Путь, который указали звезды

Глава 8

Учись так, как будто тебе предстоит жить вечно; живи так, как будто тебе предстоит умереть завтра. (Отто фон Бисмарк)

Время: Январь 3543 года.

Место: Система Кохаб. Планета Тэсия. Научный комплекс.

Проверка на псиспособности хорошо прочистила мне разум, было чувство, что еще немного, и я перешагну пропасть, за которой меня будет ждать безумие. Слишком много стресса и нервов, которые копились как снежный ком и чуть не погребли меня заживо, скопилось за время моих странствии меж звезд. Хуже всего то, что многие из нас врут сами себе и преторианец №613 не исключение. Эти видения в тот день, расставили всё по своим местам, я опасался стать безумным зверем, который впадет в состояние берсеркера и не найдет дорогу обратно. Этот зверь, с которым мне пришлось бороться, был частью меня, которую мне приходилось опасаться. Долгие раздумья после того случая привели меня к мысли о принятии самого себя со всеми недостатками и достоинствами, а через какое-то время у меня даже получилось принять себя таким, какой я есть на самом деле. То испытание показало другую сторону меня, а с самим собой глупо бороться, надо просто принять это как данность.

Мда... обманывал себя, когда думал, что ничего не боюсь и постоянно храбрился. Просто занимался самообманом, что если увижу того одноглазого ушлепка, то порву его на части, но вот факты показали другую картину, что я до ужаса боялся той твари. Теперь же всё обстоит по другому, когда ты точно знаешь в чём проблема, то тебе будет легче с ней справиться. Долгие медитации по псионике натолкнули меня на мысль, что боялся не твари, а того, что она со мной делала в тот момент, ведь я был беспомощен и только счастливый случай помог мне выжить. Эстерец залез ко мне в голову, и собирался меня медленно выпотрошить, а мое тело не могло даже пошевелиться. Теперь у меня есть решение этой проблемы, мне нужно стать сильнее, чтоб больше никогда не произошел аналогичный случай. Чтоб бороться дальше мне понадобится ледяная ярость, а не бушующий вулкан страстей, когда человек перестает соображать и делает просто бездумные вещи.

В этот момент я сидел в круглой комнате для медитации, она была абсолютна пустая, это было сделано, чтобы исключить влияние отвлекающих факторов. Некоторое время у меня не получалось настроиться на рабочий лад. Тряхнул головой, чтоб не думать о глупостях, у человечества мало времени, значит, будет глупо терять его понапрасну. Сперва, нужно очистить свое сознание и не думать, мои мысли начали течь медленнее, пока в голове не образовалась пустота. Теперь нужно максимально отстраниться от реальности, прошло немного времени и у меня начало получатся. Передо мной лежало несколько небольших шариков из аурталла, каждый такой шарик весил сто грамм. Надо сконцентрироваться на шариках, и представить, как они медленно начинают отрываться от поверхности пола.

Они по одному начали взмывать в воздух, и остановились на высоте в полтора метра. Придаем небольшой импульс движения, и они начинают медленно крутиться вокруг меня, постепенно начинаю наращивать скорость полета шариков. В какой-то момент они превращаются в смазанные тени, которые на большой скорости летают по кругу. Теперь нужно приподнять еще один шарик, он взмывает в воздух, и я направляю его движение против потока движения других шаров. Воздух начинает гудеть от напряжения, по моим вискам струятся капельки пота, держусь до последнего, пока мой силы не заканчиваются. Шарики со свистом разлетаются в разные стороны, короткая передышка и нужно повторить, до тех пор, пока я не стану чувствовать силу как ещё одну часть своего тела, а оперирование оной не станет для меня обыденностью.

После короткой передышки перешел ко второму упражнению, суть которого заключалась в придании резкого импульса, а затем практически моментального гашения инерции, это было по-настоящему тяжело выполнить. Как сказал мой учитель: «Дорогу осилит идущий», поэтому надо стараться. Прошло немного времени, и начало постепенно получатся, надо наработать опыт, потом будет намного легче овладеть этим позабытым искусством, но на данный момент результаты были очень скромные. Я мог контролировать только четыре шарика по сто грамм каждый, и это после трех недель тренировок в реальном времени. Другим было также тяжело, но каждый старался на максимум, потому что понимал, что затишье в этой войне не будет длиться вечно, и за это время, мы должны успеть стать сильнее. Тренировки в капсуле и реальном мире не одно и то же, в реальности нельзя тренироваться под химией для разгона сознания, как это делается в капсулах, да и специфика тренировок другая.

