет на взаимное притяжение. Они вольны сами решать, кого любить и с кем быть. И он, и она. Считай это мой маленький эксперимент. Не получиться, не страшно. Ее я верну обратно, а он … в его жизнь я больше вмешиваться не стану. И не только в его. Даже у меня могут опуститься руки, милый братец… А сейчас…. Добавим перчинки в эту историю… Веснее, одного…

Она повела пальцами. В миг в воздухе возник круг из сплетенных между собой символов. Пара движений и он треснул и осыпался пеплом. Где-то в Карийских горах открыл свои глаза темный урог. Он проснулся от тяжелого сна.

— Мия, — Мириэль заключил в плен ладоней прекрасный лик сестры и вгляделся в пронзительно зеленые очи эльфийской принцессы, что стала богиней, разделив любовь и душу с Великим драконом, — что ты сделала….

Она ничего не ответила, лишь улыбнулась и растаяла в золотом свете. Теперь Мириэлю было над чем подумать в ожидании друга. Ведь он узнал эти руны.

Деймон.

— мама…. Мама…. — детский голосок как колокольчик звенел, вдалеке заставляя его выбраться из вязкого и неожиданно холодного небытия.

И зачем он только коснулся этой жидкости? Открыв глаза, Деймон обнаружил себя лежащим на полу совершенно целого храма Мии. Резко вскочив на ноги, огляделся. Не было никаких осколков вокруг, витражи были целы. Солнечный свет проникал сквозь них и падал на пол разноцветными бликами, преображая пространство, словно наполняя его жизнью. Высокие своды храма тонули в полумраке, изредка поблескивая тысячью скрытых в камне граней, отражая солнечный свет.

— мама…

Голос звал с такой настойчивостью и скрытых в его глубинах недовольством и возмущением, что Деймону захотелось помочь малышу. Он дернулся было в сторону голоса, но вдруг шум топающих рядом ножек отвлёк его. Мимо тенями проскочила пара мальчуганов пяти и семи лет с виду. Багровые одежды и темные взъерошенные волосы. Они не заметили его и умчались в боковой проход храма.

— Тео!! Отдайте!! — следом за ними бежала девочка семи лет с виду.

В голубых ее глазах блестели слезы, волосы воронова крыла были заплетены в две косы. Алое платье было порвано у подола. Личико раскраснелось. Она была так похожа на… мать…

Деймон устремился следом за детьми. Под конец он уже бежал. И успел выскочить из храма практически следом за детьми.

Она сидела на покрывале, купаясь в солнечном свете. Раскрытая книга рядом. Волосы распущенны, алые концы трепещут от легкого ветерка. На губах играет легкая улыбка. Она щурится.

— Мама! Мама!!!

— Мама, Тео, опять забрал мой кристалл!! — со слезами на глазах девочка бросилась к матери в объятия.

— Не правда!! Ты его опять потеряла, — отчеканил мальчишка с важным видом.

— Теодор, — Лина протянула руку мальчику ладонью вверх.

Мальчика раскраснелся и нехотя вложил в руку матери голубой камешек.

— Не хорошо забирать у сестры ее накопители. Ты хочешь, чтобы Мия снова обернулась и наваляла тебе и твоему зверю?

— Нет, мама, — повесил нос он и потер плечо, видимо вспоминая.

— и не привлекай Артура к вашим играм. Вы можете поранить его.

— да, мама….

Деймон из своего укрытия наблюдал за детьми и той, которая стала для него всех дороже не веря своим глазам. Что за наваждение? Дети… сыновья… дочь… дочь? Зачем… Почему? Как?

Движение в листве и появившийся на поляне мужчина заставили его отбросить все размышления. Длинные волосы, собранные в сложное переплетение из кос, широкий разворот плечей. Мощь и сила в каждом движении. И болезненное сходство с ним самим. Бордово-алые тона в одежде.

— папа!!!! — малышня скопом бросилась к мужчине, что радостно распахнул гостеприимные объятия. Радостная улыбка расцвела на лице Адалин. Она поднялась с пледа и стал заметен округлившийся животик.

Расцеловав малышню, дракон направился его женщине. Гнев заволок глаза туманом. Деймон дернулся было к тем, кто составлял собой мечту любого дракона. Семейную идиллию. Где на месте его самого был другой.

— на его месте еще можешь быть ты, сын, — остановил его мужской голос.

Деймон стремительно обернулся и встретился взглядом с голубыми озерами глаз.

— отец?

Мужчина улыбнулся и похлопал его по плечу, прежде чем растаять. Деймон обернулся к поляне, но там уже никого не было. Лишь в воздухе витали цветы сирени. Несколько широких шагов и он уже там, где сидела его мирайя, его мечта, его душа.

— Деймон, — тихий голос, почти шепот.

Медленно обернулся. Стоит. На ступенях, где только что он сам стоял. Растрепанная коса, рубаха на выпуск, штаны, сапоги. Словно только что с тренировки с Мириэлем. За спиной ее стоит нурш. От нее к нему тянется тонкая красная нить.

— Деймон, это я…. Я жива, Дей.

Время мучительно долго. Пространство тяжело.

Но он преодолевает его, сжимает в объятиях ту единственную, чей взгляд заставляет гореть изнутри. Чей запах сводит с ума, чья улыбка делает счастливым.

— где ты? — зарывшись носом в волосы, пахнущие травами.

— не знаю. Я ведь не знаю твой мир, — она прижимается к нему всем телом и оттого голос ее глух.

— скажи хоть что-то, — просит он, надеясь на подсказку. Хотя бы крошечную, самую маленькую, но нет…

— я в безопасности, — потом отталкивается от него руками и заглядывает в глаза, — ты …

Темные глубокие карие очи расчертил вертикальный зрачок, символ скрытой сущности и их единения. Знак для всего мира, что она мирайя, душа дракона. Неприкосновенное сокровище. Его сокровище.

— я ошибся, — потянулся за ней, но она отошла еще на несколько шагов, в ее глазах застыл немой укор и еще что-то.

Нурш за ее спиной рыкнул и девушка вздрогнула, а затем бросила взгляд за спину. Серые глаза ликана подернулись дымкой. Они явно вели диалог, после которого она как-то обреченно кивнула.

— где ты? — дернулся к ней дракон.

— в безопасности. Как ты и хотел. Знай, я жива и все, — она взбежала по ступенькам и быстро оседлала опустившегося на живот зверя.

— я найду тебя, — глаза в глаза данное обещание.

