Пути разумных

Глава 9

Долгожданное воссоединение отряда прошло, конечно, в режиме взаимной радости, но до настоящего праздника было далеко. Алекс, Ирина и Нина, с её пробудившимися способностями интуита, не могли избавиться от нарастающего чувства тревоги. Изрядно корёжило и Виктора. У него процесс инициации способностей интуита был ещё явно в начальной стадии, когда ещё не было того самого ощущения векторности в предчувствии надвигающихся неприятностей, но общего состояния тревожности это никак не отменяло. Может быть ему было даже хуже остальных, поскольку он не мог почувствовать, откуда следует ждать опасности. Зато, как оказалось, у «астриковой» части экипажа ни на секунду за все эти долгие месяцы ожидания не возникло и тени сомнений в том, что воссоединение отряда обязательно состоится. Может быть это было тоже своеобразным проявлением интуитивных способностей, но Нина заявила, что она бы сразу почувствовала, если бы их старшим товарищам угрожала действительно смертельная опасность, с высокой вероятностью гибели. К счастью, ничего подобного не случилось, наоборот была уверенность в том, у Старших всё в порядке. Получив через нейросеть конфиденциальное сообщение от Ксюхи, о необходимости наедине передать очень важную информацию, Алекс немедленно занарядил Вика и Леонида на срочное восстановление походного боевого тримарана в составе «Алтая», «Ската» и «Рака», а сам, извинившись перед враз насторожившейся Ириной, отбыл вместе с Ниной на Сапсан, разумеется для того, чтобы лично ознакомиться с состоянием Кима, продолжавшего отлёживаться в трюмной медкапсуле. Аккуратный, но непреклонный отказ Ирине в сопровождении разумеется был замечен и Виктором с Лёнькой, но режим настоящей клановости, обычной для Содружества, уже достаточно глубоко проник в глубинную систему отношений земного отряда и никаких лишних вопросов не последовало. Если будет необходимо, то Старший в своё время всё объяснит. Соня в это время, заранее обсудив с Ниной и искинами границы дозволенного, по мере развернувшихся работ по воссозданию тримарана, подробно информировала тройку старших землян обо всём, что случилось с ними за время отсутствия, оставляя за скобками эксперименты с новыми открывшимися способностями некоторых младших разумных из «земной» группы.

Удивил Леонид, когда выслушав рассказ о несвоевременном вмешательстве в бой отряда с пиратами оперативной группы Объединённого Флота Содружества, заявил,

- Очень жаль, что нас с Алексом там не было! Мы бы этих «кашалотов» не отпустили! Экипажи бы аккуратно «перетрусили», стёрли бы к демонам по последнему месяцу памяти и, позже, вытряхнули бы на десантных ботах, эсминцах и челноках позаимствованных с их же «рыбин» на каком – нибудь достаточно оживлённом отрезке трасы, где подальше. А «кашалотов» загнали бы в первую систему отрезка Дороги в Завале и поставили в отстой. Пусть бы повисели. Через пару лет, а то и через пяток, забрали бы неспешно.

У Сони даже челюсть слегка отвисла от неожиданности. Всё же она была дживейкой, большую часть жизни отслужившей на боевой флот и его службы безопасности, и пока совсем себя отстранить от судьбы своей державы не могла,

- Да, зачем они нам, Лёня?! Продать их в ближайшие десятилетия невозможно, нигде в Содружестве! Появляться на них на глаза местным разумным тоже! Распотрошить и продать, как говорится, запчастями - то же самое, нельзя. Нет такого современного оборудования в продаже нигде. Сразу засветимся. Да и закладок всевозможных хитрых и в софте искинов, и просто в железе и приборах восьмого поколения, наверняка больше чем блох на вашей земной помойной собаке. Ну и зачем тогда они нам, при очень солидном риске всё же огрести больно в процессе захвата?

Ответил Соне не Леонид, а Виктор,

- Закладки в кораблях восьмого поколения – это аргумент серьёзный. Значит, отогнали бы в самый конец отрезка Дороги, поближе к Чистилищу! Только, вот какое дело, Соня. Федерация Дживей, при всей её мощи и развитости, это же не аграфы какие-либо или сполоты из земной фантастики, с их пси возможностями и подлостями. Алекс, в пси – концерте с бандой «земных» младших разумных, распотрошили бы все эти закладки без сомнений. Фиг бы хоть одна укрылась! Нет у ваших местных псионов таких возможностей. Они об артефакты Древних свои дурные головы разбивают, всё мечтают «Золотую Рыбку» на халяву отловить. А нам надо знать, как устроены и на что способны такие боевые корабли. Ведь, как ни крути, это один из наших потенциальных противников. Рано или поздно мы с ними так или иначе столкнёмся. Вы же уже налетели на неприятности? Вывалится нам на головы пара таких «рыбок», мать бы их в перехлёст и нахлест за левую заднюю ногу, через колено в бане с канделябром, и что тогда? Что делать, как с ними бороться, если мы даже их возможностей толком не знаем? А где их можно использовать без особой боязни залететь с оглаской? Вот, пробьёт всё же Алекс с помощью прихваченных нами из Фиолетовой хитрых приблуд от Джоре портал к Солнечной системе, а там они и пригодились бы. Там до Содружества далеко и если что, на помощь любую хоть от кого надежды нет. Хорошо, если поблизости от Солнца чужих разумных не обнаружится, а если какие тараканы или какие куры с ящерками хищными и неприятно разумными найдутся? Так что, не такую и пургу Леонид тут гнал. Я не утверждаю, что мы обязательно пошли бы на захват в вашем случае, но поиметь такие корабли, а ещё лучше десятого и, даже, одиннадцатого поколения нам надо. Вроде бы уже и одиннадцатого во флоты Дживея и Хакдана начали поступать, я не ошибаюсь?

