Путь Воли

Глава 18: Второй турнир острова Карате

Спустя день начались отборочные, они мало чем отличались от прошлого раза, только количеством боёв, в тот раз было шесть боёв, а сейчас всего пять. Видимо, участников в этот раз меньше. Поединки ничем особенным не запомнились, в тот раз противники такой силы заставили меня выкладываться на полную, но сейчас победить их было не особо трудно. Но я и не думал расслабляться, зная, с кем придётся сражаться. После пятого поединка отборочные для нас закончились и мне достался номер шесть, а Зигу номер десять. Так совпало, что мы были в одном блоке. Начало турнира объявили через неделю, тут тоже никаких отличий.

Первые два дня я ожидал нападения, но его всё не было. Когда Тоши поинтересовался, чего я так взвинчен, я ему объяснил.

— Извини, я забыл предупредить, участники неприкосновенны до окончания турнира. Это правило не действует, только если они сами нарвутся или начнут причинять проблемы городу. В случае нападения на участника или его смерти на территории острова Карате турнир приостанавливается до того, пока всё не выяснят. Так что можешь так не напрягаться. — успокоил меня наставник.

«Что ж, это многое объясняет, но всё равно, бдительность терять не стоит.» — принял решение я.

За эту неделю многое произошло. Тоши попросил знакомого оценщика посмотреть мой будущий корабль на предмет возможной стоимости. Тот его внимательно осмотрел на пару с плотником, и они выдали своё мнение.

— Корабль очень неплох. Он создан в Вотер Севен, я нашёл метки плотников на руле, это своего рода печать качества. При должном ремонте и обслуживании ему по плечу все моря. Он создан из очень хорошего дерева, не дерево Адам, конечно, но недалеко от него. Все важные элементы в порядке и без изначальных дефектов. Это не корабль, а настоящее сокровище. Его стоимость не меньше двухсот миллионов белли. — восхищённо высказал своё мнение плотник.

— Я в целом согласен с мнением коллеги, но от себя добавлю, что корабль надо доводить до ума, особенно вооружение. Согласно отметкам, ему не меньше пяти лет, но благодаря тщательному уходу и своевременному ремонту он в неплохом состоянии. Двести миллионов — это самая большая возможная цена для такого корабля. — спокойно ответил оценщик.

Мы поблагодарили их, Тоши оплатил их услуги и мы попрощались. Затем мы четверо прошли в каюту капитана.

— Итак, их мнение вы слышали. Ваше мнение? — спросил у нас сын главы.

— Они не лгали насчет цены и остального, но мне кажется, оценщик о чём-то умолчал, но не знаю о чём. — с сомнением сказал Икаруга.

— Главное насчёт цены не соврали. — довольно ответил Тоши и повернулся ко мне. — Итак, сделка такова, Логия камня за корабль и полный ремонт с модернизацией под твои нужды. По цене как раз под минимальную цену попадает, у меня есть должник на лучшей верфи в Саут Блю. Он создаст чертежи и сделает всё, как надо. –

В целом предложение меня устраивало, но я задумался, что бы ещё потребовать и мне пришла в голову интересная мысль.

— Наставник, мне нужны карты Грандлайна и Нового мира. Можете включить их в список? –

Почесав подбородок, Тоши ненадолго задумался, видимо, с ними не всё так просто.

— Я не могу тебе их дать, такими вопросами занимается лично глава. Но я спрошу у него, как только смогу. — с сомнением ответил парень.

Я согласно кивнул и мы ударили по рукам. Тоши предложил заключит договор на крови, но я отказался, таких свитков не так много есть на острове. Я достаточно знаком с Тоши и Икаругой и знаю, что они меня не кинут. Забрав из тайника фрукт, я отдал его телохранителю.

— Ты уверен, что хочешь отдать его сейчас, а не после турнира? Ты нам настолько доверяешь? — удивлённо спросил Икаруга.

— Уверен, я достаточно знаю вас, чтобы понимать: вы люди слова и не предаете первыми. Если вы заключили договор, то обязательно выполните его условия. — уверенно улыбнувшись ответил я.

Хотя кое о чём я умолчал, с тех пор, как мы прибыли на остров, я чувствую неприятный взгляд, ещё и интуиция шепчет о грядущих проблемах. Поэтому логия в союзниках не будет лишней. Телохранитель пожал плечами, мол как знаешь, и откусил кусок от плода. Лицо сразу скривилось и позеленело.

— Какая гадость, ничего хуже на вкус не ел! — возмутился он, ища, чем бы запить. Но рядом ничего не было. Съев ещё пару кусочков для уверенности, он закрыл глаза и сосредоточился. Спустя минуту его рука обратилась в камень. Он разбил её и спокойно отрастил заново. Он был доволен результатами проверки.

— Алекс, теперь корабль твой. Сразу после турнира поплывём на верфь, где пройдёт полный ремонт и модернизация. К тому времени я узнаю у главы насчёт карт. — довольно сказал Тоши, затем внезапно спросил. — Кстати, как назовёшь? –

Я не ожидал такого вопроса и не знал, как ответить. Задумавшись на минуту, я придумал несколько названий, но все они были так себе.

— Пока не знаю, всё, что приходит на ум, плохо звучит. Не буду с названием торопиться, ведь как корабль назовёшь, так он и поплывёт. –

— Как знаешь, пока идёт турнир, наши корабли будут под охраной учеников. А пока пойдём, отметим выгодную для нас обоих сделку, я угощаю. — весело позвал нас Тоши.

