Путь к славе

- Ребята, давайте жить дружно, а? - предложил я. - Вы мне амулет, что спёрли у друида, а я вам жизнь оставлю. Неужели стоит он того, чтобы умирать?

В ответ на мои слова разбойники едва не попадали на пол от смеха, настолько забавными они им показались.

- Ну не могу, вот уморил! - сквозь смех выдавил из себя главарь. - Чужак, так до тебя ещё не дошло? Нет никакого амулета - не-ту. Штран специально эту байку всяким недоумкам рассказывает. А потом денежку делим по справедливости - две десятины ему, остальное наше.

'Задание СПРАВЕДЛИВАЯ КАРА отменено'.

И следом выскочило ещё одна надпись:

'Получено задание ЗАПАДНЯ.

Условие - вернуться в деревню и рассказать о коварстве Штрана Рокота.

Награда - неизвестно'.

- Ладно, кончаем его, - как-то лениво произнёс главарь и махнул левой рукой. По его сигналу четвёрка арбалетчиков разрядила в меня свое оружие и тут же отступили за спины своих товарищей, принявшись взводить тетиву на арбалетах.

'Получен урон 45 единиц!

Получен урон 50 единиц!

Получен урон 47 единиц!

Внимание, Вас попытались отравить ядом норовой гремучки! Яд успешно нейтрализован'.

Последний стрелок промахнулся, поторопившись с выстрелом. А я вспомнил добрым словом гоблинов, 'наградивших' меня иммунитетом к отравлению обычными ядами. Иначе сейчас мог заработать порядочный дебаф.

- Ах, вот вы как! Ну-ну.

Через секунду прочная древесная броня покрыла каждый сантиметр моего тела. Бегать сейчас не смогу, но пещера совсем крошечная и выход в ней один - никто не удерёт. А чтобы - хе-хе - уравнять шансы, позову-ка я помощников. Давно уже хотел проверить в деле подарок вождя валаидов.

Главарь недовольно нахмурился, когда понял, что отравленные стрелы не сработали. Следом, при виде моей магического доспеха, громко выругался на незнакомом наречии (или тут админы постарались, сведя таким образом цензуру на нет), а увидев полупрозрачных ушастых коротышек, вставших рядом со мною, в ужасе заорал на своих подчиненных:

- Убейте его скорее! Не ждите, пока призраки до вас доберутся! Стреляйте! Режьте!

Четыре духа, почивших, но не покинувших этот мир, великих воинов расы валаидов синхронно выдвинулись вперёд. Точнее, шагнули трое - воины, последний остался рядом со мною. Судя по бубну в руках и наряду сплошь состоявшему из бус с корешками, косточками и черепами мелких животных сосед принадлежал к когорте шаманов. Второй его товарищ был вооружен длинным (для валаида) копьём и круглым щитом из кожи, третий крутил 'мельницу' двумя кривыми ятаганами, последний держал в руках небольшой лук. Все трое - шестьдесят пятого уровня. П%?)(? разбойникам.

С тетивы сорвалась первая стрела - светящийся и оставляющий после себя золотистый след, луч света. Один из арбалетчиков громко вскрикнул и выронил из рук своё оружие, миг спустя в него вонзилась ещё одна стрела, и ещё... призрак лучника стрелял с такой скоростью, что казалось, будто его и разбойника соединила золотая нить. Каждая стрела снимала с противника по сто пятьдесят единиц жизни. Обычная броня не спасала от такого оружия, нужных амулетов у разбойников не было. Покончив с одним, тут же переключился на второго стрелка.

Ятаганщик напал сразу на двух противников и, ловко вертя своими призрачными клинками, принялся их обрабатывать. Чужие дубины и топоры свободно проходили сквозь его тело, нисколько не докучая моему защитнику.

Копейщик пошёл и того дальше - зажал в углу сразу четырёх! Действуя копьём то тычковыми, то секущими ударами, призрак не отпускал разбойников далёко от себя, постоянно нанося урон и игнорируя любые их атаки.

Против меня вышел главарь, оба арбалетчика и два разбойника с дубинами. Места для хорошего и правильного боя тут было мало и пятёрке любителей дармовой наживы приходилось нападать на меня по трое - двум оставшимся подойти, не мешая своим товарищам, не получалось.

Древесная броня справлялась с лёгкой сабелькой вожака разбойничьей банды изумительно - урон после каждого удара не превышал пятнадцати единиц, а простые дубины снимали и того меньше - по три-пять хитов. Примерно столько же снимали болта арбалетчиков, обстреливающих меня почти в упор. Зато своей секирой я сбил полоску хитпоинтов у главаря до жёлтого состояния, а у его помощника аж до красного!

На шамана никто не обращал внимания, а зря. Тот крутился на месте вьюном, шипел, как змея, плевался, словно заправский верблюд и постоянно теребил свои экзотические бусы. Разбойники опасливо косились на призрака, но не ощущая вредя от его поступков и понимая, что своим оружием не причинят тому ни единого процента урона, игнорировали. И - вновь повторюсь - зря. Внезапно туманный сгусток, в который превратился первый погибший арбалетчик, потемнел и пошёл волнами. Через пару секунд из тумана показались... голова и руки недавно убиенного разбойника, а спустя ещё несколько секунд в пещере появилось новое существо.

Создание - неупокоенный, астральный дух в мёртвой телесной оболочке. Вес тела увеличен на 200%, усилена прочность костей и кожи.

Уровень - 35.

Урон - физический 70-100; трупный яд, снимающий каждую секунду по 5-10 ХП.

Способности - наведение паники на незащищенных от ментального воздействия противников.

Защита - на 25% снижение физического урона, 5% - магического.

Эффективное противостояние с противниками уровнями не более чем в два раза выше, не обладающими магическими способностями или оружием или навыками в поднятии и упокоении неживых.

Примерно пять секунд зомби стоял неподвижно, а потом шагнул в мою сторону. Расстреливаемый лучником призраком, арбалетчик, у которого жизненная полоса светилась багровым, и который уже не мог производить никаких действий, истошно заорал из последних сил, предупреждая своих товарищей. Но было уже поздно.

Для такой многочисленной свалке пещера оказалась слишком мала и два арбалетчика, которые до этого обстреливали меня из-за спин своих товарищей, хоть и успели повернуться на крик, но большего сделать не смогли.

Зомби с рычанием набросился на обоих стрелков, повалив одновременно на землю и упав на их тела сверху. В одного из разбойников неупокоенный вцепился в горло, заметно отросшими и прибавившими в количестве зубами, второму сдавил шею пальцами, которые обзавелись вместо слабых человеческих ногтей настоящими медвежьими когтями. Как ни отбивались разбойники, но оторвать от себя мертвое тело не смогли и постепенно затихали, одновременно с тем, как их жизненная полоска из зелёной становилась всё более и более красной.

На вой и безумные крики арбалетчиков, обернулись мои противника и на секунду от ужаса, под воздействием способности зомби, остолбенели. Этой секундой я и воспользовался, одним ударом превратив самого израненного разбойника в туманную кляксу у себя под ногами. Почти одновременно с этим лучник добил своего противника и принялся обстреливать ту четвёрку, что теснил копейщик.

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете 5 свободных очков характеристик!

Шаман плясал и завывал, убитые разбойники поднимались в виде зомби и тут же набрасывались на своих недавних товарищей. Прошло меньше пяти минут с начала боя, а в пещере остались только мои призраки и четвёрка зомби. Сбор трофеев занял гораздо больше времени, хотя и не принёс хорошего настроения - сплошь одно барахло, из которого я давно вырос. Главаря оставил на сладкое, надеясь, что уж с него-то получу неплохую прибавку - но куда там: сабля, которая подойдёт игроку не выше пятидесятого уровня и 'легкого' класса (рейнджер там, ассасин или иной воин, чурающийся тяжёлого оружия и доспехов и предпочитающего грубой силе скоростные и точные атаки), дешевая кольчуга, пара неплохих сапог и десяток золотых, всё прочее в мешке и по карманам не более чем мусор. Но когда я оставил 'тело' в покое и то рассеялось, перед глазами вспыхнула надпись:

Вы уничтожили разбойничью шайку, за которую положена награда. Обратитесь к начальнику стражи любого города и получите награду.

И следом ещё одна:

Вы уничтожили разбойничью шайку. Вы получаете достижение Закон и Порядок четвёртой степени!

Вы уничтожили главаря разбойничьей шайки Прошокана Ехидного. Вы получаете достижение Закон и Порядок пятой степени!

И ещё одну, на этот раз гораздо более приятную:

Вы получаете новый уровень! Всего 104.

Вы получаете 5 свободных очков характеристик!

Как я ни обыскивал туманные сгустки, ни обшаривал уголки пещеры в надежде наткнуться на потайной схрон с чем-то ценным, так и не смог больше ничего найти.

В деревне меня явно не ждали. Издалека я увидел фигуру друида, копошащегося на лужайке возле своего дома, и приготовился к бою: вызвал энта. Появление многометрового деревянного исполина не прошло мим внимания деревенских и особенно - друид всё-таки, и он просто обязан улавливать природную магию, которая сейчас шла от дендроида - Рокота.

Староста оставил своё занятие и во все глаза уставился в мою сторону. Увидев рядом с энтом меня, старик понял всё правильно: пришло время вопросов. И вопросов для него крайне неприятных и болезненных. Поэтому меня совсем не удивил тот факт, что Рокот бросился в своё жилище. Едва за ним закрылась дверь, как от завалинки до конька крыши здание увил плющ и какие-то растения, похожие на лианы, покрытые некрупными, словно ядрышки гороха, плодами. Кустики плодовых растений и деревца, что росли вокруг дома, немедленно скинули с себя ягоды и прочие груши-яблоки и почти всю листву, вооружившись длинными и острыми шипами. Немногочисленные листочки на глазах трансформировались в нечто тонкое, бритвообразное с зазубренной кромкой. К тому времени, когда я остановился напротив огорода старосты, его дом превратился в живую и крайне опасную крепость, а подходы к ней - лабиринт Смерти.

Пока я топтался на самой границе деревенской улицы и начала владений друида, местные жители успели собрать весьма большую толпу и направиться ко мне. Во главе трёх десятков мужиков с вилами, топорами и косами шёл Пенк Баюн, тот самый дедок, что познакомил меня с Рокотом.

- И снова здравствуй, чужеземец, - с опаской поприветствовал меня Пенк, косясь на моего волшебного помощника. Если толпа крестьян от пятидесятого до шестьдесят пятого уровня ещё могла одного меня потрепать как следует, то эта же толпа в стычке с дендроидом даже не смотрелась - так, не более чем будущий компост для саженцев.

- Здоровались уже, - отозвался я и, добавив льда в голос, поинтересовался. - Зачем пришли? Неужто убийцу защищать?

В толпе крестьян тут же послышались шепотки, на мне скрестились десятки глаз, в которых заплескалось недоумение и непонимание.

- Убийца? - растеряно переспросил Пенк. - К-какой убийца?

- Вот этот самый, - кивнул я головою в сторону дома, увитого плющом и лианами и на деревья, сейчас напоминавшие создания из кошмарного сна маньяка-психопата.

- Эээ... умм... так там наш староста же? И убийца там же?

- Ваш староста и есть убийца. Сегодня он, под предлогом помощи отправил в Волчий лог...

По мере того, как я рассказывал, лица крестьян вытягивались от удивления, а кое у кого и досады, словно, вспоминая такое, от чего ранее отмахивался, не спеша верить собственным домыслам, которые сейчас я подтвердил своей речью.

- Точно, я всегда знал, что наш староста тать ночной!

- Да это же он и сгубил Чукана! Помните, отправил того за какими-то кореньями и всё - пропал Чукан.

Крики из редких и различимых понемногу перерастали в невнятный гул человеческих голосов, среди которого редко можно было разобрать отдельные слова, и чаще всего это было имя старосты.

- А ну тихо! Тихо, кому говорю!

Громкий голос Пенка разнёсся над толпой и - о, чудо - гул мгновенно стих. Немалым уважением, видать, пользуется старичок в деревне, не прост, ох, не прост он.

- Кхм...чужеземец, послушали мы твои слова и решили...поверить. Да, поверить...кхм... и сами замечали, как изменился наш Штран едва стал друидом, да только не могли поверить насколько...да, кхм...спасибо тебе.

Задание ЗАПАДНЯ обновлено.

Я молча наблюдал за происходящим, слушая старика пенка и ожидая, что же будет дальше. То, что задание обновилось, заставляло надеяться на лучшее, вернее, рассчитывать, что награда будет неплохая, раз квест всё тянется и тянется.

А Пенк продолжал вещать.

- И раз такое дело, раз начал ты наводить справедливость, то закончи это дело. Накажи Штрана Рокота: изгони из деревни или...убей!

Последние слова старик практически выкрикнул. Результат последовал незамедлительно: из толпы выскочил мужичок самой типичной, деревенской внешности - бородатый, лапти, обмотки на ногах, холщовые штаны и рубаха, подпоясанные кожаным ремешком.

- Это за что же убивать нашего старосту? Чего он плохого сделал нам, ась? Ну, сгубил Чукана, так и что, кому он нужен был, этот юродивый? Да и ещё неизвестно как там суд да дело было. Мож этот дурачок сам голову свернул в овраге али его волки сожрали с варгами. Чего это ты указываешь этому чужаку на старосту, никак сам его место хочешь занять? - с обвинениями накинулся мужик на Пенка. Из толпы его поддержали три или четыре голоса, которые считали, что Штран тут ни при чём, а Пенк специально сговорился со мною, чтобы извести старосту и занять его место.

- Ты же и привёл этого чужака к дому Рокота! Или скажешь, что не так было дело? - продолжал надрываться мужичок. - Послал ему письмо, дождался у ворот и привёл, что б тот не ошибся. Ну, чего молчишь?

