Путешественник Книга 4

Глава 17 На балу у Фернандо IV

Бал в императорском дворце был в самом разгаре, официанты порхали, словно мотыльки среди гостей. Парни уже не чувствовали своих ног от бесконечной беготни.

— Псих, вот и на кой-хрен мы сюда устроились, в дальних залах работаем, у чёрта на куличках. А наши девчонки непонятно где и непонятно с кем отжигают, — Трубецкой весь извёлся, не находя себе места.

— Маркус контролирует остальных, передаёт, что со всеми всё в порядке, — мне самому не нравилось текущее положение вещей, но так было легче свалить на время, дабы вытащить оборотней.

Новичков, коими мы оказались, поставили на обслуживание гостей в самые удалённые залы. С одной стороны, это было нам на руку, меньше ответственности и больше свободы. С другой стороны, душа была не на месте, переживал за девчонок. Одним местом чувствовал, что не просто так они рвались во дворец, явно что-то задумали. Маркус же молчал как партизан, не раскрывая замысел девушек. Вероятнее всего, они его подкупили, хотелось бы знать, чем именно. Ширкан всё же нашёл вход в подземелье, где содержали пленников, и сейчас пытался туда проникнуть. Если у него всё получится, то надолго мы здесь не задержимся. Через какое-то время появился вожак-оборотней сильно расстроенный.

— У охраны стоит ментальная защита, которую даже я не могу обойти. Нам остаётся лишь пробиваться с боем. Если вы мне поможете, то отплачу, чем смогу, — Ширкан смотрел на меня с надеждой.

— Нет, мы не будем пробиваться туда силой. Нас элементарно убьют, и этим ничего не добьемся. Ты должен меня заменить на время, попробую туда попасть другим путём, — если план А не сработал, то пора переходить к плану Б.

Против ментальной защиты ни магия иллюзий, ни гипноз, ни погружение в сон не сработают. Остаётся лишь два способа, чтобы попасть в подземелье. Первый- попытаться обворожить Фискаль и с её помощью проникнуть в запретную зону. Второй — оказаться там в виде пленника, нарушив закон. И в первом, и во втором случае были подводные камни. Девчонка могла заупрямиться, а нарушителя заковать в антимагические оковы. Тогда уже выбраться из подземелья будет непросто, магия окажется заблокированной.

Заскочив на кухню и забрав специальный заказ, отправился в главный зал. Фискаль откровенно скучала в стороне от родителей и императора. Разговоры о политике ей явно слушать не хотелось. Возле неё крутились разные прихлебатели, пытаясь угодить избалованной дочке во всём. Девушка отмахивалась от них, как от назойливых мух.

— Ваш заказ, госпожа, надеюсь, он сможет скрасить этот унылый бал, — это была двойная провокация, дабы привлечь внимание.

— Что за блюдо ты мне принёс? И как смеет слуга называть этот бал унылым? — в голосе Фискаль послышались нотки гнева. Есть одна хитрость, как заинтересовать девушку. Надо её удивить или вывести из себя. Сейчас задействовал оба способа, чтобы сработало наверняка.

— Это воздушные оладушки с начинкой из запечённых яблок под брусничным соусом. Пальчики оближешь, — Фискаль переводила взгляд с десерта на меня и обратно. Она явно была в замешательстве от бесцеремонного к себе обращения и маленького шедевра, который попросил приготовить повара из привычных продуктов на Земле. В мире Теллуса ни яблок, ни брусники не видел, поэтому хотелось по-настоящему удивить.

— Если вам не нравится блюдо, то могу унести. Тогда не узнаешь чудесный вкус ягод и фруктов иного мира, — уже протянул руки, дабы забрать поднос, но Фискаль не позволила этого сделать.

— Какой наглый слуга, тебя необходимо выпороть за непочтение к племяннице императора, — мне нравилось бесить Фискаль, нарушая нормы приличия. Задумка была проста. Хотел разозлить девчонку, чтобы меня на время арестовали и упекли в ту самую тюрьму. За нарушение правил не должны одевать ошейник, лишь задержать до завершения бала, потом всыпать плетей и отпустить восвояси. Вот только Фискаль не стала вызывать охрану, а принялась уплетать десерт.

— Как вкусно, но откуда у слуги ягоды и фрукты другого мира? И ты мне так и не ответил на вопрос, почему этот бал унылый? — девчонка закатывала глаза от удовольствия, ожидая ответа.

