Психодрайвер

Эскалация 3.3

Эскалация 3.3

Вернуться к себе в комнату я успел раньше, чем приехал грузовик с мебелью. По пути назад мы с Тинь не встретили Кошмаров, так что добрались довольно быстро. На небе светило солнце, отпугивая порождения тьмы, лишая их силы. Сам же я лишь в тенях ощущаю себя уверенно, не важно ночью или днем.

Вратами назад в реальность стала стеклянная витрина одного из кафе, что будто дверь привела меня обратно в реальность. Насколько мне известно, Кошмары ненавидят зеркала, но только через них они способны наблюдать за людьми, копя свою злобу и наслаждаясь чужими страданиями.

Немного подумав, я для себя решил, что в моей комнате не будет ни одного зеркала, я не позволю за собой наблюдать. Да и в целом стоит с осторожностью относиться к зеркальным поверхностям, они могут оказаться вратами для Кошмаров и иных магических существ.

Раздумывая о монстрах, я вспомнил про засаду, невольно подумав, что был слишком беспечен. Кем бы ни был Джокер, но он явно не дурак. Нужно быть осторожней, когда я приду за ним. Он может устроить очередную ловушку, либо же заманить меня в место, откуда я уже не сумею выбраться.

— Нужно будет купить себе карманное зеркало, — принимаю решение. — Его и расческу, — проведя рукой по своим отросшим волосам. — Но на все свои хотелки мне потребуются деньги…

Где бы раздобыть денег? Это довольно важный вопросом. Если я хочу зах… спасти этот мир, то мне потребуются ресурсы и верные люди. И я не уверен до конца, где мне все это найти. Джек бы украл, вот только у кого? И при этом важно не попасться, и не вызвать ненужных вопросов у Стива. К слову о нем, нужно поменять его отношение к своему собственному дому.

— Это никакая ни пещера с огромным пауком, а обычный дом, — тихо вздыхаю, вспоминая, как меня здесь чуть не сожрали.

Мир снов опасен даже для магов, точнее даже сказать, он как раз и опасен только для магов, поскольку нормальные люди не способны пробиться через завесу. Отчасти, это спасает людей от монстров, что там обитает, но с другой стороны, они ничего им не могут сделать, если вдруг столкнутся с ними в реальном мире.

Мир, где грань так тонка, опасность может подстерегать тебя на каждом шагу. Возможно, местные власти не просто так замалчивают ту пропасть, что таится совсем рядом, опять же возможно, что это даже благо, поскольку я бы не хотел знать о подобном, при этом не способный ничего с этим поделать. Если уж для магов такие встречи могут закончиться печально то, что тут можно сказать про остальных?

Встав на ноги, ощутив, что отсидел левую ногу, я двинулся к одежде в углу. Стоит переодеться, привести себя в порядок и помочь Стиву с мебелью. Не уверен, что мне удастся долго пожить в этом доме, но раз уж я здесь теперь живу, то стоит помочь опекуну, чем смогу.

Переодевшись в серую майку и свои черные шорты, что я носил на тестах депривации, я двинулся в сторону кухни. Тинь не вернулась со мной, она обещала поискать информацию о Джокере среди волшебных созданий, меня она с собой не взяла, но я не сильно-то и напрашивался. Надеюсь, ей удастся что-нибудь выяснить…

— А? — с удивлением замечаю на матрасе карту.

Подойдя поближе, я сумел ее рассмотреть получше. С одной стороны, на черном фоне изображалась желтая луна, а на другом клоун с надписью Джокер. Похоже карта более чем реальна, прикоснувшись к ней, я ощутил прохладу, это была не простая карта, не зря тот Кошмар хранил ее при себе.

Немного подумав, я убрал карту в портфель, чтобы не мозолила взгляд. Для чего бы не использовалась эта штука, она может стать подсказкой, где искать ее владельца. Осталось лишь найти способ, как это сделать. Я знал, что ведьмы сумели меня найти с помощью компаса, который они сделали из собственной силы. Вот только… от этого способа можно легко защититься, всего-то и нужно нанести на свою одежду пару символов.

Замерев на месте, я озадаченно прокрутил в голове последнюю мысль. Откуда я это знаю? Тинь мне об этом точно не говорила!

