Путешествие космических туристов

Глава 12 В центре управления мегатуннеля

Проснулись они сегодня пораньше, но Германа в кровати уже не было.

– Вот черт, опять не уследили, произнес Александр, и рывком сбросил свое одеяло, быстро поднявшись на ноги.

Вся база уже начала постепенно пробуждаться, слышались чьи-то сонные голоса, хлопки дверью. Быстро умывшись, они вдвоем пошли в столовую, встретив там Германа. Там они выслушали последние напутственные речи команды. Провожать их пошли всей командой, проводив до большого кольца и пройдя по нему километра три, на внутренней стене нашли нужный им ход. Там они и оставили трех туристов, теперь судьба планеты зависела только от них.

– Ну, чтож, пора прощаться. Дальше мы не пойдем. Помните наши инструкции, но действуйте по обстоятельствам…И Александр, в следующий раз, прежде чем нажать кнопку, на секунду подумай. И, больше не говоря ни слова, команда провожающих вышла наружу. Едва они подошли к таинственному туннелю, как дверь открылась, и они прошли внутрь. Секунду там царила полнейшая темнота, но, мигнув, через мгновение загорелся яркий свет. Их глазам предстал широкий монорельс, который уходил куда-то далеко вниз. Сейчас там не было никакого электропоезда, но зато там виднелась крупная зеленая кнопка, которую Александр тут же нажал. В тот же миг раздался противный скрип, свет моргнул, и из темноты туннеля, с огромной скоростью вылетел небольшой лифт, похожий по форме на яйцо. Двери с шипением открылись, гостеприимно приглашая войти и, не ожидая повторного приглашения, Александр прошел внутрь. Там было довольно уютно, стояли диваны с взъерошенной, полопавшейся обшивкой, но грязи и пыли видно не было. Осторожно озираясь, за ним зашли остальные члены их группы, последним со скрипом залез РСА-1, уместившись вместе с телегой. Их транспорт мягко тронулся, быстро набирая скорость. И их маленькая команда начала свое бесконечно долгое движение вниз, к новым тайнам и открытиям.

Их немаленький лифт летел быстро и бесшумно, сначала двигаясь куда-то вниз, потом движение продолжилось в горизонтальном направлении. Проехав метров сто, они заметили на стене какое-то цветное пятно. Подъехав ближе, они увидели, что все стены разрисованы фресками. На стенах была изображена природа Авроры до катастрофы, красоты лесов и лугов, ужасающая мощь и грация левиафанов, жизнь и быт разумных хозяев планеты. Потом радужные и успокаивающие цвета фресок сменились более угрожающими и тревожными. Теперь все изображалось только в двух красках – черной и красной, и смысл их сводился к следующему – война, кровь и смерть. Дальше было изображено то, что можно увидеть и сейчас, выйдя на поверхность планеты: камни пустынь, раскаленные жаром солнца, пыль, отсутствие воздуха. В этой бесконечной череде фресок, их создатели показали свою тоску и ужас от содеянного разумными двух планет, и безвозвратность потерянного.

Но вот, показался и конец их пути и, выйдя из вагона, они оказались перед небольшим залом, в котором виднелись три ответвления.

Герман, по какой-то причине стал сильно хромать, почти не наступая на правую ногу, и скоро запросил отдыха. Не дожидаясь решения, он тут же уселся на подходящий выступ, раскрыв колпак шлема.

– Открывайте, не бойтесь, воздух тут хороший, – с одышкой проговорил он, и его коллеги последовали его примеру.

– Слушайте, я так больше не могу. У меня из кармана брюк выпала связка ключей и попала в ботинок скафандра. Вы пока обследуйте первое ответвление, а я за это время сниму скафандр, и вытряхну ключи. А иначе вам придется меня нести.

– Ладно, переодевайся. Я не думаю, что тут придется далеко идти, так что поторопись, – сказал Александр, и они вдвоем продолжили свое движение.

