Психодрайвер

Эскалация 3.4

Эскалация 3.4

Вновь оказавшись на горе, где всегда рассвет, точнее даже будет сказать, незадолго до рассвета, который так и не настанет, я встретился взглядам со склонившемся надо мной существом, чьи глаза без век испугали меня в прошлый раз. Полукаменный гигант с того момента ни капли не изменился, скорей успел измениться я сам.

Встретившись с пронзительным взглядом, словно мне могли заглянуть в душу, в этот раз я не ощутил былого испуга, скорей чувство, словно повстречал старого друга. Эту перемену во мне заметили мы оба, отчего гигант удовлетворенно кивнул. Вот только я сам до конца не был уверен, что такие перемены во мне к добру.

— Кажется, я ощущаю скорый рассвет Джек, — улыбнулось мне это существо, вот только в этот раз его голос был нормален, я не ощутил в нем ничего необычного. — Даже я не вижу, что нас там ждет, но он неминуем. Впрочем, прежде тебя ожидает один непростой выбор… — вздохнуло это существо, склоняя еще ниже голову.

Мне совсем не понравилось, КАК это было сказано, словно я могу что-то потерять, а мне не нравилось ничего терять, я потому и мечтаю создать Кольвинию, ключ от невообразимой мощи, чтобы даже сама смерть не смела ко мне явиться на порог. У костлявой и без меня хватает работы…

— Выбор? — настороженно посмотрев на это существо, чье имя вертелось у меня на языке, но я пока еще не был готов его вспомнить. Ведь имена — это не только строчка в паспорте, но эта еще и отражение нашей сути. Мы так часто их слышим, что они уже становятся неотъемлемой нашей частью.

У магических существ имена имели куда более важную роль. Они порой служили источником их силы, узнав который, ты даже мог подчинить это существо своей воле. Отчего многие придумывают себе прозвища. Это куда безопаснее, чем называть свое истинное имя.

— Тебе придется противостоять разрушению Джек, — еще ниже склонило голову ко мне существо, отчего я ощутил его морозное дыхание, словно ветер с вершины горы. — Ты уже ощутил, что за тобой вышли на охоту, причем твой враг уже сделал первый шаг. Я не смогу тебе помочь в этой битве, но ты должен знать, что тебя, скорей всего, там убьют.

— У-убьют?! — вытаращился я на это существо.

— Да, Джек, в девяти из десяти возможностей, ты умрешь, — с этими словами полу статуя подняло свой взор на рассвет на горизонте, который все никак не наступит. — Тебе придется сделать выбор Джек. Рискнуть жизнью, зная, что шансы спастись ничтожны, либо же пожертвовать чужой жизнь.

— Конечно, я пожертвую чужой жизнью! — завибрировал мой психодрайвер внутри меня, я не собирался рисковать из-за незнакомцев. — С чего я вообще должен рисковать? Кто вообще должен погибнуть? — в порыве любопытства все же уточняю.

— Те три ведьмы, они попали в ловушку Джокера, они не справятся без твоей помощи, — прозвучало в ответ.

Моя самодовольная усмешка стала медленно сползать с лица. Психодрайвер вновь завибрировал внутри. Рисковать ради ведьм жизнью? Ты их знаешь всего ничего, нужно быть безумцем, чтобы пойти на такой размен! Они не стоят нашей жизни! Подумай вот о чем, когда ты соберешь Кольвинию у тебя будет столько друзей, сколько ты пожелаешь! Весь мир станет твоим другом!

— Ты сказал, что есть один шанс из десяти, где я выживу, — уже совсем без улыбки произношу. — В чем его суть? — пристально посмотрев на гиганта, но он продолжал смотреть в даль.

— Тебе придется довериться другим Джек, — прозвучало в ответ.

Лишь спустя десяток секунд молчания, когда я понял, что больше ничего не услышу, я недоверчиво произнес:

— И это все? — ощущая себя так, словно меня пытаются обмануть.

— И это все, — подтвердило это существо.

Былая уверенность вновь вернулась ко мне. Если достаточно такой малости, то, значит, мой враг не так уж силен! Это существо лишь испытывает меня. А потому я самодовольно произнес:

— Если это все, то я не вижу повода, почему должен отказаться! Я проткну своим мечом Джокера, а затем украду его силу! — хвастливо заявляю этому существо, чье имя я так и не сумел вспомнить, хотя был как никогда близок к этому.