Мы не дураки отказываться от бесплатной еды и напитков и пошли всей компанией в лучший ресторан на острове

Оставшиеся дни быстро прошли в заботах один за другим. Часть денег пришлось потратить на провизию и воду, при модернизации попрошу добавить опреснитель. К счастью, паруса на моём новом судне не были чёрными с пиратским флагом, а обычными белыми. А вот Тоши придётся раскошелиться на новые паруса и ремонт борта, разнесённого Икаругой. Хоть и будет проводиться модернизация, но малый ремонт мне всё-таки пришлось провести.

В день начала турнира мы прибыли пораньше, чтобы потом не толкаться. По пути столкнулись со старыми знакомыми, теми четырьмя учениками, с которыми я и Зиг бились в тренировочном зале. Мы с Зигом поприветствовали их, но на разговоры не было времени, сзади толпа напирала и мы разошлись по своим ложам. Как и у всех додзё, у додзё Хосино тоже она была, Тоши и Икаруга пошли в него, а мы с Зигом отправились в зал ожидания. В этом году отборочные прошли тридцать два участника. Мой бой был третьим сегодня. Когда меня позвали, я вышел на площадку. Ведущий в своём стиле разогревал толпу.

— Итак, дамы и господа! Сейчас начнётся третий бой, в левом углу участник Алистер, номер шесть, он участвовал в прошлом турнире и неплохо себя показал, надеюсь в этот раз он выступит лучше. А в правом углу, участник под номером пять, он проделал к нам долгий путь из самого королевства Рошван, что на противоположной стороне Саут Блю, поприветствуйте, Гариус! –

Пока ведущий объявлял начало, я успел осмотреть противника. Это был черноволосый высокий парень лет 16 с голубыми глазами, крепкого телосложения и с уверенным взглядом, по движениям видно, что он не прост. Вооружён абордажной саблей, рукоять достаточно длинная для двуручного хвата. Тем временем ведущий закончил, и на арену вышел судья.

— Правила вы знаете, бой идёт до первой крови. Готовы? — увидев наше согласие, он спрыгнул с площадки и крикнул. — Бой!

Я сразу использовал Волю Наблюдения и закалил Коуэн но Киба Волей Вооружения. Мой противник же просто встал в стойку и рванул на приличной скорости в атаку. Быстро сблизившись, мы обменялись сериями ударов, грохот столкновений и звон мечей разносился по всей арене, привод публику в восторг. Гариус был опытным мечником, в его защите я почти не видел брешей. Его атаки были сильны и быстры, сам его стиль заточен на силовое противостояние. Я быстро перемещался по площадке, атакуя с разных углов. Но он без особого напряжения отражал их и переходил в контратаку, его выпады я принимал только на оба клинка, предпочитая не рисковать.

Так бой и продолжался, мы пытались прощупать оборону друг друга в ожидании шанса. С каждым скрещиванием Коуэн но Киба и его сабли ажиотаж публики всё возрастал. Мы ускорились настолько, что были видны только наши смутные силуэты. Мы применяли обычные удары, серии атак и обманные выпады, но пока без техник. Первым потерял терпение мой оппонент, мощным ударом он заставил меня отступить и встав в стойку, отправил в меня быстрый слеш, который я просто уклонился и контратаковал техникой в ответ.

— Хосино-рю: Туманный крест! –

С моих клинков сорвался крестообразный слеш. Теперь он стал гораздо сильнее и быстрее, атака очень быстро пролетела расстояние до противника. Тот уклониться не успевал и принял на блок, по всей арене разносился скрежет металла и вой ветра. В конечном итоге он с криком разбил мою атаку и собирался атаковать в ответ, но в том месте меня уже не было. Я на полной скорости рванул к нему и атаковал Ударом мглы. Гариус успел его заблокировать, но сила удара была слишком велика и его откинуло в сторону. Он свирепо оскалился и с места прыгнул в атаку, теперь он дрался иначе.

«Он стал быстрее и больше полагаться на скоростные удары и обманки.» — мрачно подумал я, отражая его выпады.

Но ему было не сравниться со мной в скорости, весь мой стиль основан на скоростном противостоянии. Комбинации ударов сыпались, подобно дождю. Когда он разорвал дистанцию после серии атак, он быстро атаковал несколькими воздушными лезвиями. В отличие от прошлого, они были слабее, но гораздо быстрее и летели под разными углами. Благодаря Воле мне удалось их отразить, но это был только первый шаг. Пока я отвлёкся на слеши, он применил новую технику. Рванув вперёд, он сконцентрировал всю силу в кромке лезвия и атаковал молниеносным рубящим ударом в корпус. Сабля аж дрожала от вложенной мощи. Я сразу стал серьёзным и применил последнюю изученную мной технику, которую я могу выполнить с большим трудом. Она похожа на Удар пустоты, но там режущие атаки, а у меня колющие, наносимые с максимальной скоростью и силой. Я чувствовал, как стонет от боли моё тело, как выступают вены по рукам, корпусу и шее, на нынешнем уровне я мог нанести только четыре удара.

— Хосино-рю: Четыре укола! –

Я нанёс четыре колющих удара за доли секунды в одну точку атаки Гариуса. Техники столкнулись, по арене прошла ударная и звуковая волна. Спустя секунду противостояния моя техника разбила атаку мечника и его сабля разлетелась на куски, поранив осколками моего оппонента, но на этом всё не закончилось. Моя атака породила мощное воздушное лезвие в форме луча, который пронёсся мимо головы Гариуса и полетел в зрителей. Тут пришлось вмешаться помощникам судьи. Один из них мгновенно появился на пути луча и сильной контратакой развеял его. По арене пронеслась ударная волна, но без ущерба для публики. Судья выбежал на арену и осмотрел нас

— Победитель — номер шесть, Алистер. — громогласно объявил он, а затем тихо добавил. — Участник Алистер, хоть обычно мы и не ограничиваем силу участников, для защиты посетителей есть мои помощники. Но просим вас не применять эту атаку или хотя бы снизить её силу. Помощнику, что встретил вашу атаку, было довольно сложно её остановить.-

— Постараюсь, но не могу ничего обещать. — улыбнулся в ответ я. Тот на это лишь кивнул и ушёл, а на площадку вышел ведущий. Гариус всё ещё потрясённо смотрел на осколки своего оружия, а публика наконец отошла от испуга и взорвалась овациями. Я уходил с площадки под грохот аплодисментов. Для меня на сегодня бои закончились и я отправился в ложу к наставникам. Икаруга просто показал большой палец.

