Путешествие космических туристов

Глава 3 Первый день на раскопках, или новичкам всегда везет

Александр спал беспокойно, постоянно просыпаясь. Ему снилось, что он нашел в туннеле клад, а инопланетянин с лицом Сергеича пытался отнять у него его сокровище. Тут же рядом, как джинны из бутылки, появились два его друга – туриста и, схватив сундук за ручки, бодро унеслись с его добычей за поворот туннеля. Он бежит за ними, пытаясь отобрать у них свое сокровище, и догнав, хватает Германа за грудки, начинает его трясти, крича ему прямо в лицо: «вор, отдай, я первый нашел, я».

– Эй, Сашка, ты что, я тебя просто разбудить хотел, пусти ворот. Не брал я ничего у тебя, проснись же ты, наконец! – почему-то фальцетом заорал Герман, клацая зубами от тряских перегрузок, которым спросонья подверг его Александр.

– А, это ты, извини. Сон плохой приснился, да еще ты под руку подвернулся, – смущенно проговорил Александр, протирая глаза руками.

– Ага, это ты его правильно поймал. Этот жулик даже во сне продолжает тырить. Слышал на сходе? Он у коренного немца билет украл, и тут успокоиться не может. Много он у тебя во сне стянул? – высунул из-под одеяла свою улыбающуюся физиономию Андре.

– Это чья бы корова мычала! Про меня – это просто слова, не подтвержденные доказательствами, а ты целую страну обул, так что помалкивай там, – парировал Герман.

– Ну ладно, хватит своими подвигами хвастаться, давай собираться. Кто последний оденется, тот последний идет в душ, крикнул Кузьмин, и сбросив одеяло, первым кинулся к своей одежде. Его коллеги со смехом поддержали его, пытаясь одновременно влезть и в брюки, и в рубашку. Андре, худощавый и подвижный, первый справился со своей одеждой, Александр был вторым, ну а Герману помешал его объемистый живот, который уже вернулся на место, едва тяжелые тренировки сменились сытостью и покоем, и теперь он будет принимать душ третьим.

В веселом настроении они прошли в столовую, где со смехом узрели своего грозного первого пилота, который уже заступил на кухонное дежурство. В белом переднике и колпаке он выглядел экзотично, да и чувствовал он себя тоже неуютно. С униженным и оскорбленным видом, он с плеском хлюпал комковатую манку и, увидев трех туристов, его передернуло от негодования.

– Смотри, Андре, а у нас новенькая повариха. Пригласи ее на танец, видишь, она от тебя глаз отвести не может, – съехидничал Герман.

– Ну вот, опять отказали. Мое сердце разбито, душа плачет и ноет от тоски. Вы бессердечная, сухая, и …

– Эй, друзья, мы ошиблись! Это же наш Сергеич, извини дружище, мы тебя с поварихой спутали, наверное, спросонья. А сейчас мы явно видим – это ты, – закричали они со смехом, укрывшись за столом, опасаясь удара возмездия со стороны повара.

– Ага, прозрели, а то смотрите, я вам сейчас могу полностью зрение вылечить, путем нескольких ударов поварешкой по затылку. Там, как говорят ученые, есть зрительная зона, так что, если опять возникнут проблемы, знаете, где меня найти, – миролюбиво усмехнулся Сергеич.

Спустив пар и выместив раздражение в этой шутке, все почувствовали себя лучше, и еще долго тишина в столовой взрывалась шумным смехом, когда кто-то из присутствующих, внезапно вспоминал эту нелепую сцену.

Все закончили с едой, и стали расходиться по своим каютам. Последним вышел Герман, и Сергей внутренне напрягся, ожидая от него какую-то пакость. Он незаметно протянул руку, и взял поудобнее поварешку. Но тот ушел молча, плотно прикрыв за собой дверь. Сергей с облегчением выдохнул, и положил инвентарь на место. И вдруг дверь приоткрылась, и из нее высунулась физиономия Германа, с хитро блестевшими глазками.

– Сергеич, забыл сказать. Ты нам к обеду пампушек с блинами напеки, а мы за это тебе цветов нарвем в зеленом отсеке. Последние свои слова он договаривал уже за закрытой дверью, так как в его голову уже летела пара поварешек, и витиеватая трехэтажная ругань, от которой, казалось, даже задрожали стены коридора.

