Психо Перевертыши

Глава 12. Сэди

Хладнокровный убийца

Я едва не упала, когда бета врезал мне ногой в грудь, выбив воздух из легких. Мы отрабатывали спарринг один на один, совершенствуя технику. К счастью, следующий удар рыжеволосого беты оказался медленным, поэтому мне удалось легко уклонится. Он явно щадил меня, и я была ему за это признательна. С утра меня мутило, и я чувствовала себя обессиленной.

Последствия оцепенения всегда отвратительны, а сегодня было хуже обычного, потому что я очень долго его использовала. Голова раскалывалась от боли, и я старалась контролировать свое лицо, чтобы по нему не было видно моих мучений. Если бы мы снова играли в царя горы, я бы корчилась на земле, как жалкая маленькая сучка.

Я мысленно поблагодарила богиню луны за то, что Джакс велел нам поработать над точностью и контролем.

Настоящее чудо.

— Похоже, ты еще не оправилась после битвы. Ты спасла нас всех, — рыжеволосый бета доброжелательно улыбнулся и нанес еще один медленный удар. — Потренируйся вдыхать через нос и выдыхать через рот. Мне это всегда помогает.

Я кивнула и подняла руки перед лицом, как велел Джакс. Бета заранее показал свой следующий удар, но я настолько слаба, что едва успела увернуться.

Последствия оцепенения — это настоящий кошмар.

— Меня зовут Джон, — сказал рыжеволосый бета так, будто собирается завязать разговор.

— Я Сэди, — ответила я после неловкой паузы.

Иногда я забывала, что люди пытаются наладить отношения друг с другом. Было куда проще держать голову пониже и думать лишь о выживании. Чем больше людей я узнавала, тем больше имен и лиц мне приходилось запоминать. И тем выше становилась вероятность, что кто-то меня предаст.

— Твоя саблезубая тигрица просто сумасшедшая, в хорошем смысле этого слова. Я просто хотел тебе об этом сказать. Некоторые беты испугались твоего ответа Тетушке, но я нет. Ты — зверь. И я это понимаю. Круто, что ты женщина альфа, — Джон легко уклонился от моего удара ногой и тепло улыбнулся.

— Э-э, спасибо.

Доброжелательность Джона сбивала с толку. Мое чутье подсказывало мне, что не стоит ему доверять, что совершенно нелогично. Глубоко вздохнув, я мысленно отругала себя за излишнюю подозрительность. А еще мне хотелось придушить себя в состоянии оцепенения за то, что я вытворила в классе Тетушки. Когда я ответила ей, пусть даже в состоянии оцепенения, собственные слова шокировали меня.

С помощью нескольких фраз мне удалось напугать большинство бет и заодно предупредить других альф, что со мной не все в порядке.

Саблезубая стерва.

Вот как шепотом меня назвали беты, когда я вошла в тренировочный зал.

Часть меня гордилась этим прозвищем. Лучше пусть считают меня бездушной и сильной, чем слабой и трусливой. Постепенно я ощущала, что возвращаю власть над собой, вырываюсь из власти Дика и становлюсь самостоятельной личностью.

Было приятно прославиться, даже если теперь моя репутация звучит как оскорбление.

— Дай мне знать, если тебе понадобится помощь, — с доброй улыбкой произнес Джон и резко ударил меня апперкотом⁶ в живот.

Желчь подступила к горлу, и я с трудом сдержала рвотный позыв. Если бы меня вырвало, я точно лишилась бы репутации крутой девушки. Я попыталась улыбнуться ему в ответ, но получилась только неловкая гримаса.

— Обязательно, — задыхаясь прохрипела я, пытаясь удержаться на ногах.

Рядом Аран высоко подпрыгнул и эффектно нанес удар ножницы⁷ , его синие волосы мелькнули в воздухе. Гораздо более крупный бета с глухим стуком рухнул на мат и потерял сознание. Он стоял над поверженным телом своего партнера и осторожно тыкал его носком ботинка. Аран хоть и худощавый, но боец из него безумный.

