Путешественник Книга 4

Глава 21 Странное покушение

После того, как вернулся от семейства Беллами, всё тем же составом выдвинулись к поместьям архимагов. Фиалка пользовалась накопителями, своя мана у девушки не успевала накапливаться, слишком непросто было держать иллюзию сразу на четверых участниках.

Работали всё по тому же сценарию. Заходили, как к себе домой, ведь один из нас всегда выглядел как хозяин поместья. Рабы и слуги не препятствовали, боясь разозлить своего господина. Переместив всех пленных оборотней в усадьбу, наконец-то справились с поставленной задачей. Осталось найти только жён и детей, надеялся, что Кайла на балу добудет нужную информацию.

С раннего утра до позднего вечера скакал как белка по столице. Устал до такой степени, что прямо в одежде завалился в кровать. Клавдия пришла взглянуть на рану, дабы наложить чистую повязку. Зараза распространялась с большой скоростью, у меня полностью почернело плечо.

— Оболенский, ты себя совсем не жалеешь, тебе нужен покой, — ворчала целительница, нанося крем на рану.

— Как обстоят дела у Вороны, получилось изготовить зелье регенерации? — Клавдия тяжело вздохнула, покачав головой.

— Вера приготовила его, но…

— Что там не так с этим зельем? Есть какой-то побочный эффект? — даже не представлял, в чём могла возникнуть проблема.

— Когда хотела его принести, то Маркус попросил зелье понюхать. Он забраковал данный продукт, сказав, что тебе это не нужно.

— В смысле не нужно? Что именно Маркус сказал? — она пожала плечами.

— Он зелье забрал, велел передать, что позже зайдёт и всё объяснит, — мне ничего не оставалось, как дождаться Маркуса.

Дракон заглянул после того, как целительница ушла. Долго молчал, потом все же решил объяснить.

— Наверное, я зря тебя уговорил помочь вожаку оборотней, — дракон тяжело вздохнул.

— Хочешь сказать, что вместо слюны он сцедил концентрат, превращающий в оборотня? — несложно было догадаться, почему Маркус не дал мне воспользоваться зельем.

— Мало того, он хочет тебя подчинить, когда переправишь его стаю домой. Возможно, укусит, дабы в его семье остался путешественник, — это была дурная новость, но я его понимал. Ширкан не знал об артефакте времени и думал, что только он сможет меня спасти.

— Нужно сделать так, чтобы у него не было возможности мне навредить. Возвращать оборотней всё же придётся, — сил сейчас думать об этом не было, решил отложить проблему на завтра.

— Не у одного Ширкана есть способность к регенерации, моя кровь намного эффективнее. Она никак тебе не навредит, но может дать побочный эффект. Улучшится зрение, обоняние, слух, может, ещё какие способности передадутся. Но я не слышал, чтобы кровь дракона превращала человека в ящера, — сомнения в Маркусе всё же прослеживались, но от помощи отказываться не стал. Дракон полоснул себя по запястью, сцедил немного в стакан. Впервые мне приходится пить кровь дракона, хотя и простой человеческой я ни разу не пробовал. Залпом опрокинул в себя, стараясь не думать о том, что творю.

— Тебе нужно поспать. Надеюсь, завтра будет немного полегче, но, если что-то пойдёт не так, обязательно разбуди, — он ушёл, а я не заметил, как отрубился.

Вот только нормально поспать мне снова не дали. Посреди ночи в мою комнату ворвалась Кайла, встревоженная пропажей отца.

— Псих, моего отца, кажется, похитили, нигде его не могу найти, — не сразу спросонья смог понять, о чём сейчас говорит Кайла.

— Так вы же вместе были на балу, ты обещала держаться возле Фискаль. Как он мог пропасть из дворца? — что-то она мне не договаривает.

— Да, я была с племянницей императора и Джеромом. Меня хотели выдать замуж за него. Ну, то есть не за него, а за племянника императора, он как раз им прикидывался. А ещё я его превратила в статую, когда разозлилась, но потом сразу же вернула обратно, — ни разу не понял, что сейчас мне пыталась сказать Кайла. От волнения она сбивалась с мысли, перескакивая в повествовании.