Она лишь грустно улыбнулась и повела плечами, словно ей холодно. А затем растаяла. урш унес ее своими тропами. Тропами снов.

Еще миг и он снова остался один.

— Адалин!!!!! — с этим рыком он очнулся на усыпанном каменной крошкой полу.

С эхом этого рыка очнулась девушка в глубоком склепе в теплых объятиях нурша.

Адалин.

Теплое дыхание Шеяна тревожило рану на шее. Еще в первый миг когда он встретил меня во сне огромный рогатый и мохнатый как лев предупредил, что очнувшись найду его спящим. Так же он пообещал рассказать о себе то, что сможет, видя мою реакцию на него. Честно говоря, такого я не ожидала. Никак. Но потом меня уже ничего не удивляло. Не наше путешествие не стоящий посреди прекрасного сада Деймон с безумным взглядом одержимого злыми духами маньяка-психопата.

Благодаря теплым объятиям мужчины рядом мне не было холодно и страшно в этом каменном ящике. И кажется, впервые я была представлена сама себе. Ясно ощущая как камень вытягивает из меня силы наконец дала волю слезам. Я оплакивала свой мир, свой дом, свою жизнь и свою любовь. Я не стесняясь жалела себя. А почему бы и нет? Так безрассудно влюбиться в того, кто так сильно не подходит мне, а я ему. В того, кто клянется и нарушает клятвы, делает больно, подавляет своей силой и властью, стремиться решить за меня. Властный, расчетливый и жестокий. Пылкий, нежный и невозможно притягательный. Он хотел посадить меня под замок, когда обещал, что мы будем решать все вместе. А в итоге я попала сюда, в каменный саркофаг, где лежу в обнимку с мужиком, похожим на актера из моего мира, что пил мою кровь. МОЮ, блин, КРОВЬ! Лежу и жалею себя так, как никогда, потому что когда выберусь отсюда времени на это не будет. Надо понять, что от меня хотят эти их боги, как разорвать связь с драконом, чтобы никто не погиб из нас и как вернуться домой. Ну и естественно, овладеть силой. Стать темным фениксом из знаменитых комиксов про мутантов. Ну или почти им. Всех по щелям разогнать и чтобы саму ненароком никто не прибил.

Сколько прошло времени не знаю, возможно, я успела задремать истощенная магическим камнем и слезами. Свет от керосиновой лампы был сродни ярким прожекторам ударившим в глаза. Я проиграла борьбу и просто закрыла глаза.

— вижу, времени ты, барышня, зря не теряла. Нос опух и глаза. Видимо камень сделал свое дело и ты даже пальцем пошевелить не можешь. Чудесно. Чтобы понять свою силу, барышня, тебе надо постигать ее не стихийно, а постепенно. Привыкай к этому месту. Сюда теперь ты будешь спускаться часто, — он наклонился ко мне ближе, освещая лампой что-то в район моего плеча, протянул руку поддел ворот рубахи оголяя плечо, — Ну что ж, ваша затея удалась. Это хорошо. Проклятый никогда дураком не был. Ян, бери нашу девочку и пошли. Там еще мясо оставалось и блины. Есть хочу и спать. А еще коз доить….

Деймон

Луна освещала Дом дев Мии своим холодным светом, делая его похожим на загранье. Мириэль давно спал, прислонившись к одному из огромных кусков стен храма, что валялись как поломанные игрушки всюду, когда Деймон вышел из того что некогда было храмом. Вдохнул воздух полной грудью. Зверь внутри заворочался. Скидывая с себя ледяные наросты. Он все так же не чувствовал ее, но если бы с ней не было нурша, он решил бы что это просто сон. Именно с нурша он и начнет. Надо найти этого ликана.

От шороха камней под подошвами сапог Мир проснулся и уже стоял на ногах, когда друг подошел к нему.

— ну?

— она жива. Это главное, — ответил Деймон глядя на друга пронзительно голубыми глазами.

Более не говоря не единого слова, дракон двинулся вниз по дорожке по которой они поднялись сюда.

— что дальше? — уже на выезде из заброшенного города спросил Мириэль.

— я найду ее, — ответил Деймон.

— у меня плохие новости, друг. Придется обождать. Где бы она ни была, там она в безопасности.

— почему? — в лунном свете глаза дракона зажглись магическим светом, — рассказывай.

— урог… Он свободен…

Уточнять необходимости не было. Они оба знали о ком речь.

Арслан

Одинокая фигура в рваных одеждах спустилась с гряды только к рассвету. Оборот был еще недоступен ему, силы не до конца вернулись после более полутора тысяч лет заточения в глубокой пещере.

Его уже ждали. Десять всадников разбили лагерь на пустыре за небольшой деревенькой. Дозорные возвестили о прибытии того кого они столько ждали. Лагерь был поднят по тревоге. Уже через четверть часа всадники при параде с флагами двинулись навстречу мужчине.

Он встретил их холодным взглядом голубых глаз. ничего не выдавало в нем его истенную сущность. Дракон, всего лишь дракон. На вид, совершенно обычный.

Они долго лили на него пафосные речи о том, как долго ждали его возвращения. Как измениться мир с его приходом и его волей. Как будет править он и живыми и мертвыми. Речи не тронули его. Он знал, что его душа переродилась и она в его мире. Помнил бездну в ее глазах. Он видел ее во сне. Она пробудила его, а богиня освободила, дав шанс на новую жизнь.

— я отправлюсь с вами, — холодно ответил он и взобрался на коня, что ему привели.

Конь нервно всхрапнул, попытался сбросить седока, но был быстро укрощен опытной и властной рукой.

16.

Адалин

— подъем! — гаркнули мне на ухо.

Гаркнули и поплатились. Силовой волной мой персональный будильник снесло в сторону и послышался грубый мат и звуки бьющейся посуды.

— твой дракон никогда со мной не расплатиться. Это была моя любимая кружка!!

Единственный кто мог вопить в этом доме, да еще с таким праведным возмущением в голосе был дядя Сема. На поверку оказавшимся высшим личем, с эксцентричными замашками ведения жизни словно совершенно обычный человек. Есть, пить, спать — все это было без надобности. Технически он был мертв, но отказывался признавать это. Просто считал, что его потребности немного изменились, после ритуала, призванного сделать его повелителем нежити и тем самым выполнить свою задачу спасения невинных. Потому просто из врожденной вредности, стойкости русского духа и ему одному ведомых причин отказывался вести навязанный ему образ жизни нежити. Ел, пил хоть и чувствовал лишь отдаленно вкус, а так же спал, пытался. В его конкретном случае, предавался воспоминаниям, размышлениям и мечтам. По его словам.