Соня озабоченно обдумывала услышанное от Леонида и Виктора и не отвечала. Ответ и не требовался. Ох, и не просты же эти Старшие с Земли, ох и не просты! Она уже не раз была свидетелем того, как разительно изменялись те же Леонид или Виктор, безбашенные балагуры на первый взгляд, стоило им оказаться хотя бы на малом отдалении от своего лидера. Куда и девался только их стёб и кажущаяся несерьёзность. И если возможность сложить часть ответственности за происходящее на Алекса исчезала, то вмиг проявлялись общие для членов этой удивительной группы черты лидеров, готовых брать на себя решение самых сложных проблем. И заглядывать в будущее они как то ухитряются очень далеко и с неожиданными ходами и выводами.

Алекс в это время внимательно, ни разу не перебив и не задав ни одного попутного вопроса, выслушивал доклад Ксюхи и Нины. Постепенно он успокаивался и даже было заметно, что у него спадает некоторая часть напряжения. Наконец, помолчав чуть и подумав, он сказал,

- Неожиданно, но обнадёживающе! Если бы вы только знали какой камень вы у меня с души снимаете! Я ведь получил знание от искина Древних Джоре, о том как можно в принципе провести попытку инициации пси способностей у тех, кто пассивен в этом смысле. Когда речь идёт о взрослых разумных, это невероятно рискованный процесс и для оператора – псиона, и для объекта воздействия! Попытка там может быть одна единственная, с вероятностью убиться на смерть или остаться живым овощем без разума, где то с шансами в семьдесят процентов! У Джоре помощь в инициации оказывалась исключительно в момент перехода от детства к созреванию организма, немногими профессионалами – псионами, принимавшими участие в воспитании «своего», закреплённого за ними молодняка, буквально с младенческого возраста. И всё это для того, чтобы заполучить от молодых полное всеобъемлющее доверие в режиме абсолютного авторитета старшего. Но и тогда помочь, в случае проблем с инициацией, удавалось далеко не всем молодым. А ведь Виктор и Леонид, несмотря на опасность процесса, давили бы на меня со страшной силой, требуя всё же попытаться. Я уж их знаю.

Теперь острота проблемы резко снижается. Можно и не спешить, тем более, что открывается путь для попыток инициации как бы «терапевтическим» путём. Наши младшие из «земной» группы, надеюсь снимут часть проблем практического плана. То есть, мне уже не придётся буквально разрываться на части, чтобы успеть со своим даром пси – видения и пси – запитки везде и всюду. А открытие чакр у Кима показывает нам, каким образом нужно изменить ход тренинга и методику моего воздействия на «пациентов» для снятия блока из пси полости. Чем то этот процесс отдалённо напоминает элементарное линейное расширение и сжатие при изменении температуры. Я часто и постоянно проводил пси – запитывание участников в ходе наших занятий – тренингов. Да и фоном на всех постоянно прилетало, а потом доставало при отработке пси – резонансом, особенно поначалу, когда я ещё не умел достаточно узко фокусировать пси - импульс. Сколько «оплеух» все вы при этом получали, даже и не счесть. Из сознания никто до конца не вылетал, но, вероятно, плотность контакта той самой пси замазки и стенок покрываемой ею пси полости постепенно уменьшалась. А после того, как мы ушли в Фиолетовую, пси насыщение постепенно слетело и произошло что то вроде сжатия при «охлаждении». Затем, последовал стресс от боя с бегством из одной системы и драчкой в другой. Потом ещё и «кашалоты» из Содружества адреналина в кровь добавили! И «замазка» посыпалась! Кроме того, я ведь знаю обо всём, чем вы постоянно занимались, вроде бы в тайне от Старшего! И Лёнька с Виком и вы, их жёны, постоянно изнуряли себя дополнительными тренировками в режиме медитации. Всё норовили судьбу поторопить. Я не мешал, да и как запретишь? А оказалось, что и на пользу всё пошло. Вы, своим самоистязанием по крайней мере разгоняли и увеличивали своё естественное хранилище пси энергии. У тебя, Нина, как я «вижу» запас пси примерно вдвое от среднего, характерного для ещё тех древних Джоре. Всю статистику об их возможностях мне искин погибшей базы в Фиолетовой скинула. То же у Виктора и Лёньки. Уверен, что и у Лили будет не меньше. Она только что не скулила, так её Вик в совместных тренировках гонял. Ты, Нина, как истинная планетарщица с вашим врождённым фатализмом, переносила «истязания» со стороны Лёньки спокойней.

Я ведь, в своё время, шёл тем же путём. Больше трёх десятилетий, ещё на Земле, упорно пытался научиться выходить пси составляющей разума из тела, как я тогда думал, чтобы посмотреть на себя со стороны. Чуть ли ни ежедневно загонял себя до состояния почти комы, буквально выдавливая из хранилища весь запас энергии. Как оказалось, ломился я «не в ту дверь». Зато запас у меня теперь в пять раз больше от положенного. Сати, так звали древнего искина, свою виртуальную челюсть устала от пола поднимать, знакомясь с моими возможностями. И это не всё. Кроме пси полости, оказывается есть ещё личная пси – сфера. Это такое виртуальное продолжение пси – полости, которое работает так же как полость, в которую не проникает чужой пси – взгляд и на которую распространяется защита в виде щита. Обычно эта сфера добавляет от десятка сантиметров, до метра от стенки пси полости и, условно можно считать, что от нашего физического тела. А я своим упёртым «боданием» с судьбой в течении трёх десятков лет разогнал свою пси сферу почти на три метра от пси - полости. Так что, есть у меня «шарик» почти в шесть метров диаметром, в котором я могу спрятать от чужого взгляда, то что сочту для себя ценным. Хорошо, что в личной пси – сфере, в отличие от пси – полости, щит почти всегда управляется осознанно. Именно в своей пси – сфере я и намерен «прятать» Кима и Ирину, на время выхода отсюда и адаптации Кима к своим новым способностям. Они, на пару с Ириной, «светятся» в пси. Ким, потому что пока не заработали в полную меру его естественные «шторки» в пси полости, а у Ирины это изначальная её проблема. Что то не так прошло ещё в период её инициации на Земле. Поэтому она, кстати, и «спалилась» ещё при первых попытках ментоскопирования братцами Чак.