- Я-то не молчу, - сдержано произнёс Пенк, хотя глаза его метали громы и молнии, ещё чуть-чуть и он не сдержится, набросится на этого 'защитничка' с кулаками, - а вот почему Штран не выйдет и не развеет все эти обвинения? Может, ты его попросишь? Пусть из окошка хоть глазок покажет да ответит на наши вопросы.

- А вот и потороплю, - в запале заявил его оппонент и тут же, не обращая внимания на уродливые и страшные деревья, зашагал к дому старосты.

Ох и зря...

Он прошёл всего-то шагов десять, когда трава, что ранее росла на лужайке у дома друида, зашевелилась и мигом оплела ноги незадачливому правдоборцу, а ближайшее дерево (недавно бывшее симпатичной яблоней) нанесло удар своими шипастыми ветвями.

- А! Помогите! Спасите! - дико заорал крестьянин, когда от ударов монстров природного мира, его полоска хитпоинтов стала стремительно уменьшаться. - Помогите!.. Чужеземец, спаси меня от убийцы, ради всех богов, коим поклоняешься, не дай погибнуть!

Прочие селяне топтались в паре шагах от опасной границы, сжимали кулаки, некоторые махали своим 'оружием' в сторону опасной травы, но торопиться на помощь своему соседу не желали. Да и правильно, куда им с химерами, подготовленными специально для сражений, тягаться?

- Чужеземец, помоги нашему товарищу, - попросил Пенк, со смесью досады и опаски смотря на погибающего деревенского дурня. - Век не забудем, верными друзьями станем, всегда и везде поддержку окажем. Только выручи дурака Олейло.

Вам предложено задание БЕСКОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ.

Условие: спасти деревенского жителя Олейло от химер друида Штрана Рокота.

Награда +50 уважения с жителями этой деревни; +10 уважения с жителями соседних поселений.

- Да ладно уж, помогу, но чтобы больше никаких вопросов и претензий к моим действия в сторону Штрана. Договорились?

- Никто тебе не помешает, слова не скажет дурного и не помешает наказать душегубца, коего пригрели мы у себя, - клятвенно заверил меня Пенк Баюн.

Вы приняли задание БЕСКОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ.

К этому времени Олейло был на последнем издыхании: полоска хитов окрасилась красным, сам мужичок больше не кричал и не дёргался, лишь с мольбою и со слезами на глазах смотрел на меня.

- Энт, вперёд! - с пафосом и как можно внушительнее, сказал я и вдобавок картинно указал правой рукой, с зажатой в ней секирой, в сторону израненного деревенского. Делал это не просто так, а желая произвести как можно больше впечатления на местных. Ведь не всегда результат говорят о нас, всё больше то, как мы свои дела начинаем и заканчиваем. Яркий пример - это наши политики из реальной жизни. Эвон они как рекламу толкают: сделают на копейку (разумеется, для их собственного кармана), а раструбят на червонец.

Так и со мною вышло. Энту не стоило большого труда пройти по кусачей траве, давя её и вырывая ногами-корнями из земли, ухватить несколькими ветвями незадачливого Олейло, другими подцепить кусачую яблоню и... поднять обоих в воздух. И если селянину это пошло на пользу, то древесная химера через пару секунд начала чернеть, сохнуть и осыпаться трухой.

Задание БЕСКОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ выполнено.

Отношение с местными жителями увеличено на +50, всего 50. Отношение с жителями соседних поселений увеличено на +10, всего 10.

Спасённого энт аккуратно поставил на безопасном участке деревенской улицы, после чего развернулся обратно и пошёл разбираться с выпестованными друидом химерами. Летела во все стороны целыми пластами трава, вырывались, как морковки с грядки, кустарник и деревья, чтобы уже через несколько секунд осыпаться на землю горстями гнилой трухи. Не прошло и десяти минут, как со всей околодомной флорой было покончено. Пора было приниматься непосредственно за дом, увитый плющом (как подозреваю, явно непростым).

Но стоило энту приблизиться к крыльцу, как дверь распахнулась, и на пороге показался сам Штран Рокот. Правда, от себя прежнего он отличался, как небо и земля. Сейчас он напоминал моего дендроида, только в миниатюре: тело покрыто узловатой корой; длинные руки, больше всего напоминающие ветви; ноги что корни, борода зелёная, как молодой мох.

- Как же ты меня разозлил, чужеземец, - пророкотал друид. - Не справился с тобою Прошокан, так я тебя погублю! - и вскинул руки вверх. - Молись своим богам о лёгком возрождении!

- Я бессмертный, старый пердун, - зло сообщил я Штрану. - А вот ты нет, так что начинай вспоминать молитвы.

Я шагнул к крыльцу, одновременно давая команду своему волшебному помощнику на начало обстрела противника. Когда рядом с Рокотом пронёсся первый острый колышек, староста вздрогнул и шагнул в глубь дома, потом что-то зобно выкрикнул в мою сторону, хлопнул ладошами над головою и окутался тёмно-зелёным мхом с ног до головы. Растительность превратила человека в огромное излишне вытянутое яйцо... и вдруг разом осыпалась. Но Штрана там уже не было.

- Сбежал собака! - в сердцах выкрикнул я и, не удержавшись, плюнул в дверной проём на кучу мха, который прямо на глазах превращался в невесомую труху. - Сс-скотина!

Задание ЗАПАДНЯ обновлено.

С исчезновением друида всё его волшебство исчезло: засох и превратился в труху плющ, исчезли лианы, немногочисленная трава, уцелевшая после геноцида, что устроил ей мой энт, перестала напоминать живое и жадное до тёплой крови существо, став прежней травушкой-муравушкой.

Местные жители издали единый вздох облегчения, и ко мне направился Пенк Баюн.

- Спасибо тебе, Дентис, - поклонился старик мне. - Не знали мы, что за гадину пригрели под своей крышей. Это ж сколько он честного народу погубил...эх, - Пенк сожалеющее покачал головою.

- Спасибом сыт не будешь и... и водки с таким названием тоже нет, - решил покаламбурить я. - Чем отблагодаришь, Пенк? Ты ж мне вдвойне обязан: что-то мне подсказывает, что новый староста будет носить имя, один в один как у тебя.

Пенк вздрогнул и машинально посмотрел через плечо на толпу своих земляков, среди которых стали мелькать женские платки, детские рубаки и старческие клюки - население собиралось на незапланированный сход, едва только опасность попасть под шальной удар исчезла.

- Ну, так, это, должен же кто-то ими руководить, - забормотал смутившийся после моих слов старик, - а иначе никак нельзя. А насчёт награды не постоим, ты не волнуйся, Дентис. Любое доброе дело должно быть оплачено сторицей!

Последние слова проговорил громко и с пафосом, явно адресуя их деревенским. В ответ те поддерживающее загудели, все до одного, хотя на лицах некоторых проскочила досада, мол, теперь ещё этому проходимцу платить из кровно заработанной кубышки.

- И я считаю, что все вещи Штрана, кои ты найдёшь в го доме, принадлежат тебе по праву!

Вот тут уже даже сомневающиеся, что меня стоит награждать, просветлели лицом. А как же - не из своего кармана платят, а друидским хабаром, к которому никто из местных ни за какие коврижки не прикоснётся, а то мало ли какие заклятья на них наложены. Ловко выкрутился, новый староста, ой ловко: и мне угодил, и перед местными положительные очки заработал.

Задание ЗАПАДНЯ выполнено.

Награда - Вам принадлежат все вещи Штрана Рокота, то найдёте у него дома.

Вы получаете новый уровень. Всего 105.

Вы получаете 5 свободных очков характеристик.

Деревенские, за исключением нескольких особо любопытных тётушек, разошлись по своим домам, а я принялся собирать трофеи. К слову сказать, последних было до обидного мало: несколько серебряных серпов, пара простых наборов алхимика (мой явно получше будет), куча всяческой травы, как сушёной, так свежесобранной (или сохранившей соки под воздействием магии), гора фиалов, пузырьков и всяческий склянок под эликсиры (а это весьма кстати), коренья, плоды и ягоды, мантия друидская с кучей бонусов к данному классу и бесполезная для меня и разная мелочёвка, которую вовсе не стоит озвучивать.

Я уже собрался уходить (расстроенный жутко), когда взгляд упал на одну из потолочных досок. Странная она была: все прочие нормальные, в меру потемневшие от времени, но сохраняющие вид ещё крепких, а эта прямо на глазах чернела и покрывалась мелкой сеткой трещин. Явно над ней магия поработала, а теперь, когда хозяин чар далеко-далеко и не в состоянии поддерживать их работы, стали быстро сдавать, а с ними и предмет, на который их наложили.

Штран, скорее всего, за этой доской сделал себе тайник, защитив тот от всех неприятностей (кражи, разрушения, возможно ещё чары и в маскировке играли роль, скрывая или отводя глаз вора) посредством заклятия. Что ж, если это так, то именно в нём меня и должен ждать куш.

Удар секиры вынес сопревшую плаху на раз. Из образовавшегося отверстия выпало несколько вещей: три фиала с какими-то зельями, сундучок размером с обувную коробку и солидного вида кожаный мешочек, издавший при падении металлический лязг.

- Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что нам тут Бог послал, - пробормотал я вслух себе под нос и с интересом склонился над трофеями.

Зелье ускорения роста растений.

Создаёт на участке 5 на 15 метров заросли травы.

Характеристики: +30 к сопротивлению физическому урону, -20 к скорости продвижения через заросли.

Ого, представляю себе, что за стальная проволока вырастает на пути противника, если сквозь неё можно идти мелкими шажками и постоянно махая секирами и мечами.

Зелье Энта.

В этом фиале заключено зерно, из которого вырастает дендроид.

Время жизни дендроида 5 минут.

Уровень призываемого создания равен 2/3 от уровня призывающего.

И это отличная штука! Будет что противопоставить своим противникам на арене в предстоящем турнире.

Зелье сопротивление магии природы.

В течение 30 минут принявший данный эликсир получает 75%-ое сопротивление ко всем заклинаниям магии Природы.

Хм, вещь явно неплохая, но узкоспециализированная, этот флакон, возможно, будет лучше продать.

В мешочке, как и ожидал, нашлась сотня полновесных сверкающих золотых монет. А вот шкатулка удивила и обрадовала:

Ларец Познания Сути Вещей.

Любой предмет, оказавшийся внутри ларца, открывает все свои тайны владельцу. Ни одна характеристика не останется тайной.

Вот оно! Джек-пот! Я искал перстень, а получил шкатулку с теми же свойствами. И пусть у палочки не имелось ограничений в плане размеров (в ларец что-то крупное не влезет), зато сундучок открывал все скрытые характеристики у любых вещей, а не так как перстенек, что мог и спасовать на каком-нибудь особо редком предмете.

Перед тем, как покинуть деревню, я навестил форум и ещё раз прошерстил тему, в которой нашёл наводку на, недавно выполненный, квест. Как и подозревал, крайнее сообщение было написано давно, после него шёл переход на новую тему (это я всё видел в первый раз, но тогда поленился читать ещё несколько сотен сообщений, посчитав, что там одно и тоже). И уже там прочитал об изменениях со старостой, в том числе, что с этого момента все квесты генерируются искином: каждому по потребностям, от каждого по способностям. Например, одному игроку мог выдать перстень, другому (мне) сундучок, а третий запросто рисковал стать обладателем питомца, всех способностей которого - при первой взгляде опознать характеристики предмета или даже живого существа. Но питомца столь нежного и любящего уход, что неизвестно - окупит все траты или легче продать.

Глава 9

Вот и столица, где уже с утра идут схватки за обладание чемпионского кубка. Стража у ворот покосилась на меня, но предпринимать какие-то действия против меня не рискнули. Полчаса ушло на то, чтобы зарегистрироваться, получить бирку участника. А дальше я отправился по лавкам.

То, что я явно опоздал со своим шопингом, понял с первых шагов: цены у торговцев взлетели в три раза! Зелье, что недавно стоило полсотни золотых монет, сейчас шло от ста пятидесяти! Бесцельно помыкавшись по лавкам и магазинам, я расстроено констатировал факт: купить что-то полезное я не в состоянии. Из-за турнира даже среднее зелье жизни сейчас стоит, как Великое Исцеление!

- Твою-то...

Только сейчас до меня дошло, что победить в турнире будет очень непросто. Против одиночек я ещё выстою так сяк, а вот уже клановые игроки окажутся гранитным орешком для моих зубов. Такого бойца все члены клана будут собирать 'всем селом', не пожалеют самых редких плюшек для бойца из клановых хранилищ, а я им смогу противопоставить только энта да уберсекиру, откованную знакомым гномом.

Попытка залезть на аукцион и вовсе расстроила донельзя - проще в реальном миру выкупить 'Мону Лизу', чем в 'Табелле' полдюжины эпических эликсиров или соответствующих амулетов. До того, как оказался в городе, я считал себя если не обеспеченным, то человеком со средствами... наивный, хе-хе.

Пока было время до первой своей схватки, я залез на форум в поисках подсказки и нашёл такую. Со всей этой суматохой я совсем позабыл про Безумного Алхимика, а ведь это почти уберплюшка. На форуме, когда искал всяческие амулеты и артефакты, прочитал несколько обращений, что определённые эликсиры дают идентичный результат, разве что действуют меньше.

И вот тогда засел за дело. Отличным подспорьем оказались склянки, что затрофеил у Штрана и его же запасы с травами и кореньями. Даже те, что не мог опознать в силу своего низкого навыка Травник, пошли в дело (тут ларец пригодился как нельзя кстати). Другое дело, что ничего уникального и эпического создать не получалось. Раз за разом вынимал из ларца бесполезную бурду и изредка неплохие эликсиры на восстановление жизни, Силу, Ловкость и так далее. Но вся суть в этом слове - неплохие... не замечательные, не великие и не неповторимые. С такими склянками выходить против бойцов элитных кланов - извращённое самоубийство (игровое, разумеется). А потом вспомнил о Безумном Пилюлине.

- Здра, парень, неужто уже набрал полтора десятка уровней?

Мне повезло, что игрок оказался в онлайне и почти сразу же ответил на мое обращение, правда, начал с вопроса, ну да это уже мелочи.