— Если это только не маска Джека дала о себе знать, — тихо произношу.

Возможно, то чувство узнавания, что я испытал, увидев мужчину в черном плаще с серебряной окантовкой, на самом деле принадлежало не мне, а Джеку? Тем более, тот воин узнал Джека в ответ. На самом деле, я могу пользоваться навыками своего психодрайвера, в «наследство» могли и достаться обрывки воспоминаний.

— Должно быть, все так и есть, — задумчиво произношу.

Я просто не видел иного объяснения произошедшему. Сила психодрайвера действительно невероятна, но при этом и крайне опасна. Причем, как для окружающих, так и для самого владельца. Нужно лучше контролировать свои эмоции и чувства, не позволять чужой личности брать над собой контроль. От Джека я возьму лишь то, что пожелаю!

Это был единственный верный способ использовать данную силу. По крайней мере я так тогда подумал…

Оставив для Тинь бутылку молока, хлеб и сыр, убрав еду на подоконник, рядом с открытым окном, я решил двинуться на кухню. Перекусить что-нибудь самому, а заодно узнать, когда уже приедет наша мебель.

Вот только, выйдя в коридор, я услышал, что Стив с кем-то разговаривает. Тихо подкравшись, я заглянул на кухню. Там был мой опекун, одетый в белую футболку и джинсы, а также женщина лет двадцати пяти, одетая в деловой костюм с юбкой до колена. Темные волосы, заплетенные в косу, длинные ноги и фигура как у модели. Не знаю, какие дела связывают этих двоих, но вкус у Стива точно есть, конечно, если между ними что-то было…

— Сильвия, — тем временем на кухне вздохнул Стив, — все это довольно запутанно, мне не хочется тебя в это впутывать, но я не знаю, к кому еще могу обратиться, слишком много непонятный вещей происходит вокруг…

Он прервался, когда увидел меня в дверях. Проследив за взглядом Стива, эта самая Сильвия так же на меня посмотрела. Увидев ее зеленные глаза, я сразу понял, что передо мной ведьма, причем куда сильней, чем я сам в данный момент. Сила Джека бурлила во мне, но при этом она была ограничена, я не мог зачерпнуть ее слишком много, мое тело не было еще к этому готово.

В свою очередь женщина на кухне, явно не один год использует магию, она куда сильней и искуснее меня, который никогда не изучал оккультную литературу, для телепата это было пустое занятие. Все мои познания о магии почерпнуты из фильмов и художественных книг. Так что, не так уж много я знаю, хотя… Джеку известно куда больше, но я еще с этим не разобрался.

— Кто это у нас? — нежно улыбнулась мне эта Сильвия.

Вот только ее улыбка немного увяла, когда я шагнул в тень, смело встретившись с ней взглядом. Для чего бы она не пришла в этот дом, так просто я не сдамся! Отчего-то подумалось, уж не о ней ли меня предупреждал Филимон? Но прислушавшись к своим инстинктам, я понял, что не от гостьи Стива исходит угроза, а от чего-то еще.

Так что выйдя из тени, я сделал вид, что не собирался драться на смерть:

— Здрасьте, — с невинным видом произношу.

Казалось, Стив ничего не заметил, а вот Сильвия довольно пристально на меня посмотрела, в этот момент я понял, что тьма в углу комнаты сгустилась, там кто-то был, ведьма пришла сюда не одна, но она не была для меня угрозой, по крайней мере не сейчас, так что демонстративно посмотрев в угол, я лишь улыбнулся, двинувшись к холодильнику.

— Джек — это Сильвия, — представил нас Стив, отчего я остановился возле холодильника, не дойдя до него пары шагов.

Сделав разворот, я поклонился, как сделал бы это Джек, при виде могущественной колдуньи. На самом деле он не был любителем кланяться, он был вором, но все же этикет был ему известен, хотя он его и очень редко использовал…

— Джек Шэдоу к вашим услугам, — встав ногой в тень, позволяю силе отразиться в своих словах.