Радостно хихикая, Герман догнал своих товарищей перед воздушным шлюзом, но тут же осекся, увидев недовольный взгляд руководителя группы – Дмитрия Александровича.

– Глупо, очень глупо так поступать с вашей стороны. Такие шутки весьма чреваты тяжелыми последствиями. Вы наверное, уважаемый, не знакомы с такой научной дисциплиной – психологией. Мы тут изолированы на длительный срок, и колкие шутки, вызванные мелкой неприязнью, со временем могут перерасти в открытую конфронтацию, и если сейчас вы просто смеетесь, то через полгода будете готовы убить друг друга.

– А что мне осталось делать? Он первый начал войну против нас. А с моей стороны эта была просто шутка.

– Ты спрашиваешь, что тебе делать? Я отвечу! Сдерживаться, и сглаживать все острые углы в общении. А то со временем это превратиться черти во что. И чтобы прекратить твои шутки, завтра по столовой дежуришь ты. И если Сергей вздумает пошутить в ответ – терпи, молчи, или смейся. Но если ты начнешь бухтеть в ответ, кидаться кастрюлями или драться, то будешь дежурить еще три смены. Тебе все понятно?

– Да понял я, не маленький, уж и пошутить нельзя, – недовольно сказал Герман, и на этом разговор с ним закончился.

А через пятнадцать минут, они уже надели скафандры, готовясь к выходу наружу. Их проводником сегодня был Дмитрий Александрович, и он, зная все трудности, творчески подошел к процессу сборов. Они взяли с собой по два запасных баллона с кислородом, прихватили лопаты, контейнеры с жидким азотом, и ящики для сбора образцов. Воронов сам сел за руль этого мощного электрокара, и проверив уровень энергии в аккумуляторах, резко нажал на акселератор. Вездеход, взвыв электромоторами, быстро понесся по каменистой почве. Они целый час двигались по пыльному ущелью, красная пыль столбом клубилась за их спинами.

Александр первым обнаружил местоположение раскопок, разглядев среди камней две кучи свеженакопанного грунта.

– Вон там должна находиться их шахта, показал он рукой на эти кучи.

– Угадал, это и есть наше важнейшее открытие, которое может изменить весь мир, туннель, который является современником динозавров.

Остановив гусеничный электрокар, он сделал приглашающий жест, и четыре его спутника с удовольствием покинули его электротелегу, которая уже порядком поотбивала их внутренности.

– Ну вот, мы и на месте. Сейчас вы видите лучший музей на свете, который называется – «помоги себе сам». Если ты хочешь сделать открытие, и прославится, то для этого тебе всего лишь нужно взять лопату побольше, и упорно работать, не желая сил. Один работает штыковой лопатой, бросает ком грунта на эту сетку, двое просеивают его, отбирая все ценное. Ну а когда наберется большая куча просеянного грунта, в конце работы вывозим все накопленное подальше от объекта. Все очень просто. По нашему обычаю через полчаса меняемся на точках, позволяя каждому поработать на всех участках. Так и интересней, и по честному. Ну, пошли внутрь?

Вытянув шеи, и широко раскрыв глаза, они сейчас были похожи на детей, которые увидели чудо наяву. Осторожно ступая, они двинулись за своим проводником, Александр зашел вторым в сумрак туннеля, и сделав несколько шагов, осмотрелся вокруг. Туннель был сложен из прочных, гранитных блоков, отполированных до блеска, и плотно пригнанных друг к другу. Весь грунт был снят до половых плит, и был практически выметен до блеска. В стенах были заметны просверленные отверстия, в которых были заметны остатки ржавчины, рассыпающейся от легкого прикосновения. Ширина и высота туннеля была около двух метров, что говорило о том, что его создатели были подобны нам по габаритам тела.

Первым за штыковую лопату схватился Александр, и работа пошла. Пыль в туннеле стояла столбом, снизив видимость почти до предела. Воронов, подъехав к выходу туннеля, достал из кузова массивный электровентилятор и, подключив его, снова вернулся к работе. Вентилятор заработав, начал вытягивать пыль наружу, видимость стала получше. А скоро они поменялись, и на лопату стал Герман, работа пошла в новом темпе, но с таким же нулевым результатом. А скоро Воронов предложил им сделать перерыв, и поменять кислородные баллоны, т. к. стрелка на датчике уже начала приближаться к нулю.