Ким сейчас выжил чудом. Спонтанная инициация в его возрасте, да ещё и без пригляда специалиста, смертельно опасна. Он буквально выкачал из себя весь запас пси – энергии, а уже при потере четырёх пятых этого запаса организм впадает в кому и гибнет. Его спас как раз ненормально большой объём хранилища и «золотой» выстрел Ксюхи пси -резонатором, отключивший его и тем снявший панику и окончательное силовое выдавливание остатков пси энергии. Что бы вы знали, Ким среди вас был самым упёртым и несгибаемым фанатом «тайных» тренировок в рамках пси – тренинга и попытках добиться таким образом инициации. Он только был достаточно скрытным в этом плане мужичком, но не от меня же. Ну, достаточно вам пока ликбеза. Дело ждёт. То, что скрыли важную часть информации – правильно. И дальше пока скрывайте. Только Виктора и Леонида по любому надо приобщать. Ситуация требует активного участия команды в спасении наших задниц. Однако, приобщать уже буду я. Нина поговорит с Соней и вместе расскажите ребятам о том, что произошло с Кимом.

Про новые возможности наших искинов пока надо умолчать. Мне необходимо кое что проверить. Ирине я сам всё расскажу. Сейчас Соню и Ирину гнать сюда, будем будить Кима. Настроим капсулу, чтобы он проснулся чуть пришибленным, с подавленной эмоциональной сферой. Мне надо дать ему сначала нужный информационный задел, чтобы не начал снова паниковать. Не то, или он нас всех зажарит, или я его прихлопну щитом, если мне не удастся удержать себя от самозащиты при его дурных брыканиях. Работаем.

Сейчас Соню и Ирину гнать сюда, будем будить Кима. Настроим капсулу, чтобы он проснулся чуть пришибленным, с подавленной эмоциональной сферой. Мне надо дать ему сначала нужный информационный задел, чтобы не начал снова паниковать. Не то, или он нас всех зажарит, или я его прихлопну щитом, если мне не удастся удержать себя от самозащиты при его дурных брыканиях. Работаем.

Серьёзных проблем с пробуждением Кима не возникло. Поняв, что земляне во главе с лидером Семьи вернулись из похода в Фиолетовую, тот мигом успокоился. Вера Кима в своего вождя была безграничной и непоколебимой. Он ещё со времён совместных тренировок демонстрировал как бы не лучшую в отряде способность входить в состояние своеобразного коллективного транса, и Алексу удалось, прямо не выпуская Кима из медкапсулы, найти в таком трансе нужные приёмы для освоения им «механики» волевого прикрытия чакр в пси полости. Дальнейшая работа просто требовала времени и определённого терпения, чего и Киму, и Алексу было не занимать.

. Ким и история его вхождения в команду и развития в Семье вообще были очень интересны. Будучи освобождённым кандидатом в рабы с «дикой» планеты, если началом рабства считать установление соответствующей нейросети или ошейника, со своим КИПом в сто одиннадцать единиц, он поначалу претендовал в их команде лишь на судьбу хорошего техника. По мере обучения и врастания в коллектив, ему удалось поднять базовый коэффициент ещё на две единицы. Это было нормально для общей практики Содружества. Однако, по мере участия в сеансах медиативного транса вместе с остальными пси пассивными членами команды, дополнявшимися упорными самостоятельными тренировками, базовый КИП продолжил рост. Давала о себе знать и запредельная увлечённость Кима историей Земли и земной цивилизации во всех её аспектах, с которой его знакомил, с разрешения Алекса, скачавший уйму информации, из оказавшимися доступными на время пребывания «Рыбки» в Солнечной системе земных сетей, Брату. Постепенно базовый КИП «сиреневого» вплотную приблизился к пилотским ста двадцати единицам.

И уже это стало немалой проблемой для семьи в плане возможностей для посещения Кимом населённых систем и перспективного попадания его в «официальные» диагностические медкапсулы. Ведь карточку с данными на состояние организма никто не отменял. Теперь же, после состоявшейся пси инициации, значение КИПа у Кима довольно неожиданно для всех «скакануло» до ста пятидесяти одной единицы и не исключался ведь и дальнейший рост, пусть и не такой быстрый! Похожие проблемы были и с КИПом Нины. У неё уровень постепенно поднялся с изначальных ста сорока трёх единиц до до ста сорока девяти. А теперь, хотя такого явного проявления пси активности, как у Кима у неё не наблюдалось, всё равно, теперешние её сто пятьдесят четыре единицы КИПа открывали для неё путь к обладанию нейросетью «Инженер» пятого уровня… и делали чрезвычайно опасными посещения диагностических и вообще любых медкапсул в Содружестве. Дело в том, что поднятие базового уровня интеллектуальных возможностей организма было одной из основных проблем здешней цивилизации. За каждую единицу коэффициента шла нешуточная и очень дорогостоящая борьба. Такой была расплата за упущения в методиках и приёмах воспитания и образования подрастающего поколения здешних разумных. Во многих державах Содружества такой продуманной системы, можно сказать, вообще не существовало. Дойди данные о фактах неожиданно резкого повышения базовых значений КИПа у Кима и Нины до чиновников, а тем более, до учёных любой державы Содружества, и участи материала для исследований, подлежащего тщательному вскрытию, с последующим «фрагментированием» и изучением всего что получится в результате, им не избежать.