— Хороший бой, твой противник был силён, но сразу видно, что он талантливый самоучка. — похвалил Тоши, а затем в меня полетел справедливый упрёк. — Правда с последней техникой ты переборщил, если бы не вмешательство помощников судьи ты бы несколько трибун разнёс. –

— Я впервые использовал эту технику и не ожидал от неё такой силы. Впредь буду осторожнее. — смущённо ответил я, а наставники от моих слов глаза выпучили.

— Ты использовал неотработанную технику на турнире… Да у тебя стальные яйца. — удивлённо покачал головой Икаруга, а Тоши кивком согласился с ним. — Если бы не получилось, то атака противника разрубила бы тебя пополам и треть арены заодно. –

Я лишь пожал плечами, сложилось как сложилось. Тем временем на площадке шло сражение рукопашных бойцов. Не сказать, что оно было плохим, но в зрелищности явно отставало от прошлого поединка. Вскоре он завершился и пришло время для боя Зига.

Ведущий объявил о начале пятого поединка и на арену вышли Зиг и его противник. Им оказалась девушка с посохом. Она мне неумолимо кого-то напоминала. И Тоши подсказал мне кого.

— О, Алекс, это же младшая сестра той, что тебя вырубила в прошлом турнире. Сама она не может участвовать, поскольку ей уже семнадцать лет. Если она также хороша, как её сестра, то Зигу придётся непросто. –

Я вспомнил тот бой и признал, что с теми силами у меня не было и шанса. Но сейчас я бы ей не проиграл. Тем временем судья дал сигнал к началу боя и спрыгнул с площадки. Зиг был настроен драться всерьёз, он сразу использовал Волю Наблюдения и встал в стойку. Девушка же расслабленно шла по дуге и оценивающе смотрела на действия противника. Вот только вся расслабленность была обманкой, она в любой момент была готова атаковать. Первым терпение лопнуло у Зига, и он послал в девушку воздушное лезвие. Но девушка без труда разбила его и рванула в атаку. Она быстро приблизилась и провела стремительную серию ударов по всему телу. Благодаря Воле Зиг отразил её и плавно перешёл в контратаку. Он ответил быстрым выпадом в шею, затем в корпус и руки. Она мгновенно встала в стойку, подняв посох перед собой, и отразила все выпады и сразу ответила нисходящим ударом в голову, от которого парень просто отклонился назад, затем, резко закрутив посохом, провела серию быстрых ударов с разных углов. Вот тут Зигу пришлось уклоняться, она была слишком близко и мгновенно переходила из обороны в атаку и обратно. Из-за этого я проиграл в прошлом турнире.

Парень отражал удар за ударом, а если не выходило — уклонялся, стараясь прикладывать минимум сил. Девушка поняла, что такая тактика не работает, и перешла на техники. Внезапно она атаковала прямым ударом в грудь, и парень уже собирался парировать, как она хитро крутанула посох и он изменил угол атаки. Зиг такого не ожидал и пропустил сильный удар в живот, отбросивший его. Она раз за разом повторяла технику, парень пытался Волей Наблюдения предугадать, куда направлен удар, но ничего не выходило. Наконец ему это надоело и он прыжком назад разорвал дистанцию, девушка сразу рванула за ним. Встав в стойку, он применил технику.

— Хосино-рю: Громовой раскат! –

Мгновенно разогнавшись до максимальной скорости, он вынул меч из ножен и нанёс удар в корпус. Противница едва успела защититься посохом, но сила удара заставила её отшатнуться назад. Но Зиг и не думал прекращать атаку, не снижая скорости, он перемещался по площадке и ещё несколько раз атаковал Громовым раскатом с разных сторон, но девушка успевала заблокировать, но с каждым ударом он отшатывалась всё сильнее. Грохот столкновений разносился по всей арене.

«Что-то не так, она не должна была так быстро выдохнуться…» — с сомнением подумал я.

И в момент последнего удара, когда Зиг собирался её добить, она мгновенно перешла в атаку и сделала простой, но очень быстрый, прямой выпад в голову. Парень попытался увернуться, но было слишком поздно, он успел только наклоном головы пропустить удар в миллиметрах от неё. Только благодаря подсказке Воли Наблюдения он избежал проигрыша, такой удар наверняка вырубил бы его. Чтобы увернуться, парню пришлось прекратить атаку и отступить.

Видя, что удар не попал, она нахмурилась и восстановила стойку, переводя дыхание. Парень тоже не атаковал, но всё ещё стоял в стойке, ожидая хода противницы. Та не заставила себя долго ждать и перешла из обороны в атаку. Вот только парень не собирался сталкиваться с ней вплотную. Он разорвал дистанцию и стал посылать быстрые воздушные лезвия один за другим. Ей пришлось метаться по площадке и тратить силы на блоки и уклонение. Сейчас он вёл бой на истощение и явно побеждал, для него такие слеши не представляли сложности благодаря тренировке с Сорой.