— У нее уже есть вся необходимая помощь, — сказал Аран и подошел ко мне, пока я терпела поражение.

— Знаю. Просто хотел предложить и свою кандидатуру. Здесь никогда не бывает лишней помощи, — Джон показал Арану свои идеальные белоснежные зубы и пожал плечами.

Он казался легким в общении, что было крайне редкой чертой среди бет. Вместо того, чтобы улыбнуться в ответ или кивнуть, Аран агрессивно взмахнул кулаком по воздуху перед лицом Джона. Я удивленно подняла брови, увидев выходку Арана. Хоть я и ценила его поддержку, но он вел себя немного нелепо. Джон всего лишь предложил мне свою помощь.

— Все в порядке, Аран, — я с трудом сдержала смешок и уклонилась от удара. Глаза синеволосого беты метались, как будто он с трудом сдерживал себя.

Я не знала, что такого сделала, чтобы заслужить такую непоколебимую преданность, но была за нее благодарна. Аран отличный друг.

— Спасибо, Джон. Я воспользуюсь твоим предложением, — искренне сказала я.

Джон заметно расслабился, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Очевидно, парень просто отчаянно хотел подружиться со мной, и это не то, с чем я обычно сталкивалась. Поскольку большинство бет теперь меня боялись, я не собиралась отказываться от подарка судьбы.

Его массивная голень врезалась в мои лодыжки, и он подсечкой⁸ сбил меня с ног. Лежа на мате и глядя в потолок, я размышляла, как долго мое тело еще будет таким слабым. Джон протянул мне руку и легко поднял. Он похлопал меня по спине, и от этого я чуть снова едва не упала вперед. Такими темпами мой новый друг случайно убьет меня.

— Время для интервью со СМИ, — голос Зеда эхом разнесся по залу. — Альфы должны уйти прямо сейчас.

Облегчение прокатилось по телу. К счастью, мне больше не нужно получать побои от Джона. Я все равно уже не в состоянии драться.

— Было здорово тренироваться с тобой, Сэди, — Джон крепко пожал мне руку, даже сильнее, чем Аран.

Не знаю, какую именно энергию я излучала в последнее время, но мужчины все продолжали здороваться со мной железным рукопожатием. Видимо, моя стервозная энергия наконец-то пробилась наружу.

Я наконец-то получала уважение, которого заслуживала.

— И тебе спасибо, — я улыбнулась и осторожно высвободилась из хватки рыжеволосого беты.

Джон явно слишком старался произвести впечатление.

— Пошли, Сэди, — рявкнул Джакс с другого конца зала. В его голосе звучали властность и раздражение.

Мои ноги сразу сами собой направились к двери.

Ну и где мое уважение?

После нескольких шагов я стиснула зубы и начала сопротивляться его воздействию. Он не вложил в этот альфа-рык всю свою силу.

Я обняла Арана на прощание. Синеволосый бета любил обниматься, и мне это тоже понравилось. До того дня, когда он впервые меня обнял, я вообще обнималась только с Люсиндой. Оказалось, что обнимать друга, это приятное и успокаивающее ощущение.

Мне хотелось практиковаться в этом почаще. Чтобы научиться делать это правильно.

— Помни: ты крутая. И не забудь, что завтра у нас терапия с Тетушкой, — Аран крепко прижал меня к своему долговязому телу, и из моего горла вырвался хриплый смешок.

— Хватит нас задерживать, — раздраженно рявкнул Ашер с другой стороны зала.

Я попрощалась с Араном и потащила свое ноющее тело к остальным альфам. Разумеется, Ашер пребывал в восторге от встречи с прессой. Он обожал говорить о славе и богатстве альф. Джакс стоял спокойно и сдержанно, а Кобра выглядел откровенно равнодушно.