— Ты не танцуешь, даже не смеёшься шуткам своих приближённых, явно мечтаешь поскорее свалить, — Фискаль аж поперхнулась от моей наглости. А прихлебатели начали возмущённо роптать.

— Это не твоего ума дело, скучать или веселиться мне на балу. Может, я жду приглашения на танец от одного человека, который почему-то стесняется ко мне подойти, — я догадался, о каком человеке она сейчас говорит, вот только его на балу не было. То есть он был и стоял перед ней, но Фискаль меня не узнала в образе официанта.

— Сочувствую, но может не стоит напрасно ждать, вдруг он вообще не пришёл? — она недоуменно на меня посмотрела.

— К сожалению, пришёл, но почему-то до сих пор не подходит, словно совершенно не знает меня. Я даже отсела в сторонку, чтобы не смущать присутствием императора, — она кивнула в сторону. Повернув голову, куда показала Фискаль, обнаружил стоящего Оболенского. Он был копией меня прежнего, даже в очках, и в одном из моих любимых костюмов. Хорошо, что я в этот момент ничего не ел, а то бы, наверное, подавился. Джером подложил мне большую свинью, явившись на бал в моём обличье.

— Кажется, ты его знаешь, раз так удивлён. Иди и скажи, что я уже заждалась. Мне не позволяют нормы приличия самой пригласить строптивца на танец, — в очередной раз мой план пошёл по одному месту. Фискаль не стала меня наказывать за вольность в обращении, решив использовать в своих целях. Поговорить стоило, хотелось услышать, зачем Джерому это понадобилось.

Когда хренов иллюзионист увидел, что я к нему приближаюсь, сильно занервничал и надумал сбежать.

— Не хочешь ничего мне рассказать? Для чего решил прикинуться мной? — схватил его за лацкан, дабы тот не срулил.

— Меня здесь никто не знает, а тебя пригласил сам император. Хотел узнать с какой целью? — хитрый жук решил воспользоваться моей популярностью. Я сам был виноват, что при всех обсуждал нежелание разговаривать с Фернандо IV, отказавшись от приглашения.

В этот момент к нам подошла Тори, чёрная ведьма, обращаясь непосредственно к Оболенскому.

— Псих, что ты успел натворить, раз на тебя гильдия убийц объявила охоту? Твои сокурсники по академии уже отбили девять покушений, мог бы и поблагодарить за это ребят. Пять минут назад лично позаботилась об одном. При помощи духов-помощников воспользовалась твоим перцовым баллончиком, сдав убийцу на поруки охране, — а вот это был неприятный сюрприз для нас обоих. Джером осознал, что, превратившись в меня, допустил фатальную ошибку. Если бы не сокурсники, то он запросто мог умереть. А я был вообще не в курсе происходящего.

— И что мне теперь делать? — зачем-то он задал вопрос этот мне. Торил только сейчас обратила на официанта внимание. В её глазах промелькнула тень узнавания.

— Два Оболенских, вот так сюрприз, — чёрная ведьма раскусила меня. — И кто из вас настоящий? — я широко улыбнулся.

— Сухари сушить, ну или пойди пригласи на танец вон ту прекрасную девушку. Она явно тебя заждалась, — кивнул в сторону Фискаль. — Продолжай и дальше отыгрывать мою роль, раз уже засветился. Если сбежишь, то сильно разозлишь внучку императора, имеющую на тебя большие планы.

Джером сглотнул, с ужасом посмотрев в сторону девушки, которая ему улыбнулась.

— О чём мне с ней разговаривать? — пожал плечами, сочувствуя парню.

— Кстати, её зовут Фискаль, просто делай ей комплименты, — подтолкнул его к неизбежному.

У меня возник новый план, как попасть в подземелье. Тори оказалась весьма кстати, подкинув идею. Раз тут много самоубийственных идиотов, покушающихся на мою жизнь, то грех этим не воспользоваться.

— Подруга, окажи услугу, сдай меня охране, чтобы упекли за решётку. Залепи мне пощёчину, обвини в чём-либо, попроси наказать по всей строгости. Я здесь не как гость, всего лишь как официант, — чёрная ведьма весьма удивилась.

— Псих, ты больной, не хочу даже спрашивать, зачем тебе это нужно. А то начну ещё переживать, вдруг ты ввязался во что-то незаконное, — мою щёку обожгла пощёчина.

— Да как ты смеешь называть меня дамочкой. Я что похожа на взрослую женщину? Да знаешь, что я за это смогу с тобой сделать? Могу так проклясть, что мало не покажется. Ты оскорбил тёмную ведьму, поэтому тебя должны наказать по всей строгости. Стража ко мне, — подозвала Торил охранников, подбежавших на шум.

