Прямой доступ

Глава — 20

— Кх-ха-ха-ха! — он снова оказался сверху, схватил меня за шиворот и потащил. — Поигрался и хватит, а?!

Оттолкнул его от себя, попал кулаком в голову, закрытую шлемом. Джонас развернулся, его кулак полетел вперёд. Уклонился, ногой ударил его в середину груди и заорал, что есть силы. Страшная боль разошлась по сломанной и ещё не восстановившейся конечности, которую покинули нано-машины.

Оттолкнулся от пола и стены, ногой ударил наёмника в живот. Недокиборг отлетел от меня, что-то взревел и бросился вперёд. Я отпрыгнул в сторону, пропуская его. Урод врезался в стену, попытался развернуться, но получил удар в спину. Дал несколько раз под механическое колено, но не вышло даже немного его согнуть. Ублюдок оттолкнулся от стены, опрокидывая меня, развернулся и ударил несколько раз по голове.

Нащупал пистолет и наконец-то его достал, приставил к его подбородку. Мы замерли, а я смотрел на гладкий шлем, похожий на мой. Не видно ни глаз, ни датчиков или чего-то подобного. Нажал на спуск, но ничего не произошло — «Пион» лишь беззвучно щёлкал.

Наёмник схватил меня за руку с оружием, согнул, потянул ствол к моей голове. Броня и я не справлялись, силы не хватало. Дал приказ нано-машинам, и они за пару секунд соорудили подо мной простой механизм, толкнули вперёд. Ударил врага головой несколько раз, освободил руку и добавил рукояткой пистолета, отбрасывая его. Серебряные нити растянулись от моей спины во все стороны, помогая подняться. Джонас перевернулся на четвереньки и получил ногой в броне по голове. Размахнулся для следующего удара…

Снова раздался высокочастотный писк, меня затрясло. Ощутил боль, словно всё тело пронзили тысячи мелких игл.

— А-а-а! — не выдержал и закричал.

Теперь уже его стальная нога ударила меня в голову. Я покатился по полу дальше в коридор. Он прыгнул вперёд и приложил со всей силы в грудь. Броня почти не выдержала, кажется, хрустнуло пару рёбер, на губах появилась кровь. Он подпрыгнул и приземлился пятками на локоть правой руки, ломая сочленение защиты и выворачивая её.

— А-а-а! — закричал что есть силы от боли.

Перед глазами бежали строчки о серьёзном переломе, ошибках нейросети. Режим последнего шанса давно кончился и уже не мог мне помочь. Но всё это сейчас меня перестало волновать, к дочери подошли сразу трое оперативников. Один схватил Лизу, они пошли к выходу с уровня.

Робот получил две пули, пытаясь лазером отбить дочку, но у него ничего не выходило. Приказал ему прекратить атаковать, просто следовать за ними и стараться держаться подальше. Муравей послушался, отошёл, последний раз, словно от злости, выплюнув синий луч.

— Тебя нет, сука, тебя уже нет, ты, дерьмо с окраин, я оставлю ей только голову и туловище, — шипел урод, приоткрыв свой шлем, под которым оказалась стальная маска, скрывающая сгоревшее лицо. — Гнида, ответишь за каждый мой палец, за каждый глаз, я тебя…

Услышал где-то вдалеке взрывы, выстрелы, и всё это начало приближаться к нам. Он тащил меня за шиворот вдоль коридора, и тут раздался шум, будто ревел неведомый монстр. Я почувствовал уже знакомые ощущения, Джонас, похоже, в прошлые взрывы был далеко. Он отпустил меня, рефлекторно прижал руки к голове в районе ушей, ещё не понимая, что это не поможет. Страшный звук всё нарастал и нарастал, и я только сейчас понял, смотря на часы, что время будто остановилось. Секунды перед глазами почти перестали двигаться.

Пополз подальше от эпицентра, пока не зная, проклинать решившего использовать гравитационные гранаты или благодарить. Нейросеть никак не могла себя восстановить, болело всё тело, эвакуация колонии всё продолжалась. Здоровой рукой схватился за полуоткрытую дверь, подтянулся и забросил тело в соседнее помещение.