Опять поднял шары силой мысли в воздух и начал тренироваться, чтоб отточить манипулирование силой. В такие моменты вспоминаются слова виртуального наставника: «Ты можешь выплеснуть все силы и убить своего врага, но тогда ты будешь опустошен и следующий враг, просто тебя добьет. Лучше тренируй концентрацию и ювелирное манипулирование силой, тогда ты сможешь филигранно поразить врага в слабое место, и при этом затратишь минимум усилий». Ситуации в жизни могут быть разные и лишний туз в рукаве не помешает.

В последнее время моё проживание на этой научной базе было очень скучным, пусть так и остается, при воспоминании об операциях и проверке у меня до сих пор невольно пробегают мурашки по телу. Мой дневной распорядок можно уместить в коротком перечне: сон, душ, приём пищи, медицинское обследование и тренировки, только порядок действии менялся в течение дня. Я невольно начал мечтать, как просто посылом мысли буду повергать армий ксаргов в прах, на моем лице появилась грустная улыбка. Ничего Арт, ты выбирался и не из таких передряг, в случае чего у тебя всегда есть соратники, которые подставят свое плечо в трудную минуту, а под рукой у тебя будет безотказный АК-42. Конечно, было бы круто научиться взрывать корабли врага только мановением пальца, но это просто еще одна несбыточная мечта, даже псионы древности не могли такое сделать, что тут говорить о простом преторианце. Ладно, надо перестать отвлекаться на посторонние мысли, и сосредоточится только на тренировке...

* * *

Время: Январь 3543 года.

Место: Система Альдаран. Центр подготовки преторианцев.

С шипением раскрылась капсула для тренировок, и из её нутра выкатился злой Ирвин. Пару секунд он оглядывал обстановку в тренировочной секции, а потом встал и отряхнулся. Недолго думая он, что есть силы, пнул капсулу, по помещению разлетелся звон металла, а на боку капсулы появилась вмятина.

- Тупая железяка!!! Дебильное задание!!! Долбанные отрыжки бегемота!!! Чтоб вам всем пусто было!!! Видите ли, у Ирвина самая толстая броня, вот поэтому он должен был держаться до последнего, да я из-за этого тупого приказа: пять раз заживо горел в боевом скафандре, а на шестой раз меня гангер просто размазал по стенке. Вот доберусь до разработчиков сего устройства и засуну их в тренажерную капсулу, а её полностью залью герметиком, чтоб вы не вылезли и не портили жизнь Великому Ирвину.

Он еще немного попыхтел, пока окончательно не успокоился, а потом написал письмо Кире, ответ пришел буквально через пару секунд. Она закончила тренировку на сутки раньше него, а сейчас они договорились встретиться в столовой. Ирвин последний раз посмотрел на тренировочную капсулу, после чего направился на выход. Некоторое время было еще слышно его бурчание, по поводу того, что он пожалуется Арту, и тогда тот всех ксаргов размажет, а вместе с ними еще и разработчиков тренировочных капсул. Его шаги стихли в коридоре, который вел в сторону столовой.

Рядом со столовой его ждала Кира, она его заметила и помахала рукой. Ирвин подскочил к Кире, схватил её в охапку и начал вертеть, только округлившиеся глаза Киры были ему ответом. Они начали переписываться, пока происходило это действо.

- Быстро отпусти меня!!! Ты меня уронишь!!!

- Даже и не подумаю этого делать. Я по тебе сильно соскучился, меня всегда поражало то, что в тренировочных капсулах время растягивается. Ты по мне не скучала?

- Скучала, только поставь меня на пол!!! А-а-а!!!

Ирвин немного перестарался и они упали на пол, Кира лежала на нем сверху, а он был просто счастлив, что еще один тренировочный курс подходит к концу. После недолгого лежания на полу, они всё-таки решили встать, а то на них уже начали странно коситься другие люди, которые проходили мимо. Когда они встали на ноги, Кира пару раз чувствительно приложила Ирвина, своей маленькой пудовой ручкой, а потом страстно впилась в его губы. Только через некоторое время они отлипли друг от друга, и направились в столовую, чтоб перекусить. Через пять минут они сидели за столом и уплетали питательную смесь, которая была похожа на кашу и вели ленивую переписку.