Девушка всё больше выдыхалась и её движения всё более скованные. Она поняла, что продолжая сражаться так, только проиграет, поэтому мгновенно ускорилась и рванула к Зигу. Тот не стал мелочится и атаковал той же техникой, что и в битве с пиратами. Он выпустил в девушку три луче образных слеша по прямой. Та не поняла, зачем такая прямая атака, и хотела пропустить их мимо себя. Вот только они внезапно сменили траекторию полёта и ранили её. Кровь потекла из ран на плече, рёбрах и ноги. Судья сразу остановил бой и вышел на площадку.

— Победитель — номер десять, Зед! –

Толпа ревела от восторга и наградила бойцов бурными аплодисментами и криками поддержки. Девушка, хоть и еле стояла на ногах, поклонилась в знак уважения мастерству Зига. Парень ответил тем же и ушёл, девушку же увели врачи.

— Что ж, младшая сестра не слабее старшей, это точно. Зиг почти проиграл, но ключевое слово «почти». Он достойно показал себя, но дальше будет только сложнее. — сдержанно похвалил его Тоши, когда Зиг поднялся. Сейчас я видел, что бой его сильно вымотал.

На слова наставника он согласно кивнул и сел рядом. Следующие три боя были не такими зрелищными, а вот затем показалась тёмная лошадка. Объявили его под номером восемнадцать и псевдонимом Козырь. Это был темноволосый парень лет пятнадцати с зелёными неподвижными глазами, словно у мертвой рыбы. Дрался он двумя кинжалами и владел ими на довольно высоком уровне. Он был очень быстр и играючи справился со своим противником, порезав кожу на его шее, обозначив тем самым победу. Что-то меня в нём напрягало, словно сейчас он не бился, а просто изводил противника. Неужели разница в силе между ними настолько велика? Я спросил об этом у наставника Тоши, и получил такой ответ:

— Понимаю, что ты так подумал. Он не использовал ни одной техники, хотя наверняка ими владеет. Также он дрался, как попало, без рисунка стиля. Его противник был неплох для своего возраста, но тут без шансов. С ним точно будет непросто. –

Следующий интересный бой был у Шиндо, его номер был двадцать четыре, его оппонентом был парень, сражающийся двумя катанами. Он был скоростным бойцом и хорошо владел своим оружием, что меня больше всего удивило, так это его оборона. Стоило Шиндо перейти в атаку, он закрывал глаза и фокусировался. Волей я ощущал вокруг него странную полусферу, любую атаку в ней он без труда отбивал, с какого бы угла и направления она не шла и насколько быстрой она не была, даже дальние техники ему были нипочём. Победить другу помогла хитрость, при атаке он в последний момент бросил свои танто на землю и схватил обе руки противника, разведя их в стороны и не давая ему двинуться, затем вломил тому головой в нос. Судья объявил победу Шиндо, сам парень уважительно поклонился своему противнику, а тот ответил ему тем же.

— Наставник, а что это такое было, когда он глаза закрывал? Я Волей ощущал полусферу вокруг него. — озадаченно спросил я.

Тоши ответил не сразу, задумавшись на пару минут.

— Это секретная техника одного из додзё-основателей, я до сегодня ни разу не видел её вживую. Общеизвестно, что эта техника крайне сложна и требовательна к пользователю, последний раз её видели лет двадцать назад. — озадаченно ответил он.

После поединка Шиндо несколько боёв были довольно скучными, но последний бой был просто нечто. В поединке сошлись два парня, первого я уже видел на прошлом турнире, это был желтоволосый парень с бисенто, за два года он изменился в росте и мускулатуре, став больше, также на лице добавился вертикальный шрам, которого раньше не было. Его псевдонимом, кстати, был Лок. А второго я не знал, это был ничем не примечательный парень лет четырнадцати, встреть я его на улице, даже не обратил на него внимание. Кстати, он вышел на бой без оружия, что тоже необычно. Его объявили, как Кир. Судья спустился с площадки и дал сигнал к началу поединка. Владелец бисенто сразу рванул в атаку и нанёс мощный диагональный удар, противник мгновенно уклонился и внезапно его тело стало меняться, превращаясь в… человекоподобного ящера. Причём выглядел очень похоже на пирата, напавшего на Батериллу больше шести лет назад.

Публика от такого поворота пришла в восторг, ведь фруктовики редко участвуют в такого рода событиях. В прошлом турнире их не было. Тем временем битва становилась всё интенсивнее. В форме ящера он стал куда быстрее и сильнее, и к моему удивлению он, хоть и слабо, но владел Волей.

«Что-то я слишком часто встречаю пользователей Воли в Саут Блю. Мне казалось, что они в основном на Грандлайне или Новом мире попадаются, но похоже, это не так.» — удивился я.

Обмены ударами происходили всё чаще, грохот от столкновений бисенто и чешуйчатых лап разносился по всей арене. Оба парня были не так быстры, но очень сильны и обладали неплохим опытом сражений. Лок умело размахивал бисенто, словно он ничего не весил, нанося мощные рубящие удары с разных сторон. Но чешуя на руках фруктовика была довольно прочной и не поддавалась, но ему блокировать такие атаки было довольно непросто, по его вспотевшему и напряжённому лицу это было отчётливо видно. Фруктовик отвечал отточенными ударами руками и ногами. Техники они пока не применяли, ждали шанса. Они быстро перемещались по арене, осыпая друг друга ударами, первым не выдержал Лок. Мощным ударом он заставил отступить Кира и выложил козырь. Он внезапно сконцентрировался, напрягся всем телом и напитал бисенто Волей, отчего его лезвие стало словно окутано прозрачной аурой. Я нахмурился, ставя заметку в уме, что в бою с ним нужно быть в разы осторожнее. Тоши, Икаруга и Зиг тоже не ожидали такого, мой друг, судя по его лицу, тоже пришёл к такому же выводу.