Звук начал пульсировать, услышал скрежет: металл, бетон, всё вновь пришло в движение. Явно граната выставлена на полную мощность. Увидел свой «Пион», подполз и забрал его. Подо мной появились множество трещин, где-то в коридоре орал Джонас. Выглянул и увидел, что он держался за какую-то стальную балку. Прицелился и оружие выстрелило, никакой ошибки больше не было. Похоже, разрушения, что набирали оборот, уничтожили эту самую «подавляющую среду», чем бы она там не была на самом деле.

Пуля угодила ему в плечо, он наконец-то опомнился и взревел, пытаясь подтянуться. Его засасывало, но протез держался достаточно крепко, так что у ублюдка были все шансы пережить то, что происходило.

Дал команду на использование разрывных боеприпасов. Прицелился и выпустил сразу три последних пули в его лицо, так и не прикрытое шлемом. Он заорал, я лишь увидел, что один глазной имплант получилось достать. Вставил через боль новый магазин, сменил на бронебойные, прицелился и выпустил всё, что было, в пальцы. Все пули, кроме одной, попали в цель, рука-протез разжалась и его, наконец-то, потянуло обратно. Обрубок, покрытый сталью, словно прилип к стене, которая разрушалась, его тянуло и плющило. Увидел, как погнулись конечности и броня. И тут всё кончилось, он упал с грохотом на пол. Я резко оттолкнулся обратно, вспоминая что сейчас случится, успев лишь разглядеть, как взрыв всё-таки выломал стену. Мимо меня пролетели куски металла, среди них успел заметить измятую фигуру наёмника.

Выставил пистолет вперёд и выглянул, пытаясь понять, что случилось. Кто-то пробил ещё один проход на обычный незакрытый этаж небоскрёба. Прямо на полуразрушенном полу валялся «Сверчок». Реактивный беспилотный вертолёт «Лентеха», похоже, сюда затолкал флаер, который сейчас свисал из окна, чудом не падая. Пилот последнего успел выбраться, кабина открыта и пустует. Напротив разрушенных окон появился ещё один, но уже немецкий «Риттер». Он завис напротив пролома и начал поливать кого-то огнём. Я прицелился и по наводке импланта и полуживого шлема, выпустил бронебойную пулю. Она прошла ровно туда, где должен был сидеть пилот. За ней устремились последние два боеприпаса, машина накренилась и ушла в сторону. Я, кажется, никого не убил, но отпугнул. Или сработал автопилот после смерти того, кто управлял махиной.

Кто-то шёл по коридору ко мне, а я пытался одной рукой поменять магазин, вторая почти перестала слушаться. Надежда, что это союзник, оставалась, но нельзя исключать, что меня хочет захватить кто-то ещё. Попробовал насколько раз сменить магазин, но ничего не вышло, опустил оружие и взял в левую руку вибронож. Подал команду на открытие шлема, его замяло и теперь мне сильно давило на один глаз.

— Май? — раздался знакомый голос.

Сердце дрогнуло, я выдохнул с облегчением — это оказалась Вика. Почти сразу в душе всё перевернулось. Я уже не боец, нейросеть так и не восстановилась, дочь пытаются украсть. Робот следит за людьми, они ушли не так далеко, но девушка точно не сможет их остановить. Она вообще не воин, так что зря сюда прилетела.

— Привет, — сказал, вздыхая.

— Вставай, — Вика протянула руку, открывая шлем своей брони.

Паучиха вырядилась в «Волчонка», и ей это шло. Оплавленный воротник и броне-пластины казались целыми. Скорее всего, повреждения прикрывали и заменяли собой нано-машины. В руках девушка держала пистолет «Гепард», целясь в коридор. Зато на спине висел кейс и, кажется, я его узнал. Эту бы штуку да на десять-пятнадцать минут раньше, и вообще стало бы хорошо.

Я покачал головой, поднимая вторую руку и показывая, что она не двигается.