— Сильвия Хелл, также к вашим услугам, юный чародей, — повторила она поклон вслед за мной, на что я удовлетворенно кивнул, ощутив тьму в ее словах. Джек никогда не боялся тьмы, он в ней родился. Если вообще рождение подходит такому существу, как он…

Буквально заставив развернуться к этой женщине спиной, я взял из холодильника кусок колбасы и оставшийся сыр. Думаю, мне этого хватит. Джек мог неделями ничего не есть, когда выбирался из навозных куч, среди которых покоилась его душа…

Взяв себе поесть, я решил не задерживаться на кухне. С существами тьмы нельзя быть слишком параноидальным, они вполне могут ударить в спину, если им это будет выгодно. Хоть ведьмы и не были чистым злом, но все же, как я уже знал, отголосок тех сил, которыми управляет маг, незримо влияют и на его характер. Так что с этой Сильвией Хелл нужно держать ухо востро…

***

— С каких пор у тебя дома живет молодой чародей Стив? — с непередаваемыми эмоциями посмотрела на своего бывшего Сильвия.

— Ты, возможно, не поверишь, но меня попросил за ним присмотреть призрак моего наставника… — почувствовав что-то неладное, попытался оправдаться охотник.

— Стиииив, — тяжело вздохнула ведьма, в этот момент она захотела треснуть «рыцаря» перед собой. — И ты вот так просто взял к себе в дом этого мальчишку, я правильно понимаю? — посмотрев ему в глаза.

— Да? — неуверенно кивнул Стив, отчего ведьма лишь тяжко вздохнула.

Чародеев мужчин на земле осталось не так много, большинство магов сейчас проживает на теневой стороне Луны. Проблема была даже не в том, что Стив взял к себе юного чародея, а в том, что мальчишка уже пробудил свою силу, причем…

Сильвия вспомнила тень, что задрожала под его ногами, словно готовый сорваться с привязи пес. Джек заключил контракт с чем-то из-за грани отчего получил силу повелевать тенями. Очевидно, что это была заемная сила…

Она и сама заключила контракт с демоном, но она в тот момент держала в руках освященное оружие с зачарованными патронами, ствол которого приставила к рогатой голове. Так что у нее было преимущество на переговорах. Едва ли у ребенка могло быть такое преимущество, а это значит, что договор был заключен не на самых выгодных условиях. Проще говоря, ведьму беспокоило, что обещал мальчишка своему покровителю.

Конечно, можно было бы предположить, что перед ней потомок Лунного Лорда, вот только те обладают подобной силой лишь в пределах своего домена. Откуда бы этот Джек не черпал свою мощь, сама она ему не принадлежала, как чародей он пока был не особо силен, но вкупе с силой теней, он даже для нее представлял определенную угрозу.

И вот эту мину замедленного действия старина Стив пустил себе в дом. Он рассказывал ей о заговоре среди охотников, казалось, не понимая, что куда большая опасность поселилась у него дома. Покачав головой, ведьма подумала, что ей предстоит нянчиться с одним маленьким и с одним большим ребенком. Причем, она была не уверена, кто из них разумнее, с Джеком она лишь перекинулась взглядами, да не сказанными вслух угрозами.

***

По итогу мебель привезли на два часа позже, чем должны были. Причем от грузчиков пахло выпивкой, Стив был явно не рад такой компании, отчего, стоило им выгрузить мебель из фургона, как он их отпустил на все четыре стороны, явно не особо желая их впускать в свой дом. Грузчики, казалось, только этого и добивались, с радостными ухмылками укатив побыстрей, пока клиент не передумал.

До темноты мы со Стивом таскали мебель в дом, Сильвия активно помогала, но она не спешила тягать тяжести. К концу вечера, я ощущал себя вымотавшимся, но зато у меня в комнате появилась нормальная кровать, стол, тумбочка и шкаф. Комната все еще ощущалась пустоватой, но зато мне теперь не придется спать на полу. Да и вещи теперь есть куда положить.

Развалившись на новой кровати, глядя в потолок, я гадал, что меня ждет в будущем. Пускай каменный знакомец Джека видел это самое будущее, явно зная куда больше, чем мне сообщил, но я-то ничего не видел, а потому томился в неопределенности. Мне удалось сбежать из лаборатории, пускай на время, но обрести дом. Также обрести силу, с помощью которой я смогу обезопасить себя от врагов и проблем.