Так что и Ким, и Нина приобрели теперь в Содружестве поневоле статус частично «выездных». То есть, появляться то им там не возбранялось, но при этом совершенно не допускалось попадание в медкапсулы тамошних эскулапов. Особых проблем с их медобслуживанием это уже вызвать не могло, поскольку в Семье были теперь свои продвинутые специалисты – медики и практически все нужные манипуляции по снятию и замене нейроимплантов и, тем более по оказанию прямой медицинской помощи, им были доступны. Соня и Ирина закрывали медицинскую ветку потребностей с избытком. Да и Нефу Чак был достаточно грамотным специалистом. Была в «средневековой» по базе ментальности Кима и несомненно положительная сторона.

Соня, которая много беседовала с ним за месяцы совместной работы и в ожидании возвращения землян, поведала Алексу и Ирине, что выжил Ким чудом. У них, на его родной планете, люди не мыслили себе существования вне племени или клана. Стать изгоем для них было равносильно смертному приговору или чем то ещё хуже. Продажа его и ещё нескольких соплеменников племенными вождями, которых у них называли «балу», космическим бандитам в рабство была им именно так и воспринята. Ким быстро понял, что скоро, с установлением ему нейросети раба, у него уже не будет возможности для самоубийства и просто выбирал момент для того чтобы совершить окончательный уход из жизни как можно скорее и надёжнее. «Попаданс» под разборки контрабандистов с оперативной группой дживейского флота, залёт его криокапсулы в «кошку» и окончательный финиш в медкапсуле уже земного экипажа для него стали равнозначными чудесныму спасению, но не сразу, и не по факту избавления от криосна. По настоящему спасло его предложение влиться в новую Семью. Отношение к нему новых соплеменников как к равному, обычное для землян, а тем более для россиян по духу, было для него равносильно чуду. А его теперешние «балу», Алекс и Ирина для него были по своему статусу где то совсем рядом с божествами. Так что, проблем с верностью, получившего неожиданно большие возможности после пси инициации Кима, не возникало в принципе. Соня с улыбкой поведала, какое забавное и неожиданное отношение сформировалось у «сиреневого» к остальным разумным Содружества. Он относился к ним чуть свысока и совсем немного им сочувствовал. Ну, как же. Им всем не повезло. Они, в отличие от него, несомненно безмерно удачливого, не попали в состав единственно «правильного» племени!

Организовав непродолжительный сеанс совместного ухода в медитацию, Алек убедился в том, что Ким вполне понял общий механизм внутреннего контроля за состоянием пси – шторок в полости и сможет в случае нужды вполне надёжно гасить свою «пси – лампочку». Большего пока и не требовалось. Остальные тренировки были отложены на время совместного похода – «дёра» из грозившей захлопнуться ловушки здешнего космоса. Ирина к информации полученной от Алекса по инициации Кима и новых способностей их искинов «земной» группы отнеслась неоднозначно. Смесь удовлетворения и встревоженности, так можно было бы охарактеризовать её реакцию. Но она доверилась полностью в этом вопросе Алексу и его развитой интуиции. Решив, что пока Киму не следует покидать «Сапсан», с его ставшей уже привычной и родной для «сиреневого» медкапсулой, Алекс вызвал друзей для разговора в кают-компанию легкача.

Выслушав рассказ Сони о случившемся с Кимом и предположения Алекса о причинах вызвавших пси – инициацию, первым не выдержал Леонид,

- Значит, так! Я сейчас сажусь в Шанули, а Витька готовит другой. Отлетаю. Ты, старший, «жаришь» меня до предела, потом «шваркаешь» из лазера с резонансом! Вик отлавливает и в медкапсулу. Потом опять «жаришь» и «шваркаешь», и так, пока эта «штикатурка» проклятая окончательно не посыплется!

Соня и Ирина сидели горестно охватив головы руками. Нина, временами не выдерживая, нервно похохатывала, а Алекс насупился и от него явственно потянуло «пси – холодком».

Наконец он властно указал Леониду на его кресло и тот, мигом притихнув, уселся в него.

- Ты хоть чуть думаешь, что несёшь, друг мой, Леонид? – немного горестно обратился он к Лёньке,

- Вот, чего я и опасался! Тебе мало бенгальского пси - огня, который невольно зажёг наш Кимушка? А как ты «светанёшь», если и взаправду удастся с тебя сбить блок, ты знаешь? Как Виктор отметится в этом плане? Ведь он тоже захочет провести такую экспресс инициацию! Сразу установить контроль над естественным механизмом закрытия чакр вам не удастся. Хорошо если вообще удастся через какое-то время, как повезло с этим Киму. А если с каким перекосом, как у нашей Ирины? У меня душа болит, как там наши в окрестностях Шошха? Там ведь наши братцы Чак, которых я начал прижаривать ещё на подходе к Горячему Завалу на нашем длинном пути. А ну, как у них или кого из наших оставшихся кверийцев, тоже изрядно пожарившихся в пси, блок самопроизвольно слетит из за «охлаждения» в наше отсутствие? Необходимый набор стрессовых ситуаций им местные, во главе с агентурой кверийских правителей, обязательно организуют, как бы не с избытком! А рядом, почитай, Хакдан с его фанатичными яйцеголовыми, да и дживейское СБ в Шошхе никуда не делось. Антранских спецов, которые приглядывают за Горячим, да и за тем же Шошхом, тоже не спишешь со счетов. У княжества свои интересы и мимо пси активных они никак не пройдут. Я уже не говорю о том, что могут в процессе спонтанной инициации элементарно пожечь всех в округе и сами потом загнуться, выгнав всю пси – энергию из хранилища. Ксюхи с лазером, чтобы отключить оперативно, как Кима, там нет. А тебе вынь да положи срочно пси инициацию!