- Как ты думаешь Ирвин, с Артом всё нормально? У меня на душе последнее время не спокойно. - Она требовательно посмотрела на Ирвина.

- Как будто ты не знаешь Арта, думаю, скоро яйцеголовые сами его к нам притащат, и будут упрашивать, чтоб мы забрали нашего психа обратно, а потом еще и доплатят. Если он там не разнес пару помещении, то я буду сильно разочарован в нашем командире, не удивлюсь, если он найдет пару взрывающихся игрушек и устроит большой «Бада-бум».

- Мда... это он может сделать, буду надеяться, что с нашим командиром будет всё нормально. Кстати, как прошла твоя тренировка?

- Лучше не напоминай! Мне не понравилось разгуливать в этом тяжелом боевом скафандре. Это то же самое, что если тебя с легкого меха пересадят на тяжелый мех. Как по мне эта версия немного неповоротливая, хоть и показатели защиты задраны до небес, но все равно, я не стал бы с гангерами сходиться в рукопашной. В последний раз такой урод размазал меня о переборку, хорошо, что это было в тренировочной капсуле, но если таких уродов не подпускать близко, то огневая мощь меня полностью устраивает. Что ты думаешь по поводу своего нового боевого скафандра?

- Мне он понравился, особенно функция, когда ты сливаешься с окружающей обстановкой и можешь безнаказанно издалека поджарить ксаргам пятки, только вот чувство, как будто и нет никакого боевого скафандра на тебе, мне не сильно понравилось, слишком легкая модель получилась.

- Может мы тогда после того как поедим немного прогуляемся, а то после таких тренировок можно и мозгами двинутся. Потом может быть, мы с тобой уединимся? - На лице Ирвина появилась мечтательная улыбка.

- Я не против, а по поводу твоего второго предложения по...

В этот момент их беседу прервало оповещение, в котором всех преторианцев, которые прошли первый этап тренировок, вызывали на построение в помещении Z-22. Кира с Ирвином переглянулись, а потом поспешили на выход, легкий бег по коридорам оборонительной крепости и перед ними появилась линия из преторианцев, они по очереди входили в помещение Z-22.

После того как вошли, все начали строиться рядами, согласно разграничительной линии на полу. Тут было достаточно много народа, которые также вертели головой, чтоб понять для чего нас всех сюда вызвали. В какой-то момент поток входящих начал ослабевать, пока полностью не иссяк. В воздухе витало легкое напряжение, так как всем было интересно, для чего надо было всех вызывать. Прошло немного времени, и в помещение зашел молодой парень, за которым вкатили закрытый ящик. Он остановился по центру этой огромной комнаты, что бы все могли его видеть.

- Здравствуйте преторианцы!!! Новый год уже прошел, а вот подарки вам еще не вручили, думаю, подарок который я захватил с собой, придется по вкусу многим. В этом ящике, как раз есть один такой подарок, который вы будете испытывать в бою. Все знают, что вы будете теперь работать четверками, а не боевыми тройками как прежде. В этом ящике находится ваш новый соратник, и боевой товарищ, который в трудную минуту сможет протянуть вам манипулятор помощи. Чуть-чуть подождите, а пока я вскрою этот ящик.

Молодой человек начал сноровисто снимать упаковку, после чего отжал небольшой рычажок и отскочил в сторону. Стенки этого контейнера начали опускаться вниз, и нашим глазам предстал боевой дроид, только он сильно отличался от того, что мы видели раньше. Он стоял на двух опорах и был похож на человека, который был в боевом скафандре. Хищный блеск металла, и затаенная мощь сервоприводов, вот какие ассоциации были у Ирвина в тот момент.

- Весит модель конечно много из-за чрезмерного броневого покрытия, но зато у него очень высокий ресурс прочности. Также в него установлены: энерго-силовые щиты, около десятка СЭЯ и самое главное это опытный образец ИИ. Все новшества делают его незаменимым помощником в решении многих проблем, модель попроще будет поступать в СНБ. Такая форма была сделана специально, чтоб он мог использовать ручное вооружение, но у него есть небольшой встроенный гранатометный блок. Я его тут на некоторое время оставлю, чтоб вы поближе рассмотрели эту модель, и через пару часов за ним вернусь, так что можете не стеснятся. Чуть не забыл сказать, завтра у вас начнутся тренировки в капсулах, вы будете отрабатывать боевое взаимодействие с такими дроидами.