***

— Это должно быть где-то здесь, — закусила губу Кэтрин, прячась за одной из колонн.

Один из перронов патрулировало два сильных Кошмара. Они словно псы рыскали по одному и тому же маршруту, охраняя неприметную служебную дверь. Кэтрин знала, что им нужно пройти сквозь охрану, туда указывал компас, вот только Кошмары и не думали далеко отходить от прохода.

Беспомощно посмотрев на Марлин, которая тихо курила сигарету рядом, девушка взглядом спросила, что им делать дальше…

Состоящая из сгустка огня юная ведьма понимала, что без драки здесь не обойтись, вот только она уже успела оценить силу Кошмаров перед входом, она не была уверена, что им это под силу, но где-то там была заперта Алиса, они не могли так просто уйти. Что-то ей подсказывало, что, если они так поступят, то больше не увидят подругу живой.

Нельзя уйти, но и пройти мимо не получится. Именно такой у них был расклад. Нужно драться, но в лоб им не победить, они просто погибнут здесь, Кошмары их не пощадят, на это было бы глупо даже надеяться.

Вот и курила Марлин сигарету, почку которых она каким-то чудом сумела пронести за грань, надеясь то ли на чудо, то ли боясь себе признаться, что чертовски испугана. В самый ответственный момент, когда от ее решения зависели их жизни, она медлила, не в силах принять окончательное решение, вцепившись в пачку сигарет, словно в спасательный круг.

***

Открыв глаза, я вновь очутился в метро. Вагон с душами умерших проехал мимо по рельсам. Единственное, что в этот раз не было феи напротив меня, она не успела вернуться из своего путешествия. Это было неприятно, мне бы не помешала ее помощь, особенно в деле, когда на кону моя жизнь.

Хоть я и сказал тому существу, что готов, но, думаю, я не сумел обмануть ни его, ни себя. Мой психодрайвер продолжал нашептывать мне, что я не должен этого делать, что я должен бросить этих ведьм, они не стоили моей жизни. Но… что-то внутри меня твердило, что поступи я так, то буду сожалеть всю свою оставшуюся жизнь. Будет опасно, но я могу это сделать. Всего-то и надо, что довериться другому. Это же не так и сложно? Верно? Особенно зная, что от этого будет зависеть моя жизнь.

Как бы там ни было, но я уже здесь. Это ночь обещала стать жаркой во всех смыслах. Единственное, о чем я сожалею, что меч до сих пор заперт в сейфе Стива. Он бы мне сейчас пригодился. Впрочем, я спустился сюда все же не с пустыми руками. Из моего рукава показался обычный кухонный нож, который я стащил с кухни. Дрянное железо, но его хватит, чтобы прирезать человека…

Именно в этот момент я услышал в голове чужой голос:

— Джек, куда ты отправился без меня? — недовольно произнесла фея.

В голове всплыл образ Тинь, которая склонилась над моим спящим телом, которая сразу поняла, что я не просто сплю, а отправился в мир грез. Встав мне на грудь, недовольно уперев кулачки себе в бок, она с неодобрением продолжила:

— Если тебе нужна моя помощь… — чуть ли не плача. — То уничтожь… ПЯТЬ монет и назови мое имя… — с болью в голосе закончила она.

К моему счастью, я оставил дюжину монет на случай, если мне еще придется угостить свою маленькую союзницу, так что я без промедления встал в тень от лавочки, на которой сидел ранее, уничтожив пяток серебристых монет, отчетливо произнеся:

— Тиньбиндон! — для верности представив ее образ.

Из моей тени в серебряной вспышке тут же выпорхнула фея. Она одновременно выглядела и довольной, и расстроенной. Не нужно было читать ее мысли, чтобы понять, по какой причине она грустила, а потому я решил переключить ее на другую тему:

— Ты нашла информацию о Джокере? — спрашиваю о цели ее отлучки, в сложившейся ситуации данная информация мне бы пригодилась.

— И да, и нет, — вздохнула Тинь. — О самом Джокере мне ничего не удалось выяснить, зато я узнала, что в этом городе часто бывают посланники Лунных Лордов. Я не буду называть имен, слишком опасно это делать ЗДЕСЬ, но, очевидно, что во всем этом как-то участвуют маги с теневой стороны Луны. Правда, пока непонятно, каких образом они во всем этом замешаны…

— Ты молодец, — хвалю Тинь.

Хоть ее информация оказалась не особо полезной в данный момент, но это была нить, по которой в будущем я смогу выйти на могущественных магов, чтобы украсть их силу, а пока меня где-то там дожидался Джокер.