«Ему остался всего шаг до пробуждения Воли Вооружения…» — удивлённо подумал я.

Лок шустро рванул вперёд и приблизившись, атаковал серией ударов по всему телу. Кир уклонялся, как мог, но часть ударов всё равно попала в цель. Парень довольно неплохо овладел фруктом, раз способен концентрировать чешуйки где хочет. В местах попадания он усилил защиту, нарастив ещё чешуек, но даже так они рассыпались от силы ударов, едва уберегая парня от ранений. Под градом ударов ему пришлось постоянно отступать, он не мог даже в контратаку перейти. Понимая, что так он проиграет, он тоже использовал неожиданный ход. Уклонившись от мощного рубящего удара, он отскочил назад и в разы ускорился, применив Лунный шаг.

— Сору! -

Зайдя Локу за спину, он обрушил серию пальцами в противника.

— Шиган! -

Лок, понимая, что увернуться не сможет, мгновенно развернулся и закрутил бисенто, как колесо. Отразив большинство атак, он наклоном головы и поворотом корпуса увернулся от оставшихся. Но Кир и не думал останавливаться, он снова использовал Сору и взмахом ноги послал в противника мощное воздушное лезвие.

— Ранкяку! –

Лок успел заблокировать слеш бисенто, но он всё равно получил ранение на руке. Судья увидел ранение и выскочил на площадку. Он сразу остановил бой и врачи выбежали к Локу.

— Победитель — номер тридцать два, Кир! –

Арена гремела от восторженных криков и аплодисментов, ведущий же объявил о конце первого дня турнира и рассказал о следующем, для меня ничего нового. Мы покинули арену и отправились в гостиницу. Весь путь Тоши проделал молча, о чём-то напряжённо размышляя. Когда мы вернулись в номер, я не мог не утолить своё любопытство.

— Наставник, в чём дело? Ты с самой арены погружён в размышления. — спросил я у него.

— Уже второй турнир подряд вижу участников, владеющих Рокушики, хотя до этого турниров пять никто их не применял. Я просто не понимаю, откуда к соревнованию такой интерес у Мирового правительства. Рокушики владеют в основном агенты Сайфер Пол, иногда встречаются у пиратов и революционеров. Но такие в основном сидят на Грандлайне или Новом мире. Что-то скоро произойдёт и вряд ли это событие будет приятным. — с сомнением сказал Тоши. — Ещё ходят странные слухи и сегодня я убедился, что они правдивы.

— Что за слухи? — непонимающе спросил Зиг. Икаруга тоже заинтересовался.

— Во-первых, мне поведал один знакомый после отборочных, что часть сильных претендентов просто не доплыла, их кто-то перехватил. Во-вторых, на турнире я увидел только одного сильного участника от додзё основателей, и она выбыла, проиграв тебе, Зиг. Хотя я уверен, что у них есть сильные бойцы до 16 лет. Это сильно настораживает. И в-третьих, на турнире только пять действительно сильных участников: Алекс, Зиг, Шиндо, Козырь и Кир. И я почти наверняка уверен, что Козыря и Кира не интересует победа, у них другая цель. Но какая, я не знаю. — задумчиво ответил сын главы.

«Мда, плохой расклад, ситуация прямо смердит проблемами.» — мрачно подумал я. Икаруга и Зиг тоже скисли, осознавая гору неприятностей. Тут мне пришла в голову мысль.

— Это может быть связано с наследованием места главы? — неуверенно спросил я.

Тоши и Икаруга молча переглянулись, с этой стороны к обдумыванию ситуации они не подходили.

— Хмм, это имеет смысл, но тогда вопрос: что такого есть у семьи Хосино, что нужно привлекать такие ресурсы. Устранение сильных претендентов в море, давление на додзё-основатели, ещё и заказные бойцы. — усомнился в моём предположении Икаруга, а вот Тоши молчал, но было видно, что он что-то знал. В пользу этого говорило то, что после моего вопроса и рассуждений телохранителя он становился всё бледнее.

— Так, пока забудьте об этом разговоре, мне надо связаться с главой. Из номера ни ногой, тебя, Икаруга, это тоже касается. Еду сюда закажете. — строго сказал Тоши и торопливо нас покинул. Мы с Зигом были удивлены таким поведением наставника, да и Икаруга был озадачен.

Сын главы вернулся только поздно ночью и был в дерьмовом настроении. Он попросил собраться нас в гостиной, пока он перекусывает. Через пять минут он присоединился и начал рассказывать.

— В общем, ситуация такая. Я рассказал главе о наших выводах и они сильно его напрягли. Обзвонив некоторых знакомых, он пришёл к выводу, что нынешний турнир сдали кому-то пришлому, поэтому сильных участников от додзё не будет. Это объясняет и заказных бойцов. Плюс в этой истории точно замешано Мировое правительство, раз замешан человек, владеющий Рокушики. — мрачно поведал Тоши, затем, глотнув воды из стакана, продолжил. — Есть все основания полагать, что цель всего этого — семья Хосино. Поэтому действуем следующим образом: на турнире не сдерживаемся, против нас могут играть нечестно и даже убить. Исходим из того, что на нас неприкосновенность для участников не распространяется. Будьте бдительны, действуем по ситуации. Хорошо, что на территории отеля они не посмеют нам навредить, себе дороже. Я пошёл спать. — и оставил нас с гудящими головами.

Какое-то время мы молча переваривали новости. Икаруга был мрачен, как грозовая туча, Зиг же просто уселся медитировать.