Этот флегматичный молодой человек пошел в сторону выхода, а преторианцы начали подходить и вблизи рассматривать новую боевую технику, с которой им еще предстоит съесть не один пуд соли на этой войне с ксаргами.

Ирвин с Кирой переглянулись, короткий обмен сообщениями, они решили подождать пока все остальные отойдут от новой техники и вдоволь насмотрятся на этого дроида. Через час помещение опустело, народ насмотрелся на новинку и разошелся по своим делам, а наши ребята решили подойти в дроиду. К поверхности дроида прикоснулась рука Ирвина, металл приятно холодил и придавал уверенности, что эта разработка ГКБ не сломается от простого чиха.

- Ну, не один я буду с толстой броней, теперь в нашей группе самым толстым будет этот дроид, которого можно будет посылать затыкать бреши в обороне. Вот завтра и постараюсь найти парочку гангеров, когда буду в тренировочной капсуле, чтоб натравить нашего «железного песика» и посмотреть на его мощь.

- Ирвин, тебе не кажется, что наше руководство спешит или к чему-то готовится? Слишком много за последнее время нововведении в военной сфере, как будто над нашими головами завис дамоклов меч, а командование трепыхается, чтоб отвести в сторону эту угрозу.

- Нет, я так не думаю, сейчас все ресурсы зациклены на военной сфере, а это привело к просто колоссальному росту. Вот тебе простой пример, представь на минуту, что на сто тысяч человек приходится один учёный, тогда получится, что во всем КС таких ученых будет в районе пяти миллионов человек, но они работают в разных сферах. Если все они будут переориентированы на военный сегмент, то у нас сильно ускорится разработки в этой области, но вот остальные сегменты КС начнут сильно проседать по показателям. В моей голове примерно такая картинка сложилась, поэтому я не удивляюсь, тому, что у нас появилась новая техника.

- Ну, если так упрощать тогда понятно, а если прибавить еще и сектор ВПК и многое другое, тогда часть вопросов отпадет. Но все равно мне не нравится такая спешка нашего командования, от этого становиться только больше вопросов.

Они задумчиво перевели взгляд боевого дроида, а в их головах крутился вопрос, что же готовит им туманное будущее, которое, медленно, но неумолимо становится с каждым днем всё ближе и ближе...

* * *

Время: Январь 3543 года.

Место: Солнечная система. Столичная планета Земля. Кабинет министра вооруженных сил КС.

Только недавно было закончено оперативное совещание и люди уже начали убирать свои планшеты, когда по кабинету раздался властный голос Вокужа.

- Все свободны кроме адмиралов ВКС Кузнецова и Хатоль, а также начальника СБ. - В комнате на краткий миг установилась звенящая тишина.

Присутствующие как по команде встали и чуть ли не строевым шагом проследовали к выходу, после коротких сборов, кроме тройки, которая была названа ранее. Через некоторое время закрылась дверь и в комнате остались только четыре человека. Вокуж тяжелым взглядом оглядел всех присутствующих, после чего его взгляд застыл на лице адмирала ВКС.

- Руководство КС было не очень довольно результатами прошлой операции адмирал Кузнецов, они требовали, чтоб тебя мой старый друг отдали под трибунал, за то, что ты упустил тот корабль ксаргов. Шумиха была знатная, только недавно получилось утихомирить этих засранцев, так что узнаешь новость из первых рук, как говорится. Знал бы ты, сколько эти поборники морали съели моих нервов. Я понимаю, что ты сделал всё, что мог в том сражении, а вот они этого не понимают. Ладно, это всё ерунда, которая теперь не имеет никакого значения.

Министр вооруженных сил встал со своего места и подошел к окну, что бы на краткий миг посмотреть на улицу. Снаружи уже лежал снег, который убирали дроиды уборщики и прохаживались люди. Через минуту такого созерцания, он повернулся и посмотрел на начальника СБ, этот человек как и все его подчинённые имел невзрачную внешность, а взгляд не мог найти примет за которые мог бы зацепится.