— Всё, «Хром» уходит, урод чем-то ударил, — я поморщился от приступа боли, — Развалил все связи.

— Переведи на пару уровней выше! — воскликнула девушка.

Она встала и заглянула в коридор, откуда послышались странные звуки.

Я застыл, а потом решил посмотреть настройки «Хром». Все нано-машины система распознавала как один имплант, встроенный в неё. Сейчас связь с ним была, но численность колонии постоянно падала. Я не знал, как именно эвакуируются незаметные помощники, но их становилось всё меньше. В настройках почти не оставалось вариантов, и один из доступных — снятие блокировки. Долго не раздумывая, подтвердил действие.

Перед глазами бежали миллионы строчек. Большая часть нано-машин не могла обновиться, но, как я понимал, достаточно было и одной. Судя по всему, «протокол прямой связи» означал настоящее соединение, не беспроводное. Нано-машины цеплялись друг за друга и восстанавливали между собой связи, я уже видел, что часть нейросети ожила. Зашипел от неприятных ощущений, рука как будто сама собой немного повернулась. Осторожно попробовал сжать пальцы — получилось. Подал команду вернуть чувствительность. Медленно согнул конечность в локте, стало больно, но всё получилось. Дальше дело оказалось за ногой, она тоже начала слушаться.

— Они уходят… — я поднялся, наконец-то перезаряжая пистолет, — Уводят Лизу наверх.

Вика вернулась и посмотрела на меня, убрала пистолет в держатель на бедре. Скинула со спины кейс, открыла его и начала быстро потрошить, кидая части. Надо отдать должное, бросала в нужной последовательности. Уже через минуту я собрал крупнокалиберную японскую «Хова-ХАЧИ». Взялся за специальный зажим, нажал на блокиратор и укоротил ствол. Теперь оружие можно нести как штурмовую винтовку, стреляя так же. Тем более, что при сопряжении мне даже не нужно смотреть в модуль прицеливания. Всё передаётся через глазной имплант или броню, как пожелаешь.

— Как ты? — спросил её, проверяя ногу.

Посмотрел, вроде бы Вика держалась. Но я помнил, что она ранена. То, что «Волчок» ей помогает двигаться, не значит, что ей не больно.

— Сойдёт, — она кивнула.

Девушка быстро обняла меня и отстранилась, бесстрашно шагнула в коридор. Уверенно зашагала в нужную сторону, именно там, по пятам семерых безопасников, пробирался Лазер. Уроды застряли, новый гравитационный взрыв обрушил часть перекрытий. Они ползли через них, но надо отдать должное — старались не причинить вреда Лизе. Это мало, но все же успокаивало.

— Ты куда? — спросил её.

— Я быстро.

Она прошла дальше, в помещение, где хранились синтетические органы. Я тут же вспомнил про набор тканей, и понял, что где-то его выронил. Искать бесполезно, потому что он точно разбился. Побежал туда, откуда его мне достали, открыл ящик и ничего не нашёл. Тут лежало только нескольких ампул с ярко зелёной, светящейся жидкостью. Девушка тем временем всё дербанила, быстро открывая кейсы, тумбочки, столы — всё что можно было распотрошить.

— Что ты ищешь? — спросил её.

— Дезактиватор, — отмахнулась она.

— Что это? — не понял я.

— Зелёная яркая жидкость.

Я вернулся к знакомому шкафчику, где лежала первая ампула. Той, которая мне нужна, больше не было, зато оказались другие. Взял одну, попытался рассмотреть подписи. Ничего не нашёл, поднял и показал ей, спросил:

— Оно?

Она медленно подошла, расширила глаза в полнейшем шоке, словно я держал в руках настоящую амброзию. Девушка не кинулась за ампулой, открыла шлем и просто меня обняла, прижимаясь к груди.

— Пора, они застряли, самое время, — сказал, погладив по спине.

— Да, только… — она оглянулась, прищурилась, объяснила, — Нужен инъектор, ты не видел тут ничего?

— Нет, — покачал головой.

