Путь разума. 21 том. Финал

Глава 8 Интерлюдия. Школа яростного света 1

Школа яростного света 1

Каким бы ни был величественным вид космоса вокруг планеты, но то что открылось мне здесь, на поверхности владения Светоча, превосходило самые смелые ожидания. После разговора со стражем меня просто выплюнуло сюда, на поверхность сферы, что и являлась владением Яхдората.

Наверное сферы, ведь края этого мира утопали в вечном круговороте сияния и тьмы. И могло так статься, что это владение по своим размерам в десяток раз превосходило Землю. Иди наоборот, все это было лишь искусной иллюзией. Последний вариант я так же не мог отбрасывать, вплоть до того, что мое тело сейчас лежит где-то под гипнозом, наведенным А ранговым существом.

А над поверхностью этого мира, или, что логичнее, под ним, простиралось нечто, чему я сначала не смог подобрать названия. Разлом? Да, скорее это напоминало разлом, какие я видел в мире смерти или инферно. Вот только тут он располагался прямо в иллюзорном мире. И тянулся на расстояния, которые я даже не мог понять. Тысячи километров? Сотни тысяч? Само пространство здесь скручивалось и рвалось, открывая проход туда, где чернота всем своим видом давала понять о невероятнейшей глубине. Как будто я смог заглянуть в Марианскую впадину, сквозь всю толщу воды.

И как и в прошлых разломах, здесь не обошлось без гостей. Из глубин черноты поднимались, ну или спускались на поверхность этого мира целые косяки тварей, что издали выглядели не больше точки, но вблизи составляли десятки метров в длину.

Существо вне системы! Иллюзорный червь (D)

Эти иллюзорные твари, состоящие из чистой пси, не имели ни уровней, ни какой-либо связи с системой. Зато каждый из них, кто достиг хотя бы D ранга, обладал просветленной энергией. И учитывая что они лезли из бездны толпами, мне становилось даже страшно от осознания тех объемов энергии, что школа получает каждый день. Тысячи? А может миллионы? Миллион изначального разума в сутки… Все это плохо укладывалось в сознании, заставляя начать думать о многих вещах. Например о том, что Яхдорат мог быть никаким не светочем, а воплощением Тьмы. Псионом S ранга. И хотя информации о демиургах в свободном доступе почти не было, не говоря уже о тех кто достиг седьмого этапа не на мане и без помощи системы, но почему бы и нет?

Да, система крайне не любила подобных сущностей. Но чуйка мне подсказывала что если Система встречалась со столь сильными противниками, то вместо противостояния могла и пойти на уступки.

Например, позволила этому псиону сновать свою школу и немного плевать на правила в отношении поглощения учеников. А взамен? Взамен псион не крошит ретрансляторы и, например, полностью блокирует прорыв иллюзорных тварей, что, подозреваю, могли расползтись по половине галактики, не дави их тут. Однако, все эти вопросы останутся без ответов, тем более если я все же не доберусь до конца этих гребанных испытаний.

Первое время я вообще не лез в бой, оценивая обстановку и разбираясь как тут все работает. И первое что меня поразило, так это обилие учеников, болтающихся на поверхности ради фарма просветленной энергии. Ко мне не раз подлетали «собратья» по школе, предлагая объединиться ради охоты. В большинстве своем они действительно были эльфами и дану, хотя встречались и даже насекомые. Причем такие, о которых я и не слышал. Но это был другой сектор. А сама школы собирала последователей с множества галактик.

Но и сотни игроков, или даже миллионы, если представить что по всей поверхности этого мира их одинаковое количество, не смогли бы выстоять против тварей и одного дня. Нет. Чем дальше, тем сильнее мне казалось что все мы, все ученики, сбор налога с капель, все это лишь возня, как будто миллиардер, владеющий заводами и пароходами, построил детский садик и теперь забирает у детей лишние листики.

Основной вклад в уничтожение монстров вносил сам мир. Причем делал это крайне умело и продуманно. Поверхность владения была не однородной, делясь условно на четыре зоны, которые я обозвал прожекторами, садами, убежищами и уничтожителями.

