Прощеный день

Вот привели надежду и опору

Сынов своих.

Прими.

Средь лучших первый ты, без спору.

Наставь и вразуми!

А есть ли в них смекалка

И терпенье

Покланяться огню?

Охотой иль по принужденью

Идут в ученье?

Я своего мальчонку

Не гоню.

Мой

Для себя решил наверняка.

Охотой, дяденька!

Воспитаны в терпении

В великом.

Да нешто можно без него

У нас!

Догадливы не по годам.

И мигом,

Спроси о чём,

Ответ разумный даст

Из них любой.

Ты волен испытание устроить.

Немедленно!

Перекрестясь, начнем?

Охотно верю,

Что они герои.

Им по сердцу

Братание с огнём.

Ударим по рукам!

И в складчину отметим

Начало ремесла

Завидного

Сынов.

Ударим по рукам!

Пусть будет дом твой

Светел,

А ты —

Удачлив и здоров!

Чу! Тишина какая

От Белозерского до Угличского края.

Болото наше

Ныне не узнать —

И райский сад,

И Божья благодать.

И вы заметили?

И вам не поблазнило?

Чего заметили?

Да что такое было?

И пики трав,

И деревов кора —

Все будто из живого серебра!

И будто мы —

Не мы,

А это души наши

Пьют мёд бессмертный

Из заветной чаши!

Господь нам даровал

Сей сокровенный миг.

Да ты, сосед,

Цветастый на язык!

Болото наше, право,

Неказисто.

И утро всё расставит

По местам.

Не дам!

Болото наше осквернять не дам!

Болотный дух гуляет по кустам.

Чу, слышите!

Он — за спиной!

Он — близко!

Ой, дяденька,

И как нам ныне быть?

Хвалить его!

Хвалить!

Болото наше — огород народный,

Во всякую годину небесплодный.

Болото — кладовая без надзора,

Копилка без прорехи и раззора.

Здесь клюквы россыпи

И крупные серёжки

Лесного золота,

Таинственной морошки.

Здесь птица разная

Находит кров и стол.

Здесь мошка праздная

Имеет свой престол.

От века здесь

Мы добываем "грязь"

Руднишную.

И варим на огне

Железную похлёбку на заказ:

И в княжий дом,

И веси,

И родне.

И потому

Молвой недаром, чай,

Железным Полем

Наречён наш край.

Ушёл! Ушёл!

В воде траву косить.

Вот так-то лучше —

Нам с ним рядом жить.

Прилежно погостили на болоте

Семь дён, как час един.

Заездили в узде руднишный плотик.

Теперь себе он князь и господин.

Удача нас сей раз не забывала,

Руды болотной добыто немало.

И ныне рукотворная гора

На солнце сохнет, дабы мастера

По первому морозцу налетели,

И огненные птицы засвистели

В костре, в котором "грязь" пообожгли

И в санках по подворьям развезли.

Ученье

Шаг за шагом тропку топчет.

Итак, продолжим,

Коль душа не ропщет.

А можно

Попоспешнее вперёд?

Всему свой срок

И место,

И черёд.

А ну-ка посмекайте.

Вам пора.

Что за киты выносят в мастера?

И

Первое?..

Познанье и сноровка!

Дорин:

А опытом её назвать неловко?

Сноровку

Лето в лето мастер копит.

Деньга — сноровка,

Гривна — это опыт.

А ну, ещё!

Спокойней и смелей!

Не ошибившись раз, не отворишь дверей.

Удача!

Верно,

Жилы рвёшь напрасно,

Пока не подсобит.

И всё!..

И всё?..

Эх, православные!

Да есть ли угол красный

У вас в избе?

Не Бог ли вас хранит!

А кузнеца —

Он вечно при огне, —

Чтоб не было беды,

Наш Бог хранит втройне.

Ведь где огонь,

Там нечисть бродит тучей

И мастера смущает и томит.

Без веры.

Без защитницы могучей —

Душа не устоит.

А огнь в руце неправедной —

Ужасен.

Для кузнеца особо "красный"

Красен.

Понятно ли?

Да, дяденька. Вполне.

Тогда огня!

За дело при огне!

Ведет их к горну.

Вскоре в мастерской появляется Грязевых Авдотья с кувшином в руках.

Всё трудитесь.

А я вот мимо шла,

Водицу с родника несла.

Дай, думаю, прохладой угощу.

Не сердитесь?

Сержусь!

Но так и быть — прощу.

Ставь паренькам кувшин,

Им кузня в непривычку.

Пока.

А знаешь ли, я птичку

Лазоревую видела во сне.