Вот уже семь месяцев эта эксцентричная нежить… От осознания этого я периодически впадала то в ступор, то в панику. Все же не легко признать своим все еще рациональным мозгом произошедшие изменения в жизни обычной девчонки из «русского селенья». эта нежить занималась тем, что всеми правдами и неправдами воспитывала во мне «великого» мага. Он вытребовал большую часть раздела менталистики из эльфийской библиотеки под благовидным предлогом научных изысканий. Эльфы морщились, бухтели, но книги приносили. Когда же начинали вредничать, он вытаскивал из-за пазухи небольшой золоченый тубус и грозился написать куда надо. Тогда ему с кислыми минами приносили что надо. Так я обзавелась одеждой и обувью, а так же всем что нужно. Купленное драконом было приказано убрать до времени.

Порой мне казалось, что я попала к еще тому садисту. По началу я, правда, так думала, пока впервые не смогла приготовить ужин не пошевелив и пальцем. Ментальные навыки тренировать было не на ком. Нежить не поддается ментальному воздействию. Совсем. Технически мозг мертв. Шеян же был защищен сложнейшей печатью, часть которой была вплетена в тату на лице. Я до такого еще не доросла. Поэтому грибник-лич «качал» доступные навыки, а именно телекинез. Сначала они на пару изводили меня физически. Шеян решительно взялся за навыки боя, выдав мне длинную палку и гоняя меня словно я какой-то монах монастыря Шаолинь. В какой-то момент я возжелала смерти. Неважно кого и з нас, главное чтобы пректратились мучения. Но потогм привыкла и втянулась. Добрый лич, был прост как пять копеек. Принеси, подай, иди покопай, ящики перетаскай и все такое. Попробовала я заикнуться, что девочка вообще-то, мне быстро напомнили, что на мне пахать надо, раз у меня кровь с драконьей смешана. А еще кто не работает, тот не ест и в мехах не ходит. А как без меха зимой-то? Таких морозов я не видела ни единого разу в своей жизни. Ну не суть. Добившись усталости тела, когда и руку не поднимешь эти изверги заставляли действовать исключительно телекинезом. Пить хочешь? Налей сама и с помощью силы. Есть хочешь? Отрежь мясо ножом без рук. И все в этом духе. Очень скоро я многое, не задумываясь делала телекинезом, постигая тем самым тонкие грани навыка. С первой капелью Шеян внес разнообразие в монотонные тренировки совместными спаррингами. В них он требовал использовать силу и когда я наконец поняла, что от меня хотят, почувствовала себя настоящим джедаем, только без светового меча. Да прибудет со мной сила и светлая сторона! С посохом. С ним отношения складывались лучше, чем с деревянным мечем или кинжалом.

Иногда я сидела и откровенно разглядывала этого мужчину с бесстрастным лицом, что все та же предпочитал спать, сграбастав меня в охапку, словно плюшевого медведя. Обнимая порой так крепко, словно бежал от грустных-грустных мыслей. Почему он тут? Почему прячется от мира? Почему ведет себя как отшельник? Почему дал обет молчания? Почему оберегает и учит меня? Не словом, не делом не посягая на честь. Просто утыкался в макушку и прижимал к груди, где ровно билось сердце. Поначалу было странно все это, потом я привыкла. Да и теплее так зимними ночами. Еще он уберегал меня от непрошенных гостей во снах. Несколько раз я видела того жуткого мужчину так сильно напоминавшего мне Деймона. Но стоило огромному рогатому льву выйти из тумана, сон распадался на осколки.

Когда же я, наконец, созрела и вынырнула из пучины усталости и спросила, кто же он такой на стол передо мной дядя Сема положил большую книгу «Легенды и мифы о нуршах». Оказалось, что даже в этом мире не все верят в существование некоторых рас магических существ. Нурши были одним из таких народов. А все, потому что общество их было закрытым. Редко кого они выпускали, а тех, кто входил на территорию их земель более не возвращались. Потому книга лишь добавила мне вопросов, из нее я поняла лишь то, что он оборотень с необычными даже для магически одаренных существ способностями. Вообщем ничего из того что успела заметить сама. Но в тот вечер я впервые слышала его смех. Проодя мимо стола Шеян заглянул в книгу. Подставив рядом стул и читая ее вместе со мной, смеялся до слез, словно книжку анекдотов перед ним положили. Дядя Сема лишь фыркнул что-то себе под нос и пошел проверять живность.

— мелочное умертвие, — фыркнула я укрываясь одеялом, — Гриша еще не проснулся, а ты меня раньше петуха будишь.

— я мелочный? Да ты раскурочила всю посуду! И умертвие это низшая нежить, дубина ты стоеросовая!! — возмущался мой персональный будильник, — поднимай свою пятую точку, барыня! Иначе останешься грибницы окучивать. Навечно!!!

Пришлось вставать. Сегодня важный день. Сегодня Шеян берет меня с собой в большой мир. Дальше оттягивать овладения ментальными навыками просто опасно. Так утверждает единственный знакомый мне иномирный маг. По совместительству высший лич. Я конечно повторяюсь, но я до сих пор в шоке. А еще общим советом было решено, что сны, прорывавшиеся сквозь заслон нурша, заслуживают особого внимания. Ведь в них я вновь бродила по границе скрытой в тумане клетки рубинового дракона. Его я не видела, только руны. Просыпаясь, я видела их перед глазами и ничего не могла сделать с этим. Что это за руны понять не смог не один из нас, не высший начитанный лич, не загадочный нурш с обетом молчания. Поэтому путь наш лежал во всеобщую библиотеку, что находилась в столице дроу, темных эльфов, Элезавии.

— хотя, это прекрасная идея…

— да щщщщас!

— ну вот! Проснулась, — в голосе проскользнули грустные нотки, — вот и славно. Собирайся. Тебе еще мне ящики сложить надо. А потом портал с Яном строить.

Дверь хлопнула. Он оставил меня одну.