Прожекторы представляли собой мощнейшие столбы света, бьющие прямо из поверхности мира и уносящиеся в разлом. Именно из-за них сам разлом был и виден, даже несмотря на чудовищные расстояния. И этот же свет, крайне мягкий и питательный, не отгонял, а наоборот, манил тварей.

Вокруг прожекторов раскидывались «сады». Области, где росло много искусственной псионической живности, которую черви и могли поедать, отжираясь на халявной энергии. Но, естественно, это было сделано не просто так. И в любой момент часть сада могла превратиться в пожирателя, выпуская щупальца агрессивного света, что утаскивал под поверхность и тварей и даже учеников, не оставляя им ни шанса. Я уже насмотрелся как десяток бедолаг просто исчезли, и возвращать их назад или давать второй шанс никто не собирался. Это была окончательная смерть.

Зачем вообще были нужны такие сложности? Это стало понятно сразу. Твари не были такими уж тупыми. И не полезли бы в ловушку, откуда невозможно выбраться. Понимал это и Яхдорат, а потому он и построил это казино. Лотерею, где одним монстрам могло повезти и они спокойно отплывали обратно, раздувшись от переполняющего их света. А другие оставались навечно, отдавая свою просветленную энергию за шанс нажраться обычной.

Чудовищная и величественная картина, простирающаяся на тысячи километров и показывающая одномоментную гибель тысяч существ, как тварей так и изредка игроков, не могла оставить равнодушной даже меня. Но если я хотел улучшить свои и так небольшие шансы на выживание, мне следовало предпринять что-то серьезное.

Вы не можете нападать на других учеников!

Наказание — смерть

Как только у кого-либо здесь возникала мысль поживиться за чужой счет, перед сознанием вспыхивало понимание наказания. Причем, это было не системное предупреждение, хоть система тут еще работала. Да и я пока был в реальном теле. Это было предупреждение от хозяина мира. Светоча, что и устанавливал тут правила. А потому единственным выходом для меня оставалось завалить какую-нибудь крайне сильную тварь, разом хапанув много силы. Ведь иначе, как только я набью десятку на слабых монстрах, меня тут же вернет обратно.

— Приветствую, старший. — В отдалении от меня склонилась в поклоне эльфийка.

Игрок. Темная дану © 31 уровень.

— Я хотела бы попросить у вас помощи, чтобы не довольствоваться лишь малыми червями, и под конец убить большого. Если вы поможете мне, то моя благодарность не будет знать границ. — Таких просителей тут было не мало. Ведь многие ученики не достигли высоких уровней, так как посещение школы открывалось сразу после достижения D ранга ее постижения, на что требовалось всего восемь сотен очков опыта. А задания по посвящению учеников, как я уже выяснил, давали далеко не всем.

И хотя эта конкретная Дану легко бы выполнила набор десятки единиц энергии, прикончив червей D ранга, но она так же хотела получить и чуть больше. Прибить червя С ранга, получив сверх лимита с десяток единиц.

— Не интересует. — Отрезал я, ведь в моих планах было дождаться тварь В ранга. Только так я мог бы существенно поднять свои шансы. И хоть я вполне мог помочь эльфийке без нарушения своих планов, получив от нее действительно безграничную благодарность, в виде мусорных карт или секса, но мне это было не интересно. Даже если я клон и не собирался хранить верность как основа, то все равно, для псиона моего этапа это уже не особо-то и интересно.

Эльфийка удалилась, а я продолжил ждать. Долго ждать, попутно собирая слухи. Упускать момент я не стал, выясняя то, как живут разумные в иных галактиках. И данная информация была весьма и весьма интересной. Начать стоило с того, что в старых кластерах было крайне мало свободы. Новые миры больше не входили в систему, и не появлялось героев, что росли в уровнях буквально день ото дня. Все контролировалось богами, и контролировалось настолько жестко, насколько это вообще возможно. Например, владение своей филактерей считалось тяжелейшим преступлением из всех возможных и каралось тысячелетней пыткой.