Она и на руку садилася ко мне.

К чему бы это?

Ясно, что к дождю,

А может быть, к морозу.

Не смейся!

Всё мне кажется, что слёзы

Мне будут скорые.

Вот станешь резать лук,

Они и явятся,

Ведь слёзы луку друг.

Но почему со мною понарошку

Ты говоришь?

Я взрослая уже.

Ты — взрослая?

И что большую ложку

Тебе дают при хлебном дележе?

Я — осержусь!

Ну, будет, будет!

Так я вам обьявлю,

Что есть на свете люди,

Как на невесту

Смотрят на меня.

И много ли?

Один.

Он — дальняя родня.

То — Брагиных Третьяк.

Вот так?!

Вот так!

Ах, Патин, углежог!

Смиренник!

И ни слова!

А мне так целых три.

Давно ли?

А вчера.

А ты?

А я готова…

Готова? Ты?

…другому жизнь отдать.

Но сразу не посмела

Я Третьяка отказом оскорбить.

Просила подождать.

Из полымя да в логово огня…

А любишь ли меня?

Мне что же всуе

И отвечать?

Я лучше промолчу.

И ты не торопись,

Ну, что я — укачу

За тридевять земель.

Ведь завтра свидимся?

И завтра жди ответа.

Но ты, хитрец!

Его ты знаешь с лета,

Аж с прошлого.

Не правда ли?

Не лги!

Откуда мне.

О, я лечу!

Беги.

Я отлучусь

На свой заветный камень

На берегу Шексны.

Мне надобно.

И мы, хозяин, с вами.

Хочу побыть один.

А мы за колуны!

Мы на дворе

Дров башенку

Наколем.

Как знаете,

А я вас не неволю.

Да я нена'долго.

Как он переменился,

Когда девчонка вышла за порог!

Когда девчонка вышла за порог,

Он на Шексну — в укромный уголок.

Рассеян был.

Наверное, влюбился.

Какая же девчонки эти — сила!

Такого мастера взяла и окрутила.

И чем они берут?

Вздыхают

И про чувства врут.

Я это испытал —

Одна меня любила.

И что нельзя без этого никак?

Вот то-то — что нельзя!

И любишь как дурак…

На двор!

Сразимся с войском деревянным!

С Ордой! С Ордой!

С Мамаем окаянным!

Хозяин где?

Хозяина не вижу.

Готов и потерпеть.

Готов и поскучать.

Привык к тому.

Хоть и родился рыжим

И мне везти должно,

Да что-то замечать

Не доводилось,

Чтобы ко мне

Само собой катилось

Вдруг счастья колесо.

Горбом плачу за всё!

У каждого своя, конечно доля.

Моя — трудом откованная воля.

Встал твёрдо на' ноги.

Кормлюсь от ремесла.

И годы зрелые:

Мне третьего числа

От века четверть отломилась.

Пора иметь жену

И свой надёжный кров.

Чтоб рода дерево шумело

И ветвилось.

Чтобы легко спалось,

А надо,

Так служилось.

Чтоб руки белые

Качали мне сынов.

Чтоб жить да жить

В совете и в любви.

Кто вы?

Я — Патин, углежог.

И твоему хозяину знакомый.

Я заглянул в избу —

Увы, его нет дома.

Я — в кузню.

Но и здесь его не нахожу.

Хозяин где?

Извольте, я скажу.

Он скоро явится.

Куда он скрыться мог?

Он на Шексне.

Влюблён и одинок.

Да это он болтает,

В чём ни вершка не понимает.

Ну, почему.

Влюбился — молодец!

Он мне погодок,

Значит, не юнец.

Мы рядом с ним росли

И вместе пробирались

Железным Полем к пику ремесла.

Одна у нас кормилица была —

Земля отцов

И пращуров земля.

И ниже пояса

Мы перед ней склонялись.

Так, дай нам Бог,

И вместе под венец.

Семейной жизни — лад,

А холостой — конец.

Ага!

И Патин тут как тут!

Ты лёгок на помине.

Когда же уголь привезут

Мне в ивовой корзине?

Запас мой отощал.

Намедни я просил,

И ты мне обещал.

За тем тебя и жду,

Чтоб всё обтолковать.

Тебе возок-другой?

Ну да.

Отборного.

И чтобы весь — на ять!

Ты что же,

Держишь на меня обиду

За мой товар?

Мне жаловаться грех!

Где твой товар,

Там у меня успех.

А слово обронил безвредное,

Для виду.

Тебя предчувствие какое не томит?

Да вроде я здоров.

Я вовсе не об этом.