Через четверть часа я смотрела в ростовое зеркало, что торжественно мне вручили мужчины на нашем праздничном ужине в честь местного нового года. Неужели это я? Черный приталенный камзол до колена с глухим воротом-стойкой, черные брюки свободного кроя, заправленные в высокие голенища тех самых сапог, что шил сапожник Дрена. Черные перчатки и закрепленный специальной застежкой, такой же безликий, как и остальная одежда, темно-серый плащ, что вручил вчера Шеян. Все выдавало во мне не простого смертного, но и глазам было не за что зацепиться. Идеально, когда надо слиться с праздничной толпой большой столицы. Волосы я заплела в тугой колосок, кончик косы спрятала в складках капюшона. Глаза со ставшим вертикальным зрачком стали ежедневным напоминанием мне кем я стала и кто ищет меня. Если ищет… До сих пор не могу привыкнуть, но смотрится бомбически. И что я еще не готова снова встретиться лицом к лицу с мужчиной, что сводит с ума. Снова потерять себя, превратиться в безвольную доверчивую дурочку. Опьянеть от ласковых слов и лживых обещаний. Рисковать оказаться в заточении. Снова. Отдать свое сердце…

Волевым усилием, откинув ненужные мысли, подхватила сумку с вещами и провизией и двинулась к выходу.

— ты поела? — первый вопрос дяди Семы, что уперев руки в боки даже не глядя на меня задал, как только я вышла из избушки.

Рассвет только занимался. Все еще тонуло в предрассветном мраке, но зрение драконов позволяло не обращать внимание на это. Я прекрасно видела, что рассматривает мой учитель. Длинную вереницу рун на земле. Они окружали то самое место, откуда я вывалилась сюда в первый раз. Почему именно тут они решили строить портал? Неужели в этом месте сдерживающий лича купол более всего слаб? Да, дядя Сема добровольный пленник эльфийского Высокого Дома Валора. Как еще высшей нежити вести человеческую жизнь? Чтобы не доставали доморощенные некроманты и адепты светлых сил, стремящиеся подчинить или уничтожить Короля Нежити, что сейчас в шапке ушанке, вязаной жилетке, портах и сапогах на босу ноу стоял с некромантским посохом у молодых яблонь. А ему всего-то и нужно, что выращивать и изучать грибы и магию этого мира. Пособия, учебники и прочие труды писать на благо всеобщего образовательного процесса.

— не хочу.

— надо! Иди, ешь! — фыркнул в бороду, — Ян!! Я тебе соболезную, мой друг!

Во тьме сверкнули два серебреных огонька, и на свет вышел мой спутник в такой же добротной и неприметной одежде. Хотя по мне так, я уж сильно эффектно выглядела для женщин этого мира, чтобы слиться с толпой.

Ян сделал пару жестов, по которым я поняла, что хочешь или нет позавтракать придется. Поразмыслив пришла к заключению, что он прав. Ведь неизвестно, что нас ждет. Хоть мы и поняли, даже в нашем ските, что в большом мире твориться что-то неладное. Эльфы, что каждый месяц доставляли припасы и забирали заготовленное для них, были напряжены и приходили трижды с оружием, обвешанные амулетами. Все что я успевала отголосками услышать в их мыслях, состояло из упоминания какого-то ордена Возрождения и некоего Арслана и его воинства. Это и привело нас всех в замешательство. Дядя Сема после пару дней хранил молчание, не отзывался на зов и вообще вел себя странно.

— все что тебе нужно сделать, это влить часть своей силы в плетение Яна. Его руны сильны сами по себе, но двоих из купола они не вырвут. Усиль их и все получиться, — наставлял меня дядя Сема, копаясь в карманах своей вязаной безрукавки. Затем достал из кармана небольшой черный камешек на веревочке и, протянув руки, завязал ее на моем запястье, — не снимай. Это твоя страховка. По мне так, ты, барышня, еще не готова, но обстоятельства складываются не так как хотелось бы. Если не будет выхода, кроме бегства раздави его своей силой. Это драконий хрусталь, в нем энергии на пару атомных бомб. Как раз хватит, чтобы прорвать любой защитный полог и выжечь след портала. Весьма интересная магия, жаль времени мало было. Прочем бы курс. Береги его.

— Спасибо вам! — кинулась обнимать занятного агронома. В горле першило, а глаза щипало от непролитых слез.

— ну тебя, глупая! — фыркнул он, прижимая к себе все сильнее, — мы должны помогать друг другу в этом мире. Не наша вина, что мы оказались тут. Но что-то мы все же можем попытаться сделать. Выжить, например. Выживи, барышня и прилетай со своим драконом. Посмотрим насколько он крепок, и умеет ли пить.

Весело хмыкнув, дядя Сема мягко отстраняя меня от себя и тыльной стороной ладони утирая слезы с моих щек.

— спасибо.

— иди, — нахмурился он и подтолкнул к Шеяну, что с независимым видом стоял в центре круга.

Элезавия — столица одноименного государства, королевства темны эльфов, дроу. Выехав на пригорок со стороны небольшой деревушки в которой Ян раздобыл нам двух смирных лошадок, с которыми долго переглядывался в конюшне под суровым взглядом заводчика этих гордых и красивых созданий, я остановила свою кобылу чтобы насладиться видом. Шеян, которого я сама все чаще называла сокращенным именем, остановил и своего мерина и вопросительно посмотрел на меня.

«что?» — пришло по устоявшейся ментальной связи.

— просто смотрю. Пару минут, можно?

Он ничего не ответил, лишь замер.

Перед нами в долине на возвышавшимся над ней холме расстелился как яркий праздничный торт огромный город. Восемь высоких крепостных стен отделяли части города друг от друга, как слои коржа и начинки. Самый нижний, самый темный, с деревянными крышами. Видимо там селились самые бедные слои общества. Крепостная стена вокруг только возводилась. Чем выше, тем светлее и выше становились дома. Самый верхний занимали белоснежные высокие здания, утопавшие в зелени садов. И как вишенка на творении безумного кондитера на самой вершине стоял блестящий в восходящем солнце белоснежный замок с острыми шпилями башен и яркими флагами, что реяли в потоках утреннего ветерка. Сказочно красиво! В этом городе срывалось столько опасностей и столько надежд. Там где-то должен быть ответ, что за сны меня преследуют, что за руны стоят перед глазами стоит только моргнуть. И в чем мое предназначение в этом мире…. Хотя может я переоцениваю значение этого места, особенно после лесной глуши и безумных тренировок до изнеможения.

Волевым усилием, скинув флер задумчивости, тронула пятками бока своей кобылы и двинулась навстречу новому дню. А рядом в привычном молчании ехал друг, брат, опора в эти странные времена.

«В городе много драконов. Следи за своими глазами. Морок снимай только дома».

«Дома?»

«Тебе понравиться» — хитро улыбнулся мне Ян и рысью послал вперед коня, ну а я последовала следом с мысленными мольбами не свалиться с кобылки.