В таких кластерах, неизбежно, менялась и политика. Боги объединялись в альянсы и сложные иерархические структуры, что определяли кто и когда с кем будет сржаться. Боги начальных уровней не смели ослушаться, отправляя в бой свои армии. А потом, в свою очередь, и их самих могли отправить на убой. И над всем этим возвышалась призрачная фигура демиурга, что изредка, но являлся сильнейшим божествам, отдавая приказы.

Однако в этой беспросветной тьме несвободы были и интересные моменты. Например намного чаще появлялись охотничьи локации и свободные, закрытые миры. Многие боги занимались терраформированием, меняя как уже жилые планеты, так и создавая новые обжитые миры. Ведь это в молодой галактике можно просто завоевать новый мир. А в старой уже все было поделено, что неизбежно вело к развитию «технологий». Пускай эти технологии и покупались богами у самой системы.

Ну и самым интересным моментом было то, как во все это встраивалась школа яростного света, с ее изначальной пси и необходимостью поглощать божественную силу. Ответ, встраивалась сложно… В текущем кластере часть территорий, пускай и ничтожная по сравнению с остальной галактикой, считалась вольницей. Здесь царствовали псионы, а с ближайшими к школе божествами были заключены соглашения о том что адепты яростного света имеют свое право на накопление изначальной энергии.

С остальными же? Там все было сложно. Многие ученики просто не имели капли. Кому-то школа выдавала авансом навык сокрытия системной информации. Плюс, я наслушался кучу противоречивых друг другу слухов, из которых так и не смог толком понять что же здесь происходит, и кем является Яхдорат, Светочем А ранга, или воплощением Тьмы S ранга.

Но сейчас меня интересовали, главным образом, слухи о тварях В ранга. А они здесь появлялись редко. Да и то, обычно были настолько умны, что действовали наподобии авианосцев, порождая дронов-сборщиков, что и рисковали вместо них. Однако, один старенький и дряхлый эльф, что выглядело само по себе редкой редкостью, упомянул что на его памяти и одну такую кракозябру уничтожили щупальца света, вдруг вытянувшиеся на пару километров.

А затем я погрузился в медитацию, лишь изредка нарушаемую особо доставучими соучениками или изменениями территорий убежища, что так же двигалось, не давая особо трусливым адептам вечно сидеть на месте.

Внимание! Вы самостоятельно улучшили «Дао пожирающего света» (С+ 3\5)

Неожиданно, это так же оказалось полезно, и я смог поднять Дао до третьей ступени. Конечно, помогал и конденсатор концептов, но и окружающий фон был идеален для медитаций. И только через пару недель, пролетевших в медитации и созерцание окружающего величия, я заметил достойную себя цель.

Скользя по лучу света к этому миру приближалось нечто, размерами сравнимое с небоскребом. Веретенообразное тело монстра было покрыто тысячами выпуклостей, выстраивающихся в сложные геометрические узоры.

Шаг света! — Я тут же начал приближаться к месту предполагаемого приземления, маневрируя между стаями мелких тварей, норовящих попробовать на зуб вообще все, и областями пожирания, выбраться из которых у меня не было бы ни малейшего шанса.

Шаг — Оказался я над гигантской территорией сада, куда уже пикировали сотни мелких тварей, выпущенных маткой как иголки с прошлогодней елки. К счастью, конкурентов у меня не было. То ли не нашлось тех кто рискнул бы напасть на подобную тварь, то ли они были далеко отсюда.

Удар!

Удар!

Удар!

Просветленная пси + 7 (7)

Покрошить сборщиков не составило для меня труда. Тут скорее сложнее было не перебрать энергии, так что остальных я убивал уже дистанционно, летя к своей цели. И монстр, естественно, отреагировал на подобное, выплюнув в меня луч яркого света! Как ни парадоксально это было, но процентов семьдесят монстров здесь шли путем света. А иногда и перенимали не только концепты, но и даже навыки, когда пожирали учеников. От удара я увернулся. А следом в дело вступили уже бомбы, которые я взял с запасом!