— Нам нужно переодеться? — я повернулась к Зеду, игнорируя трех надоедливых альф.

— Нет, СМИ нравится, когда вы вспотевшие после тренировки. Они говорят, что так выглядит натурально, — Зед закатил глаза, явно не в восторге от всего этого медийного цирка.

— Не будем заставлять их ждать, — процедил Ашер, обогнав Зеда в стремлении урвать свои пять секунд славы.

После часа верховой езды по глубокому снегу мы прибыли в соседний город. Нас встретили величественные каменные здания и деревья, украшенные мерцающими огнями. К счастью, Зед выдал нам всем теплые зимние пальто, перчатки, шапки, шарфы и сапоги, так что пронизывающий холод был терпимым. Но я все равно дрожала и едва смогла забраться на лошадь. Это мой первый раз верховой езды в сознательном состоянии, но Зед уверил меня, что лошади знают маршрут и фактически идут сами.

Он оказался прав.

Когда мы добрались до конюшни в центре города, пришло время спешиться. Джакс, Кобра и Ашер изящно соскочили со своих лошадей.

Я же, демонстрируя поистине чистую силу и грацию альфы, кувыркнулась с мохнатой спины своего скакуна головой вперед. Прежде чем мое лицо успело поцеловать сугроб, Кобра шагнул вперед и поймал меня.

Впрочем, от его запаха у меня возникло ощущение, будто я все-таки нырнула лицом в снег. На секунду я застыла, как парализованная. Мое дыхание вырвалось изо рта облачком пара, пока я разглядывала безупречные черты лица Кобры. Вблизи он действительно выглядел как бог, высеченный изо льда.

Ни один мужчина не должен быть настолько красив.

Его сильные руки крепче обхватили мое тело, а изумрудные глаза сверкнули странным светом. Казалось, будто часть его души внезапно ожила. Он слегка наклонился вперед, и словно по волшебству снежинки закружились вокруг нас.

Мое сердце замерло в ожидании.

Уголки его безупречных губ дрогнули в усмешке, и он попросту швырнул меня в сугроб, после чего спокойно ушел. Лежа на холодном снегу, я откинулась назад и мысленно отругала себя.

Вместо прозвища саблезубая стерва мне больше подошло бы жалкая дуреха.

Именно так я сейчас вела себя.

— Пошли! — раздраженно выкрикнул Ашер и зашагал в большое кирпичное здание с надписью вещание, выбитой на фронтоне.

Зед помог мне подняться и похлопал по спине. Никто из нас не произнес ни слова. Мы оба делали вид, что я не выставила себя на посмешище.

Внутри здания нас окутало волной тепла. Мои зубы стучали, пока тело медленно согревалось. Высокая, ослепительно красивая брюнетка бросилась навстречу Ашеру и помогла снять пальто. Она буквально светилась от восторга, расспрашивая о его рогах и татуировках, попутно проводя пальцами по его бицепсам.

Ашер ухмылялся, и его белые зубы сверкали на фоне золотистой кожи. Видно, что он наслаждался каждой секундой внимания. Затем женщина переключилась на Джакса. Она заметно вздрогнула при виде его огромной фигуры, и по помещению прошел легкий запах страха. Брюнетка быстро сняла с него пальто и повернулась к Кобре. Но в отличие от Джакса, к Кобре она подошла вплотную, строя ему глазки и поглаживая бриллианты и изумруды, украшавшие его предплечья.

Наблюдая за ее выходками, я не смогла сдержать смешок. Из-за сорванного голоса он прозвучал громким карканьем, заставив всех уставиться на меня. Щеки загорелись от стыда, но я не могла стереть с лица веселое выражение.

Какая же идиотка боится Джакса, но не Кобру?

Любое живое существо с каплей инстинкта самосохранения узнало бы бездушную тьму с пустотой в его взгляде.