Она нагнулась к ящику, где лежали ампулы и начала всё сгребать, набрала одиннадцать штук. Поняла, что ей некуда их сложить и подошла ко мне, посмотрела виновато. Показал на один из подсумков, открывая, и мы всё поместили туда. Она кивнула, двинулась в коридор, но не забывала всё внимательно осматривать.

— Что это? — спросил её.

— Это… Долго объяснять, я всё расскажу, давай выберемся отсюда, — она неосознанно прикусила губу, спросила: — Наборы тканей?!

— Всё разбилось, — я отмахнулся.

— Мы должны найти! — она схватила меня за руку, — Пошли!

— Там нет ничего, — я покачал головой, — Я должен забрать Лизу, всё остальное потом, понимаешь?

— Потом не будет, — она замотала головой. — Мы должны…

Остановил её, приобнял и отстранился, отворачиваясь и направляясь к выходу. Закрыл шлем, нано-машины немного его поправили, часть датчиков отказала, но им всё ещё можно было пользоваться. Развернулся и пошёл в нужную сторону, закинув винтовку за спину и взял в руки пистолет.

— Как будем уходить? — спросил её, поднимаясь и стараясь понять, ждёт ли нас кто-то или нет, выше.

— Через крышу, там помощь.

— Помощь? — я вскинул брови.

— Да, — почувствовал, что она поморщилась, как от зубной боли. — Она вытащит нас.

— Почему безопасники ещё не здесь? — спросил о том, что меня волновало.

— Силы агломерации штурмуют «Морген». Всем представительствам корпов других союзов приказано оставаться на своей территории. Гермы сбили уже пять флаеров, три вертолёта, один истребитель. Нам нужно на крышу до того, как «Лентех» возьмёт верх и начнёт занимать здание.

Мы услышали шум, девушка замолчала, я пошёл вперёд. Показал ей знаком, чтобы осталась на месте и следила за спиной, сам тихо поднялся. Имплант и костюм точно показывали откуда звуки. Через секунду пришло определение: «Стон раненого». Я сделал ещё несколько шагов и заглянул за угол. Увидел тех самых людей в белых комбинезонах, что нашёл в закрытой части с органами из синтетических тканей. Все, кроме одной девушки оказались мертвы, она пыталась ползти наверх, оставляя за собой кровавый след.

— Пошли, — сказал подруге.

Вика тут же вбежала за мной, отшатнулась, когда увидела раненую и посмотрела на меня. Я махнул рукой, призывая игнорировать. Паучиха ступала следом, но всё время оглядывалась. Радовало, что не ослушалась моего приказа, и на том спасибо. Мы прошли ещё немного вперёд, девушка спросила, показывая на подсумок с ампулами:

— Не разобьются?

— А? — я остановился, опуская оружие, когда понял, о чём она, ответил: — Укреплённый, сейчас, подожди.

Перевесил на бок, чтобы даже если буду падать, не на него. Хотя из чужой памяти знал, что каркас у этой сумки должен выдержать вес брони и носителя. В любом случае мне показалось что Вика выдохнула, и мы пошли дальше.

— Стой здесь, — попросил её.

Спорить Вика не стала, осталась прикрывать сзади и смотреть, чтобы никто не подошёл сзади.

Я перепрыгивал через ступени, приказывая роботу накопить максимальный заряд. Система показала предупреждение. Муравей в этом случае потратит много из своего запаса и дальше его хватит на полчаса. Подтвердил, потому что сейчас для меня была важнее всего жизнь дочери. Машина хоть и казалась разумной, но настоящего искусственного интеллекта не имела.

— Оружие на землю, руки за голову и к нам, шевелись! — рявкнули через пару лестничных пролётов сверху.

Муравей в маскировке уже мог вести огонь. Всего насчитал семь врагов — пять корпоратов в лёгкой броне и двое охранников. Пока не давал команды, потому что самому нужно было оказаться выше, шанс будет один. Только об этом подумал, как услышал:

— Считаю до пяти, потом прострелю ей колено. Раз, два, три…

Он говорил быстро, а проверять, сделает что-то или нет, я не собирался.