– Да, негусто тут с находками – один песок и пыль. А может, поищем где-нибудь неподалеку другой туннель, – предложил микробиолог.

– Можно попробовать, но не сегодня. Этот туннель нужно пройти до конца. Я уверен, что именно тут нас ждет удача, – устало проговорил Воронов. Ну что, отдохнули? Тогда за работу.

И работа закипела с новой силой. Теперь за лопату взялся Андре, наваливая целые кучи грунта в носилки. Куча просеянного грунта росла, вентилятор работал, выгоняя пыль, и скоро пришла и его очередь отдыхать. И снова пришел черед поработать Александру. Вдруг его лопата зацепилась за что-то твердое. Напрягшись изо всех сил, он поддел предмет, и выворотил его из слежавшегося песка. Его находка сильно напоминала мумию четырехрукого человека, покрытого красными щитками естественной брони.

– Нашел! – громко закричал Александр, и вся команда космоархеологов, побросав лопаты, бросились к нему. Осмотр останков продлился недолго и, отнеся их поближе к выходу, все бросились тщательно осматривать место находки.

– Отложить лопаты, все берите маленькие совочки и щеточки, и очень осторожно продолжаем работу.

– Я что-то тоже нашел, раздался голос Андре, помогите вытащить, и он рывком выдернул из-под земли что-то, что напоминало фрагмент сегментированной груди насекомого.

– Осторожней, ты что, изверг, творишь? Этим останкам миллионы лет, а ты их как сковороду из мусора выдергиваешь! – зашипел как змей от избытка эмоций Воронов. Пусти меня пожалуйста на свое место, я продолжу. Как жаль, что с нами нет Артура. Он наш археолог, и сам ведет раскопки. Он бы одну из своих рук не пожалел, чтобы быть с нами в этот момент. А может, подождем, я за ним быстро съезжу и вернусь. Пусть он сам продолжает это ответственное дело, а то мы тут все испортим.

– Ну уж нет! Мы нашли, мы и раскопаем. А то он все наши открытия присвоит себе, а мы окажемся с боку-припеку, – возмутился Герман.

– Ладно, продолжаем, но как я уже сказал, осторожно, кисточками. И если кто из вас – непрофессионалов, выдернет какую-то кость из земли по примеру Андре, то я его прямо тут и похороню. Пусть меня потом на земле расстреляют, или во французскую тюрьму – курорт посадят лет на десять. Буду там бананы с апельсинами жевать, телевизор смотреть, и от вас, дубин, отдыхать. Ты понял, Андре, на чью личность я намекаю?

– Все понял, товарищ командир, теперь буду работать очень нежно. Это я от радости все инструкции забыл.

– Ты, Андре, больше не радуйся. Лучше грусти, грусть тебе придает умный вид, и благородные черты, – посоветовал ему Герман.

– Работай молча, немец фальшивый, а то, когда я вернусь домой, заеду в ваше германское посольство, и там на тебя ноту протеста накапаю, на твое вредное и нетактичное поведение.

– Ого, ноту протеста? Все, молчу, молчу…

Дальше работа велась молча, озвучиваемая лишь сопением археологов – самоучек, и скоро на белый свет появились еще фрагменты наружной брони мумии. Это создание, судя по первому взгляду, состояло не только из внутреннего скелета, но и из внешнего, и больше напоминало насекомое. Но большую информацию можно было получить только после исследования их находки в их исследовательской лаборатории.

– Ну что, больше костей нет? – спросил у работающих туристов Воронов.

– Нет, Алексеич, больше не попадаются. Хуже того, туннель, похоже тоже закончился. Видишь, тут гранит весь покорежен и оплавлен, а тут уже идет лавовая порода. Судя по всему, тут было извержение, и в туннель прорвался поток лавы, запечатав его. Теперь точно придется искать другие входы в подземелья, и будем надеяться, что этот туннель не последний, – с досадой произнес Тарас, которому так и не удалось найти ничего толкового.

– Это очень плохая новость, хотя наша находка все с лихвой компенсирует. Она просто чудо, и я считаю, что только из-за нее сюда стоило прилететь.

А теперь, новоиспеченные археологи пошли за ящиками для находок, пора собираться домой. Мусор, насеянный нами, пока выносить не будем. Пусть над ним поколдуют наши специалисты, может еще, что полезное извлекут для науки.