- Типа того, Пилюлин. Слушай, тут такое дело... мм, как бы пояснить, в общем, запоминать рецепты у меня не получается: создам, к примеру, зелье скорости, а потом те же самые травки закидываю и выходит бурда. Можешь что посоветовать?

- Как так?! Дентис, а ты не гонишь?

- Ты считаешь, что у меня куча времени и желание тебя разыгрывать? А зачем, сам подумай.

- Да кто вас психов игроманов знает. Ладно, если это так, то, скорее всего в игре глюк случился. Обратись к админам, должны помочь.

- А если не глюк, если это условия квеста, по которому получил безумного алхимика? Может же быть такое?

На этот раз собеседник молчал долго, целых десять минут. Наконец, я получил от него сообщение:

- Не знаю, как такое может быть, но мало ли... Безумный Алхимик мало кто получил, на сотни тыщ народу у сотни-другой эта способность и из них толком никто её не изучил до конца, в смысле способы получения и ограничения, вон знаю ребят, у которых выходят эпические яды и всё, а у другой только самогонка классна...

- Стоп, Пилюлин, мы сейчас про другое говорим. Мне можешь, что посоветовать?

- Мог бы скинуть десяток рецептиков, но если ты не врёшь, то ими не воспользуешься никак... хм, а знаешь, есть такая штука, как куколка орехового червя. Если добавлять по одной-две в каждое зелье, то процент получения редкого эликсира вырастает в десять раз! Представляешь?

- Представляю. Где их найти можно? И сколько стоят?

- У орков точно есть, ещё на аукционе можно посмотреть. А стоят... ну, раньше стоили монет по пятьдесят и выше, зависит от качества и срока хранения, а сейчас даже не берусь и примерно назвать... сотни за две точно перевали.

- Охренеть!

- Во-во, именно так и есть. Это всё из-за турнира дурацкого. А ты, кстати, на него не записался? Или посчитал, что ерунда это всё?

- Подумываю. Ладно, пилюлин, до скорого, за помощь спасибо, если поможет твой совет, то буду должен.

Как и сказал мой недавний собеседник, искомый ингредиент оказался жутко редким и дорогим. На аукционе нашлось всего полсотни штук, и просили за каждую по двести двадцать две золотых монеты, плюс, на каждую следующую цена повышалась на червонец. Грабёж да и только.

Мне нужно было не меньше десятка, но вот двух с половиной тысяч золотых на кармане не было. И где их найти - проблема. И как назло, на время турнира админы резко обрубили донаторство, ввод реальных денег в игру: за сутки каждый мог ввести в игру не более пятидесяти евро.

И вот тут проснулась моя паранойя, которая до этого момента больше панику наводила, чем давала реально полезные советы.

'У нас орки в корешах, чего проще к ним смотаться и накупить или взять в долг? Мы ж у них в лучших дружбанах ходим. Или посмотри среди запасов, что в клане накупил'.

Совет неплох, да вот только время неохота терять на мотание туда-сюда. В запасах ничего подобного не было, никакого намека на куколок.

'Последний совет и намёк: а вдруг у орков эта куколка называется по-другому, личинкой там или спящим ореховым червём... инет для чего, хозяин? Зайди на форум и давани тему'.

- Эпическая сила! Пусть я псих с раздвоением личности, но псих гениальный!

Эти слова я проорал во весь голос, когда на форуме вычитал, что куколка орехового червя у орков часто ходит под именем орехового мотыля или орехового трутня. Как раз мотыля у меня был целый горшочек, штук двести, никак не меньше.

Первая же попытка увенчалась успехом: стоило кинуть в тот ворох листков, кореньев и стебельков одного мотыля, как вместо бесполезной жижи получился эликсир восстановления здоровья! За полчаса я наготовил больше двух дюжин фиалов для восстановления здоровья, снятия отравления, увеличения Ловкости, Силы и прочих характеристик. Теперь, на пять-шесть полезных флакончиков выходил один испорченный - небо и земля по сравнению со своими предыдущими 'успехами'. Плохо одно - качество зелий было средним: скорость восстановления здоровья медленная, Ловкость и так далее, повышались незначительно (на фоне уже имеющихся баллов). Попытка увеличить число мотылей до двух привела к улучшению качества процентов на десять, мизер, если учитывать, что по своей себестоимости куколки немного дороже, чем исходящее зелье.

И тогда я решился на эксперимент: смешивать испорченное зелье с тремя личинками орехового червя и одним из редких и дорогостоящих ингредиентов, что купил у орков. Пыльца ночной феи, чешуя драконьего детёныша, кровь подземной гигантской мыши-гадюки и ещё десятка два столь редких вещей, что продай я их сейчас (пока идёт ажиотаж с турниром), то запросто стал бы очень обеспеченным человеком в игровом, а, возможно, и в реальном мире (ведь можно ж за кристаллики солевого метеорита - жутко редкая штука - потребовать не золото, а евро).

Первый фиал оказался испорченным... увеличив число мотылей до четырёх и удвоив количество редких ингредиентов, я повторил опыт... снова мимо.

- Едрён батон...ещё раз и заканчиваю на этом, а то дорого выходит, - раздражённо прошипел я себе под нос, наполняя алхимическую ёмкость очередной бурдой, кинув уже пять мотылей и тройную порцию драконьей чешуи. - Ну, родимая, - прошептал я себе под нос (и спроси меня кто-нибудь, к кому я обращаюсь, то затруднился бы с ответом) медленно помешивая смесь в тигле, - давай, не подведи.

Раствор ярко-жёлтой с фиолетовыми искорками, срывавшимися с поверхности при малейшем взбалтывании, жидкости перелил в пустой фиал, затем положил тот в ларец и закрыл крышку, шёпотом просчитав до пяти, про себя молясь, чтобы получилось хоть что-то, я открыл крышку и вынул фиал.

Эликсир Драконьей Ловкости.

О ловкости драконов пишутся легенды и сказания. Эти создания неповторимо грациозны и ловки в небесах и на земле, под водой и среди узких ущелий.

Приняв данное снадобье, вы получаете +200% увеличения к вашей характеристике Ловкость.

Время действия - 7 минут.

- Да!!!

Тут же повторил рецепт и... шиш, вышла одна бурда. Ещё раз... опять мимо. Шестой 'замес' и - йес, удача!

Эликсир Драконьей Антимагии.

Эти волшебные создания с рожденья обладают настолько мощной аурой, что все чары бессильно разбиваются об их броню, почти не нанося урона. Приняв это зелье, вы на короткий срок сравнитесь с драконами в защите от чужих чар.

Свойство +90% защиты от магического урона и враждебного воздействия магией, в том числе и божественных чар.

Время действия - 7 минут.

Следующие две попытки провалились, но я уже разобрался в механизме действия и почти не удивился, когда после третьего смешивания вновь получил уникальный элик.

Эликсир Полёта Дракона.

После принятия зелья, Вы получаете способность совершать молниеносные и огромные прыжки, словно пролетая за мгновение десятки шагов.

Время действия - 3 минуты.

А дальше меня ожидало жестокое разочарование - драконья чешуя закончилась.

- Как всегда на интересном месте, - вздохнул я. Идти к оркам смысла не было никакого, всё равно я вычистил у них се закрома и следующее поступление случится через неделю или даже позже. А до моего первого боя чуть более получаса, так что нужно постараться заготовить как можно больше уникальных зелий, раз я нашёл способ как их получать.

Мой первый бой с таким же новичком энтузиастом, как и я, желающим победить в турнире. Девяностого уровня рыцарь, закованный с ног до головы в сияющую сталь, вооруженный двусторонней секирой и треугольным щитом. Уверен, что к этому уровню этот парень по имени Массмус Меченосец успел набрать кучу способностей и боевых приёмов. В любом другом случае мне бы почти ничего не светило, но с кучей зелий и волшебными предметами, полученными в квестах, сейчас я был уверен в своей победе.

- На арену выходит очередная пара бойцов! - отлично поставленным голосом, торжественно произнёс герольд. - Дентис Лесоруб и Массмус Меченосец! Сто пятый и девяностый уровни! Хочу отметить, что Лесоруб имеет обычный добывательский класс и ему придётся ох как постараться, чтобы выстоять против свирепого воина, пусть тот и ниже на пятнадцать уровней. Интересно, подготовился ли Дентис к бою или считает, что его топор дровосека способен рубить зачарованную броню всё равно, что лесную ель? У обоих это первый бой, поэтому попрошу поддержать ребят! Ну же, не жалеем глоток и ладоней!

С трибун послышались сначала редкие и хаотичные хлопки и выкрики, но через пару секунд превратились в монолитный гул. Шуи стих, стоило герольду махнуть рукой.

- Итак, дамы и господа, пошире открываем ваши глаза и наблюдаем за-а БОЕМ!

Едва герольд ыкрикнул последнее слово, как у меня перед глазами вспыхнула красная надпись 'в бой'.

Массмус оказался из породы осторожных и начал сближение медленно, почти семенящими шажками, спрятавшись за щитом и немного отведя за спину секиру.

Арена представляла типичную, заезженную игроделами и кинорежиссерами круглую площадку, засыпанную песком и окружённую по периметру каменой стеной с человеческий рост, диаметром метров семьдесят. Песок был в меру плотен, ноги совсем не проваливались, вполне удобен для хотьбы и даже небыстрому бегу.

Форы, что дал мне соперник, вполне хватило на призыв энта. Эх, нужно было бы видеть его лицо (жаль, что шлемом скрыто), когда рядом со мною за мгновения из воздуха соткалась многометровая древообразная фигура. Но и по его фигуре заметно было, насколько шокировала рыцаря появление моего пета.

Рыцарь едва не упал на песок арены, запнувшись от неожиданности ногой за ногу.

- Оо, какой неожиданный поворот сюжета! У обычного лесоруба в питомцах оказался легендарный и редчайший ручной энт! Уму непостижимо! Дамы и господа, приношу вам свои глубокие соболезнования - поставившие против Дентиса, рискуют остаться с носом, ха-ха!

Пока герольд потешался и поддерживал ажиотаж, энт и рыцарь столкнулись в жаркой схватке. Хотя, акая там схватка - больше избиение младенцев, и в роле младенца выступал рыцарь.

Массмус отвлёкся на энта и проглядел момент, когда я отложил секиру и вооружился фиалами: яд и ускорение роста растений.

- Проклятье, - прорычал басом соперник, когда по его броне потекли ярко-зелёные дымящиеся струйки густой жидкости. Немедленно от жизненной полоски стали отрываться крошечные, по два-три хитпоинта искорки. Вроде мало, но ко всему прочему у соперника резко упала Ловкость и Сила. А через пять секунд вокруг него вырос ковер густой и прочной, как проволока травы, сковав движение и существенно замедлив передвижение.

- Дентис, это нечестно! Ты сам драться должен был, - возмущённо пробасил Массмус, когда от его жизненной полоски остался жалкий процент. Ну чисто ребёнок, как будто играть начал неделю назад... или помог кто с прокачкой до такого уровня, прогнав паренька по фарму не заморачиваясь обучением различным хитростям и законам игровой жизни.

- Вы не поверите, дамы и господа, но обычный добывательский класс только что без особых усилий, как муху на стекле, размазал рыцаря! Что ж, дорогие буратины, оставшиеся с носом, лучше выбирайте бойцов и не введитесь на сверкающую сталь острого меча и толстых лат. Игрок, заставивший альянс из трёх сильных кланов, признать себя их противником, не может быть мальчиком для битья.

Герольд, закончив рекламировать меня, тут же безо всякого перехода сообщил о новой паре соперников и одновременно с этим меня перенесло с арены в зал к распорядителям игры.

- Отличный бой, отличный! - заскакал козлом меня лопоухий, мохнатый гремлин из неписей. - Вот ваши сто монет, уважаемый. И ещё кое-что...

Гремлин воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что за нами никто не подсматривает, очень быстро положил мне в руку увесистый небольшой брусочек... золотой слиток.

- Это ваша ставка, - торопливо прошептал он. - Монетами не вышло, но слитком даже лучше - проще хранить. Если пожлате, то могу его принять в качестве новой ставки на вас... сами понимаете какой.

Гремлин хитро подмигнул мне. С этим мелким букмекером я недолго пошептался перед самым боем (об алчной и нечистоплотной душонке узнал из инета, а факт того, что гремлин поклонялся Рах'Тору, помог быстро и без больших финансовых вливаний - сиречь взяток - найти общий язык) и предложил сотню монет в качестве неофициальной, через подставное лицо, так как от участников боёв ставки не принимались, ставки на самого себя. Процент, правда, гремлин заломил жуткий - одну пятую. Но зато уже сейчас я стал обладателем четырёх сотен золотых монет: сотня награды за победу и три с 'чёрной' ставки.

- Давай, - легко согласился я. И золотой брусочек вновь перекочевал из моих рук в жадные ладошки гремлина.

- Ставка прежняя и на прежних условиях, - напоследок, перед тем, как исчезнуть среди конторок и ширмочек, сообщил гремлин.

На очередной бой вышел через час.

На этот раз против меня вышел маг сто пятнадцатого уровня и это был...

- Дамы и господа, вы только посмотрите на это - два врага встретились на арене турнира. Одиночка Дентис Лесоруб и маг Проникол Огненная Буря из Академии Познания Истины! Вы только посмотрите на бурю страстей, что царит на песке арены! Как они друг другу готовы вцепиться в глотки и вырвать их!

Проникол, совсем не обращая внимания на голос герольда, характерно провел ребром ладони по горлу и поманил к себе пальцем. В ответ я повторил его движение и добавил от себя пару резких движений тазом и ткнул пальцем в мага... трибуны грохнули ржанием. Даже с расстоянии полсотни метров я увидел, как на лице Проникола растёкся румянец.

- Что же, кто я такой, что бы сдерживать этих двух брутальных парней от желания почесать кулаки друг об дружку! В бооой!!!