Широкий синий луч ударил прямо в руку, которая держала дуло пистолета у ноги Лизы. Я перепрыгнул несколько ступенек, упал, открывая огонь из винтовки. Одного корпората отбросило с дырой в груди. Нож полетел в обычного охранника в полуоткрытой каске, лезвие вошло в череп.

— А-а-а!

Орал идиот охранник, что совсем недавно держал оружие у ноги дочери. От его руки ничего не осталось, лазер срезал конечность и оплавил края брони.

Когда я поднялся, сразу двое прыгнули ко мне. Откатился ещё ниже, уворачиваясь от ударов, отполз к лестнице. Ухватился за поручень и выпрямился. Прямой удар ногой угодил мне в живот, схватился за пятку безопасника, потянул его вбок на его коллегу. Второй оказался умнее, отскочил и достал пистолет, начал стрелять. Прикрылся его другом, который пытался меня бить. Парень словил несколько пуль в спину от своего союзника и затих, а я отступил на пролёт ниже.

— Уходи! — заорал на Вику.

Она не послушалась, выстрелила несколько раз между перилами, и надо отдать должное — это помогло. Ещё один противник отошёл назад, не решился вмешиваться. Дал команду Лазеру, он набросился на врага, цепляясь ему за спину. Зазвучал привычный звук, робот пытался прожечь броню в разных местах. Я перепрыгнул через ступени выше, прицелился и попал в голову, корпорат упал, затихая.

Ко мне рванулся один из двух оставшихся противников, ударил по рукам, выбивая винтовку. Ногой оттолкнул меня к стене, достал пистолет и прицелился. Я поднырнул, пропуская одну пулю. Перехватил руку с оружием и ударил ею о стену, выстрел ушёл в потолок. Лазер попытался свалить ещё одного, который оставался рядом с Лизой, но ничего не вышло. Робот отпрыгнул, скрываясь в маскировке и поймав пулю. Последний враг всё-таки оставил дочь и отправил меня в полёт ногой, помогая своему другу. Они оба достали оружие и прицелились, вокруг всё замедлилось, а сердце, наоборот, начало разгон, давая мне шанс.

Похоже, игры кончились, и, если сначала они собирались попробовать взять меня живым, сейчас решили нарушить приказ. Перекатился вбок, уходя с линии огня, облокотился левой о стену и резко выпрямился. Выхватил «Пион», переключился на бронебойные и выстрелил, промахиваясь.

Враги тоже не стали ждать, и одна из пуль попала в плечо. Меня развернуло назад на лестницу, полетел прямо на Вику, что стояла ниже. Девушка поддержала за плечи, не давая скатиться и затягивая за собой ещё ниже. Враг не выдержал и выбежал прямо передо мной, надеясь добить. Я услышал выстрел и рефлекторно дёрнулся вниз, пуля прошла сверху, сзади вскрикнула паучиха. Теперь уже я нажал на спуск. Попал в голову корпората, он упал. Второго задержал Лазер, не давая ему стрелять и напрыгнув сзади. Встал, подошёл, приставил дуло к слабому месту брони и выстрелил под углом в сердце.

Глянул на данные биометрии Виктории, но вроде бы ничего серьёзного не было. Пуля вошла в плечо, нано-машины уже пытались её переработать и залатать повреждения.

Побежал наверх к дочери и увидел завывающего охранника без руки. Направил ствол на голову и выстрелил, осматриваясь.

С другой стороны завала кто-то пытался к нам пробиться. Схватил Лизу на руки, прижимая к себе, приказал роботу двигаться за нами. Оставил на полу последнюю гравитационную гранату, прыгая по ступеням обратно к Вике. Когда добрался до неё, потянул с собой ещё ниже, боясь, что после взрыва всё может обвалиться.

Сверху громко хлопнуло, и все звуки стихли, отправил Лазера на разведку. Уже через десять секунд понял, что не ошибся, мощность в двадцать пять процентов оказалась оптимальна. Троих корпоратов помяло, тела лежали в неестественных позах. Элементы брони тоже странно изменены, будто великан брал пластины и пробовал на зуб. Проход на лестницу выше наконец-то открылся.