Пока добирались до базы, Воронов связался со своими коллегами по рации, и известил всех об их находке. И теперь их ждал банкет с шампанским, и ликующая толпа коллег, жаждущая встречи с ними, и их находкой.

Вездеход ехал медленно, Воронов боялся, что на первой яме их мумия рассыплется в пыль, и теперь спидометр показывал жалкие тридцать километров в час. И поэтому их путь сейчас занял немного больше времени, и их командир, взглянув на датчики давления кислородных баллонов, тут же остановил машину, и вся команда быстро поменяла баллоны. Наконец-то они добрались до места, и их встретил запах банкета, восторга и обожания, а в центре стола стояли три бутылки шампанского, которое хранили именно для такого момента. И скоро пробки с шампанского с грохотом выстрелили в потолок, и пир начался.

– А где ваш археолог Артур батькович, что он с нами не празднует? – спросил Александр.

– Празднует, но по своему. Сейчас он изучает нашу находку, ее строение, возраст. А потом, наверное, покроет специальным лаком, который предотвратит ее от разрушений. Очень скоро мы узнаем про эту мумию все.

Вся команда ела, пила, веселилась. Даже Сергеич весьма искренне радовался их удаче, постоянно повторяя, что знал, что именно они, неспециалисты, найдут то, что не смогли найти другие.

– Так сказать – дуракам везет? – подвел итог его речи Герман.

– Ну, я так не говорил. Скажем мягче – новичкам. И давайте, пожмем друг другу руки, и простим все обиды, ведь как говорят психологи: «в споре виноваты обе стороны». Так что часть вины есть на каждом из нас, и я предлагаю плюнуть на все, и начать общение с нового листа.

– А, давай, что нам делить, поддержали его позицию туристы.

И мир был восстановлен.

Артур пришел уже под занавес, неся в руке компьютерное изображение на простом листе, размером А4. На нем было изображено инопланетное существо, похожее на помесь насекомого и обезьяны. Голова от середины лица и до макушки, была похожа на человеческую. Довольно объемная мозговая коробка, две глазницы, какое-то крупное, грушевидное утолщение на лицевой середине головы. Этот костяной вырост не имел отверстий наружу, наверняка он играл роль резонаторной камеры – усилителя звука. А воздух вдыхался через шесть парных отверстий, располагающихся с двух сторон шеи, под челюстными жвалами, грызущего типа. Голова была слабоподвижна, и могла совершать наклоны и повороты не больше 25 градусов. Грудь состояла из трех больших, хитиновых полуколец, живот был лишен брони, и имел диафрагму, помогая дышать этому удивительному существу. Инопланетное создание имело шесть небольших легочных мешков, имеющих примитивное строение. Верхние конечности имели достаточную подвижность, ладонь, с короткими, но подвижными пальцами была с втяжными когтями. Их можно назвать вполне развитыми руками, средние конечности были развиты менее, их можно было назвать вспомогательными. А нижние конечности играли роль ног, и имели длину, несоразмерно меньшую, чем верхние. В результате, это существо при движении должно было держать вертикальное положение туловища. За такой тип передвижения еще говорило расположение глаз и строение шеи, другой способ передвижения был бы неудобным для этого удивительного существа. На верхушке черепа имелось место прикрепления либо обонятельных усиков, либо дополнительных глазков, на подвижной ножке, но время не сохранило их для нас, как и глаз этого странного существа. Но предполагалось, что они должны быть устроены как у всех земных насекомых, т. е. фасеточные. Но это уже только предположение. Внешняя броня у этого существа состоит из хитина, а череп и внутренний скелет – из кератина – очень прочного, но тяжелого вещества, из которого у земных животных состоят рога и копыта. Мозг этого существа имел объем 750 кубических сантиметра, т. е. это достаточно для зарождения разума. Питекантропы, живущие половину миллиона лет назад на Земле, имели такой же мозг, и его вполне хватало для изготовления орудий охоты, жилищ, плетение обуви и поддержание огня. Но был ли этот мозг развит, или он имел толстую жировую прослойку для его амортизации и защиты от ударов, на этот вопрос ученые пока не сумели ответить. Тело снизу заканчивалось небольшим брюшком, похожим на живот нашего кузнечика. Но самое интересное дал анализ уровня радиоактивного углерода.

Ученых, изучающих эти останки, сильно удивила их маленькая минерализация, и чтобы избавиться от своих сомнений, они начали именно с датировки времени жизни этого существа.