«Если всё подтвердится, то у нас не просто проблемы, а огромные, размером с линкор Дозора, проблемы! Даже если мы победим, на нас могут спокойно напасть в городе или в море. Просто жесть! Ладно, как и сказал Тоши, будем действовать по ситуации, а пока пойду отдыхать» — подумал я и пошёл отдыхать.

Утром следующего дня мы вышли из гостиницы и направились на арену. У входа была огромная очередь орущих и толкающихся людей, хорошо что нам в ней стоять не надо. Арена была уже забита, осталось всего несколько десятков мест. На площадку вышел ведущий.

— Дамы и господа! Добро пожаловать на второй день турнира острова Карате. Прошу победителей вчерашних поединков выйти сюда для жеребьёвки. –

К нему подошли шестнадцать человек, включая меня и Зига. Мне достался номер девять, а Зигу номер четырнадцать. В целом бои прошли быстро, мне достался не слабак, а крепкий середнячок. Победить мне было несложно, хоть я и ожидал постоянно подлянки и дрался осторожно. У Зига было примерно также, он быстро закончил со своим боем.

Остальные поединки тоже прошли с ожидаемым исходом, что Козырь, что Кир победили без особого труда. После последнего поединка мы сразу ушли с арены, Тоши повёл нас на встречу со своим знакомым из одного додзё-основателя в заброшенном части порта, от него мы узнали, что к их главам обратились неизвестные личности и предложили сделку, подробностей которой он не знал, но был уверен, что она связана с нами. Узнав от него всё, что хотели, мы вернулись и, как следует подкрепившись, расселись в гостиной.

— Я подозреваю, что теми неизвестными были агенты Сайфер Пол — с сомнением предположил Икаруга.

— Я тоже так думаю, и если всё действительно так и они нацелены на нас, то они начнут действовать завтра, скорее всего они подтасуют результаты жеребьёвки, чтобы мы встретились с заказными бойцами. — задумчиво сказал Тоши.

— Также они могут столкнуть нас с Алексом завтра или послезавтра. Так они уберут одного из нас. — добавил Зиг.

Я тоже пришёл к таким же выводам, но подозреваю, что только жеребьёвкой они не ограничатся. Ещё немного пообсуждав наше положение, мы разошлись по комнатам и легли спать.

На третий день турнира на арену мы отправились пораньше. Как и вчера, ведущий позвал нас на жеребьёвку. Как мы и подозревали, мне достался Кир, а Зигу Козырь. А вот Шиндо выпал неизвестный парень. В его боях я не увидел от него собой силы или умений. Что только ещё больше убеждало в подтасовке.

Поединок Шиндо был первым и он победил где-то за минуту. Второй поединок тоже ничем особым не запомнился. А вот на третий вышли Зиг и Козырь. Судья объявил начало поединка и спрыгнул с площадки. Пару секунд ничего не происходило, а затем они оба исчезли. Точнее, они сразу разогнались до своей предельной скорости. Они мгновенно сблизились и обменялись десятком молниеносных ударов. Для большинства это выглядело, как искромётный танец двух теней. Они носились по всей площадке, стремясь превзойти в скорости друг друга. По всей арене разносились звуки скрещивающихся клинков.

Поняв, что по скорости они равны, Зиг прыжком назад разорвал дистанцию и отправил в противника быстрых слеша в форме луча. Но Козырь смог уклониться и рванул к Зигу. Зиг уходил от его рубящих ударов и отвечал воздушными лезвиями. Наконец Козырю надоело отбиваться и он перешёл на техники. Он резко подпрыгнул вверх и затем… ещё раз, отталкиваясь от воздуха.

«Так он владеет Геппо, становится всё интереснее» — подумал я.

Козырь быстро переместился на десять метров над площадкой и резким взмахом ноги послал в Зига мощный слеш.

— Ранкяку! -

Тот моментально врезался в Зига, но прямо перед попаданием парень контратаковал Громовым раскатом, разрубая слеш пополам. Две части врезались в пол арены и разнесли часть площадки. Но Козырь и не думал останавливаться, теперь используя и кинжалы, и ноги, он атаковал Зига градом воздушных лезвий. Мощные слеши летел один за другим. Зиг понимал, что не сможет отразить их без ранений, и использовал технику, которой я в его исполнении ещё не видел. Парень сильно сконцентрировался, вены выступили на руках от напряжения, стойка была похожа на Громовой раскат, но он тут явно не поможет. Когда воздушные лезвия были совсем рядом, он нанёс удар.

— Хосино-рю: Удар пустоты! –

Быстро вынув меч из ножен и не прерывая движения, он выпустил большое, но тонкое воздушное лезвие в форме полумесяца. Он моментально пробил слеши противника и с пронзительным свистом полетел в Козыря. У того не было времени уклониться и он принял удар на кинжалы. Хоть и потеряв часть силы при прорыве, тонкое воздушное лезвие всё ещё было сильно и парень едва смог его остановить. В воздухе произошёл большой взрыв, ударная волна от него пронеслась по всей арене. Из облака дыма вылетел потрёпанный Козырь и рухнул на землю, но почти мгновенно поднялся. К моему удивлению, после такого попадания у него не было ранений.

Стоило противнику появиться, Зиг сразу рванул к нему и применил свою лучшую технику.

— Хосино-рю: Громовой раскат! –

Мгновенно ускорившись, он приблизился и нанёс мощный удар, молниеносно вынув меч из ножен. Но Козырь уже успел прийти в себя и заблокировал его. Но от силы атаки его отшвырнуло назад. Остановившись, он собирался контратаковать, но Зига на том месте уже не было. Он стремительно появился слева и снова атаковал Громовым раскатом. Козырь снова принял его на клинки и хотел разорвать дистанцию, использовав Геппо, но Зиг Волей Наблюдения предвидел его действия и не позволил ему так сделать. Мгновенно приблизившись, он использовал свою сильнейшую технику.

