Путники

Каргашинцев слушал молча, не мог в таком деле подсказать или дать совет, в этом слишком деликатном семейном вопросе. Но он с удовлетворением заметил:

– Я рад, что напряжёнку снял с Валентиной и с детьми. Это очень важно. Иначе ты измотался бы на охоте, больше думал бы про дом, чем про зверя.

После приземления самолёта в Адлере их встретили знакомые егеря, и они на машинах отправились в Красную поляну, не останавливаясь нигде. Прямым ходом ехали в горы, где был разбит лагерь для охотников. К приезду Каргашинцева и Соколова в лагере был подготовлен охотничий ужин, чтобы подкрепиться, обсудить маршрут и в два часа ночи осуществить марш-бросок на вершину Кавказского хребта. Нужно успеть встать на тропу горных туров, которые будут подниматься в горы из долины, где пополняют жизненные запасы сочной травой. А с приходом рассвета уходят на горные вершины прятаться от охотников и от солнечных лучей, чтобы не привлекать внимание и не дать возможности причинить боль от кровососущих насекомых.

После ужина подготовили небольшие рюкзаки для перехода, с патронами, едой и сменной одеждой. Во время подъёма, да и спуска охотникам становится очень жарко. Как только встал на отдых – пронизывающий ветер с ледника остужает тело очень быстро. Вот из-за этого горы учат многому, особенно большие требования предъявляет природа к обуви и одежде. Маленькие неудобства превращаются в сплошной ужас. Охотник быстро устаёт, и все его мысли будут направлены лишь на то, чтобы облегчить свою ходьбу по горам. Охота становится мучением.

В два часа ночи два товарища и егерь уверенным шагом пошли на штурм гор по намеченному маршруту. На базе все детали обговорили, теперь двигались в горы молча, изредка останавливаясь на передышку. Во время привала Валентин, егерь, заметил:

– Впервые вы пошли в самое благоприятное время, и я могу с уверенностью сказать, что сегодня туры будут под нами. Только бы не промахнуться и зверь будет побеждён. Приезжали ко мне больше пяти раз, но всегда запаздывали с входом на час или два. В последний раз запоздали, как вы помните, минут на тридцать, зверь нас быстро перехитрил, побежал вниз и через долину пошёл вверх через ущелья. Решили сегодня закрыть это ущелье в случае возврата туров в долину.

Слова егеря охотников обнадёживали. Охотники прошли по вершине хребта несколько километров к месту засады. Надо отметить, что по вершине идти проще, чем на подъём к самой высокой точке, где проложена зверем и охотниками узкая тропа. В некоторых местах всего несколько сантиметров. Эти узкие тропы находятся над очень крутыми склонами или над пропастью. Охотники, не имеющие опыт охоты в горах, эти места проползают на коленях, а иногда и на животе. Каргашинцев такие тропы проползал не раз. И каждый раз проход по хребту – это испытание охотнику. Горцы с детства приучены прохождению гор и им такие места не причиняют проблем. А всем остальным по-разному. Кто имеет опыт, то ему проще пройти, а кто не имеет, для того это душевное испытание.

Охотники подошли к заветной звериной тропе буквально перед рассветом. Егерь Валентин предложил сделать привал, попить из термоса чай из трав и обсудить ситуацию. После короткого совещания Соколов предложил следующее: учитывая, что в запасе есть время, пойти перекрыть тропу для отхода зверя. Валентин и Леонид согласились с доводами Владимира. Егерь предложил Каргашинцеву остаться здесь, на этой тропе, спустившись метров на двадцать вниз к кустам и ждать зверя. Валентин дал несколько рекомендаций:

– Слишком близко не надо допускать к себе, иначе туры по инерции проскочат мимо тебя, и наши труды будут бесполезны. А мы должны взять как минимум два трофея, а если удастся, то три. Вот такая задача.

Пожелав друг другу: «Ни пуха, ни пера», Валентин и Владимир тихо пошли по хребту в темноте, чтобы найти запасную тропу отхода. Но охотничьи события стали развиваться не по задумкам егеря и охотников, а по звериной логике. По всей вероятности туры почувствовали шум или запах людей и пошли по запасной тропе, как обозначили охотники.

Владимир и Валентин только успели прилечь за горные возвышенности, как голов пятнадцать оказались на расстоянии выстрела. Валентин через бинокль определил трёх туров трофейных с большими загнутыми рогами. Владимир выбрал, как ему казалось, самого трофейного и сделал выстрел. Тур лёг моментально на месте, поджав ноги вверх. Остальные разделились на две группы.

Одна группа помчалась вниз, а вторая галопом пробежала вверх через горные ущелья и овраги. Каргашинцев понял после выстрела друга, что туры ушли по неосновной тропе, а это значит, что ему удачи сегодня в очередной раз не видать. Продолжал лежать неподвижно, ожидая чуда со стороны зверя. И чудо произошло.