— Потом мы втроем решили сбежать из дворца, чтобы добраться до места, где держат семью Ширкана. Теперь я знаю, где находятся оставшиеся оборотни. Но когда вернулась во дворец, то отца там уже не было. Его нет и в нашем арендуемом доме. Даже не знаю, что думать по этому поводу, — расстроенная девушка заламывала сейчас руки, понимая, что натворила.

— Полагаю, отца ты не поставила в известность, когда сбежала с племянницей императора? Он подумал, что тебя похитили. Большая вероятность, что Оливер Беллами выдвинул претензии четверым архимагам, — пытался выстроить логичную картину происходящего во дворце.

— Знаю, что поступила опрометчиво и глупо. Оболенский, ты должен мне помочь. Найди моего отца, — девушка сейчас чуть не плакала, а мне захотелось выругаться. Ситуация складывалась серьезная. Если верховный маг вступил в прямое противостояние с архимагами, то они раскатают его в два счета, могут и убить ненароком. Надежда была лишь на императора и его вернувшегося брата, которые обязаны были вмешаться, чтобы не дать разгореться конфликту. Может, всех заперли до утра, дабы маги остудили горячие головы.

— Не переживай, давай решим эту проблему утром. Сейчас уже ничего изменить не можем. Попробуй уснуть, а завтра я перекину тебя во дворец, тогда и узнаешь, что там случилось, — попытался успокоить девушку, хотя у самого на душе кошки скребли. Кайла поняла, что я не собираюсь бежать сломя голову, поэтому отступила. Пошла страдать в свою комнату, а у меня окончательно пропал сон.

Ребята сегодня вымотались, целый день заряжали для нас накопители. Маны для иллюзий и перемещений потребовалось слишком много, поэтому сейчас оказался пустым. Голубые камни разобрал отряд, чтобы к утру их пополнить. С одной стороны, это хорошо, иначе бы я попробовал проникнуть в дом Гонданалиуса. С другой стороны, мне до чёртиков надоело от кого-то зависеть, не в состоянии создавать свою ману. Решил, что как только отправлю оборотней назад, то на время вернусь домой и заберу подвеску матери. Хочу её показать Бель, вдруг это тот самый ключ от моего источника. Сейчас только слепой и глухой не в курсе, что по отражениям бегает свободный путешественник. В любой момент за мной может начаться охота, а я без ребят даже сбежать не смогу. Хотя до этого момента ещё предстояло дожить, противоядия до сих пор не было. Кровь дракона бурлила сейчас во мне, я её чувствовал. Обострились запахи, слышал, как храпят парни, видел, как в углу клубится темнота, и оттуда на меня кто-то смотрит.

— Выходи, я тебя вижу, хватит скрываться, — постарался это сказать уверенным голосом, хотя у самого сыграло очко. К ночной встрече с убийцей совершенно не был готов. Ни маны, ни накопителей, лишь два клинка, лежащие под подушкой.

Из темноты показалась та самая девушка-подросток, непонятно каким образом оказавшаяся здесь. Когда она успела пробраться в спальню, ведь Кайла только ушла. Наверное, проникла раньше, когда я уснул.

— Я не люблю незваных гостей, появляющихся посреди ночи, — постарался сказать это как можно спокойнее, чтобы не выдать волнения.

— Я пришла, чтобы тебя убить, — как так-то, интересно за что? Я помог Таисии разбогатеть, вытащил из похотливых ручонок старого мага, даже пытался сопроводить.

— У тебя на меня заказ? Ты работаешь на гильдию убийц? — сложил все пазлы в единую картину.

— Да, то есть нет, ты для меня экзамен, который необходимо выполнить. Только тогда меня примут в гильдию, — вот сейчас девчонка меня удивила.

— А зачем тебе становиться наёмницей? Ни за что не поверю, что просто нравится убивать. Да и денег тебе хватит надолго, — девчонка молчала, видно, обдумывала ответ.

— Ты ничего обо мне не знаешь, поэтому по внешности не суди, — если убийца пытается разговаривать со своей жертвой, то значит, не хочет её убивать.