— Хосино-рю: Укол навылет! –

Мощный колющий удар окутанным слабой жёлтой аурой мечом, словно молния, устремился прямо в грудь противника. Козырь ужаснулся силе атаки и, понимая, что увернуться не выйдет, попытался принять его на кинжалы. Скрипя зубами, он вкладывал все силы, чтобы выстоять, но его подвело оружие. От силы техники лезвия кинжалов разлетелись на куски, но это его спасло. Направление катаны сместилось и вместо груди прошло насквозь и разворотило плечо. Часть энергии техники преобразовалось в луч и полетело в зрителей, но помощники судьи не спали и отразили его.

Козырь рухнул на землю, крича от боли. Судья вместе с врачами выбежали на площадку.

— Победитель — участник Зед! –

Публика была в напряжении весь бой, и сейчас пузырь эмоций лопнул. Вся арена гремела от восторженных криков и аплодисментов зрителей, даже представители додзё-основателей стоя аплодировали мастерству моего друга, даже немного завидно стало.

После объявления победы он устало поплёлся в нашу ложу, судья объявил перерыв в два часа на ремонт. Это время мы провели в ресторане неподалёку от арены. Когда по ден-ден-муши объявили, что арена восстановлена и бой вскоре начнётся, наставники и Зиг вернулись в свою ложу, а я направился в зал ожидания. Спустя пять минут меня позвали на площадку. Выйдя, я огляделся и увидел, что большая часть мест уже заняты, а ведущий уже разогревает толпу.

— Дамы и господа! Благодарим вас за терпение! Теперь площадка отремонтирована и пришло время для последнего поединка сегодняшнего дня турнира! В левом углу участник Алистер, а в правом углу участник Кир. Да победит лучший! — объявил он и поменялся местами с судьёй.

Тот спросил нас о готовности и после нашего согласия объявил о начале боя и спрыгнул с площадки. Поскольку мой противник — фруктовик, я с самого начала применил Волю Наблюдения и закалив руки по локоть Волей Вооружения, встал в стойку. Кир тоже не собирался сдерживаться и превратился в человекоподобного ящера. Я не торопился нападать, противник владеет Рокушики и немного Волей, Кир тоже не спешил нападать, видимо, его впечатлили руки, закалённые Волей. Но он не утерпел и рванул в атаку, Кир очень быстрый, но Волей я видел его действия.

Он сходу использовал Лунный шаг и мгновенно приблизившись, начал быструю серию атак руками и ногами, даже хвостом пару раз ударил. Я все атаки старался отводить в сторону, а не блокировать, но так получалось далеко не всегда. Часть ударов всё равно приходилось принимать на блок, и они были сильны, даже очень. Я не переходил в контратаку, ожидая ошибки. И спустя ещё несколько столкновений Воля показала брешь в его защите. На прямом ударе ногой в голову, я стремительно поднырнул под него и применил Силовой взрыв, добавив в ауру Волю. До того же Икаруги мне как до Мариджоа вплавь, но даже так результат неплохой. Кулак, объятый полупрозрачной желтоватой аурой с чёрными проблесками, врезается в живот Кира и отправляет его в полёт. От техники он за мгновение пролетел десяток метров, но быстро пришёл в себя, и с помощью Геппо перешёл в контратаку. Используя одновременно Геппо и Сору, он стал быстро перемещаться по воздуху, пока не атаковал меня, набрав достаточную скорость. Волей я видел его атаку, вот только увернуться уже не успевал, и принял удар его кулака на скрещённые руки. И ему почти удалось пробить мой блок, настолько велика оказалась сила удара, от моих ног поползли трещины по камню, и спустя мгновение уже я отправился в полёт. Прокатившись спиной по площадке, я быстро подскочил на ноги, и как раз вовремя, Кир уже был тут и замахивался ногой в мою голову. Я уклонился и попытался разорвать дистанцию, но противник не так прост. Он не дал мне уйти, атаковав серией Шиган.

Благодаря Воле я смог уклониться, но потерял инициативу и Кир не упустил шанса. Использовав Сору, он мгновенно сблизился и нанёс мощный удар с разворота прямой ногой в живот. Несмотря на Волю Вооружения, направленную в место удара, меня чуть не вывернуло, от силы атаки меня оттащило по площадке метров десять. Остановившись, я почти сразу встал в стойку, Воля Наблюдения подсказала, что делать дальше.

Увернувшись от джеба, а следом хука в голову, я резко вломил апперкот в челюсть. Тот на мгновение потерялся, но быстро очухался и ушёл в защиту. И вовремя, я как раз атаковал серией ударов ногами и руками. Под моими ударами ему явно было некомфортно, судя по скривившемуся лицу. Поймав момент моей передышки, он разорвал дистанцию.

— Сору! -

Взяв максимальную скорость, он стал меня обстреливать с пальцев Шиганами. Похожим способом Роб Луччи обстреливал Луффи на Острове Правосудия.

Атаки были крайне быстрыми и мелкими, только благодаря Воле Наблюдения я смог увернуться от большей части, меньшую отбивал чёрными кулаками. Такие атаки просто раздражали, один раз Шиган пролетел в паре миллиметров от моего лица, чем немного сбил концентрацию. Кир не мог не воспользоваться шансом и на предельной скорости сблизился и атаковал кулаком в голову. Я заметил его слишком поздно, пришлось встретить его удар своим. Он ещё направил в кулак Волю, при столкновении наших ударов по арене прошла ударная волна, сопровождаемая грохотом и маленькими чёрными молниями. Площадка вокруг нас разлетелась на куски, образовав вокруг нас немаленький кратер. Поскольку Волей он владел намного хуже меня, то устоять было несложно, его же от меня отшвырнуло, сильно впечатав в землю.