К тебе я с доморощенным секретом:

Сдаётся мне —

Работа предстоит.

Какая новость!

Предстоит работа.

Не прежняя.

Для воли и почёта!

По слухам праведным,

Князья готовят рать,

Чтоб сообща на поле бранном

Вернуть бесславие

Поганым

И басурман

Переиграть.

Возьми и рассуди:

Где можно незаметно

Для воинства

Железо отковать?

С Московии

Попутным первым ветром

Лазутчики дадут об этом знать

Мамаю

И его сподвижникам скуластым.

А мы в тени, в лесу,

В болотах.

И огласку

Работе нашей

Некому предать.

Да, весть по мне!

Я мыслил о почёте И днесь,

И в сумрачную ночь.

Чтобы в святой

Великой той работе

И превзойти себя,

И превозмочь.

И, тлен преодолев,

Сказанием остаться.

И в именах Руси

Своим

Не затеряться.

Речёшь,

Как будто грамоту читаешь

С листа.

С души!

И ты об этом знаешь.

И мне простишь

Непоказной мой "тлен".

Вишь упорхнул куда,

Забывши совесть!

Я, Патин, не о том.

Я, то есть…

Когда бишь ждать

Нам этих перемен?

Мне сроков не назвать.

Предчувствую, что скоро.

О,скоро жди у нас

Лишь зависти и мора!

Тут мы с тобой,

Пожалуй,

Не сойдемся:

Я верую в народ,

Как в воздух, в сон

И в солнце…

Давай-ка о другом.

Пора бы нам,

Пора,

Пора остепениться!

Пожалуй, я — готов! Судил мне Бог

Влюбиться.

Я всё скрывал.

А ныне вдруг открыться

Мне вышел час.

И не жалею.

Что же тут жалеть!

Любовь, как поводырь,

Туда выводит нас,

Где сладко дрожью пламенной

Гореть.

Но я в смущении…

Смущение понятно —

От непривычного.

Порою судим мы

Поспешно и превратно,

Завидев зелень

Середи зимы.

За стол за свадебный

Давай-ка сядем вместе?

Вдвоём?

Вдвоём.

И при одной невесте?

Так ты — в неё?!

Вот в том-то и беда!

А что она?

Пока ни "нет", ни "да".

И у меня история такая —

Ни "нет", ни "да".

Но я не понимаю:

Ведь и меня она

Не отстранила?

Лишь голову пониже наклонила.

И я решил,

Что так велит обычай:

Не сразу вслед лететь,

Когда тебя покличут.

Но я не отступлюсь!

И выбор делать ей!

Себя — не хорони.

Меня — не пожалей.

Пойдём на уговор:

Кто деву не получит,

Другому пусть

На свадьбе не докучит.

Сошлись?

Сошлись!

Но только тот,

Кому не скажут "да",

Как прежде —

Друг!

Сего дня и всегда!

Когда ещё родители мои

Не спали полный день

Во тьме сухой могилы,

А зрели в красоте

И набирались силы, —

Вот так же мимо них

Волна гнала волну.

Продлится гон,

Когда и я усну.

И позже,

В народившиеся дни,

Не убежит никто

От мерных волн Шексны.

Сюда издалека

Народы восходили

И оседали здесь,

И жён своих любили.

И на диковинных ладьях

В одеждах пёстрых и в бадьях

На смугло-дерзких головах,

Не причиняя боль,

Не вызывая страх,

В торговых сведущи делах,

С каких незнамо мест

Посланцы к нам

Спешили.

И так же, как теперь,

Волна гнала волну.

И так же, как меня,

Готовила ко сну

И тех,

Что воду вёслами месили…

Я на себя, пожалуй, не похож

Который день.

Вот так: живёшь,

Живёшь…

Любовь и Смерть,

Наверно, бродят рядом.

И странно всё,

Когда влюблённым взглядом

Вокруг себя однажды поведёшь

И жалко вдруг,

Как скудно ты живёшь

И мало.

А как много всем нам надо!..

Ау!

Я — здесь!

Ты — кто?

Я — весть.

На двоих —

Развесь.

На двоих

Среди своих.

А третий где?

В родном гнезде.

На тебя дуется.

Мной любуется.

Да ты — проказница!

Проказница —

Дразнится!..

Ух!

Переведу дух —

Да и выйду за двух!

С тобой пошучу —

К нему перелечу!

Яснее ясного:

Вы с Патиным встречались.

Да что с того!

Ведь он теперь в печали.

Он был настроен сразу на ответ.

И без лукавства я сказала "нет".