— Так расскажи, мне интересно послушать, — уселся поудобнее, чтобы легко выхватить из-под подушки клинки.

— Меня продали на аукционе новому хозяину, поставившему печать подчинения. Теперь я не могу ослушаться его приказа, — девчонка сейчас рассказывала про свою жизнь, перебивать не стал, продолжая внимательно слушать.

— Хозяин мне велел добраться до столицы и в течение года быть наёмной убийцей. Тогда в казино я проникла специально, чтобы встретиться с главой гильдии. Ты выиграл слишком много, на тебя поступил заказ, который я должна была выполнить, но не смогла, — я, мягко говоря, охренел. Вот так и спасай маленьких девочек, желающих прикончить тебя.

— Отчего же до сих пор меня не убила? Прекрасно знаешь, где я живу, могла это сделать, когда спал, — я тут переживаю из-за некроза, а меня могли запросто прирезать пока сплю.

— У меня было задание найти путешественника, чтобы доставить его к повелителю. Думала, что встречу Оболенского на балу, тогда мне не пришлось бы тебя убивать. Но тот оказался подделкой, — на какое-то время я завис, собирая пазлы в картину. Да ну, на фиг, такого не может быть, чтобы за мной отправили мелкую девчонку. Хорошо, что она не в курсе, кто я такой, вот бы тогда удивилась. Я улыбнулся, несмотря на весь абсурд ситуации, реально было смешно.

— Почему ты меня не боишься, ведь скоро умрёшь? — Таисия не понимала моей беспричинной радости.

— Эээ, а тебе точно нужно меня убивать, может, достаточно будет принести доказательство? — почему я сижу и переживаю о том, как девчонке поступить в гильдию.

— К сожалению, не прокатит. Деньги, что ты мне отдал, уже вернула хозяину. Он чувствует, когда ему врут, поэтому не поверил, — задачка оказалась с тремя звёздочками, повышенный сложности. Честно говоря, лучше убить девчонку, так будет спокойнее жить. Но что-то рука не поднималась на ту, которая сама себе не принадлежит. Поэтому постарался напрячь мозги, дабы разрулить ситуацию.

В третьем часу ночи, да ещё без артефакта усиления разума, который благополучно лежал где-то там в скинутых мною вещах, ничего путного в голову не приходило. Начал импровизировать.

— Вот ты знаешь такую поговорку, что можно убить не только оружием, но и словом, — девчонка с интересом на меня посмотрела.

— Наверное, можно. Но я ведь не ведьма, проклясть насмерть тебя не смогу, — русский юмор не прокатил.

— Забей, это фигуральное выражение. Означает, что можно сказать, что-то такое, от чего человеку не захочется жить, — принялся думать дальше.

— А что я должна такого сказать, чтобы ты перестал хотеть жить и убил себя сам, — отвесил фейспалм, как тут всё сложно.

— Есть такие женские фразы, которые убивают мужчин наповал. Например, ты должен на мне жениться, или дорогой — я беременна, или моя мама переезжает к нам жить, и это не обсуждается, — на большее моей фантазии не хватило, но суть передал. Таисия стояла и молчала, обдумывая тот бред, который я выдал.

— Зеленоглазый, ты мне нравишься, я не хочу тебя убивать. Поэтому убей главу гильдии и займи его место, — вот это был выстрел прямо в мозг, причём на вылет. Опешил от такого заявления, только влюблённой убийцы мне сейчас не хватало.

— Ты убила меня наповал, можешь так и передать своему шефу. Тем более я всё равно скоро умру, у меня нет лекарства от некротического яда, — теперь пришла очередь впасть в ступор девчонке, она зависла на какое-то время.

— Давай я убью того, кто это сделал с тобой, — ни с того, ни с сего предложила девчонка.

— За это я ему уже отомстил, свёл с ума и ограничил способности, — не стал говорить, что сделал это не совсем я, а два напарника с даром ментала. Некрополис теперь сидит на улице в клетке, продолжая хихикать. В доме ещё одного сумасшедшего психа точно никто бы не выдержал.