Насупленный Леонид молчал, цветом лица безуспешно маскируясь под кверийцев. Вик тоже настороженно зыркал исподлобья на товарищей, явно радуясь, что Лёнька его опередил в запале.

- Ладно. Выдаю теперь полную информацию о происшедшем, включая то, о чём преднамеренно умолчал, чтобы проверить степень вашей выдержанности, друзья мои! Но, сразу скажу, что вы меня изрядно расстроили своим желанием бежать впереди паровоза и не думать о возможных последствиях.

И Алекс рассказал о проявлении новых способностей у их младших разумных из «земной» группы. По мере усвоения информации Леонид и Виктор заметно, прямо на глазах успокаивались и расслаблялись. Виктор даже ухитрился на американский манер ноги закинуть на голопанель, чем вызвал недовольное сопение у Ирины.

- Так это же совсем другой коленкор открывается, - промолвил Вик,

- Ты понял, Лёнь? Наш друг и старший Семьи Алекс оказывается нам с тобой очередную пробу на вшивость тут организовал! Зря ты так с нами, Саня. Или ты и впрямь подумал, что мы так к могуществу псионов рвёмся? Да, на фиг бы нужно, такую ношу на свой горб взваливать! Мы ведь видели, как ты разрываешься один на части с этой ношей и боялись, что можешь и надорваться. И ни отказаться, ни уберечься от этой ноши не можешь и дальше не сможешь. А ты нам живой и здоровый всем нужен. Теперь же, в свете появления новых возможностей у наших искинов, действительно можно уже не торопиться. Даже желательно притормозить процесс, чтобы отработать механизмы защиты, нужные алгоритмы действий при вполне возможных прорывах в этом плане. Или вообще отложить всё это в дальний околоземной ящик! Тут, в Содружестве действительно все эти пертурбации с пси очень уж опасны.

Молчавший до сих пор Леонид вдруг вскинулся и хлопнув ладонями по коленями спросил,

- А чего сидим? Дёргать отсюда надо! Теперь, когда открываются такие возможности, во стократ будет обиднее, если на здешние вилы засадные сядем. Тримаран у нас готов, только теперь надо как то искины наши с их новыми возможностями грамотно распределить и занарядить на службу.

Чуть позже Соня озабоченно поинтересовалась у Ирины, а не сильно ли обиделись ребята на Алекса за его жестковатую проверку? Ирина её успокоила,

- Мы ведь Соня очень далеки от идеала. Вся наша земная компания. Ты ещё не знаешь какие у нас на Земле регулярно стычки случались. Как говорит в таких случаях тот же Вик, «косяки лепить» - это у нас в порядке вещей. Но всерьёз обижаться друг на друга не в наших правилах. Лучше разобраться и даже подраться слегка. Это мои ребята вполне могут. Но надолго дуться друг на друга или, тем более, затаить какую обиду не в состоянии. Такие подходы и выжить помогали в очень непростых условиях, ещё начиная с детского дома, в котором мы были воспитанниками. И мой Алекс тоже далеко не идеал. Его склонность к перестраховке, определённая пароноидальность, которая часто только выглядит со стороны так, а на самом деле является проявлением его способностей интуита, не раз приводила к серьёзным сварам в нашей группе. Мы изменяемся конечно, но безупречности в решениях и поступках от нас ждать не стоит. Надо просто учитывать это обстоятельство.

Алекс с Ириной и Кимом решил продолжить путь на «Сапсане». Так оба члена отряда, находящиеся в группе риска по возможности засветки своих способностей перед Содружеством, будут под защитой и прикрытием его пси – сферы. Рината тоже оставили на «Сапсане», невзирая на недовольное бурчание Леонида. Алекс был намерен проводить по ходу тренировки с запиткой пси для Рината от Ирины и Кима. Работу с собственным пси – видением Кима, с квалифицированным участием Рината, тоже было проводить проще. Ксюха заняла своё законное место на «Скате», Искандер заправлял всем на «Алтае», А вот искин с «Рака» отправился в трюм. На его место установили его обезличенного пока «коллегу» со «Ската». Ксюха мигом определила, что новичок шестнадцатого класса, поработавший, пусть и недолго, в непосредственном контакте с Алексом, продвинулся в своём неизбежном «плавании к людям» гораздо дальше своего коллеги. Ему теперь и продолжать службу. Алекс, сначала по привычке уже озабоченно вздохнул, но вспомнив какие возможности открывают перед ними искины с наведённой, им самим в основном, пси составляющей разума, не стал развивать тему о недопустимом расширении рядов «земных» искинов. Как говорилось в известном земном мультфильме: «Такая скотинка нужна самому…» Менять сложившийся экипаж «Алтая» он не стал, а на лигуров поставил Виктора и Леонида. Хотя, чуть позже, Нина тоже перешла на «Рак» к Леониду. Искандер уже вполне обходился в рубке во время гиперпереходов без присутствия пилота, а вот в Раке с его «недоплывшим» ещё искином один Леонид безвылазно торчать на управлении не мог. Правда ещё четыре пилота – «мартышки» по прежнему отлёживались в трюме Алтая в виде замороженных тушек, но их решили использовать только в крайнем случае, после окончательного ухода от непосредственной опасности предзавалья.