— Первая женщина альфа. Ты гораздо меньше, чем я ожидала, — сказала она и посмотрела на меня сверху вниз с классической презрительной ухмылкой. Похоже, слухи в мире перевертышей распространялись быстро.

С этими словами она удалилась. И я была рада, что она не забрала мое пальто, потому что мне все еще было холодно.

Кобра взглянул на меня, приподняв брови, а Джакс едва сдерживал улыбку.

— Что же было таким смешным, маленькая альфа? — спросил Джакс.

С тех пор, как я вышла из оцепенения, Джакс стал гораздо раскованнее в моем присутствии.

— Просто не могу поверить, что она испугалась тебя, а не Кобру. Она, что, слепая?

Говоря и смеясь, я ощутила, как сжался желудок. Мой голос звучал хрипло и грубо по сравнению с высоким, мелодичным голоском той женщины. Я пыталась напомнить себе, что мне все равно.

Джакс рассмеялся и улыбнулся в ответ.

— Она, должно быть, сумасшедшая, — сказал он и демонстративно подмигнул Кобре, который смотрел на нас всех так, словно мы жалкие клоуны.

— Сюда, по этому коридору! — закричала та же женщина, и Ашер сразу рванул вперед. Остальные последовали за ним, но без особого энтузиазма.

Когда мы вошли в студийное помещение, на меня тут же налетела женщина с коробочкой телесной пудры и мужчина с щеткой для волос. К счастью, в последний момент я сообразила, что они не собираются нападать на меня, и удержалась от того, чтобы врезать им по горлу.

Я само воплощение самообладания и грации.

Остальных альф подвергли тому же. Один мужчина даже попытался накрасить Кобре ресницы.

Пока мой стилист сражалась с моей красотой, я краем глаза заметила, что у мужчины, осмелившегося сунуться к Кобре, теперь три сломанных пальца. Но при всем этом ресницы у Кобры все же стали густыми и черными. Каждый раз, когда я на него смотрела, не могла не посмеяться.

Другой стилист, работавший с Ашером, не переставал восхищаться его татуировками и посыпать их блестящей пудрой. Когда же тот попытался сделать то же самое с его рогами, Ашер отскочил, будто его ошпарили кипятком.

Единственным, кого стилисты не осмелились красить без разрешения, был Джакс. С ним они держались на почтительном расстоянии, вежливо спрашивая, можно ли уложить его косы или припудрить лицо. Он добродушно улыбался и говорил конечно, но руки у стилистов все равно дрожали от страха, когда они к нему прикасались.

Видимо, семифутовый рост и сотни фунтов мышц, это веская причина для того, чтобы другие люди тебя боялись.

Но для меня это все равно казалось странным. Кобра явно не в своем уме, Ашер вспыльчивый псих, а в моей голове жила голосистая оцепеневшая убийца-маньячка. Джакс же был самым спокойным и наименее пугающим из нас всех.

Люди просто дураки.

Не успела я опомниться, как мы уже стояли перед маленьким кристаллом, зачарованным для трансляции по всему государству. Кристалл светился фиолетовым и стоял на металлической подставке.

Мужчина рядом с ним держал в руках небольшой экран и настраивал кристалл, передвигая его туда-сюда. Он целую вечность возился, меняя угол подставки и ворча, что я слишком низкая для хорошего кадра. В конце концов он сдался и заставил меня встать на огромный ящик перед мужчинами.

Я чувствовала себя полной идиоткой. Мужчины стояли в обтягивающих футболках, подчеркивающих их впечатляющие мышцы, а я все еще одета в свое толстое зимнее пальто.

— Приветствую, мир перевертышей! Сегодня у меня для вас кое-что особенное! — внезапно появилась секси блондинка.

На вид ее рост больше шести футов, а ее шелковистые светлые волосы ниспадали идеальными локонами по соблазнительному телу. Грудь едва не вываливалась из глубокого декольте, а длинные ноги казались бесконечными.