– Слушай, зря мы его одного оставили, – с озабоченным видом произнес Андре, тут же остановившись.

– Да ничего с ним не будет, у него оружие есть. А если нападут черепахи, то едва он закричит, робот быстро вернется и отгонит врага. Он бегает очень быстро.

– Да я не об этом. Я за ним давно приглядываю, он хромает с самого начала, и как это дело началось, я сразу подумал – не цветок ли у него в ботинке.

– Да нет, он же говорит, что у него ключи выпали.

– И ты ему веришь? Я тебе говорю, это цветок, и сейчас он его перепрятывает, и весь наш поход будет бессмысленным без него. Пошли за мной, сейчас я выведу его на чистую воду.

И он тут же побежал обратно, торопясь успеть до того момента, пока Герман не снял скафандр.

Успели они вовремя, тот едва успел снять шлем, как Андре, выскочил с грозным криком:

– Ага, перепрятывать собрался!

– Эй, что с тобой, – очень натурально сыграл испуг Герман, но с места не стронулся.

– Сейчас ты узнаешь, что со мной, – злобно ругнулся Андре. – Снимай скафандр, сволочь!

– Даже так? Сниму, нет проблем, а что, тебе своего мало?

– Ты еще мне пошути. Сейчас я посмотрю, как ты посмеешься, когда мы у тебя цветок отберем, – не унимался борец за правду.

– А, вон ты о чем. А я уж за тебя испугался, думал тебя кто-то ядовитый укусил. Сейчас сниму, – лениво проговорил Герман, и расстегнув скафандр, выбросил ему, его под ноги, – ищи, ищейка, и забудь о нашем договоре.

Андре кинулся к скафандру, долго его тряс, щупал, но цветка в нем не было.

– А ну-ка, покажи нам ногу, попросил Александр.

Герман безропотно снял носок, и, повернув ногу ступней вверх, показал им свою болячку.

– Во, глянь, какую мозолищу натер!

– Вот значит, где ты все это время, прятал цветок. Гляди, как хорошо отпечатался на ступне, а этот жучара опять успел перепрятать, – с досады у Андре навернулись слезы на глаза.

– Ух-ты, и впрямь, похоже, – дурашливо улыбаясь, сказал Герман. Это что, вы вдвоем меня разоблачить собрались? Мозгов у вас для этого маловато, – усмехнулся он, снова натягивая скафандр.

– Ладно, шесть – ноль в твою пользу, а теперь одевайся и пошли. А то тебя одного тут сожрать могут, и хоть ты и ворюга, но не убийца, и нам не враг. И чтобы не сожалеть о твоей безвременной кончине, держись поближе к нам, – произнес Александр, и показал ему на солидную дыру в стене, которая была явно обитаема.

Не дожидаясь его, они тихонько пошли по своему старому пути, и уже через минуту их догнал Герман.

– Да, Герман, плохо, что сейчас с тобой цветочка нет, а то мог бы здорово нагадить Дмитрию. Тебя вчера не было, а нам зачитали приказ с земли. Там говорится, что пока расу инопланетян оживлять не нужно. Вот сволочи, и все для того, чтобы прибрать Аврору к своим рукам. Устроят тут курорт для богатых, будет тут элита жирок нагуливать, и поправлять надорванное бездельем здоровье.

– Слушай, Сашка, я что-то не понимаю, – вмешался в разговор Андре. Ну, чем они нам могут помешать? Ведь сейчас они будут как дети, опять будут с нуля поднимать свою науку, как обычно начнут с каменных орудий и охоты. А чем нам смогут помешать дикари каменного века?

– Ну, в том, что они утратили все свои знания, в этом ты прав. Но есть у нас много организаций, подобных «зеленым», которые имеют огромное влияние и власть. Особенного размаха их движение достигло в последнее время, период катастроф и катаклизмов. Ну и представь, какую шумиху они поднимут в прессе, попробуй земляне построить хоть один завод по переработке сырья. А взять тут есть что, мне тут наш геолог такое рассказал.