Хотя искины и «собачились» друг с другом вполне по человечески, но обмен знаниями и умениями у них проходил как бы не на порядок проще, нежели между старшими разумными. Ксюха действительно приняла на время в кластер Рината и Искандера. Нескольких часов хватило для того чтобы и Ринат, и Искандер полностью освоили необходимые алгоритмы действий для организации пси – линков к хранилищам пси энергии у старших и механизмы пси – запитки объектов. Обменялись искины и каждый своим способом подбора пси – диапазонов и настройки пси – сканирования. Алекс довёл до Ксюхи смысл «арахнидовых» диапазонов пси сканирования, которые позволяли очень качественно видеть в пределах системы пребывания и не так возбуждали сенсоры сторожевых систем артефактов. А вскоре, этим приёмом уже владели и остальные искины. Вот только возможности пси – сканирования ближайших звёздных систем по прежнему зависели от общего развития пси – составляющей разума младших, которую следовало и дальше упорно разгонять. Но уже Ринат теперь мог вполне уверенно видеть в соседней системе корабли с работающими реакторами и двигателями, хотя мог и пропустить затаившегося с приглушенными реакторами в засаде пирата.

Поначалу Виктор предложил вообще отказаться от идеи прорыва и вернуться на отрезок Древней Дороги, причём, поближе, насколько позволят тамошние новые реалии после закрытия пуповины, к Чистилищу. А там, не «жмотничать» и задействовать один из шести доставшихся в наследство ништяков Джоре для открытия портала в одну из систем Древней Дороги поближе к Горячему Завалу и подальше от наблюдателей Содружества. Координаты всех тамошних систем и их основные характеристики отряду были хорошо известны. Совершив переход, закрыть портал навсегда. Но Алекс даже слушать не желал о новой засветке отряда,

- Витя, у нас есть надежда, что «лампочка» Кима, которую непременно засекли, наложится определённым образом на эффект от закрытия пуповины. Они практически совпали по времени и в зависимости от вектора наблюдения накладывались друг на друга. Всё равно будут искать и цедить всё через очень мелкое сито. А если ещё и портал откроем, уже чуть позднее, да ещё и без всяких гарантий, что его излучение будет характерным для весьма нередких здесь «кошек», тогда вдвойне вцепятся. Ведь, мы, увы, ухитрились всё же наследить.

- По моему мы нигде особо не засветились, - сразу забеспокоилась Соня. Она, будучи СБ –шницей по службе, сразу поняла, что речь идёт именно о деятельности их части отряда. Наследить в Фиолетовой земляне никак не могли. Ответил ей Леонид,

- Засветились Соня, ещё как засветились! Но это не твой, а наш общий «косяк», включая Алекса. Скажи, как бывший сотрудник служб безопасности, если происшествие в Завале надумают как то связать с осознанной деятельностью неких разумных, по какой линии будут «копать» аналитики СБ со всем усердием? Правильно! Проанализируют во всех ближайших населённых и торговых системах появление чем то необычных кораблей накануне происшествия. Искины торговых площадок и диспетчерских пунктов ничего не забывают. Вы трижды появлялись в системе Кирун как раз в это время. Очень неплохой кораблик шестого поколения принадлежащей компании «Селигер», зарегистрированной в далёком отсюда Шошхе, за каким-то протащился через всё Содружество и с увлечением и азартом таскал на рынки и продавал хлам из Великого Завала, а сразу после непонятной волны из этого же Завала исчез. Встречали вас и ребята из оперативного отряда флота Содружества, да ещё и в процессе боестолкновения с пиратами на пути к Завалу, как раз к той части его, откуда вскоре и прошла волна энергетического и пси «цунами». Вы, как законопослушные разумные, представились честь по чести. И единственная надежда на то, что происшествие в Завале никак не свяжут с происками конкретных разумных, а спишут на естественный конец древнего сооружения, у которого управляющие структуры накопили критическую долю программных глюков. Нельзя было вам вообще появляться в здешних обитаемых системах. Но это наша общая программная ошибка. Мы же не гении спецопераций. Так что не бери вину на себя. Будем надеяться, что никто концы не свяжет в неблагоприятную для нас сторону. Но в том, что дополнительно засвечиваться нам никак нельзя Алекс абсолютно прав.

После тщательного анализа сложившейся ситуации пришли к выводу, что сработать должна простейшая схема. Нужно элементарно гнать по имеющейся общей навигационной тропе прочь от Завала максимально длинными переходами. Малые группы флота держав Содружества, присутствие которых в относительной близости чувствовали интуиты отряда, не смогут из за естественной малочисленности плотно перекрыть все возможные входы – выходы. Основным же отрядам флотов Содружества нужно время для подхода. Узловой и решающей в этих обстоятельствах опять становилась та пресловутая система, где их уже однажды встретила неприятная пиратская засада на пути к Фиолетовой. Именно за ней узкая навигационная тропа превращалась в широкий веер возможностей для выхода. Если отряд успеет пройти эту систему прежде, чем её перекроет основной флот «исследователей» от СБ держав Содружества, то они спасены. За этой системой никакого флота уже не хватит чтобы перекрыть все возможные пути бегства. Вероятность натолкнуться на спешащие к месту событий малые отряды на редко посещаемой кораблями их ветке навигационной лоции была исчезающе мала. Могли помешать разве что засевшие в относительно безлюдных системах пираты. Гонка началась.