Я не интересовалась женщинами, но даже меня тянуло к ней. Ее бледная кожа была абсолютно безупречной и гладкой.

Она само совершенство.

— Все знают, что третий портал — самая опасная зона боевых действий с бесконечной войной с фейри. И сегодня с нами впечатляющие альфы, которые его охраняют. А еще у нас особый подарок для зрителей: первая женщина альфа. Которая, по данным наших источников, спасла альфу Ашера во время последнего прорыва портала. Она сегодня здесь, с нами!

Облако духов едва не задушило меня, когда идеальная женщина поднесла микрофон к моему лицу.

— Расскажи всему государству, каково это быть первой женщиной альфой?

От ее вопроса страх подступил к горлу. Если все государство смотрит, значит смотрит и Дик. В его таверне телевизор всегда был включен.

— Очень… — я прикусила губу, не зная, что сказать.

Мой голос звучал резко по сравнению с чувственным протяжным голосом ведущей. Все, о чем я могла думать, что Дик смотрит и слушает.

— Ради бога солнца, что случилось с твоим голосом? — микрофон снова поднесли к моему лицу, и сердце ушло в пятки.

Я не знала, что ответить.

— Это случилось во время сражения с фейри? — ее глаза загорелись от восторга при мысли о громкой истории.

— Да, — выдавила я слабо, благодарная, что она сама подкинула мне оправдание.

Ведущая замерла, будто не знала, что делать с моим односложным ответом, а потом быстро сменила тему.

— Мы рады, что ты присоединишься к нам на праздновании Иануарис. Как ты знаешь, все альфы, беты и омеги участвуют в этом ежегодном празднике. Это день перемирия в бесконечной войне. Как первая женщина альфа, нашла ли ты себе пару на вечеринку? — ведущая чмокнула ярко-красными губами и снова сунула микрофон мне в лицо.

— Э-э, еще нет… пока, — выдавила я, чувствуя, как ладони покрываются потом, а пальто душит.

Ничто в этом мире не казалось хуже, чем посещение душной вечеринки АБО и шествия там, в качестве фаршированной курицы. Я раньше видела трансляцию этого праздника по телевизору, но тогда не придавала ему значения. Никто не говорил мне, что я должна на нем присутствовать.

Ведущая скривилась, как будто я неудачница, потому что не пришла на вечеринку, о которой даже не знала, и не надела платье.

Она наклонилась ко мне, отчаянно пытаясь спасти интервью. Поскольку я стояла на этом дурацком ящике, мы оказались на одном уровне.

— Итак, какая твоя альфа-форма? По всему государству ходят слухи, и догадкам нет конца. Из-за твоих маленьких размеров самый популярный слух, что ты мелкий хищник. Это правда?

— Да, — поспешно ответила я, лишь бы убрать внимание от себя. — Ну, на самом деле…

Не успела я договорить, как она резко повернула голову и убрала микрофон.

Отлично.

Теперь все государство будет думать, что я какой-то мелкий зверек, хотя на самом деле огромная саблезубая тигрица.

— Ашер, каково это, быть спасенным Сэди? — ведущая переключилась на интервью с мужчинами.

Единственным забавным моментом стал ее разговор с Коброй. Он не произнес ни слова. У него действительно проблемы в общении с женщинами, и я задумалась, почему со мной все иначе.

И все же растерянность ведущей, когда он ее игнорировал, была недостаточно забавной, чтобы остановить мою паническую атаку. Я ссутулилась и сосредоточилась на дыхании, пытаясь взять себя в руки.

Яркие прожекторы били в глаза, а светящийся фиолетовым кристалл выглядел таким неприметным на своей подставке. Желчь подступила к горлу, когда я уставилась на него.

Дик смотрит на меня прямо сейчас.

Через него.

На секунду мне показалось, что я вот-вот опозорюсь перед всей телеаудиторией государства. Я ущипнула кожу на руке, пытаясь вернуть себя в реальность.