Чтобы все поняли механизм этого метода, Артур немного остановился, чтобы поподробнее рассказать про этот метод:

– Для анализа берется немного кости, или мумифицированной ткани животного, и из него выделяется радиоактивный углерод – С14. Он имеется в любом живом организме, поступая с пищей. Но когда организм погибает, это вещество перестает поступать внутрь, и начинается необратимый процесс распада этого вещества. Это как чудесные часы, отмеряющие время гибели любого существа, уменьшаясь в останках. Этот метод довольно надежен, но способен определить время только до пятидесяти тысяч лет, а на более длительный срок, нужен другой тип анализа. Но в этот раз чутье меня не подвело, останкам оказалось всего сорок тысяч лет, ни о каких десятках миллионах тут речи не идет. Это открытие сильно обескуражило всех наших ученых, ведь оно разрушило нашу гипотезу о гибели этого мира 65 млн. лет назад. И теперь нам всем придется решить эту загадку Авроры. Как может выжить это довольно примитивное существо на планете, которая уже десятки миллионов лет лишена кислородной атмосферы, воды, и даже следов жизни на ее поверхности?

Все, не дыша, очень тихо, выслушали его доклад, и общее ликование взорвало тишину зала. Опоздавшим ученым тут же поднесли по фужеру с искрящим шампанским, и выпили за то, чтобы это была не последняя их удача.

Еще немного посидев, все стали расходиться, ведь завтра предстоял новый рабочий день. Их командир – Воронов, уже распределил между ними работу. Герман, как он и обещал, завтра дежурит по кухне, Тарасу с туристами, предстояло опять заниматься поиском влажных мест, и дальнейший посев флоры. Прошлые их сменщики приехали с нулевыми результатами, но поработали неплохо, объехав и изучив большую площадь.

Для простоты распределения работ, Воронов разделил всех на три группы. Первую, шутливо назвали аборигенами, в нее вошли пятеро старожилов с первой экспедиции. Вторая – туристы, в нее вошли кроме них еще Тарас, и Можжухин – их первый инженер. Третью команду назвали – робинзоны, из-за той вынужденной посадки, благодаря которой они сюда попали. Теперь в каждой команде был и инженер, и ученый, и они делились на равные группы, что позволяло им быть полностью взаимозаменяемыми. Но официально, их будут называть – первая, вторая, и третья команда.

Первая команда – аборигены, должны завтра заняться ремонтом обшивки второго корабля, и подготовкой его к запуску. Вторая команда, должна была ехать на поиски воды, третья на завершение раскопок. Получив задания, все разошлись по своим комнатам, но уснуть сразу не получилось, все были сильно взбудоражены. Они долго лежали в своих кроватях, вспоминая подробности своего счастливого дня, а потом плавно перешли к планированию завтрашнего.

– Завтра, я думаю, нас ждет полная неудача. Аборигены почти год искали места с близким залеганием грунтовых вод, а нашли только три места, – спрогнозировал завтрашний день Андре.

– Да, найти воду за один завтрашний день, у нас почти нет шансов. Но мы можем заняться делом, и подстегнуть процесс озеленения. Для этого сделаем раствор сахара, невысокой концентрации, заполним три фляги, и выльем на наши посевы, а для верности подсыплем новый посадочный материал. А когда на этих местах сформируется флора, она будет сама уменьшать испарение, и удерживать влагу. Все бывали в сосновом лесу? Там, даже если давно не было дождя, подо мхом всегда влажно, он сам заботится о себе, – предложил идею Тарас.

– Конечно, если запасы сахара и воды позволяют, то почему бы так не сделать? Но у меня возникла новая идея. Ведь если под землей есть линзы с водой, то нужно попросить наших инженеров сделать устройство для выкачивания ее из-под земли. Для этого нам понадобится одна – две секции солнечных батарей, труба, забитая до водоносного слоя. Установив насос, который будет понемногу разбрызгивать ее на небольшом участке. И кстати, можно таким образом расширить площадь полива. И лучше сделать это на компактной территории, в ближнем ущелье, как раз там, где у нас находятся три других участка, – дал дельное предложение Александр.

– Все логично, но для чего ты предлагаешь озеленять одно только ущелье? Ведь гораздо перспективнее было бы начать этот процесс в разных местах, так мы затронем большую площадь, и усилим возможность самостоятельного рассеивания спор по планете, – засомневался Тарас.