Лошадка была явно расположена ко мне, потому как донесла до первых врат быстро и с возможным комфортом, подарив ощущение, что я все таки, овладела этим искусством, верховой езды. Хотя внутри все просто кричало о том, что это самообман. Незадолго до города по команде Яна я одела приготовленный капюшон монаха горного храма богини света. Серый с золотым шитьем. Ян был одет точно так же. По легенде я ученик монаха давшего обет молчания сопровождаю в великую библиотеку. Разговоры веду со стражниками, вплетая в их разум расплывчатые образы нас самих. Они должны запомнить только смутные образы мальчишки и старика. Так же в мои обязанности входило использование магии отвода особо любопытных взглядов. Для этого после прохождения первых ворот должна просто на просто накинуть на нас особый полог. Его я тренировала долго и упорно, ничего не получалось пока не поняла, что главное в этой магии желание не быть замеченной. Стоило понять, как дело пошло.

Как только мы спустились с холма, то сразу же влились в общую вереницу телег, всадников и пеших путников, что стремились в этот ранний час попасть в огромный город, что как громадное чудище поглощал все, что ему только не предложишь. Среди путников на дороге к воротам первого кольца, что были еще не достроенные, больше всего было продуктовых телег и телег с товарами. Путники же в большей своей части были искателями приключений и хорошей жизни, ведомые надеждой и нуждой в этот мегаполис странного для меня мира.

Укрытые лесами первые ворота мы прошли без затруднений. Сонный стражник лениво осмотрел нас, заключил в уме, что вид мы имеем благожелательный, респектабельный, что одни мои сапоги стоят как вся его амуниция. Да еще и в монашеских капюшонах. На основании этого он заключил, что беды мы в город не принесем. Вот я в тот момент сильно в этом сомневалась, зная, что где-то там, на вершине этого холма сейчас находиться тот, кто в состоянии испортить настроение многим. Дядя Сема просветил меня насчет Проклятого дракона, причем основываясь исключительно на рукописных трудах вездесущих эльфов. Так что степень и уровень вредности и вредоносности Проклятого дракона была мне известна. И сложно представить какую бурю эмоций он может обнажить, узнай, что его мирайя ближе, чем он думал.

Пока мы неспешно двигались вперед, грязные, замызганные улицы нижнего круга города наводнили примерно такие же жители. Начали открываться ставни, двери. На улицу выплескивалось содержимое ночных горшков, распространяя ужаснейшую вонь. Не выдержав, я спрятала нос в широких складках капюшона. Внезапно выскочившая из подворотни краснолицая женщина с синяком под глазом и отсутствующими передними зубами вцепилась в мою ногу и истошно завопила, прося милостыню. Я даже испугаться не успела, как ей на плечи опустился хлыст моего спутника. Зашипев, как дикая кошка, она отлепилась от моей обуви и послала полный ненависти взгляд на меня, но ненависть очень быстро сменилась диким ужасом и паникой. Вытянутые черные зрачки в этом мире говорили лишь о том, что их обладатель или дракон или его мирайя. Женщина же во мне безошибочно определила мирайю, несмотря на плотно запахнутый объёмный плащ, капюшон и иллюзию, что создавала мне ауру юноши.

«Лина! Она запомнит тебя… измени воспоминания. Быстро!»

Но Ян поздно привлек мое внимание. Контакт с женщиной я потеряла, а она кинулась в подворотню, не разбирая дороги.

«Поздно» — пришло ко мне разочарованное.

Больше мы не на что не отвлекались и старались как можно быстрее подняться в верхние кольца города.

Если можно было опуститься на дно этой жизни, то Рунни давно была в том месте на котором это дно покоилось. Жизнь ее давно превратилось в существование, где единственной целью была доза лунного зелья и деньги на него. Она давно не гнушалась ничем, абсолютно ничем, чтобы их заработать, украсть, раздобыть. И в это утро брела к привычному месту своего заработка. Туда где она просила милостыню или могла продать свое тело изголодавшимся в пути путникам. Привычно вынырнув из проулка, тут же ощутила сильный флер силы и мощи. Такого она не чувствовала никогда в своей не долгой жизни. Сквозь мутную пелену похмелья она смола разглядеть пару хороших лошадей и тут же метнулась к одному из всадников, от него шла такая сила, которая слепила ее ведьмин взор. Вцепившись в дорогой сапог начала привычно истошно вопить о милостыне. Это всегда срабатывало, главное крепче держаться за добычу и тогда подадут, лишь бы она отцепилась. Но не в этот раз. Плечи обожгла сильная боль, спутник всадника саданул по ней плетью. Рунни зашипела от боли и вскинулась. Взгляд скользнул вверх, по объемному плащу к капюшону из чьей тьмы на него смотрели миндалевидные карие лаза в опушке загнутых вверх ресниц, глаза с вертикальным драконьим зрачком, глаза испуганной девушки. Мирайя…

Страх пронзил насквозь и сковал сердце, инстинкт погнал ее прочь от этого места. Если она хочет еще жить, должна бежать и забиться в нору. Драконы. Драконы страшные существа, способные за свою мирайю уничтожать города. Так было… это не легенды и не сказки. Ее дом, ее семья, ее деревня сгорели в драконьем огне. И она, Рунни обходила стороной этих существ, никогда не поднимаясь в первый круг города, где жили преимущественно высшие. Драконье царство внутри большого королевства, наполненное городскими домами и дворцами драконов, что были частыми гостями при дворе короля. Короля, чей главный военачальник сам Проклятый дракон, что лютует с осени, искореняя всех паразитов этого города, этой страны, всего мира… Говорят он не знает не сна, не отдыха, говорят, что он встретил свою мирайю, но она сбежала от него. Врут, наверное. Хотя как знать….

Все эти мысли преследовали Рунни пока она мчалась вперед. Там, в глубине квартала было надежное место. Туда стекались все, кому нужно было залечь на дно, но за вход… за вход платили информацией…

Встретивший ее старичок внимательно посмотрел на женщину, пронзая ментальным холодом и оценивая то, с чем она пришла. Улыбнулся в своею богатую седую бороду и жестом велел следовать за ним.

Утонувшая в сумраке маленькая каморка с мешком соломы стулом и ведром для нужд встретила ее одним одиноким лучом света из маленького подвального окошка и темной фигурой на стуле. Незнакомец сидел, вытянув ноги перед собой и опираясь о стену плечами. Он курил длинную белую сигарету и выпускал магически измененные кольца дымка, что играли еще в воздухе некоторое время изменяющимися формами. От него веяло первозданной силой. Дракон. Рунни с силой вжалась в стену подальше от него.