– Да нет, чтобы они не говорили, а я не верю. Не может такой приказ прийти с земли – что они не люди?! – засомневался Андре.

– Может, еще как. И приказ я сам лично видел. Меня вчера к себе Воронов вызывал, а тут его Можжухин на пару слов отозвал. А документы на столе остались, и вот я, когда коротал время в ожидании, немного почитал. Короче, все правда, если оживет хоть один разумный, им будет полный абзац.

– Жаль, что у меня цветка нет, а то бы я им всем показал, – с ненавистью произнес Герман.

Дальнейший путь они проделали молча, и скоро длинный коридор закончился, открывшись в большой зал. В его центре стоял круглый стол, за которым сидела еще одна парочка скелетов, но главное кресло оказалось свободным. На его спинке виднелся обруч для ментального общения, прямо на пульте управления, виднелось отверстие для цветка, и рядом три зеленых кнопки, которые по очереди включали сначала выпуск воздуха и воды из резервуаров, вторая включала автоматическую систему восстановления флоры и фауны, а на третьей кнопке было нарисован маленький человечек.

– Ну, чтож, третью кнопку не нажимать, иначе нас убьет…командир и его команда. Ну все Герман, действуй. Мы уходим на десять минут, ждем в коридоре, а ты включаешь всю систему.

– А нет у меня цветочка, чем включать? – развел руками Герман.

– Ты опытный взломщик, тебе и вскрывать эту систему, вот тебе булавка, работай. Третью кнопку не трогай, а дальше действуй, как знаешь.

И развернувшись, они ушли по обратному пути. Робот, грохоча повозкой, ушел за ними, и Герман остался в одиночестве.

– И зачем мы ушли? Он где-то перед развилками его спрятал, и сейчас у него ничего нет, – засомневался Андре.

– А ты в этом уверен? Ты только скафандр обыскал, а у него в брюках, сколько карманов, и шлем уже отстегнутый рядом лежал, он мог и туда положить. Не было у него резона тут прятать, ему этот цветок рядом держать нужно. Вот, после использования, он на секунду его припрячет, что бы мы его опять не обыскали. Короче, если через десять минут не сработает, то возвращаемся, и оставим его перед развилками. Воронов сказал: «черт с ним, с алмазом, главное запустить эту систему». И не мелочись, ты и так миллиардер.

Они прождали всего три минуты, как вдруг все затряслось от мощного землетрясения. Их трясло как в лихорадке, стены ходили ходуном, грозя обвалом. Но туннель был построен очень крепким, и был способен выдержать и не такие нагрузки. Наконец-то землетрясение закончилось, остался только громкий звук льющейся воды, и булькающих пузырей. А уже через секунду к ним вышел Герман.

– Ну, что стоим, побежали выбираться. Посмотрим на рукотворное море, – радостно сказал он, и потянул их за собой.

– Нет, подожди, я быстро сбегаю, и посмотрю, как ты выполнил все наши указания. Может кнопку, какую лишнюю нажал, – сказал Александр, и быстро побежал в зал. Добравшись до пульта, он увидел, что все три кнопки включены, и усмехнувшись, побежал догонять своих товарищей, по пути прихватив обруч с кресла. Он заинтересовал его тем, что был более странной конструкции, и не имел проводов. Пусть наши инженеры посмотрят, решил он.

Быстро добравшись до лифта, они снова нажали зеленую кнопку, и его двери распахнулись, приглашая в обратное путешествие.