— Этот безродный слуга оскорбил высокородную ведьму. Его надо посадить за решётку, пусть подумает над своим поведением. Хочу, чтобы завтра всыпали ему плетей за испорченное настроение. Уведите его и закройте туда, куда сажаете настоящих преступников, — ведьма ещё долго возмущалась, играя на публику. По мне, так переигрывала, еле сдержал улыбку. Охрана потащила в то самое подземелье, куда не удавалось попасть. Очень скоро меня запихнули в общую камеру, в которой находились убийцы, провалившие свою миссию. Слава богу, ничего цеплять на меня не стали, ни наручников, ни ошейника.

— Посидишь с отморозками, если они тебя не прибьют, то утром отпустим. Тебе, парень, ещё повезло. Так разозлить чёрную ведьму и при этом остаться в живых, — охранники заперли меня под замок.

Оказавшись в камере с моими незадачливыми убийцами, стало как-то неуютно. Настроение у находившихся здесь было тоже не очень. Они с ненавистью смотрели на меня, желая выместить злобу на бедном официанте.

— Парень, тебе сегодня не повезло. Так что не обессудь, до утра ты навряд ли доживёшь, — похрустел костяшками один из присутствующих. А я размышлял, стоит ли мне ввязываться в драку или оставить бедолаг на суд императора. Решил, что не нужно тратить драгоценное время на это отребье.

— Здесь не повезло только вам. Никогда не стоит недооценивать своего противника. Вас вычислили и остановили обычные ученики магической академии, являющиеся всего лишь друзьями Оболенского. Если бы удалось напасть на самого парня, то он бы вас просто убил, — после этого с лёгкостью переместился из камеры в коридор, по которому недавно меня проводили охранники. Моя обличительная речь и исчезновение вызвали бурю негодования. Лишь усмехнулся, проходя по коридору мимо камеры с убийцами.

Дальше предстояло отыскать тех самых истинных оборотней, которые выглядели как люди. Не представляя, как их отличить, поступил простым способом.

— Меня послал вожак оборотней Ширкан, дабы освободить свою стаю. Кто хочет вернуться в иной мир, дайте мне знать, — эту фразу я произносил каждый раз, заглядывая в очередную камеру.

Многие просили их выпустить, но это были не оборотни. Во всяком случае женщин и детей среди них я не видел. А по сведениям спасённых оборотней, именно их забрал сам император. Удача снова отвернулась от меня, очередной план по спасению провалился. В одной из последних клеток обнаружил сильно избитую девушку, лежащую на соломе в углу. Она лишь стонала от боли, не в силах подняться.

— Если в этот раз не удалось спасти оборотней, то хотя бы вытащу бедолажку, — переместился в камеру, присев на корточки, дотронулся до неё.

— Оболенский — это ты? Или снова мне снишься? — тихо произнесла она, не открывая глаз. Вот теперь у меня отвисла челюсть от удивления. Передо мной лежала Кассандра, та самая кицуне, предавшая в поместье Фискаль. У меня к ней возникло много вопросов, какого чёрта она здесь оказалась? Взяв на руки девушку, перенёс к нам в усадьбу…

Джером на негнущихся ногах подошёл к племяннице императора. Заиграла новая мелодия, пары закружились по залу.

— Госпожа, Фискаль, можно пригласить вас на танец, — склонил голову незадачливый кавалер.

— Давно бы так. Оболенский, почему ты столько времени медлил, мне было ужасно скучно, — подала она ручку, соглашаясь потанцевать. У Джерома перехватило дыхание, это был его первый танец с девушкой, поэтому он растерялся.

— Отчего ты молчишь, словно воды в рот набрал? — только сейчас он вспомнил, что Псих посоветовал сделать девушке комплименты.

— Ваши волосы, госпожа, словно золото, переливаются в свете огней. Это выглядит завораживающе, — Джером постарался выразить свой восторг.

— Оболенский, ты белены что ли объелся? Или снова играешь роль моего раба? — Фискаль была разочарована, рассчитывая на что угодно, только не на банальные комплименты.

— Госпожа, вам не понравился мой комплимент? Чем мне вас удивить? — растерялся Джером.

— Либо ты заболел, либо ты не Оболенский. Даже простой официант сегодня меня удивил обалденным десертом и своей наглостью. Я ожидала большего от тебя, — Фискаль внимательно рассматривала растерянного парня.