Едва только вспыхнула надпись перед глазами, как со стороны 'академика' понеслись огненные шары и стрелы. От парочки огненных подарков (маг оправдывает свое 'пламенное' прозвище) увернуться не смог и те сняли по полторы сотни хитов. Но это была отвлекающая атака, если судить по тому, что маг, швыряясь сгустками огня, быстро увеличивал между нами расстоянии. Только почти прижавшись спиною к противоположной стене барьера, он взял передышку.

'Ох, чует одно моё место, что молчит эта редиска не просто так, пакость глобальную готовит. Хозяин, ты в пузырёк-другой распечатал бы'.

Это опять прорезалась моя паранойя. И как всегда, ёлки-палки, вовремя. То, что маг замолчал не просто так, было ясно не только мне.

- А с магом Дентису справиться будет очень непросто! - продолжал вещать герольд. - Лесоруб уже ранен, а Буря цел и невредим! И что-то мне подсказывает, что скоро грянет буря!

Вызванный энт по моей команде, вместо того, чтобы наброситься на мага, создал купол из ветвей. Теперь у меня будет время на принятие зелий, и пока они подействуют.

Эликсир Негатор Магии. Эликсир Огненная Аура. Эликсир невидимости. Эликсир Великой Жизни и ещё один следом - хитпоинтов много не бывает.

БУМ!

От неожиданности я вздрогнул и уронил под ноги очередной фиал с эликсиром на укрепления тела с уже открытой пробкой, соответственно, всё содержимое было потеряно.

- Чёрт.

Следом за первым ударом прилетел второй и тут же исчез купол - кончились силы у энта.

- Вы только посмотрите - пет Лесоруба выдержал два метеорита! Их бы хватило с лихвою на Дентиса! Да, клан постарался отлично, снаряжая своего бойца. Всё же манны потребляют подобные чары изрядно. Интересно, а хватит ли энергии у Проникола на ещё один метеор?..

Хватило. После третьего огненно-каменного шара размером с меня, энт исчез, оставив меня один на один с магом, у которого полоска жизни светилась насыщенной зеленью.

- Вот и нет у Дентиса защитника. Неужели на этом всё? Хотя, вы только посмотрите, как светится и переливается его фигура - накачался зельями по самые брови да ещё и эликсир невидимости принял. Тяжело придется Огненной Бури, как бы, не потух и не был развеян, ха-ха-ха!

Сил на очередное мощно заклинание у мага не осталось, и он перешел к более простым. Полдюжины огненных шаров веером прошлись по арене: враг меня не видел и потому бил по площадям. И даже попал разок. На этот раз ушло всего сорок хитов... ну да, я же 'накачен эликсирами по самые брови'.

На несколько секунд маг затих, позволив мне приблизиться к нему метров на пятнадцать. И только я обрадовался, что через несколько секунд смогу вонзить топор в тело пол волшебным балахоном, как рядом с Прониколом появилась небольшая, почти детская фигурка огненно-красного чёртика.

Огненный имп.

Уровень 80.

Статус - призванный из Инферно. Время жизни 3 минуты.

Атака - огненное дыхание.

Урон - 200-320.

Скорость атаки - 10-12 ударов в минуту.

Физическая защита - нет.

- О! Да наш академик решил пойти с тяжёлой артиллерии. Уверен, что сейчас он выжат досуха и в нём нет ни капли манны, даже на пассивную защиту и щиты - хоть голыми руками бери. Интересно, сможет Дентис справится с инфернальной тварью и как следует врезать Прониколу Огненной Буре? Ну же, Лесоруб, покажи на что способен! - с какой-то радостью и непонятным ожиданием прокричал герольд, едва краснокожая тварюшка очень шустро запрыгала в мою сторону.

Эпическая сила, да я с этим импом могу запросто слить свои позиции, несмотря на все принятые эликсиры. Вон как довольно щерится Проникол, демонстративно скрестил руки на груди, знает, подлец, что сейчас мне будет не до него. За три минуты имп меня может на запчасти пустить, а если и не успеет, то к тому времени манна у мага восстановится и очередной метеорит упадёт на мою бедную головушку.

- Врёшь, не возьмешь.

Первую атаку импа я пропустил. Вместо заявленных двухсот хитов с меня, огненным дыханием инфернального карлика сдуло чуть менее ста пятидесяти...много, если учитывать принятые эликсиры. Пока демонёнок готовился к новому удару, я активировал амулет валаидов. Четвёрка полупрозрачных фигур окружила меня.

- Импа убить, - отдал я короткий приказ. И в тот же момент в демона ударила первая стрела. Хитов снялось совсем мало, около трёх десятков, но лиха беда начала, да и жизни у импа не так и много.

- Вот это поворот сюжета! Обычный дровосек, увалень с топором из леса запросто призывает сначала энта, что под силу лишь друидам да магам природы, а теперь демонстрирует прокаченные навыки шаманизма! То ли ещё будет впереди!

'Ой-ёй-ёй... то ли ещё будет, ой-ёй-ёй'.

Маг запаниковал, когда мои духи слаженно и быстро набросились на импа и принялись прорубать-простреливать-прокалывать его защиту. А я неспешно, играя на публику и давя на психику Прониколу, пошел на него. Через десять секунд бой был закончен моей бесспорной победой.

Ещё восемь боев, которые едва закончил победой. Проще всего было с магическими классами: эти тщедушные персонажи, несмотря на всю мощь заклинаний, обрушиваемых на меня, и призываемых петов, натравливаемых, дохли после трёх-четырёх ударов моей секирой. Конечно, не имей я запас редчайших и уникальнейших зелий, то поединки с магами оказались бы совсем не такими простыми, а то и вовсе - катастрофическими. Больше всего неприятностей доставляли такие классы, как рыцари, паладины, берсеркеры и ассасины. О, последний противник как раз и оказался тайным убийцей. Как он меня загонял, то и дело проваливаясь в стелсс и нанося серии ударов из ниоткуда. Крепкий оказася паренёк, но тем слаще была победа, да ещё сладости добавил тот факт, что оказался он из 'академиков'. Уже второй за турнир! Лепота!

И вот восьмой бой.

- И вновь неожиданный поворот в нашем турнире, господа и дамы! Сам Ульфхеднер Сын Ярости решил проучить выскочку из леса. Кто такой Ульфхеднер, спросите вы? Многие знают его как Ульф, Волкоголовый, Вольчья Пасть, а так же, как самого опытного и умелого воина несмотря на свой не самый большой уровень из клана Академии Познания Истины. Да, да, вы все правильно поняли - клан решил растоптать Лесоруба, который идёт к победе в турнире, словно танк Т-100! Этот паренёк, ранее неизвестный широкой аудитории, уже успел изрядно удивить всех нас: уникальные умения, редчайшие зелья, энт в петах и десять побед подряд - это стоит нашего внимания. Кто знает, может сейчас перед нами выковывается очередной топ-игрок и глава сильнейшего клана. Итак, решающий бой за чемпионский пояс и медаль победителя турнира. Дентис Лесоруб из одиночек и Ульфхеднер Сын Ярости из клана Академия Познания Истины! А теперь, парни, докажите, кто из вас достойнейший и сильнейший - В БОЙ!!!

Напротив стоял старый знакомый 'варвар', один из троицы, что беседовал со мною, едва стоило выйти из Зеро. Та самая встреча, что предопределила мою судьбу в 'Табелле'.

Одетый в медвежью шкуру, закрывавшей спину и плечи, меховые сапоги в виде медвежьих лап, на голове шлем из волчьей головы, на животе - кожаный щит с рядами волчьих и медвежьих клыков, кожаные наколенники с чуть меньшим количеством клыков и почти идентичные налокотники, ладони защищают перчатки, выполненные как лапы медведя. Вооружился Ульфхеднер двумя короткими одноручными секирами. Секиры сразу привлекли моё внимание: выполненные не из стали или бронзы, а из кости (рукоять) и зелёного, вроде малахита, камня, от них шло марево, как будто оружие было раскалено. Подозреваю, что оружие самое или одно из самых мощных и убийственных артефакта из арсенала 'академиков'. Попасть под него - значит, лишиться изрядной части хитпоинтов (а без зелий первый же удар станет для меня и последним).

Ульф атаковал сразу же, едва смолк голос герольда и двигался столь стремительно, что глаз с трудом успевал замечать его перемещения. Огромный, страшный и стремительный! Наверное, такими и были легендарные берсеркеры, которых одинаково боялись и свои и чужие. Контратаковать я даже и не стал, вместо этого принявшись глотать одно зелье за другим. На Силу, на Ловкость, Каменная Кожа, Отторжение Магии, Ядовитая Кровь (каждая рана нанесённая врагом в ближнем бою, возвращала пять процентов урона)... больше не успел.

Ульф ударил сразу с обеих рук, проигнорировав мой встречный выпад секирой.

Вы нанесли урон 100 единиц!

Внимание! Вам нанесён критический урон! Вы потеряли 350 единиц жизни!

Внимание! Вам нанесён критический урон! Вы теряете 300 единиц жизни!

Внимание! На вас наложен дебаф Кровотечение (вы теряете каждую секунд по 10 ХП), на вас наложен дебаф Шок (ваша реакция снижена на 4%).

Внимание! Вы отразили астрального паразита (мелкий дух едва не проник сквозь физическую рану в ауру).

Внимание! Вы проигнорировали яд Песочные Кости (ваша подвижность уменьшена на 20%)

Внимание! Вы проигнорировали яд Мягкая Кожа (вы на 20% становитесь восприимчивее к физическому урону).

Внимание! Вы проигнорировали дебаф Испуг (ваши удары наносят на 15% урона меньше и на 20% менее точные, возможность нанести критический урон снижена на 60%).

Я едва успевал закрывать всплывающие сообщения, которые с какой-то садисткой постоянности сменяли друг друга. Жизненная полоска заметно просела - процентов пятнадцать ушло. И это всего лишь с двух ударов!

Внимание! Вам нанесён критический урон! Вы потеряли 350 единиц жизни!

Внимание! Вам нанесён критический урон! Вы теряете 300 единиц жизни!

Внимание! На вас наложен дебаф Кровотечение (вы теряете каждую секунд по 12 ХП), на вас наложен дебаф Шок (ваша реакция снижена на 5%).

Сразу за первой атакой последовала ещё одна. На этот раз обошлось без дополнительных дебафов и отравлений. Видимо, все они имели одноразовость и после первого удара слетели с оружия. Но и так стало сильно неуютно. Если бы не принятые зелья, то уже сейчас моя тушка воскресла в 'мертвятнике', а Ульф получил статус победите турнира в этом классе уровней.

- Что мы видим, дамы и господа? А видим мы яркое подтверждение того факта, что даже с уникальными зельями и призванными существами добывательский класс неспособен противостоять игроку-воину. Вы только посмотрите, как наш знаменитый берсеркер стругает на щепки лесного паренька! Только стружка и опилки летят, словно не Ульф, а сам папа Карло ваяет из полена своего Буратино, ах-хаха!

'Ничё, хозяин, мы еще проредим в шахматном порядке зубки этому горлопану, сделаем из него если не Мальвину, то занюханного Пьеро точно'.

- Что, Лесоруб, не сладко? - прорычал противник, почти навалившись на меня всей свой массой и не давая возможности размахнуться 'счастливой' секирой. - Ничего, это только цветочки, после турнира ты свой ак удалишь нахрен - это я тебе гарантирую.

- Сам удаляй.

Способность оружия 'счастливый удар' активирована.

Пока Ульф надувался от злой радости и праздновал свою, казалось бы, бесспорную победу, я полоснул секирой по вражескому бедру, словно рубанком по не отфугованной доске провел, раз уж для нормального замаха места не было.

Вы нанесли 515 единиц урона!

Вы нанесли критический удар!

На противника наложен дебаф Хромота (скорость передвижения снижена на 25%).

- Дамы и господа, только что наш Ульф получил по зубам! Зарвался, ой зарвался наш северный воин, недооценив своего противника!

Передышку, столь важную для меня сейчас, я получил. Пока Ульфхеднер глотал свою микстуру, излечиваясь от травмы, я достал свою. Использовать столь редчайшую, невероятно дорогую и уникальнейшую вещь для победы в турнире моя паранойя считала кощунством, рядом с которым разрушение статуи Свободы с последующим использованием обломков в строительстве общественных туалетов (в сравнении для американцев) занимает самую нижнюю строчку.

Кровь Золотого Драконида.

Поговаривают, что сам патриарх золотых драконов в человеческом облике заключил супружеский союз с одной из богинь. От этого союза родился Гуардарариус - Золотой Драконид. Невероятно сильный и физически и магически, он превзошёл своих родителей во всем. Повергая любого, кто сомневался в его силе и могуществе, Золотой Драконид решил захватить власть во всем мире! И настолько велика была вероятность этого, что сами Арсы вмешались в течение жизни в Табелле. После кровопролитной схватки, Гуардарариус был изгнан из этого мира, а кровь, что вытекла из его ран, стала основой бесценного эликсира - Кровь Золотого Драконида. Принявший зелье на одну минуту сравняется по могуществу с любым из демиургов Табеллы - Арсом.

Если бы не квест с тёмным богом, то я никогда не решился выпить этот фиал с эликсиром. На аукционе у меня бы с руками оторвали его и осыпали золотом с ног до головы. И плевать было бы на проигрыш: и так заработал немало за каждый выигранный бой и на тотализаторе. Плюс очки Славы, плюс известность среди игроков и неписей. Но чёртов квест меняет всё. Вот сейчас выпью эликсир драконовский и можно считать, что турнир в убыток ушёл.

Пока я занимался самокопанием, боролся с внутренней жабой и глушил паранойю вескими доводами, Ульф излечился от хромоты и метнулся ко мне.

'Была не была. Зато квест выполню и Славы заработаю кучу', - пронеслась мысль в голове, и руки, почти сами, без контроля сознанием поднесли горлышко склянки к губам.

'Шесть тысяч золотых... шесть тысяч золотых... шесть штук за минуту боя'.