Едва они скрылись, как в зале начали происходить пока невидимые глазу изменения. Загудели скрытые электромоторы, защелкали невидимые засовы, и в стене начали обособляться четыре квадратных участка. Они начали медленно выдвигаться из стены, и скоро наружу вышли четыре металлических саркофага, все опутанные шлангами. Эти железные гробы были покрыты инеем, и за круглым стеклом пока ничего не было видно. Но процесс оттаивания запущенный рукой Германа уже начался, испаряя лед на стенках, поднимая туманное облачко к потолку зала. Скоро процесс оттаивания закончился, но еще долгие часы из этих мрачных гробов никто не появлялся. И только через час крышки саркофагов начали медленно подниматься. Из них поднялись три высокие, худые фигуры аврориан, а для четвертого долгий вынужденный сон превратился в вечный. Трое, с трудом подняли погибшего сородича из его ложа, чтобы провести над ним последний, прощальный ритуал. Они подняли его на руки и скрылись за поворотом, а через десять минут вернулись и забрали два скелета своих сородичей, сидящих в креслах. Попрощавшись со своими умершими товарищами, они уселись в высокие кресла вокруг стола, и только теперь стало видно, что все трое очень стары. И эта небольшая нагрузка полностью истощила их внутренние резервы организма. И теперь они устало сгорбились на креслах, долго сидев молча, без движения. О чем могут думать они, эти три старика, которые смогли пережить не только свой род, но и пережившие жизнь этой бедной планеты. – О прошлом? О будущем? О смысле их бесконечно длинной жизни? И только они смогут ответить на все вопросы пришельцев, только они, эти три старика, которые наконец-то смогли дождаться своего часа – момента воскрешения своего мира.

И вдруг, они снова зашевелились, немного придя в себя. Самый высокий из них, с трудом поднялся, и нажал одну из кнопок, скрытую под столом. Из скрытых пазов, тут же выполз большой экран, который сразу начал прокручивать все снятые за последний месяц, моменты жизни подземелья, за которыми уже миллионы лет зорко следили десятки тысяч скрытых видеокамер. За прошедшее время, работоспособных осталось едва десять процентов от общего количества, но и этого им хватило с лихвой для формирования их мнения о гостях.

Просмотрев все доступные записи, он нажал следующую кнопку, и в столе обозначились четыре квадрата, которые распахнулись, открыв полости, в которых лежали наушники без проводов, подобные тем, что ранее забрал Александр. Они тут же их надели на голову, и в их мозг потекла информация лингвистического характера. Того единственного раза, когда люди одевали на голову обруч с проводом, оказалось достаточно для их умного компьютера. Связь там была двусторонняя, искусственный мозг компьютера передавал мысленную информацию человеку, и смотрел, как его мозг переводит его образы в словесную форму. Того минутного контакта оказалось достаточно, и теперь три старейшины быстро запоминали новый, но несложный по произношению и запоминанию язык.

– Ну что, Якло, теперь мы готовы. Пойдем, навестим наших гостей? – произнес старик скрипучим голосом, но абсолютно без акцента.

– Да, Могон, идем. Пусть знают, что их добрый поступок не остался незамеченным. Догоняй, Дроан.

И трое немыслимо старых жителя Авроры, шаркающей походкой пошли туда, где предположительно находился вход в обитель землян.

– Ура, мы справились, ликовала вся команда землян. Они уже давно ждали возвращения трех туристов. Едва только началось землетрясение, как все догадались, что это запуск инопланетной системы восстановления биосферы. Но проверять никому не позволили, слишком опасно находиться снаружи. Неизвестно даже, затопит ли водой их выход из шлюза, удержит ли шлюз давление воды, но большее беспокойство вызывал вопрос – устоят ли их ракеты. Ведь если эти неустойчивые колоссы рухнут, то им придется еще долго ждать помощи с Земли. Но важнее сейчас просто выжить.

– Как вы смогли запустить систему? Герман отдал вам цветок? Почему система сработала сразу, а не через двенадцать часов, как обещал в видеопослании инопланетянин? – завалил их вопросами Можжухин.

– Нет, не отдал. Но я дал ему булавку и десять минут одиночества, и запуск произошел, – хитро усмехнувшись, произнес Александр. А почему она сработала сразу, я не знаю, система очень древняя, это просто счастье, что она просто сработала.