Шли в прыжки через две системы на третью. Длиннее прыгать не мог потрёпанный «Сапсан». Третий длинный переход завершился успешно как раз за одну систему до желанной цели. Всё время последнего прыжка Алекс просидел в рубке «Сапсана» мрачный и насупленный. Наблюдая за своим лидером, вся команда ждала неизбежных неприятностей. А чего ждать ещё, если главного интуита отряда корёжит не на шутку? Остальных членов экипажей всё это время не отпускало ощущение общей тревоги, но это и понятно. Только Нина, с его проявившимися недавно способностями, пока не могла вычленить из этой общей тревожности явные векторы и направления откуда следует ждать пакости. Алекс мог. Первое же, самое поверхностное пси сканирование обнаружило наличие явно пиратской засады в той самой трижды проклятой системе выхода из узкой задницы завальных дорог. В засаде участвовали три корабля. Один, уже известный по прежним столкновениям, лёгкий крейсер «Туват», один близнец «Сапсана» модели «Сору» и тяжёлый крейсер производства Джарварской Империи «Ан Шаркат». И вот этот тяж и был самым неприятным сюрпризом. Судя по сигнатуре реактора, он был вряд ли моложе третьего поколения, но именно эти монструозно бронированные утюги часто вооружались дальнобойными тоннельниками. Опасны эти мамонты были как раз в засадах. Повредить издалека такую тушу было проблематично даже после серии точных попаданий, а прилететь от него могло выше крыши. Даже одно попадание тяжёлой болванки могло вывести из строя, а то и уничтожить самый серьёзный корабль. И если судить по выбору места в засаде для лёгких крейсеров, то можно предположить, что ими ещё и приготовлена подляна в виде пары глушилок, препятствующих выходу жертвы в гипер. Но какого-то выбора у отряда, собственно и не было.

Алекс приказал рассчитать разгон и прыжок так, чтобы постараться организовать выход в засадной системе «Сапсана» с опережением тримарана на час – полтора, не более.

- Ты что, офонарел, старший? – окрысился Виктор,

- У них есть «Сору», значит особо не побегаешь. Собьёт ход, а утюг дострелит!

Алекс мрачно пояснил,

- У нас выбора нет. Мышеловка вот – вот захлопнется. Я чувствую. Попробую договориться. Полный дурак руководить такой группой не сможет. Прокормить на пиратском промысле команды трёх кораблей, один из которых тяж, это непростая задача. У него должно быть совокупно до двух сотен экипажа. Добыча падает к ногам далеко не в каждом выходе, а своих «видящих» у них по определению нет. Иначе, вместо старого гроба у него были бы современные крейсеры. Но раз этот смог, значит мозги, хоть и извращённые, у него есть. Только бы у него действительно были глушилки. Тогда он обязательно пойдёт на контакт, хотя бы чтобы поглумиться напоследок. А начнут всё же всерьёз гонять, нянчиться не буду, начну вырубать пси – резонансом. Тогда спасёт только быстрый прямой прорыв. Но как же нежелательно…

«Сапсан» вышел из прыжка точно рядом с старательно запитанным пси энергией репером, как раз на том расстоянии, которое не позволяло сразу его достать ни утюгу из своего тоннельника, ни пиратскому «Сору», занявшего позицию перекрывающую жертве возможность совершить разгон и осуществить возвратный прыжок. «Туват» караулил вход в систему со стороны джоширского космоса. По поводу глушилок Алекс угадал. Он даже вздохнул с облегчением, когда Ринат доложил о работе сразу двух блокирующих генераторов, один из которых находился на борту «Сору», а второй на тяже. «Тувату» элементарно не хватало для обеспечения работы такого оборудования энергетических резервов. Алекс сразу начал настойчиво посылать вызовы на тяж с предложением установить контакт. И пират отозвался. Действительно чтобы поглумиться в основном,

- Ну, и чего верещишь, жертва? Что ты хочешь и можешь мне сказать перед своим концом? – спросил пиратский капитан. На экране голопанели Алекс увидел достаточно ещё молодую физиономию дживей – хакданского, то есть, вполне европейского типа. Немного ленивый и презрительный взгляд и вполне умные глаза,

- Учти, я никогда не связываюсь с глупой системой выкупов и никогда не оставляю в живых свои жертвы. Поэтому поспеши.

Алекс так же спокойно и тоже чуть с ленцой ответил,

- Это хорошо, что ты не похож на дурака. Тогда внимательно слушай и думай. Сейчас в систему выйдет мой отряд. О засаде мы знали, у нас тут есть свои пассивные сенсоры, поскольку это наш «кормный» район. И мы имеем очень хорошие шансы раскатать вас в ноль. Может быть и добычу бы с вас взяли. Но сейчас другая ситуация. Нам нельзя с вами воевать, а вам с нами. Иначе бы был совсем другой разговор, а этой беседы разумеется бы вообще не было. Недавно из Завала прошла энергетическая волна с пси составляющей. Вы, судя по всему, здесь уже давно подвисаете и не попасть под неё не могли. Волна была очень сильной.

Пират чуть подумал и подтвердил,

- Была волна. Точно. У меня в команде слабенький псион есть, так он с копыт враз слетел и чуть не окочурился. Продолжай, жертва.