Вы приняли эликсир Кровь Золотого Драконида.

Сопротивление магии - 99%.

Сопротивление физическому урону - 99%.

Увеличение всех характеристик, достижений и навыков на 500%.

'Шесть тысяч золотых, шесть тысяч золотых, шесть тысяч золотых... мамочка... да гори этот турнир синим пламенем'.

На вкус зелье напоминало клюквенный морс, а вот по воздействию...даже ничего подходящего в качестве сравнения в голову не приходило. По телу прошла волна энергии, даже не волна - цунами, торнадо и солнечная буря в одном целом! Песок арены заметно отдалился, когда мой рост увеличился почти в три раза. Топор и одежда исчезли, вместо них появились огромные сверкающие, словно бриллианты в лучах света, когти, тело покрылось золотистой блистающей чешуёй. Зрение обрело поразительную чёткость: я видел каждую песчинку, различал лица зрителей на трибунах и распознавал все недочёты в их прорисовке. Окружающий мир замер на пару секунд и когда вновь время стронулось с мёртвой точки, движения окружающих виделись плавными и слегка замедленными: теперь Ульф уже не казался гепардом во время атаки.

Мое преображение оказалось для всех шоком. Даже герольд решил воздержаться от подробных комментариев, или просто оказался настолько шокирован, что все нужные слова вылетели из его головы. Кроме одного:

- Упс.

Ульфхеднер, было, остановился на месте, когда вместо невысокого и худощавого паренька перед ним появился гигантский ящероподобный монстр, но через несколько секунд сорвался с места и с оглушительным криком атаковал меня.

Вам нанесён урон 0 единиц.

Вам нанесён урон 0 единиц.

Ульф ярился и пытался вновь и вновь прорубить мою чешую и каждый раз терпел неудачу.

Противник наложил баф Слепая Ярость (доступно для класса Варвар и Берсеркер). Урон возрастает на 120%, Сила возрастает на 120%, увеличение шанса нанести критически удар увеличивается на 50%, уменьшается ХП на 30%, постоянное снижение ХП каждые пять секунд бафа по 55 единиц. Время действия не более 60 секунд.

Вокруг Ульфа появилось красноватое свечение, сам противник завыл по-волчьи и быстро-быстро закрутил своими секирами.

Вам нанесён урон 0 единиц.

Вам нанесён урон 0 единиц.

Вам нанесён урон 0 единиц.

Вам нанесён урон 0 единиц.

И тут я ударил. Нанёс банальный пинок, словно футболист выбивающий мяч из своей штрафной зоны: сильно и в направлении 'хоть куда-то, но подальше от ворот'. Ульфхеднера просто снесло в сторону метров на десять. Берсеркера протащило по песку, заставляя уронить своё оружие.

Вы нанесли противнику критический удар.

Вы нанесли 1200 единиц урона.

Противник оглушён.

Полоска хитпоинтов над головою Вольеголового стала багровой, намекая, что сейчас противнику достаточно обычного щелбана, чтобы отправить того в 'мертвятник' арены.

- Вот так дали нашему непобедимому Ульфу коленом под зад, - с едва заметными нотками растерянности в голосе, проявился герольд. - Буратино решил показать характер и отдубасил своего папу Карло. И сказочка пошла совсем по другому сценарию. Хм, Сын Ярости глотает эликсиры и шустро восстанавливает своё здоровье. Неужели ещё надеется поквитаться с Лесорубом? Во наивный...

Ульфхеднер успел поднять на четверть своё здоровье и вооружиться здоровенной, почти в свой рост, узловатой дубиной. Но теперь вместо прямой атаки в лоб он решил выжидать, выиграть время, и дождаться, когда действие моего эликсира закончится. Правильно сказал герольд про него: наивный.

'Раздавим как червяка! Как лягушку на асфальте! Позору поле этого будет на всю жизнь, хе-хе'.

Если бы Ульф узнал, что за участь я ему придумал, то он в тот же миг признал бы поражение и остановил бой. Но читать мысли никто ещё не научился. Нет, давить его словно червяка, как подзуживала паранойя, не собирался - месть придумал гораздо страшнее.

Волчьеголовый попытался ускользнуть от меня, тяня время, побегать по арене, держась от алмазных когтей на почтительном расстоянии, но даже после принятия зелий ему было далеко до характеристик моего нового тела. Почуяв, что вот-вот я его настигну и тогда придёт конец, он в отчаянии развернулся ко мне и с размаху сверху вниз ударил дубиной мне в грудь.

Вам нанесён урон 0 единиц.

А вот моя затрещина (совсем лёгкая, так как убивать противника пока что было не в моих интересах) вновь сшибла берсеркера с ног.

Вы нанесли 400 единиц урона.

Противник оглушён.

В следующую секунду я опустился на одно колено, ухватил за шкирку Ульфа и бросил его животом поперёк колена.

- Великий Арс и Великая Арса, неужели он собирается сделать ЭТО?! Дамы и господа, зрение меня не подводит, или Лесоруб собирается ... собирается отшлёпать одного из лидеров клана Академии?!

- Дентис, послушай, - торопливо заговорил Ульф, сделав несколько безуспешных попыток вырваться, - ты же после этого покойник, понимаешь? Тебя в реале найдут, да тебя...

Великому воину хватило трёх несильных ударов ладони, после чего он испарился из моих рук. А буквально через десять секунд я стал прежним Дентисом - невысоким, худощавым и простецки одетым со своей верной секирой в руках. Наверное, целую минуту на арене царила тишина, и только потом раздался торжественный голос герольда.

- Дамы и господа, хотите верьте, хотите не верьте, но никому неизвестный паренёк из леса с топором в руках только что стал чемпионом! Бесспорным победителем в своём классе уровней! На моей памяти это первый случай, когда игрок-одиночка, без крепкого плеча родного клана поверг десять противников! Да ещё каких! Впрочем, что-то я разговорился, ведь вы сами были свидетелями сего действия. Что ж, пришла пора перейти к самой приятной части - награждению.

И едва он смолк, рядом вспыхнули два сверкающих радужных столба света, из которых вышли две золотых фигуры - мужская и женская, великие Арс и Арса. Величественные и серьёзные, они одним своим обликом заставляли непроизвольно трепетать сердце и опускать взгляд.

Арс ловко, словно сотни раз репетировал это действо, повесил мне на шею толстую золотую цепь с переливающимся всеми цветами радуги кристаллом. Арса накинула мне на плечи алый плащ с золотым шитьём.

Получена цепь Победитель Турнира (неотделима от плаща Победитель Турнира).

Слава +500 (даже при беглом взгляде и в толпе вас узнает любой).

Репутация с жителями коронных городов и поселений +35.

Репутация со стражниками +20.

Получен плащ Победителя Турнира (неотделим от цепи Победитель Турнира).

Слава +500 (ваше имя выбито золотыми буквами на всех городских площадях).

Репутация с жителями коронных городов и поселений +35.

Репутация со стражниками +20.

И почти тут же вспыхнула ещё одна надпись:

Задание ПОДВИГ обновлено.

- Дентис, мы поздравляем тебя со столь яркой победой, - с располагающей и доброжелательной улыбкой произнесла Арса (весьма и весьма прелестная девушка, затмевающая красотою почти все дорогостоящие женские аватары игроков). - Все схватки были незабываемые, особенно последний бой - это было просто нечто! Скажи что-нибудь нам, ну же, смелее, не смущайся.

'А вот и момент для выхода Рах'Тора. Да, хозяин? Давай мы их удивим ещё раз, хе-хе'.

- Хм, сказать могу... могу сказать, что этот турнир выиграл в честь одного...

Тут я запнулся, не зная кем назвать Грах'Тора: богом, неписью, человеком или просто индивидуумом? Арса, неправильно истолковав мою заминку, поспешила на помощь.

- Оо! Не перевелись ещё романтики в нашем мире, - с чарующей улыбкой произнесла Арса. - Наверное, это некая девушка, я угадала, Дентис? Так кто же это, назови, пожалуйста, имя.

'Щас будет шок'.

Где-то на краю сознания злорадно хихикала паранойя, а я, чуть помедлив, произнёс:

- Это не девушка и вообще не... ээм... не человек. В общем, Грах'Тор, я выполнил задание, приходи за призами.

- Что?!

-Что?!

Недоумение на лицах Арсов выглядело столь забавно, что я не удержался и зафыркал от с трудом сдерживаемого смеха. Обидеться, впрочем, они не успели... в этот момент явился бог.

Вокруг потемнело, словно над головою раскрылся полупрозрачный купол, ослабляющий солнечные лучи, песок зашевелился, как живой и внезапно взорвался. Машинально я и Арсы закрылись руками и пропустили момент появления из этого песчаного фонтана тёмного бога.

- А вот и я.

Короткая фраза из уст бога прозвучала как-то нелепо, словно пришёл опоздавший сотрудник в офис, которого уже успели покрыть кучей нелестных эпитетов за задержку. Хотя, нелепой она показалась только мне, админы же застыли столбами с выпученными глазами и едва ли не открытыми ртами. Хм, неужели их так шокировал вид добродушного улыбчивого пузатого коротышки? Или этот квест прошёл мимо их, и потому настолько выбила из колеи данная ситуация?

- Дентис, друг мой, ты порадовал меня, - весело произнёс бог, проходя мимо Арсов как мимо старой надоевшей мебели или набивших оскомину статуй и останавливаясь рядом со мною. - Сложно было в турнире? Прости меня, совсем не подумал, что тебе может пригодиться моя помощь. Но лучше поздно, чем никогда...исправлюсь сейчас.

Рах'Тор коснулся правой ладонью моей куртки, точно напротив сердца, божественная кисть окуталась тёмно-сиреневым свечением, через мгновение сошедшее на мою грудь.

Вы получили способность ЗОВ К БОГУ.

Трижды за 24 часа вы можете обратиться с просьбой Рах'Тору и любая ваша характеристика будет увеличена на 500% (Сила, Ловкость, Скорость, Интуиция).

Длительность благословления равна 5 минутам.

'Таак-с, чё-то этой божественной цифире от нас нужно, хозяин, раз такими плюшками разбрасывается. Не продешевить бы'.

Паранойя озадаченно принялась чесать затылок, изредка посматривая то на замерших Арсов, то на тёмного бога.

- Ну, а теперь переходим к самой приятной части нашего мероприятия, - весело проговорил бог, тут же потёр ладони и заговорщицки подмигнул мне, - согласен?

- Согласен. Что делать?

- Что делать? Неужели не догадался? Подарки давай сюда.

Бог почти силой стащил с меня плащ, снял цепь и перекинул недавние мои призы (а теперь чужие вещи) через левую руку, став сейчас напоминать камердинера какого-то, одевавшего хозяина, или даже стюарда.

- Объявляй скорее.

Бог одним глазом косился на Арсов, которые успели отойти от шока и теперь недобро смотрели за нашими действиями.

- Что объявлять? - до меня не сразу дошло, что ещё нужно этому богу от меня, через секунду дошло. - Аа... кхм. Этот турнир я выиграл в честь бога Рах'Тора!

Задание ПОДВИГ выполнено.

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете новый уровень! Всего 107.

Вы получаете 5 свободных очков характеристик.

Вы получаете 5 свободных очков характеристик.

Вы получаете 5 свободных очков характеристик. Всего 20.

Ваши турнирные достижения уменьшены вдвое.

- Ну, Дентис, прощай. Где меня найти ты знаешь, так что жду в ближайшее время в гости. Поговорим о делах наших.

Рах'Тор хлопнул меня по плечу и в тот же миг исчез. На этот раз без всяких спецэффектов.

Задание НЕБЕСНОЕ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО обновлено.

И только я прочитал надпись, как окружающий мир сменился радужным разноцветием и меня выбросился из игры. Через несколько секунд, увидев перед глазами крышку виртуальной игровой капсулы, я с обидой воскликнул:

- Опять?!

Глава 10

Как и в прошлый раз, когда выбросило с тестируемой локации, вновь окунуться в игру у меня не вышло. Трижды перед глазами при попытке запустить 'Табеллу' выскакивала надпись, сообщающая о технических проблемах и просившая повторить вход чуть позже.

- Да и чёрт с вами, пойду, развеюсь в другом месте.

Любимые коньки еще не успели покрыться пылью, так что мне их не нужно было протирать, теряя лишнее время. Взял их, положил в рюкзачок, где уже были приготовлены вещи для спортивного отдыха, накинул на плечи тонкую куртку, на ноги натянул ботинки и на пару часов покинул квартиру. Сидя в маршрутке, краем уха услышал пару слов, где прозвучала 'Табелла'. Тут же навострил слух и обратил внимание на троицу бледных, как поганки, ребят лет семнадцати-восемнадцати. Девушку и двух парней.

- ...я тебе говорю, что Дентис сейчас станет апостолом...

-...аваторой и никем другим!..

-...в Табелле таких классов нет, совсем сдурели?

- Значит, появятся. Не читали, что ли, о конструировании искинами самостоятельных квестов самой высокой сложности? А этот бог и есть искин, так-то, балбесы, - чуть повысила голос девушка и свысока посмотрела на своих товарищей. - А я знаете, чего хочу?

Парочка ее друзей вопросительно уставились на неё.

- Познакомиться с этим самым Дентисом, - произнесла девчонка и мечтательно протянула. - Он такой классный! Молоденький, стройный, не перекаченный, как коробка со стероидами. Может даже мальчик ещё...

На этих словах её товарищи захрюкали от смеха, заглушив последние слова девушки. Та покраснела так сильно, что это стало заметно, даже, несмотря на полумрак автомобильного салона.

- Да ну вас, дураков, - обидчиво выкрикнула незнакомка и замолчала, уставившись в окошко, мутное от грязи и пыли, как и у всех маршруток. А тут и мою остановку объявили, пришлось выходить, хоть и хотелось узнать, что же там говорят про меня прочие игроки (а именно ими и оказалась эта троица) в 'Табеллу'.