– Ловкость рук, и никакого мошенничества. Там система – чуть посложнее немецкого сейфа, и справился с ней я всего за три минуты, – гордо произнес Герман.

– А систему оживления разумных инопланетян ты не включил? – с наигранной озабоченностью спросил Воронов.

– Включил, но случайно, так что извини командир, – повинился лженемец, но его глаза, горевшие от радости, говорили красноречивей слов.

– Ну, это ты сделал зря, – произнес командир. Но что сделано, то сделано, спасибо за службу, сказал он, весело усмехнувшись.

Стихия буйствовала уже сутки. Шквальный ветер, потоки воды, которые буквально извергались сверху, не позволяли подняться на поверхность. И только на вторые сутки погода стала успокаиваться. Все решили выйти наружу, чтобы оценить все перемены, которые произошли за прошедшие сутки.

Вся команда из пятнадцати человек плотно набилась в шлюз, и едва массивные ворота открылись, как у всех вырвался вздох восхищения. Перед их ногами раскинулось огромное пресноводное море, которое еще бурлило как кипящий котел, и имело мутный цвет вод. Но ветер уже стихал, в воде оседала песчаная смесь, и море, прямо на их глазах приобретало изумрудный цвет. Лишь около берега, постоянно бьющаяся волна не позволяла осесть мути. Александр первый закрыл вентиль и раскрыв колпак в шлеме, сделал глубокий вдох, издав громкий, ликующий вопль, который далеко разнесся по округе. Все тут же стали снимать шлемы, и дышать немного разреженным, но чистым воздухом Авроры. Обильные дожди начисто промыли атмосферу от пыли, и теперь небо сияло голубизной. Теперь Аврора уже не казалась жестоким миром, теперь она была снова уютным местечком, где так приятно посидеть у костра, травить байки, веселиться и петь.

– А давайте немного пройдемся, посмотрим на наши ракеты, – предложил Воронов, и они гуськом двинулись в сторону их посадки. Они осторожно шли по мокрым камням, раскисшему грунту и, наконец, дошли до места приземления первой ракеты.

Первое, что они увидели – это радужная пленка топлива, которая покрывала воду и песок. Запах стоял такой, что дышать стало невозможно.

– Закрыть шлемы, топливо токсично, – скомандовал командир, и все без колебаний выполнили его приказ, продолжив свой путь по берегу пресноводного моря. И скоро их глазам предстала удручающая картина – в районе, где до этого стояла ракета, теперь находилось месиво из металлических обломков, густо пропитанное маслянистым топливом.

– Ну вот, кто заказывал первое техногенное бедствие? Теперь тут вряд ли что-то вырастет в диаметре десяти километров, – с глубоким вздохом сказал Тарас. И домой мы теперь не скоро доберемся.

– Тут ты прав, теперь домой попасть получится не скоро. А на счет десяти километров ты немного ошибся – топливо разлилось по территории не менее пятидесяти километров. Ты уже забыл про вторую ракету? А она должна была находиться в самом центре этого водоема, под стометровым слоем воды. Вот где катастрофа, – расстроено, произнес Воронов, и уселся на мокрый камень.

И что это за жизнь такая? Ничего с первого раза хорошо не получается. Везде нужно натыкаться на грабли, пробивать головой стены, и что самое интересное, так идет всю мою жизнь.

– Да тут ты прав. И еще за оживление разумных инопланетян придется ответить, – с ехидной улыбкой сыпнул солью на открытую рану Герман.