— господин, — поклонился старик.

— ну, — требовательное.

— рассказывай, — приказали ей.

Запинаясь Руни выложила все с чем пришла. Повисла напряженная тишина. Дракон докурил свою сигарету, затушил окурок о стену и метко швырнул его в ведро. Потом встал, заполнив своей высокой фигурой все пространство каморки. Неуловимым движением выудил из складок плаща кошель с монетами и бросил старичку.

— заплати. И смотри мне. Понял? — навис он над старичком, тот согнулся, пополам кивая, так что казалось, что голова с плеч слетит. Остановившись у двери, незнакомец повернул наполненный тьмой капюшон в строну Рунни, мгновенье и хлопнула дверь.

Только позже женщина поняла, что это был звук закрывшейся двери в прошлое. Через несколько недель она уехала из города. В кармане у нее были сопроводительные письма в обитель Матери и деньги на дорожные расходы, в крови не капли лунного зелья, голова ясная, тело не съедали болезни, она не помнила ничего. Только свое имя и темную фигуру дракона. Ее переполняла необьяснимая тяга к добродетели и благодарность той фигуре.

17.

— Бордель????!!! — шипела я, вцепившись в руку Яна пока он широким шагом пересекал аляпистый холл внушительного здания из белого камня, — ты прикалываешься??

— «Брось, что за снобизм? Из ваших с личем рассказов о вашем мире, ясно, что ничего нового ты тут не увидишь. Хватит строить из себя невинную девицу. Лучшее место, где тебя можно спрятать это дом мадам Шарин. Магический фон тут такой, что твои потоки и аура просто растворятся. Да и самое лучшее место где можно тебя спрятать под самым носом у дракона. Так что хватит шипеть. Пошли», — это была чуть ли не самая длинная ментальная речь о Шеяна за все время, что я его знаю. Серебристые глаза сверкнули, и теперь он уже перехватил мою, затянутую в перчатку ладонь и потащил верх по шикарной округлой лестнице из мрамора.

Вокруг на нас всем было плевать. Мужчина повел наверх девицу, что в этом странного? В борделе-то.

Длинный, затянутый бардовым шелком коридор с множеством дверей и звуковым сопровождением из-за них из стонов и вздохов закончился двухстворчатыми резными дверьми с ручками в ввиде змей. Не стуча, он вошел и потянул меня в наполненный туманом от благовоний и тюлью кабинет.

— Я занята!!! — раздался вопль из-за занавеси.

Кто-то явно недоволен…

Шеян не ответил и потянул меня к небольшому низкому диванчику, куда уселся с весьма блаженным видом. Мне тут не нравилось, дымно, душно и отголоски чужих желаний и фантазий давили тяжким грузом. А еще и массивная волна раздражения из-за занавесей. Потому я осталась стоять, пытаясь определить, где в этом царстве дыма и тюля есть хотя бы одно окно. Не успела сделать и единого шага к вожделенной свободе для легких, как из-за ближайшего куска алого тюля выплыла поразительной красоты женщина. Стройный стан, умопомрачительные формы, дивные белый волосы до самого пола, огромные, словно оленьи глаза фиолетового цвета и тонкие, хрупкие черты лица. Само совершенство с клыками над пухлой алой губой. Одета эта красавица была в прозрачное нечто, более открывающее чем прикрывающее. Стоило ей кинуть взгляд на вольготно расположившегося на подушках мужчину как каменная маска раздражения и отвращения рассыпалась в прах, обнажив откровенную радость и даже некоторую подобострастность.

— Господин, — мурлыкнула дева и кошкой скользнула на колени Шеяна, — что привело вас в мой скромный дом?

Шеян ласково провел по волосам Шарин и, приподняв подбородок, заглянул в ее глаза. Взгляд ее помутнел, белесый туман пронесся в их глубине. Медленно, словно зачарованная она перевела с него свой взгляд на меня, стоявшую в стороне возле весьма фривольного содержания фонтанчика. Взгляд ее сверкнул недобрым и она в миг оказалась рядом со мной ухватив тонкими длинными и, безусловно сильными пальцами мой подбородок в попытке заставить вскинуть голову и опрокинуть капюшон. Но не тут-то было, руку ее, как оказалось, несмотря на сильную хватку убрать не составило труда. Откинув капюшон и сбросив все иллюзии, взглянула на расширившиеся от ужаса глаза восхитительного оттенка яркого пурпура.

— Лина, — протянула ей руку для пожатия, понимая, видя в ее сознании бурю эмоций. Никто не позволял себе так себя вести с хоть и бывшей, но все же госпожой рассветных пещер (знать бы что это, но гонора это предавало вагон и маленькую тележку).

— Сбежавшая мирайя, господин! За что???? — бросилась она на колени перед Шеяном, — Проклятый и его свора уничтожат все, что я имею и меня. Это мне дали ясно понять! Они проверяют меня каждую луну.

Шеян молчал. Просто молчал, не применяя своих сил, давил своей урой власти.

Тем временем в голове у Шарин вихрем проносились картинки: тонкая высокая фигура в плаще с неизменно мелодичным голосом, темная высокая на фоне открытого настежь окна, идеальные ноготки на бордовом сукне, голубые как небо глаза с вертикальным зрачком. Такие до боли знакомые.

— В твоей норе, Шарин, задохнется даже умертвие, — знакомый голос резанул по нервам…

— Что желает мой господин? — тонкие ручки скользнули по бордовому сукну и тут же отпрянули, как будто обжегшись.

— Это место и все те, что ты содержишь прекрасно подойдут для того, чтобы скрыть ауру и силу очень особенного мага. Я настоятельно рекомендую не скрывать ее появление не тут не в любом другом принадлежащем тебе месте. Это в твоих интересах. Ты знаешь… — мелодичный не менее знакомый голос за спиной врывается в мое сознание через воспоминание этой женщины.

Сильные пальцы ухватили подбородок, а голубые с вертикальными зрачками глаза сверкнули в полумраке ночи.

Видение рассеялось.

— Шеян, пошли отсюда, — сделала я шаг вперед.

От все еще мелькавших в моей голове чужих воспоминаний о тех, кого…. Кто… Сейчас не время думать об этом. Я должна узнать, что за навязчивые символы не дают спать не мне, не ищущему покоя в моих снах нурша. Это сейчас первостепенно. Вот узнаю…. Об остальном подумаю потом, когда-нибудь.