Но вечер сюрпризов на разговоре неизвестных игроманов не закончился. Стоило мне переодеться, выйти на лёд и крутануть полкруга, как внезапно рядом, опасно близко промелькнула тонкая девичья фигурка, заставляя остановиться из боязни столкнуться. Миг спустя передо мною резко затормозила и девчонка, обрызгав фонтанов ледяной стружки мои ноги.

- Привет! Ты куда пропал, потеряшка?

- Олеська?!

Не веря своим глазам, я стоял и с радостью смотрел на довольную, раскрасневшуюся от коньков девушку.

Олесю.

- А ты кого-то другого ожидал здесь встретить? Девушку? - с прищуром поинтересовалась моя знакомая. - Нет?

- Конечно, нет, - искреннее сказал я и на всякий случай энергично помотал головою. - Никого, кроме тебя. Просто ты так эффектно появилась, что поразила и удивила, честно-честно.

- Поверю, хоть и чую, что врёшь. Так, где пропадал? - поинтересовалась Олеся и тут же потупившись, добавила чуть тише, - Я, может, ждала тебя.

- Дела...так получилось, - развел я руками, не решаясь рассказать правду, что пропадал всё это время в игре, совсем позабыв про реальный мир. - Но я исправлюсь, честное слово.

- Тогда пошли прямо сейчас исправляться.

Олеся подхватила меня под локоть и увлекла к выходу с катка.

- А поката...

- Я уже тут больше часа круги наматываю, - перебила меня девчонка, - уже почти собралась уходить и тут вижу: ты ковыляешь, как гусь лапчатый.

- И ничего не ковылял, - попытался насупиться я, но Олеська несильно толкнула меня в бок и с улыбкой произнесла:

- Да ладно тебе, я же пошутила. Просто, не обманываю, что устала. Давай посидим немножко, а потом просто погуляем по улице. Как ты на это смотришь?

- Только 'за' обеими руками, - быстро произнёс я, пока девушка не передумала. Обратное переодевание из спортивной одежды в повседневную, заняло раз в пять меньше времени, чем до этого. И вот уже через три минуты я нервно прохаживался у входа в кафе, где давным-давно, в нашу первую встречу (как же давно это было) мы сидели - я и Олеся.

- Давно стоишь? - прощебетала девушка, появившаяся в поле зрения минут через семь с начала моего 'дежурства'.

- Да нет, всего ничего. Где сядем?

Девушка полминуты водила взглядом по свободным столикам и, наконец, остановила свой выбор на столике у самого окна, вернее, стены, представляющей из себя один стеклопакет с вкраплениями металлических профилей.

Кофе и две булочки, еще горячие после печи и мягкие, словно воздушная вата, для меня и стакан апельсинового сока и небольшое пирожное Олеське очень скоро оказались перед нами на столе. Отломив ложечкой крошечный кусочек крема, девушка с видимым удовольствием на симпатичном личике положило тот в ротик, и произнесла:

- Рассказывай.

- О чем? - опешил я в первую секунду.

- Обо всем понемногу и особенно подробно о том, где пропадал? Мы же договаривались о встрече? И обязательно дай свой номер, чтобы опять не потерялся без следа. Поделишься?

- Да, конечно, - проговорил я, слегка сбитый с толку напором девушки и пока медленно диктовал цифры сотового телефона, решал, как поступить.

Вот что бы такого придумать-то в своё объяснение? Про работу наплести, а вдруг правда вскроется, и тогда Олеся за лжеца будет считать? Да и не хочется её обманывать, как-то подло это, что ли. А так не хочется про игру говорить, про свои неприятности...но, наверное, придётся, вон как внимательно смотрит она на меня и ждёт ответа.

- Да так, - пожал я плечами, - ничего особенного не было.

- А конкретнее?

Эх, была не была.

- Играл, - сказал я и невольно отвёл взгляд в сторону, в окно. А там разноцветными и всевозможных размеров и форм горел город: фонари, рекламные вывески, автомобильные фары, огни в домах, каждый из которых был индивидуальным, непохожим на других.

- То есть? Во что играл? Где?

- В 'Табеллу', - признался я и тут же быстро заговорил, почти выстреливая слова, словно, из пулемёта. - Понимаешь, так получилось. Сначала, не хотел, думал так - развлекусь пару часиков в день, но потом затянуло, обещания дал помочь в игре, несколько заданий взял сложных на время...подзаработал немного.

- Подзаработал?

На лице девушки легла тень недовольства, отложив чайную ложечку в сторону и отодвинув в сторону стакан с соком и пирожное, она слегка подалась вперёд и спросила:

- Ты в игре деньги зарабатываешь?

- Не на постоянной основе, - признался я, а про себя проклял за решение рассказать всю правду, которая завела разговор - едва начавшийся - в неприятное для меня русло.

- И кем ты там?

- Да, понимаешь, я, когда регистрировался, особо голову не ломал, не думал, что надолго...

- Понятно, - задумчиво протянула девушка, на несколько секунд её взгляд затуманился, словно, она что-то важное обдумывала, полностью сосредоточившись на этом, машинально взяла стакан с соком, ухватила губками трубочку и медленно-медленно потянула ярко-жёлтую жидкость. Потом вдруг спохватилась и спросила: - Имя у тебя в игре какое? Понимаешь, я тоже в ней зарегена, давно уже играю, но для меня это не столько игра, сколько профессиональная деятельность.

- Ну да, ты же учишься, чтобы в игровую индустрию окунуться, создать свою игру и стать в ней главным демиургом, - пошутил я.

- Что-то вроде того, - согласно кивнула головою Олеська. - Но моя цель в... в другом, в общем. Так как тебя зовут в игре? Можно пересечься, пару заданий выполнить на двоих. А тем более, если ты такой занятой, - тут девушка усмехнулась, при этом трубочку не выпустила и от того у неё вышла презабавное выражение мордашки, - именно там и продолжим наши свидания. Так как?

- Я только 'за' руками и ногами! Дентис я в игре, Дентис Лесоруб.

- Что?! Ты Дентис?!

Девушка так громко это выкрикнула, что я невольно вздрогнул, а люди за ближайшими столиками на нас стали оглядываться.

- Ну да, Дентис, - растерянно проговорил я. - А что? Аа, ты про меня слышала, про турнир этот, будь неладен...

Но внезапно Олеся меня прервала, почти выплюнув трубочку с соком, она торопливо встала со стула, громко проскрипев металлическими ножками по сверкающему бирюзовому кафелю пола, и принялась быстро одеваться:

- Я сейчас не могу больше с тобою быть, Дениска, честное слово, тут вспомнила кое-что важное. Ещё встретимся, правда.

И исчезла, оставив меня в растрепанных чувствах одного за столиком и под прицелом не менее чем полутора десятка пар любопытных взглядом.

- Чего? - раздражённо буркнул я и обвёл взором окружающих. - Что-то интересное увидели?

После этого все как один уткнулись носами в тарелки, а я неторопливо собрался и пошёл домой. В отличие от прошлой встречи с Олесей, на этот раз я был угрюм и опустошен. Самое то, для того, чтобы напиться.

Впрочем, пить я не стал - не дошёл ещё до той кондиции в жизни, чтобы любую неурядицу заливать огненной водой, вместо бара или дешёвой кафешки-тошниловки, направился домой. Дома я не знал, чем занять: телевизор не смотрелся, интернет вызывал отвращение, попробовал упасть на диван и забыться, так и тут не вышло - и пары минут не смог спокойно пролежать.

- Аа, что б вас всех черти подрали, - в сердцах, не имея никого конкретного, ругнулся я вслух. А пару секунд спустя мой взгляд упал на игровой кокон и намертво прикипел, словно прихваченная аргоновой сваркой стальная пластина. По-моему, так быстро я ещё не забирался внутрь и не проходил с подобной скоростью предигровые настройки.

- Ну, только попробуй заартачиться - на электронные платы в тостеры пойдёшь, - прошипел я сквозь зубы, обратившись к капсуле, словно к живому существу. - Ну, поехали...

И случилось чудо, никак иначе я это назвать не могу! Перед глазами засверкала радуга, и не прошло и десяти секунд, как я оказался в своей личной комнате. Настроение резко прыгнуло из положения 'депресняк средний' до планки 'всё хорошо, прекрасная маркиза'. Как будто, оказался среди лучших друзей, в кругу родных и с любимой девушкой.

'Всё больше и больше фактов того, что подсел ты на игрушку, Дениска-Дентис', - пошутил я про себя. Но мысль эта промелькнула быстро, не оставив после себя неприятного послевкусия и не заставляя задуматься: а не сходить ли к врачу, чтобы полечиться от зависимости виртуального мира.

С моего последнего посещения в комнате ничего не поменялось: сундук, табурет, лежак, даже дверь к ведьме Тише оставалась в стене. И когда я посмотрел на неё, у меня появилось желание проверить: откроется, нет? Даже сделал шаг в её сторону, на ходу протягивая руку... в этот момент в главную дверь, что вела в коридор гостиницы, громко постучались.

- Кого там принесло? - с легким раздражением в голосе пробурчал я и подошёл к гостиничной двери. Но открыть её не успел: засов сам скользнул по пазам, петли провернулись, распахивая дверное полотнище (чуть по носу не получил, чудом увернулся) и на пороге появилась Она!

'Вот тебе и девушка, может и не любимая, но полюбить такую явно стоит'.

На хихиканье паранойи (так и свихнуться можно, хорошо, что в реальной жизни ничего такого за собою не замечал, надежда, что это - часть игрового антуража) внимания не обратил, не стоило это того, когда в каком-то метре находится такая красота!

Точёная фигурка, высокая грудь третьего размера, аристократическая осанка, бесподобная шейка, ярко-голубые, едва ли не излучающие волшебный манящий свет, глаза, золотистые вьющиеся локоны, рассыпавшиеся по плечам, коралловые пухлые губки с легкой улыбкой.

- Привет, Дентис, - первой поздоровалась Она. - Позволишь пройти? Извини за бестактность с дверью, по привычке получилось.

И виновато потупилась. На её щечках с парой премиленьких безумно сексуальных ямочек заиграл румянец смущения.

'Арса! У нас в комнате! Сама пришла!'.

'Ещё не у нас, и вообще - заткнись', - огрызнулся я. А вслух произнёс совсем другое:

- Конечно, конечно, какие извинения. Проходите, пожалуйста...присаживайтесь.

Короткая, непривычная тем, что достаточно плотно облегала тело, тога подчёркивала девичью фигурку и будила неприличные фантазии в голове. Мы с паранойей непроизвольно сглотнули, во все глаза наблюдая за походкой Арсы.

'Хозяин, будет требовать душу ты, это...отдавай её нафиг, если в обмен предложит себя', - рассеянно пролепетало моё раздвоенное сознание.

'Тьфу на тебя, хватит пошлить'.

А девушка дошла до табурета, элегантно присела и ловко, отточенным до сотнях мужчин движением, закинула ножку на ножку.

'Это удар ниже пояса', - выдохнула паранойя и отрубилась.

- Меня Кэри зовут. Вообще-то, Кэрилин, но для друзей - Кэр или Кэри, - представилась моя прелестная гостья.

- А я Дентис...

'Ага, а то она не знает - на тебе же всё написано, да и твоё имя-то назвала, едва на пороге появилась'.

'Цыц'.

- Очень приятно, Дентис, - мило улыбнулась девушка, а потом вдруг предложила. - Можно, я тут чуть-чуть обстановку подправлю, А то тебе даже присесть некуда.

И не дожидаясь моего согласия плавно, словно матерчатую ширму сдвигает в сторону, провела перед собою левой рукой. По этой команде в комнате произошли изменения. Словно, грязное стекло облили горячей водой с шампунем и по мере того, как стекали грязные потёки, проявлялась картинка: кровать стала двуспальной под шикарным балдахином, с резными столбиками спинок; табурет превратился в шикарное деревянное кресло с алой, покрытой белоснежными пятнами шёлковой обивкой; поблизости возникло ещё одно такое же, между ними появился столик с резными ножками и витиеватыми узорами по краю столешницы с двумя хрустальными бокалами и графином рубинового вина и вазой, полной фруктом; вместо щербатых некрашеных деревянных плах пола - молочно-белые плитки мрамора; на стенах повисли шикарные гобелены, на которых, как живой находился...я.

'Да ты знаменитость, Дентис', - хмыкнула вторая часть-Я.

И в самом деле, разноцветными яркими нитями, была вышита вся моя игровая жизнь: вот я босоногий в штанах и рубахе из серого холста с махоньким топориком рублю берёзку, а вот я же, но уже более прилично одетый, заношу большой топор над головою бобра у плотины. Следующий гобелен - выхожу сквозь сверкающую арку из Зеро в большом мир 'Табеллы'. Следующий гобелен был разбит на несколько, продолжающих друг друга картин - я стою напротив троицы агров-игроков: человек, орк и эльф, потом с высоко поднятым топором в прыжке обрушиваюсь на эльфа, дальше - стою с топором у дерева, сметающего ветвями в сторону пару агров. А вот здесь в одёжке нуба (вполне приличной, но нуб есть нуб) рублюсь с чёрными гоблинами среди деревьев. Новая вышивка показывала меня стоящего один на один напротив гигантского ожившего дерева (в тот раз секунду спустя меня отправило на перерождение, но на картине я выглядел героически, готовый вот-вот поразить могучего противника). А вон на том полотнище в окружении кольца орков, закованных в эпическую броню со стальными масками-личинами готовлюсь принять бой с многочисленной императорской гвардией (правда, там я браконьерил, но по картине - ни дать ни взять, а командир, бросающий в бой свой отряд). На последней я стоял в центре арены, в плаще победителя турнира и по бокам расположились Арсы. Да уж, админы изрядно постарались, подняв игровые логии за всё время моего пребывания в 'Табелле'. Не удивлюсь, если проблемы со входом в игру именно с этим и были связаны. А может, и ошибаюсь, и причина совсем в другом, не имеющим отношения к разрабам.