Вот и тебе

Не знаю, что сказать,

Быть может,

Тоже отказать?

Скажи, как есть.

И худшее стерплю.

Признаюсь:

Я давно тебя люблю.

Но ты меня не принимал всерьёз.

Я рассыпала смех,

Я не щадила слёз.

Гадала,

Выходила на крестки

И приворотные

Искала корешки,

И Чура призывала

На порог.

Он не помог.

А ты теперь —

Помог!

Душою ни на пядь не покривлю:

Недавно я,

Но искренне люблю.

Ведь ты

Была ребёнком для меня

До пламенной черты,

До рокового дня.

А за насмешки разные

Прости!

Не собирай их в девичьей горсти.

Прости за слёзы

Из твоих очей.

Они —

Наш общий золотой ручей.

Прости за горечь,

Что тебе принёс.

Она —

Наш общий и посильный воз.

И даже в чём не виноват —

Прости!

Так будет легче

Рядышком идти.

И сколько дён ещё

Мы будем обучаться

Здесь ремеслу

Любить и улыбаться?

Нас — в сторону.

Хоть вовсе по домам!

Как сорную

Траву.

А нам

Уже от кузницы

Пупком не оторваться.

Маленько поскулим,

А свадьба отпоёт,

И снова будем с ним

Водить руднишный плот.

Она назначена?

Да ведь к тому идёт.

И не идёт,

А девица ведёт!

Скучаете.

Что —

Редкое занятье?

Так сбросьте будничное платье

И фартук кожаный.

И в лес!

И на реку!

Да сможем ли сбежать мы ко уху,

Когда, хозяин, дело встало!

Огонь потух,

Меха пусты,

И чёрное

Зевает поддувало.

Вот воспитал себе на грех

Работничков!

Сторонятся утех.

И ремесло для них —

Утеха.

Что,

Патин уголь нам привёз?

Сперва один,

Потом повторно воз.

Мы всё без спешки разгрузили.

И где указано, сложили.

Добро!

И чем бы вас занять?

Да ведь и надо подождать

Всего-то ничего!

Сегодня дело свадьбою решится.

Назначим, други, срок

Застолия.

А там…

К нам кто-то в дверь

Настойчиво стучится.

Не заперто!

Здоровья православным!

Здоровья — посетившему меня!

Парнишки эти Мастеру родня?

Ученики мои.

Годков так через…дцать

Готов я с каждым.

Толковать как с равным.

От князя я —

Гонец.

И с порученьем.

Ему я преданно служил.

Готов и впредь.

Ты преданность

Пока —

Смени терпеньем.

И что услышишь,

До'лжно умереть.

Князья Святой Руси

Теперь готовят рать,

Чтоб сообща на поле бранном

Вернуть бесславие

Поганым

И басурман переиграть.

Возьми и рассуди:

Где можно незаметно

Для воинства

Железо отковать?

С Московии

Попутным первым ветром

Лазутчики дадут об этом знать

Мамаю

И его сподвижникам скуластым.

А вы в тени, в лесу,

В болотах…

И огласку

Работе нашей…

Не перебивать!

А коли понял,

Легче будет сладить.

Да для Святой Руси

И князя ради

Железной станет

Праведная рать!

Тебе особое доверие от князя:

Быть старшим

При секретном сём заказе.

Тут всё:

И уважение,

И спрос.

А любопытным

На вопрос:

Чем заняты? —

Ты обьясняй:

Железом.

А те,

Что глубже сунут нос,

Пусть берегут язык,

Коль он для них полезен.

И мастеров надёжных подбери.

Трудиться —

От зари и до зари.

И помни же,

Что исполненье точно —

К исходу лета.

И ещё:

Любую вещь

Ты проверяй на прочность.

Хоть мёртвый воин —

Воин без ответа,

Но чистым полем

Будешь ли прощен?

Последнее.

Не тесно ли в избе?

Да как кому.

А сам-то как считаешь?

Гонец:

По мне так и просторно,

И светло.

Ты, верно,

На постой кого поставишь?

Определим к тебе

Дружинника.

Зело

Способного по оружейной части.

То — Есип Пикин.

Это в вашей власти!

Лишь он

В подробности заказа

Посвящен.

А ждать когда?

А ждать его не нужно.

Он — на дворе.

Как лихо!

Как всегда.

У нас наказ.

Мы — княжеская служба.

Теперь ему я покричу в окно.

Ты, Пикин, к нам взойди.

Всё, Есип, решено!

Моё меня подымет ремесло.

Я избран для великого служенья.

Всё прочее отринуть без сомненья,

Ведь время славы для меня пришло.