Мысли неслись в бешеном водовороте, и я не могла перестать думать о том, что Дик наблюдает за мной.

Он не может тебе навредить, отчаянно напоминала я себе.

Поглощенная паникой, я едва заметила, когда интервью закончилось. Ослепительная ведущая буквально облизывала взглядом трех альф, а потом свет погас. Кто-то подошел и убрал кристалл, поместив его в блестящую металлическую коробку.

Почти не осознавая, где нахожусь, я пошатнулась в сторону и прислонилась к стене. Сотрудники вещания ходили по комнате, а я плыла в отрыве от реальности.

Где-то на краю восприятия я видела, как ведущая водит длинными пальцами по груди Ашера и Кобры, одновременно строя глазки Джаксу и прижимаясь к его огромным мышцам.

Даже сквозь панику у меня неприятно скрутило живот. Мне захотелось сломать ей руки.

— Эй, ты красишь волосы? — спросил, подходя ко мне темноволосый стилист, тот самый, что распылял блеск на мои пряди.

Я покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. Он был высоким, широкоплечим, и больше походил на воина, чем на работника бьюти-индустрии. Если смотреть объективно, то он выглядел привлекательно.

— Нет, они всегда были белыми, с детства, — я провела пальцами по длинным, шелковистым прядям, о которых обычно даже не задумывалась.

— Твои белые волосы, в сочетании с красными глазами и высокими скулами, смотрятся просто потрясающе, — он смущенно улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Спасибо, — пробормотала я неловко и провела руками по лицу.

— Меня зовут Кэм. Я знаю, что ты альфа, а я нулевой. Но мы, вероятно, будем часто пересекаться из-за всей этой медийной шумихи, так что неплохо было бы познакомиться.

Он протянул руку, и я в ответ пожала ее. И отметила для себя, что его руки не ощущаются загрубевшими, как у Арана или у меня. Они гладкие. Он жил в роскоши. Счастливчик.

К тому же, видимо, что-то во мне буквально кричало мужчинам: Пожми мне руку. Пока что не могла решить, льстит ли мне это или настораживает. Я так привыкла к тому, что в таверне мужчины норовили меня облапать, что желание просто пожать руку казалось странным.

Интересно, что это значит?

Кэм улыбнулся мне в ожидании моего ответа.

— Круто, — я направила на его грудь палец, изображая пистолет, и сделала вид, что стреляю в него.

Все, официально заявляю: я сошла с ума.

Внезапно я ощутила запах холодного мороза.

— Не трогай ее!

Кобра схватил меня за предплечье и выдернул мою руку из ладони Кэма. Нулевой перевертыш ошарашенно отшатнулся, а я стиснула зубы от наглости альфы. Теплый запах каштанов и сосны смешался с остальным. Трое альф встали рядом со мной и прижали Кэма к стене.

Разумеется, блондинка ведущая хихикала и все еще цеплялась за Джакса. Похожая на альфу, прицепившуюся к фейри в бою.

Мне хотелось ее укусить.

— Кэм безвреден, — усмехнулась ведущая и откинула свои роскошные светлые кудри с оголенной груди, строя глазки Джаксу.

Обычно Джакс не был таким безумным, как другие альфы. Но сейчас вместо того, чтобы согласиться с ведущей и осадить Кобру, он наклонился вперед и зарычал прямо Кэму в лицо.

— Держись подальше от Сэди.

Затем огромный мужчина смягчился и повернулся ко мне, пожимая плечами.

— Никогда не повредит быть слишком осторожным, маленькая альфа.

Бедный Кэм сглотнул и задрожал. Ашер гневно посмотрел на Кэма, и положил руку на плечо ведущей. Та снова захихикала и тут же переложила свои когтистые пальцы с Джакса на Ашера. Ее бедра скользнули вдоль его бока.