Изменения в комнате тянули на такую сумму в игровой валюте, которую мне не потянуть. Вернее, набрать-то наберу, но выбросить на ветер такую кучу денег не позволит внутренняя жаба.

- Это мой маленький подарок победителю турнира, - улыбнулась Кэри. - Просто нечестно будет, если останешься безо всего. Ведь - я не ошибаюсь же - но ты остался без наград из-за глупого квеста с тёмным богом?

'А вот мы и подошли к самой сути визита этой хорошенькой куколки. Хозяин, только не с глупи, думай, когда говорить будешь и что именно - чую, что не всё так просто с этим Рах'Тором'.

- Так ведь это всё игра, - деланно безразлично развёл я руками. - С другой стороны, опыта набрал, что важнее наград и денег - их же попроще набрать.

- Ну-да, ну-да, - кивнула головою Кэри, - но пусть это будет подарком лично от меня.

- Спасибо, Кэри.

'И глазками, глазками ей в декольте ныряй, - тут же посоветовала мне паранойя, - пусть считает тебя обычным озабоченным, страдающим гормональным взрывом юнцом и надеется, что ты, отвлекаясь на её тело, сболтнёшь что-то важное. Ведь что-то админам нужно от тебя, раз пошли на такое: классная тёлка, шикарная обстановка'.

Данному совету я последовал с большим удовольствием, тем более что взгляд непроизвольно то и дело соскальзывал то на эффектную грудь гостьи, обтягиваемую тонкой материей, то на её ножки, словно выставленные на показ (хотя, почему - словно, именно так всё и есть на самом деле).

- Кэри, а можно спросить?

- Всё, что угодно. Если это в моих силах, то отвечу обязательно, - всё с той же чарующей улыбкой на губах откликнулась девушка.

- Что привело ко мне в дом такую шикарную девушка да ещё саму Арсу!

На щёчках гостьи заиграл едва заметный румянец смущения, на пару мгновений она потупилась.

'Не верь, это же Арса, у неё в установках перса заложено обольщение, очарование и обман'.

'Сам знаю, отвяжись', - зло прикрикнул я на паранойю. Нет, с этим что-то нужно делать, я веду беседы сам с собою - это прямая дорога в 'дом ха-ха'.

- Понимаешь, Дентис, 'Табелла' - очень сложная игра, - немного задумчиво и капельку грустно, произнесла Арса. - Если в одном месте происходит нечто глобальное в игровых масштабах, то мощность искинов, отвечающих за детализацию, сложность и оригинальность квестов в других местах падает.

-?..

Извини, что так издалека начала, - ответила на мой невысказанный вопрос девушка, - но тебе так будет проще понять. Искин, отвечающий за тёмного бога Рах'Тора, затребовал очень много ресурсов, когда появилось задание у тебя, связанное с турниром. Вообще-то, настолько сложные процессы, влияющие на игру, не должны были пройти мимо внимания разработчиков, но прошли, почему-то - тут собеседница развела руками. - Генерация квестов на любые действия, где всё завязано на игроков - турнир Бессмертных, они же игроки, из этого ряда - очень и очень сложный процесс, требующий кучу ресурсов. К примеру, из-за квеста с Рах'Тором, после того, как ты вручил ему призы, закрылись более десяти самых популярных заданий и мини-локаций - ресурсы забрал искин Рах'Тора. На общем фоне это незаметно, тем более что раскиданы они по большой территории, но как факт - волнуют меня и прочих специалистов по игре.

- Так я тут при чём?! - удивлённо воскликнул я. - Моё задание выполнено: турнир выигран, призы отданы, награда за квест получена.

- Сами в замешательстве, - с небольшим вздохом сожаления ответила девушка. - Понимаешь, искин продолжает требовать ресурсы, буквально перегружая сервер и нарушая работу игрового процесса. Можно отключить, но на нём висит такая куча всего - извини за столь простой стиль - что отключение и программирование искина заново приведёт к ещё большим проблемам. Вот и надеемся, что с твоей помощью сможем найти правильное решение, как урегулировать эти неприятности.

'Интересно, что же за неприятности такие у админов, что они обращаются за помощью к рядовому игроку? Бунт искинов, что ли, ха-ха-ха!'.

- А почему я? Кэри, я же говорю - свой квест я закончил, финита ля комедия, финишь, точка.

- Получается, что не точка. Можно попросить рассказать с самого начала, как получил квест, как к нему пришёл, с чего вообще решил выполнить, почему искин вдруг ни с того, ни с сего дал тебе задание выиграть турнир среди Бессмертных?

'Хм, они не смогли разобраться в логах игры, что задание предложил тебе не бог, а ты ему предложил? - удивлённо пробормотала паранойя. - Над этим стоит призадуматься. Хозяин, не говори ей ничего, сообщи, что бог сам тебе это дал. И ни в коем разе не сообщай, что Рах'Тор сам завис, когда ты про квест с турниром произнёс. Пусть останется нашей тайной, а то чую, что мы в такой крутой замес влипаем, что ой-ей-ей. А где крутые дела, там крутые деньги, а ведь они нам нужны? Тогда молчи и начинай лепить горбатого..и побольше сальности в глазах, раздевай её и тр***й взглядом, хи-хи-хи'.

'Ну-ну'.

- Да вроде он сам и предложил, - словно вспоминая, сделал я задумчивый вид, на секунду посмотрел в глаза Кэри и тут же опустил его ниже, начиная следовать совету второго-Я. - Точно не помню, как это произошло.

- А почему конкретно Рах'Тор? - продолжала допытываться Кэр, на этих словах она поменяло ножки местами, закинув одну на другую, только в этот раз левую поверх правой. У меня от этого даже мысли сбились и едва не ляпнул, что искин и сам завис, превратившись в двумерную картинку, когда услышал про турнир. К счастью, вовремя спохватился.

- А у меня с ним репутация больше всего была прокачена, - сообщил я чистую правду, а вот дальше уже начал лепить отсебятину. - На форуме пишут, что отличная репа с богами приносят сплошь одни дивиденды, особенно в плане магических и редчайших умений и талантов. И манна не всегда нужна, всего лишь небесная или божественная - забыл уже правильное прозвание - благодать. И это всё даёт бог-покровитель.

- Но почему тёмный бог, да ещё такой слабый и почти не пользующийся интересом среди игроков и предназначенный по большему счёту мобам и нипам? Разве нельзя было выбрать из светлого пантеона или пусть и тёмного, но гораздо сильнее и известнее? У таких и благодати больше и молитвы слышат чаще...

'А ещё находятся под постоянным контролем админов, так как на таких искинах ого-го сколько всего завязано. А тут плохо контролируемый искин взял да и сорвал куш, завязав на себе кучу всего, хе-хе'.

'Не мешай слушать'.

'А ты глазки не отводи от её коленок, а то она может не поверить в силу своих чар и, следом, твоей искренности, типа, неискренен в одном, значит, лжив в другом. И не ври так явно, а то у этих прохиндеев от байт и бит может иметься возможность показатели с капсул снимать, а в ней такая аппаратура, что детектор лжи у спецов меньше параметров регистрирует'.

- Так говорю же - репутация была прокачена больше всего и в тот момент именно его имя и вспомнил. Вон когда тех гоблов крошил, то алтарь Рах'Тора поблизости нашёл, прочитал описание и взбрела мысль поднести дар. Тот принял и прибавил репы с ним и тёмными богами.

- А где ты с ним квест принял? Насчет турнира Бессмертных. Покажи, пожалуйста.

Девушка прямо подалась ко мне, при этом очень эффектно выставив свою грудь напоказ. Где-нибудь в реальной жизни, у себя на квартире или в номере гостиницы, уже бы давно попытался перейти от взглядов к делу, тем более, девушка делает для этого всё. А здесь несколько охлаждает мысль, что всё это ненастоящее, обычная картинка или даже резиновая кукла из магазина для взрослых, только на порядок качественнее. Кажется, что арса сама не против затащить меня в постель (двуспальный аэродром в нескольких метрах от нас явно на это намекает), но образ демиурга 'Табеллы', крепко въевшийся в подсознание, не даёт права сделать первой шаг в этом направлении, да ещё в сторону, мягко выражаясь, нуба.

'Ханжа ты, хозяин. Нос воротишь: кукла, картинка...вон другие игроки только так посещают улицу красных фонарей, а ты мнёшься. Ведь рано или поздно сорвёшься и сам начнёшь кувыркаться с этими картинками'.

'Отвянь, плод моего больного разума'.

Кэри ещё минут двадцать пытала меня насчёт Рах'Тора, но мне удалось отделаться полуправдой. Единственное, что вытянула, так это местоположение святилища тёмного бога, где взял задание на турнир, но и тут слукавил: указал, что оно располагается рядом со становищем орков клана Гха'Гра. Раз уж логии с моим участием не поддаются расшифровке админам, то последнее слово пусть остаётся за мной. Пусть не надеются, что красивая грудь и высокая женская попа сделают из меня слюнявого телка.

Наконец, арса попрощалась. Уже, когда она держалась за дверную ручку, я окликнул её:

- Кэри, а это всё сейчас исчезнет?

- Обстановка? Разумеется, нет, - улыбнулась она мне. - Это же мой подарок. Пока, Дентис.

- Пока, Кэри.

Когда за девушкой закрылась дверь, паранойя выдала ядовитую шпильку в очередной раз:

'А она, всё-таки, тебя ошарашила своими сиськами. С мужика бы обязательно стряс компенсацию за вмешательство в игровой процесс и то, что полдня не мог войти в игру'.

'Я за это вон, какую комнату отхватил, - веско заметил я. - И яблоки вон какие спелые. И вино'.

Желая проверить насколько хорошее вино мне подложили и соответствует ли оно обстановке комнаты, я щедро плеснул в один бокал тёмно-красного напитка и пригубил. Следом откусил от румяного бочка фрукта.

'Все ваши характеристики увеличены на +5.

Ваша харизма увеличилась на +15.

Отношения с нейтральными и дружелюбно настроенными персонажами увеличены на +15.

Время действия - 1 час'.

- Вот так яблочки!

ГЛАВА 11

Первым же делом я распределил все очки, полученные за турнир, после чего из остатков ингредиентов сварил полдюжины зелий на здоровье и ловкость (другие, почему-то никак не выходили), загубив в два раза больше склянок и уже смешанных растворов. После чего активировал портальный свиток и перенёсся в становище к оркам. Сейчас, после того, как моя репутация с этим зеленокожем и клыкастым племенем увеличилась изрядно, все встречные приветливо улыбались и пытались что-то подарить: яблоко, высушенные семена какого-то растения, полоски вяленого мяса, столовые ножики (крохотные, по виду едва ли не брелки, которых полно в палатках реального мира, такими пользоваться было просто: ухватываешь кусок вяленого мяса зубами и этой стальной занозой отрезаешь его, прожевываешь и повторяешь процесс заново...а просто так откусить от цельной полоски не у всякого получится), разноцветные ленточки (тут орчанки постарались, интересно, это не обряд помолвки?) и кучу всяческих мелочей.

Шаман вместе с вождём встречал меня у своего шатра, где в прошлый раз я испортил кудеснику его варево (ну, и получил не самое приятное достижение за этот 'подвиг'). Репутация с каждым из этих высокоуровневых нипов была равно ста и одной единице.

- Приветствую, Дентис, - первым заговорил шаман и даже - о, чудо - изобразил нечто похожее на короткий поклон. Почти одновременно с ним, поздоровался и вождь, вот только от поклона воздержался, ограничившись кивком головы.

- И вам добрый день. Так, уважаемые, я к вам по делу и потому слёзно умоляю не тратить время.

- Я знаю. Следуй за мной, - шаман поманил к себе правой ладонью, и когда я шагнул к нему, распахнул передо мною полог у входа в шатёр. Внутри ничего не изменилось с моего прошлого посещения, разве что, в котле ничего не варилось. После яркого света в полумраке шаманского жилища зрение спасовало и пришлось подождать полминуты, пока смог различать обстановку.

- Тебе туда, - шаман указал рукой в сторону походного алтаря - толстая доска длиною около двух метров и шириною сантиметров восемьдесят из железного дерева, покоившаяся на четырёх врытых в землю деревянных столбиков. На доске стояла фигурка Рах'Тора, выполненная из Императорского дерева ростом в мой локоть. - Наш Повелитель, Хозяин всего сущего, духов земли, воды, огня и неба, Покровитель душ умерших...

Шаман назвал не менее двух десятков эпитетов, под которыми скрывался тёмный бог, пока дошёл до сути.

-... приказал передать эту божественную часть Себя тебе, Дентис. Ты знаешь, что должен сделать.

'Не хило расщедрился наш мятежный искин. Да за такой кусок драгоценной деревяшки бургомистр тебе патент на клан принесёт лично в любую точку карты. Может, ну их эти квесты? Императорское дерево само по себе нехилый куш?'.

Язвительные выпады паранойи - что-то излишне резко она прогрессировать начала, за последние часы слышал голос второго-Я больше, чем за две последних недели игры - проигнорировал. Вместо этого подошёл к алтарю, пару секунд собирался с духом (как-никак, предмет содержит часть божественной сущности, а это такая штука - ого-го просто, руки запросто сожжет и кучу дебафов организует за здорово живёшь) и взял в руки статуэтку, в этот же миг услышал голос Рах'Тора.

- Дентис, ты выполнил моё задание и теперь получай награду. Пусть эта статуэтка всегда находится у валаидов. Моё усиление не прошло мимо внимания врагов, поэтому предупреди их вождей и шаманов, что очень скоро к ним пойдут целые армии светлых почитателей. Пусть берегут статую и не забывают про молитвы. И последняя просьба лично от меня: береги статуэтку, в ней изрядная часть моей силы, уничтожат её и я стану прежним - забытым, слабым и безвольным.

Едва голос умолк, перед глазами появилась надпись с заданием:

Задание НЕБЕСНОЕ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО обновлено.

И тут же ещё одна:

Вам предложено задание ПОКАЯНИЕ.