Оставалось лишь не хлопать ушами и не профукать свой шанс. Тот монстр, что перенес меня сюда, действительно исполнил мое желание, пускай и ценой жизни человека, которого я долгое время считал отцом. Пусть профессор и не был идеальным, но он все же занимал важную часть в моей жизни.

— Похоже, только пожертвовав чем-то важным, ты можешь исполнить свое желание, — тихо вздыхаю.

— И чем же ты пожертвовал Джек? — рядом раздается немного насмешливый голос.

Похоже я слишком расслабился, от чего пропустил появление ведьмы в своей комнате. Хотя, я не исключаю, что на меня воздействовали магией, чтобы я произнес то, что произнес. Общаясь с порождениями тьмы нельзя забывать, что ради своих целей они пойдут буквально на все.

— Вас не учили, что нужно стучать, прежде чем войти в дверь? — поднявшись с кровати, я пристально посмотрел на женщину.

Тень от оголовья падала на мои ноги, так что я не был совсем беззащитен, хотя у меня и не было в руках верного меча.

— Я, как кошка, брожу, где вздумается… — ухмыльнулась она.

— Тогда вам должно быть известно, что любопытство кошку сгубило, — с явной угрозой смотрю на ведьму в ответ.

— Какие мы грозные, — улыбается она, вот только она сместилась, явно готовая к защите, если я нападу первым. Тьма за ней сгустилась, там явно кто-то был. — Но все же, чем ты пожертвовал ради своей силы? — пристально посмотрев мне в глаза.

Ей явно важно это узнать, понимаю я, каким-то своим чутьем. Лезть ведьме в голову я не рискнул, кто знает, как она защитила свой разум и не попаду ли я там в ловушку, где меня прочтут, словно неразумного ребенка.

— Я убил кое-кого, — посмотрев ей в глаза, — это было не самое приятное мое решение, но оно того стоило.

Ведьма кивнула, явно приняв мой ответ.

— Только это? — уже куда мягче уточнила она.

— Насколько мне известно — да, — киваю в ответ. — Но ты сама должна понимать, что далеко не все условия проговариваются вслух, порой они сокрыты в самой силе…

Демонстративно посмотрев на тьму за спиной ведьмы.

— Я понимаю, — с горькой ухмылкой кивнула она. — Тогда мой последний вопрос… — с этими словами она вытащила из рукава волшебную палочку, я ощутил исходящую силу от этого катализатора: — Для чего ты здесь Джек Шэдоу? Врать не советую, — неприятно улыбнулась она.

Посмотрев ей в глаза, я улыбнулся в ответ:

— Я здесь, чтобы… спасти этот мир, совсем скоро он будет уничтожен, — не скрывая усмешки. — Ты довольна моим ответом? Либо желаешь услышать подробности? Если так, то мне стоит тебя предупредить… — уже откровенно веселюсь, — что у этого знания будут последствия. Готова ли ты к ним?

Сильвия убрала палочку, молча выйдя из комнаты. Она была явно не готова к подобному разговору. Хорошо, поскольку я и сам к нему не был готов. Я отчаянно блефовал, чтобы выгадать себе немного времени на подумать. Я подставился, подумав, что ведьма меня не посмеет тронуть в доме Стива, но она, как и любое порождение тьмы, все же решилась нанести удар в спину, воспользовавшись моей невнимательностью. А потому все, что мне оставалось — это отчаянно блефовать, как по мне, у меня вышло неплохо.

Откинувшись обратно на кровать, посмотрев на потолок, я подумал о том, что моя жизнь стала слишком непредсказуемой. В лаборатории было спокойно, как в могиле, но при этом стабильно хреново. Здесь же ситуация прыгала, словно я попал на американские горки. Подъем завершался падением и так из раза в раз.

— Даже не знаю, чем может закончиться этот день, — с ухмылкой произношу.

Именно в этот момент я ощутил незримый зов. Это было вновь то полукаменное существо. Оно настойчиво хотело со мной поговорить, словно что-то случилось… нечто плохое.

Прикрыв глаза, я вновь потянулся на зов, но на этот раз я не появился у подножья вершины, сразу появившись перед гигантом. Его рогатая голова уже склонилась в мою сторону, явно прекрасно зная, где я появлюсь. Что ж, если со мной хотят поговорить, то вот он я.

Сегодня столько всего случилось, что я уже ничему не удивлюсь!