Быстро подскочив, он прыгнул назад и послал в меня несколько слешей.

— Ранкяку! –

Они быстро полетели в меня, я же просто разбил их закалёнными Волей Вооружения кулаками. От такой картины мой противник слегка опешил и не спешил атаковать. Почему-то в момент атаки я вспомнил слова Рейли из аниме: «Главное ключ к овладению Волей — это отсутствие сомнений», и слова Гарпа: «Тот, кто сомневается — слабак». Видя летящие в меня воздушные лезвия, я подумал: «И от такой ерунды я хотел уклоняться?». Такие мысли меня отрезвили и мне почему-то стало легче использовать Волю. Конечно, это не значит, что все удары я буду принимать в лоб, инстинкт самосохранения у меня никуда не делся. Просто теперь буду больше полагаться на Волю.

Кир тем временем отошёл от удивления и продолжил посылать в меня слеши, вкладывая всё больше сил. Я же просто шёл напролом, разрушая их один за другим. Так продолжалось, пока Кир не выдохся, я же наоборот рванул вперёд. От рывка под моими ногами образовался маленький кратер. За доли секунды я разогнался до своего предела, но его было достаточно. Мгновенно приблизившись, я выполнил мощный прямой правой ему в голову. Кулак, закалённый Волей до предела, врезался в нос Киру, и с сильным грохотом отправила в полёт до другого конца. Тот почти вылетел с площадки, пролетев метров пятнадцать, но он успел затормозить на самом краю. В этот раз он вскочил также резво, но стоял уже не так уверенно. В его глазах и лице явно читалась ненависть и жажда моей крови, он явно хотел меня убить. Значит, и мне тебя щадить не нужно. Помахав головой из стороны в сторону, он пришёл в себя и рванул на меня в лоб.

— Сору! –

Мгновенно приблизившись, он провёл быструю серию атак Шиганами. Я даже не думал уклоняться или уходить в защиту, а просто встретил каждый его удар своими кулаками. Было довольно неприятно, но мне по неизвестной причине казалось, что так надо. С каждым столкновением по арене проносился сильный грохот, камень площадки трещал под нашими ногами. Большинство зрителей не видели ударов, а только их последствия.

Спустя несколько десятков ударов я обратил внимание, что он всё лучше и лучше пользуется Волей. Его удары всё ощутимее, их сила и скорость всё растёт. Удивительно, впервые наблюдаю, как в процессе битвы со мной кто-то развивается.

Поднырнув под очередной его удар, я резко сблизился и пробил ему апперкот в живот. От силы удара его откинуло назад на пару метров и сбило с ритма. Я не стал давать ему шанса прийти в себя и мощным хуком в голову отправил пересчитывать своим телом все острые камни. Тот уже не так резво, но всё-таки встал. Кир шатался, словно пьяный, но во взгляде полыхала жажда битвы. Я рванул к нему и за доли секунды приблизился вплотную. Противник на рефлексах атаковал резким джебом, но я спокойно уклонился.

«Пора заканчивать!» — решительно подумал я и атаковал лучшей моей техникой, помимо Пылающего багрового креста.

— Хосино-рю: Восходящий взрыв! –

Сфокусировав всю физическую силу и Волю в кулаке, я нанёс быстрый апперкот в челюсть. Аура вокруг кулака была в разы насыщеннее, чем раньше. Кулак врезался в челюсть противника с сильным грохотом, по арене прошла ударная волна. Потерявший сознание Кир улетел вверх метров на пятнадцать и рухнул за пределами площадки. Зрители потрясённо молчали, судья же поднялся на площадку и пробираясь сквозь завалы, подошёл ко мне.

— Победитель — участник Алистер! –

Зрители наконец пришли в себя и зазвучали овации и они становились всё громче. Представители додзё-основателей сидели на месте, но я видел в их глазах испуг. Я устало поплёлся на трибуну к своим, пока ведущий объявлял о конце третьего дня турнира. Зиг смотрел на меня, как на чудовище, Тоши с Икаругой просто молчали, переваривая увиденное. Я упал в кресло рядом, у меня сейчас не было никакого желания шевелиться.

— У тебя был прорыв в битве с Киром? — спокойно спросил Тоши.

— Да, придя к определённым выводам, мне вдруг стало легче пользоваться Волей. — ответил я. Он довольно кивнул, словно я подтвердил его догадки.

— Хорошо, что это не произошло в спарринге со мной. Даже мне стало бы очень плохо после такого удара. — нервно вздрогнул Икаруга.

— Надо срочно овладеть Волей Вооружения, иначе я тебе не соперник. — мрачно сказал Зиг, размышляя о чём-то своём.

Мы ушли с арены сразу в гостиницу, у меня сейчас никаких сил не было. Придя в номер, я даже есть не стал, а сразу рухнул на кровать и уснул. И к моему удивлению, я попал в Зал квеста. Тут ничего не поменялось, всё такая же комната с кривыми зеркалами. В центре помимо табличек с прошлого раза добавилась ещё одна синяя табличка.

Задача: выжить

Срок: 30:00:00:00

Сложность: высокая

Награда: Карта Ориентира

«Так, похоже, всё очень плохо и проблемы у семьи Хосино и меня просто огромные» — грустно подумал я. Изучив на всякий случай остальные таблички на предмет изменений и их не найдя, я вздохнул с облегчением и покинул Зал квеста.