– Тут сейчас будет важнее создать микроклимат в этом ущелье, создавая влажность, и таким образом экономя воду, не создавая лишних затрат.

– Дело говоришь, но твои слова нужно прямо сейчас обсудить с нашим шефом. Возможно, он что-то тоже посоветует. – и тут же, почти бегом, Тарас отправился обрадовать Сергеича.

А утром к их группе присоединился второй инженер, загрузив свое оборудование и запчасти к ним, весело напевая в эфир хриплыми басами песню красной шапочки, которая пела про Африку, и ее горы и реки, поднимая столбы красной пыли, понеслись к своим посевным угодьям.

В первом месте процесс озеленения уже начался, но очень медленными темпами. Едва сойдя с вездехода, они тут же занялись орошением своих плантаций подслащенной водой. Инженеры, без промедления занялись своими делами. Они закрепили на раму три сегмента солнечной батареи, и начали вбивать метровую, толщиной в дюйм трубу, с заостренным концом и фильтрующей сеткой. Привернув на нее муфту, они присоединили следующий метр трубы. И собрав над местом бурения высокую треногу, старым, дедовским способом начали забивать трубу, поднимая груз, привязанный за прочный канат, и резко отпуская его. Груз резко ударялся, и с каждым разом вбивал трубу на пять – десять сантиметров. В скафандрах работать было неудобно, но потихоньку дело шло. Через каждые пятнадцать минут они менялись, всего за половину дня забив трубу на пятнадцать метров. Потом инженеры занялись сбором системы гидрополива. И так как помощники были им не нужны, то остальная команда за это время успела объехать еще два участка, удобрив и полив свои скромные посевы. Когда они добрались обратно, то система автоматического полива уже была собрана, и два усталых, но довольных результатом инженера лежа на боку любовались рукотворным дождиком, брызгавшим из вращающихся распылителей.

Заканчивался воздух во второй смене кислородных баллонов и, заменив их на полные, команда тронулась назад. Прибыв на место, все по заведенному обычаю собрались в столовой. А после плотного обеда выслушали отчет первого докладчика:

– Сегодня была наша очередь съездить на раскопки. Ничего сенсационного нам открыть не удалось. Предыдущая команда сделала правильный вывод – прорыв лавы запечатал один конец туннеля. Наши ученые смогли установить время извержения, и как можно было предположить заранее, это произошло сорок тысяч лет, именно тогда и погибло найденное в туннеле существо. Мы предполагаем, что до злополучного извержения, туннель имел большую протяженность, а возможно мог пересекаться и с другими туннелями. Можно предположить, что тут имеются огромные пустоты искусственного или естественного происхождения, в которых и жило это существо. Мы долго обсуждали о природе возникновения этих пустот, и пришли к выводу, что они просто обязаны быть искусственными.

– С чего вы это взяли, коллега? Вспомните огромные известняковые пещеры на земле. В них может существовать огромное количество живых существ. И вы должны были про них слышать – это и слепые рыбы, насекомые, раки, и они живут там, в полной изоляции уже миллионы лет. Все они, конечно, не такие крупные как наша находка, но все же, – выразил свои сомнения Тарас.

– Хорошо, тогда я приведу мои доводы, решил добить всех своими доводами Олег Подсолнухов – биолог первой команды.

Во первых, какими глубокими и протяженными пещеры не были, на нашей земле они имеют связь с нашей атмосферой, из которой в них и поступает живительный кислород. Тут же ситуация другая. Наверху, в атмосфере практически нет свободного кислорода. И даже если где-то в пещере и могла остаться часть древней атмосферы Авроры, богатая кислородом, то за миллионы лет она должна исчерпаться. Тем более, одно существо не может жить миллионы лет, их должны быть сотни или тысячи единиц разного пола, чтобы вид генетически не стал деградировать. Можно конечно допустить, что у этого животного, близкого по строению к нашим насекомым, может быть все проще, они как земные тли могут размножаться партеногенезом, но и в этом случае не обойтись без полторы сотен существ. За 65 млн. лет они просто обязаны исчерпать весь кислород, а ведь это не состыковывается с фактом находки мумии. Ведь она жила практически недавно.

– А может, там тоже существует растительность, как у нас в ботаническом саду, – вставил свое веское слово Герман.