— Они… На той стороне… — выдохнула Вика, держась за плечо. — Я пока контролирую здание, не всё, но кое-что могу им подбрасывать. Тут уже почти ничего не работает…

— Сможешь идти? — спросил её.

— Да, времени почти нет.

Мы стали подниматься выше, опасаясь, что следующая лестница тоже может обвалиться. В итоге прошли по самому опасному пути и даже ускорились. Впереди бежал муравей, передавая мне картинку. Через несколько этажей услышали вверху команды и шум. В этот раз я решил попробовать не ввязываться в перестрелку или драки. Всё это выходило слишком накладно по времени и опасно.

— Назад, — приказал девушке, передавая ей Лизу.

Она спустилась на этаж ниже, я парой ударов ногой выбил обычную дверь. Вошёл в тёмное помещение и всё осмотрел — пусто. Причём мы уже были в обычном небоскрёбе, на этаже, а не на уровне скрытых помещений.

— За мной! — приказал своей подруге.

Мы пробежали вперёд по какому-то административному коридору. Все окна оказались разбиты и закрыты бронированными листами. Звук защита не сдерживала, и мы слышали, что снаружи, похоже, идёт настоящая война. Звуки двигателей вертолётов, флаеров, стрельба и даже взрывы. Переглянулись, и я кивнул, показывая направление на схеме.

На самом деле не представлял, что делать и как воевать с «Лентехом». Если гермы здесь не хозяева и всё равно почти взяли меня, то наш «родной» концерн захватит без проблем.

Уже привычно раздвинул двери лифта, выглянул в шахту. Снизу и сверху тоже доносились звуки, но выбора не оставалось — это самый быстрый путь наверх.

Подошёл к Вике и снял с пояса катушку с леской, подозвал к себе муравья. Робот оказался рядом, и я начал вязать узлы, обматывая его корпус. Когда закончил, проверил, дёрнув. Машина подчинилась и словно собака пошла в ту сторону, куда я его тащил. Приказал стоять на месте, потом задал команду — двигаться вперёд, а сам намотал леску себе на бронированную перчатку. Лазер попытался идти, но лапы заскользили, он выпустил вибро-когти, цепляясь за пол и заставляя уже меня скользить за собой. Остановил его и вернулся к дочери и Вике.

Прицепил одну часть сверхпрочной нити к себе, вторую к ней. Снял один ремень разгрузки, обмотал вокруг талии Лизы. Связал её с ремнём паучихи, проверил крепление — должно было выдержать.

— Готова? — спросил подругу, — выдержишь?

— Да, — она кивнула.

Отправил робота в шахту, он тут же прыгнул на противоположную стену. Прошёлся по кругу и оказался над нами, готовый двигаться вверх и тянуть всех за собой. Дал ему команду, и Лазер начал медленный подъём, цепляясь за всё, что только мог. Леска натянулась, и мы осторожно свесились внутрь шахты. Я глянул наверх, а потом на паучиху и дочь — нить держала нас всех. Знал, что допуски до пятисот килограмм, но всё равно в глубине души было боязно.

Уже через семь минут мы выбирались из шахты на последнем этаже. Несмотря на то, что пешком на это ушло бы в три раза больше времени, мне всё равно это казалось вечностью.

— Стой здесь.

Прошёлся по коридору вперёд, внимательно всё осматривая. За углом должен был находится выход на крышу. Пара лестничных пролётов, и мы наверху. Не знаю, что там будет за помощь, и какая именно, может быть, флаер или обычный аэрокар, но…

— Опусти свою погремушку.

Датчики показали, что кто-то приближается, поэтому выставил руку вперёд, готовый прыгнуть за угол. Я видел сразу троих, но голос шёл с другой стороны. Джонас как-то скрыл своё появление от моей брони и импланта. Похоже, режим «хамелеон» не единственное, что может заставлять своего носителя исчезать.