— Бадум! — Дроны-артефакты, сделанные еще основой и являющиеся невосполнимым ресурсом, сдетонаривали все разом, продавливая покров света твари и нанося ей чудовищные травмы. И пускай монстр был по силе равен хоть и слабенькому, но В рангу, по самой низкой планке, детонация абсолютно всех моих запасов почти полностью вывела его из строя. Меня тоже чуть сдуло в сторону, а вибрации воли нанесли вред энергетике, но капля, только что получившая свою порцию энергии, чуть оживилась, став готовой отозваться на зов.

Слияние с каплей! — И я тут же воспользовался этим, вновь получая мощь наследия школы и впиваясь потоками света в огромное тело.

Изначальная пси + 321 (328)

К сожалению, процент поглощения был все такой же. И капля забрала себе половину, оставляя мне жалкие три сотни. Однако, это все равно было куда как больше чем у оставшихся девяноста девяти процентов учеников. И теперь угрозу мне представляли только единичные адепты, навроде тех, что откармливались в мире скверны. Через мгновение меня дернуло обратно, возвращая на этаж, где уже поджидал страж.

— Вижу, ты отлично справился, Серафим. А теперь настало время начинать настоящие испытания. — Произнес он, и чуйка нехорошо заворочалась. Но противиться воле Светоча я не мог. И мою псионическую проекцию выдернуло из тела, отправляя куда-то вниз. Связь с телом пропала мгновенно. И, подозреваю, никакие оставленные там аватары не помогут. Я был в полной власти главы школы. А в следующее мгновение меня выкинуло уже в другом месте, где реальность потяжелела, давя со всех сторон.

Внимание! Связь с сервером потеряна. — Напоследок сообщила система, и на ее место пришел другой голос.

План Первый

Пристанище

Нападения на соучеников запрещены.

Ментальный посыл нельзя было ни с чем спутать. И эта власть над реальностью пугала. И злила. Ведь я до сих пор не был уверен что все это не одна сплошная иллюзия.

Поднявшись, я ощутил и нечто иное. Моя иллюзорна проекция, кроме которой у меня сейчас ничего и не было, крайне уплотнилась, закостенев и став походить на реальное тело. Все это было результатом внешнего давления окружающей пси, что, казалось, меняла саму реальность. Никаких системных артефактов у меня так же не осталось. Даже инвентарь был недоступен. Но я усилием воли загасил все неприятные мысли, осматриваясь.

Появился я в одной из «сот», шестиугольной выемке, что находились на стене какого-то монолита. А вокруг?

Свет всевидения! — Раскинул я восприятие, окидывая взглядом первый этаж испытания. Хотя скорее это был лишь предбанник. Тамбур, в котором еще не было никаких заданий. Здесь были лишь монолиты с сотами, и я прямо в этот же момент увидел как из одной такой выбирается новый соученик. Были растения, не дающие превратиться этому этажу в совсем уж унылое место. И было много учеников. Все в виде таких же проекций. Даже те, кто находился еще на этапе чертогов. Завершающей чертой были порталы, ведущие, как я понимал, вниз. Туда, где и начнется самое интересное.

Шаг света! — Оказался я рядом с группой существ, что явно скучковались вместе, и продолжил сканирование. Первое что бросилось в восприятие, это скудный фон. В первые секунды я его не замечал, но с каждым мгновением мир все сильнее начинал тянуть из меня силы. И такими темпами продержаться здесь долго не вышло бы. Столь скудный, скорее даже отрицательный фон удивлял на контрасте с тем изобилием, что был снаружи. Однако, о подобном я уже слышал. Было бы глупо не узнать слухи об испытаниях, ведь, как я выяснил первым делом, кто-то из школы уже возвращался. Хотя и подробной информации они не давали, отговариваясь общими моментами. И новые ученики, зачастую, уже что-то слышали о предстоящих испытаниях. И так я уже знал что этот первый этаж всеми силами пытается выпнуть учеников на испытания. Так что я даже не ожидал встретить такую толпу.