– А, ты об этом? Нет, тут то ты и ошибся. Я специально так подстроил, подставив тебя. И как в воду глядел, зная, что ты мстительный и мелочный, и обязательно попытаешься мне нагадить в карман. На этом мы и сыграли. А вот тебе теперь точно кранты – расстреляют как террориста и вредителя. А мы окажемся не причем – это ты решил их оживить. Вот так дружок ты и стал послушным оружием в моих руках. Есть такая пословица – выгребать жар чужими руками. И теперь сиди, и думай, кто тут самый умный и главный из жуликов. И поднявшись с камня, Воронов пошел в сторону базы. За ним пошла вся группа, последним шел Герман. Сейчас он получил главный урок в своей жизни, и теперь молча усваивал эту моральную оплеуху.

Конечно, Воронов пошутил о расстреле – никто и не подумает наказывать его за это. Теперь, когда дело сделано, все начальство будет горячо открещиваться от этой бумажки с приговором инопланетянам, никто даже не вспомнит о ее содержании. Все это уже знали, все…кроме Германа. Конечно, позднее они откроют ему глаза, но сейчас его следовало немного проучить, и мнение всего коллектива было в этом вопросе единодушным.

Подойдя к шлюзу, все решили не торопиться с возвращением, а немного подождать, и дождаться прихода ночи. Солнце уже садилось и скоро на Аврору пришла ночь. Теперь атмосфера очистилась от пыли, и прекрасно пропускала тусклый свет звезд, придавая им мерцание. Ее спутник ярко освещал небо, отражаясь на тихой глади пресноводного моря. Чуть слышно дул ветерок, гоня невысокие волны к берегу, и вся команда тихо сидела, пытаясь представить себе этот мир в далекой древности.

– А ведь мы все это сможем увидеть через пару-тройку лет. Может, будет и не такое буйство природы, как было до катастрофы, но все же, – тихо произнес Тарас. И я приложу все усилия, чтобы увидеть все это своими глазами.

– Слушай, Дима, а если это топливо просто сжечь, предложил Андре, которого сильно расстроила перспектива гибели новых ростков жизни.

– Ничего не выйдет, во первых при сжигании токсичность очень увеличится, да и кислорода много сгорит, а сейчас его не сильно много. Его едва хватит для того, чтобы смогла восстановиться растительность. Да и дым ветром разнесет куда дальше, чем водой. Так что я не знаю, что нам делать. Давайте обсудим все потом, завтра, а пока пошли спать, – предложил он, и все поддержали его предложение.

Едва они зашли внутрь, и начали готовиться ко сну, как в комнату туристов влетел перепуганный Герман, который опять куда-то таинственно пропадал.

– Там кто стучит в ворота со стороны лабиринта. Я думаю это дикари, и они хотят идти на штурм, – вращая белками глаз, почему-то шепотом, произнес Герман. Вы только скажите всем чтобы не открывали, а то беды не оберешься.

– Ты зачем туда ходил, чудо предприимчивое? Опять свой тюльпанчик прятал, – со смехом предположил Андре.

– Какое тебе дело, зачем я туда ходил? Я тебе правду говорю – там точно кто-то есть, – возмущенно заорал на него Герман и, зашипев как уж, побежал докладывать начальству.

Воронов поверил сразу и, скомандовав общий сбор, повел быстро вооружившийся отряд принимать гостей. Там и правда были отчетливо слышны стуки и Воронов, не желая рисковать, послал Можжухина за роботом.

– Не открывай, Дмитрий, ведь это сумасшествие. Едва мы откроем ворота, сюда хлынет толпа разумных тараканов, и они нас вмиг сомнут. Вы что, все уже забыли об их силе, – горячо отговаривал их от необдуманного поступка Герман.

– А если землетрясение повредило герметичность стен, и сейчас их заливает водой? Ты об этом подумал, эгоист? Мы их впустим, покормим, и выведем ночевать в ангар. Сейчас воздух есть, не холодно, дождь прекратился. И прекрати паниковать, – попытался успокоить его пилот, и едва Можжухин вернулся с роботом, решительно открыл дверь. За дверью стояли три старых, худых инопланетянина и, увидев за дверью испуганных людей, сделали миролюбивый жест рукой, подняв ее для приветствия.