- Тот отчет СБ, который я получил недавно, это правда?

Начальник СБ просто кивнул в ответ на вопрос министра вооруженных сил. На лице Вокужа пролегли глубокие морщины, он сильно задумался, и в комнате повисла тишина. Через минуту такого молчания, он опять сел в свое кресло и тяжело вздохнул, после чего дал команду, и над его столом появилась голограмма КС.

- Значит, ксарги зашевелились, и начали подготовку к наступлению, это очень плохо. - Его палец начал чертить линии на голографической карте от одной системы к другой, чтоб обозначить маршрут движения группировок флота. - Из систем: Нусакан, Матар и Регул, вылетят боевые группы кораблей ВКС в систему Мира. Адмирал Кузнецов, ты экстренно вылетаешь в систему Мира, под твое командование переходит боевая группировка, которая будет образована из сборных частей ВКС.

Вокуж посмотрел в глаза Кузнецова, и начал медленно оглашать задачу, которая перед этим человеком будет стоять.

- Ты должен будешь проследить за процессом образования сборного флота, он должен находиться в повышенной боевой готовности, в любой момент к тебе может быть направлен приказ о выдвижении флота. Теперь ты свободен.

Адмирал Кузнецов встал и после короткого кивка направился на выход, теперь перед этим человеком лежала нетривиальная задача, собрать в один кулак боевую группу и провести боевое слаживание её частей. Вокуж перевел взгляд на Хатоль, та сидела смирно, как будто проглотила кол и боялась пошевелиться.

- Что касается тебя, то под твое командование переходит новый флот, который только недавно сошел со стапелей космических верфей. Ты отправляешься в систему Альдаран, к твоему прибытию новые корабли ВКС уже будут ждать тебя там. Твоя основная задача держать их в боевой готовности и ждать приказа, который я могу тебе направить в любой момент, будем ждать удобного момента, чтоб разыграть крапленую карту с новым флотом. Теперь тебе пора идти.

Она встала с места и кивнула. Прошло немного времени и в комнате остались только министр вооруженных сил и начальник СБ. Они некоторое время сверлили друг друга взглядом, после чего раздался вопрос.

- Сколько?

- По данным аналитического отдела не больше трех лет.

Они оба знали суть вопроса, и им не требовалось лишних объяснений, на лице министра вооруженных сил появилась грустная улыбка, которая отображала его душевное состояние. Вокуж прошелся по кабинету и подошел к шкафчику, из которого достал стакан и графин с водой, налил воды и вытащил несколько таблеток из своего кармана, которые ему прописали врачи. Некоторое время он смотрел на таблетки, решая, стоит их пить или просто выкинуть, так как после таких новостей и жить становится не охота, но всё-таки он решил еще побороться и закинул таблетки в рот, запил водой, затем повернулся лицом к начальнику СБ.

- Сколько человек знает об этой информации?

- На данный момент только двое и они находятся в вашем рабочем кабинете. Тех людей, которые занимались этим вопросом в аналитическом отделе, мы ликвидировали, чтоб не было утечки информации, слишком важная информация и о ней не должна узнать общественность.

- Жалко, но это вынужденная мера, будем надеяться, что это было сделано не зря. Какие есть новости по проекту «Жнец»?

- Процент выбраковки слишком высокий, но вы об этом и так знаете. За сутки больших изменений не было, но в целом результаты не плохие для первого раза. Думаю, после того как процесс будет отлажен наши потери снизятся. Вы рассмотрели макет корабля, который сделал научный отдел совместно с ГКБ?

- Да посмотрел и мне не нравится идея штучного производства, в военное время нам нужно массовое производство. Десяток таких кораблей не сможет внести ощутимый перевес в расклад сил, но все равно мое согласие по этому вопросу вы получили. Когда эти корабли встанут в строй?

- На их постройку потребуется около года, если несколько космических верфей будут заняты только строительством этих кораблей.

- Год это слишком много, постарайся уложиться пораньше, я не знаю, будет у нас еще один год или нет. Теперь ты свободен, а мне нужно немного побыть одному.

Начальник СБ кивнул, прошло немного времени и Вокуж остался в кабинете один. Он устроился в своём кресле поудобнее и запрокинул голову, его взгляд блуждал по потолку, а губы тихо прошептали в этот момент.

- Не больше трех лет...