Алекс только кивнул согласно головой и продолжил,

- Рвануло в Завале, но очень близко от края. Очень похоже на то, что отправился к праотцам какой-то объект Древних! А ты должен знать, как трепетно к проблемам Древних и проблемам пси относятся все власти, их СБ и яйцеголовые. Вдоль Завала разбросана сеть маяков, сенсоров и наблюдательных станций для изучения «кошачьих» червоточин. И это ты должен знать! Сейчас сюда на всех парах прут флоты всего Содружества, чтобы перекрыть все входы и выходы и самим по возможности успеть первыми к возможной «раздаче ценностей». Не дай демоны кто шустрый что то ценное с места событий утащит. Там обязательно в командах будет полно псионов и яйцеголовых исследователей. Если мы сейчас устроим драчку, будут энергетические всплески и нас мигом засекут псионы, и тогда все мы станем дичью! Все кто в результате выживут, попадут под мозголомки СБ-шников, а потом и под ножи учёных! Поэтому предлагаю. Ты прямо немедленно начинаешь разгон и уходишь в сторону космоса Директората. Капкан вот – вот окончательно захлопнется. Твоему утюгу часов шесть надо разгоняться. Куда, сам выберешь. Мой отряд тебе не мешает и идёт по другому вектору, и тоже тихо. Если выберешь драку, то будем добивать в ноль. Не до добычи тут, сам понимаешь. Но тогда всем конец! От боевых кораблей Содружества, часть которых совершеннее восьмого поколения, никто из нас не уйдёт.

И в этот момент, как по заказу, в систему совсем рядом с «Сапсаном» вывалился тримаран. Он быстро распался и корабли ушли в режим крипто.

- Пират озадаченно молчал, но было видно, как судорожно он размышляет над увиденным и услышанным. Пираты очень не любили противника имевшего возможность ухода в крипто – режим, которым к счастью для них обладали не многие из их потенциальных оппонентов.

Алекс рявкнул,

- Решай быстрее, я прикажу своим выйти из скрыта, чтобы ты видел, что за вами не гонятся и не пытаются сбить на треке! И отключи свои дурацкие глушилки, теряешь время!

Наконец пират решился,

- Хорошо. На этот раз ты не жертва. Считай, что тебе повезло. То, что ты тут навалял очень уж похоже на правду. Я начинаю отход в общем направлении Кируна, но по боковому ответвлению. За мной не ходи.

Алекс приказал всем своим вывести корабли из крипто – режима, чтобы не дразнить скотов и отключив голосовое сопровождение сказал облегчённо,

- Это ты не жертва на этот раз, идиот. Я бы тебя, тварь, с удовольствием запустил в последний поход без скафа по космосу. Всем приготовиться. Уходить будем по ветке ближе к Федерации. Надеюсь дживейцы с флотом по ней не попрутся навстречу. Она достаточно медленная по навигации по сравнению с соседними.

А сам подумал, что не дай Бог эта скотина пиратская нарвётся всё же при выходе на вояк. Это была бы полная задница, ибо те непременно вытрясут из него информацию о их необычной встрече. Пожалуй, это был единственный случай, когда он от души пожелал пиратам удачи.

Вик по своему прокомментировал пиратский уход,

- Не о чём особо жалеть. Одно старьё! Что бы мы с этим гробом древним делали? Кому он нужен? А их «Сору» даже по сравнению с нашим «Сапсаном», сущая развалина. Про «Туват» и вовсе молчу. Смотри, присел «Туват» на тяж всё же, забулдыга. Сам не прыгает.

Соня возразила,

- «Ан Шаркат», даже и старый, с тоннельниками в Директорате ушёл бы самое малое за восемьдесят лимонов, а то и дороже, и бегом! Такая техника здесь востребована. Для защиты шахтёров и заводов – комбинатов в сырьевых системах лучше и не найти. Броня и тоннельники. На заводе обязательно есть отряд москитов, который прикроет, если что, а остальных тоннельники не подпустят. Да ещё на комбинатах часто ставят систему целеуказания для кораблей прикрытия, поскольку энергетика позволяет. Тогда вообще и не подходи на выстрел. Добавить в защиту средняк с хорошей зенитной системой и никто не возьмёт. Разве что целой эскадрой напасть… Или Алекс наедет с модулятором пси – резонанса! Но пусть лучше уходит и только бы по пути никому не попался!

Через четыре часа, когда пиратский тяж уже успел набрать семьдесят процентов прыжкового потенциала, Алекс послав короткое предупреждение вражескому капитану, приказал вновь собранному тримарану начать разгон. «Сапсан» ушёл на трек через час. Они рискнули совершить практически вслепую ещё два длинных перехода через две системы на третью. Каждый такой переход занял около четырёх суток. Эта ветка тропы, как уже упоминалось, было не быстрая по навигации, а поэтому малопосещаемая.

С выходами в системах прибытия пока всё обошлось без ненужных встреч. Дальше уже шли осторожно в ближние системы. И только совершив ещё три перехода, Алекс почувствовал, как его отпускает тревога и напряжение. Сразу повеселела и остальная команда. Коммодор отряда счёл необходимым объявить всем,

- Поздравляю экипаж, кажется пронесло! Прямой опасности для нас больше не чувствую! Теперь нам надо постараться вернуться на тот путь, по которому мы шли в Фиолетовую. Всё же он проверен уже однажды. Нечего нам из себя первопроходцев изображать.

Сдержанный, но явно радостный гомон был ему ответом. А перед следующим прыжком Ким впервые абсолютно самостоятельно отсканировал в пси - режиме систему прибытия и точно засёк в ней два чьих - то грузовика, заканчивающих разгон ухода перед прыжком. «А жизнь то кажется налаживается!», - подумал про себя Алекс, - «И возвращаемся из похода мы совсем не пустыми. Теперь бы дойти нормально и без ненужных приключений. Наелись забав с драками.»