— Бросай, эта игрушка разорвёт твоих девок пополам, — почувствовал, как он ухмыльнулся, поглаживая шестиствольный пулемёт вместо правой руки, — Тебя не убью, ножки-ручки оторвём, а их ровно пополам порежу, прямо так, на две части, грёбаный ты урод…

Тело наёмника покорёжило, одну ногу он приволакивал за собой, маска на голове измялась. То, что осталось от брони, тоже выглядела так себе, части защиты просто не было. Шесть стволов его оружия закрутились, пока ещё вхолостую. Я кожей чувствовал: если дёрнусь, он положит нас тут всех. У него, конечно, есть приказ взять меня живым, но не думаю, что он его выполнит. Он ждёт малейшего повода, чтобы нарушить свои обязательства и сказать, что другого выбора не было. Подозреваю, что ему это, конечно, не поможет, но, кажется, сейчас он этого не понимает.

Бросил на землю пистолет, поднял руки, приказывая Лазеру скрыться в шахте и ждать. Нас окружили сразу несколько оперативников, держа на мушке. Один взялся за мой шлем, я разблокировал броню, давая его снять. Второй стянул с меня винтовку. Они оперативно раздевали меня и девушку, забрав Лизу. Последним полностью разъединили экзо-поддержку. Мы остались лишь в комбинезонах из фазовой ткани, на руках захлопнулись наручники.

Меня толкнули в спину, пошёл вперёд, оглянувшись на Вику, которая вскрикнула от боли. В волосах мелькали световые коннекторы, знакомо светясь жёлтым. Только вот кончики их оказались оборваны. На полу лежал портал, что был к ним подключен, и который просто дёрнули.

Через эту штуку девушка могла связываться с удалённой машиной. Ей не нужно было сидеть в кресле, подключенной к специальному шлему. Только вот связь через портал не очень ценилась паучихами и осьминогами. Все они считали, что прямой проводной контакт — лучшее что может быть при их работе.

Нас вывели в тёмный коридор. Дальше шла широкая крутая лестница, которая кончалась световым окном. Меня немного слепило, на улице оказалась солнечная погода. Когда мы наконец-то вышли, прищурился от непривычки. Ветер приятно обдул лицо, я присмотрелся и понял, что рядом с крышей висят сразу пять вертолётов. Где-то в отдалении шёл бой, сразу несколько флаеров «Лентеха» пытались сбить другие немецкие винтокрылые машины. Работала воздушная оборона агломерации, но сюда она то ли не дотягивалась, то ли мешали помехи.

Я посмотрел на часы, прикидывая, сколько длилась акция. Выходило, что на всё про всё ушло семнадцать минут. А ведь мне казалось, что прошло часа два, если не больше. Жаль, что так быстро всё кончилось, если бы «Лентех» успел разогнать свою оборону, может, было бы и по-другому. Лучше попасть в лапы к «своим», чем к этим. Внутренне я, конечно, понимал, что разницы никакой, но ничего с собой поделать не мог.

— На борт, пошёл, — подтолкнул в спину один из корпоратов.

Этот же парень вдруг резко потянул меня за плечо, заставляя повалиться. Мой имплант тоже зарегистрировал движение, и не просто, а противовоздушной ракеты. Недалеко от нас расцветал взрыв, обдавая жаром. Я поднял голову и успокоился, понимая, что Вику и Лизу тоже уложили, спасая.

Началась стрельба, а я уже дал приказ нано-машинам прогрызть наручники. Улучшенные роботы справились с этим быстро, пополнив колонию. Я рассматривал, куда именно целятся враги. На моё удивление, они стреляли по соседней крыше.

Лазер выскочил из прохода наверх, выпуская синий луч по ближайшему ко мне корпорату. Боец нёс мою винтовку, и он же меня спас от взрыва. Луч отвлёк парня, я схватил своё оружие и развернул в его сторону, нажал на спуск. Пуля прошила живот врага, и он повалился, а я уже ложился обратно, уклоняясь от очереди Джонаса. Он развернулся и начал палить по мне. Рядом подбили ещё один винтокрыл, тот покосился и стал падать, зацепив винтом несколько человек. Дал команду роботу прикрывать дочь и Вику.