– Правильно, и я почти уверен, что так оно и есть. Правда растения быстро погибнут без света, а значит, там должны быть какие-то автоматические системы жизнеобеспечения, которые не дают погибнуть этому мирку. Источник выработки энергии может быть самый разный – начиная солнечными батареями, и заканчивая энергией урана. Но я предполагаю, что там для выработки энергии используется тепло магмы. Именно этот вид энергии может такое длительное время поддерживать их жизнь. У нас еще нет такой технологии, что позволяет делать такие чудеса, но думаю, лет через триста это станет реальностью.

– Итак, мы пришли к выводу, что существует огромный, подземный объект, который существует уже миллионы лет, и там поддерживаются в автоматическом режиме благоприятные условия для жизни, например – очищение воздуха, свет, подача воды.

– Ну, это вообще фантастика, я в это не могу поверить, засомневался Цыганов Тарас. В таком случае легче поверить, что тут имеется огромный пустотный массив, в котором сохраняется много воздуха, пригодного для дыхания, и там живет десяток особей, размножающихся партеногенезом, т. е. неполовым способом, и питающихся друг другом. Каннибализм в природе еще никто не отменял. Таким образом, их численность будет находиться на сравнительно низком уровне, а низкий обмен веществ и высокая приспособляемость, может помочь им выжить в этом замкнутом мирке, и адаптироваться к медленному понижению уровня кислорода в воздухе.

– Хорошо, Тарас, вот мой последний довод. Вспомни о том, что теряли все подземные жители. Да, ты угадал – это зрение. Глаза у таких видов стали очень мелкие, у некоторых пропали вовсе, и даже на черепе от глазниц практически ничего не осталось. В нашем случае, хоть глаза и не сохранились, глазницы выражены очень сильно. Значит, глаза были довольно крупные, и видели хорошо.

– Ну да, Сергей Сергеевич, тут я вынужден с вами согласиться, это можно принять за доказательство вашей теории.

– Очень хорошо, что вы признали этот факт. Потом мы заинтересовались о расположении этого мегатуннеля, и подсказка оказалась у нас под носом. Мы высчитали, куда предположительно идет наш раскопанный туннель, и нашли место его гипотетического продолжения. Итак, завтра мы все идем на экскурсию к туннелю. Там мы заложим парочку мощных, плазменных мин, и прожжем вертикальный шурф сверху вниз, таким образом мы попытаемся проделать вход в этот туннель.

Ну вот и все, что я хотел вам сказать. А теперь я передаю свое слово инженерам, которые расскажут вам об их планах, насчет ремонта корабля.

– Нет, ну это просто заговор какой-то! Мы стараемся, работаем, вот мумию таракана нашли, а вы опять за свое? Неужели мы так всем уже надоели? – пошутил Александр.

– Ну, если вы хотите остаться еще на один год – милости просим, тогда домой полетим мы. Но не время шутить, я повторяю вопрос, что там у вас получается с ремонтом.

– Да все оказалось не так плохо, как думалось. Топлива хватит для возвращения на землю, двигатели и вся электроника цела. В ракете пробит корпус, дыра – семьдесят сантиметров в поперечнике, но я думаю, что можно попытаться все отремонтировать. Воздуха там совсем не осталось, но я считаю, у нас его хватит, чтобы восполнить его в корабле. Мы уже начали работать, и нам нужны не помощники, а опытные инженеры. Ведь тут надо много обдумать, да и металл пойдет не любой. При торможении в земной, плотной атмосфере наша заплатка испытает огромную нагрузку, так что тут нужно действовать по пословице – семь раз отмерь. Короче, без них не возьмусь, выставил условие Николай Васильевич Рыков, инженер с первого корабля.

– Понятно, Васильевич, но корабль нам пока не к спеху, так что завтра, все вместе едем на раскопки, а послезавтра, поедете с туристами претворять их блестящую идею в жизнь. Как кстати у вас идут дела, расскажи Тарас.

– Да все в норме. Подкормку вылили, в одном месте установили полив, два других сделаем в следующий раз.

– А как приживается флора в инопланетных условиях?

– Слабо, примерно 30 % посева выжило. Но даже и этот результат я считаю неплохим, а если мы установим автоматический полив, то будет вообще хорошо, – отчитался Тарас.

– Ну вот и хорошо. Ни у кого больше нет вопросов? Тогда идем отдыхать, – сказал Воронов, и распустил все собрание.