— Кто ты такой? Зачем притворяешься Оболенским? Это он тебя попросил, а сам что-то задумал? — быстро раскусила она поддельную личность Джерома. Он лишь кивнул, не став отрицать.

— Хмм, какой хитрый гад! Решил спихнуть меня на другого, а сам проворачивает делишки за моей спиной, — только сейчас Фискаль догадалась, кем на самом деле был тот официант. Лишь настоящий Оболенский мог ей нагло грубить и удивлять одновременно. Она стала искать его глазами по залу, чтобы высказать всё, что думает об этом розыгрыше, но зеленоглазого блондина нигде не было видно.

— Свалил гад от меня, а я его не узнала, — расстроилась племянница императора. — Пойдём поговорим за моим столом. Ты мне подробно расскажешь о вашем плане меня разыграть…

Девчонки на балу выглядели поистине обворожительно. Жаль, что парни, умчавшиеся с утра во дворец, в таком виде их не увидели. Если Бель, Вера и Анастасия сами по себе считались красавицами, то Наталья и Лиза всегда были миленькими. Фиалка решила эту несправедливость исправить. При помощи иллюзии она придала себе и подруге дополнительной красоты. Клавдия не стала заморачиваться, ведь ей соблазнять никого и не нужно. Гонданалиус мог запомнить её, а провалить миссию девчонок она не хотела. Вместе с Гаспаром и Маркусом решили держаться подальше, дабы случайно не привлечь к себе ненужного внимания.

Пятеро архимагов выбрали уютное место в одном из залов, дабы не попадаться на глаза брату императора. Прежде чем приступить к убийству Оболенского, решили выпить и перекусить. Маги надеялись, что гильдия убийц выполнит порученное задание. Самим подставляться уж очень не хотелось. Через какое-то время архимаги обратили внимание на красивых девушек, строящих глазки. Мимо такого соблазна они никак пройти не могли. Пригласили за свой стол, желая познакомиться поближе. Девушки отказываться не стали, решив скрасить вечер могущественным магам. Через час мужчины забыли, зачем сюда вообще пришли, очарованные обворожительными красавицами. Каждый из архимагов хвалился своей силой и возможностями, дабы произвести впечатление. Речь незаметно зашла о коллекционировании, маги хвалились своими приобретениями. Девушки восхищённо хлопали глазками, желая увидеть эти коллекции. Архимаги не смогли отказать, пригласив после завершения бала в собственные поместья. У старых извращенцев оказались такие же коварные планы, хотели заманить красавиц в свои сети. Вот только они не догадывались, кто из них рыбак, а кто рыбка.

Трубецкой давно извёлся в ожидании Психа, устав разносить еду и напитки. Решил самостоятельно проверить, как обстоят дела у девчонок. Ещё он расстраивался, понимая, что Кайла скучает вдали от него. Наполнив снова подносы, стал пробираться по залам, выискивая знакомые лица. Здоровался с ребятами из магической академии, что тоже явились на бал. В одном из залов увидев собравшихся девушек за столом с архимагами, решил подойти.

— А во что это вы вырядились, словно представительницы древнейшей профессии, ночью вышедшие на панель? — он охренел, увидев девушек в откровенных нарядах, выставляющихся достоинства напоказ. Поэтому произнес эту фразу на русском языке.

— Максимилиан, а не пошёл бы ты к чёрту, не вздумай Психу о нас рассказать, — прошипела Ворона, показывая глазами, чтобы он поскорее убрался. Макс сглотнул, собрав со стола пустые бокалы, ретировался. Девчонки вели свою опасную игру, а он чуть их не спалил. Решил найти Кайлу, она должна ему пояснить, что вообще здесь происходит.

Договорившись о встречи в поместьях архимагов, девчонки посчитали свою миссию выполненной. Пообещав вскоре увидеться, они постепенно свалили. Если бы знали, что задумали архимаги, то не стали так быстро их покидать. Гонданалиус напомнил, что не мешает проверить, как обстоят дела с наглым щенком. Каково же было их удивление, когда обнаружили Оболенского живым и здоровым в обществе племянницы императора.

— Что будем делать? Боюсь, мы упустили шанс, теперь убить парня станет гораздо сложнее, — с облегчением отметил Параноидус сей прискорбный факт.

— По всей видимости, гильдия убийц не справилась с простым заданием, — подметил капитан очевидность, Паскалиус Доморощевич.

— Мы не можем оставить гадёныша безнаказанным, предлагаю выманить его из этого зала, — Гонданалиус сдаваться не собирался, желая вернуть свои артефакты…