То существо мне сообщило, что Джокер ПОКА не знает обо мне, его целью стали пока только ведьмы, но после их пленения он придет и за мной. Так что мне в любом случае пришлось бы с этим всем столкнуться, только чуть позже. А пока, я создал в своей руке призрачный компас, пожелав, найти ведьм. Едва ли они знают, как можно защититься от поиска, я сам это узнал лишь сегодня.

Стрелка компаса было закрутилась, но спустя секунду она замерла в одном положении, указывая куда-то на север. Хорошо, где бы они сейчас не находились, я их найду. Главное, чтобы их раньше не сожрали Кошмары. Солнце уже зашло, монстры вышли на охоту. На самом деле сейчас в метро куда безопаснее, чем на поверхности. Буду надеяться, что они уже успели сюда добраться, ведь именно где-то здесь Джокер сплел свое логово.

— Пойдем Тинь, — тихо вздыхаю, — у нас сегодня не так много свободного времени, стоит поспешить.

Фея приземлилась мне на плечо, а я резко рванул вперед по линии метро, желая добежать до следующей станции раньше, чем меня раздавит призрачный поезд. Было бы совсем не смешно умереть от чего-то подобного, когда меня впереди ожидает настоящий враг, который похитил одну из ведьм, после чего заманил в свое логово остальных.

Прежде чем сюда отправиться, я думал о том, чтобы привлечь Сильвию, эта ведьма сильна, но то существо предупредило меня, что тогда погибнет одна из ведьм. Возможно, это был не самый плохой вариант, но я все же решил рискнуть. Эти девушки мне нравились, мне импонировала их отвага, я не хотел, чтобы они погибли из-за чужой подлости.

Психодрайвер во мне вновь завибрировал, оригинальный Джек бы так не поступил, но я все же не он…

***

Алиса пришла в себя пристегнутой к чугунной батарее наручниками. На ней была школьная форма, а волосы поменяли цвет на розовый. Она сразу поняла, что находится за изнанкой, и дело даже не в цвете волос. За дверью она ощутили Кошмар, который явно хотел ее сожрать, но по какой-то причине не мог. Кто бы ее не похитил, он поставил этого монстра здесь, чтобы его добыча каким-либо образом не сбежала.

От осознания ситуации Алису затрясло. Это уже были не шутки, нет, ее действительно похитили. Она плохо помнила сам момент похищения, лишь боль, словно ее тело проткнули крюками. Закусив губу, она потянулась к телефону, который также попал вместе с ней в мир снов. Связи не было, но с помощью своей силы она сумела дозвониться до Кэтрин, предупредить, что ее похитили, а также сообщить им, что она где-то в метро. Об этом она узнала по звуку поезда, что раздавался вдали.

Потратив все свои силы, она обессиленно облокотилась о чугунную батарею. Только в этот момент да нее дошло, что она только что позвала подруг в место, где их могут убить, указав, где ее стоит искать. Горькие слезы сами собой потекли по ее лицу. Ее потряхивало от страха, но даже не за себя, а за подруг. Она знала этих дурех не один год, они за ней придут, она в этом не сомневалась.

Проблема была лишь в том, что она ощутила комок тьмы, что дремал где-то там за стенами. Это был Кошмар, она это поняла сразу. Настолько могучий кошмар, что ее вновь затрясло от страха, просто осознав, куда она позвала подруг. Они умрут из-за нее. Эта горькая мысль заставила ее расплакаться. Казалось, в один момент она потеряла всякую надежду.

Кто бы ее не похитил, он был слишком силен для трех необученных ведьм! Алиса уже не видела, как стены покрылись ржавчиной, питаясь чужим горем и отчаянием…

***

Мой путь преградила горстка Кошмаров. Причем эта встреча стала неожиданностью как для меня, так и для них самих. Отчего я сумел атаковать первым. Немедля я атаковал с помощью тени. Встав в тень от фонаря Тинь, я вытянул из них жизнь раньше, чем они сумели поднять шум.

— Опять Кошмары, — тихо вздыхаю, утерев нервный пот со лба.

С наступлением темноты их действительно стало больше, я даже боюсь себе представить, что там творится сейчас на поверхности. Если так продолжится дальше, то я выдохнусь раньше, чем настигну ведьм, которые также вынуждены выживать в этом месте. Благодаря замершей стрелки компаса, я понял, что они уже в метро, осталось лишь понять на какой станции.