Через несколько минут он заметил, что из долины туры бегом поднимаются по тропе к нему. Через несколько метров подъёма останавливаются, осматривают местность и продолжают бег вверх к охотнику. Несколько секунд терпения и Каргашинцев берёт под прицел хорошего самца. Пора стрелять.

Скомандовал себе, затаив дыхание. Медленно нажимает на спусковой крючок карабина. Тур дёрнулся от пули, шагнул вперед, как в замедленной съемке, и лёг под камнями. Остальные туры бежали вверх почти через охотника. Хорошая маскировка и бесшумное нахождение в кустах способствовали тому, что туры его не заметили.

После небольшой паузы Каргашинцев спустился с вершины хребта к трофею. Охотник был искренне удивлён величиной рогов тура. Долго измерял и всячески поднимал голову зверя, чтобы положить на камни и сделать фотографию. А когда придут друзья, то и самому сфотографироваться со зверем.

Сколько лет он прошагал по горам, чтобы взять достойного зверя и это наконец-то завершилось удачей только сегодня. Каргашинцев радовался как ребёнок своему горному трофею.

Через час пришли к Каргашинцеву Валентин и Владимир.

– Вот это удача! – с удивлением вскрикнул Владимир.

После замера рогов он сказал:

– Трофей у тебя заслуживает похвалы, к сожалению, у меня меньше по размерам.

Леонид улыбнулся и ответил:

– Ты знаешь, друг, кому везёт на охоте? Кто умеет ждать.

– Ну, начались хвалебные речи. Конечно, ты можешь ждать и терпеть. Но тогда с тебя причитается.

– А я уже приготовил.

После сказанного Каргашинцев достал из рюкзака фляжку с виски и бутерброды. После фотографирования охотника все вместе отмечали удачу. Фляжка переходила по кругу, как говорят охотники, «на кровях». Прошло немного времени, к ним присоединились егеря Валентина. Быстро разделали трофеи, а потом охотники и егеря с ношей пошли в лагерь, где их ждали с вкусным охотничьим обедом. Так завершилась многолетняя охотничья эпопея по добыче трофея – рогов горного тура. После обильного совместного обеда охотников и егерей, машины с Каргашинцевым и Соколовым помчались через Красную поляну в аэропорт Сочи.

Обратный путь, как говорят в народе, короче, особенно, если охотник идёт с удачей. Самолёт приземлился в аэропорту Внуково вечером в двадцать два часа. После небольшой процедуры выгрузки груза и прохождения КПП Владимир поехал к Ирине, а Каргашинцев к себе домой.

Ирина давно уложила детей спать, а сама лёжа в постели смотрела телевизор, передачу о животных, населяющих Африку. Приход в поздний час Владимира неожиданностью для Ирины не стал. Она знала, что после охоты он обязательно заедет к ней.

Иногда оставался ночевать, а иногда просто, чтобы совместно поужинать, убедится, что с детьми и с ней всё в порядке и потом уехать к первой семье, к Валентине с сыновьями. Владимир обнял Ирину, поцеловал её и предложил попить чая на кухне вдвоём. Он прошёлся по комнатам, посмотрел, как дети спят сладкими снами. Значит, всё идёт своим чередом. Ирина, за чашкой чая спросила:

– Как прошла охота, и что нового увидел на этот раз в горах?

Соколов перед любимой женщиной похвалился успехами на охоте. Что он добыл хорошего трофейного тура. Ирина знала, что все охоты за трофейным туром в последние годы завершались неудачей. Учитывая, что в горах было много исхожено троп и всё напрасно, это на самом деле было для охотника большая удача. Ирина поздравила. Подошла к нему и стала целовать.

– Я по тебе соскучилась.

Через мгновение они лежали в постели и наслаждались любовью. Домой к Валентине он вернулся под утро. Она слышала приход мужа, но вставать ей не хотелось. Лишь сквозь сон спросила:

– Володя, у тебя всё в порядке, удачная охота была?

Он ответил немногословно:

– Да, всё хорошо.

– Поешь, перед работой ещё время есть.

– Хорошо, – ответил Владимир и на этом диалог между мужем и женой завершился.

Вскоре пришло время вставать. В семье Соколовых шли обычные утренние семейные дела. Валентина делала лёгкий завтрак для мужа и сына, Владимир готовился к работе, рассматривая содержимое портфеля, чтобы ничего не забыть, да и лишнего нет смысла носить. За столом оказались вдвоём, муж и жена. После небольшой паузы Валентина задала вопрос:

– Как всё-таки прошла охота?

Муж отвечал коротко:

– Наконец-то я взял большого тура, за которым охотился не один год.

Валентина сквозь улыбку сказала:

– Ну, надеюсь, теперь не будут поездки в Сочи с помощницами?

Владимир не стал оправдываться и на реплику ответил спокойно:

– Как получится.

Через час Соколов уже был на работе и занимался важными государственными делами.