Нурш поднял на меня взгляд светящихся серебром глаз. За ним следом на меня воззрились фиолетовые очи хозяйки кабинета и борделя.

— «Что?»

— Они были тут. Пригрозили, что в первую очередь будут искать здесь из-за магического фона, способного скрыть мою ауру, — отчеканила я, хотя поджилки откровенно сходили с ума.

— Какого…. Она что?!!! Менталист???? Ты менталист!??? Отвечай! — взвилась блондинка и в один миг оказалась на ногах и потянула ко мне за секунду изменившиеся изящные кисти с уже почти птичьими когтями.

— Да. И что с того?

— ……… ….. ….. — видимо она ругалась на каком-то явно сложном и трескучем языке. Видимо местный аналог мата, потому как образы, сыпавшиеся на меня были красноречивей слов, — и насколько она сильна?

В вихре собственных волос и пеньюара обернулась она к все так же ленивым котом развалившемуся Шеяну.

— Очень, — на меня, просто как манна небесная, сошел дзен, в какой-то момент захотелось завершение этого театра одного актера. Ведь девица явно ломала комедию, и нужно ей было то, что принес Шеян и лучше всего бесплатно, — что ты знаешь о иномирных магах, Шарин.

— Не тыкай, мне, девка, — бросила блондинка оторопело и раздраженно одновременно.

Шеян тихо зарычал.

— А то что?

— «Ну … продолжай» — смешливо протянул на задворках сознания Шеян, ментальную связь с которым мы договорились не разрывать.

— мне не нужны проблемы. Они меня утомляют. А то, что ты стоишь на моем дорогом ковре уже проблема, — презрительно смерив мою, закутанную в плащ фигуру, она, томно повиливая филеем, прошествовала к весьма мягкому на вид креслу, в которое опустилась как королева на трон, — я избавлюсь от тебя, послав лишь одного магического вестника. И через секунду тут будет вся гвардия Проклятого, а может его сам Элезар опередит. Можно сказать, я еще не решила, кому тебя продам…

Как там…. Как…. Свить поток…вот так…еще чуток….

Вижу себя ее глазами. Невысокая девушка с косой и карими глазами с вертикальным зрачком блестят, нет горят. Она (я) поднимаю руку и улыбаюсь широко-широко. А вот ей не до улыбок, в глазах потемнело, воздух перестал попадать в легкие.

Судорожно Шарин стала хвататься за горло, фиолетовые глаза налились кровью. Страх заполнил ее сознание на секунду, и она тут же получила свободу. Тело снова захотело дышать, вспомнило об этом.

— продать, говоришь? А послать-то успеешь? И почему обязательно надо было начинать вот так все? так может мне прямо сейчас разобрать твой бордель по камешкам? И скрыться в толпе этого огромного города или уйти порталом. Ведь если на мне хоть царапинка появиться тебя прибьют или покалечат. Ты же ведь знаешь, как драконы берегут своих мирай? И как мстят за них. Знаешь? И если включишь воображение сообразишь насколько сильно переусердствовал Проклятый когда я сбежала. Ты точно этого хочешь? Я слышала Дей… он страшен в гневе… — мне точно надо давать Оскар или хотя бы пирожок с полки. Я вспомнила лучших из лучших киноиндустрии.

Серой мышью в голове у блондинки пробежало то самое сомнение. Ну почему всегда так? почему нельзя просто поговорить. Вечно надо мериться чем-то.

— «С таким талантом мы всегда можем примкнуть к бродячим артистам…»

— «Аура… или слепок чего-то там…. Сам же говорил».

— «Ну да», — иронично улыбнулся Шеян, потом перевел взгляд на зависшую Шарин, которая рассматривала парящие по кабинету предметы.

Для пущей демонстративности я заставила летать многочисленные подушки по комнате. Они как экзотические рыбки наполнили пространство и стайкой плавно курсировали подражая виденному мною на канале живая природа. Так было проще управлять ими, используя уже некогда виденное, я просто-напросто накладывала одно на другое. Слоями. Оказалось, что богатое воображение и бесчисленные одинокие вечера за просмотром фильмов и сериалов не прошли даром. Чем дольше продолжалось представление, тем больше вжималась в свое тронное кресло владелица этого заведения. Телекинез не давался в этом мире так легко не одному магу-менталисту. Я не исключение. Для простого передвижения предметов нужны долгие годы тренировок концентрации и постоянная медитация. Но ни что не проходит бесследно, уже сейчас я мрачным набатом чувствовала приближение мигрени, а шум в ушах становился все сильнее и сильнее. Слишком много чужих мыслей, слишком много чувств… слишком много….

Пора прекращать цирковое представление. Отпустив контроль над стайкой подушек, я несколько зачарованно наблюдала их падение на пол.

— Достаточно? — вздохнув, спросила я.

— Наглая, — ответила она ровным голосом, но меня не обмануть.

— Я знаю ВСЕ, о чем ты думаешь, — отвернулась я к фонтанчику и сняв одну из перчаток опустила в прохладную воду руку. Кайф. Протереть лицо, вот что я хотела больше всего, — так что решайте быстрее ваши вопросы…

Это были тяжелые несколько минут для Шарин, которая боялась и не желала ввязываться в разборки драконов и магов, не хотела терять свой прибыльный бизнес. Так же она не могла предать Яна, своего сюзерена, как я поняла. Их связывала клятва на крови, счет по которой он и пришел запросить.

Вода фонтанчика приятно холодила пальцы, а шум отвлекал на себя внимание и в моей голове чужие голоса становились все тише и тише. Мне кажется очень скоро и я начну сходить с ума как и большинство менделистов этого мира. Как с этим бороться? Как не сходить с ума от чужих личностей, что навязчиво лезут в голову? Как остаться собой, не слушать их, не слышать?

Пока я вела сама с собой бессмысленный диалог Шарин созрела и раздраженно протопав к дальнему серванту шепнула заклинание и я услышала шум открывающейся, а затем закрывающейся деревянной дверцы.

— Забирай. И больше не появляйтесь тут, — фыркнула она, — но учти, рисковать ради нее жизнью или этим всем не стану. Менталисты есть не только в Высоком Доме.

Она бросила Шеяну круглый плоский черный камень. Долететь до нурша я не позволила, заставив зависнуть на расстоянии вытянутой руки от него.

— снимай лишнее, — как можно более холодно сказала я.

— ты же такая сильная, сними сама… — ехидно протянула дамочка.

Она начала уже раздражать.

— и активировать поисковое заклятие? Или как там у вас это называется?