Условие: отнести статую тёмного бога в один из светлых храмов, передать светлым паладинам или кому-либо из жрецов светлых богов.

Награда: отношения со всеми светлыми богами +15, отношения со всеми поклонниками светлого пантеона +30, божественная благодать +200 (восстановление +1 каждые пятнадцать минут), ранг подмастерье жреца любого из богов светлого пантеона, редкая священная вещь из числа уникальных, десять тысяч золотых монет в любом из храмов светлых богов при предъявлении статуэтки или свидетельства о её уничтожении.

Принять: да/нет

'Хозяин, - севшим от волнения голосом пролепетала паранойя, - да нас в рай приглашают на халяву, может, ну его на фиг это тёмного мелкого божка?'.

Я и сам малость офигел, читая строчку за строчку нового задания. По одной, ну, максимум, две награды за такой квест ещё куда не шло. Но сразу шесть офигеных плюшек?! Да одно золото стоит того, чтобы забрать и заплатить за клан. С учётом уже имеющегося золотовалютного запаса, мне вполне хватит после этого на экипировку из числа эпиков, прокачку Травника (чтобы поменьше дорогих ингредиентов уходило в утиль) и на разные приятные мелочи. А божественная благодать? Я же смогу творить такие мощные чары, против которых нет защиты! А это халявный и быстрый опыт, лут и прочее и прочее. Моё звание подмастерья жреца позволит выучить несколько молитв (заклинания...те же яйца, только в профиль) и потом ими пулять по всем. А подмастерье - это не учение, послушник, это практически без минуты младший жрец!

'Хозяин, губёшки-то подзакатай, ты ещё задание не принял, чтобы считать звание жреческого подмастерья своим'.

Слова подсознания оказались для меня, как полный ушат ледяной воды, вылитой ножиданно на голову. Ведь, если я приму это задание, то не только провалю два других, но и стану предателем. За секунду потеряю все те очки доверия, которые нарабатывал днями и часами, а ещё... да что там и говорить.

Нет.

Вы отклонили задание ПОКАЯНИЕ.

Отношение с божеством Рах'Тором +51

Отношение с последователями темных богов - дружелюбное. Всего +15.

Отношение с богиней Олиэной -27.

Отношение с почитателями светлых богов - враждебное. Всего -20.

На вас наложена метка тёмного бога Рах'Тора. Все последователи данного божества относятся к вам крайне дружелюбно.

Отношение с орками 51.

Отношение с кланом Гха'Гра +101.

Едва закрыл эти строчки, как выскочила пара новых:

Вы выполнили скрытое задание СОБЛАЗН.

Отношение с тёмным божеством Рах'Тором улучшилось на 10, всего +61.

Вы получаете +50 божественной благодати.

Отношения с орками увеличено на 3, всего +54.

Вы получаете ранг младшего послушника тёмного бога Рах'Тора.

Вы изучаете умение Тёмный Покров: на одну минуту вокруг Вас появляется серая дымка, на 100% рассеивающая все вражеские заклинания из арсенала тёмной и нейтральной магии, на 70% заклинания светлой магии и на 30% божественную магию (применение тратит 30 единиц благодати).

Подарков свалилось на меня поменьше, чем предлагали светлые за предательство, но их вполне хватало, чтобы не сожалеть о принятом решении. Состояние моё можно охарактеризовать кратенько - шок. Я даже не сразу понял, кто там меня за рукав теребит, и что за звуки слышу.

- А? Что?

- Дентис, тебе пора уходит. Рах'Тор сообщил, что скоро нужно ждать нападение сторонников светлых. И тебе опасно будет находиться в это время здесь, - хмуро произнёс мне шаман. Именно он и побеспокоил меня, вырвав из состояния ошеломления. И, кстати, с ним произошли некоторые изменения. При взгляде на своего собеседника, появились новые, до этого скрытые строчки.

Имя: Нагарот Гра.

Раса: Орк.

Ранг: шаман племени, старший жрец тёмного бога Рах'Тора.

Отношение к Вам: самое дружелюбное.

- Да, да, - произнёс я в ответ, - я понял и сейчас уйду...только, можно сперва пройтись по торговцам? Недавно поиздержался сильно и истратил все запасы...

Договорить мне Нагарот не дал, оборвал на середине предложения, попросту вручив мне два мешка - большой заплечный и маленький, где-то со среднего размера дамскую сумочку:

- В большом припасы и одежда, в маленьком - ингредиенты, которых ты в лавках не найдёшь, золото и свиток с уроком, а теперь пошли скорее.

На выходе нас ждали уже три орка - вождь и два воина запредельного (для меня) уровня в двести двадцать один.

Имя: Пад Гра.

Уровень: 221.

Раса: орк.

Ранг: элитный воин племени.

Отношение к вам: крайне дружелюбное.

Его товарищ отличался от него только именем: Терк Гра. Оба в массивных доспехах чёрного цвета, раскрашенных белыми полосами безо всякого порядка, словно, неразумный ребёнок дорвался до краски и кисти. За плечами у каждого торчало по две рукояти огромных ятаганов, на поясе штук пять кинжалов и ножей. Оба ростом метра по два и в плечах ровно в два раза шире меня.

- Рах'Тор предупредил, что у тебя появится много врагов, - голос вождя отвлёк меня от рассматривания орков, - и поэтому приказал дать тебе охрану. Эти воины будут постоянно тебя сопровождать, защищать от врагов и убивать любого по твоему приказу.

Едва вождь замолчал, как оба воина слитно шагнули ко мне и, синхронно ударив правым кулаком по левой стороне груди, одновременно проревели:

- Дентис, клянусь умереть за тебя, защищать тебя и принимать все удара твои на себя. Клянусь.

Неигровой персонаж Терк Гра (раса - орк) просит разрешения вступить в твою группу.

Неигровой персонаж Пад Гра (раса - орк) просит разрешения вступить в твою группу.

'С такими старшими братьями мы всю 'Табеллу' нагнём!', - восхищённо прошептала паранойя.

Но сюрпризы и плюшки на этом не закончились. Только я дал добро на зачисление орков в свою группу, как вновь заговорил шаман.

- Дентис, воля бога для всех орков закон, но постоянно держать возле тебя самых лучших воинов ни один клан не может, и потому только Терк и Птарх каждый миг твоего дыхания будут охранять рядом. Но если возникнет опасность, с которой они не справятся, то активируй этот амулет, - с этими словами шаман протянул мне перстень. - По этому сигналу немедленно рядом с тобою появятся самые быстрые, самые сильные, самые смертоносные воины из одиннадцати кланов. И каждый будет Голосом своего племени и рода.

Перстень был сделан из кости какого-то зверя, на навершии искусный мастер вырезал несколько оскаленных морд...вру, не морд - боевых личин-масок, которые я как-то видел на орках, это было тогда, когда мы общей компанией пи***, пардон, экспроприировали Императорские деревья.

Вы получили перстень призыва. Активируйте его, и воины одиннадцати сильнейших орочих кланов придут Вам на помощь.

'Точно нагнём!'.

- А теперь тебе пора. Скоро здесь появятся первые враги, и начнётся кровавая вьюга стали и магии.

Валлаидов нашёл быстро. Лопоухие коротышки заняли под своё становище небольшой остров, с трех сторон окружённый непроходимыми топями, скалами и жутко колючим и густым кустарником. Благодаря отличной репутации, заданию и карте болот, попал я сразу на остров, минуя купание в грязи и стычки с местными тварями.

Чебурашки спокойно занимались своими делами, с любопытством посматривая на меня и орков. За то время, что меня не было, они успели отрыть себе землянки, устроить очаги внутри и покрыть крыши кусками дёрна. Сейчас занимались навешиванием дверей, а кое-кто даже высаживал мелкие кустики у себя на краше жилища.

Землянка шамана племени была самая просторная и самая большая, расположилась в центре поселения. Рядом находилась небольшая круглая утоптанная до каменной твёрдости (и когда только успели) площадка метров десять диаметром. В центре лежал огромным гранитный валун с плоской, отшлифованной почти до зеркального состояния верхней частью. Никак, алтарь или жертвенник.

Пак Мох как по сигналу вышел мне навстречу, стоило мне переступить через периметр круга с жертвенником. Изменился с последней нашей встречи коротышка сильно: обзавёлся десятками пушистых хвостов самого разного окраса - от снежно-белого до огненно-красного, сделав из них подобие юбки; на икрах висели браслеты из сушёных хвостов (крысиных, что ли), голов мелких грызунов, клыков и когтей более крупных тварей, такие же штуки украшали запястья и плечи; на голове верхняя часть черепа с парой огромных клыков (с такими саблезубые тигры охотились на мамонтов на Земле, пока их не перебили, как конкурентов дикие люди); на шее бус, ожерелий и прочих гирлянд было и вовсе великое множество, столько, что разобрать, что с чем и откуда моему неискушённому взгляду было невозможно. На левой кисти, прихваченный тонким ремешком, болтался кожаный бубен, размером с чайное блюдечко.

- Приветствую тебя, человек Дентис, - первым произнёс Пак Мох. - Чую исходящую от тебя великую силу, но не твоя она...

И замолчал, испытывающее посмотрев на меня.

- Угадал, старик, - хмыкнул я и достал деревянную статуэтку. - Сила вот тут.

Шаман прямо впился взглядом в деревянное изображение Рах'Тора. А я с полминуты буквально издевался, перекидывая предмет из руки в руку. Наконец, смилостивился.

- Этот бог согласился помочь вам. Честно скажу - слабый он, потому и принял вас под свою опеку. И по этой же причине на первых порах тяжело придётся твоим сородичам: придётся часто молиться, задаривать дарами и постоянно отбивать атаки светлых сил. Боги светлого пантеона не хотят усиления собратьев из противоположного лагеря, поэтому сделают всё, чтобы Рах'Тора вернуть на прежнее место.

- Мы справимся со всем, и молитвы наши будут самые искренние, - заверил он меня. - Давно валлаиды без небесного покровителя живут, нам любая помощь свыше пригодится.

- Ну, тогда держите.

Вместо того чтобы передать статуэтку в руки, я подошёл к гранитному булыгану и поставил её туда.

Вы желаете активировать святилище тёмного бога Рах'Тора?

Вам предложено стать главным жрецом этого святилища.

Внимание, ваш игровой класс изменится!

Внимание, ваши навыки и способности будут изменены!

Принять: да/нет.

Ну, на фиг мне всяческие изменения! Мне ещё главой клана становиться, а там необходимое требование иметь профиль дровосека. Почти без сожаления вдавливаю кнопку 'нет'. Сообщение тут же гаснет.

- Командуй, старик, - произнёс я и приглашающе махнул рукой в сторону новообразованного святилища. Тот только ждал этого - в несколько прыжков (даже не обращая внимания на то, что такое поведение не вяжется с его возрастом и статусом шамана племени) оказался рядом с камнем и застыл. Через секунду гранитный валун, статуэтка и чебурашка скрылись в ореоле тёмно-багровых искр, словно полупотухший костёр резко разворошили палкой. Прошли не меньше пяти минут, пока багровый купол, закрывший святилище с шаманом, спал.

Вы обнаружили новую локацию: Святилище тёмного бога Рах'Тора.

Доступно новое задание: СМЕРТЬ ЕРЕТИКАМ.

Награда за уничтожение: +10 к репутации со всеми сторонниками Света, +5 к отношению со светлыми богами.

Принять: да/нет.

Разумеется, нет. Не для того я столько усилий трачу, чтобы потом их одним словом пустить по ветру. Хотя, стоит признаться, квесты дают очень лакомые и не так сильно и сложные. Уж на пару с орками и своим ручным энтом я это становище верх дном переверну вместе со святилищем.

Задание НЕБЕСНОЕ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО обновлено.

- Спасибо, Дентис, за помощь моей расе, теперь у нас будет сила, с котором многим придётся считаться, - это ко мне Гххаад подошёл и вежливо поблагодарил. - С этого момента ни одного валлаида никто не сможет безнаказанно обидеть!

'Грядёт эра чебураторов! И содрогнться небеса, увидев море ушей! Ха-ха-ха!'.

- Так же хочу принести клятву от всех валлаидов перед лицом нашего бога Рах'Тора в своём верном служении тебе и служении наших детей!

- СВИДЕТЕЛЬСТВУЮ!

От громового голоса, прозвучавшего со всех сторон, я сильно вздрогнул, а валлаиды упали ниц. Прошли не менее пяти минут, пока успокоились и вернулись к своим делам.

К вождю несколькими секундами позже присоединился Пак Мох, поблагодарив в свою очередь, он откуда-то из хвостато-меховой юбки достал змеиную диадему. Больше всего она напоминала скальп Медузу Горгоны, приди кому в голову тот снять.

Задание НЕБЕСНОЕ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО выполнено.

Вы получили диадему королевы ламий, отношение валлаидов +101.

И вновь меня ждали подарки, а ведь я ещё орочьи не успел разобрать и примерить.

Теперь, когда я меня имелся полный комплект волшебных предметов, можно было заглянуть на огонёк к одному очень неприветливому старикану. Посёлок Кале ждёт меня. С моего последнего посещения в посёлке ничего не изменилось: тот же привратник, такая же неспешная жизнь на улицах, минимум любопытства ко мне с орками со стороны местных. На моих телохранителей внимания практически не обращали, так, глянут мельком и тут же переключались на свои дела. Пада и Терка оставил неподалёку от дома Птарха.

Старый лесоруб обнаружился сидящем на своём прежнем месте в кресле у дома. Когда я встал напротив него, он секунд десять продолжал сидеть с закрытыми глазами и только по их истечению соизволил приоткрыть один глаз, левый.

- Что ты ту... аа, это ты. Проваливай, давай, разговаривать нам не о чём, - проговорил, словно выплюнул, слова старый хрен и вновь смежил веки. Я только вздохнул, сдержав готовые вот-вот вырваться угрозы. А ещё надеялся, что повышение моего уровня положительно скажется на неписях - уважать за силу станут...ага, ажно два раза.