— Тогда ладно, ну, я пойду, скажу боссу, что тебя все же прикончила, — девчонка растворилась в темноте, словно её здесь и не было. Она не выходила за дверь, с новыми драконьими способностями я бы услышал.

Это означало лишь одно. Она была Тенью, отправленной за мной все тем же древним архимагом, мечтающим найти сосуд для своей души. Теперь у меня сложилось представление, что за гостья только что заглянула ко мне.

Когда снова открыл глаза, возле моей кровати сидели беспокойная Кайла, радостный Ширкан и Бель непонятно с каким настроением. Прошло всего лишь несколько часов, как уснул. Во сне я почувствовал их запах и слышал тихое перешёптывание. Открывать глаза не хотелось, но проблемы сами себя не решат, поэтому пришлось просыпаться.

— Доброе утро, мои подданные, ваш император соизволил проснуться, — глупо пошутил, ощутив себя монархом, возле постели которого каждое утро собирались придворные. Моей шутки никто не оценил, так как все собравшиеся были не из моего мира. Теперь уже вся троица смотрела на меня обеспокоенно.

— Забейте, шутка не удалась. Дайте мне полчаса, чтобы себя привезти в порядок, — ребята послушались и свалили из комнаты. Я же занялся водными процедурами. Плечо болело, но не так сильно, так что ещё один день протяну.

Кайла вся извелась, пока я поглощал завтрак. Но на голодный желудок скакать, словно белка, не было сил.

— Давай сначала заглянем домой, вдруг Оливер уже вернулся, — интуиция, которой привык доверять, спала беспробудно, то есть меня не тревожила.

Отец Кайлы мерил шагами гостиную в очень плохом настроении. Увидев дочь живой и здоровой, лишь тяжело вздохнул. Я решил побыстрее свалить, чтобы не становиться невольным свидетелем выяснения отношений между близкими родственниками. Пусть Кайла сама отдувается за свой косяк, отца необходимо было предупредить в любом случае.

Прежде чем вернуться домой, девушка отметила на карте зону, где содержатся оборотни. Собравшись всё тем же составом поехали в нужную сторону. В незнакомые места, как уже говорил, перемещаться не получалось. Только через час мы подъехали к лесу. Отсюда предстояло идти вглубь еще около получаса. Император позаботился о том, чтобы новая стая продолжала жить в привычных условиях, не беспокоя местное население.

Пришлось в этот раз притворяться императором Фернандо IV, его братом Кристофером, Фискаль и ещё одним типом, каким-то советником. Охрана нас пропустила без каких-либо расспросов. Дальше я не стал заморачиваться, собрав всех женщин и детей, переместил в усадьбу. Миссия по спасению оборотней была выполнена. Осталось лишь вернуть всю стаю домой, во второе отражение.

Это сделать было весьма непросто. Пришлось ждать, когда ребята зарядят накопители, а также придумать план, как не попасть в подчинение или не дать себя покусать. Старался всё утро не думать об этом, чтобы Ширкан не прочел моих мыслей. Маркус также держал их под контролем, понимая, что с нами находится менталист. Нам с драконом вдвоём пришлось на время свалить из усадьбы, дабы всё обсудить.

— У тебя нет защиты против ментальной магии. Зря я всё это затеял, — в очередной раз Маркус начал себя ругать.

— Знаю, что нет, поэтому и позвал придумать хороший план, — дракон не знал, что у меня есть артефакт времени. Поэтому не понимал, почему веду себя слишком беспечно.

— Давай его просто убьём, не будем рисковать твоей свободой, — я же так поступить не мог, без вожака стая вряд ли долго продержится.

— Нет, убивать мы никого не станем, вы заключили между собой соглашение. Для начала переместимся во второе отражение и там все подробно осмотрим. Буду перемещать оборотней малыми группами в разные области. Тебя оставлю для перестраховки заранее там, куда перемещу жен и детей. Надеюсь, Ширкан сможет прочесть мои мысли, когда надумает нарушить наш договор, — это было единственным разумным решением. Вожак стаи не захочет рисковать жизнями своих близких. После того, как осмотрели близлежащую местность и обсудили детали, один вернулся в усадьбу, оставив Маркуса во втором отражении…