Ответом мне было раздраженное цоканье. Шеян медленно поднялся с софы, и я уловила изменившийся магический фон в комнате. Шарин гордо вздернула подбородок. Некоторое время они играли в гляделки, некоторое время я не слышала их. Нурш легко закрывался сам от моей силы и закрывал ее сейчас. Кто же он такой на самом деле?

Все закончилось внезапно. Шарин повела рукой, камешек вспыхнул в фиолетовом пламени. Шеян взял его и развернулся ко мне.

«Практика — это самое важное сейчас для тебя. Сотри или измени ей память», — послал он, мысленно неторопливо шагая к балконной двери — «что хочешь, но сбей с нашего следа».

Шарин холодно взирала на меня, внутренне негодуя о том, что вновь вынуждена подчиниться ему. Ведь она действительно хотела продать информацию обо мне и вытрясти как можно больше из Деймона, который развернул целую поисковую компанию. Да и не только он как оказалось. Многие искали меня, но она была глубоко уверенна, что именно он заплатит больше. Ну что за личность? Миры разные, но сущности и тут и там не удивляют…

Лучшее что пришло мне на ум это…

Шеян исподлобья воззрился на меня в темном углу какой-то таверны, куда мы после долгого плутания по третьему кольцу города забрели поесть. Немой вопрос сквозил в его суровом взгляде. Ему было крайне любопытно знать, что я такое сделала с Шарин, что она даже не взглянула на нас, когда мы уходили, а лишь обессиленно повалилась на гору подушек бледная как ее волосы.

— Ну… мне не пришло на ум ничего лучшего чем … как бы это сказать… вообщем… ну…. Теперь она если захочет сказать обо мне, вспомнить мое лицо или обстоятельства беседы будет предлагать собеседнику купить слона или думать лишь об этом, — шептала я над тарелкой с сочным куском мяса и местным аналогом кабачков.

«Купить кого?» — донеслось до меня эхо его слов.

— Слона, — еще тише

«Это кто такой?»

— Зверь такой из моего мира. Большой такой с ушами и хоботом… — я попыталась показать это прелестное и мудрое создание.

«Сумасшедшая» — это слово донеслось до меня как лёгкий, еле заметный ветерок.

Но при этом на лице не тразилось не грамма эмоций.

— Почему? — моему возмущению не было предела. Идея казалась мне сногсшибательной. "Купи слона" и " Не думай о розовой обезьяне" — лучшие паразиты по моему мнению. Пусть радуются, что я про обезьяну тогда не вспомнила.

«Любой, кто станет допрашивать ее или попытается ментально воздействовать будет знать точно, что ты была там».

Это явный прогресс — настолько длинные фразы. Чувствую, все же лед тронулся.

— Ой, — я даже выронила вилку.

Он скрестил руки на груди и взглянул исподлобья на заполненный пьянчужками зал.

— Ну и пусть. Это все равно тупик для тех, кто ищет. Знание того, что я была там не даст им мой адрес, — высказалась я после некоторого размышления, — да и вообще, зачем тогда все эти рассуждения про то, что мне нужно оттачивать мастерство? Это не пройдет не замеченным… В любом случае. Она все равно побежит во дворец и попытается продать информацию о нас. Только рассказать ничего не сможет.

«Тебя будут искать… активней… твои глаза выдают тебя. Лучше старайся держать иллюзию» — нехотя отозвался Шеян через несколько тяжелых минут молчания, во время которых я все же пыталась укрепить ментальный щит, чтобы сбежать от навязчивого гула голосов.

— Ладно тебе мои глаза… Прям покоя вам всем не дают, — пробубнила я в тарелку, проверяя попутно иллюзию. Все хорошо. Укрепила еще, на всякий случай, — ты мне скажи лучше, где мы ночевать будем и что за камешек мы забрали у этой … этой… у Шарин. Да и вообще кто она такая? И почему должна тебе по гроб жизни?

«Ключ. Это ключ от нашего дома на ближайшее время. Остальное тебе знать не нужно. Ешь, нам еще надо на торговую улицу второго яруса до заката».

Деймон

На рассвете тревожное ощущение, словно патока разлилось в воздухе. Деймон открыл глаза. Ему больше не снились сны. Закрывая их, он видел все ту же картину. Адалин, дети и так похожий на него самого дракон. Урог. Тот самый дракон, по чьей вине он рожден быть проклятым. Тот по чьей вине его зверь заточен. Зверь, который лишь изредка проявлял себя. Лишь в те редкие моменты, когда Деймон читал или выслушивал доклады ищеек о Лине. И каждый раз было одно и то же. Никто ничего не видел и не знает. Никаких всплесков магии, никаких следов необычной ворожбы. Ничего. Совсем.

Скинув с себя сливочно-белую женскую ручку, он встал с кровати. Окинул беглым взглядом прекрасное обнаженное женское тело, подмечая лишь ему ведомые недостатки. Раньше он посчитал ее прекрасной, но сейчас… кожа не такая золотистая, грудь не такая полная и слишком она хрупкая и худая… даром что эльфийка, первая красавица двора Элезара. Опять пробралась. Что этот хитрец ей посулил за то, что она согревала его постель и сносила его безразличие и полное отсутствие интереса. Он не коснулся ее как мужчина, он просто терпел ее рядом, зная что некотрые эльфы обладали скрытыми от посторонних талантами, она своим присутствием умиротворяла, но…. Ложь и фальшь были в каждом ее вздохе, движении, взгляде. Но тем не менее свою задачу она выполняла, делала его не таким озверевшим от одиночества и заставляла спать. Он точно знал, что в питье ему добавляют зелье. Мир открыто всовывал в его руки кубок каждый вечер. Это помогало забыться…

Как же он ненавидел каждое утро… каждый день… Необходимость терпеть сочувственные и насмешливые взгляды… Ждать когда это взбалмошная девчонка вернется…

Он обидел ее. Да, соврал. Да, но это было только ради ее безопасности. И только. Всего лишь. В ее же интересах. Не зачем так себя вести…. Если бы не вмешательство богини он давно бы нашел ее… И что бы сделал? Что сказал? Как поступил? Сколько раз он задавал себе эти вопросы и не мог найти на ни ответы.

Злость вновь волной накатила на него. И первое что попалось ему под руку, был небольшой столик, который полетел в стену.

— Что?! — взвизгнула сонная девица.

— Уходи, — бросил он, одеваясь.

— Сейчас? — неверяще спросила она

— Сейчас, — накидывая рубаху бросил он, выходя на балкон.