— Похоже пришло время рассказать тебе больше о психодрайвере! — немного торжественно посмотрела на меня Тинь, казалось, ее совсем не смущает, что где-то там ведьм могут преследовать Кошмары.

Впрочем, я все же остановился, решив дать себе время немного передохнуть, я так бегу между станций уже полчаса, я успел уже устать. Если бы Кошмары устроили мне ловушку на пути, а не сами случайно на меня натолкнулись, то эта встреча могла закончиться куда печальней для меня. Если я погибну, то я никак не помогу девчонкам.

— Надеюсь, это что-то полезное, — тихо вздыхаю, спрятавшись за одной из колонн на перроне.

— Если верить нашему общему другу, то в твоем море душ может храниться бесконечный потенциал. Ты можешь иметь несколько масок, сколько точно я не знаю. Обычно человек способен воплотить лишь одну, но даже так это довольно сложно, — серьезно посмотрела на меня фея, убедившись, что я внимательно слушаю, она продолжила: — Сила психодрайвера не изучена полностью, но прошлые обладатели этой силы сумели пробудить ряд ее возможностей. Например, ты способен усиливать чужие маски, образуя с ними незримые связи, но для этого ты и другой человек должны друг другу доверять. Это связь крайне хрупка, но при этом порой она может быть прочнее закаленной цепи.

Похоже я понял, о чем говорило то существо. Сила психодрайвера и его возможность усилить других, но для этого я должен доверять тому, кого я захочу усилить. Похоже здесь не получится сделать вид, иначе магия банально не сработает.

— Незримые связи, что сковывают людей в одну цепь, усиливая их, — словно пробуя на вкус сказанное, озадаченно произношу.

— Все верно, — кивнула мне фея. — Это могущественная сила, потенциал которой невозможно недооценить, но для нее все люди в цепи должны верить в друг друга. Это не так просто Джек, как может показаться, но при этом это действительно усилит как тебя, так и твоих друзей.

— Но у меня нет друзей, — тихо произношу.

— Но разве те, ради которых мы здесь, не достойны назваться другом? — мягко посмотрела на меня Тинь, в этот момент она мне показалась взрослей, чем я думал раньше… — В случае чего за газировку я стану твоим другом! — с улыбкой предложила она, испортив все впечатление о себе.

— Я не думаю, что это так работает… — тихо вздыхаю.

— Мы можем попробовать, — пожимает плечами фея. — Всего одну банку… — захлопав ресницами, томно посмотрев на меня.

— Ладно, мы можем хотя бы попробовать, — с ворчанием соглашаюсь.

— Да! — сделав радостный пирует в воздухе.

Дойдя до ближайшего торгового автомата, я всунул в щель серебряную монету, рядом в воздухе нетерпеливо пританцовывала фея. Мне не было жалко монету, я просто не был уверен, что это вообще сработает.

Отдав банку с соком Тинь, я мягко произнес:

— Тиньбиндон, станешь ли ты моим другом? — пристально посмотрев на нее.

— Мы и так уже друзья глупышка! — искренне улыбнулась мне она, присосавшись к банке.

В этот момент я действительно ощутил с ней связь. Она там всегда была, понимаю я, фея с первых дней поддерживала меня, попрошацничая в обмен лишь газировку, слишком она любит этот напиток. Единственная причина, почему я этого не ощутил… крылась во мне самом. Я не был готов открыться кому-то еще. На удивление это оказалось не так-то просто, как можно было подумать.

Ухватившись за эту связь, я мог лишь надеяться, что Тинь меня не предаст, иначе… мне будет ОЧЕНЬ больно. Стоило мне потянуть за эту силу, как на лице Тинь появились стильные красные очки, с острыми треугольными уголками, а у меня… появились за спиной крылья.

Посмотрев себе за спину, я увидел черные крылья, будто у ворона. С этим я смогу куда быстрей добраться до места, причем, эти крылья уже не зависели от теней, источником этой силы служила наша связь с Тиньбиндон.

— Похоже я теперь способен летать… — улыбаюсь фее, — подруга…

— Ага! — довольно ухмыльнулась фея, громко рыгнув от газов в банке, испортив столь эпичный момент, но мне было все равно.

Поднявшись на ноги, я подумал, что Джокеру стоило бы бежать, вскоре я приду по его душу. Я все же решился довериться кому-то другому…

К чему это нас приведет мы еще посмотрим.