Закатив глаза, я поблагодарила Кэма и попыталась оттолкнуть Кобру с дороги. Мои попытки конечно же провалились, потому что его огромное тело не сдвинулось ни на дюйм. Пришлось буквально протиснуться через него, и даже сквозь пальто я ощутила, как грудью задеваю его каменное тело. Джакс стоял рядом с Коброй, так что в процессе, я коснулась его своим задом.

На мгновение я оказалась зажатой между двумя альфами, и колени ослабли от переизбытка их мощных феромонов по обе стороны. Я замерла, когда воздух вокруг наполнился запахом морозных каштанов. Во рту скопилась слюна, и я судорожно сглотнула.

Кобра и Джакс одновременно двинулись вперед, зажимая меня между собой. Неестественное тепло вспыхнуло внизу живота, и волна тошноты вернулась с новой силой.

Ведущая хихикнула, и я повернулась к Ашеру.

Я изо всех сил пыталась вырваться из того наваждения, в которое погрузили меня Джакс и Кобра. Их тела прижимались с обеих сторон от меня, словно каменные скалы, а моя кожа горела лихорадочным жаром.

Желание растеклось по телу, и лицо вспыхнуло румянцем.

Ашер смотрел прямо на меня вместо того, чтобы смотреть на ослепительную женщину, чью задницу он лапал. Его янтарные глаза вспыхнули, а рога на голове удлинились. Татуированные языки пламени, извивавшиеся на его щеке, дрогнули, когда он прикусил полные губы.

Джакс зарычал позади меня, а Кобра подался бедрами вперед, пока я не оказалась болезненно зажатой между ними. Оторвав взгляд от Ашера, я подняла глаза на безупречное лицо Кобры.

Презрительная усмешка, исказившая его губы, и ненависть, пылающая в изумрудных глазах, напомнили мне обо всех причинах, по которым мне не стоило связываться с альфами. Они властные, грубые и высокомерные женоненавистники.

Мысль о мерзавцах напомнила мне, почему я вообще начала паниковать.

Дик только что видел меня по телевизору.

Паника вернулась, словно ледяная вода хлестнула по лицу. Я резко рванулась в сторону и вырвалась из хватки альф. Задыхаясь, я выбежала из комнаты в коридор, захлебываясь отчаянием. Я почти не заметила, как остальные альфы последовали за мной и как мы снова оседлали лошадей.

Давление в груди было таким сильным, что я не ощущала ни холода, ни движений животного под собой. Мохнатые лошади двигались мучительно медленно по холодному снегу, и каждая секунда дороги казалась вечностью.

Словно почувствовав мою панику, Джакс осторожно помог мне слезть с лошади и отнес в нашу комнату. Я была слишком напугана, чтобы возмутиться.

Словно призрак, я забралась в кровать и укрылась одеялом с головой.

Дик знает, где я, и может прийти за мной. Но это наименьшая из моих проблем. У меня было два года, чтобы придумать план: устранить Дика или забрать у него Люсинду. Поглощенная войной с фейри, я давно не думала о Люсинде. Она все еще находится в школе, но через два года должна вернуться домой, а меня уже не будет рядом.

Одна только мысль о ее отчаянии, о том, что Дик будет издеваться над ней или что она подумает, будто я ее бросила, вызывает тошноту.

Дрожа от страха под одеялом, я мысленно молилась богине луны о силе.

Так или иначе, мне нужно было выжить.

Уцелеть в войне с фейри.

Выстоять против Дика.

Продержаться с альфами.

Остаться в живых и спасти сестру.

Страх разрастался в моей груди, пока слезы бесшумно не потекли по лицу.

Маленькая теневая змейка скользнула по моей руке и будто попыталась меня утешить. Когда я провела пальцами по ее крошечному телу, давление в груди чуть ослабло, боль немного притупилась.

Больше всего на свете я хочу, чтобы оцепенение вернулось. Все становилось намного проще, когда я ничего не чувствовала.

А сейчас мир вокруг меня пылал.