Разрывная пуля попала ровно в ствол пулемёта Джонаса, уничтожая оружие. Он заорал, пятясь назад, а я выпускал бронебойную пулю за пулей. Они не пробивали его защиту, но заставляли пятиться. Последний выстрел я наконец-то смог сделать в голову, но ублюдок подпрыгнул, и пуля вновь попала в корпус. Его тело оттолкнуло на край, единственная рука ухватилась за ограду. Магазин опустел, я подбежал и со всей силы прикладом ударил его по голове. Он рванулся вперёд, пытаясь меня схватить своей единственной целой стальной лапой, но кто-то потянул меня назад. Джонас промахнулся, ухватился за воздух. Падая, бросил в него бесполезную винтовку. Железное тело оттолкнуло совсем чуть-чуть, но этого хватило — он снова попытался зацепиться, но поймал лишь воздух.

— Не-е-ет! — закричал наёмник, улетая вниз со сто тридцатого этажа.

— Что это? — спросил Вику, которая и потянула меня назад.

— Помощь, — ответила она, добавила, схватив за руку: — Не верь ей, ни в чём ей не верь, будь очень осторожен, не говори пока, кто ты есть, понял?!

Я почти не слушал паучиху. Нас прикрывал остов догорающей машины. Встал на одно колено и осматривал Лизу, пытаясь понять, не задели ли её. На удивление, обращались с дочкой хорошо. Разве что смутили точки от пары уколов в вену, но я уже стал о чём-то догадываться.

Поднялся и выглянул туда, где ещё кто-то стрелял. Понял, что бой закончен. Остались лишь несколько оперативников, все вертолёты сбиты. Земля под нами содрогнулась, и очередь из крупнокалиберной автоматической пушки разорвала на части трёх оставшихся врагов.

Прямо перед нами предстал настоящий древний монстр. Немецкий «Голиаф» — шагоход конца четвёртой мировой. Он запрыгнул на крышу с соседнего здания, используя реактивные двигатели на спине. С боков повисли две огромные автоматические пушки, за ними пусковые установки. Последние наполовину пустые, похоже, именно эти ракеты «Земля-воздух» сбили остатки вертолётов «Моргена». Когда-то машины такого типа были признаны неэффективными. Сейчас же я не мог понять, почему. Эта штука одним своим видом внушала страх.

В небе послышались хлопки, работала противовоздушная оборона агломерации. Я задрал голову и увидел, как сверху несутся и увеличиваются в размерах множество чёрных точек, отбрасывающие ловушки. Что это такое, чужая память подсказала сразу — десантные капсулы. Судя по издаваемому звуку — наёмники. Большинство оказались сбиты, перестал считать на тринадцатой, их намного больше.

Две капсулы прорвались и вонзились в край крыши, перед приземлением сработали реактивные тормоза. Овальные, похожие на вытянутые куриные яйца, стальные устройства расцвели, как это называли наёмники. Открылись сразу четыре люка, с одной стороны упала аппарель. На крышу вышли семь десантников в тяжёлой броне. Я рванулся к одному из трупов, из руки к пистолету потянулась серебряная нить.

Когда меня схватили за плечо, приставил дуло к своей голове, заорал:

— Оружие опустил, быстро, не трогать никого!

Десантник, кажется, замешкался, отошёл, другие тоже остановились. Здоровяк, что держал за плечо Вику отпустил её, сделал шаг назад. Стволы тут же стали смотреть в пол. Один, тот кто подошёл ко мне, открыл шлем, показывая лицо. Лет шестьдесят, вместо одного глаза электронный имплант, светящийся зелёным.

— Мы друзья, — хриплый серьёзный голос.

Кабина шагохода открылась, оттуда выпрыгнула женщина в комбинезоне пилота. Лишь заметил, как она ловко соскочила из кресла, шнур, что соединял её и боевую машину, отпал сам собой. Она оказалась рядом с нами, сняла свой пилотный шлем, сказала задумчиво:

— Ты изменился, Клаус.